Текст книги "Покорить эльфийку (СИ)"
Автор книги: Натали Нил
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)
Глава 16.
Сеок и Хеллегер вошли в город с караваном. Суета, возникшая из-за того, что повозки перекрыли проход, возмущение горожан и путников, вынужденных непростительно долго торчать под высокими каменными стенами, были им только на руку.
Сеок спокойно протянул молодому, но очень грозному стражу, бумаги. Тот бегло их просмотрел и протянул обратно. Так они оказались в большом портовом торговом городе.
Повозки, громыхая деревянными колёсами, под ругань местных медленно поехали узкими мощёными улочками к воротам огромного двора местного купца, а Хеллегер и Сеок, душевно попрощавшись со всеми, пошли искать ночлег. Хозяйка какой-то маленькой забегаловки указала им дорогу, и они довольно быстро оказались в большом чистом доме постоялого двора. Для них нашлась просторная светлая комната.
Хозяйка, дородная тётка с выдающимся бюстом, с интересом поглядывала на грозного одноглазого чужака. А тот подыгрывал ей, улыбаясь обворожительной улыбкой. Но после фразы:«Наберите моей жене горячей воды помыться», улыбка хозяйки слегка померкла.
Хеллегер с удовольствием отмокала в горячей воде. Сеок, чтобы не стеснять её, сразу же ушёл на поиски собственного жилья. Его не было довольно долго. Вернулся уже под вечер с хорошими новостями. Ему удалось найти небольшой домик в квартале мастеров. Не центр, но и не отшиб. То, что надо – золотая середина. Он успел побывать с хозяином облюбованного жилья в городской управе, где им составили и заверили договор. Сеок снял дом на месяц с правом продлевать его. Он уже и плату внёс.
Слуги тут же быстро натаскали новой горячей воды, и он залез в лохань, с блаженством закрывая глаза. Грязную одежду утащили в стирку. Хеллегер пришлось просто отвернуться, пока он плескался, довольно отфыркиваясь. Но отвернулась она к окошку и наблюдала в отражении за голым мужчиной, что стал её охранником, пока вдруг не встретилась с его взглядом и увидела понимающую ухмылку. Краска стыда залила её лицо, и она тут же отвернулась.
Наконец, чисто вымытые, в чистой одежде они сидели за столом и ужинали в своей комнате.
– Завтра с утра переберёмся. Нечего тут задерживаться. Слишком много глаз и ушей. – Сеок оторвал от курицы голень и протянул девушке.
– Можем и сейчас пойти.
– Нет. Не стоит будить подозрения. Переночуем тут. Ты спи на кровати, а я улягусь… – он обвёл взглядом простое убранство комнаты, но, так и не найдя ничего достойного, бросил – …на полу улягусь.
– Ещё чего! – Тут же возмутилась Хеллегер. – Мы уже спали вместе. И все живы. Поспим на одной кровати. Ничего страшного.
Сеок криво улыбнулся.
– Это тебе, немеда, ничего страшного. А каково мне спать в одной постели с молодой девой… и не сметь дотронуться до неё?
Хеллегер опять покраснела.
– Ну, как знаешь… Можешь пойти хозяйку развлечь… Она так усиленно тебе глазки строила, что я уже переживать начала, что они из орбит выпадут.
– Ага, – хохотнул Сеок, – Бросить молодую жену ради какой-то жирной тётки? Обойдётся. – Воин лихо подмигнул своей немеде, а та звонко расхохоталась.
Спали они всё-таки в одной кровати, стараясь держаться как можно дальше друг от друга. С раннего утра Сеок разбудил эльфийку и они, распрощавшись с прислугой, пошли к своему пристанищу.
Дом оказался небольшим – всего три комнаты и уютная чистая кухонька. Но им больше и не надо. Немеде тут же была отдана дальняя спальня. Сеок расположился в другой.
– Надо служанку нанимать… – Задумчиво произнёс воин.
