Текст книги "Женить строптивого. Твоё неизбежное счастье (СИ)"
Автор книги: Натали Мед
Соавторы: Хельга Блум
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)
Глава 11. Когда всё идёт прахом
Инель Аллерт
Торжество в замке фер Аррибах было устроено с воистину королевским размахом. И с воистину королевской скукой. Длинная церемония коронации (ну вот словно короля на престол возводят, честное слово, а не графа, коих у нас в королевстве… дай Тёмный кот памяти… нет, не даёт, увы. Много, в общем. Ко мне даже один сватался как-то) заставила зевать, по-моему, не только гостей, но и самого виновника торжества.
Этот самый виновник стоял с довольно кислым видом перед целой группой жрецов, завывающих что-то невнятное, но явно пронизанное духом традиций, и только одна вещь заставляла меня хранить царственную осанку и чарующую улыбку: Астер периодически бросал на меня горящие взгляды. Я знала, знала, что между нами уже разгорелось пламя! Жаль ему пришлось срочно покинуть наш замок, я уверена, что он уже собирался просить моей руки. Ну что ж, я понимаю, долг прежде всего, и, когда я стану графиней фер Аррибах, всегда буду поддерживать своего мужа в его делах.
Конечно, через пару часов торжественной церемонии даже моя выдержка изрядно поколебалась, мышцы на лице начало сводить от непрестанно чарующей улыбки, так что, когда всё наконец закончилось, я с энтузиазмом присоединилась к поздравлениям. Впереди был бал, на котором я была твёрдо намерена завладеть вниманием Астера. Увы, похоже, не я одна. Зорким взором я отметила как минимум дюжину девиц, просто пожирающих моего Астера плотоядными взглядами. Что ж, боюсь, просто это не будет.
…И просто это не оказалось!
Я почему-то не взяла в расчёт целую кучу молодых аристократов, прибывших на бал, которые, казалось, почему-то поставили перед собой цель вывести меня из себя. А как иначе реагировать на постоянные приглашения на танец, предложения принести прохладительный напиток, составить компанию (столь очаровательная девушка не должна находиться одна!)… Создавалось ощущение, что меня когда-то успели намазать мёдом, и теперь на меня слетелись все окрестные трутни. Да, согласна, выглядела я на диво хорошо. Корселла превзошла себя (по-моему, ей просто стало скучно, когда она отошла от дел) и моё платье было… потрясающим! От него захватило дух даже у мачехи. А уж её-то крайне сложно потрясти (если, конечно, не провести перед ней призового кантехийского жеребца).
В общем, да, я была хороша. Да, девушка не должна находиться одна. Но что я могла поделать, если мой избранный и единственный решил куда-то исчезнуть? Я тщетно сканировала взглядом зал – Астер как сквозь землю провалился.
Через какое-то время мне это надоело, и я приняла приглашение на танец от барона Черрского. Приятный молодой дракон, ничего не могу сказать. Возможно, если бы моё сердце не было уже занято Астером, я бы и обратила на него внимание. Но сейчас… Увы и ах. Но почему бы не повальсировать с ним разок? Ну и с виконтом ди Васса… и с баронетом Клавер… и с вот этим вот брюнетом, не помню его имя. В конце концов, пусть Астер видит, что я – очаровательная женщина, за внимание которой сражаются лучшие мужчины королевства. Может, тогда до него дойдёт, что я за сокровище?
Ну и, конечно. Астер появился в самый неподходящий момент, когда я была занята виконтом, и сразу же был захвачен коварной дочерью графа Фоверрин, тощей гусыней с длинным носом и выпирающими из декольте ключицами. Вот почему он пригласил на танец её, а не меня?!
Ещё несколько танцев мне пришлось только тихо скрежетать зубами, наблюдая, как с Астером напропалую флиртуют все дамы, оказавшиеся неподалёку, и понимая, что в своём желании показать ему, какая я потрясающая, сама себя загнала в ловушку: я уже не могла отказать в обещанном танце. Вот если бы Астер подошёл и пригласил… Но он не приглашал. И это было обидно. А потом наконец был устроен перерыв, чтобы гости могли освежиться, но только я решила, наплевав на приличия, подойти к нему первая, как его вниманием завладел граф Генсбур… в сопровождении дочери.
