Текст книги "Покорить эльфийку (СИ)"
Автор книги: Натали Нил
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)
Глава 5.
– Почему ты не захотела пойти за него замуж? – Эдме с вызовом смотрела на сводную сестру.
– Я не хочу замуж… – В голосе Хеллегер звучала скука.
– А я хочу! – Топнула ногой законная дочь, – Но тебе надо было по замку шастать! Ты вечно лезешь, куда не надо!
– Разве тебе нужен мужчина, который возьмёт тебя замуж лишь потому, что так выгодно клану? – Искренне удивилась Хеллегер.
– А почему бы и нет?! Сначала – потому что надо, потом, со временем, он полюбил бы меня! И мы смогли бы быть счастливы! Но, нет! Тебе надо было лазить по ночам, вместо того, чтобы спать спокойно в своей тёплой постели! – Эдме распалялась всё больше.
– Милая, не ревнуй, прошу. Он не интересует меня. И, поверь, когда мужчина женится по долгу, ни к чему хорошему это не приводит…
– Тебе-то откуда знать? – Дерзко перебила её Эдме, – Что хорошего вышло из любви нашего отца к твоей матери? Она и оставить-то тебя не захотела! Вышвырнула, как ненужную зверушку! Хорошо, отец подобрал… на мою бедную голову.
– Эдме! – Гаркнул Хогг, входя в комнаты Хеллегер, – Кто дал тебе право так разговаривать с сестрой?
– Какой сестрой? – Эдме непонимающе подняла брови, – У тебя одна единственная дочь, отец! И это я!
Эдме подхватила юбки и выбежала в коридор.
– Не обижайся на неё, Хеллегер. Она надеялась, немед Гэйр захочет забрать её с собой… Слишком уж он пришёлся ей по сердцу. – Суровый воин добавил в голос непресущей ему нежности.
– Не волнуйтесь, отец. Я понимаю. Но она кое-что сказала, что тронуло и меня. Почему моя мать отказалась от меня? Почему выбросила из своего дома и сердца?
Лицо Хогга исказила гримаса боли.
– Никто не выбрасывал тебя! Не смей даже говорить так! Но ты знаешь, как эльфы относятся к полукровкам. Да, в тебе гораздо больше от матери, чем от меня. Однако твои ушки аккуратнее и меньше, чем у чистокровных эльфов. В их чертогах ты всегда была бы изгоем. Твоя мать не смогла бы дать тебе свободную жизнь и даже не смогла бы защитить… Она сделала правильно, отправив тебя ко мне.
– Почему она никогда не навещала меня? Почему никогда не интересовалась мной? Моей жизнью? Лишь подарки присылала... чтобы откупиться? Она настолько ненавидела вас… или меня? – Необыкновенные глаза Хеллегер налились слезами.
Хогг печально помотал головой.
– Если б она могла, она никогда не рассталась бы с тобой… Но твоя мать не простая эльфийка. Она член правящего рода. Можно сказать, принцесса… Эльфы предпочли бы тебя уничтожить, лишь бы тень позора не легла на правящий род…
– Позор… – Эхом повторила Хеллегер, – Я – её позор…
– Ты не то говоришь, доченька. Если б она считала тебя позором, она б не стала рисковать жизнью своих верных людей, и отправлять тебя ко мне. Она лишила бы тебя жизни сразу после рождения. Для эльфов это не проблема. Их жестокость не имеет границ! Я же принял тебя с благодарностью, как плод любви. И я люблю тебя. Ты каждый день напоминаешь мне ту, что до сих пор живёт в моём сердце! Если хочешь, я признаю тебя сегодня же, и ты получишь все права, как дочь главы клана! И у Эдме больше не будет оснований болтать всякую ерунду.
– Нет, отец… Мне это ненужно. Я знаю, вы меня любите.
Дочь подошла к отцу, обняла за талию и прижалась к его груди. Тут же ощутила его руки на волосах. Хогг тронул твёрдыми губами белоснежную макушку.