– Зачем? Я Рхоне помогала. Кое-что умею. Особенных блюд не жди. Но и с голоду не дам нам умереть.
– Нет. – Покачал головой Сеок. – Негоже тебе, немеда, по дому хлопотать. Нечего привыкать к простой жизни. Когда-нибудь всё изменится.
– А чем я буду здесь заниматься? Сидеть у окошка и рассматривать унылый пейзаж?
Сеок молчал. Здесь уж он ничем не мог помочь.
– Хорошо, занимайся. Но я найду тебе помощницу. Хорошо бы нанять девочку, чтоб бойкая была. Поищем.
Хеллегер уже развязала свой походный узел, протянула Сеоку драгоценности.
– Возьми. Продай. Нам надо на что-то жить. Ты уже, наверное, все свои сбережения потратил.
Воин покачал головой.
– Нельзя их продавать. Мы в этом городе новые. Привлечём внимание. Откуда у простолюдинов такие игрушки? Жди потом воров или, того хуже, убийц проклятых.
Хеллегер скупо улыбнулась.
– Вот их настоящая цена… Безумно дорогие и совершенно бесполезные… Прямо, как я.
– Брось, Хеллегер! Нам надо только продержаться до окончания сезона ветров. А там, за морем, ты снова сможешь жить. Другой жизнью, но жить!
Хеллегер кивнула и без сил опустилась на стул, уронив руку с драгоценностями на колени.
Сеок ушёл, а она всё так и сидела. С тоской, раз за разом, обводила глазами свой новый дом. Где осталась её прошлая жизнь? Где тот величественный, укреплённый ею, замок? Где огромное хранилище свитков с полками, забитыми фолиантами под самые высокие потолки? Где маленькая башенка со старыми шершавыми стенами, с которой видны все окрестные деревни и далеко дальше?... Сейчас её прошлая жизнь казалась чем-то нереальным, приснившимся прекрасным сном…
Глава 17.
В родовой замок клана Хаттэн вернулись гонцы. Их немедленно провели к вождю. В пыли, воняющие потом, до смерти уставшие, они сели напротив Гэйра за стол.
– Говорите, – скупо бросил вождь. За его стулом мрачной скалой стоял Дэви.
Гонцы рассказали о смерти вождя клана Уэйлин и пропаже непризнанной вождём дочери. А ещё рассказали о том, что старший сын Хогга спокойно и без смуты принял родовой перстень и власть, а потом развернул небывалые поиски беглянки и её верного воина Сеока. Поговаривали, что Руэри (неслыханное дело!) хотел жениться на ней. Но поиски ничего не дали, и сейчас шпионы нового вождя клана Уэйлин рыскали по всем прилегающим землям с приказом найти и вернуть строптивую Хеллегер.
По мере рассказа гонцов Гэйр всё больше мрачнел. Сбежала… И где она?! Гэйр отпустил гонцов и обернулся к Дэви.
– Как думаешь, где она?
– С нею воин. Он будет вести её дальше от замка. Туда, где её не найдут. Значит – за море. Вот каким путём он её поведёт – это вопрос. Я бы не стал останавливаться в деревне – людей мало, все друг друга знают. Новые люди всегда вызывают интерес. А значит… они идут в город.
– Думаю, ты прав… Отправь к губернатору гонца – пусть проверяют все пары, входящие в город. Пусть заглядывают в лицо каждой женщине!
– Сделаю.
– И пусть из порта не выходит ни одно судно!
– Да, сейчас сезон дождей. Судна и так стоят у причала.
– Если ей понадобится, она и море… – Гэйр резко замолчал, вспомнив, что никто, кроме него не знает об удивительном даре Хеллегер. – В общем, прикажи и порт контролировать. Чтобы и мышь не прошмыгнула. Перекрой этот чёртов город так, чтобы и дышать люди не могли без нашего ведома.
Город стоит на их земле, а значит, он в своём праве! Клан всегда давал им защиту, город исправно платил дань. Его приказ никто не решится нарушить.
