Текст книги "Тайна крови (СИ)"

Автор книги: Наталья Данченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 15

Особенно большая капля упала на темечко и Нэт втянул голову в плечи. Пока дождь только начинал накрапывать, но скоро он припустит с полной силой. Может поэтому, отец Редди читал упокоение быстрее, чем следовало бы.

Нэт старался не смотреть в яму, где лежал дядька Изюм. Ему хотелось запомнить старика ворчливым, ругающимся, украдкой пьющим свою настойку, смешно спорящим с Глаей, но только не таким: с неестественно бело-желтым лицом, будто вылепленным из воска. Нэт обвел взглядом угрюмых людей, что пришли проводить к Элире дядьку Изюма. В основном здесь были воспитанники приюта. Они стояли молча, хмуро глядя перед собой. Безмолвно плакали Глая и тетушка Лара. В небольшой толпе слышались только два голоса: отца Редди, читающего упокоение, и неестественное рыдание родственницы дядьки Изюма. Эту женщину средних лет Нэт видел впервые. Тетка Глая сказала ему перед похоронами, что приехала племянница, видимо в надежде, что ей что-то останется после смерти дяди, но у Изюма ничего не было, так что рыдающую родственницу ждало жесткое разочарование.

Нэт украдкой взглянул на Тома, стоящего напротив и порадовался, что тот не замечает его взгляда. В последнее время они редко виделись и Нэт был обижен на друга. Конечно Том был старше его на несколько лет и понятно, что ему неинтересно возиться с Нэтом, особенно сейчас, когда он ушел из приюта и завел себе старших друзей. Отец Редди говорил с удрученным вздохом, что Том пошел по кривой дорожке и по редким разговорам с ним Нэт понимал, что служитель прав. Только Глая по-прежнему защищала своего любимца, а он изредка приходя навестить их в приют, приносил ей в подарок какую-нибудь безделицу. Глая всегда умилялась, благодарила и кормила отощавшего, как она говорила, Тома.

Отец Редди закончил читать упокоение и дал знак засыпать могилу.

…Когда Нэт пришел под лестницу, там уже было несколько мальчишек. Они настороженно обернулись на его легкие шаги, но, узнав, успокоились и вернулись к прерванному занятию.

– Давай, Мос, разливай.

Лопоухий тринадцатилетка осторожно выудил из старого свитера бутыль и откупорил её. Тут же к нему потянулись руки с железными кружками.

– Дай свою, – попросил Нэт у Пита, – у тебя же две.

– С собой надо было принести, – ответил мальчишка, что ростом вполне мог затеряться среди семилеток.

– Куда нести? На похороны Изюма? – огрызнулся Нэт.

– Другие же принесли! – в тон ему ответил Пит.

– Да дай ему, наконец, а то так никогда не выпьем, – раздраженно сказал Таир, самый старший из них.

Пит, недовольно сопя, отдал запасную кружку Нэту и он присоединился к остальным ожидающим. Когда Мос плеснул ему мутноватой жидкости, Нэт на минуту задержался, вспоминая, как помогал дядьке собирать полынь для его настоек. Это было их общим секретом. Отец Редди наверняка знал, что Изюм украдкой делает настойки для себя, но если бы он проведал, что ему помогает один из воспитанников, служитель тогда закрывать глаза на это бы не стал.

– За Изюма, – вздохнул Нэт и, зажмурившись, поднес ко рту кружку.

Кто-то перехватил его руку и знакомый голос произнес:

– Вместе будем за него пить.

Нэт открыл глаза уже зная, кого увидит.

Мальчишки настороженно поглядывали на Тома, но никто не решался ничего ему сказать. Мало того, что он был самым старшим из них, так ещё про Тома ходил слушок, что с ним теперь лучше не связываться.

– Пойдем, – не обращая внимания на взгляды, сказал Том.

Нэт не сдвинулся с места.

– Друг, – позвал его Том.

Нэт заколебался и спустя несколько секунд всё же пошёл вслед за Томом.

– Как собачка, – услышал он позади шепот Пита.

Дернулся было, но Том схватил его за руку, призывая идти дальше. Нэт нехотя послушался.

Мальчишки забрались на крышу и уселись у стены примыкающего к приюту храма. Они часто так делали раньше, когда Том ещё жил здесь. Дождь уже отстукивал неторопливую дробь, было сыро и мокро, но нависающая над ними крыша храма укрывала от холодных капель.

