Текст книги "Хозяин Туманного замка"

Автор книги: Наталия М.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

– Что случилось?

– Мне кажется, или он рыжая?

– Кажется. Да даже если и рыжая, что это меняет.

– Она элитаринка, а они не могут быть ведьмами. Вы же знаете. – Он подошел ближе, я даже слышала его дыхание. Потом был яркий свет, и кто-то несильно взял меня за левую руку.

– Вы это видели?

– Что?

– Браслет?

– Нет. Я не осматривал ее. – Ага, как же. – А что за браслет?

– Думаю, вы знаете это лучше меня, посмотрите…

– О, черт… Она…

– Мастер говорил, что у него пропала ученица. Он предполагал, что случилось что-то плохое. Он считает, что теперь элитаринам в городе не безопасно.

– Откуда же я мог знать.

– Не казните себя. Так вышло. Единственное, чем мы сейчас можем помочь, так это привести ее в божеский вид и с честью проводить до Таурмана.

– Я займусь этим.

– Не стоит. Я сам. Нехотя мы унизили Мастера, нужно загладить вину. Не хочу, что бы он становился нашим врагом. Освободите ее. Дальше я все сделаю сам.

– Но…

– Не волнуйтесь. Я смогу уладить этот вопрос.

– Как будет угодно Наместнику. – Я почувствовала, как расстегнули наручи, волна боли снова окатила меня, кто-то из стражи Наместника подхватил мое безвольное тело и снова провал.

Я очнулась на кровати водной из комнат дворца. Возле меня сидела какая-то маленькая девочка, которая почти сразу же после моего пробуждения выбежала вон. Спустя какое-то время в комнату вошел Наместник.

– Простите, что мне приходиться принимать вас в таких условиях. – Его голос был мягким и добрым, но я слишком устала за эти дни, что бы оценить его доброе отношение.

– Я думала, вы собираетесь отправить меня в Таурман.

– Конечно, но, во-первых, вы были не в состоянии идти, а во-вторых – от вашей одежды ничего не осталось. Хотите принять ванну, я распоряжусь.

– Мне очень хочется в Таурман, если вы позволите мне вернуться, это единственное, чем вы можете мне помочь.

– Мне действительно очень жаль, что все это произошло. Я и не думал, что волшебник на такое способен. Надеюсь, только, что вы не обидитесь на меня.

– Нет. Не обижусь. Думаю, вы не знали.

– Я знал у кого вы, но не мог себе представить, что волшебник приведет вас сюда. Это слишком рискованно.

– Если хочешь спрятать какую-нибудь вещь – положи ее на видное место.

– Вам лучше? Вы сможете дойти до Замка?

– Да. Смогу.

– Я пошлю с вами двух стражников, думаю, так будет безопаснее.

– Благодарю вас за заботу.

– На кресле возле камина плащ, он должен вам подойти. У двери вас ждут стражники. Когда будете готовы – можете уходить. Только у меня к Вам небольшая просьба. Пожалуйста, заверьте Мастера в том, что я не причастен к этой истории.

Я была почти готова, когда в комнату вбежала все та же маленькая девочка.

– Госпожа, госпожа, я принесла вам теплый хлеб. – Я наклонилась над подносом и девочка шепнула. – Тот, кто признан мертвым и похоронен, просил передать, что вся стража во Дворце подчиняется только волшебнику. Он попросил Вас быть осторожнее.

– Передай ему мою благодарность. – Я взяла с подноса теплую краюшку хлеба, положила ее в карман плаща и вышла вслед за девочкой.

У дверей меня действительно ждали два вооруженных стражника. Как только я вышла, они поклонились и очень вежливо попросили следовать за ними.

Даже без предупреждения Тоула, я бы почувствовала что-то не то. После двенадцатидневной изоляции от энергии, я практически взрывалась от ее переизбытка в окружающем мире. Причем ярче всего я чувствовала человеческие эмоции беспокойство, радость, озабоченность и страх. Кстати, страх исходил от моих горе-провожатых. Уже это заставило бы меня забеспокоиться, а слова этой девочки лишь подтвердили то, что я беспокоюсь не напрасно. Янасторожилась. Потом, будто случайно споткнулась об один из камней и, только чтобы не упасть, схватилась за вовремя подставленную руку. Секунда и я уже крепко стояла на ногах.