*****
После абсолютно бесполезных поисков Руэри приказал привести к нему Вэйлу – старую страшную ведьму с глухого хутора, стоящего далеко от замка особняком. Не всякий решался её навестить. А старуху это и устраивало. Любила она покой, поэтому и страху нагоняла, чтоб не шлялись к ней кто ни попадя.
Крепко держа под локоть, ведьму ввели в покои вождя клана Уэйлин. Руэри сидел на высоком стуле. Глаза его были холодны и сверкали яростью. Из-за Хеллегер ему пришлось притащить в замок эту скверну! Дрянь! Только дайте ему дотянуться до неё.
Старуху бросили на пол на колени перед немедом. Он кивнул головой, заставляя всех, кроме брата, покинуть его покои.
– Здравствуй, Вэйла… – Разомкнул плотно сжатые губы Руэри.
– И тебе не хворать, молодой вождь! Долгих лет счастливой жизни тебе!
– Спасибо. Подойди ко мне.
– А не боишься? – Вдруг растянула в гадкой улыбке губы страшная старуха.
– Не боюсь. – Хмыкнул в ответ Руэри. – Повышать голос не хочу.
– Как скажешь, молодой вождь. – Старуха тяжело поднялась с колен и подошла почти вплотную к Руэри.
– Моя любимая сестра Хеллегер покинула нас без спроса. Я хочу, чтобы ты нашла её.
Ведьма угрюмо молчала.
– Я не соперница ей, немед. – Сказала тихо. – Если она не захочет, её никто не найдёт.
– Она, конечно, уже знает, что я её ищу, но вряд ли будет пользоваться своим даром. Так что, найди её! И это не просьба, ведьма!
– Я поняла тебя, немед. И попробую. Но для этого мне надо домой. Здесь я работать не буду.
Руэри думал недолго, оценивающе рассматривая старую женщину.
– Хорошо. – Наконец, принял решение. – Иди. С тобой пойдут мои люди. И лучше тебе не придумывать и не пытаться открыть пути, чтобы сбежать от нас.
– Не бойся, юный вождь. Кто я такая, перечить тебе?
– Хорошо, что ты это понимаешь. – Руэри движением руки отпустил её. Мичил вышел следом за нею. Он всё проконтролирует.
Рука Руэри, лежащая на подлокотнике сжалась в кулак. Кроваво-красный камень зловеще сверкнул. Чёртова сестра! Из-за неё он не может сосредоточиться на делах клана! Всё из-за этой гордячки!
*****
Хеллегер спала беспокойно. Сеок слышал её тяжёлое дыхание, но не хотел заходить в её комнату.
Ей снился странный сон. Солнечный день. Она на поляне с красивыми цветами. По мягкой сочной траве к ней идёт молодая красивая девушка. Её глаза – как самое чистое небо. Солнце играет в её пшеничных волосах. Хеллегер нравится эта девушка. Это дочь леса. Доброе, безобидное существо. Она берёт Хеллегер за руку и ведёт на поляну. Ей очень хорошо, легко, покой и радость расцветают в душе. Они кружатся, взявшись с девушкой за руки, беззаботно смеются. И тут Хеллегер слышит вкрадчивый, завораживающий её голос: «Где ты?». Хеллегер уже хочет открыть рот, чтобы ответить, но вдруг огромный иссиня-чёрный ворон опускается на голову дочери леса и дерёт её светлый волос когтями. Девшука визжит и отпускает руки Хеллегер. А ворон вдруг бьёт её сильным клювом прямо в макушку. Девушка пытается прогнать противную злую птицу, но ворон продолжает гнать её от Хеллегер, пока та не скрывается из вида.
Ворон возвращается. Хеллегер закрывается руками, ожидая, что птица хочет и ей причинить боль. Но ворон опускается перед ней на траву, смешно наклоняет голову на бок и каркает вполне различимо:
– Не смей никому говорить, где ты! Поняла? Никому!