– Отлей мне, – попросил Том, вытаскивая кружку из заплечной сумки.

Нэт осторожно перелил половину настойки и с сожалением посмотрел на то, что осталось на дне.

– Ну что, за дядьку Ираза.

Нэт хмыкнул.

– А я думал, ты не знаешь, как его звали. Всё Изюм, да Изюм.

– Я больше твоего знаю, – Том взболтнул жидкость в кружке. – Пусть Элира будет к нему милосердна.

– Пусть, – согласился Нэт и опрокинул горькую настойку в рот, сразу уткнулся носом во влажный от дождя рукав.

Том тихонько крякнул. Настойка действительно пробирала.

– Изюма? – спросил Том.

– Его, – кивнул Нэт. – По очереди таскаем. Изюм был плох в последнее время, даже не замечал, что у него бутыли пропадают.

– И часто вы так собираетесь под лестницей? – после минутного молчания спросил Том.

Нэт помялся.

– Ну раз-два в неделю точно.

– Бросай это дело. Не смотри на них. Они все кончат плохо – в канаве с ножом между лопаток помрут или до конца жизни попрошайничать будут. А у тебя есть будущее.

– Как твоё? – едко спросил Нэт.

Том внимательно посмотрел на него.

– И на меня не равняйся. Мне денег нужно заработать.

– Знаю я, как ты зарабатываешь, – сказал Нэт. – Связался с Куцым и его шайкой.

– Куцый мелочь, с ним много не урвешь. Но через него на серьезных людей можно выйти.

– Зачем? – воскликнул Нэт и вышло уж совсем как-то по детски. – Мне вон постоянно твердишь, чтобы держался подальше от Таира и Пита и других. А сам плохими делами занимаешься.

– Временно это всё, понимаешь? Накоплю денег и свалю от них.

Этот разговор происходил между ними уже не в первый раз и Нэт прекрасно знал, для чего Тому деньги.

– Напрасно всё это. Нету её, – тихо сказал Нэт.

– Есть, – жарко возразил Том. – Дядька Изюм сам мне рассказывал, что моя мать живет в Портовом городе. Вот накоплю денег, часть на твою учебу отдам, а потом поеду её искать.

– Зачем, если она тебя в приют отдала? – упрямо гнул Нэт.

– Дуралей ты, – разозлился Том на друга, что бывало очень редко. – Она для меня лучшей доли хотела. Знала, что прокормить не сможет, а в приюте и еда и одежда, даже игрушки прихожане жертвуют. А кто знает, в какой дыре она живет?

Нэт молча пожал плечами.

– Но ничего, – успокаиваясь, продолжил Том. – Приеду к ней с деньгами, которых она в жизни не видела. Куплю ей большой дом, как у богачей и заживем с ней словно в сказке, каждый день мармелад есть будем.

Том откинулся на стену, мечтательно улыбаясь. Нэт посмотрел на друга и даже на какое-то мгновение позавидовал ему. Том хотя бы думает, что знает, где искать свою мать.

– А после учебы и ты к нам приедешь. Мать у меня добрая, примет тебя как родного. Будем жить все вместе, земли купим, а там, глядишь, и жен себе хозяйственных подыщем…

Нэт слушал Тома, обхватив колени руками, и глядел на дождь. А в душе был мир и покой.

– Только ты не пей больше, обещаешь?

– Обещаю, – серьезно кивнул Нэт.

Глава 16

Нэт брел за Томом, поминутно спотыкаясь в темноте и поминая Алара. Если бы отец Редди слышал, сколько раз он произнес имя низвергнутого бога, точно бы заставил сутки читать в храме милости Элире. Нэт отчаянно зевал и пообещал себе, что когда они остановятся, он выскажет Тому за то, что поднял его с постели среди ночи. По правде говоря, он бы и не проснулся от осторожного стука в ставни, если бы его кровать не стояла прямо возле окна.

– Долго ещё идти? – спросил Нэт, зевнув в очередной раз.

– Нет, я просто не хочу, чтобы нас кто-нибудь увидел, – обернувшись, сказал Том.

– Да кто нас может увидеть в такую темень, – пробормотал Нэт, пожав плечами.

Но Том не обратил внимания на его ворчание. Остановились они, действительно, довольно скоро, возле какого-то недостроенного сарая. Друг зашел внутрь и, выудив из пухлой сумки свечной огарок, зажег его, примостил в трещинке между камнями.