– Мне все равно как вы это сделаете. Наместник сам не ведает, что творит. Эта девчонка ничем не опасна, но опасно ее отпускать. Хозяину она расскажет много разных небылиц, а это нам не выгодно.

– Но, господин Придворный Волшебник, ведь она его ученица.

– И что? Запомни одну вещь, Мастер уже слишком слаб, для того, чтобы кого-то научить. Я с ней общался. Она безобидна, как муха. Один удар – и весь материк будет избавлен от проблем.

Стражник отшатнулся. Нет, как раз таки это вполне нормально. Он должен был что-то почувствовать, а мое положение и так вызывает беспокойство.

– Благодарю, вас. Я еще не вполне пришла в себя.

– К услугам госпожи. – Он произнес эти слова так тихо, словно тень. Он был напуган, и я поняла, что мне нужно действовать именно сейчас, иначе может быть уже поздно.

Мы шли недалеко от торговой площади, где всегда было полно народу. Я могла лишь надеяться на то, что какая-нибудь шумная компания выйдет сейчас нам на встречу. Это было почти правило. Кто-то всегда здесь ходил. Мне повезло, спустя какие-то минуты прямо по центру улицы возникла ватага порядочно подвыпивших молодцев, я почти мгновенно накинула на голову капюшон и, до того, как стражники успели опомниться, нырнула почти в центр толпы. Пьяная молодежь не сразу поняла, что кто-то нарушил их и без того кривой строй.

Я не знала, куда именно пойду, а точнее побегу. Идеальным вариантом было бы попасть в лабиринт, но спасительного медальона уже не было на шее и теперь мне надо было как-то оторваться от погони, но при этом не попасть под землю. Конечно, в городе было только пять входов в лабиринт, куда можно было попасть без ключа, вот только ближайшие из них действовали только в одностороннем порядке. Если попадешь вовнутрь, наружу уже не выйдешь.

Я думала, что стража отстанет быстро. Не тут то было. Они и не думали выпускать меня из виду, иногда казалось, что они почти у меня за спиной. Спустя четверть часа я поняла, что у меня остался один единственный шанс. Да, это было бессмысленно, но в моей жизни слитком много всего было бессмысленного. Я забежала за старинную заброшенную стену, поворот одного из камней и я уже летела вниз.

Как я умудрилась не переломать ноги, не знаю. Какое-то время я лежала на полу, пытаясь успокоить боль в отбитых пятках и коленях, потом очень медленно и осторожно стала подниматься. Вначале держась за каменную кладку стен, потом, отпустила опору. Было больно, но я начала осознавать, что это не самое страшное. Боги, ну почему я снова попала сюда. Тем более теперь, когда у меня не было ключа от лабиринта? Где-то в глубине души я понимала, что обречена. Почему?

Все очень просто. Те, кто строили лабиринт – строили его как убежище. По правде сказать, даже я до сих пор не понимала, как работаю многие из его входов. Да, я основательно изучила ту часть, по которой можно было передвигаться без ключей. Ядаже умудрилась нарисовать подробный план этой части и именно благодаря этому плану не только я, но и мои товарищи смогли здесь выжить. Я неплохо знала ту часть, которую можно было пройти с ключом. И к своему собственному ужасу я точно знала, где можно войти, что бы уже не выйти. Это были потайные ходы, сделанные для первой Хозяйки лабиринта. Это вход был одним из тех запретных. Думаю, только две персоны смогли бы его открыть – Великая Жрица (она же хозяйка лабиринта), но сейчас ее не существовало и Хозяин Таурмана, который знал все секреты на Материке. Значит, я смогу выбраться, только если Мастер захочет достать меня отсюда, если он поймет, где я, да и вообще, если начнет меня искать.

Странно, но я решила не ждать от судьбы милости, и пошла. Куда? Я не знала, да и не могла знать. Просто шла, что бы только не поддаться отчаянью. Через некоторое время я устала и опустилась прямо на пол в первом же тупике. Буду ждать. Возможно, он все же вспомнит про меня.