– Прости нас, доченька…
*****
Гэйр приказал собираться домой. Среди хмурых людей царило напряжение. Все понимали, миссия провалилась. Это значило, что у них нет мощного союзника. Будет хорошо, если клан Уэйлин не станет им врагом…
Дэви положил руку на плечо Гэйра:
– Ты уверен? Может, продолжим переговоры?
– Нет! Не в этот раз! Мы возвращаемся!
– Немед… Ты, прежде всего, вождь. Потом – мужчина. Если тебе не отдают женщину, не стоит ставить из-за этого крест на возможном союзнике…
– Ты смеешь в чём-то меня упрекать?! – Очень спокойно спросил Гэйр.
Дэви показалось, что татуировки немеда сверкнули вслед за его глазами.
– Кто бы посмел… Прости, я лишь высказал своё мнение…
– Будешь высказываться, когда я тебя спрошу. – Зло отрезал молодой вождь, – Собирайтесь! Выезжаем, как только все будут готовы! И поспешите! Выезжать в ночь нет никакого удовольствия.
– Твоя рана, немед… – Дэви не сдавался, – Стоит ли так рисковать?
– Ну, случись что, ты же мне поможешь? – Иронично выгнул бровь Гэйр.
– Даже жизнь отдам! – Не сомневаясь ни секунды, серьёзно ответил воин.
– Вот и договорились. – Кивнул Гэйр.
*****
Сразу после обеда небольшой отряд выехал из замка Хогга. Хеллегер сразу же почувствовала, что-то происходит. Она тут же, подхватив свои лёгкие юбки, помчалась в башенку. Вцепившись в каменные стены ограждения, обламывая ногти, она смотрела на всадников, медленно выехавших за тяжёлые ворота.
Гэйру же казалось, что невидимые крепкие нити тянут его назад, в замок. Он сжал зубы и вцепился в поводья своего сильного мощного коня. Не выдержав, обернулся. Без особого труда разглядел на башне тоненькую фигурку в белоснежных одеждах.
Его, словно, дёрнуло к ней. Магия не пускала, не хотела, чтобы он уезжал от неё. Гэйр скрипнул зубами, вогнал пятки сапог в бока коня, заставляя того пуститься в галоп. Ему не нужна та, которой не нужен он…
Следом за вождём пустили галопом лошадей его люди. Они покидали земли клана Уэйлин без долгожданного договора о дружбе... Да помогут им Боги!
Глава 6.
Стоило маленькому отряду ступить на родовые земли клана, и сразу стало веселее. Гэйр смог дышать свободнее. Рана на голове, как и головокружение, больше не беспокоили его. Они двигались довольно быстро.
Примерно через неделю они уже рассёдлывали лошадей в его родовом замке. Гэйр бросил поводья конюху и быстро пошёл в свои покои. Их заметили издалека, и уже нагрели воды для вождя. Остальным придётся чуть подождать.
Отмокая в огромной лохани, Гэйр чувствовал каждую ноющую мышцу своего сильного тела. Завтра ему предстоит подняться ещё выше в горы. Он хотел ответов. А их может дать только уважаемый шаман…
Встав ни свет, ни заря немед Гэйр сам оделся и оседлал лошадь. На своей земле ему не нужна была охрана. Вскочив в седло, он выехал за ворота замка (люди уже вышли на работы за стены) и двинул коня по дороге выше в горы, а затем и вовсе свернул на едва заметную тропку.
Гэйр не заметил, как выехал на скрытую от посторонних глаз поляну, выложенную по периметру тяжёлыми серыми валунами. Довольно усмехнулся. Шаман ждёт его. Здесь никто не сможет оказаться без разрешения колдуна.
Немед спешился и отпустил коня погулять. Сам же вышел на середину поляны, опустился на колени, сел на пятки, прикрыл глаза и замер. Вокруг стояла тишина, не нарушаемая даже пением птиц. Только лёгкий ветерок играл его смоляными длинными прядями, перебирая, дёргая, забрасывая на лицо. Гэйр ждал. Он прекрасно знал, за ним наблюдают. И терпение – то, что шаман больше всего ценил в людях.