– Иди сюда. Осторожно, не задуй, – сказал он.

Нэт уселся на камушек и внимательно посмотрел на Тома. В последний раз он видел его месяцев пять назад, и ему показалось, что друг повзрослел ещё сильнее. Темные, обычно растрепанные волосы, теперь аккуратно подстрижены и расчесаны. На Томе были новая серая куртка с капюшоном и добротные ботинки. Его друг явно был при деньгах.

– Хорошая куртка, – заметил Нэт.

– Пришлось приодеться. Нужно для дела. Я потому и пришёл, предупредить, что меня теперь долго не будет.

– А куда ты собрался? – насторожился Нэт.

– Иду в училище.

– Учиться? – недоверчиво спросил Натаниэль. – Ты же никогда не хотел. Даже читать так толком и не научился.

– Зато считать умею, – подмигнул Том. – А за это дело мне обещали хорошенькую сумму.

– Ничего не понимаю, – мотнул головой Нэт. – Тебе обещали деньги за то, что ты будешь учиться? Тогда я тоже хочу.

Том рассмеялся и взлохматил ему волосы.

– Да нет, найденыш, – а потом посерьезнел, – мне нужно войти в доверие к одному благородному, подружиться с ним.

Теперь уже рассмеялся Нэт.

– Подружиться с благородным? Шутишь? Да они в нашу сторону и не смотрят.

– Вот поэтому я и придумал одну штуку. Смотри, что я добыл.

С этими словами Том осторожно выудил из сумки толстую книгу. По виду она была очень старой, хотя к ней явно относились бережно. Нэт приблизил лицо, пытаясь в неярком свете свечи разглядеть затертые буквы на темной обложке.

– Не-кро-ман-тия, – по слогам прочитал Нэт. – Что это значит?

– Не знаю, но, говорят, для магов очень ценная штука.

– А что, тот благородный – маг?

– Соображаешь, – похвалил его Том.

– Ты хочешь продать ему краденую книгу?

– Не продать, а отдать. Думаю, после такого подарка благородный будет относиться ко мне по-другому.

– Как он будет относиться «по-другому» к вору? – скептически спросил Нэт и заработал обиженный взгляд. – Извини, но ведь это правда.

Том распрямился и показал на куртку и аккуратную прическу.

– Думаешь, так выглядят воры? Нет, Нэт, теперь я сын торговца, который и сам не знает, какая ценная книга попала к нему в руки.

– А что будет потом, когда ты вроде как с ним подружишься?

– Пока не знаю, мне после скажут.

– Не нравится мне это, – хмуро сказал Нэт.

Том вздохнул:

– Таким как мы часто приходится делать то, что не нравится. Понимаешь?

Нэт хмурил брови, но молчал. Затея Тома ему была совсем не по нраву. Что-то подсказывало, что это дело не такое безобидное, каким кажется.

– Эй, чего нос опустил? Всё будет хорошо. Мне заплатят столько денег, что больше мне не нужно будет связываться с Куцым. Это будет последнее дело.

– Обещаешь? – с надеждой спросил Нэт.

– Обещаю. Ты только потерпи немного и я вернусь, – Том подмигнул и легонько щелкнул Нэта по носу. – Ну всё, мне пора. Сам дойдешь до приюта? Дорогу запомнил?

Нэт кивнул, рассеянно глядя, как друг засовывает книгу в сумку.

– Ну что, до встречи, – сказал Том и хлопнул на прощанье Нэта по плечу.

Он почти вышел из сарая, когда Нэт встрепенулся.

– Погоди, а мне что делать?

Друг обернулся и строго сказал:

– Самое главное – держи язык за зубами. Веди себя как обычно. Но о нашей встрече и разговоре – никому. Слушайся отца Редди, читай книги, помогай Глае, но запомни: не болтай лишнего, не доверяй и не высовывайся.

Том исчез в темноте, а Нэт так и сидел, пока не догорел огарок.

Глава 17

Нэт сидел и смотрел на паука, легонько покачивающегося на паутине. В ярком солнечном луче она казалось сотканной из тончайших нитей прямо из воздуха. Паук совершенно не боялся Нэта и чувствовал себя в яме гораздо лучше него.