Девочка падала вниз. Казалось, стражники, которые гнались за ней, всею минуту назад, остолбенели. Ребенок дико визжал, возможно, именно этот крик слегка отрезвил одного из них, и он кинулся на помощь, но было уже слишком поздно, спустя секунды каменная стена повернулась, закрывая черную яму. Девочка упорно шла но темным коридорам, на ощупь не видя ничего. Этому маленькому детскому упорству могли бы позавидовать многие, но она шла, сама не зная куда, не видя цели, просто шла, чтобы не сдаваться. На одном из поворотов детские пальчики нашли углубление, и она застыла, словно вспоминая что-то. Потом аккуратно, одной рукой, чтобы не потерять углубление в стене она сняла с шеи медальон и вставила его в отверстие. Спустя минуту послышался скрип, и каменная стена повернулась.

Еще будучи в состоянии полудремы, я почувствовала, как голодна. Не открывая глаз, я нащупала в кармане плаща краюшку черного хлеба и проглотила ее практически целиком. Потом я еще немного подремала и наконец-таки проснулась. Хотя лучше бы я этого не делала. Я поняла, что нахожусь в тупике, и у меня нет никакой возможности выйти. Боги! Интересно, а Мастер будет меня искать? Или наоборот, порадуется тому, что я сгинула в лабиринте. При последней мысли браслет обжог руку, и я обречено опустилась на пол.

Конечно, браслет уверен в том, что Мастер не загонял меня в ловушку, хотя все говорит именно об этом. Браслет еще сильнее нагрелся. А не пошел бы он… Что произошло дальше сложно объяснить, а самое главное – понять. Да, я разозлилась. Да, я потеряла контроль над собой. Вся та ненависть, которая хранилась где-то внутри, была готова вырваться наружу, но вместо этого произошло что-то совсем другое. Думаю, я (не без помощи все того же браслета) потеряла сознание. По крайней мере, все было очень на это похоже. В глазах засеребрились звезды, голова закружилась, кажется, запястье горело от боли. Потом все прошло. Вначале стало нестерпимо тихо, В глазах было темно, но зрение постепенно начало ко мне возвращаться. Правда, мне показалось, что иронию уже слишком много времени, потому что лабиринт наполнился лунным светом. Вот только в этом свете было что-то не то.

Обычно именно лунный свет помогал мне ориентироваться в лабиринте. Когда луна заполняла его коридоры, древние камни начинали светиться, а иногда невидные замки сразу же кидались в глаза. Когда-то я специально ждала восхода луны, теперь же мне было все равно. Даже если я увижу замок, открыть его я не смогу. Как назло замок-оказался на самом видном месте. Конечно, когда же. если не сейчас. Я подошла поближе и заметила то. что не замечала никогда, возле замка был установлен небольшой механизм. Интересно, а зачем? И что будет, если вот здесь немного повернуть? Руками не получается? А что если…

Я почувствовала тепло на кончиках пальцев, увидела, как от них отходит тонкая энергетическая нить, она медленно, но целенаправленно ползла к замку, потом коснулась одной из поворотных частей механизма. Дальше она словно проникла вовнутрь, я чувствовала, как эта ниточка выпивает из меня всю энергию, а спустя какое-то время я услышала щелчок и поняла, что стена начала медленно поворачиваться, выпуская меня из тупика. Боги! Но как???

Сколько времени я провела в лабиринте, сказать не могу. С каждым новым открытым замком моих сил становилось все меньше, я еле передвигала ноги, только изредка останавливаясь у подземных источников, чтобы попить немного холодной воды. Но все же я шла – коридор за коридором, тупик за тупиком, замок за замком. Временами казалось, что я не смогу дойти до конца, что мне суждено остаться где-то там, в закоулках лабиринта, но упрямство побеждало раз за разом.

Через какое– то время я перестала соображать. Совсем. Я знала только цель, и шла практически с закрытыми глазами, наугад, не думая, куда сворачиваю и что могу встретить за очередным поворотом.

