Текст книги "Неугодная хозяйка драконьего поместья (СИ)"

Автор книги: Наталья Гордеевская

Соавторы: Тая Ан
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

36

Я многого ожидала, но не такого. И что теперь? Куда меня везут, где спрячут, что станут со мной делать?

Нянюшка с ума сойдет… И когда меня планируют вернуть обратно?

Мне нужно в поместье, черт побери!

М-да, наверное, всё-таки стоило договариваться на берегу. Но теперь, полагаю, жалеть поздновато.

Я приняла вертикальное положение, поморщившись от неприятных ощущений в желудке, и выглянула в окно.

Разглядеть там ничего не вышло – снаружи царила непроглядная тьма. Хоть глаз выколи.

Пришлось терпеливо ждать, когда меня привезут в место назначения.

Тревожность возрастала с каждой минутой.

Ну дядюшка, ну удружил. Теперь я и не знала, что хуже: выйти замуж или оказаться черт знает где посреди ночи и с неясными перспективами.

Дверь кареты оказалась ожидаемо заперта. Я перестала ее дергать с третьей попытки. Догадалась, что, упав под карету, я лишу себя вообще всех перспектив, кроме перспективы быть раздавленной колесами.

Спустя какое-то время они загрохотали о брусчатку. Я напряглась.

Кажется вот оно, приехали. Так и вышло. Покачнувшись, карета замерла, и послышались тяжелые шаги.

А через секунду дверь распахнулась.

Я тут же зажмурилась от яркого света. Кто-то едва не ткнул мне в лицо горящим факелом.

Но вскоре свет померк, потому что мне на голову надели пыльный мешок.

Меня схватили сильные руки и поволокли прочь. Отбиваться я даже не пыталась. Понимала, что бесполезно.

Только очень старалась не задохнуться в вонючем мешке. В нем, судя по всему, раньше держали картошку, которую усиленно ели мыши.

Как меня вообще умудрились похитить из-под носа Винсента? Ведь тот ястребом кружил неподалеку все время. А нянюшка?

Отвлекли?

Нет, спасибо за это Бернарду я точно не скажу. Хотя уже, наверное, и без надобности. Он добился, чего хотел.

Меня проволокли по твердым ступеням и швырнули на тюк влажной соломы.

Где-то неподалеку грохнула дверь, и я сняла с себя вонючий мешок.

Легче не стало.

Только чуточку светлей. Я оказалась в незнакомом холодном подвале. Единственное грязное окно было крошечным и зарешеченным изнутри.

Всё, приехали. И что же дальше? Меня собрались уморить в этом отвратительном подвале? Пахло здесь тоже картошкой. Причем тухлой.

Я пригляделась. В углу была свалена гора старых проросших плодов, источавших адскую вонь.

Я звонко чихнула и прислушалась. Кажется, похитители не ушли.

За дверью послышались шаги, снова загрохотал замок, а потом створка медленно скрипуче распахнулась.

В лицо снова ударил яркий свет, а потом раздался тихий довольный смех, вызвавший волну ледяных мурашек вдоль спины.

Открыв глаза, я увидела Ирму.

Она стояла на пороге и улыбалась так, будто добилась желанного приза. За ее спиной маячил высокий широкоплечий бугай с угрюмой физиономией. Факел в его руке горел так ярко, что без труда удалось разглядеть все мельчайшие детали.

– И снова здравствуй! – Ирма прищурила глаза. – Ну как тебе здесь? Наверное, мало отличается от той помойки, в которой ты жила?

Я скрипнула зубами. Это она на поместье намекает? Вот же дрянь!

– Зачем я здесь? – выпалила я. – Ты хоть понимаешь, что натворила?

Ирма изумленно приподняла тонко выщипанную бровь.

– Я? Натворила? – с придыханием переспросила она. – Ты же сама не хочешь замуж за моего Винсента! Считай, что я делаю тебе одолжение.

Бугай позади нее скучающе зевнул и переложил факел в другую руку. Было заметно, что вся эта ситуация казалась ему несерьезной.

