Текст книги "Воины ночи. Начало (СИ)"

Автор книги: Наталия Немченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 27 страниц)

2005 г

ОШИБОЧКА ВЫШЛА... Эта история началась вполне мирно... но закончилась большим скандалом. Начну с того, что Роланд благодаря крови эльфа обрёл способность ходить и днём. Правда, его белая кожа под воздействием солнца приобретала золотисто-смуглый оттенок, но каждый раз ночь словно стирала эту лёгкую смуглоту, и всё начиналось сначала: утро, загар и т.д. Чёрный, хоть он и пытался это скрыть, люто завидовал своему сыну. Рол как-то предложил Эду немного своей крови, но, видимо кровь эльфа, разбавленная кровью вампира, на других Детей Ночи не действовала и Чёрный, сдуру выскочивший днём на крыльцо своего дома для проверки, здорово обжёгся, лечился целую неделю и после этого даже не помышлял о том, чтобы прогуляться под солнцем. Впрочем, он довольно быстро успокоился и неожиданно для всех нас впал в какую-то непонятную задумчивость. С нами он теперь встречался мало, а если уж и встречался, то... – Чёрный!!! Ау, ты меня вообще слышишь?! – Валерия привстала и, дотянувшись рукой до Эдуарда, потрясла перед его физиономией растопыренной пятернёй. Тот вздрогнул, очнулся и согнал с лица идиотскую улыбочку. – Где витаешь? – раздражённо спросила Лерука. – Наташка пятый раз к тебе обращается и всё без толку. Оглох, что ли? – А в чём дело? – недоумённо спросил вампир. – Я, знаете ли, задумался... – Это мы уже десять дней как поняли... – буркнула я. – Ладно... Поедешь с нами на концерт? Не боись, он начнётся в девять и кончится в двенадцать, так что на солнышке не поджаришься! Внезапно на лице Чёрного отразилась неописуемая мука: – Уехать? И оставить её скучать? Да вы с ума посходили! Никакие концерты в мире не стоят этого! – Чего-о?! – протянул Юрик, наливаясь ревностью как спелое яблочко – соком. – Кто это – она? Почему это?! Где?!! Как?!!! Опять бабу завёл?!!!! – Не твоё дело, ошибка природы! – фыркнул Чёрный, возмущённо заполыхав ушами. – Не лезь, куда не просят, понял?! И вообще... достал меня уже своей любовью и её дополнениями... Последние слова доносились уже из прихожей, так как Эдуард во время своей короткой, но весьма эмоциональной речи вскочил с дивана и в гневе отправился домой. Юрик попытался было втихомолку улизнуть вслед за ним, но эти поползновения заметили и моментально пресекли: Роланд, бдительно секший за “поклонником” своего папочки, цепко ухватил его за пояс брюк и не отпускал до тех пор, пока (по его мнению) Чёрный не добрался домой. – Чего это с ним? – ошалело спросил Юрий, до сей поры молчавший и наблюдавший за всем, что здесь происходило. – Какая жаба укусила нашего Эда? – Какая... – Роланд двусмысленно ухмыльнулся. – Какая... Не горюй, мальчик, ничто не вечно под луной! Это изречение было предназначено только для Юрика и тот моментально вцепился в него зубами и всеми конечностями: – У него баба появилась?! Говори – кто, а то... – Фи, как грубо. – поморщился Роланд. – Баба... Нет, чтобы как-нибудь поэтичнее – девица, дева... – Я тебе щас как дам деву! – рассвирепел окончательно Юрик. – Кто она, эта лахудра и где живёт? – Хорошенькая? – перебила его Лерука. – Она... эта его новая пассия хоть симпатичная? С нами сравнится? Вампир внимательно оглядел нас с головы до пят, причмокнул одобряюще и, вздохнув, отрицательно покачал головой: – Не-а, на мой взгляд, вы куда лучше, хотя у папочки не... – Ну, хоть опиши её! – взмолился Юрик. – М-м-м-м... С чего бы начать? – задумался вампир. – У неё такие формы – изящные изгибы и грация... Юрик исподтишка оглядел свою фигуру и закручинился – изящества явно было маловато... Всё портил округлый животик и несколько цаплевидные ноги с узловатыми коленками. – Она вся такая гладенькая-гладенькая! – усмехнувшись, продолжал Роланд. – Почти бесшумная... Чёрненькая... – Негритянка, что ли? – не выдержал Юрик. Парень-вампир посмотрел на него как на сумасшедшего: – Почему негритянка? Просто... – Ой, не могу! – покатилась Лерка по дивану. – Да вы только посмотрите на него! Шекспировские страсти в российском эквиваленте! Отелло доморощенный! Юрик побагровел и, не говоря больше ни слова, ринулся прочь из дома. Только пыль да под копытами... Юрик