Наверное, это состояние было спасительным, думай я обо всем об этом, то, наверное, никогда не смогла бы выбраться.

Наконец-таки нашелся выход. Не знаю, я думала, что обрадуюсь, но вместо этого не почувствовала ничего, я вышла на поверхность только потому, что должна была выйти.

Судьба снова решила то ли пошутить надо мной, то ли помочь – я вышла возле самых ворот Таурмана. Да и как вышла. Многие бы позавидовали столь эффектному появлению.

Толпа учеников, слуг, учителей, стион и Мастер вышли из Замка, что бы поприветствовать эолина и поблагодарить его за честь, оказанную прибытием в Таурман. Все при параде, одетые в лучшие одежды с благоговением и надеждой смотрели куда-то вдаль. В этот самый момент из открывшегося подземного хода на свет божий выползло нечто. В грязном разорванном плаще, со спутанной копной волос, практически невменяемое. Возможно, если бы меня не заметили, у меня хватило бы такта подождать окончания церемонии встречи, но этому не суждено было случиться. Я оглядела площадь и решила, присесть где-нибудь, пока Мастер не освободиться и я не смогу с ним поговорить, в тот самый момент, когда я узрела камень, раздался почти радостный вскрик – Ириана! – в этот момент я была готова убить Вернона.

Дальше все завертелось и закрутилось. Почти сразу же ко мне подошел Мастер. Это было нарушение всех немыслимых и мыслимых правил этикета. Он должен был встретить преемника, первым увидеть его. Вместо этого он стоял напротив меня и изучал мой слишком жалкий внешний вид.

– Ничего – прошептал он лишь губами, – потерпи еще немного. Совсем чуть-чуть. Плащ – уже крикнул он. Плащ был принесен в мгновение ока, темно-синий плащ, с серебряной розой. Одна из лиминок бережно сняла ту грязную тряпку, которая не так давно была новым плащом, надела темно-синий и накинула на голову капюшон. Возле меня суетился Орион, но Мастеру было достаточно лишь одного взгляда, чтобы тот успокоился.

– Мастер – это был окрик Диара – Карета эолина приближается. – Губы Мастера скривились в злой ухмылке, он коснулся моей руки и, резко обернувшись, ушел встречать своего преемника.

Все то, что происходило потом, я запомнила очень четко, но при этом все те несколько часов я провела в каком-то странном состоянии почти, ничего не понимая и не на что не реагируя. После прикосновения Мастера мне стало немного легче, хотя бы прошло то шалое состояние, в котором я находилась в лабиринте. Я почти все осознавала. Орион помог добраться мне до первых рядов встречающих. Да, ведь я должна была быть там рядом с Мастером и Первым Стионом.

Мастер стоял немного впереди всей толпы, и мне почему-то показалось, что он нервничает. Карета остановилось, слуга распахнул дверцу и наружу выбрался эолин. Все благоговейно замолчали, и я чувствовала – они смотрят на него как на чудо. Тот, кто будет после Мастера, наконец-таки пришел. Сегодня, после официальной церемонии у Мастера будет преемник, а у Таурмана – Наследник. Мастер вышел вперед и по обычаю обнял эолина, тот лишь кивнул головой в знак уважения. Дальше наступила наша с Артуром очередь неглубокий поклон, презрительный кивок в ответ. Потом эолина приветствовали учителя и ученики, слуги. После этого толпа расступилась на две части, и Мастер повел за собой приемника.

Церемония принесения клятвы прошла в том зале, где впервые состоялся наш разговор с Мастером. Почти все те несколько часов, которые продлилась церемония посвящения, я была на грани обморока, благо недалеко был Орион, который всегда умудрялся поддержать меня за локоть или подсунуть какую-то гадость под нос. По-моему все это происходило слишком часто, но никто не заметил.

Все были увлечены ходом церемонии, а я с каждым новым ритуал отчетливо понимала, что происходит что-то, чего Мастер не одобряет в глубине души, даже мое посвящение проходило не так, хотя Мастер всем своим видом пытался показать свое недовольство. А здесь он даже иногда улыбался, одобрительно качал головой, но вместе с тем в каждом его слове чувствовалась какая-то фальшь. С чего бы?