Ну поссорились две “подружки”, одна из них похитила другую – с кем не бывает?

– И откуда же ты узнала об этом? – поинтересовалась я. – Только не говори, что прочитала в утренней газете!

Ирма фыркнула, как сердитая кошка, и принялась разглаживать кружевные манжеты на рукавах.

– Герцог Бернард Торпф любезно сообщил, – в ее голосе послышалась легкая издевка. – Так и сказал, что рядом с моим Винсентом ошивается какая-то девица, которая путается у всех под ногами…

Я поджала губы. Этому дядюшке не мешало бы рот заклеить.

Нельзя похищать людей, даже если это сорвет их свадьбу!

– И думаешь, что Винсент не станет меня искать? – пришлось намекнуть ей о грядущих проблемах. – Он-то жениться очень хочет, уверена, что перевернет все с ног на голову, чтобы меня отыскать. Или ты думаешь, что сможешь утешить его так, что он обо мне забудет?

Лицо Ирмы вытянулось, и я поняла, что попала в точку. Именно на это она и рассчитывала.

– Кем ты себя возомнила? – вспылила она. – Свалилась всем на голову, от тебя одни проблемы! Ты просто исчезнешь, вот и все. А Винсент будет моим, как и должно быть.

Внутри неприятно резануло. Не то чтобы я ревновала, но эта ее манера – вести себя так, будто Винсента можно увести, как бычка на веревочке, действовала на нервы.

– Имей в виду, что с рук тебе я это не спущу, – мрачно пообещала я, складывая руки на груди. – Не отпустишь – сама виновата.

Она вспыхнула до корней волос. Все-таки ей очень не идет такой яркий румянец. Сразу становится страшненькой, будто на солнце пересидела.

– Отпущу, как только выйду замуж, – съязвила она, – а пока привыкай к своему новому дому. Тут все, как ты любишь: пыль, грязь и воняет тухлятиной!

Я не сдержалась. Ухватила мягкую гнилую картошину и запустила в эту гадину со всей силы.

Ирма не ожидала от меня подобной прыти, поэтому даже уклониться не успела. Картошка с влажным хлюпаньем угодила ей прямо в лоб, и желтоватая, дурно пахнущая жижа потекла по лицу.

– Ах ты дрянь! – завизжала Ирма, трясясь от злости. – Борг, а ты что встал? На твою госпожу нападают!

Бугай сделал шаг в камеру, но получил от меня два картофельных снаряда. Это ему не понравилось.

Как в замедленной съемке, я наблюдала, как он широко замахивается…

“Ну вот и все”, – успела подумать я, и сильный удар обрушился на голову.

Противный писк в ушах оглушил, и все вокруг потемнело.

Очнулась я от такой острой боли в голове, что едва не зарыдала.

Меня оставили лежать на холодном каменном полу, и только слабый свет из коридора проникал внутрь из зарешеченного окошка в запертой двери.

Я кое-как приподнялась на руках, и сразу же осознала, что не одна.

Кто-то остался со мной.

– Кто здесь? – прошептала я слабым голосом.

Ответа не прозвучало.

В углу камеры заклубилась темнота, и в ней зажглись два ярких красных огонька. Чудовищная зубастая улыбка расплылась под ними, плавно приближаясь ко мне.

Мося! Он пришел за мной!

37

Я протянула руку и коснулась теплой шерстяной темноты. Мося глухо заурчал, прикрыв жуткие глаза.

Судорожно выдохнув, я попыталась подняться на ноги. Хоть и не с первого раза, но мне все-таки удалось.

Виски ломило, голова пульсировала адской болью. М-да, методы у некоторых просто драконовские.

То травят, то похищают, то бьют. Думаю, за тем меня сюда и посадили, чтобы сгинула и не мешалась под ногами, как заявил дядюшка Берни.

Для него у меня, пожалуй, найдется пара ласковых. Будь моя воля, я б его в такой же подвал засадила на недельку. Чтоб подумал о своем поведении.

Так невольно и задумаешься, а нужен ли народу такой король.