Наконец, рядом послышалось вежливое покашливание.
– Так-так-так… сам немед Гэйр Хаттэн собственнной персоной… давненько я тебя не видел, молодой вождь.
Гэйр открыл глаза. Перед ним стоял старик с длинной, почти по пояс, густой белой бородой и длинными, такими же белыми волосами. Его необыкновенные синие глаза смотрели на воина насмешливо.
– И я приветствую тебя, уважаемый Дугальд! Разрешишь ли ты мне подняться? – Гэйр смотрел уважительно снизу вверх.
– Поднимайся, – махнул тот рукой, – Пойдём, присядем. У тебя, вижу, много вопросов.
– Да, уважаемый Дугальд. И мне очень хочется услышать на них ответы.
– Посмотрим, посмотрим… Проходи, – шаман указал на дверь, ведущую внутрь небольшого бревенчатого дома. Редкая честь. Мало кого великий шаман к себе в гости приглашал.
– Ну, рассказывай, – сказал, усаживаясь на грубо сколоченную скамью, Дугальд, – Сегодня я готов слушать.
– В гостях у немеда Хогга, главы клана Уэйлин, я увидел девушку… очень необычную… красивую, как заря в горах, и неприступную, как сами горы.
– И что же ты хочешь от меня? – Понимающе ухмыльнулся в бороду старик.
– Хочу знать её судьбу.
– Вон как… а кто ты такой, маленький вождь, чтобы обладать знаниями о чужой судьбе?
– Уважаемый Дугальд, мои татуировки отреагировали на неё…
– Вот как? – Сразу же оживился старик.
Гэйру удалось заинтересовать шамана.
– И что же ты готов дать за знания? – Прозвучал традиционный вопрос.
– Кровь, хлеб и всё, что ты пожелаешь. – Прозвучал такой же традиционный ответ.
– Что ж, давай то, что можешь дать здесь и сейчас…
Гэйр подал шаману руку раскрытой ладонью вверх. Дугальд достал из складок одежды небольшой ритуальный клинок из твёрдого камня, резко полоснул по ладони немеда. Кровь сразу же заполнила ладонь маленькой лужицей. Шаман довольно хмыкнул.
– Что ж, боги готовы с тобой говорить. И даже хотят. Надо же… давно такого не видел.
Он встал, взял с полки каменную небольшую ритуальную чашу, поднёс под ладонь Гэйра и перевернул руку, заставив кровь стекать тонкой струйкой. Дугальд нашёл какой-то мешочек с травой и сыпанул щепотку в чашу. Перемешал всё каменной ложкой и, зачерпнув месиво, размазал по своей ладони. Шаман положил свою ладонь на рану Гэйра, сжал, закрыл глаза и начал шептать что-то странным речитативом на только ему известном древнем языке мёртвых.
Немед тоже прикрыл глаза и ждал. Прошло довольно много времени, и, наконец, Дугальд открыл страшные пустые глаза. Его голос странным образом изменился.
– Спрашивай, юный воин… Мы ждём…
– Я встретил девушку… Что-то внутри меня потянулось к ней. Я хочу знать – она моя судьба?
– Да-а-а…
– Она отвергла меня. Суждено ли нам быть вместе?
– У судьбы много поворотов…
Гэйр чуть подумал.
– Что мне сделать, чтобы получить её?
– Спас-с-сти…
– От чего? Ей грозит опасность?
– Да-а-а…
– Какая?
– У судьбы много поворотов…
Где-то высоко в небе вдруг пронзительно закричала невидимая птица.
– Отпусти нас-ссс… – Тяжело выдохнул шаман.
– Идите с миром. Я благодарен вам… – Нельзя задерживать древних духов.
Дугальд с трудом разорвал рукопожатие, без сил положил измазанную кровью руку на колено.
– Каждый раз мне всё труднее смотреть за грань…
– Прости, уважаемый, мне надо было знать.
– Я видел её. Красивая… – Усмехнулся шаман.
– Она необыкновенная. – Подтвердил вождь.