И вот тут мне стало особенно плохо. Потому что Эмьес Генсбур, как бы я ни была критично настроена, была довольно хорошенькой. Но даже не это было главным! Она представляла собой просто квинтэссенцию женских добродетелей… в глазах любого мужчины. Тиха, скромна, добра (занимается благотворительностью), умеет шить, вышивать и даже готовить! А ещё она никогда не спорит. Картинка, а не женщина! Немая картинка. Откровенно говоря, мне всегда хотелось схватить её и хорошенько встряхнуть, чтобы добиться хоть каких-нибудь ярких эмоций. На мой взгляд, она была скучна, как затяжной осенний дождь, но мужчины рядом с ней просто расцветали. Конечно! В её присутствии они могли говорить исключительно о себе, не боясь нарваться на ядовитый комментарий или ненароком опрокинутый на камзол бокал напитка.
Вот и теперь Эми периодически стреляла сияющим взглядом в Астера и снова, потупив глазки, скромно теребила веер, пока её отец что-то там рассказывал собеседнику. И Астер с явно довольным видом поглядывал на Эми. В какой-то момент эта коварная змея, а не подруга, явно нарочно уронила свой веер, и, конечно, Астер любезно кинулся поднимать, а потом, подхватив Эми под локоток, зашептал ей что-то на ушко.
Бал мгновенно утратил для меня всякую прелесть, и я всерьёз начала подумывать о том, чтобы уехать. Я бы улетела, но платье жалко.
Потом можно переехать в столицу и пожить там, присматриваясь к Астеру издали. Буду помогать Мине и окунусь в светскую жизнь. В конце концов, у меня подруга – фрейлина королевы. В тот момент у меня вдруг впервые мелькнула мысль, что я совершенно не знаю Астера, и совершенно не готова созерцать, как он флиртует с другими девушками.
Астер повёл Эми на танец, а я пошла к столикам с едой, с досадой отмахиваясь от кавалеров. Настроение было безвозвратно испорчено.
И вот, когда я стояла в уголке, потягивая пунш и злясь на весь мир, ко мне вдруг подошёл странный человек в не менее странном костюме, вертящий в пальцах изящную тросточку с резной рукояткой в виде головы мантикоры. Я взглянула в его глаза, и поняла, что… нет, не человек! Передо мной стоял самый настоящий фейри. Интересно, может, мне удастся заключить с ним сделку, чтобы он сделал какую-нибудь пакость Астеру? Фейри такое любят.
– Миледи, – промурлыкал фейри, – я не уверен, что мы были представлены, но беру на себя смелость сделать это. Марк Альстромерий к вашим услугам!
– И какие же услуги вы можете предложить? – приподняла бровь я. – Неужели тот самый Марк Альстромерий?
Конечно, я слышала имя самого известного в узких аристократических кругах возмутителя спокойствия. Говорят, этот загадочный фейри вхож к самому королю!
– Ну, – загадочно усмехнулся Марк. – Лично я знаю только одного Марка Альстромерия, и это я. А для начала я хотел бы рекомендовать немедленно выйти на свежий воздух. Вам явно не по себе.
– Но ведь нельзя просто так взять и уйти с бала, – вздохнула я. – Меня родители четвертуют. Видите, вон там стоят. Они лучшие друзья Аррибахов, так что мы обязаны тут присутствовать.
– Ну кто вам сказал, что нужно уходить? – удивился Марк. – Оглянитесь, за теми портьерами балкончики, они выходят в сад. Я уверен, свежий воздух пойдёт вам на пользу. А потом мы можем обсудить, что ещё я могу для вас сделать.
– А почему вы вообще так рвётесь что-либо для меня делать? – я была полна самых дурных предчувствий. – Услуги фейри обычно дорого обходятся!
– Что ж, – усмехнулся Марк. – Вы прекрасно осведомлены о наших традициях. Но я сам предложил свои услуги. Вы не поблагодарили и не высказали желание их принять. Считайте это подарком.
Глава 12. О том, как рушится мир
Я подозрительно взглянула на фейри и, отвернувшись, демонстративно направилась в сторону, противоположную той, куда мне предлагал пройти он. Я уже поняла, что балконы опоясывали всю бальную залу, и теперь, когда Марк упомянул о свежем воздухе, мне почему-то до невозможности захотелось его вдохнуть. Замок фер Аррибахов стоял высоко в горах (не зря Аррибахов называли «высокими»). Но не идти же туда, куда показал мне этот коварный фейри. Нет, он, конечно, ничего плохого мне не сделал, но фейри они все коварные, спроси кого угодно! Это в любой книжке написано!
