Текст книги "Хранитель Дикого вереска (СИ)"

Автор книги: Наталья Мусникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

– Ладно, не обижайся, – дотрагиваюсь пальцами до ее руки, она тут же убирает ее, будто мои прикосновения способны обжечь. – Наверное, это судьба, придется тебе пожить у нас.

– Нет, – резко произносит Аленка, качая головой. – Пожалуйста.

– Поздно, милая. Ну в самом деле не на улице же тебе жить, я, конечно, могу отвезти тебя в кафе, однако… Черт, Алена, ну почему ты такая упрямая? – ударяя по рулю кулаком, начинаю повышать голос. – Все мои предложения ты отвергнешь ведь. Я мог бы снять тебе временно жилье или отвести еще куда-то, но ты начнешь все взвешивать и в итоге откажешься.

– Правильно думаешь. Пораскинь мозгами, это выглядит очень странно, если учесть, что ты мой бывший, – щелкает она пальцами, не собираясь давать мне форы.

– Тогда в родительский дом. Вот уж Артем обрадуется утром, – хмыкаю я зло, блокирую двери.

Теперь у нее точно нет шанса убежать. Да и пофигу уже. Пусть хотя бы братец будет счастлив, что ли… а я, пожалуй, с завтрашнего дня подышу себе новое жилье, лишь только не видеть ее каждый день.

Злюсь, кажется, на весь мир, но особенно огорчает ее молчание. Алена никак не реагирует, сидит, словно гипсовая статуэтка, ни одной эмоции на лице, зато наверняка внутри пожар. Уж я-то знал эту чертовку прекрасно. У самого в душе все переворачивалось от мысли, что везу девчонку в это змеиное логово. Да, да… вот такого я мнения был о собственной семье и на то у меня имелись веские причины.

Глава 7

Сама не знаю, почему я не протестую, не пытаюсь выбраться из авто Тимура, чтобы трусливо сбежать, поскуливая тихо. Я равнодушно наблюдаю, как за окном мелькают фонарные столбы, витрины, дома и просто молчу. Для меня все стало настолько неожиданным, что я растерялась и попросту не знаю, куда мне бежать и что делать. Наверное, допустила ошибку, не став спорить с Кирсановым, только когда дождь бьет по лицу, а ветер норовит забраться глубже под одежду, мысли совершенно не о том, чтобы поступать логично. По крайней мере, у меня точно.

Взгляд цепляет вывеску одной из гостиниц и я, забывая про этикет, тычу пальцем, прося Тимура притормозить.

– Останови. Пару дней я могу пожить и здесь. Не самое плохое место.

– С ума сошла? – вскидывает он надменный взгляд. – Хуже дыры не существует, кажется. Хотя нет, ошибся, есть… ваше кафе, – скалится этот гад, проносясь мимо.

Я с тоской опускаю плечи, потому как все глубже осознаю, что в их доме мне не место. Там даже расслабиться не получится на мгновение, все время буду напоминать затравленного зверька, на которого открыли сезон охоты.

– Тимур, я не смогу жить с вами под одной крышей. Это неправильно.

– Скажу сразу, что кто-то слишком гордый для этого, – усмехается он, хотя определенно понял, что я имела в виду. – К Славе я тебя точно не отвезу, – мотает Тимур головой, – я ревнивый, но… – щелкает пальцами вдруг и его лицо озаряется улыбкой. А я уже бояться начинаю новых идей Кирсанова-младшего. – Поживешь в доме моей крестной.

Час от часу не легче, конечно. Но его крестная – единственный человек, кто не относился ко мне враждебно, возможно, потому что она сама прошла похожий путь, став настоящей леди. Тимур вроде бы рассказывал, что в молодости ей довелось много работать, а потом она просто удачно вышла замуж, наплевав на протесты со стороны родни мужа. Да и сейчас чихать ей на все «но».

Она мне нравилась тем, что не старалась возноситься над остальными. Вела себя дружелюбно и выводы не делала на основании банковских счетов.

– Все-то пару дней, а там пусть братик суетится, – цокнул он языком.

– Мне бы хотелось с хозяйкой поговорить, – вздыхаю устало, опустив взгляд на свои ладони. – Только боюсь, слушать она меня не станет.

– Зато меня станет. Съездим на днях, не переживай.