Хеллегер опустила руки и тут ворон больно клюнул её в большой палец ноги:
– Просыпайся!
И она открыла глаза. Она не могла понять, где она… Вокруг была темнота. Где поляна? Где сочная трава? Где противная чёрная птица? Тихо позвала своего воина. Сеок тут же вошёл, и она с облегчением выдохнула.
– Кто-то ищет меня… – Сказала, вытирая испарину со лба.
– Да, понятное дело. Руэри и ищет.
– Нет. – Хеллегер села в кровати. – Это не он. Это магия… Скорее всего, старая Вэйла взялась помогать ему…
– Вот дрянь! – Сеок чуть не сплюнул прямо на пол, но вовремя опомнился. – Надо было давно её утопить!
– Но есть у меня и защитник… – и Хеллегер рассказала Сеоку странный сон.
*****
Высоко в горах в своём деревянном доме проснулся Дугальд. Старик с красивой белой бородой, кряхтя, встал со скрипучей кровати, напился холодной воды из ковша. Тяжело ему дался перенос в сон Хеллегер. Но Боги были милостивы. Он успел. Паскудная ведьма… Ишь, чего удумала. А хороша! Хеллегер чуть не поддалась, чуть не сказала, где их искать. И ведь не вспомнила бы ничего после сна… Зараза костлявая – дочерью леса прикинулась! Дугальд вышел из избы, глянул на сверкающие вершины любимых гор и вознёс благодарственную молитву его богам.
*****
Вэйла пришла в себя с криком ужаса. На макушке выросла некрасивая болючая шишка. Чёртов ворон словно молотком по голове огрел! Она и не поняла, кто это! Но кто-то очень сильный, опасный! Тот, кому лучше не переходить дорогу! Никогда!
Вэйла опасливо покосилась на насторожившихся воинов. Ей будет легче этих дураков вокруг пальца обвести, чем устроить вражду с тем, кто так легко приходит во сны зловещей птицей смерти…
Глава 18.
Сеок быстро нашёл работу у того же купца, к которому караван с товарами приехал. Сильный суровый мужчина пришёлся невысокому толстому человечку по душе, и он нанял его в личную охрану. А так Сеок и на складе с товаром помогал, и по дому с тяжёлой работой.
Сеок купил на нелегальном невольничьем рынке девчушку лет двенадцати. Вообще-то, он хотел купить взрослую женщину. Желательно, немую. А потом увидел её… Худенькая, постоянно кашляющая, доходяга в лохмотьях не вызывала интереса у потенциальных покупателей. Воину захотелось оторвать голыми руками голову жирному мерзкому продавцу, пинавшему время от времени беззащитное тельце… Но ему нельзя… Не сейчас. Потом, как-нибудь, он его обязательно найдёт и поучит жизни. А сейчас он, скрипя зубами, бросил в холёную ладонь пару мелких монет – цену за хрупкую жизнь, и забрал девочку с собой. У той уже сил и плакать не было.
Хеллегер пришла в ужас, когда Сеок ей всё рассказал. Девчонка, как подранок, забилась в угол и каждый раз закрывала голову руками, когда кто-то из них к ней приближался. Так и спала первую ночь в том углу, свернувшись тощим клубочком. Сквозь дыры в тряпье выпирали кости рёбер.
На следующий день Сеок ушёл на работу, а Хеллегер принялась за девочку. Она смогла выманить её из угла и даже разговорить. Девочка понимала их язык, но объяснялась с трудом. Хеллегер, как могла, объяснила ей для чего её купили, и что никто не станет её обижать в этом доме. А если кто попробует вне дома, Сеок быстро с ним разберётся.
Натянув свою хламиду, Хеллегер, преодолевая отвращение, взяла девочку за грязную руку и отвела на рынок. Там и купила ей новую одежду и обувку. Затем, нагрели воды и в огромной лохани с трудом отмыли живое приобретение. Часть сбившихся в колтуны волос пришлось срезать. И вдруг под слоем грязи и засохшего дерьма оказалось очень милое существо.
