Текст книги "Женить строптивого. Твоё неизбежное счастье (СИ)"

Автор книги: Натали Мед

Соавторы: Хельга Блум
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Глава 21. Брачная ночь: ожидания и реальность

Я задумчиво прошлась по комнате, бегло осмотрев огромную кровать под парчовым балдахином и подошла к столику, сервированному на двоих. Вино в серебряном ведёрке со льдом, лёгкие закуски… Весьма кстати, потому что на празднестве мне было как-то не до этого, а теперь я чувствовала, что изрядно проголодалась.

Немного подумав, я открыла вино и налила себе бокал, бросила в рот рулетик из ветчины и сыра, прихватила пару бутербродиков и отправилась на балкон, решив, что скандал устрою попозже, когда выясню, каких лысых демонов он делает вне нашей спальни во время первой брачной ночи. Я, значит, его спасаю, а он, значит, меня позорит!

С балкона открывался невероятный вид на звёздное небо и наши два ночных светила. Был сезон. Уна, ночная повелительница волшебства, сеяла тонкие блёстки магической пыли, сверкающей в свете второго спутника, Ири, превращая ночь над островерхими заснеженными пиками в волшебную феерию. Когда мы были детьми, то верили, что если в самую короткую ночь поймать на язык пыльцу Уны, можно загадать сокровенное желание, и оно исполнится. Не знаю, какая сейчас ночь, но сокровенное желание у меня точно есть.

Я вздохнула, допивая остатки вина из бокала. Неожиданно, леденящая мысль заставила меня замереть на месте: а вдруг он решил улететь в столицу к своей любовнице?! А я тут сижу, как дура неприкаянная! Желания загадываю! Идиотка!

Оглушённая этой мыслью я замерла, даже не услышав, как хлопнула балконная дверь и цепкие пальцы ухватили меня за запястье.

– Нет, это просто поразительно! – воскликнул Астер – а это был он! – затаскивая меня внутрь. – Стоит отлучиться на минуту, а она уже торчит на балконе и наливается вином! И как бутылку-то открыла?! Что гости подумают?!

– То и подумают! – рявкнула я, вырываясь из его хватки, но испытывая невероятное облегчение от факта, что он никуда не улетал. – Что муж бросил меня в брачную ночь и отправился… – я обвела его фигуру и обнаружив зажатую в руке бутылку крепчайшего гномьего вирри, окончательно возмутилась. – Отправился за спиртным, потому что просто вина ему было недостаточно! И ещё смеет меня обвинять!

– Ой, помолчи, – поморщился Астер, почему-то окидывая мою фигуру внимательным взглядом, задержившись на груди. – Мне кажется, ты задолжала мне кое-какие объяснения.

– Никому ничего не должна! – надулась я. – Лучше налей мне ещё вина.

– Ну хорошо, – пошёл Астер на попятный, наливая мне вина. – Чего ты хочешь от меня?

– Я?! – моему возмущению не было предела. – Я от тебя вообще ничего не хочу!

– Ну как же, – ядовито хмыкнул Астер, падая в кресло. – Ты явно хотела за меня замуж. Поздравляю, твоя мечта сбылась, – он отсалютовал мне бутылкой и сделал приличный глоток. – Какие твои дальнейшие планы?

От злости я даже забыла, что не могу говорить на эту тему, поэтому, вскинувшись, открыла рот… и из него раздалось только сипение.

Астер прищуренными глазами наблюдал за этими упражнениями.

– Ты хочешь быть змеёй, дорогая? – хмыкнул он. – Неплохо получается, аплодирую. Но для этого было совершенно необязательно выходить за меня замуж.

– Я не собиралась за тебя замуж! – выдавила из себя я, давясь от злости. – Нас застали, когда ты пытался избавить меня от своего свихнувшегося питомца!

– Да-да, – я помню, – отмахнулся он. – Чем ты её спровоцировала?

– Да я понятия не имела, что у тебя есть какой-то питомец! – возмутилась я. – Извини, ты производишь впечатление дракона, который любит только себя! Оно мне надо?!

– Прекрасно! – снова отсалютовал мне бутылкой Астер. – Рад, что мы с тобой на одной странице. Я тоже не собирался жениться. В таком случае, полагаю, ты поддержишь мою идею.

– Идею? – я, похоже, чего-то не понимала.

– Развод через год, – охотно пояснил он.

– К-как? – изумилась я. – Почему?