– Чего ты со мной возишься, а? – хмурю брови, прицепившись к Тимуру, словно репей.

Пытаюсь понять, с чего вдруг он такой милый и ласковый. Уж кто, кто, а его характер паршивый знала. Помнила прекрасно, что тот не переносил споров и когда ему перечили, а у нас частенько коса находила на камень. И вот то, что Тим решил побыть нянькой для меня – напрягало.

– Считай, тренируюсь, – отмахивается он, фыркая недовольно. – Где мне еще взять несмышлёного ребенка, который отказывается думать.

– Вот ты наглец, конечно, – качаю головой, потому что ни капли не смешно.

– Расслабься, детка. Тебе еще предстоит разговор с моим братом. Придумай лучше отмазку, как ты оказалась у моей крестной.

– А я врать не буду, – гордо заявляю в ответ, – пусть знает правду.

– Желаешь развязать между нами войну?

– Она между вами еще и не заканчивалась, Тим. Когда вы мирно существовали? В младенчестве если только.

– Ага, не удивлюсь, если уже тогда Артем мечтал, чтобы зубная фея забрала не только нижний резец, но и младшего брата.

Молчу. Думаю, так лучше для нас обоих. Иначе все в очередной раз перейдет в ругань. Хотя внутри, конечно, все пылает. Хочется выплеснуть эмоции наружу, устала таскать этот груз на собственных плечах. Забыла уже, наверное, когда открыто улыбалась и порхала как мотылек. Я так сильно измотана, что думать даже не могу о завтрашнем дне. Хочется заползти в нору и провести там ближайшие недели. Одно радует – на дворе лето, хотя бы не надо ломать голову, думая об учебе.

Сердце начинает колотиться сильнее, когда Тимур сворачивает к дому своей крестной. Особняк располагается за чертой города, в живописном месте. Вблизи озера, лес и поля. Здесь хочется дышать полной грудью и мечтать, глядя на колосья пшеницы, что, повинуясь ветру, колышутся волной. Я была здесь раза два когда-то, а ощущения во мне, оказывается, живы до сих пор.

От воспоминаний улыбка появляется на лице, и я позволяю себе выдохнуть. На миг всего лишь на душе становится хорошо. Полный штиль. Но с каждым шагом волнение начинает догонять, буквально наступая на пятки.

– Тетушка прикупила себе спорткар?! – Тимур с удивлением рассматривает красную тачку возле ворот и чем дольше смотрит, тем выше поднимаются, кажется, его брови.

– А почему бы и нет, – пожимаю плечами, – она вполне обеспеченная и может себе позволить дорогие покупки, – добавляю я, приблизительно даже не догадываясь, сколько может стоить эта блестящая красотка.

– Ага, если только почку продала, – фыркает Тим, извлекая ключ из-под коврика.

Мои глаза едва не выскакивают из орбит от шока, что ли. Ключ под ковриком?! Серьезно? Черт, да тут же целое состояние за воротами и собака… которую можно выгулять в кадке с фикусом.

Ловко справляясь с замком, мы оказываемся на территории. Я оглядываюсь, с жадностью подмечая, что здесь мало что изменилось за последнее время, а Тимур уверенным шагом направляется к двери. Еле успеваю следом, когда он жмет на кнопку звонка.

Пару минут и перед его носом возникает женская фигура, в темноте мне сложно определить: крестная это или кто из прислуги. Потому тоже взлетаю на крыльцо, оказываясь рядом с Кирсановым.

Пытаюсь улыбаться несмотря на то, что продрогла до костей, кажется.

– Привет, – смеясь звонко, произносит Тим, а в следующее мгновение заключает в объятиях свою родственницу.

– Тебя учили пользоваться телефоном перед тем, как явиться? – хлопает она его по плечу.

А я стою столбом, ощущая внутри жгучее желание превратиться в невидимку.

– Решил сделать сюрприз, – находит тут же Тимур, что ответить.

– Проходи уж, – шире распахивает она дверь, а потом заключает и меня в объятия. – Не знаю, чем он тебе пригрозил, раз ты приехала с ним, но тебя-то я рада видеть больше всех из этой семейки, – целует Ольга меня в щеку, демонстрируя радушие, а у меня камень падает с плеч, снимая это дурацкое напряжение.