буквально изнывал от ревности. Если бы это чувство повышало температуру, да в это время кто-нибудь плюнул на парня... слюна не долетела бы до места назначения. Испарилась за метр до цели! Звонить Чёрному он и не пытался. Знал, что ничего хорошего из этого не выйдет. Частного детектива тоже нанять не мог – не такой уж и богач, сам порой и на буханку хлеба мелочишку наскрести не может... Оставалось только одно – самому превратиться в сыщика и проследить за каждым шагом своего “неверного возлюбленного”, что Юрик незамедлительно и сделал. Днём наблюдать за домом Чёрного не было особой нужды: Эд солнце “малость” недолюбливал и, хоть и редко спал в дневные часы, на улицу не выбирался. А вот ночью... Каждую ночь Эдуард выходил из своего дома с огромным свёртком в руках и куда-то крался, бдительно посматривая по сторонам. В один из таких рейдов Юрик, увлёкшийся наблюдением, едва не попался. Чёрный неожиданно кинул свёрток на землю и прыгнул в сторону кустов, в которых прятался Юрик. От хороших тумаков и возможного укуса в шею парня спасла неглубокая яма, в которую он свалился. Вампир, разочаровавшийся в своих самых лучших ожиданиях, что-то фыркнул и, подобрав ношу, отправился дальше. До поры до времени Чёрному удавалось запутать следы и Юрик ни разу не проводил его до конечного пути. К тому же парня больше всего интересовало то, что находилось в свёртках, которые Чёрный раз за разом тащил куда-то и кому-то. “Подарочки! – ревниво мучился он. – Сволочь такая... Подарочки своей сучке таскает! Но где же она, интересно, прячется? Гадом буду если не узнаю!” Узнал. Разнюхал. Вычислил. То ли Чёрный расслабился, то ли такое уж везение выпало парню в эту ночку, но вскоре Юрик узрел высокий каменный... гараж. Чёрный огляделся, вытащил из кармана ключ, торопливо отворил дверь и ужом юркнул внутрь, в непроглядную тьму, которая, впрочем, недолго была непроглядной. Через секунду сквозь узкие щели просочился яркий свет и щёлкнула задвижка, надёжно запирая дверь изнутри. Юрик на цыпочках подкрался к гаражу, попытался было заглянуть внутрь, да только ничего из этого не вышло. Щели, сквозь которые пробивался свет, не возражали против того, чтобы пропустить электрические лучи... но глаз Юрика им, очевидно, решительно не нравился. Парень бегал от одной щели к другой, но те все дружно показывали ему фигу. Юрик сплюнул и в полном отчаянии прижался ухом к двери гаража, уже не надеясь на что-либо... но ему повезло. Внутри гаража что-то звякнуло, зашуршало, и голос Чёрного ласково произнёс: – Соскучилась, лапуля? Ну, не дуйся, не дуйся на своего пупсика! “Пупсика!” Юрик выпучил глаза, чуть не бухнулся лбом о дверь, но устоял. Ответа он не расслышал, но видно он всё-таки был, потому что Чёрный виновато проворковал: – Почему мы такие сердитые? Ты только посмотри, что я тебе принёс! Всё отдам для моего золотца! Зашуршало ещё громче и Эдуард радостно сказал: – Классный цвет, правда? И так идёт тебе! Подожди, скоро все тебя увидят и просто ахнут! А этот болван Юрик лопнет от зависти! Ведь у него никогда не будет такой... Конец диалога Юрик дослушивать не стал. Захлёбываясь злобой и слезами, он ломанул назад. Дзынь! Дзы-ынь! Дзынь-дзынь-дзынь!!! Лерука с трудом разлепила веки, вытянула руку, нащупала телефон и поднесла его к уху. – Алло! – просипела она. – Назови мне имя своё, убогий, чтобы я знала, кого сейчас буду ... – Лера, Лерочка! – послышалось в трубке и тут же последовал такой рёв, что слов разобрать не представлялось никакой возможности. – Ну-ка, повтори ещё раз и как можно медленнее! – хмуро приказала Лерука, поняв, кто ей позвонил. – У него там гараж и... и он туда ходит! – прорыдал Юрик. – А-а-а-а, он мне измени-ил!!! – Как он мог тебе изменить, если и не обещал ничего? – резонно заметила Валерия. – А с чего ты вообще взял, что у него кто-то есть? – Я слышал, как он с ней разговаривал! – взвизгнул Юрик. – Лапулей называл, золотцем... Подарочки носит! – А чего ж она в гараже прячется? Уродина, что ли? – Не знаю, не видел... Эд только сказал, что когда её все увидят, то ахнут, а я лопну от зависти, потому что у меня никогда не будет такой! – Ахнем? Юрик, ты просто болван. Знаешь, кого Чёрный имел в виду? Тут и дураку понятно, ведь у