– В ней древняя благородная кровь. Ты знаешь, что не подходишь ей? Ты ей не ровня.
– Боги сказали, она моя судьба, – криво улыбнулся Гэйр, осторожно оспаривая слова великого шамана.
– Это да, но тебе её так просто не отдадут…
– Не отдадут… – эхом повторил Гэйр.
– У вас сочетанная магия. Просто удивительно, как ты нашёл её.
– Что такое сочетанная магия? – Немед вздёрнул брови вверх.
– Вы дополняете и усиливаете друг друга… Ты даже не представляешь, какая это редкость, мальчик.
– Откуда у меня магия? Я не колдун! – Возмутился вождь северного клана.
– Магия живёт в твоих татуировках, – Дугальд с досады сильно стукнул вождя клана по лбу суставом согнутого указательного пальца, – Я сам напитал их силой. Поэтому ты зорче, сильнее, быстрее, выносливее других. Ты не можешь ею пользоваться, но это не значит, что магии в тебе нет. Та девушка… у неё древнее знание рун. Ведь так?
Гэйр кивнул, потирая лоб. Для своего возраста шаман был слишком силён.
– Редкий талант. И опасный... Один неверный звук, дрогнувшая при написании рука – и всё пойдёт прахом… Хорошо, если просто не сработает. А может и так шарахнуть…
– Я видел, как она укротила погоду.
Шаман хмыкнул:
– Тебе повезло остаться живым.
– Точно, – Гэйр потёр затылок и усмехнулся воспоминаниям.
– Тебе надо туда. Надо забрать девушку. Иначе ей будет грозить опасность…
– Какая?
– Не знаю. Чувствую. А теперь иди, немед Гэйр Хаттэн, вождь северного клана. Устал я… И в следующий раз приходи только с нею. Или вообще не приходи…
Вождь встал с лавки, низко поклонился и ушёл, не забыв положить туго набитый кошель и сумку со свежим душистым хлебом на лавку рядом с шаманом.
Дугальд же ещё долго сидел без движения, перебирая свои видения, словно драгоценные бусины ожерелья его Эйлин. Что-то ускользало от него, но он никак не мог понять что. Так и не выяснив, он с досадой поднялся с лавки, оставив без внимания награду, и пошёл спать. Поход за грань вымотал его… Ему нужен долгий-долгий отдых…
Глава 7.
Немед Хогг с сыновьями и свитой два дня назад покинули замок и отправился на охоту, желая пополнить запасы мяса, пока укрощённая эльфийкой погода радовала ещё не просохшую землю солнцем. Хеллегер же отчаянно скучала. Она даже не засиживалась за попытками прочитать древние фолианты из хранилища отца. Она не находила себе места. Что-то смутно тревожило её.
Молодой вождь северного клана засел в её голове. Красив и силён. Уважаем и талантлив. Горд и заносчив. Губы Хеллегер изогнулись в улыбке. Она приказала подать себе тёплые одежды и вышла в сад. Не обращая внимания на утренний холод, она села на одну из скамеек и снова ушла мыслями куда-то очень далеко.
Хеллегер пропустила момент, когда в саду появилась тоненькая фигурка молоденькой служанки. Она бежала, спотыкаясь о мощные корни старых деревьев. Спешила изо всех сил.
– Немеда! Немеда! Ваш отец… его ранили… сильно…
Гленна говорила сбивчиво, помогая себе жестами. Хеллегер вскочила, схватила девушку за руку.
– Где он? – Она побледнела и стала цветом под стать белоснежным одеждам.
– Его отнесли в личные покои. С ним ваши братья и сестра. Немед Хогг зовёт вас… немеда… быстрее… – бескровные губы девушки двигались с трудом. Они, словно, онемели от тех ужасных вестей, что она принесла.
Хеллегер подхватила юбки и кинулась к замку. Гленна же упала на колени и, прижав руки к груди, старалась отдышаться. На дорожке появился мрачный Сеок. Девушка остановилась перед ним.
– Что с отцом? – С надеждой заглянула в его пустые глаза.
Воин мотнул головой.