Оторвавшись от созерцания насекомого, Нэт вскинул голову и посмотрел через решетку на небо, ясно-голубое с лениво проплывающими белоснежными облаками. Но Нэту всё равно казалось, что сегодня будет дождь, а он в этом ошибался редко. Скоро ему должны были принести еду. Кормили его скудно и всего раз в день, поэтому Нэт всё время был голодным.

Он снова перевел взгляд на паука. В яме Нэт находился уже двадцатый и, как сказал стражник, последний день. Завтра он предстанет перед городским судьей и тот решит, что с ним делать. Нэт, правда, не сомневался, что его не выпустят на свободу и, скорее всего, посадят в тюрьму, на этот раз настоящую, а не в эту яму. Он откинулся на стену и прикрыл глаза.

За Нэтом пришли, когда он помогал Глае перебирать свежесобранную бруснику. Горькие мелкие ягоды перемешались с еловыми иголками и жесткими мелкими листочками. Занятие было несложное, но кропотливое. Нэт, может быть, и придумал бы какую-нибудь отговорку от этого дела, но тетку было жаль, она и так сама собирала ягоды, к тому же потом ему было обещано за труды большой кусок яблочного пирога.

Глая что-то тихо напевала под нос, замешивая тесто. В очаге потрескивал огонь, кипятя воду для брусничного завара. Было спокойно и уютно.

Стук в дверь прозвучал неожиданно. Нэт вскинул голову и посмотрел на недоумевающую Глаю: стучали требовательно, прихожане обычно так в дверь не колотят.

– Как надрываются, пожар что ли? Сиди, сама отопру, – сказала Глая, вытерла руки тряпкой и, повесив её на плечо, вышла из кухни.

Нэт прислушался. Голоса пришедших были мужскими, незнакомыми. В груди неприятно закололо. Нэт напрягся, вытянулся в струнку, ожидая возвращения Глаи.

– Здесь. Зачем он вам? – донесся до Нэта её голос.

А потом услышал шаги. В кухню вошли двое мужчин и Нэту показалось, что здесь сразу стало тесно. На незнакомцах были стеганые куртки со знаками стражников.

– Это ты Натаниэль? – спросил мужчина с редкими, будто облезлыми усиками.

Нэт кивнул.

– Вставай. Пойдешь с нами.

… Не помогли ни причитания Глаи, ни просьбы отца Редди. Нэта увели к начальнику городской стражи. А потом были долгие часы допроса у дознавателей. Сначала ничего не понимающий Нэт, думал, что его быстро отпустят: ну кого может интересовать тринадцатилетний сирота, который почти не покидал приюта? Но когда Нэт узнал, что от него хочет дознаватель, понял всю незавидность своего положения.

– Натаниэль, скрывая, где находится Том Арти, ты становишься участником преступления, ты это понимаешь?

Дознаватель буравил Нэта маленькими красными глазками, и мальчишке казалось, что тот сейчас выжжет в его голове две дырочки.

– Я правда не знаю, где он, – в очередной раз повторил Нэт.

Честно говоря, даже если бы он и знал, ни за чтобы не сказал этому низенькому, немного полноватому мужчине. Несмотря на пухлые щеки, дознаватель не выглядел добродушным. Нэт чуял, что этот человек опасен и надо было быть настороже. Но правда заключалась в том, что он не видел Тома почти восемь месяцев, с того самого разговора в сарае. А дознаватель твердил о неком преступлении, который совершил Том и Нэт терялся в догадках. То, что речь шла не об украденной другом книге, мальчишка почти не сомневался: столько возни из-за какого-то потрепанного старья быть не может.

Дознаватель вздохнул, показывая, что ему надоело упрямство мальчишки и он теряет терпение.

– Ты же знаешь, что тебе грозит яма, а потом, если ты не одумаешься, тюрьма?

– Но я ничего не делал! – воскликнул Нэт.

– Ты покрываешь преступника.

– Никого я не покрываю. Я даже не знаю, о чем вы говорите! – и в этом Нэт был абсолютно честен.

– То есть, ты отрицаешь свою дружбу с Томом Арти?

Нэт понял, что сейчас надо быть очень осторожным. Он подавил в себе желание оглянуться на соседний стол, за которым сидел секретарь и записывал каждое его слово.

– Мы жили в одном приюте, – пожал плечами Нэт. – Когда были мельче, может и дружили. Но Том давно ушел из приюта, я о нем ничего не знаю, он почти не приходит к нам.