тебя и вправду никогда не будет такой... Ту-ту-ту... Запищали частые гудки – Юрик остервенело бросил трубку. – Машины... – закончила в тишине Валерия. Подготовка к великой и кровавой мести длилась целых два дня и все эти два дня Юрик старательно избегал нас. – Что-то не нравится мне всё это, – задумчиво сказал граф. – В первый раз вижу, чтобы Юрик не бродил тенью возле своего Эдди... – Ну, хоть ты-то не издевайся! – поморщился Чёрный. – В кои-то веки отдохну по-человечески... Кстати, у меня для вас есть небольшой сюрприз! – Какой? – заинтересовался Сен-Жермен. – Надеюсь, что приятный... Не переношу неприятные сюрпризы! – Этот тебе точно понравится! – пообещал Чёрный. Я уже догадывалась, что это за сюрприз, Валерия меня давно просветила. Но от того, что мои знания в этом смысле были несколько больше, чем у остальных, любопытства было не меньше... Быстренько собравшись и погрузившись в автомобиль графа, мы поехали на смотр сюрприза. Дорогу нам указывал сам свежеиспечённый автомобилевладелец Чёрный, который построил свой гараж где-то у чёрта на куличках... Наконец впереди показалось роскошное каменное строение, крытое каменной черепицей. – Ну, вот мы и приехали! – довольно сказал Эд, оборачиваясь ко мне, Леруке и Сен-Жермену. Валерия хотела было ляпнуть что-нибудь ехидное, но глянула вампиру в глаза и передумала. – Сейчас вы увидите мою красавицу и ахнете... Ахнули не мы, ахнул гараж. Да ещё как ахнул! Черепицы шрапнелью разлетелись во все стороны, лишь чудом не прошив автомобиль вместе с нашими бренными телами. – Что это?! – взвизгнула я. – Какая сво... Чёрный, это твои шуточки?!! Ответа не последовало, поскольку Чёрного в машине уже не было. Он мчался на огонь. Никогда не видела более увлекательного зрелища, чем горящий гараж! Ручаюсь чем угодно, что и Валерия тоже. Во всяком случае, её круглая физиономия излучала сейчас самую неподдельную, живую радость. Чёрный вновь появился в поле нашего зрения. Он держал за шкирку какого-то закопчённого субъекта, который дымился так, словно только что прибыл прямым рейсом из преисподней. Эд тряханул своего пленника и призывно помахал нам рукой. – Пойдём, что ли? – поинтересовался Роланд и первым вылез из машины. Когда мы приблизились и как следует рассмотрели чумазого незнакомца, то потеряли дар речи – это был не кто иной... как Юрик! – Гад!!! – зарычал Эдуард и так тряханул парня за шкирку, что у того клацнули зубы. -Мерзавец! Это ты подорвал мой гараж?! Изуродую, как кое-кто черепаху!!! – Уродуй! – вопил в ответ парень, мотаясь тряпочкой в его руках из стороны в сторону. – Уродуй! Делай со мной что хочешь, я всё равно убил её!!! – Кого?! – от неожиданности Чёрный даже выпустил парня из рук. Юрик упал на землю, приложился попой о камни и, пискнув, продолжил: – Кого? Твою любовницу, которую ты прятал в этом гараже! Чего смотришь? Звони в полицию! Последней фразы никто уже не услышал. Мы хохотали! Хохотали как сумасшедшие, до колик в животах. Утихали на время, но взглядывали на рожи Чёрного и Юрика и вновь закатывались. – Да объясните же мне, в чём тут дело? – взмолился парень, уже начиная понимать, что если бы произошло убийство, то никто бы так не ржал. – Неужели чья-то жизнь... Чёрный его не слушал. Подойдя к всё ещё пылающим развалинам, он горестно уставился на пламя. – Совсем новая, я на ней ещё ни разу не ездил... – убито сказал он. – “Маззда”, самая последняя модель... Ну, сволочь, убью!!! Эдуард ухватил парня за глотку, оскалил клыки и дело закончилось бы большим кровопролитием, но тут вмешались мы. – Прости ты его! – взмолился Юрий. – Ну, возревновал парень... С кем не бывает? – С кем не бывает?! А новенькие машины вам часто взрывают?! – взревел Чёрный. – Да я... – Он расплатится! – вмешался Сен-Жермен. – Дай ему время! – Расплатится? – Чёрный скептически осмотрел парня с головы до пят. – Чем это, интересно? Да с него и взять-то нечего... Разве что на панель пойдёт? Так если кто и клюнет, то ведь только с большого перепою! Юрик “провалился сквозь землю” и заревел так, что огонь на развалинах погас сам собой. – Ладно уж... – “сжалился” Эдуард. – Идём. Но не думай, что я тебя простил! Работу тебе найду, да такую, что на всю свою жизнь позабудешь и о любви и о ревности!