– Всё плохо, немеда. Вам надо поторопиться. Его часы сочтены.
Хеллегер закрыла рот ладонью, стараясь сдержать горестный крик. Сеок позволил себе поддержать её под локоть и мягко направить в замок.
Они ворвались в покои главы клана Уэйлин и сразу же увидели его детей, лекаря и несколько важных лиц вокруг постели. В комнате тошнотворно воняло мочой и кровью…
Хеллегер прошла вперёд. Бледный отец тут же открыл глаза.
– Выйдите все… – шевельнулись губы, ставшие голубыми, – Хеллегер и Сеок останьтесь…
Эдме зашипела от злости, но старший брат Руэри почти вытолкал её за порог. Сейчас никто не собирался скатываться в склоки и терпеть её поведение. Руэри плотно притворил за собой дверь.
– Дитя моё… – Прошелестел Хогг.
Хеллегер упала на колени перед кроватью, схватила холодную руку родного человека и поцеловала. Отец с трудом положил ладонь на её голову.
– Прости меня за всё…
Хеллегер разрыдалась.
– Слушай меня внимательно. И не перебивай… мне трудно… говорить… – из груди немеда вырывалось сипение, в горле что-то опасно клокотало…
– Сеок, возьми свиток в столе…
Вождь подождал, пока воин подаст ему плотный лист, скрученный в трубочку, перехваченную жгутом с личной печатью Хогга. Он протянул его Хеллегер.
– Это – официальное признание тебя моей дочерью и наследницей. Отныне твой муж сможет претендовать на управление кланом Уэйлин. Он сможет даже подвинуть Руэри.
– Отец… – Горестно охнула Хеллегер.
– Помолчи… – он зашёлся хриплым кашлем, выплёвывая сгустки чёрной крови в платок, – Никто не знает об этом, кроме меня и Сеока. Те, кто его заверил, уже беседуют с богами. Скоро и я составлю им компанию, – Хогг жутко улыбнулся.
– Сеок! – перевёл взгляд на воина. Тот моментально оказался у кровати, – Отныне ты будешь охранять её днём и ночью... Требую клятву на крови!
Воин растерялся…
– У меня нет меча с собой…
– Забирай мой! Мне он больше не пригодится.
Сеок обернулся. Начищенный и наточенный меч вождя призывно блеснул драгоценными камнями на гарде. Воин взял в руки универсальный полутораручный меч.
– Хеллегер, встань, – отец погладил её белоснежные волосы, оставляя на них розоватые пятна.
Заплаканная девушка подчинилась, плохо понимая, что происходит. Сеок достал из-за голенища свой клинок, полосонул по ладони, упёр меч остриём в пол перед Хеллегер, опустился на одно колено и обхватил рукоять порезанной рукой. Кровь тонкими струйками потекла по острию.
– Я, Сеок, воин клана Уэйлин, клянусь …
Тихо звучали слова древней, как сама жизнь, клятвы на верность. Когда отзвучали последние слова, Сеок поднялся.
– Простите, немеда, мы должна смешать кровь. Дайте свою ладонь.
Как во сне Хеллегер протянула левую руку. Сеок сделал совсем небольшой разрез и, вытерев окровавленную свою ладонь о штаны, накрыл ею ладонь девушки.
– Хорошо, – просипел вождь. – У меня мало времени… Вы должны покинуть замок до того, как я умру… Больше здесь тебе не безопасно. Сеок, береги её, как своё самое дорогое сокровище.
Мрачный воин медленно кивнул.
– Хеллегер, поцелуй меня, доченька…
Девушка зарыдала в голос, опять опускаясь на колени перед кроватью.
– Отец! Нет…
– Помни всегда – я любил тебя!
Отец слабо потянул за одежду дочь к себе. Хеллегер коснулась губами его холодного лба, холодных щёк и, наконец, губ. Вождь собрал последние силы на вялую улыбку.
– Идите! У вас мало времени! – Глава клана Уэйлин устало закрыл глаза.
– Нет! – Хеллегер попыталась оттолкнуть Сеока, взявшего её за локоть.