Тот, который не гнушается насилия, чтобы достичь желаемого. Ведь знал, что Ирма не устроит мне тут райских условий.

Ай да дядюшка… Выходит, Винсент был не так уж и неправ на его счет.

Да и вообще герцог на фоне дядюшки выглядит куда приличнее. Хотя бы не позволяет никому меня бить. Максимум, что может – глазами сверкать, да в корыто макать.

До иного не опускается. Разве что угрожает разрушить мою жизнь навязанным браком…

– Мося… – прошептала я, вглядываясь в темноту, – а как ты сюда попал?

Мурлыкнув, тот стал отдаляться. Я шагнула следом, морщась от боли в висках и пытаясь ухватиться за ускользающую темноту.

Кончики пальцев коснулись теплой шерсти, и я вцепилась в нее, как в спасательный круг.

Тьма сгустилась. Сколько я ни пыталась разглядеть что-то вокруг – бесполезно, постепенно подвал исчез, как исчез и отвратительный аромат тухлой картошки.

Хотя, кажется, я пропиталась им насквозь.

А еще очень замерзла и проголодалась.

Какое счастье, что Мося меня нашел… еще бы отвел в безопасность.

Позади послышался гневный визг:

– Где она?? Где-е-е? Куда она подевалась?!

Я усмехнулась.

Кажется, кто-то обнаружил пропажу.

Явно не обделенный магическими талантами Мося вел меня какими-то своими тайными подземными порталами куда-то прочь, подальше от отвратительного картофельного подвала.

Он меня спасал, что лишний раз подтверждало теорию о том, что добро возвращается.

Если только Мося действительно задумал добро, а не ведет меня в очередную ловушку. Ну, или в такую же пещеру, с красноречиво разбросанными по углам человеческими костями.

Темнота становилась плотнее и горше, и вскоре стало нечем дышать. Я начала задыхаться.

Темнота забилась в горло, и я запаниковала. Сердце запульсировало в висках, а пальцы крепче вцепились в теплую темноту.

А в следующую секунду все исчезло. Мрак рассеялся, мои руки ухватили пустоту. Не удержавшись, я упала коленями на знакомый каменный пол.

Мося исчез.

Проморгавшись, я подняла голову и изумленно огляделась.

Подозрительно знакомые полки, заставленные банками с вареньем…

Рядом послышался грохот и звон бьющегося стекла. Резко обернувшись, я увидела Матильдергона. Рот его был вымазан ягодным сиропом, а потрясенный вид давал понять, что мое появление и для него неожиданность.

– Матильда!!! – выдохнула я, морщась от головной боли, и бросилась ему на шею. – Как же я рада тебя видеть!

Однако демон не торопился разделить мой восторг.

– Погоди-ка, – он отодвинул меня и, держа за плечи на вытянутых руках, окинул беглым взглядом. – Ты как здесь оказалась? И где Винсент? Только не говори, что вы по дороге разодрались, и его тело в поле мыши доедают.

Я возмущенно фыркнула, и боль вспыхнула с такой силой, что из горла невольно вырвался страдальческий стон.

– Не тряси, а то стошнит, – тихо прошептала я, хватаясь за виски. – Я все расскажу, но попозже. Жутко болит голова.

Кое-как, цепляясь за перила, я поднялась по лестнице. Если немного полежать с холодным компрессом на лбу, то есть шанс, что все пройдет.

– С болью я тебе помогу, – демон опередил меня и помог сесть на стул в кухне. – Не шевелись.

Широкие красные ладони обхватили мою голову. По телу прокатилась жаркая волна, и всполохи перед глазами исчезли. Вместе с болью.

Вот это да! Я с уважением посмотрела на Матильдергона и улыбнулась.

– Спасибо! Думала, что голова взорвется изнутри. А ты, смотрю, времени не теряешь. Сколько банок уже съел? Мне не жалко, но столько сладкого за раз – вредно.

Демон сел напротив, закинул ногу на ногу и нахмурился.

– Ты мне зубы не заговаривай, – он побарабанил пальцами по столу. – Что случилось?