Когда девочка, вымытая и одетая в обновки, разрыдавшись, кинулась целовать Хеллегер руки, та сама разрыдалась. В их клане никогда не было рабов! Никогда! Наверное, потому, что город находился от них слишком далеко… Или потому, что её отец терпеть не мог работорговцев.
Курносая конопатая рыжулька оказалась просто находкой. Она и на рынок бегала, и стиркой занималась, и готовить помогала. Хеллегер не удалось выяснить, как её зовут, и она сама дала ей имя – Эйлин (птичка).
Казалось, жизнь начала понемногу налаживаться. Но совсем скоро Сеок вернулся с работы мрачнее тучи.
Город закрыли… – Бросил зло.
– К-как это? Как можно закрыть город? Кто приказал?!
– Здесь только клан Хаттэн может хозяйничать. Мы на его земле. Значит, и до него дошли слухи о твоём побеге. Мы оказались в ловушке, немеда. Стража всех женщин, входящих или выходящих из города, осматривает. Порт наглухо закрыт. Ни одно судно не выйдет в море… пока тебя не найдут. Древняя нежить! Мы сами себя загнали в ловушку… – Тяжёлый кулак опустился на тол.
Хеллегер без сил опустилась на стул… На неё открыл охоту ещё один игрок. Гэйр Хаттэн! Будь он проклят!
– И что нам делать?
– По домам никто не пойдёт. Город – не деревня. Жителей – пруд пруди. И люди злые. Мужчины нервничают. Они недовольны тем, что их женщин досматривают. По улицам уже гул идёт. Никто не рискнёт на бунт нарваться. И это только начало. Может, и повезёт пересидеть. С этого дня пусть только Эйлин выходит из дома. А ты потерпи, немеда.
А что ей оставалось? Хеллегер ужасно скучала. От нечего делать она принялась учить служку языку – буквам, чтению и письму. Эйлин сходила на берег, набрала чистого песка и, разложив его тонким слоем на противне, училась выводить буквы.
Сеок предупредил Эйлин, чтобы та не вздумала болтать о них ни с кем, иначе вырежет ей язык. Девчонка опять забилась в угол и закрыла рот ладошками. Ох, и досталось же ему тогда от Хеллегер! А девочка, когда на следующий день Сеок ушёл, подошла к Хеллегер, упала перед нею на пол, обняла крепко худенькими ручонками её колени и, глядя снизу вверх, прошептала:
– Я никогда-никогда не предам тебя! Умру, а не предам!
Хеллегер опустила ладонь с длинными пальцами на голову девочки и слёзы потекли по щекам.
– Знаю, милая… Знаю...
Она действительно знала…
*****
Дэви коротко стукнул в дверь и толкнул её сильной рукой внутрь.
– Доброго дня, немед! – Поприветствовал Гэйра. – Надо прекращать охоту в городе.
Вождь поднял голову и выгнул бровь.
– Народ волнуется! Две седмицы! Либо они успели войти в город, либо ушли другим путём.
Гэйр выдохнул и откинулся на высокую спинку стула. Поджал губы.
– Что ж. Пусть прекращают активные действия. Но оставь наших людей в городе. Пусть слушают, наблюдают. Порт пока не открывай.
– Губернатор пищит. – Брезгливо скривился Дэви. – Говорит, пока порт и не нужен, но сам факт людей нервирует.
– Потерпит! – Резко бросил Гэйр. – Напомни ему обо всех тех поблажках, что он от нас получает. Я хорошо помню наш договор. Пусть и он перечитает. А заодно и попробует следовать каждому пункту безоговорочно!
Дэви понятливо усмехнулся.
– Сделаю!
*****
Сеок, широко улыбаясь, вошёл в дом.
– Всё, Хеллегер! Можно дух перевести. Сняли осаду с города. Видно, немед Гэйр решил, что мы не стали в город заходить. Пусть рыщет. Иди сюда, птичка! – Поманил девочку, по обыкновению спрятавшуюся за спину Хеллегер, широкой ладонью.