– Возьмите себя в руки, немеда, – он слегка тряхнул девушку, – Нам надо выйти из комнат спокойно.
Хеллегер пришла в себя.
– Отец, я тоже тебя люблю! Спасибо, что принял меня и любил, как дочь… – слёзы лились из красивых глаз, – Однажды мы встретимся! Обязательно встретимся! Я знаю. Подожди меня там, отец!
Хогг нашёл в себе силы снова поднять веки. Сквозь влажное бульканье и хрипы чуть слышно сказал:
– Не торопись… Я подожду... – и снова закрыл тускнеющие глаза.
Сеок подтолкнул немеду к двери. Стоило им выйти, братья окатили их подозрительными взглядами, а Эдме – ненавидящим.
Глава 8.
Мрачный воин потянул плохо соображающую девушку в её личные покои. Там они быстро собрали самое необходимое. Хеллегер бросила в узел все свои украшения. Сеок сходил на кухню и набрал всего, что смог унести – хлеб и вяленое мясо.
В царившей суете они спокойно спустились вниз и, оседлав лошадей, выехали за ворота величественного замка. Уже отъехав на солидное расстояние, Хеллегер развернула кобылу и последний раз окинула взглядом свой дом. Вон башенка, куда она так любила подниматься… Вон сторожевые башни, куда отец иногда брал её с собой. С них открывается чудесный вид…
– Немеда… – тихо окликнул её Сеок.
Она развернула лошадь, и они пустились в галоп. Воин хотел увезти её в мрачный вековой лес неподалёку от замка. Хеллегер отказалась уезжать, пока не будет полностью ясно, что с отцом. В её груди всё ещё теплилась надежда, что немед Хогг будет жить…
У Сеока такой надежды не было. Он опытный воин и знал толк в ранениях. Но бороться с юной немедой совсем не хотел. Девочке, итак, сильно досталось. Если сначала он не понял, зачем немед хочет удалить свою дочь из замка, то, оценив взгляды её братьев и сестры, ему уже не казалась эта затея такой уж неправильной. Лучше всего спрятать её в том лесу. На первое время у них есть еда. А там видно будет…
У самой кромки леса они спешились.
– Немеда, ступайте осторожно. Ведите лошадь под уздцы. Старайтесь выбирать места без корней. Нам надо зайти в лес поглубже. Там можно будет развести костёр. Отсюда мы ещё услышим звуки волынок… если что…
Хеллегер подняла на него несчастные глаза.
– Я постараюсь не доставлять тебе проблем, Сеок. Мне жаль, что тебе выпала незавидная роль моего охранника…
Воин усмехнулся.
– А меня не тяготит эта роль, немеда. Это последняя и великая честь, оказанная мне вождём.
Девушка чуть улыбнулась.
– Зови меня просто Хеллегер. Какая я теперь немеда… Да, и глупости все эти титулы. Всего лишь слова… пустой звук…
– Как скажете, нем… Хеллегер.
Они долго искали поляну, на которой Сеок поставил небольшую палатку. Воин развёл костёр под густыми кронами огромных деревьев.
– Идите, погрейтесь, Хеллегер…
– Брось, Сеок, все эти условности. Зови меня на ты…
– Как скажешь, Хеллегер. Иди, погрейся. Озябла уже, небось.
Немеда села ближе к огню, протянула руки…
– Не переживай, Хеллегер. Я не оставлю тебя. Надо подумать, куда нам ехать. Рано или поздно, придётся…
– Подумаем… – словно, в забытьи тихо шепнула немеда.
И тут резкий щемящий звук плачущих волынок со стороны замка разрезал тишину леса. Девушка сильно вздрогнула и снова залилась слезами.
– Отец… – сорвалось с онемевших губ.
Сеок встал, опустился на одно колено, сжал руку в кулак, приложил к груди со стороны сердца и в скорби склонил голову.