В гостиной тепло и пахнет сандалом. Хочется закутаться в одеяло, поджать ноги и уснуть прямо здесь на диване.

Убирая все блоки, я устраиваюсь рядом с Тимуром, уже окончательно забив на то, что утром хотела расцарапать ему лицо.

– У тебя любовник новый или ты выиграла в лотерею? – тычет пальцем Тим в сторону окна, явно намекая на шикарное авто.

– Банк ограбила на досуге, – кивает Ольга, улавливая намек крестника.

– Почему не позвала? Я бы в долю вошел.

– Самой мало, – взмахивает она рукой, расслабленно опускаясь в кресло. – На самом деле приехал Лев, остановился у меня, не знаю уж, почему не обратился к твоему отцу.

– Лев? – Тимур трет переносицу, пытаясь скрыть мыслительный процесс, который активно происходит у него в голове в эту секунду. – Хм, надеюсь, он обзавелся пивным животом, тремя детьми и второй женой!

– Ты сейчас лопнешь от собственного яда, – толкаю Кирсанова в плечо, припоминая смутно Льва.

Кажется, он тот еще красавчик и коллекционер.

– Она права, кстати. Так зачем пожаловал? Тоже пожить? Отлично. Выбирай любую комнату.

– Вообще-то, не собирался, но теперь думаю, что надо бы остаться. Оля, – подается Тимур вперед, цедя сквозь зубы, – этот плейбой прибыл же не просто так?

Его крестная загадочно улыбается, явно не торопясь отвечать на подобный вопрос, а я только могу наблюдать за ними, потому как мало что знаю в принципе. Точнее, если мне и известно, то немного, потому смаковать, увы, не смогу подробности.

– Ты думаешь, он мне так все и рассказал, – шипит Ольга в ответ, – сама сгораю от любопытства.

– Ладно, разберемся, – выпрямляет спину Тимур, добавляя серьезно, – приютишь даму на пару дней?

– С радостью, – подмигивает она мне, – только не трепись никому, что это ты притащил ее сюда, пока твоя семейка не посадила тебя на кол.

Мне хочется сказать, что я ненадолго, а завтра ринусь же на поиск нового жилья, но успеваю только открыть рот, потому как за нашими спинами раздаются шаги и мы все поворачиваемся на звук.

Что там Тим говорил про детей и пузо?! Да тут кубики на прессе можно сосчитать невооруженным глазом. Дьявол, почему на входе никто не выдал солнцезащитные очки?

***

Я-то считал, что привезти Аленку к крестной – не самая паршивая идея, однако… Черт возьми, почему у меня все время так?! Хотел, как лучше, а вышло все снова боком. Вот уж действительно не везло так, что волком вой. Знал бы, что у тетки гостит Лев, ни за что бы не поехал.

В памяти картинки застряли прочно, как этот стероидный гад поглядывал всегда на мою девочку, едва слюни не пускал пузырями при виде Ветровой. И ладно был бы он сморчком и страшным, как все черти ада, так ведь нет… Эта гора мышц знал свои сильные стороны и всячески пытался их демонстрировать. Вот и в этот раз спустился, подчеркнув свою мужественность. Тестостерон на ножках, мать его.

Ольга с Аленкой чуть глаза не сломали, разглядывая этого двухметрового амбала в майке-алкоголичке. Ну да, да…не зря Лев в спортзал ходил как на работу. Было на что посмотреть. Пожалуй, тоже загляну на днях, узнаю цены, расписание…

– Ничего себе, кто в гости заглянул, – расплывается он в улыбке, а мне хочется ему на голову ведро нацепить, чтобы не сверкал идеальными зубами.

– Если бы знали, что тут имеются визитеры, не приехали, – бурчу себе под нос, за что получаю тычок в бок от Алены.

О да, конечно, мне-то лучше помолчать, пусть это соловьем заливается! Ветрова хлопает ресницами, разглядывая Льва, не стесняясь практически, пожирается его взглядом или мне уже мерещится? Ни черта не пойму, но в душе такой ураган, что хочется вести себя как истеричная дамочка, которой купили ожерелье не с рубинами, а с изумрудами, а она, видите ли, ненавидит зеленый цвет.

– Да брось, – продолжает елейным тоном Лев, устраиваясь напротив.