Церемония принесения клятвы было построена по совсем другим правилам, чем все то, что я успела увидеть накануне. Главной отличительной чертой было то, что эолин не приносил клятвы верности Мастеру. Их общая клятва со стороны, да и по сути, выглядела как светский разговор двух элитар. Я бы охарактеризовала ее одним предложением „Мы заключаем сделку, Мастер учит эолина, а эолин занимает потом место Мастера, и принимает всю его ответственность“. Странно, но мне показалось, что все это несколько неправильно.

– Я признаю тебя своим приемником и будущим Хозяином Туманного Замка – произнес в конце этой „беседы“ Мастер. – Ибо ты готовился к этому с рождения, ибо после меня все знания перейдут к тебе, ибо ты избранный.

– Я буду достойно нести то, что избрала для меня судьба. – Воцарилось молчание.

Клятва была принесена, Эолин официально стал приемником, и теперь была очередь за нами. Все учителя, ученики и стионы, встали на колени и повторили клятву, когда-то данную Мастеру. Ученики – клятву ученичества. Стионы и учителя – клятву верности. Дальше был выбор. Кто-то мог сразу принести клятву верности Эолину, кто-то мог дождаться второго повода – вступление нового Мастера в права. Я, да и не только я, где-то треть учеников и пятая часть учителей поднялась с колен, все остальные, а с ними Первый Стион и Диар остались стоять.

Я глянула на Мастера, у того было каменное и равнодушное лицо. Орион упорно смотрел куда-то в сторону, а Эолин… На секунду я почувствовала, как земля уходит из– под ног. Но я вовремя успела ухватиться за остатки здравого смысла и не помутненного сознания. Он стоял, переполненный гордостью и достоинством и смотрел на всех тех. кто приносил клятву, с таким призрением… Боги, неужели этот надменный юнец будущий Мастер? Неужели именно он избранный?

Потом потянулась череда представлений. Эолину представили учителей и учеников, благо мы с Артуром в этом балагане до поры до времени не участвовали. Мы пока еще сами по себе, он тоже, наши права и обязанности пока не слишком отличаются. По воли Богов такое положение вещей должно сохраниться до самого конца, до того дня, когда будущий Мастер станет настоящим. Не знаю почему, но Эолин не вызывал у меня ни доверия, ни уважения. Хотя, если подумать, повод был.

Наконец церемония подошла к концу – вначале Мастер отпустил Эолина, тот радостно заспешил за слугой в новые покои. Потом начали медленно расходились учителя и ученики.

– Ну и где ты была? – голос Артура заставил меня встрепенуться и понять, что уж он точно знает, где именно.

– Не твое дело.

– А вот тут ты ошибаешься! Уже успела придать все клятвы, которые дала? – его слышали все, кто остался, после таких заявлений неминуемо пойдут сплетни, на которые у меня попросту нет сил. Кое-кто из учителей уже косился на меня недобрым взглядом.

– Артур, оставь ее в покое – голос Мастера как всегда был спокоен, а он – рассержен.

– Мастер, вы не должны оставлять ее в Замке, она уже наверняка…

– Что наверняка? Договаривай. Или ты считаешь, что в Замке у всех достаточно развит чутье, что бы понять твою мысль? Так вот, твоего „наверняка“ не было.

– Вы уверены? – его тон был слишком вызывающим.

– Я – Хозяин Таурмана, та энергия, которой я обладаю, меня не покинула и не покинет до смертного часа, да – я уверен. В ней – как ни в ком другом. На ней нет Клейма, я бы увидел. А теперь будь добр – займись хоть чем-нибудь. Похоже, от безделья ты начал сходить с ума. – Артур вспылил, Мастер был с ним слишком резок, даже я это понимала, впервые за все то время, которое я провела здесь. – У кого-то еще есть вопросы? – он обернулся к той горстке людей, которая еще находилась в Зале. Вопросов ни у кого не возникло, и все очень медленно стали расползаться. Последним выходил Вернон и он обеспокоено оглянулся.

Как только ушли все. Мастер сразу же снял мой капюшон и заглянул в глаза.