– Когда ты видел его в последний раз?

Нэт сделал вид, что вспоминает.

– Наверное, два года назад, на похоронах Изюма. То есть дядьки Ираза, – поправился Нэт. – Он всю жизнь работал в приюте и его любили все воспитанники, хотя он и строгий при жизни был. Но ведь с нами по-другому нельзя, разбалуемся…

Нэт балаболил, искоса глядя, как дознаватель поднялся со стула и обошел стол по кругу, приблизившись к мальчишке со спины.

– На его похороны пришли почти все, кто его знал, даже его племянница, которая так плакала, так пла… Ай! – возопил Нэт, когда дознаватель больно схватил его за ухо.

– Ты что, дурочка тут вздумал играть? Плевать я хотел на твоего дядьку. Рассказывай, что знаешь про дружка своего, Тома.

– Ай-яй-яй! Ничего не знаю, дяденька дознаватель! Мы потом после похорон пошли с мальчишками под лестницу настойку пить и Тома я больше не видел.

Дознаватель наконец отпустил ухо и Нэт тут же схватился за него, опасаясь, что оно оторвано. Осторожно пощупал. Бедное ухо было на месте, но, как показалось мальчишке, стало явно больше.

– Гард! – крикнул дознаватель и в дверях тут же появился подтянутый помощник. – В яму его на двадцать дней. Если одумается – веди ко мне.

– А если нет? – спросил исполнительный Гард.

– Одумается, – уверенно сказал дознаватель, снова буравя Нэта глазами-бусинами. – Он же не хочет сидеть вместе с голодными крысами и мухами, что будут слетаться на вонь его дерьма.

…Но Нэт не одумался. К запаху своих испражнений он привык и почти не чувствовал. Мухи хоть и досаждали, но не сильно. А вот с крысами и правда пришлось трудно, и он стал отдавать им часть своей скудной еды. Крысы умные животные и не трогали его, пока он их кормил. Глядя на копошащихся хвостатых животных, Нэт размышлял, будь у него возможность разжечь огонь, смог бы он съесть крысу? Поначалу ему казалось, что конечно нет, но чем дольше сидел в яме, тем меньше он был в этом уверен.

В первые дни он ждал, что к нему придет Том. Он надеялся, что отец Редди или Глая расскажут ему о том, что случилось и Том выручит его, спасет из этой ямы, как спасал в беде всегда. Часами Нэт стоял под решеткой, вглядываясь в тех, кто шел мимо, готовый в любой момент окликнуть, позвать, сказать, что он тут, но друг не появлялся. Ещё несколько раз его водили к дознавателю и задавали всё те же вопросы, но Нэт лишь качал головой и с каждым днем всё меньше ждал Тома, а потом и вовсе свыкнулся с мыслью, что сядет в тюрьму, так и не увидев ни его, ни Глаю, ни даже отца Редди. «Зато в тюрьме хоть вода сверху не льется», – пытался приободрить себя Нэт. За этот месяц он трижды попадал под дождь, после последнего, особенно сильного раза, он несколько дней сопливел и кашлял.

Нэт перевернулся на спину. В животе урчало, и сон к нему не шел. В яму едва проникал лунный свет, но Нэту и этого было достаточно: за двадцать дней он привык проводить ночи в полной темноте, не обращая внимания на хвостатых соседок. Чтобы не думать о том, что завтра он предстанет перед городским судьей, Нэт стал вспоминать вкусные пироги Глаи, но желудку от этого стало только хуже. Он снова перевернулся на бок. Подстилка из соломы, которая служила ему постелью, была настолько жидкой, что спать на ней было всё равно, что на голой земле. Но Нэт был рад и этому. Подложив локоть под голову, он закрыл глаза, стараясь не обращать внимания на позывы голодного желудка. Постепенно мысли стали вязкими и в какой-то момент ему всё-таки удалось задремать, поэтому он не сразу понял, что его зовут.

– Нэт! Нэ-эт! – слышал он сквозь сон чей-то шепот.

Когда он стал слишком навязчивым, Нэт стряхнул дремоту и непонимающе порыскал взглядом по яме.

– Нэт! – снова позвали его и наконец, он понял, откуда идет шепот.

Натаниэль поднял взгляд на решетку и в темноте с трудом различил очертания смутно-знакомой фигуры. Мальчишка резко вскочил, всё ещё не веря глазам, напрягая их, вглядываясь изо всех сил.