Смотрит прямо на Аленку, словно пытается просканировать ту взглядом, ее щеки от этого краснеют, она явно смущается, но зараза руку мою скидывает, когда я решаю ее приобнять. Нечего пялиться на нее, она моя, понял?!

Льву же откровенно плевать на все мои попытки показать, что в сторону девушки лучше и не дышать. Я, кажется, догадывался, какие мыслишки блуждают в его черепушке и это начинало бесить!

– Алена поживет пару дней здесь, – добавляет перца Ольга, подмигивая мне при этом. Спасибо, крестная, ты умница. Давай уж выкладывай все ему, чтобы у этого козла была фора.

Мало мне Артема, так теперь еще придется следить, чтобы этот прохвост не вертелся, как юла, возле нее.

– Отлично. У меня дела, но я быстро, думаю, их решу. Сможем в свободное время покататься по городу. Кстати, ты же не замужем еще?

– Пока не замужем, – добавляю я, скрипя зубами.

Ольга еле сдерживает смех, прыская в кулак. Аленка просто хмурит брови, теряясь под напором этого хищника.

– Ага и не за тобой, – снова соль на мою рану, вот кто просит тянуть Олю языком?!

– О-о-о, – удивляется Лев, потирая переносицу двумя пальцами, при этом напрягает грудные мышцы так, словно тягает штангу, – кому же так повезло?

– Артему, – произносит наконец-то Алена, выходя из-под гипноза.

– Ничего себе. Даже завидую ему немного.

– Не стоит, – скалюсь я.

– Чувствуешь, чем пахнет? – морща нос, обращается ко мне Лев.

Я как идиот начинаю принюхиваться, а этот хитрый жук, смеясь, наблюдает за мной, прежде чем выдать:

– Мелодрамой, Тимур, мелодрамой, – откинувшись на спинку кресла, произносит родственничек, едва не вызывая у меня желание подменить ему его пилюли на слабительное.

– Так, – поднимаясь со своего места, говорит Оля уставшим голосом. – Я рада вас всех видеть под одной крышей, но… вы время видели? Кому-то завтра на работу, вообще-то.

– Неужели тебе? – не стесняясь, присвистываю от удивления.

– Договоришься у меня сейчас, – грозит она мне кулаком, но при этом я вижу, сколько тепла в ее глазах, что не могу не улыбнуться.

Хорошо у нее, уютно так… Еще бы посторонних за порог выставить и красота. Но мечтать можно до утра, конечно, но Оля права. Стрелки приближались к двум ночи и пора бы, правда, уже растянуться на постели, забыв обо всех проблемах.

Мне не хотелось оставлять Алену под одной крышей со Львом, но деваться некуда. Не таскать же ее за собой. Да и что случится-то за один день? Отработаю в этом чертовом кафе или все перевалю на помощника и заявляюсь, если меня Артем не опередит только. Похоже, забег начинается, главное – не оказаться в аутсайдерах. Вот этого я боялся, честно! Но старался внушить себе мысль, что не самый мерзкий мужик на земле, потому имею все шансы вернуть свою любовь.

– Пальцем тронешь ее, – шиплю в лицо Льву, – гриву прорежу тебе чуток.

– Глянь, а, я там лужу не сделал под собой?! – не решается промолчать он, язвя мне в ответ.

– Эй, парни, – вмешивается крестная, встав между нами, – быстро по своим углам, пока не ввела санкции.

Мы, словно не слыша ее, продолжаем стоять друг напротив друга и каждый из нас желает другому, кажется, оказаться на самой большой сковороде в аду. Аленка уже даже не обращает на нас внимания, понимая, что эти петушиные бои усмирить невозможно.

– Давно ты стал такие бесстрашным? – задает вопрос Лев, нагло сверля меня взглядом.

Нарывается родственник, ох, нарывается. Я еле держу себя в руках, чтобы не устроить потасовку в чужом доме, хотя вроде с виду ничего страшного не происходит. Мы просто стоим и общаемся, только в голосе у каждого литры яда.

– Надеюсь, ты здесь ненадолго, – скалюсь в ответ, не скрывая, что мечтаю о том моменте, когда Лев отчалит восвояси.

– Как получится, – зевает он, словно демонстрируя, что мне пора выметаться отсюда.