– Согласно древним правилам, я имею право потребовать развод, если жена за год не забеременеет.

Я, потеряв дар речи, уставилась на него: это он серьёзно?

– Этим полузабытым правилом давно никто не пользуется, но в нашем случае, очень удобно, – продолжал Астер. – Ты же, вроде как, тоже не в восторге от брака со мной? Так что отправишься в мой загородный замок, я назначу тебе вполне приличное содержание… Делай, что хочешь, только воздержись от любовников годик. Через год мы разведёмся, и всё будет прекрасно.

Дрожащей рукой я взяла бокал вина и выпила содержимое, как воду, не чувствуя вкуса.

– Ты считаешь, что у меня есть любовники? – проскрипела я, борясь с желанием выхватить бутылку из ведёрка со льдом и приголубить дорогого супруга промеж глаз. Останавливало меня только то, что он явно тренирован лучше, и не даст себя в обиду.

– Мне, в общем-то, всё равно, – пожал плечами Астер, делая ещё глоток из своей бутылки. – Мне важно, чтобы люди не болтали, и приличия были соблюдены.

Я замерла, хватая ртом воздух. Вот этот вот дракон, которого полкоролевства видело лапающим меня за задницу (неважно, почему!) теперь настаивает на приличиях? И хочет развестись со мной, потому что я не забеременею?! То есть то, что он меня ославит на всё королевство, это нормально?! Смотрите на него! Ну уж нет, дорогой супруг.

Я выхватила из ведёрка со льдом бутылку, налила себе ещё вина и села в соседнее кресло.

– А тебе не кажется, дорогой, – промурлыкала я, – что в твоём плане есть один крупный изъян? Как ты докажешь, что прикладывал хоть какие-то усилия для того, чтобы обзавестись потомством, если собираешься сослать меня куда подальше? Не забывай, что драгоценные гости ещё и ждут доказательств консуммации брака. Хорошо, если под дверями не стоит никто, прислушиваясь.

Астер поморщился:

– Я всех прогнал. Что касается доказательств… Ну неужели ты не расстанешься с парой капель крови… дорогая ? Я ничего не буду опровергать. В конце концов, это же твоя честь будет затронута. Особенно после случившегося сегодня в храме…

Желание разбить бутылку о голову супруга стало просто непреодолимым. Но Астер меня опередил. Поднявшись, он ехидно помахал мне рукой с зажатой в ней бутылкой.

– Спокойной ночи, дорогая! Не напивайся сильно! – и вышел из комнаты.

Где-то хлопнула дверь.

Я зло посмотрела ему вслед и, взяв с блюда утиную ножку, вгрызлась в неё (а что ещё мне оставалось делать? Тайные ходы этого замка он знает гораздо лучше меня и прекрасно понимает, что я не побегу в ночной рубашке искать его). Ну что ж, тут он победил. Но пусть не думает, что и дальше всё будет так просто!

Глава 22. Размышления о семейной жизни. Исполняет муж

Астер фер Аррибах

Я возблагодарил моего пра-пра-пра… (или кто он мне там был) за то, что строя замок, не поскупился на тайные ходы и мысленно похлопал по плечу себя за то, что в своё время не пожалел времени, чтобы изучить древние планы. Подозреваю, что даже мой отец не знал о них столько, сколько знал я. Кто бы мог подумать, что они мне пригодятся, чтобы сбежать от собственной жены! В первую, демоны дери, брачную ночь!

В первые несколько минут я нервно оглядывался: мне казалось, что она кинется за мной, не смотря ни на что: всё-таки я её довольно сильно оскорбил. А каким пламенем полыхали её глаза – ух! Я был готов, что чем-нибудь в меня да запустит. В конце концов она с детства отличалась взрывным характером (эту дурацкую куклу, которой она заехала мне по лбу, мне припоминают всю жизнь!)

Правда состояла в том, что мне нужно было спокойно подумать и заново проанализировать ситуацию. Что-то во всём этом было не то. Резкая смена поведения самой Инель (на балу она даже не сделала попытки подойти ко мне), неожиданная выходка Фили (да она никогда в жизни ни на кого не нападала!) и более чем странное поведение моего отца. Про Марка я молчу, он по жизни странный.