Поэтому я гордо поплыла в сторону балконов… и была перехвачена сёстрами Хайдс. Со старшей, Лоттой, мы были знакомы с детства. Не то чтобы я как-то желала это знакомство поддерживать, но её отец, баронет Ганес Хайдс, имел какие-то дела с моим отцом, а вместе с Лоттой мы в подростковом возрасте провели два года в пансионе мадам Леонель заканчивая её знаменитые курсы «Достоинство юной драконицы».
Не знаю, как туда попала Лотта, а меня сгубило любопытство. Отец, не очень понимающий, как воспитывать девочку, решил меня туда отдать на обучение, а мне было очень интересно узнать, какое такое достоинство есть у юной драконицы. И если оно есть у меня, его срочно нужно найти.
Ну, можно сказать, затея мадам Леонель удалась. Нас обучили всему, что должна знать юная аристократка, родители которой недостаточно богаты, чтобы содержать армию личных учителей, но достаточно обеспеченны, чтобы сдать ребёнка на полный пансион в своего рода казарму для девиц. Нас там вымуштровали, закалили, мы обучились интригам (о, на что только не пойдут юные девы, чтобы заполучить коробку конфет, присланную более удачливой подруге или подставить оную, когда она тайком возвращается после отбоя со свидания с хорошеньким сыном садовника.
Да-да, я как раз о Лотте. Она всячески делала вид, что является моей подругой, а за спиной строила козни. Вот дался ей этот сын садовника! Меня с ним связывали исключительно деловые отношения. Я учила его основам фехтования (я уже упоминала, что мой отец не очень представлял, как правильно воспитывать девочку?), а он учил меня, как ловить рыбу в мельничном пруду с помощью гибкой палки с привязанной к ней верёвке с крючком и тяжёлым камешком. Но Лотте казалось, что мы занимаемся чем-то непозволительным. Думаю, она просто завидовала. Ей-то нечего было предложить взамен. Всё, что она умела, это вышивать салфетки ромашками. Согласитесь, этим не прельстить ни одного нормального мальчишку. Этим, на мой взгляд, ни одну нормальную девчонку не прельстить! Но тут я, возможно, предвзята.
А ещё у Лотты было аж четыре младших сестры, которые жадно дышали ей в затылок, мечтая, чтобы она поскорее убралась замуж и очистила дорогу им. Глядя на этих кареглазых крокодильчиков (злые языки из человеческой расы, утверждающие, что драконы – те же крокодилы, только с крыльями, я считаю, нужно прореживать), я тихо радовалась, что являюсь единственной дочерью и наследницей. Во всяком случае, Либерия никогда не изъявляла желания подарить отцу ребёнка. Да и отец, изрядно пришибленный в своё время необходимостью растить ребёнка в одиночестве, не настаивал.
Вот теперь, похоже, и отыгрывается. Я скрипнула зубами. Внуков ему подавай!
– Неля, – со свойственной ей фамильярностью обратилась к мне Лотта. Я только вздохнула. Что взять с этой семейки. – Ты видела молодого фер Аррибаха?
Из-за широких плеч Лотты выглядывали её сёстры.
– Нет, не видела, – мстительно ответила я. Ни за что не признаюсь, что видела его в компании Эми, а не моей. – Я была занята.
– Да, я заметила, – поджав губы сообщила Лотта. – Как обычно, даришь несбыточные надежды всем окрестным драконам. И не надоело?
– Да я-то тут при чём? – искренне изумилась я. – Иди и ты подари, жалко мне, что ли? Девочки! – обратилась я к сёстрам Лотты. – Помогите наконец сестре подарить хоть кому-нибудь пару-тройку надежд! У неё, похоже, плохо получается!
Хихиканье сестёр было мне ответом. И пока Лотта переводила перехватившее от злости дыхание, я постаралась сбежать подальше.
Балкон! Мне нужно на балкон! Подбегая к зеркальной стене зала я почему-то заметила в отражении хитрую улыбку фейри, крутящего в руке свою тросточку.
Первый балкон оказался занят… моим отцом и старым графом фер Аррибах. Пожилые джентельмены с лицами, преисполненными вселенской скорби, пили вино и совершенно меня не заметили. Я уже закрыла портьеру и собралась покинуть их, но неожиданно мой отец , явно продолжая разговор, сказал:
– Может мы ей дали неправильную дозу? Почему она не захотела выйти за него замуж? Она вроде, выглядела влюблённой…
И вот тут я остановилась… Подслушивать нехорошо, но о ком это папочка ведёт речь? Неужели…
– Надо было напоить их обоих, – вздохнул граф. – Мой сын так же упрям, как и твоя дочь. Марк сразу сказал, что лучше дать им обоим.