Я бы и рад, да ноги к полу прилипли будто. Стою на одном месте и во взгляде столько льда, что заморозить можно целый город. Черт, Тимур, не будь таким придурком. Уезжай. Ну ничего не произойдет за пару часов или произойдет?!

Аленка, видимо, с легкостью считывает все с моей физиономии, потому, улыбаясь этому нахалу, касается моего локтя и просит пойти с ней на пару слов.

Мы отходим в сторону, и я спиной ощущаю ухмыляющийся взгляд Комарова. Вот гаденыш! Нет, ему однозначно надо навестить моего братца. Они с Артемом просто идеальная парочка говнюков, отбивающих чужих женщин!

– Тебя ждут дома, – шипит мне прямо в ухо Алена, привстав на цыпочки.

Я же выдаю улыбку, но Ветровой почему-то она не нравится. Она сдвигает брови к переносице, продолжая смотреть на меня в упор.

– С чего такая забота? – цокаю языком, не отдавая себе отчета, что начинаю срываться на нее. – Мечтаешь пообщаться с этим придурком?

– Мне и одного достаточно, – не стесняясь, тычет она пальцем мне в грудь, а мои глаза напоминают в тот момент пятирублевую монету. Вот нахалка-то!

– Спасибо, дорогая. Братику что-нибудь передать? – засовываю руки в карманы брюк, ехидно интересуюсь в свою очередь.

– Конечно, – улыбается она, не сходя со своих позиций. – Например, можешь рассказать историю, как ты приперся ко мне, а потом привез сюда.

– Неблагодарная, – рычу, склонившись над ней.

Эта зараза даже бровью не ведет, словно все мои слова растворяются в пространстве, так и не долетая до нее. Не скажу, что обидно, но любому нормальному человеку не понравится, когда его игнорируют. Я же не ждал от нее демонстрации эмоций или прыжков до потолка от радости, но рассчитывал хотя бы подрасти в ее глазах.

– Изменщик и бабник, – шипит подобно гадюке, тут же оживившись.

Чувствую, что начинает пахнуть жареным. И по-хорошему мне бы свалить, пока не стал зрителем очередного концерта, но только зубами заскрипел, да ноздри раздул, как дракон.

– Протестую, но тебе виднее.

Льву, видимо, надоело следить за нашим обменом колкостями, потому он поторопился вмешаться, сделав только хуже. Взял и утопил меня, вот так легко и мило!

– Тим, а как твой мальчишка поживает? Большой уже?

Глава 8

Сложно было решить, что меня больше напрягает: постоянное мельтешение рядом Тимура, липкие взгляды Льва или бессонница. Никак не получалось уснуть, мысли каруселью крутились в голове, заставляя рассматривать тень от веток деревьев на потолке и думать. Очень много думать. В какой-то момент я дико устала от этого, понимая, что проще все послать подальше и ориентироваться исключительно на свои ощущения. Правда, получалось сложно! Не привыкла я быть эгоисткой по жизни, да и учиться, наверное, было уже поздно. Себя не переделать, как, впрочем, и Кирсанова с его вечным желанием сделать, как лучше, а по итогу…

Конечно, с одной стороны, я была ему благодарна за крышу над головой. Если бы не Тим, ночевала, пожалуй, на лавке возле подъезда, все-таки он заморочился, привез меня к родственнице, а мог бы плюнуть и посмеяться.

Я слишком много думала о нем, с этим необходимо было что-то делать. Потому нахлобучила подушку на голову, прорычав тихонько, рассчитывая, что вот выпущу эмоции на волю и успокоюсь, да куда там. Но уснуть в скором времени получилось – это уже радовало.

– Доброе утро, – улыбается Лев, как только я спускаюсь к завтраку.

Оля успела напечь пирогов, приготовить омлет и куда-то уехать с утра пораньше. Неугомонная женщина!

– Доброе, – киваю я, смущаясь под взглядом этого хищника.

Он смотрит так, словно надеется прожечь во мне дыру. Чувствую себя неловко, оставшись с ним наедине. Он вроде и ничего такого не делает, а мне уже хочется забраться под диван и звать на помощь братьев Кирсановых, хотя идея эта очень паршивая.

Я и так не позвонила еще Артему, а ведь должна была ему сообщить первому, что приключилось. Однако все откладывала. Словно что-то меня удерживало от этого шага.