2006 г

БАНШИ Тишину ночи разорвал звонкий пронзительный вопль. Пожилой мужчина резко проснулся, словно голос незнакомца (или незнакомки) проткнул хрупкую пелену сна, выпустив наружу тёплую сонную одурь и дурман и окутав только что проснувшегося человека колючей действительностью... Осторожно приподнявшись на локте, он глянул на другую половину кровати, где лежала его жена, но та крепко спала. Похоже, что она вовсе не слышала этого крика. Или он предназначался только ему?... Осторожно, чтобы не разбудить супругу, мужчина откинул одеяло, сел, нащупывая пятками шлёпанцы, накинул халат и, крадучись, подошёл к окну. На улице ярко светила луна. Окна окрестных домов зияли сонной чернотой, вокруг не было ни души... И тут появилась женщина. Она была высока ростом, очень худа, спутанные чёрные как смоль волосы точно вуалью закрывали лицо, на котором светились огромные глаза... Мужчина как заворожённый наблюдал за незнакомкой, которая была почти раздета (хотя на улице было уже очень холодно)... не считать же одеждой какую-то лёгкую тунику и просторный зелёный плащ? Внезапно женщина открыла рот и издала звонкий вопль – тот же вопль, что он слышал в самом начале. Крик ещё не успел стихнуть, как женщина... исчезла. Исчезла, не оставив и следа на белоснежном, искрящемся под лунным светом снегу. Она пропала и в ту же секунду сердце мужчины скрутила нестерпимая, прямо-таки неимоверная боль, которая заставила его забыть обо всём: и о сне, и о только что исчезнувшей незнакомке, и о жене... Осталась только боль – грызущая, въедливая, неумолимая. Мужчина, спотыкаясь, с трудом сделал несколько шагов и упал. Последнее, что он услышал, был испуганный вскрик жены, разбуженной его падением... А затем наступила темнота. – Слышали новость? – спросила Лерука, когда мы как обычно собрались дома у Чёрного. – Павел Сергеевич умер! – Как? – опешил Юрий. – Когда? Отчего? – Да ничего особенного не случилось. Говорят, что у него был сердечный приступ, а “скорая” пришла слишком поздно... И лекарств никаких дома не оказалось. – Естественно! – сказал Юрий. – Какие могут быть лекарства, если у Павла Сергеевича железное здоровье? Вернее, было железное здоровье... Он же бывший лётчик-испытатель, а туда ущербных не берут! – И на старуху бывает проруха! – с мудрым видом встрял Юрик, но тут же заткнулся, встретив яростный взгляд Юрия. – Постойте-постойте... а кто этот самый Павел Сергеевич? – поинтересовался Чёрный. – Что это за личность? Почему его внезапная смерть так огорчила вас? – Как, ты не знаешь Павла Сергеевича?! – поразилась я. – Да он же самый уважаемый человек в нашем городке! С его помощью отремонтировали кинотеатр, достроили школу, которую начали строить ещё пять лет назад... И это ещё не всё! – Н-да, по всему видать, великий был человек... – вздохнул Сен-Жермен. – А кто он вообще такой? – Не знаем, – пожала плечами Лерука. – Он и ещё несколько его товарищей приехали в наш городок года три-четыре назад, да так и остались здесь жить. Женились, обзавелись домами, сделали много хорошего... – Как-то странно! – задумчиво сказал Эдуард. – Прибыли неизвестно откуда, денег у них – куры не клюют... Может, они бандиты? – С ума сошёл? – возмутился Юрий. – Павел Сергеевич – добрейшей души человек... был. Да и его друзья... – Те, которые приехали вместе с ним? – уточнил Эд. – Они самые! Один из них, Андрей Васильевич, устроил меня к себе на работу шофёром. Зарплату платит хорошую, зря никуда не гоняет... Не мужик, а золото! Чёрный ничего не ответил. Предположений у него никаких не было: мало ли чем занимался этот самый Павел Сергеевич до приезда в наш городок? Может, в его прошлом и в самом деле не было ничего криминального, просто захотелось мужику на склоне лет пожить на лоне природы, подышать чистым воздухом... Что в этом такого необычного? – Пойдём сегодня в кино? – спросил Роланд, которому было явно наплевать на все наши переживания. – Сегодня будет классный фильм. Ужастик! “Змеиный царь” называется. Ну как? – И в самом деле? – поддержал его граф. – Надо бы немного развеяться. Что ж тут поделаешь, все люди умирают – и плохие, и хорошие... – Кроме вас! – ехидно вставил Юрик. – Кроме нас! – согласился вампир. – Так что нечего убиваться, сожалеть, печалиться. Всё равно его уже не вернуть! С этим все были согласны. – Тогда... чего мы ждём? – вопросил Роланд. – Айда в кинотеатр! Прошло несколько