В общем, тут было над чем поразмыслить. А размышлять о серьёзных вещах в непосредственной близости от такой красотки как Инель… Ну, вы многого от меня хотите. Я, конечно, дракон, но я же не железный! Её грудь, колышущаяся в полупрозрачных кружевах этого ночного балахона, до сих пор стояла перед глазами, и здоровый организм, у которого уже больше месяца не было женщины, бунтовал, требуя хватать то, что принадлежит по праву и… Мда…

Это будет нечестным по отношению к Инель. Во всей этой истории она явно такая же жертва обстоятельств, как и я. И на свадьбе её тоже кто-то здорово подставил. Я видел её лицо, когда в храме объявился этот странный тип, от которого за лигу несло конским потом. Она искренне не понимала, что происходит. Более того, столь же искренне любопытствовала. Я всё-таки профессиональный дознаватель с многолетним стажем, такие вещи я вижу и чувствую. Инель вообще оказалась на редкость честной особой. А вот искреннее удовольствие на паре лиц среди гостей я отметить успел. И только не говорите мне, что этот конюх всерьёз перепутал свадьбы! Одного взгляда на гостей от самого входа было бы достаточно, что бы понять, что тут церемонию проводят точно не крестьяне! А значит… Любопытно, любопытно…

Я вышел из тайного хода в своём кабинете и, забаррикадировавшись заклинаниями, рухнул в кресло, прикрыв глаза. Ну и денёк!

И тут же невольно улыбнулся. Единственной отдушиной был этот странный полёт с Инель. Ну вот кто из моих знакомых дракониц способен на такое?! Плюнуть на платье, на причёску… на приличия, наконец! И ведь она получала искренней удовольствие от полёта! А как аппетитно выглядела её за… кхм. Вот именно поэтому я и сбежал, да! И именно поэтому жениться, особенно на такой как она – очень, очень плохая идея! У меня же мозги расплавятся! А от её непредсказуемости я просто рехнусь. Сначала даже не скрывала, что хочет за меня замуж, а потом, как отрезало. Она сказала «нет»! Она отвергла меня! Меня! При всех свидетелях!

Ну ладно, я мелочный и мстительный. Мне не понравилось, что она мне отказала. Никто никогда не отказывал! Вот и наговорил ей гадостей.

Сделал ещё глоток из бутылки. На самом деле это был вовсе не вирри, а просто сидр. Мне нужна была ясная голова, чтобы распланировать ближайшее будущее, поэтому, к сожалению, только сидр.

Итак, что мы имеем? А имеем мы крайне странную ситуацию. Я уверен, что всё, что произошло, это дело рук Марка. Я бы предположил, что он заколдовал Инель, чтобы она меня соблазнила, но, как я выяснил, Марк с ней не встречался до этого. Мог ли он подействовать как-то в обход?.. Хмм… Мама сказала, что перед моим приездом он встречался с виконтом Аллертом, отцом Инель… Вот оно! Возможно, они как-то её шантажировали. Не вышло. И тогда Марк переключился на Филю. Эти чёртовы фейри, они всегда найдут общий язык с животными!

Я просто уверен , что он что-то сделал с Филей! Сначала она почти умирала у меня на руках (я подозревал, что просто обожралась печенья, такое с ней уже бывало), и вдруг злобно накинулась на Инель, решив залезть ей – ни много ни мало – под юбку! Тут она – они обе! – застали меня врасплох, да. Но самое интересное, что потом, во время обеда у Аллертов (а я специально взял с собой Филю!), она совершенно мило чирикала с Инель, принимая от неё кусочки еды. Никакой злобы, никакой настороженности или опасения. Сначала я думал, что Филю на балу спровоцировали духи Инель или что-то из её одежды… Но теперь, рассматривая всю картину целиком, я начинал понимать, что, пожалуй, это всё проделки Марка, чтоб его демоны драли! Ведь намекнул мне тогда у Кардуса, что устроит мою личную жизнь… Устроил, фей бескрылый! С-скотина!

В общем, я так полагаю, что это дело между мной и Марком, и впутывать в него Инель, которая явно была против замужества (она сказала «нет»!), было бы просто бесчестно. А уж позволить Марку победить в этом противостоянии? Ну уж дважды нет!

Поэтому годик мы с Инель будем делать вид, что живём семейной жизнью (я буду периодически наезжать в свой загородный замок, поддерживая иллюзию), а потом тихо-мирно разведёмся. Я, естественно, дам хорошее отступное… Например тот замок. Ну и эту кучу драгоценностей пусть себе оставляет тоже. Не обижу, в общем. Главное самому не сорваться. Как-то она на меня гипнотически действует. А уж когда перестала трепетать ресницами и бегать за мной, так вообще!