– Какие планы на день? – не отстает Лев, продолжая помешивать сахар в кофе ложечкой.

Она противно звякает о край чашки, чем немного раздражает, и я никак не могу сосредоточиться на омлете, глупо наблюдая за его монотонными движениями.

– Подыскать жилье, – пожимаю плечами, умалчивая о том, что для начала неплохо бы прокатиться до хозяйки квартиры, из которой меня так неожиданно выселили. Хотелось бы поинтересоваться у той, чем я так ей вдруг не угодила.

– А чем тебе здесь не нравится? Ольга, кажется, только рада компании.

– Стеснять ее не хочется, – запихиваю в себя кусок омлета, быстренько запивая все соком.

Лев проводит рукой по волосам, зачесывая их назад. Поправляет галстук, при этом от него исходят такие импульсы, что у меня поджилки начинают трястись. Напряжение витает в воздухе еще немного и, наверное, заискрит. Он явно заинтересован во мне, но вот я… Мне это не нужно. Ничего не изменилось ведь. Я и раньше не питала к нему особо нежных чувств, старалась держаться подальше, словно ощущая затылком опасность, а он любил завоевывать, его увлекала эта игра.

– Хочешь, помогу с жильем? У моего приятеля агентство недвижимости, думаю, он не откажет в маленькой просьбе.

Заманчивое предложение. Очень. Но я упрямо качаю головой, мило улыбаясь при этом.

– Не стоит, я сама. В случае трудностей всегда могу обратиться к Артему.

– Ах да, – кивает Лев, – совершенно забыл… И как у вас дела? Точнее, удивительно, что Артем еще жив и здоров. Мне казалось, что младшенький за тебя порвет любого на цветные портянки.

– Все в порядке. Они взрослые люди и, к счастью, обошлось без рукоприкладства.

Очень хочется добавить «пока», но я сдерживаюсь. Только что-то подсказывает это не за горами, если все будет развиваться неконтролируемо. Тимур – горяч, Артем предпочитает думать головой, а не другими органами, но… раз в год и палка стреляет. И сложно прогнозировать дальнейшее развитие событий, особенно когда мой парень узнает, что Тим не собирается сдавать позиций. Что и доказал, в общем-то, в ближайшие полчаса.

Его тачку я приметила сразу. Хотя в идеале он сейчас должен быть на рабочем месте, но почему-то плелся вдоль тротуара, словно случайным образом оказался здесь. Я даже подумала назло ему поплутать дворами, но в итоге решила, что лучше не нарываться. Ну, хочется ему тратить время на глупые игры, пожалуйста, только пусть занимается этим в стороне.

Прикинув мысленно маршрут до дома Клавдии Михайловны, я четко поняла, что мне необходимо перейти дорогу, чтобы добраться до остановки. Остановившись, принялась ждать зеленого сигнала светофора, но в этот миг плетущуюся тачку Тимура подрезала роскошная иномарка, резко дав по тормозам.

Успеваю только ресницами хлопнуть, потому как пассажирская дверь распахивается и передо мной оказывается Лев. Он довольно улыбается, явно гордясь собой, а я представляю выражение лица Кирсанова, и смешок срывается с губ.

– Я тут решил, что тебе одной будет скучно, давай все же подвезу.

У меня была сто и одна причина, чтобы отказаться, но из вредности соглашаюсь. Очень уж хочется насолить Тиму, да и плестись по жаре тоже не вариант, а Лев наверняка домчит меня так быстро, что не успею и глазом моргнуть.

Устраиваюсь в его шикарной тачке, и он тут же срывается с места, всячески стараюсь не пялиться так откровенно в зеркало заднего вида, но ничего не могу с собой поделать. Тимур не отстает, а зря.

– Спасибо за помощь, но наверняка у тебя полно своих дел, – произношу слова благодарности, искренне смущаясь.

– Подождут, – выдает этот красавчик, сошедший со страниц глянца.

Кажется, Лев серьезно настроен провести со мной этот день, потому как по дороге ему периодически поступают звонки, но он, отвечая, отделывается общими фразами, а в итоге, вообще, звонит своему секретарю и просит отменить все встречи на сегодня.