дней. Всеобщее горе несколько поутихло, все вроде бы немного успокоились и тут... умер Андрей Васильевич, владелец и директор ряда магазинов бытовой техники “Орлан”. И снова точно такая же смерть! На сей раз нашёлся свидетель. Правда, им оказался бездомный пьянчужка, который в тот день изрядно наклюкался, а в таком состоянии может привидеться всё что угодно... Но (было ли это правдой или самым обычным пьяным бредом) мужичок упорно утверждал, что видел возле дома умершего какую-то женщину – косматую и в длинном зелёном плаще. – Правда, в дом она не лазила, ни-ни! – помахал указательным пальцем перед своим носом свидетель и скосил от усердия глаза, пытаясь проследить за своей собственной конечностью. – Стояла, смотрела на окна и рот разевала! – Кричала, что ли? – спросили его. – Или пела? – Н-не знаю... Уши у меня, кажись, заложило. Больше ничего путного от него добиться не смогли. Юрий был в глубоком трауре, как впрочем, и все остальные сотрудники, что работали с Андреем Васильевичем. – Я не понимаю! – пожаловался он нам. – Почему? Как мог умереть такой чудесный человек? – Влюбился, что ли? – хихикнул Юрик. Юрий покосился на него с нескрываемым презрением. – Я всегда подозревал, что пошлости и похабства у тебя больше, чем у прочих, вместе взятых, жителей нашего городка! – гневно сказал он. – А что я такого сказал?! – У кого что болит, тот о том и говорит, – подвела итог Валерия. – Пойдём к Сен-Жермену? Интересно узнать, что он обо всём этом думает! Граф нас уже ждал. Даже не поздоровавшись, он втолкнул долгожданных гостей (то есть нас) в свой кабинет-библиотеку, уселся в кресло и спросил: – Сколько ещё друзей было у Павла Сергеевича? – Вместе с Андреем Васильевичем – пять, – оторопело ответил Юрий. – А что в этом такого? – А вместе их было шестеро... – задумчиво произнёс граф-вампир. – Но только при чём тут банши? – Кто? – А, не имеет значения... Хотя, если подумать, между этими тайнами может быть очень много общего... Подождём немного. Если мои подозрения верны, то очень скоро мы услышим ещё об одной смерти! Все посмотрели на Юрика. Поняв, о чём мы подумали, парень поспешно сказал: – И не надейтесь! Далее Сен-Жермен задерживать нас не стал, и мы вышли от него в глубокой задумчивости. – Причём тут банши? – спросила Лерука. – И вообще, кто она такая? Неужели в наших краях объявился ещё один демон? – Это не демон, это дух-плакальщица. – сказала я. – То ли из скандинавской, то ли из шотландской мифологии... точно не помню. Банши появляется у домов тех, кто должен вскоре умереть и отпевает их. Правда, говорят, что голос у неё пронзительный и песня больше походит на вой! – А она страшная? – поинтересовался Юрик. – Точных сведений о её облике нет. Некоторые говорят, что она очень уродлива, другие – что напротив, очень красива... А так не знаю, никогда не видела. И с чего ты вдруг так заинтересовался женской красотой? – И почему он спрашивал, сколько было друзей у Павла Сергеевича? – задумчиво произнёс Юрий. Сен-Жермен оказался прав. Уже через два дня всех потрясла весть о смерти Алексея Николаевича, который работал директором одной из школ и за короткий срок сумел так благоустроить её, что полюбоваться на новую супершколу приезжали даже из дальних районов, много писали о ней в газетах. Умер он точно так же, как и два его друга – от сердечного приступа это было странно и непонятно. Потом, через три дня, ещё одна смерть. На этот раз скончался Яков Александрович – главврач районной больницы... И тоже сердце. Ждать, пока умрут оставшиеся двое друзей Павла Сергеевича, было нельзя... но что мы могли сделать? Не дожидаясь вечера и прихватив Роланда с собой, мы всей компанией (исключая, конечно, Чёрного) нагрянули к графу домой. Стучать пришлось долго. Наконец дверь изволила открыться и сонный голос Сен-Жермена протянул: – Какого чёрта вы припёрлись в такую рань? Ну, вас, люди, я ещё могу понять, а вот тебя, Рол... Сам ведь вампир! Должен же хоть немного да уважать наши традиции! Я распахнула дверь пошире и, когда все вошли, тут же захлопнула её. Заспанный граф в запахнутом кое-как халате стоял в недоступном для солнечных лучей месте и молча ждал объяснений этого, с его точки зрения, возмутительного поступка. – Что значат твои слова “вместе их было шестеро”? – спросила я. – И не увиливай, пожалуйста! Погибло уже четверо человек и, если умрут оставшиеся двое... – Лучше пусть