– Не говори глупостей! – буркнул отец. – Твой Астер – высший государственный чиновник при исполнении. И как только бы он понял, что его опоили любовным зельем…
Оглушённая обрушившейся на меня новостью, на деревянных ногах я отступила от балкона. Так вот в чём дело! Это вовсе не единение душ, и вовсе не любовь с первого взгляда! Это любовь с первого глотка приворотного зелья! О, великий Прадракон! Какой же, наверное, идиоткой, я выглядела в глазах Астера! Не удивительно, что он шарахался от меня, как от прокажённой! И ведь Либерия ничего не сказала! Может она не знала? Что мне теперь делать? Я этого никогда отцу не прощу! Предатель! Выставить меня полной кретинкой перед этим столичным снобом: а вот ещё одна дурочка, которая готова прыгнуть в мою постель, только помани!
Всё, я улетаю. К лохъеле платье, раз уж весь мой мир рухнул! Домой, соберу самое необходимое и сегодня же ночью улечу в столицу, буду жить там. Уроки давать… Но сначала нужно найти Астера и извиниться за своё поведение. Хотя мне было ужасно обидно, что зельем опоили только меня. И что бы мы делали, когда его действие бы прекратилось? Сколько там самые сильные зелья фейри действуют? Я нахмурилась, вспоминая лекции по зельеварению. Неделя максимум, а в случае сильного мага и того меньше. Я сильный маг… Нет, мне срочно нужен свежий воздух. Привести в порядок мысли, затолкать подальше ярость и совершенно детскую обиду, которые бурлили внутри.
Я подошла к очередному балкону, отдёрнула портьеру и… обнаружила там Астера. Ну что ж, придётся объясниться раньше. Может оно к лучшему.
– Астера, нам нужно поговорить, – начала я, проглотив ком в горле.
Мой несостоявшийся жених, сидевший, склонившись над чайным столиком, резко обернулся, отодвигая стул, и я обнаружила, что он рассматривал лежащую перед ним небольшую лиловую крысу с пушистым хвостом...
– Что... – начал было недовольно Астер, нахмурившись.
Но тут крыса, до этого лежавшая на столе вдруг открыла глаза, ощерила целую кучу мелких, но ужасно острых на вид зубов, и с шипением кинулась на меня, целясь прямо в лицо.
– Ай! – взвизгнула я, уворачиваясь. – Что это?!
Промахнувшаяся крыса приземлилась мне на подол и я мгновенно сбросила её рукой.
– Филя! – заорал Астер, кидаясь ко мне.
Я было хотела напомнить, что меня зовут иначе, но тут с ужасом почувствовала, что мой подол начинает шевелиться, и маленькие холодные лапки, цепляясь за чулки начинают путешествие по моей ноге. Крыса явно не собиралась бросать начатое. И тут я не выдержала.
– А-а-а! – заорала я, со всей экспрессией женщины, застигнутой врасплох, и кинулась на шею Астеру, дрыгая ногами, чтобы стряхнуть противное животное. – Помогите! Бешеная крыса! Она залезла мне под юбку!
– Да стой ты! – рявкнул Астер, дёргая меня в тщетных попытках оторвать от своей шеи – не тут-то было! – Да замри хоть на секунду, истеричка! Это не крыса! Угомонись! Сейчас достану.
И я действительно замерла, вдруг почувствовав, как по моему бедру всё выше и выше скользит горячая мужская ладонь, бесстыдно задирая пышные юбки. Крыса почему-то мгновенно вылетела из головы. Ой!
– Что случилось? – разлетелись словно под порывом урагана портьеры, с грохотом распахнулись двери, и внутрь попыталась ввалиться, пихаясь и вытягивая шеи, целая толпа гостей во главе с отцом Астера. – Кто звал на помощь?
– Тысяча безрогих демонов! – с отчаянием простонал куда-то мне в растрепавшуюся причёску Астер.
Глава 13. Как-то я это себе не так представляла…
Воцарившееся было на миг гробовое молчание прервал голос старого графа фер Аррибаха.
– Сын, я понимаю, что молодость, кровь бурлит, но тебе не кажется, что делать предложение девушке нужно немного скромнее?