Я начинаю теряться, не зная, как реагировать на подобное. Хотя с чего я, впрочем, взяла, что все из-за меня?! Возможно, парень просто желает отдохнуть.

– Кстати, – продолжает он, – может, пообедаем заодно где-нибудь в уютном местечке?

– Не думаю, что это хорошая идея. Артему не понравится, – пожимаю плечами, снова возвращаясь к мысли, что забыла ему позвонить.

Черт, Алена! Думай о своем парне, а не о том, что сзади по пятам тащится твой бывший.

– Пусть приезжает, – усмехается Лев, – давно не виделись. Между прочим, я приглашен к ним на ужин послезавтра, но знаешь, – кривит он губы, – не горю желанием идти.

– Почему? – интересуюсь не от простого женского любопытства, что-то подсказывает: прошлое скрывает много тайн касательно семьи Кирсановых.

– Не люблю лицемерие, – хмурится Комаров, сворачивая к дому хозяйки квартиры.

Я была права: добрались мы достаточно быстро. К счастью, на последнем перекрестке Тимур свернул направо, видимо, понял всю бесперспективность своей слежки.

Благодарю Льва, выпрыгиваю из салона и размашистым шагом следую к подъезду Клавдии. Дверь нараспашку и подперта кирпичом, рядом на лавочке восседают такие же пенсионерки, как и она, перемывают кому-то кости и щедро кормят голубей хлебом.

Киваю старушкам в знак приветствия, не желая стать в их глазах проституткой или еще кем хуже, и поднимаюсь на нужный мне этаж.

Только вот сколько бы ни стучала Клавдия так и не желает мне открывать, но я уверена, что она дома, потому что шаркающие шаги бабули слышны очень хорошо.

– Клавдия Михайловна, как вам не стыдно, – бурчу недовольно, прислонившись плечом к входной двери, – могли и предупредить! Неужели вам меня не жаль?! Выставили ночью, как нашкодившего кота.

– Сама виновата, – не выдерживает она спустя пятнадцать минут моих причитаний. – Да и вообще претензии ты не по адресу пришла предъявлять, деточка.

– Рада вас слышать, – воодушевляюсь, радуясь, что говорю не со стеной все-таки. – А куда их направить? Могу в письменном виде!

– А то ты не знаешь, – ухмыляется бабуля хитро.

– В том-то и дело, что, кажется, нет.

– У дружка своего поинтересуйся, – фыркает она, а в следующий миг замок щелкает и дверь приоткрывается на несколько сантиметров.

В эту щель я могу только видеть часть лица Клавдии Михайловны. Она поджимает губы на мгновение, словно о чем-то думает, а потом резко выдает:

– Уходи и больше не заявляйся, иначе участкового вызову, не хватало мне еще проблем с вами. Из-за каких-то пары тысяч плешь протрете, чертовы богачи.

Я не успеваю даже рот открыть, как она захлопывает дверь, будто ставит точку в нашей беседе.

Не бабка, а ящик Пандоры.

Медленно выдыхая через рот несколько раз, желая успокоиться, спускаюсь во двор и становлюсь зрителем бесплатного представления.

Пенсионерки на лавке давно забыла про голубей и котов. Кажется, еще немного и станут принимать ставки, а я просто за голову хватаюсь, не зная, плакать или повторить слова Клавдии.

Чертовы богачи! Да разбирайтесь вы сами!

***

Дурная привычка находить проблемы на ровном месте. Зачем я только потащился к Ольге с утра пораньше. Но как чувствовал: мне туда надо. И не ошибся. Этот мерзкий хищник уже спозаранку начал подбивать клинья к моей крошке. Тоже мне деловой и красивый. Шею бы свернул гаду!

Из дома выскакиваю едва не с рассветом, не желая пересекаться с родственниками. Нравоучения матери и придирки отца уже поперек горла. Единственный, кому, кажется, плевать на все – Артем, но я нутром чувствую, что брат играет нечестно. Что-то скрывает, уж сильно удивляет его спокойствие, он словно выжидает, не предпринимая никаких шагов.

И пока Тёмыч анализирует, я предпочитаю действовать. Надеюсь, вырваться вперед, Артем все же не в курсе, что там еще один конкурент появился. Я бы на его месте подсуетился, впрочем, этим и занимаюсь.