Плечи опустились, и я приступила к рассказу. От каждого моего слова у Матильды то брови вверх подлетали, то глаза округлялись. Под конец он уже смотрел на меня так, словно я кого-то убила.

– Мда-а-а, – протянул он, задумчиво почесывая рога. – Наворотила ты, Эми, что тут скажешь…

– Я же не нарочно! – принялась я оправдываться, – ты сам видел, как Винсент себя ведет: раздает команды, а за непослушание или гоняет по всему дому, или в корыто сует! И мне идти замуж за него?

Матильдергон поджал губы и развел руками.

– У тебя его метка, дорогая, ничего не поделаешь. Сейчас во дворце все решат, что невеста сбежала, и это ляжет позором на всю королевскую семью. Ты этого хотела?

– Почему? – затараторила я. – Что за глупости? Кто это придумал?

– Уж точно не я, – благодушно отозвался Матильдергон. – А теперь представь вот что… Корона попадет в руки этого дяди Берни, и что будет тогда со страной? Если он так с тобой поступил, то что будет с остальными? Здесь вопрос не только твоей судьбы, Эми.

Я сердито шмыгнула носом. Почему все складывается так неудачно?

– И что же делать? – прошептала. – Я не хочу, чтобы из-за меня пострадал кто-то еще.

Демон хлопнул ладонью по столешнице, его глаза вспыхнули алыми огоньками.

– Возвращайся во дворец, – решительно произнес он. – Найди Винсента и все ему расскажи. Вам давно надо поговорить серьезно. Только спокойно и без драк, умоляю! Он сумеет решить проблему, вот увидишь.

Я прикусила губу и задумалась.

Дядя Бернард нарушил нашу договоренность, когда подверг меня опасности и сдал Ирме. Самое время сдать его с потрохами, и пусть Винсент сам решает, как будет правильно.

– Так и сделаю, – я резко вскочила с места. – Спасибо тебе! И не увлекайся вареньем, скоро в дверь пройти не сможешь!

Я бодро вышла во двор и направилась к яме за домом. Надеюсь, туман отсыпается там, и мне удастся уговорить его помочь добраться до дворца.

– Мося! – тихо позвала я, присев на корточки. – А пойдем со мной во дворец?

38

Туман не заставил просить себя дважды. В яме загорелись алые глаза.

Они приблизились, и бархатные лапы темноты обняли меня всю, увлекая вниз, в черную глубину.

Я закрыла глаза, набирая побольше воздуха в легкие. Так, на всякий случай, чтобы хватило на всю дорогу, а не как в прошлый раз.

Да и противная картофельная вонь чертовски надоела. Было приятно не чувствовать ее хоть недолго.

Вернусь в замок – приму ванну и переоденусь. Главное, объяснить все нянюшке и Винсенту.

Надеюсь, в замке пока не дошло до скандала… В интересах Бернарда разжечь его как можно скорее. Он не упустит такую возможность.

Сейчас я была не на его стороне, изо всех сил пытаясь пробудить в себе симпатию к герцогу и одновременно стараясь отогнать мысли о скорой свадьбе.

Дело не только в моей судьбе… Казалось бы, какое мне дело до судеб простого народа, если королем станет Бернард?

Но, черт побери, я тоже этот простой народ! И, что-то подсказывало, на мне правление ласкового дядюшки отразится в первую очередь.

И в поместье своем драконьем не спасусь…

Дорога обратно показалась куда быстрее. Наверное, оттого, что королевский замок был ближе, чем картофельный подвал бывшей любовницы герцога.

Тяжело дыша, я шагнула на каменный пол. На этот раз обошлось без болезненных падений.

Я огляделась. Это была ванная комната в замке. Та самая, что находилась в отведенных мне покоях. Ого, прямо по адресу!

Я мысленно возблагодарила своего красноглазого помощника. Темнота щекотно поцеловала меня на прощание, и Мося исчез.

Я шагнула из спальни и буквально столкнулась с нянюшкой.

Как стояла, она так и присела на месте.

Благо, за ее спиной удачно расположилось кресло.