Пальцы Астера, замершие на моём бедре сжались на миг так, что я поняла, что останутся синяки, но в следующий момент, втянув со свистом сквозь зубы воздух, он демонстративно медленно отнял руку и расправил на мне платье. Я всё ещё находилась в тихом шоке от произошедшего.
И тут, видимо, чтобы пришибить меня больше, из-за спины графа выглянул мой собственный отец. Без Либерии. Из чего я сделала вывод, что жёны, всё-таки не были посвящены в эту аферу.
– Сын мой, – торжественно продолжил старый граф. – Я рад, что ты чтишь традиции, и уже нашёл себе невесту. Ты только забыл наш фамильный перстень, чтобы надеть своей избраннице на палец! – он повернулся к гостям, которые, широко распахнув глаза и уши, впитывали происходящее. – Видите, как он торопился? Эх, молодость! Но мы же поймём и простим?
Толпа одобрительно загудела в том смысле, что конечно простим, особенно если он снова задерёт на ней юбку, и повыше, а то задним рядам было очень плохо видно.
Граф достал из кармана явно женское кольцо с ярким камнем невероятного вишнёвого оттенка, в котором словно бушевало заточённое пламя.
– Вот, держи, – протянул он кольцо Астеру.
Я была уверена, что скрип зубов жениха услышала не только я, но и соседнее королевство. Как и обещание всех радостей инферно во взгляде, когда он, взяв кольцо, повернулся ко мне.
Толпа в дверях зашелестела и загудела ещё одобрительнее. Послышалось хлопанье пробок открывающихся бутылок.
– Ну же! – подбодрил замешкавшегося сына отец.
Астер схватил мою руку с такой экспрессией, словно хотел оторвать и надел на палец кольцо, явно представляя себе, что заталкивает его в мою глотку.
– Ааа! – заорала толпа. – Поздравляем!
Я стояла, как пришибленная, всё еще не в силах осознать полностью, что происходит. Как-то всё случилось слишком быстро, а мне не удалось и рта раскрыть.
– Дорогие мои! – раздался голос Марка Альстромерия, и он в момент появился в первых рядах, сияя улыбкой и навершием трости. – Расходимся, расходимся! Это тонкий семейный момент, и, я уверен, вы будете хранить то, что увидели, глубоко в своём сердце…
При этом глаза его странно блеснули, и я подумала, что у всех присутствующих просто не осталось выбора. Магия фейри заставит их прикусить языки (и хорошо если не в прямом смысле!). В этом плане можно перевести дух. А вот что делать с Астером, который продолжал стискивать моё запястье с такой силой, словно хотел оторвать кисть? Может удастся объясниться и повернуть весь этот фарс вспять?
Повинуясь жестам фейри, толпа исчезла за мгновенно захлопнувшимися за ней дверями балкона, а отец Астера достал платочек и промокнул лоб.
– Великий Прадракон, как всё сложно! – он переглянулся с моим отцом и продолжил. – Не думаю, что имеет смысл затягивать с церемонией бракосочетания.
– Я не собираюсь жениться, – ледяным голосом проинформировал всех присутствующих Астер. – Не сейчас. И не на…
– Да… кхм… Да! – Я тоже наконец обрела голос. – Это было вовсе не то, что вы думаете! Астер просто прогонял крысу, которая залезла мне под юбку… – мой голос неуверенно затих под полными скептицизма взглядами всех присутствующих.
– Инель, помолчи, – поморщился мой отец. – Это звучит… нелепо. Откуда тут крысы?!
– Я тоже не собираюсь за него замуж! – перешла я к главному, сложив руки на груди и одарив жениха презрительным взглядом. – Это было недоразумение…
– Свидетелем которому было половина королевства, – холодно отрезал старый граф. – Мой сын, увы, скомпрометировал девушку. Аристократку! Дочь моего друга, наконец!
…И почему я услышала в последней фразе продолжение «наконец– то! »?
Астер аккомпанировал каждой фразе скрипом зубов. Я даже порадовалась, что у драконов хорошая регенерация, иначе разорился бы на зубнике!
Ну что ж, видно, придётся раскрыть все козыри. Я-то хотела устроить отцу скромный домашний скандал, но, похоже, меня припёрли к стенке. Думаю, Астеру будет любопытно узнать, что нас тут пытались опоить любовным зельем. Опоили, конечно, только меня, но сам факт вопиющего вмешательства!