– Иди, не бойся. – Немеда легко подтолкнула девчушку. Та, закусив сустав согнутого указательного пальца, несмело сделала пару шагов в его сторону.
Сеок присел и протянул к ней руку.
– Держи.
Девочка подставила ладошки, и в них посыпались сладости, купленные воином ещё днём в рядах булочников. Эйлин вскинула на него тёмные, как ночь, глаза.
– Это всё мне? – спросила на ломаном языке.
– Тебе. – Усмехнулся суровый воин.
Эйлин пошла к столу ссыпала своё сокровище в простую глиняную миску, вернулась к суровому мужчине.
– Можно? – Шепнула чуть тихо.
Сеок не понял, чего она хочет, но кивнул. Эйлин подошла вплотную, обхватила его за шею, обняла из всех своих детских сил и шепнула:
– Спасибо!
Грубая ладонь коснулась её волос, огладила маленькую головку.
– Ешь на здоровье, птичка. Завтра лент тебе куплю. Красивых. Не успел сегодня… Иди, малышка. Нам надо поговорить с Легой.
Эйлин отпустила мощную шею, схватила миску и убежала в комнату немеды.
– А ты не так суров, как кажешься. – Усмехнулась Хеллегер.
– Есть такое. – Вздохнул Сеок. – Нам надо решить, что делать дальше.
– Ты говорил, надо двигаться за море.
– Это было до всей этой облавы Порт до сих пор закрыт. И, думаю, всех, кто будет подниматься на борт любого судна, будут тщательно проверять. Стоит им только увидеть твои волосы и ушки… Не сможем мы уйти морем, немеда. Мне жаль…
– И что ты предлагаешь? – В необычных лунных глазах Хеллегер плескалась тревога.
– Мы не дёрнемся до стойкого тепла. Здесь не бывает сильных холодов. Тёплое течение подходит в этом месте слишком близко к берегу. Поэтому пересидим здесь. Потом посмотрим. Но ты по-прежнему будешь выходить на улицу только в своём специальном платье. Я куплю тебе ещё одно. На базар не ходи. Пусть Эйлин бегает.
Хеллегер долго молчала. Потом согласно кивнула.
– Хорошо. Думаю, ты прав. Вполне возможно, они не станут слишком долго искать нас у себя под боком… – Хмыкнула. – Хотя мне хочется убраться отсюда, как можно дальше…
– Понимаю. Но нам ещё очень повезло, что мы успели войти в город до всего этого шума. Нас бы вычислили или на входе в город, или на дороге.
– Что ж… нас ждёт долгая тоска…
Глава 19.
У Вэйлы отлично получалось пудрить охранникам мозги. Её обзывали, пинали при случае, а она смиренно опускала глаза и отбрёхивалась, что во сне не может пробиться в голову к Хеллегер… Что ж она может сделать? Наконец, дождалась, что с нею оставили всего двоих. Этого она и добивалась. И она решилась.
Как всегда, она хлопотала за столом с какими-то порошками и настойками. Позвала:
– Драммонд, Кестер! Ну-ка, помогите мне!
– Чего тебе, старая?
Высокий статный мужчина был не в восторге от задания сторожить ведьму.
– Иди-ка сюда, милок. Не вижу ничего, старая совсем стала. Да ты не бойся. – Улыбалась заискивающе Вэйла.
Ведьма высыпала на ладонь бережно хранящийся опасный порошок.
– Ближе, родненькие. Не вижу ничего. – Кряхтела, охая. – Ближе. В этом порошке не должно быть чёрных точек. Нету? Ох, слепая совсем стала…
Двое мужчин подошли вплотную к бабке и чуть склонились над её раскрытой ладонью, пытаясь рассмотреть те самые чёрные точки. А Вэйла вдруг резко дунула, заставляя клятый порошок полететь прямо в лицо двум дуракам, проникая в глаза, нос, рот, оседая на коже...