– Госпожа, – выдохнула она беспомощно, всплеснув руками, – где вы были всё это время? Куда пропали?

Какое время, интересно?

– Долгая история, – кинувшись к старушке, я крепко ее обняла и поцеловала в морщинистую щеку.

Та поморщилась от исходящей от меня картофельной вони.

– Ты лучше скажи, – я присела на ручку кресла и выжидательно уставилась на нянюшку, – меня тут еще не потеряли?

– Ну, – сглотнула та нервно, – как вам сказать… Уже через пару часов нам нужно быть готовыми к свадебному торжеству.

– Что??

Она кивнула.

– Платье уже принесли.

Взяв за руку, нянюшка повела меня из спальни в гостиную. Там я увидела обещанное платье. Оно сидело на манекене, как вторая кожа, сверкая в солнечных лучах кружевами и золотыми лентами пышной юбки.

Из горла вырвался судорожный вздох. Это я удачно вернулась.

Нянюшка отвлекла меня от созерцания швейного шедевра:

– Я позову служанок?

Ах да, свадьба уже через два часа… Как скоро, черт побери! Но куда же так торопиться?

Что ж, раз обещала демону, подвести Винсента я не могу. А с последствиями разгребусь как-нибудь потом. Наверное.

– Позже, – я решительно тряхнула головой, – сначала мыться, потом все остальное.

Няня бросилась в ванную. Через несколько минут, когда я сидела в горячей воде по шею, она торопливо пересказывала мне последние события:

– … а как вы в обморок упали, так все и перепугались! Господин герцог унес вас в комнату, лекаря позвал. Тот напоил вас всякими зельями, сказал, что это не опасно и к утру проснетесь. Ну я и успокоилась!

Я быстро терла себя мочалкой и подбадривала няню кивками головы.

– А утром пришли с платьем – а вас и нет! – няня всхлипнула. – Я не знала, что и думать. Хотела герцога позвать, да к нему не пробиться: придворные вокруг ходят – всем хочется первым поздравить будущего короля! И вот, когда я уже совсем отчаялась, вы вернулись, слава богам!

Няня раскраснелась от чувств и присела на табуретку, обмахивая лицо ладонью.

– А вы где были-то? – она с подозрением сощурила на меня глаза. – Откуда в ванной появились?

Я сдула пену с ладошки и неопределенно пожала плечами. Пока не буду ей ничего рассказывать: опять разволнуется.

Да и времени маловато.

Служанки влетели в комнату, когда я подсушивала волосы полотенцем.

– Быстрее, госпожа! – самая старшая из них заламывала руки в отчаянии. – Нам нужно все успеть!

За одну секунду на меня натянули свадебное платье и усадили перед зеркалом.

Мне быстро соорудили прическу из локонов, украсили ее золочеными шпильками с блестящими камнями, провели по лицу пуховкой с пудрой и отпустили.

Как раз в комнату снова кто-то нагрянул. Стражники с алебардами наперевес и возмутительно роскошно наряженные женщины.

– А вы кто? – спросила бдительная нянюшка.

– Фрейлины Ее Величества, – степенно ответила одна из женщин. – В наши обязанности входит сопроводить невесту наследника престола к алтарю!

Сказано это было так пафосно, что я едва не фыркнула. Выглядела эта процессия, как конвой. Наверняка Винсент подстраховался, чтобы счастливая невеста не дала деру из замка.

– Тогда пойдемте! – объявила я, поднимаясь на ноги.

Коридор до тронного зала был забит людьми. При нашем появлении они почтительно расступались и кланялись, и от любопытных глаз было не по себе.

Сердце гулко стучало в груди, и руки похолодели.

Я действительно сейчас выйду замуж? За герцога? Мамочки!

Двери тронного зала распахнулись, и ноги вдруг одеревенели.

Внутри людей было еще больше! Все они таращились на меня.

Мне показалось, или в толпе мелькнуло лицо мачехи?

А вот и дядя Бернард. Он сверлил меня тяжелым взглядом и едва зубами не скрипел.

Ну что ж, сам виноват. Нечего было вести двойную игру.