Нет, ну как она летела! Как шикарно маневрировала и увиливала! И цвет у неё такой привлекательный… нежно-золотистый… И эта её за… кхм… Подумать только: «кто последний, тот улитка! С крылышками!» Опасная женщина, очень опасная!

Так что завтра с утра я планирую сбежать в столицу. Подальше от всего этого безумия. Заодно объявлю конкурс на вакансию управляющего поместьем. В столице проще найти кого приличного и проверить рекомендации. Придётся отцу самому продолжать заниматься хозяйством, пока я не найду помощника-другого. Надеюсь, удастся улизнуть пораньше под предлогом, что нужно всё приготовить в замке.

Женщины любят поспать, потом долго одеваются и прихорашиваются… Отцу я ещё неделю назад сказал, что мы с женой будем жить в замке, они там целую подводу барахла приготовили в подарок. Вот пусть и трюхают туда потихоньку. А я наведаюсь… ну, скажем, через пару недель.

…И каково же было моё удивление, когда, тайком вернувшись на рассвете в спальню, чтобы торжественно выйти из неё у всех на глазах и отбыть в столицу, я обнаружил, что Инель там нет. Зевающий отец, извлечённый из собственных апартаментов, сообщил, что она поднялась затемно, сказала, что не хочет тебя будить, умаялся ты, вроде как, за ночь – ха-ха, молодец!– и уже уехала. Да-да, в замок. Да-да, и всё, что мы с мамой приготовили, взяла.

Ого! Неожиданно. И я, значит, умаялся.

Глава 23. Как аукнется, так и откликнется

В эту ночь я не спала. Планировала контрнаступление. Астер, как он откровенно сообщил, собрался сплавить меня в какой-то там загородный замок и забыть там на год, даже не поинтересовавшись, как я оцениваю такое поведение. А зря, я бы много что ему сказала. Ну что ж, раз он такой, придётся устроить сюрприз. Я не из тех, кого забывают.

Для начала, покопавшись в своём дорожном сундучке, я извлекла оттуда миниатюрное зеркало и вызвала Фиррину. Разбудить её я не боялась. Во-первых, нас отправили отрабатывать брачную ночь довольно рано, а во-вторых, по меркам столицы, даже сейчас было совершенно нормальное время, особенно у фрейлин. Время неспешного вечернего чая и сплетен. Ну, подумаешь, оторву Фиру ненадолго. Зато смогу подарить ей свежайшие сплетни о бракосочетании самого завидного холостяка королевства. Уверена, она оценит.

– Фира? – помахала рукой я, когда старая подруга ответила на вызов. – Это я! Есть минутка?

– О! – недовольное выражение на её лице сменилось живейшим интересом. – Инель! Ну как? Ты правда окрутила фер Аррибаха? У нас только об этом и говорят!

Я молча кивнула, не вдаваясь в подробности.

– И как он? – сделала большие глаза Фира. – Хорош?

– Пока не знаю, – делано поджала губы я. – Готовлюсь к первой брачной ночи.

– Ооо! – округлила губы та. – Тебе нужен совет? Погоди!

Она отвернулась от зеркала и невнятно на кого-то зашипела. Мда, похоже, я порчу кому-то их собственную ночь. Ну и ладно, не то что я делаю это постоянно. У меня, можно сказать, исключительные обстоятельства. У меня закончился муж, не успев начаться. И я это так не оставлю! В кои-то веки появилась возможность понять – причём на абсолютно законных основаниях! – о чём все мои подруги так судачат, закатывая глаза и покусывая губы, а меня вежливо послали… спать! И не напиваться. Заботливый какой, чтоб его горгульи покусали за нежные места!

– Ну так чем я могу помочь? – хитро улыбнулась мне подруга, разобравшись со своими гостями. – Извини, у меня мало времени.

– У меня тоже, – кивнула я. – Астер вот-вот появится. У тебя есть адрес его столичной резиденции?

– Конечно! Кто ж его не знает, – озадаченно пожала плечами подруга. – А зачем тебе?

– Я не знаю, – призналась я. – Но хочу сделать ему сюрприз. Заказать специальную доставку. Можешь скинуть мне по почте адрес?