Не ожидавшие подобной подлости, мужчины рефлекторно вдохнули… В голове тут же помутилось, в глазах всё поплыло… Дыхательные пути закрылись… А Вэйла, схватив с лавки длинный тёплый плащ, кинулась к двери.
Драммонд, умирая, из последних сил вытянул из-за голенища сапога длинный кинжал и метнул… Последнее, что он видел, как Вэйла запнулась, сделала ещё пару шагов и осела на колени прямо в пыль, а затем бухнулась лицом вниз. На лице Драммона застыла последняя в его жизни счастливая улыбка…
*****
Мичил шёл тёмными коридорами родового замка к брату. Его лицо было мрачным. Ничего хорошего он не надеялся услышать. Последнее время он всё чаще срывался на соклановцах. У него испортился и стал абсолютно мерзким характер. Особенно после того, как обнаружили дохлую ведьму и Драммона с Кестером с синими лицами… Надо ж было быть такими олухами. Потеряли сразу двух сильных воинов… Да и ведьма живой нужна была! В замке несколько женщин беременные… Кто им помогать будет? Где теперь знахарку искать?..
Мичил тяжело вздохнул, коротко стукнул и толкнул дверь. Руэри стоял, упёршись руками в стол, что-то рассматривал.
– Проходи, брат… Что нового?
– Ничего. Знахарку искать надо. Сенге и Лан рожать скоро. Если с ними что-то случится…
Руэри тяжело вздохнул.
– Что за дураков ты к Вэйле приставил… Ладно. – Махнул рукой. – Что с Хеллегер?
– Ничего. – Качнул головой Мичил. – В городе полно людей клана Хаттэн. Но и они не нашли её. Иначе бы Гэйр уже отозвал людей.
Руэри кивнул.
– Возвращай наших. Толку от них. А здесь дел полно. Оставь совсем немного людей. Пусть наблюдают за людьми Гэйра.
– Хорошо. – Мичил обозначил поклон, чуть склонив голову, и вышел. Дел, и правда, было полно.
*****
Хеллегер сидела дома за шитьём. Сеок принёс ей канву и нитки. Она терпеть не могла заниматься этой ерундой. Но чем ещё ей здесь заниматься? Эйлин убежала на рынок. Сеок на работе. А ей и выходить-то запрещено… Тоска смертная…
Вдруг дверь открылась и в дом вошла Эйлин, что-то кому-то рассказывая. Хеллегер метнулась в комнату и накинула на голову платок. Следом за девочкой в дом вошёл чужой мужчина. Степенно поздоровался, цепким взглядом осмотрел хозяйку.
– Я твоей дочке помог. У неё корзина прохудилась. Норри меня зовут. Соседи мы.
Мужчина старался говорить простым языком. Но Хеллегер кожей чувствовала подвох. Кроме того, слишком внимательно незнакомец её осматривал.
– Меня Лега зовут. Спасибо за дочь. Не обижайся, сосед, но я не могу принимать гостей без мужа…
– Конечно. Я уже ухожу. Добра тебе в дом, хозяйка.
– Спасибо. И тебе, сосед Норри.
Дверь за мужчиной закрылась, а Хеллегер подошла к окну. «Сосед» медленно отошёл от дома. Внимательно острым взглядом окинул улицу. Ещё раз посмотрел на дом, словно запоминая, и медленно ушёл. В душе Хеллегер дрогнул страх.
– Эйлин, никогда больше не приводи никого к нам в дом! – сказала строго.
Девочка вскинула испуганные глаза.
– Прости меня! Я не знала. Он, правда, помог мне. А потом без приглашения в дом шагнул…
– Ты не виновата. – Хеллегер обняла маленькие плечики и притянула к себе. – Я не сержусь. Просто не нужно, чтобы к нам кто-то приходил.
Она с тревогой смотрела в окно. Неспроста к ним в дом пришёл тот чужак. Неспроста…