Шагая по красной ковровой дорожке, я мысленно молилась, чтобы не споткнуться на какой-нибудь случайной складке и не рухнуть прилюдно. Слишком уж сильно тряслись коленки.

Винсент ждал меня у алтаря.

Высокий, широкоплечий, в дорогом черном камзоле, украшенном золотым шитьем.

Глаза герцога горели желтым звериным огнем, и по коже пробежали мурашки.

Винсент протянул мне руку, я несмело вложила свою ладонь, чувствуя, как он крепко её сжимает.

– Мы собрались здесь, чтобы засвидетельствовать… – затянул монотонным голосом высокий худой мужчина с красной книгой в руках.

Наверное, жрец… Или кто здесь браком сочетает?

– Эмилия, вы согласны? – долетело до уха, и я испуганно встрепенулась.

– Да, – еле выдавила из себя, чувствуя, как Винсент сжал мою ладонь еще крепче.

– Объявляю вас мужем и женой, – с умилением произнес жрец. – Можете поцеловать друг друга, дети мои!

А вот это лишнее!

Я охнула, когда руки Винсента скользнули по талии и притянули к крепкому телу.

– Давайте не будем торопить события, – пробормотала я, слегка упираясь ему в грудь.

Надеюсь, никто не заметит, как невеста уклоняется от поцелуя жениха.

– Лекаря! – истошно проорал чей-то голос. – Срочно позовите лекаря! Герцог Торпф потерял сознание!

Толпа гостей всколыхнулась, и все засуетились, беспокойно переговариваясь.

Все-таки дядюшка нашел способ перетянуть на себя внимание.

Винсент подозвал к себе одного из лакеев и что-то тихо произнес.

– Я распорядился перенести обожаемого дядю Бернарда в его комнаты, – пояснил он, поймав мой удивленный взгляд. – На чем мы остановились, не припомнишь?

Он вновь привлек меня к себе. Его широкая ладонь схватила меня за запястье, и мне на палец скользнуло тяжелое кольцо с алым камнем.

И только тут до меня дошло… Я теперь замужем!

39

Герцог улыбнулся, сверкнув глазами. Я невольно поежилась и обвела толпу затравленным взглядом.

До меня вдруг дошло и то, что я только что пожертвовала собой во благо местного общества. И как-то вдруг с огромной силой потянуло в поместье.

Я замуж вышла? Вышла, обещание исполнила, королевство спасла? Ну все, пора и честь знать.

Я даже дернулась было на выход, но Винсент удержал меня за руку, насмешливо поинтересовавшись:

– И куда это тебя понесло, дорогая?

– В поместье! – выдохнула я, чувствуя, как его пальцы жестко обвились вокруг запястья. – А что?

Его улыбка стала снисходительной.

– Забудь о нем. Теперь у тебя иная роль.

– И какая же? – голос прозвучал совсем слабо, как тихий писк попавшей в мышеловку мыши.

– Роль будущей королевы и матери наследников престола.

Я медленно выдохнула. Ну да, это как бы и подразумевалось, разве не так?

Кто меня теперь выпустит отсюда? Все, клетка закрылась. Выход только под конвоем и ненадолго.

А потом обратно к своим королевским обязанностям… в чем они, кстати, заключаются?

Рожать детей вот этому желтоглазому тирану?

Хм… и тут меня вдруг осенило: раз я уже замужем, то позора удалось избежать, так? А рожать или не рожать, это уже на мое усмотрение и желание.

А я не хочу! Будущая королева желает в поместье! Если не отпустят – сбегу. Способ мне уже известен.

Я закусила губу, чтобы не показать, как довольна своей гениальной идеей. Напишу муженьку записку, возьму с собой нянюшку, и до свидания.

А лучше, прощайте.

Я упустила момент, когда герцог снова притянул меня к себе.

Мгновение – и губы накрыло чужими губами. На затылок легла горячая ладонь, мешая отстраниться. Я замерла от неожиданности, а затем попыталась его оттолкнуть.