– Конечно, – отмахнулась Фир. – Ты уверена, что тебе не нужно никаких советов о том, как вести себя с мужчиной? – она задорно подвигала бровями. – С таким мужчиной как Астер нужно уметь себя вести! Иначе он снова уйдёт к этой своей тощей крысе. Я слышала, что узнав о его свадьбе она сильно взволновалась и последние две недели пропадает у магов-косметологов, гламур наводит. Учти, попытается отобрать! Ты должна держать крепче! Законная жена, не чета всяким!

Я с трудом подавила вздох. Как прикажете удержать то, чего никогда в твоих руках и не было?

– Записать тебя на пару сеансов? – продолжила подруга. – Они чудеса творят. Правда стоят, как недельный отдых на лучшем южном курорте. Но ты-то теперь богатая, можешь себе позволить.

– Могу, – кивнула я, размышляя, может и в самом деле первым делом рвануть в салон магов-специалистов по красоте? Потом вспомнила свои потуги вести себя женственно с Астером и мысленно махнула рукой. – Но мне пока не надо.

– Да, пожалуй, не надо, – в голосе подруги мелькнули завистливые нотки. – Этот ваш деревенский воздух, как я посмотрю, лучше любой гламарии! Так чего зеркалишь тогда? Только из-за адреса?

– Ага, – кивнула я. – Это срочно. И ещё… можешь мне протекцию при дворе составить?

– Я?! – изумилась подруга. – Да зачем супруге фер Аррибаха моя протекция? Перед тобой и так все двери откроются! Её величество уже интересовалось, не захочешь ли ты занять место среди её фрейлин. Хочешь?

– Я… эээ… подумаю. Это очень неожиданно. – Но пока мне нужно приглашение на ближайший бал. Смутно помню, что-то такое скоро будет.

– Так твой муж его и так получит, – пожала плечами Фир.

– Мне нужно ещё отдельное.

– Ой ты и затейница! – понимающе ухмыльнулась Фира. Интересно, что она такого подумала? И ведь не спросишь! – Хорошо, сделаю. Но с тебя рассказ об Астере! И как ты умудрилась вообще его заполучить? Правду, а не все эти репортёрские сплетни. Тут вся столица на ушах стоит! В общем как только прибудешь в столицу, я тебя жду.

– Хорошо, хорошо, – пробормотала я. – Как только, так сразу. Адрес не забудь послать.

– Уже, – махнула рукой подруга и в подтверждение её слов дзынькнула моя почтовая шкатулка. – Ладно, не буду тебя отвлекать от первой брачной ночи!

Подмигнув на прощание, Фира исчезла, и я с облегчением перевела дух. Она, конечно, хорошая подруга, но тяжеловато с ней иногда.

Ну а теперь главное. Имитация потери девственности. Святые пулярки, кто бы мог подумать, что мне придётся унижаться до подобного?! Список долгов Астера растёт просто в ужасающем темпе!

Мой ритуальный кинжал, которым я не пользовалась с академии тоже не подвёл, с первого раза проткнув подушечку ладони. Обычным ножом вряд ли бы получилось. У нас очень хорошая реакция, и кожа при малейшей угрозе трансформируется в драконью. А этот хорош! Не зря я за него заплатила кучу денег.

Капнув пару капель на простыню, я разметала подушки и скомкала одеяло, создав живописный беспорядок. Ну вот. Теперь я могу с чистой совестью сбегать.

– Чвирр?

Я обернулась на звук.

На столе сидел линкс Астера и принюхивался к остаткам вина в бокале.

– Эй, – я подпрыгнула к столу и забрала бокал. – Маленьким такое нельзя! Пусть это всего лишь эльфийское свадебное вино, которым и улитку не споить, но мало ли, как оно подействует на магическое животное вроде тебя.

– Чвирр! – обиделся линкс.

– Ты мне повозмущайся! – буркнула я и, порывшись в сундучке, достала коробку моего любимого печенья, которое заботливая Либерия подложила с собой, чтобы я не слишком скучала по дому. Мда… Тут не до скуки! Поэтому можно поделиться с прожорливой зверушкой.

– Вот, смотри, что у меня есть! – я протянула печенюшку линксу. – Как тебя, Филя? Держи, это гораздо вкуснее.

Филя взяла печенье и сосредоточенно захрумкала им. Похоже, вкус она оценила, потому что, слопав печенье в мгновение ока, снова требовательно посмотрела на меня.

– Чвирр!

Пришлось дать ещё одно. В награду Филя благосклонно позволила себя погладить.