– Больно? – он спросил, а я поняла, что уже не в состоянии отвечать. Я только отрицательно покачала головой, и тут меня накрыло всем сразу. Боль, горечь, переизбыток энергии, тошнота, головокружение. Я почувствовала, что теряю равновесие, Орион успел меня подхватить. Последнее, что я запомнила до того, как окончательно провалилась в беспамятство – холодную руку Мастера у себя на лбу и то, что мне стало чуть-чуть легче.

Глава 14

Где-то на грани сознания раздались два голоса:

– Ей немного лучше, Мастер.

– Тебе только так кажется, Орион. Только кажется. Ей еще хуже. Она не слышит нас, она очень далеко.

– Но жар спал и мне кажется, даже начал появляться румянец.

– Она должна прийти в себя, а девочка слишком далеко. Дальше, чем ты можешь себе представить.

– Вы не должны лечить ее. Вы сами слишком слабы.

– Из-за меня она попала во Дворец, из-за меня она сейчас больна. Я должен, нет, я обязан ее вытащить.

– Но не такой ценой.

– Нет, Орион, любой.

– Это она? Это и есть та самая ученица, которой Мастер так дорожит и которой, по твоему мнению, мне стоит опасаться?

– Да, Эолин.

– Глупости! Она безобиднее крысы.

– Она за два года дошла до третьего уровня обучения, в последнее время Мастер занимался только с ней, и видели бы Вы, как он переживал, когда она пропала.

– Ты говорил, что она была у Волшебника. Ты в этом уверен?

– Более чем, во Дворце стражником служит один мой дальний родственник, он и рассказал.

– И ты думаешь, она нарушила клятву верности?

– У нее для этого были все причины, она ненавидит Мастера, ведь она попала сюда против воли.

– И ты предлагаешь мне, боятся именно ее? Она никогда не будет мне угрозой, она слишком слаба.

– Я лишь предупреждаю, Эолин…

– Сандра не бойся госпожи.

– Мама, я не боюсь ее, мне страшно видеть ее в таком состоянии. Вот и все… Говорят, что когда люди так болеют, они не способны отвечать за свои действия и поступки.

– Глупости. Хозяин сказал бы, чего стоит опасаться, а раз он промолчал, значит опасаться действительно нечего.

– Почему-то я не слишком верю.

– Прекрати. Лучше расчеши ее волосы, мы должны помыть ее.

– Ириана, посмотри в окно. Слышишь? Там уже лето в самом разгаре. Посмотри, как цветут Императорские лилии, они уже темно-розовые, и розы… Розы уже тоже готовы распустить свои бутоны. Все, кроме одного сорта. Помнишь, я рассказывал тебе о Черном принце. Они еще недели через две выпустят первые бутоны, и будут цвести долго-долго. Правда, в саду сейчас красиво? Давай откроем окно, и ты сама убедишься.

– Ей не лучше?

– Уже не знаю. Прошло слишком много времени, и с каждым днем надежды на ее выздоровление все меньше. Боги, а ведь все это из-за меня. Я должен был предвидеть такую возможность. Я не должен был брать их во Дворец. Возможно, тогда…

– Мастер, и что тогда? Пленили бы Вас? Насколько это было бы лучше, и к чему привело бы? К новой крови?! Ваш эолин не слишком благоразумен, что бы думать, а потом делать. К тому же, если бы он не стал приемником с Вашего разрешения, кто бы из учителей согласился добровольно выполнить все необходимые обряды, впервые за всю историю Материка? Это было бы гораздо хуже.