– Том? – неуверенно спросил он.

– Кто же ещё, – усмехнулся друг. – Ты как там?

– Нормально. Я думал, больше не увижу тебя, – зашептал Нэт. – Меня завтра в тюрьму переведут.

– Не переведут, – ответил Том и чем-то забряцал.

Нэт понял, что друг пытается открыть замок у решетки.

– Не надо, Том! Они могут увидеть тебя! Уходи!

– Я знаю, что делаю, Нэт. Не мешай.

Мальчишка затих, напряженно наблюдая, как друг возится с решеткой. Ему казалось, что Том ковыряется в замке так громко, что его слышно даже в комнате дознавателя. Он хотел сказать, что стража постоянно делает по ночам обход, но сообразил, что Том наверняка это знает. Где-то под грудью противно засосало и Нэт, нервничая, закусил губу.

Наконец, он увидел, как Том убирает толстую цепь и сдвигает решетку. Посыпался песок и мелкий сор, и Нэту пришлось опустить лицо и зажмурить глаза. Когда он снова их открыл, Том уже спускал веревочную лестницу.

– Давай, лезь!

Но Нэт уже и сам ухватил конец лестницы и, напрягая ослабевшие мышцы, полез наверх. Пару раз его ноги соскальзывали и ему приходилось тратить время, чтобы снова зацепиться ими за веревку.

– Быстрее, Нэт, скоро обход, – шептал ему Том.

Когда мальчишка поднял голову, чтобы посмотреть, сколько ему ещё осталось, прямо в глаз попала первая капля начинающегося дождя.

– Алар, – прошептал Нэт. – Помоги мне.

Почему он вспомнил низвергнутого бога вместо Элиры, мальчишка не знал, сейчас ему было всё равно кого просить, лишь бы всё получилось. Едва он добрался до верха, как его цепко ухватил Том, вытягивая из ямы. Нэт запутался в веревочной лестнице и свалился сам и повалил друга.

– Выпутывайся, – услышал он голос Тома и толкнул его рукой.

– Всё, дальше я сам. Уходи!

– Без тебя – нет! – твердо сказал Том, помогая Нэту снять с ноги веревку.

Дождь уже расходился и руки стали мокрыми, они теряли время.

– Если тебя схватят, точно посадят. Что ты наделал?

Том остановился и посмотрел прямо в глаза Нэту. Несмотря на капли, текущие по лицу, мальчишка не шевелился, не отрывал даже взгляда от лица друга, чувствуя, что ему ни в коем случае нельзя пропустить этот момент.

– Я убил человека, Натаниэль. Я проклят Элирой.

Нэт не успел ничего сказать. Внезапно послышался шум и крики.

– Эй! Не двигайтесь!

Друзья увидели, как из здания к ним бегут трое стражников. Нэт дернул ногу из ослабленного узла и, наконец, вытащил её. Пачкая в земле руки, вскочил.

– Бежим, Том!

– Нет, – друг поспешно снял с себя куртку и накинул на плечи Нэта. – Ты уходи, а я их задержу.

– Стоять! – кричали стражники, которым оставалось добежать до них не более двадцати шагов.

– Я не уйду! – вцепился Нэт в руку Тома.

– Ты должен. Я не смогу защитить двоих. Ты будешь мешать! Уходи! – крикнул Том, отталкивая его рукой.

Нэт видел, как друг выхватил нож.

– Ты один не справишься!

– Уходи!!! Встретимся у моей матери!

Нэт попятился, глядя, как подбегают стражники, а потом рванул прочь, что есть мочи. Он почти добежал до забора, слыша за спиной крики и шум, но в последний момент свернул и спрятался за наваленными грудой деревянными ящиками. Плюхнулся на землю и несколько мгновений дышал как загнанная собака, а потом осторожно выглянул. В темноте, сквозь струи дождя трудно было разглядеть, что происходит и Нэту приходилось угадывать по неясным очертаниям фигур. Несколько мгновений он смотрел, как Том отбивается от стражников и вдруг увидел, как друг будто обмяк и повис. Что случилось, мальчишка понял, когда один из стражников вытащил из тела Тома клинок меча. Замерев, Нэт не мог даже вдохнуть, будто у него внезапно остановилось сердце.

– Том, пожалуйста, нет… – прошептал он, глядя сквозь пелену дождя на неподвижно лежащее тело друга.