Ой! У неё оказалась такая мягкая-мягкая, просто пуховая шёрстка, которая вдруг начала переливаться разными оттенками сиреневого при моём прикосновении.

Некоторое время мы сидели в полном молчании. Я гладила линкса, завороженная переливами и мягкостью меха, а Филя, полуприкрыв глаза, распласталась на столе и даже немного подмурлыкивала, подёргивая пушистым хвостом.

– Всё с тобой ясно, – вздохнула я. – Этот кошмарный тип, твой хозяин, совершенно тебя не гладит! По нему заметно, кстати. Он, если и гладит, то исключительно против шерсти! Обещаю, что буду навёрстывать. Ты красотка! Извини, что испугалась тебя при первой встрече.

– Чвирр… – снисходительно мурлыкнула Фила, приоткрыв один глаз.

– Но сейчас мне нужно одеваться и паковаться. Я еду делать сюрприз твоему жестокосердному хозяину.

И я, достав из сундучка свой дорожный костюм (никаких рюшей и юбок: штаны, куртка, ремень, высокие сапоги), принялась переодеваться из дурацкой ночной рубашки, которая совершенно не пригодилась.

Фрр!

Я дёрнулась, с изумлением заметив, как Филя, неожиданно отрастив парочку полупрозрачных стрекозиных крыльев взмыла в воздух и спикировала прямо в мой дорожный сундук, обхватив лапками коробку с печеньем. Стоило ей приземлиться, как крылья мгновенно исчезли.

– Э, нет, – я осторожно вытащила чересчур магическую животинку из сундука. – Мне нужно закрывать всё. Могу дать ещё, когда приедем.

– Чвирр! – недовольно сообщила Филя и, вывернувшись из моих рук, прыгнула на спинку кресла, откуда принялась буравить меня осуждающим взглядом.

– Слушай, твой хозяин будет недоволен, если выяснит, что я тебя только печеньем кормлю. Подожди немного, доберусь до библиотеки, прочитаю побольше про вашего брата, и тогда уж мы разгуляемся. Обещаю!

К моему удивлению Филя… кивнула.

Может мне мерещится от переживаний и недосыпа?

Собравшись, я окинула напоследок взглядом комнату – всё хорошо, кровать выглядит, словно на ней бурно плясали драконы в животной ипостаси – и заперла дверь снаружи.

Особого плана у меня не было. Адрес я знала, просто собиралась долететь до столицы. Устану, конечно, ну и ладно. Злее буду.

Но просто так уйти мне не дали. Слуги уже проснулись (а может и не ложились, как и я), и вовсю шурудили, наводя порядок. Видно, кто-то из них вызвал дворецкого. Обозрев меня квадратными от удивления глазами, он исчез, и буквально через пять минут по лестнице скатился мой свёкор, задрапированный в тёмно-вишнёвый парчовых халат.

– Инель! – возопил он, придушенным голосом. – Ты куда?

Пришлось выкручиваться и сообщить, что пока измучившийся выполнением супружеского долга Астер спит, я, как истинное сокровище, а не жена, отправлюсь в замок и лично прослежу, чтобы всё было готово.

– Чвирр! – подтвердила Филя, высунув голову из моей сумки.

– Ты как сюда попала, поганка?! – изумилась я. – Иди к хозяину!

– Чвирр! – негодующе фыркнула она и снова нырнула в сумку.

Попытки обнаружить её там и вытащить наружу успехом не увенчались. Чтоб их, этих экзотических животных!

Я развела руками и сообщила свёкру, что если Астер не обнаружит Филю, значит она увязалась со мной.

Тот задумчиво покивал и мгновенно развёл лихорадочную деятельность. Не успела я оглянуться, как оказалась предводительницей целого каравана грузовых карет. Как выяснилось, это всё подарки на свадьбу и дополнительный персонал. И ещё один тяжёлый мешочек золота перекочевал в мои руки. “На мелкие расходы”, – шепнул старый граф

Я улыбалась, кивала и благодарила, а про себя ругалась и скрипела зубами. Этих торжественных проводов мне только не хватало! Но потом у меня появился план.

Торжественно отбыв от резиденции фер Аррибахов, провожаемая расчувствовавшимся свёкром, дворецким и кучей слуг, я решила в ближайшем городке уйти порталом в столицу (благо звонкой монетой меня снабдили!), а караван отправить, куда там Астер собирался меня сплавить. Чай адрес знают.

Так я и поступила.