умрут они, чем пострадают невинные! – резко сказал Сен-Жермен. – Эти двое сами виноваты... как, впрочем, и их товарищи! – Но в чём их вина? – закричал Юрий. – Что плохого сделал Андрей Васильевич? Что ужасного в том, что Алексей Николаевич благоустроил школу? – Это, безусловно, хорошие поступки, – согласился граф. – Но то, что они сотворили до этого, ужасно! – Что же? – Вы когда-нибудь слышали о проклятых кладах? – вопросом на вопрос ответил Сен-Жермен. – Их зарывают в самых диких местах и при этом непременно убивают человека, чтобы его дух сторожил сокровище и не подпускал к нему никого. – Откуда ты всё это знаешь? – Кое-что мне рассказал Роман Евгеньевич – один из оставшихся двух живых. Я встретился с ним сегодня утром... – Утром?! – Да, утром. Я позвонил ему и попросил придти ко мне. Сказал, что это касается его жизни и смерти! Так что долго ждать он себя не заставил и вот... – Я рассказал графу всю правду о том, как мы с друзьями нашли этот клад и что сделали для того, чтобы достать его! – раздался откуда-то сбоку незнакомый звучный голос. Из двери соседней комнаты вышел высокий полноватый мужчина с усталым лицом. Одет он был кое-как, точно собирался второпях и перепутал некоторые детали одежды: отглаженные чёрные брюки от костюма, но на ногах не начищенные ботинки, а старые разношенные кроссовки, аккуратный пиджак, а под ним яркая гавайская рубашка самой что ни на есть весёленькой расцветки... Глаза мужчины были воспалёнными, точно он не спал несколько ночей подряд, а заодно и не брился – лицо покрывала густая многодневная щетина. – Пройдёмте в гостиную, – сухо предложил Сен-Жермен. Мы уселись в мягкие кресла и Роман Евгеньевич начал свой рассказ: – Это случилось почти четыре года назад. Я и пятеро остальных по случайно доставшимся нам путёвкам поехали в Скандинавию. Честно скажу – я давно хотел там побывать, а тут такая вот удача! Мы пробыли там почти неделю, и под самый конец случилось нечто, что перевернуло всю нашу жизнь. Как-то вечером мы сидели в одном баре и пили там эль – некую разновидность пива, довольно крепкого, когда к нам подошёл какой-то подозрительный тип. “Хотите разбогатеть?” – без всяких предисловий спросил он. Павел Сергеевич, самый старший из нас, даже рассмеялся, услышав такое предложение. “А кто ж не хочет? Вы что, миллиардер, которому надоели деньги и который раздаёт их всем, кого ни встретит на пути?” – весело спросил он. Незнакомец усмехнулся и достал из-за пазухи старую потрёпанную карту: “Я могу продать вам её, скажем... за тысячу долларов!” “Тысячу долларов?! Такие деньги за какой-то клочок пергамента? Вы с ума сошли? У нас что, на лбу написано, что мы занимаемся благотворительностью? – возмутился Алексей Николаевич. – Убирайтесь отсюда, пока я не вызвал полицию!” “Ну, хотя бы за сто долларов купите... Хоть за пятьдесят! – умолял незнакомец. – За десять долларов!” Мне стало жаль его. Я полез в кошелёк, достал оттуда десятку, сунул её этому типу и тот, положив на столик карту, рассыпаясь в благодарностях, исчез среди посетителей... – А карта? – спросил Юрик. – Она оказалась настоящей? – Ещё какой настоящей... На следующий день мы поехали туда, где, по уверению карты, был зарыт клад. Копали целый день, но не нашли даже ломаного гроша! Ехать назад было поздно, так как наступила ночь и мы решили переночевать в машине тут же. И вот во сне кто-то или что-то подсказало нам, что нужно сделать, чтобы откопать клад! Павел Евгеньевич замолчал. Мы тоже молчали, так как были целиком поглощены его рассказом. – И что дальше? – спросила я, когда молчание слишком уж затянулось. – Дальше? Мы сделали всё, что посоветовал голос – соорудили из булыжников курган, достали шесть ножей и... – Роман Евгеньевич замялся. – И принесли жертву! – тихо закончил за него Сен-Жермен. – Жертву?! Вы убили... человека? – ахнул Юрик. – Да. Голос потребовал, чтобы мы убили человека и мы... Мы это сделали! Но это же был простой бродяжка – без роду-племени… кто бы его хватился? После этого земля в указанном месте расступилась, и из образовавшегося провала показался огромный сундук, который держали костяные руки. Мы забрали этот сундук, бросили в провал тело убитого нами мальчика и постарались забыть обо всём. – Но не удалось? – поинтересовался Юрик, с отвращением глядя на, казалось бы, такого благородного человека. – Не удалось. Я совсем забыл о заклинании, что