Душа немеда клана Уэйлин вождя Хогга Уэйлин покинула этот мир и отправилась на суд богов. Теперь его старший сын Руэри наденет перстень с огромным кроваво-красным камнем, примет клятву на верность от членов клана и станет следующим вождём…
– Хеллегер, – тронул Сеок девушку, – нам надо уходить. Сегодня переночуем в лесу. Но завтра надо трогаться в путь. Тебя будут искать.
– Да, – чуть слышно согласилась немеда.
Её жизнь навсегда изменилась. У неё больше нет дома, нет отца, нет родни. Есть только этот честный благородный воин... Что ей делать? Куда идти? У кого искать защиты?
– Может, ва… тебе стоит вернуться к матери? – осторожно спросил воин.
Хеллегер гордо вскинула голову.
– Нет! Я лучше умру, но не вернусь к той, которая вышвырнула меня, как негодного котёнка!
Воин потупил взгляд.
– Прости меня…
– Ты-то тут причём? Это не ты меня вышвырнул. Ты меня спасаешь… Сеок, – Хеллегер тронула его грубую руку, – позволишь ли ты мне кое-что сделать?
– Что? – удивлённо поднял брови мужчина.
– Я могу сделать тебя сильнее… Только мне надо нанести на тебя руны…
– Может, лучше себя усилишь? – усмехнулся мужчина.
– Не могу. Себя нельзя. Но тебя можно… улучшить. Только ты поспишь немного.
– Хеллегер…
– Сеок, так будет только лучше. Это всё, что я могу тебе дать. У меня получится… не сомневайся!
– Хорошо, – воин нехотя сдался, – Что надо делать?
– Я нанесу рунический став на твоё тело. Только надо найти место, где его непросто будет заметить… Например с внутренней стороны плеча. Только больно будет… сильно…
Сеок лишь презрительно хмыкнул, снял с себя тёплый плащ, расстелил грубое шерстяное одеяло, уселся на него и начал задирать рукав рубахи.
– Не переживай, немеда. Я терпеливый.
– Тогда ложись. Мне так удобнее будет работать.
Воин лёг, поднял левую руку вверх над головой, давая Хеллегер доступ.
Немеда достала из узла тонкий нож, прокалила его над огнём костра, закусила губу и приступила к делу. Она сняла свой плащ, оставшись в белоснежной одежде. Расплела волосы, позволяя ветру играть необыкновенными прядями. Прикрыла глаза и начала читать оговор на древнем языке далёких предков.
Сеок лежал, словно, камень. Ни один мускул на его лице не дёрнулся, когда тонкое лезвие коснулось кожи и поползло, вспарывая её, оставляя чёткий рисунок.
Хеллегер нельзя было ошибиться. Если рука дрогнет, результат может быть полностью противоположным.
Она постоянно читала специальный оговор низким завораживающим голосом, то понижая, то повышая его, меняя тембр в нужных местах, то замедляясь, то ускоряясь. Сеок и не заметил, когда, несмотря на боль, его сморил сон…
Хеллегер закончила работу. Закрыла рану повязкой. Положила под голову воина мешок, накрыла тёплым плащом. С нежностью посмотрела на мужчину. Суровое лицо расслабилось, черты смягчились. А он очень даже ничего.
Девушка не удержалась и провела рукой по непослушным жёстким волосам. Ей было жаль молодого мужчину… Он мог бы не давать ту клятву умирающему отцу, мог бы остаться в замке и дать клятву новому вождю. Его жизнь была бы куда легче, чем с нею… куда спокойнее…
«Спи, воин. С этого момента, день за днём, ты будешь становиться сильнее, выносливее, быстрее… Спи, мой верный друг…»
Хеллегер тяжело поднялась. Она чувствовала себя старухой. Собрав последние силы, она подкинула в костёр толстых веток… Хорошо, огонь горел без дыма. Здесь, под мощными кронами, было почти сухо.
Пошатываясь, еле переставляя ноги, немеда пошла в палатку. Всё… У неё не осталось больше сил. Она потратила их слишком много, напитывая став силой, отдавая всё, что у неё было…
Только бы их не нашли до тех пор, как проснётся Сеок… Только бы не нашли...