Герцог мне этого не позволил, отстранился сам, сжав запястья, чтобы не смела позорить его перед народом. Будущая королева, как никак…

Метка начинала ощутимо ныть.

Я едва сдерживалась, чтобы со вкусом ее не почесать.

Винсент понимающе скривил губы.

– Идем, дорогая. Мы здесь больше не нужны.

Гости благоговейно смотрели на нас, шагнувших с алтарного пьедестала. Они ждали, когда мы скроемся с глаз, чтобы как следует отметить историческое событие, не боясь опростоволоситься перед монархом.

Меня вели, как овцу на заклание. Что самое обидное, окольцованную овцу!

Хотела, как лучше, а вышло так себе. Ну ничего.

Я поймала в толпе взгляд нянюшки и едва заметно ей кивнула. Мол, давай за мной.

Та слегка покраснела, но послушалась. Принялась плавно двигаться за нами к выходу из зала.

На осыпали лепестками роз и рисом, кричали пожелания.

В панике соображалось лучше. А она медленно накрывала с головой. Чем ближе мы были к спальне, тем сильней дрожали колени.

План был прост: я с нянюшкой скроюсь в ванной под предлогом помочь снять платье, и позову Мосю.

Лишь бы он откликнулся.

Дверь в спальню Винсент открыл бодрым пинком. Это так ему не терпелось? Или это от радости, что сумел настоять на своем и затащить меня под венец?

Нянюшка проворно заскочила в комнату следом.

– Винсент, я не мешок с мукой, хватит меня таскать, – почти взмолилась я. – Зачем вы привели меня сюда? А как же застолье с гостями? Танцы? Свадебные конкурсы?

Его пальцы разжались, и я со стоном потерла саднящую кожу на запястье, а заодно почесала ноющую метку.

Все мои вопросы он, конечно же, проигнорировал.

– Повернись, – коротко бросил, окидывая меня желтым взглядом.

– Это зачем? – не поняла я, но на всякий случай отошла на пару шагов.

– Помогу своей жене снять платье, – хрипло ответил Винсент. – Сама ты не справишься.

Я похолодела. Кажется, он решил не дожидаться ночи. Понимаю прыть новобрачного, но в мои планы это точно не входило.

– Может, не будем торопиться? – поспешно выпалила я, пятясь. – Мы же так плохо знаем друг друга! А как же прогулки и свидания? Встречи под луной?

– Поверь, совсем скоро мы узнаем друг друга очень хорошо, – от его двусмысленности стало не по себе.

Нянюшка подавилась от шока, и Винсент резко развернулся к ней.

– Вам здесь делать нечего, – резко произнес он и указал на дверь. – Оставьте нас!

Я ухватила его за руку и затараторила:

– Нет, пусть лучше она мне поможет с платьем! А я пока…

В голове родилась идея, и щеки запылали от радости. Только бы все получилось.

Винсент покосился на меня недоверчиво.

– Договаривай.

– Смущается она, господин! – всплеснула нянюшка руками. – Посмотрите, как покраснела, бедняжка! Виданное ли дело: так напирать на невинную девушку!

Я закивала так, что чуть голова не отвалилась.

Кажется, он поверил. Во всяком случае, лицо его разгладилось и он махнул рукой.

– Поторопитесь, – Винсент сдернул с плеч камзол и бросил его в кресло. – Даю вам не больше десяти минут.

Я ухватила нянюшку за руку и резво потащила в ванную.

– Тише! – зашикала я, закрывая дверь. – Он не должен нас услышать!

Она недоуменно захлопала глазами, но замерла, как статуя в парке, не отводя напряженного взгляда.

– Нам надо уходить отсюда, срочно! – продолжила я. – Больше тут оставаться нельзя.

Нянюшка озадаченно нахмурилась.

– Вы предлагаете из ванной сбежать? – она пощупала мой лоб. – Вроде нет температуры, а как будто бредите…

От досады захотелось топнуть ногой. Времени и так мало, еще и приходится его тратить на объяснения.

– Да нет же, – отмахнулась я, вглядываясь в углы. – Мося, ты здесь? Слышишь меня? Забери нас отсюда срочно!