– Не знаю. Не думаю, что именно это входило в планы Волшебника. В любом случае, она не должна была пострадать…

* * *

Первое, что я увидела, когда открыла глаза, это отцветающие розы сорта Черный принц. Цветы из бордовых уже превратились в черные, кое-где успели завять, сад уже нельзя было назвать красивым – он начинал увядать. С трудом оторвав взгляд от окна, и приподнявшись на кровати, я осмотрела комнату, в которой находилась. Боги, интересно, и где это я? Нет, понятно, что в Таурмане, но это явно не моя комната. Эта намного больше, здесь есть целых два мягких кресла, небольшой изящный столик с затейливой резьбой, большой камин, дорогое зеркало и, кажется, толстый ковер на полу, но самое главное – вся противоположенная стена – это одно большое окно, из которого можно видеть сад. Интересно, и что это со мной было? Я осторожно, попыталась сесть. Не тут то было, в глазах появились искры, уши разрывались от звона, голова не на шутку кружилась, пришлось снова лечь и ждать, когда вспомнят о моем существовании. Первым ко мне пришел Мастер. Он долго молчал, и просто смотрел на меня. Смотрел пристально, внимательно, казалось, что-то взвешивая в уме, над чем-то рассуждая, потом осторожно сказал:

– С возвращением, девочка.

– Я болела?

– Да, можно сказать и так, ты болела. Очень долго.

– Мастер, сколько прошло времени?

– Чуть больше четырех месяцев.

– Так много? И что со мной было?

– Давай, сейчас не будем об этом говорить. Ты еще недостаточно поправилась. Когда окрепнешь, я объясню, чем ты болела, и почему.

– Я из-за болезни в другой комнате?

– Да. Это часть лечения. Но, думаю, тебе здесь понравиться. К тому же это не просто комната, это целые покои. Здесь есть ванная комната и большая лаборатория. Так что привыкай к новой обстановке.

– Мастер, ваш эолин… – думаю, он догадался, о чем мне так хотелось спросить, но прежде чем я успела сформулировать вопрос, он почти выпалил:

– Да, мой Эолин уже приехал. Были проведены все необходимые обряды, и теперь он мой официальный приемник и почти второе лицо в Таурмане.

– Почему почти? – Если Мастер не хочет со мной разговаривать, значит и не будет, и не важно, что именно я хотела сказать.

– Не все принесли ему присягу. Многие, как и ты, этого не сделали, а значит, для вас все останется по-прежнему. Считай, что у меня просто появился еще один стион. В повседневной жизни вы равны в правах, ну почти. Обо всем остальном давай поговорим немного попозже.

– Когда? – странно, почему я вообще задала этот вопрос. Уже должна была бы привыкнуть к тому, что все вопросы, которые меня так живо интересуют, Мастер откладывает на загадочное „потом“.

– Уже скоро. Потерпи еще немного. – И тут же сменил тон с обычного человеческого на официально учительский. – Какое-то время ты еще будешь себя очень плохо чувствовать. Вставать и не пытайся. Четыре месяца ты жила только лишь благодаря снадобьям Ориона, поэтому слабость будет еще очень долго. Поправляйся.

– Спасибо Вам, Мастер.

Он вышел, а спустя уже десяток минут ко мне вошел Орион. Хотя нет, слово „вошел“ совсем не подходит к его появлению, скорее уж он ворвался, словно не веря самому себе.

– Так значит, ты начинаешь поправляться? – весело пропел он.

– Наверное. Хотя чувствую я себя отвратно. – Даже разговор с Мастером вымотал меня, поэтому голос явно не был бодрым, что несколько обеспокоило Учителя Ориона.

– Надо думать. – Сказал он и склонился к моей руке, считать пульс – Считай, что четыре месяца ты ничего не ела, но это дело поправимо, сейчас я распоряжусь, что бы тебе принесли завтрак.

– Нет. Мне не хочется.

– А вот этого я и слышать не хочу. Я уже говорил тебе когда-то: меня надо слушаться, в первую очередь, для своей собственной пользы. И на будущее – тебе придется съедать все, что будут приносить. Конечно, если хочешь поправиться. – Пока он говорил, то успел осмотреть меня, посчитать пульс, глянуть в глаза, потом заставил высунуть язык, после этого, он немного помрачнел, но улыбку с лица не убрал.

– Все не так хорошо, как хотелось бы, но намного лучше, чем предполагалось. Я приготовляю тебе новые снадобья.

– Спасибо Вам, Учитель Орион.

– Мне почти не за что. Это Мастер вернул тебя, так что поблагодари его – эту фразу он произнес как-то грустно, потом все же улыбнулся, одобряюще похлопал меня по руке и сказал – Вставать без моего разрешения не смей. Тебе не помешало бы побольше спать, но это уж как получится. Сонный отвар я давать тебе не буду, ты и так слишком долго спада. Поправляйся.