поведал нам голос. Его надо было прочесть сразу же, как только мы извлекли клад и бросили в яму нашу жертву. Без этого заклинания месть духа должна была обязательно настигнуть нас в образе банши... И таки настигла, хоть мы и сделали много хороших дел... Вы поможете мне? – Как и чем? – поинтересовался граф. – Даже если вы истратите всё то золото, что у вас имеется и останетесь без гроша в кармане, банши всё равно придёт к вам! – Но ведь можно же уехать... – Куда? Да и зачем? Банши не простой киллер, которому нужны для передвижения машина, поезд или самолёт... Она дух, а для духа ничего не стоит во мгновение ока перенестись куда угодно! – Но хоть чем-то вы можете мне помочь?! – закричал в исступлении Роман Евгеньевич. Странно было видеть, как такой взрослый человек, когда-то убивший ради золота невинного ребёнка, мечется из стороны в сторону, трясясь за свою жизнь. – Спрячьте меня, я вам хорошо заплачу! – Идите отсюда! – устало приказал граф. – Мы вам помочь ничем не можем, но даже если бы и могли, то... – Не стали бы этого делать! – закончил за него Роланд. Лицо Романа Евгеньевича исказилось. – Я... Я позвоню в милицию! – завизжал он. – Я скажу, что вы вымогали у меня деньги! И мне поверят, ведь я самый уважаемый человек в этом городе и столько сделал для его жителей! Да вы все продадитесь с потрохами, стоит только... Роланд в гневе вскочил и наш гость исчез, точно его ветром сдуло. Через секунду на улице хлопнула дверца, завёлся мотор и машина, которой мы прежде не заметили, исчезла за поворотом... – Какой мерзавец! – брезгливо сказала Лерука. – И ещё помощи хочет... Урод! А мы-то их всех жалели... Банши отомстила всем. Вернее не она, а дух, ведь обряд выкапывания клада был исполнен не до конца и невинная кровь пролилась напрасно, добавив проклятию новую силу. Сначала умер Антон Иванович. Умер дома, даже не подозревая, что всему виной непрочитанное заклинание. Роман Евгеньевич... Роман Евгеньевич умер нелепо, решив убежать от смерти. Он, как видно, совсем забыл, что сказал ему граф: “От смерти не убежишь, особенно если она приходит в образе банши!” Нет, Сен-Жермен, конечно же, выразился не совсем так...но смысл такой же, не правда ли?

2006 г

САМАЯ ХОРОШАЯ ВЕДЬМА У Сен-Жермена были гости. Вернее, гостья. Когда мы вошли в зал, из кресла, что стояло в самом углу, робко поднялась нам навстречу невысокая худенькая девушка, которая зябко куталась в просторный чёрный плащ, который был ей немного великоват. – Здрасьте! – весело сказала Лерука, с любопытством разглядывая девушку, отчего та ещё больше смутилась и покраснела как помидор. – Кто это, Клод? Может, представишь нас друг другу? – Да пожалуйста! – улыбнулся граф. – Это Миллисент, ведьма в пятом поколении. Самая плохая ведьма, как её величают другие ведьмы и колдуны! – Надо же... – пробормотала я. – А меня зовут Наталия... – Хозяйка василиска и привидения в шкафу! – хихикнул Юрик и, заметив, что я малость не рада его словам, торопливо добавил. – А меня величают Юриком. Только не путай меня с тем типом, что маячит позади и что так похож на меня! Его, кстати, Юрием зовут... А вон та рыжая ехидина – Валерия! – Очень приятно... – пробормотала Миллисент, уже с некоторым испугом поглядывая на не в меру разошедшегося парня. – Ну, а это мои друзья-вампиры! – закончил Сен-Жермен знакомство. – Чёрный и его сын Роланд. Так что у тебя случилось, Милли? Лицо маленькой ведьмы, “самой плохой ведьмы”, как её величали, жалобно скривилось, и из глаз потекли крупные слёзы. – Скоро экзамен по колдовству... а я ничего не умею! – запричитала она. – На уроках у меня совершенно не получается, на дополнительных занятиях тоже выходит одна ерунда... Я даже летать не могу, как все прочие ведьмы, так как очень боюсь высоты. Если папа и мама узнают... Мне даже подумать страшно, что тогда будет! – А на чём ты летаешь? – с любопытством спросила я. – На метле? – Что ты! – замахала руками Миллисент. – Это же так старомодно! Мы и на ступах не летаем... Ну, есть, правда, любительницы старины, но таких очень мало! – А Гарри Поттер, между прочим, летает исключительно на мётлах! – наставительно сказал Юрик, обожавший книги про юного волшебника. – Гарри Поттер? – удивлённо подняла брови Милли. – А кто это? Какой-нибудь колдун? – Так на чём ты летаешь? – поспешно спросила я, памятуя о том, что если Юрик заведёт разговор о Поттере, то всё – капец : “Ах, Гарри, душка! Ах, какие у него глаза красивые! Ах, ах, ах!” – На пылесосе... – покраснев, прошептала ведьма. – Правда, он у меня совсем старенький... – Покажи! – захлопала в ладоши Лерука. Милли нагнулась и вытащила из-за кресла длинный пылесос зелёного цвета с серебристой надписью на боку и с удобными ручками. Совсем как у Емеца в серии книг про Таню Гроттер, подумала я. Вот уж не думала, что это может быть правдой... – У моих подруг пылесосы новые, маленькие и маневренные, – жалобно сказала ведьмочка. – А я не могу приобрести такой... Дорого! – Но ведь на твоём удобнее летать! – воскликнула я. – Он, судя по всему, и более усидчивый, и более комфортный... С ручками! – Ты правда так думаешь? – порозовела от удовольствия Миллисент. – Хочешь прокатиться? – Спрашиваешь! Я быстренько оседлала пылесос, щёлкнула по нему три раза, как велела Миллисент и взлетела к потолку. – Осторожнее! – вскочил Сен-Жермен. – Люстру не разбей, она старинная и хрустальная! – Ах ты, жмот! – возмутилась я сверху. – Люстру ему, значит, жалко?! А если я разобьюсь? – Да, жалко. Ты-то выздоровеешь, а вот люстра... Она старинная! Не разбей!!! Бемц! Дзынь! Звень-звень-звень... – Разбила-таки! – простонал Клод и без сил опустился в кресло. – Такую редкую... Триста лет до тебя висела – и вот, на тебе! – Ничего страшного! – спокойно сказала Милли и, взмахнув рукой, что-то прошептала. Всё заволокло туманом, а когда он рассеялся, люстра – целая и невредимая – преспокойно висела на своём прежнем месте. – Здорово! – восхитился Роланд. – И тебя ещё называют плохой ведьмой? Плюнь им всем в глаза – брешут от зависти! – Ну, это ещё не колдовство... – печально сказала Милли. -По чарам у меня сплошные тройки! – А что это за чары? – Это когда превращаешь кого-нибудь в неодушевлённый предмет или в животное... Наводишь морок или ещё что-нибудь в том же духе! – Но ведь это же плохо! – возмутился Юрий. – Нельзя одному придавать облик другого, это может плохо кончиться! – Я тоже так думаю, – вздохнула ведьма. – Но вот другие считают иначе... Так что по этому предмету я самая отстающая! Зато я умею выращивать деревья и цветы за одну минуту, излечиваю от любых болезней, снимаю порчу и сглаз... – Нет, ты не самая плохая ведьма! – серьёзно сказал Чёрный. – Ты самая хорошая, самая лучшая ведьма в мире и это говорю тебе я – бывший злодей, а теперь самый добрый вампир в мире, а кто думает иначе... плюнь на них! – Ну, насчёт доброты можно и поспорить... – хмыкнул Юрик и Чёрный смерил его задумчивым взглядом: – Знаешь, Миллисент... Мне кажется, что всё-таки не такой уж и большой грех иногда превратить какого-нибудь зануду во что-то безвредное. И ему хорошо будет и все окружающие спасибо скажут! – Уж и слова сказать нельзя! – пробормотал парень и на всякий случай отодвинулся подальше от вампира. – Что ж, мне пора! – вздохнула Миллисент и подняла с пола свой пылесос. – Очень рада нашему знакомству... Может, когда и увидимся! – Подожди, Милли! – граф торопливо встал, вышел из зала и вскоре вернулся, держа в руках красивую коробку. – Это тебе подарок... От всех нас! Ведьмочка схватила коробку, быстро открыла её и ахнула от счастья: – Это же пылесос! Тот самый, о котором я так мечтала! Ой, спасибо тебе, Клод! Спасибо всем вам! Она села на новенький пылесос, что-то прошептала, щёлкнула по нему три раза и легко взлетела. – Я теперь совсем не боюсь летать! – радостно крикнула она. – Я теперь самая счастливая ведьма! – А как же твой старый пылесос? – поинтересовалась Лерука, взглядом лаская отправленный в отставку летающий агрегат. – С собой возьмёшь? – Оставьте его себе и катайтесь на нём сколько угодно! – засмеялась Милли. – Только не забудьте: три раза щёлкните – взлетите, два раза – опуститесь... Прощайте! Она щёлкнула пальцами, окно открылось и Миллисент, пригнувшись, вылетела в него и тотчас взвилась в вечернее небо. Мы бросились к окну, выглянули наружу и успели увидеть только чёрный силуэт, который точно пуля взлетел к самой луне, на секунду возникнув на её фоне и из поднебесья до нас донёсся радостный крик: – Я буду самой хорошей ведьмой, не сомневайтесь! – Улетела... – вздохнул Юрий. – Классная девчонка! – Полетать, что ли? – пробормотала Лерука и, усевшись на пылесос, щёлкнула по нему три раза. – Осторожнее! – завопил граф. – Моя люстра-а! Чёрт... Лучше бы ты, Милли, летала на метле... как все нормальные ведьмы!