Я раскрыла рот, собираясь оповестить всех присутствующих престарелых заговорщиков, что мне известен их секрет… но из моего горла не вырвалось ни звука.
Престарелые заговорщики перешёптывались, не обращая на меня никакого внимания, и только Марк безмятежно улыбался, рассматривая голову мантикоры на своей тросточке.
Я искоса взглянула на Астера, и мне стало страшно. Он выглядел, как дракон, готовый сражаться за свою независимость до последней капли крови. Моей, как я понимаю. А что? Нет невесты, нет свадьбы!
Моё мнение тут вообще в расчёт не принимается, как я погляжу. Интересно, если я пропаду, кто-нибудь заметит? Или махнут рукой и быстренько опоят следующую претендентку? Например, Эмьес. Или, упаси Прадракон, Лотту! Так их даже опаивать не надо, рванут к алтарю вприпрыжку, теряя фату. Ну уж нет! Целая толпа видела, как Астер надевал мне на палец кольцо (надеюсь, издали выражение его лица можно было спьяну принять за возвышенное), так что, гарантирую, сплетни уже разлетелись. И в этих сплетнях, я уверена, Астера застали, когда он с размахом имел меня на столе, как парадное блюдо. На Марка надежды мало, тут среди драконов своих магов полно. Кто-нибудь да проболтается. И если я откажусь выходить замуж… Ой… Чтобы потом за спиной шептались, что я пошла на всё, как работница заведения мадам Петунии, чтобы соблазнить Астера, но оказалась такой неудачницей, что не сумела удержать жениха? Да ни за что!
– Ну что ж, молодые, – старый граф радостно потёр ладони. – ваш выход. Объявим об обручении и о церемонии бракосочетания. Улыбайтесь… Астер! Демон тебя заешь! Улыбайся, а не скаль клыки! Сейчас не время для частичной трансформации, у тебя вон уже камзол по швам трещит! Вот посмотри на Инель! Спокойна, как камень!
Не надо! Не надо на меня смотреть! Особенно так! Иначе тут сейчас будет дракон, трансформированный полностью, и обломки балкона. И что я похожа на камень, это не моей выдержке спасибо, а вашему фейри! Тысяча безрогих демонов, как говорил тут Астер, я же не соглашалась принимать его услуги! Спасите!
Но спасать меня никто не торопился. Астер, снова скрипнув зубами, дёрнул меня на себя, и мы вышли с балкона прямо в ревущую и скандирующую поздравления толпу.
Безошибочно я нашла взглядом Лотту. Ненависть её взгляда просто утюжила кожу, заставляя волоски на ней встать дыбом. Конечно, по её мнению, я соврала ей насчёт местонахождения Астера, чтобы напасть на него и заставить на себе жениться. И она никогда не поверит, что есть нюансы. Много нюансов. Целый муравейник и одна лиловая крыса. Кстати, куда делась крыса? При мысли, что она всё ещё там, затаилась в складках моего платья, мне стало дурно, я аж покачнулась.
– Не время падать в обморок, – зло прошипел мне на ухо Астер.
– Не собираюсь, – в тон ему прошипела я. – Где эта крыса? Она точно убежала из моего платья?
– Это не крыса, а ликс, – уголком рта прошипел Астер, умудряясь величественно улыбаться толпе. – Мой ручной и любимый ликс. Советую запомнить раз и навсегда!
Я ошарашенно замолкла. Это же как нужно было опозориться! Мне, той, которая собралась приютами животных заниматься! Я не распознала ликса! Ну ладно, это редкое животное, я видела только чёрно-белую картинку, и не знала, что он такой крысоподобный и такой… лиловый! Всё равно: стыд и позор.
– З-зоозащитница! – словно прочитав мои мысли прошипел Астер. А вот ругаться на порядочную девушку не надо!
– Он застал меня врасплох! – огрызнулась я, тоже вежливо скалясь толпе.
– Предупреждаю сразу: она мне гораздо дороже, чем ты! – расставил все точки над и Астер. Ещё бы, меня-то в случае необходимости в звонкую монету не превратишь. Даже выкуп за меня не потребуешь, как только что выяснилось, меня родня готова бесплатно первому же попавшемуся графу сбагрить.
– Ни на миг не сомневалась, – буркнула я. – Я в принципе не успела заметить за тобой любви к себе подобным.
Что ж, судя по всему, любовное зелье выветрилось из моего организма окончательно. Теперь оставалось на трезвую голову начать расхлёбывать последствия.