Следующие две недели я провела в постели. Орион был прав, сил совсем не было. Было тяжело даже просто сидеть или разговаривать. Любое усилие опустошало меня. Правда, благодаря стряпне нашего повара и сложным снадобьям Ориона я пошла на поправку. Хотя лучше становилось только моему телу, морально же мое состояние все ухудшалось. Причину начинавшейся хандры я смогла найти не сразу, но когда до меня наконец-таки дошло, от чего мне так плохо, я смогла только испугаться. Не расстроится, не прийти в отчаянье, не побежать к Мастеру за помощью, хотя, надо бы… Просто испугаться. Испугаться от того, что последние три года жизни прошли почти впустую, что теперь мое далеко не безоблачное будущее стало просто черным от того, что я перестала чувствовать энергию.

Это сложно объяснить, это можно только почувствовать. Почти три года меня окружало нечто сильное и надежное, то, на что можно положиться, что можно изменить, то, что, по сути, составляло часть меня. И в тот момент, когда это что-то исчезло, я оказалось все равно, что без руки или ноги, я осталась без опоры. Оценить весь трагизм ситуации у меня просто не хватало смелости, поэтому я ушла в себя, прячась ото всех, и старалась никак не обнаруживать свое существование.

Мне нужно было бы поговорить с Мастером, рассказать, что со мной происходит, но я никак не могла решиться. Странно, два года назад я бы прыгала от счастья, точно зная, что теперь уже ничто не удерживает меня в Таурмане. Теперь же я не могла представить себе жизни без энергии, поэтому не спешила с разговором, понимая, что это моему Учителю не понравиться. Я днями сидела в комнате, глядя в окно и избегая любых встреч и разговоров.

Недели через две Ориону надоела моя апатия, и он настоятельно рекомендовал начать гулять в саду. Мне пришлось выйти из комнаты. Осень уже вступала в свои права, и природа понемногу начинала засыпать. Странно, но именно это увядание как нельзя лучше подходило к моему „замечательному“ настроению. Я бродила по дорожкам, рассматривала давно увядшие клумбы, собирала начинавшие желтеть листья с деревьев, обрывала крупные приторно сладкие ягоды с кустов и немного отвлекалась. Как ни странно, но в саду я всегда начинала чувствовать себя лучше. Всегда, но не в этот раз.

Прошло, наверное, недели две с тех пор как Орион впервые заставил меня выйти из комнаты. С тех пор мне стало немного лучше, я даже начала подбирать слова для разговора с Мастером и для просьбы освободить меня от клятвы. Однажды под вечер я гуляла и думала, как и что скажу ему, и как Учитель отреагирует. Меня угораздило настолько погрузиться в свои мысли, что я впервые умудрилась слишком близко подойти к группе учеников. Свернуть с дороги сейчас означало показать свою слабость, не знаю почему, но я вдруг почувствовала, что ни в коем случае не должна этого делать. Превозмогая собственный страх, я пошла дальше.

То, что мне пришлось увидеть, очень живо кое-что напоминало, но думаю, такого развития событий даже в страшном сне никто из обитателей Замка представить себе не мог. В центре своеобразного поля, окруженного двумя десятками учеников, стояли двое: Жевер и Тревер, они умудрились устроить поединок. Я давно уже не видела нитей заклинаний, но даже этого навыка мне не потребовалось, что бы понять, как обстоят дела.

Тревер то и дело уклонялся от брошенных заклинаний, иногда пытался ставить защиту, но все же Жевер был опытнее и сильнее. Его заклинания все чаще долетали до цели. Тревер то и дело корчился от боли и белел на глазах. Недалеко от главных участников действа двое учеников выворачивали руки Вернону, тот пытался высвободиться, чем усиливал хватку. Что-то в этом мире явно перевернулось с ног на голову. Никогда я не видела, что бы ученики решали спор таким образом. Ведь это был поединок почти по всем Законам. Неужели кто-то на такое отважился? Зная отношение Мастера?!