Завожу автомобиль, еду к дому Ольги и что вижу? Картина маслом, черт возьми. Аленка направляется куда-то, беззаботно вышагивая по тротуару, не рискую приближаться, хотя уверен – она меня заметила. Однако неожиданно этот дьявол с лохматой гривой оставляет меня с носом. Просто наглым образом «клеит» Аленку, и та ведется. Готов рычать и топать ногами, как малолетний ребенок, которому не дали любимую шоколадную конфету. Чувства меня переполняют настолько, что из вредности вместо того, чтобы тащиться на работу, еду за ними. Кстати, чего этот павлин столько времени уделяет чужой девушке? А как же дела, кто будет приумножать капитал семьи?!

Всю дорогу думаю, какую бы пакость сделать Льву, веду себя как идиот, но все попытки встряхнуться, заставить вести по-взрослому терпят крах. И на очередном перекрестке я просто посылаю мысленно все подальше и уезжаю, правда, недалеко. В конце концов, ведь вернулся и, воспользовавшись моментом, что Алены нет рядом, решаю поговорить с Комаровым серьезно.

– Утро доброе, – стучу костяшками пальцев по стеклу со стороны водителя.

Он распахивает дверцу, глядя на меня с удивлением. Не ждал? А вот зря!

– Тимур, какими судьбами или ты записался в телохранители девушки своего брата?

– Оставь подобные сюжеты для бульварных романов, – усмехаюсь, снимая солнцезащитные очки.

Кажется, дело пахнет керосином! Никто не собирается уступать, но оба мы понимаем, к чему все идет.

– Тогда какого черта? – усмехается Лев как ни в чем не бывало.

– Меня этот вопрос тоже интересует. Чего ты прилип к ней, как репей? Помнится, она тебя уже отшивала и не раз. Думаешь, если прокачал трицепсы, то она упадет к твоим ногам?

– Отнюдь, – давит улыбку Лев, еще больше выбивая меня из колеи.

Это его спокойствие бесит с неимоверной силой. В моей-то душе уже все сто тысяч раз перевернулось, и я взглядом готов был прожечь в нем дыру, а этому гаду хоть бы что.

Он вообще не демонстрирует своих эмоций, словно все мои слова до него не долетают просто.

Нарастил, видимо, броню.

– Я в отличие от тебя, Тим, хотя бы не вру и детей своих не прячу.

– Заткнись, – шиплю яростно.

Эта тема – табу. Да и не считаю правильным, чтобы кто-то лез туда, о чем не знает до конца.

– Правда колет глаза? – выбирается из салона Лев, раскидывая руки в стороны.

Тоже мне герой, готовый взять на себя удар. Да пошел ты… Так хочется дать ему в зубы, да только пачкать костюм жаль.

– На алиментах не разорился еще? – фыркает Комаров, чуть не доводя меня до нервного тика.

И я не сдерживаюсь, выбрасываю руку вперед, попадая ему в переносицу. Кровь брызжет из его носа, стекая по губам и подбородку. Но он этого не замечает и в долгу не остается. Мне тоже прилетает знатно.

Где-то начинают охать старушки, грозясь вызвать полицию.

Внутри все кипит смолой, не стоило Льву трогать мою семью. Он может говорить обо мне все что угодно, но ребенок… Любого готов размазать по стене. Никому не позволял еще дурным словом отозваться. Это мое. Мое, черт подери, прошлое. Моя тайна, которую не знает до конца даже Аленка.

Не представляю, сколько мы так продолжили размахивать кулаками, если бы не Ветрова.

Она, подскочив к нам, принялась сначала уговаривать, а потом пригрозила, что тотчас позвонит моему отцу. И если мне было плевать, в общем-то, то Лев напрягся и дал заднюю.

Боялся он моего папаши. Очень!

Кажется, скелеты в шкафу имелись не только у меня.

– Совсем с ума посходили? – прошипела она, взглянув серьезно сначала на меня, потом на Комарова.

– Остынь, детка, – подмигиваю ей, а сам еле сдерживаюсь, чтобы не застонать.

Все-таки у родственничка рука сильная, приложил он меня не слабо. Скула болит, глаз, кажется, вскоре заплывет. Просто прекрасно!

– У твоего бывшего проблемы с воспитанием, – улыбаясь, выдает Лев.

– Зато у нынешнего все в порядке.