Текст книги "Моя нежная фиалка (СИ)"

Автор книги: Натали Лансон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц)

Пока я размышляла, Тали окончательно обратилась. Довольно быстро, как по мне, если проводить параллель сравнения. Меня кочевряжило больше трёх часов, а тут какие-то пятнадцать минут – и пожалуйста!

Красивая красная драконица встрепенулась, заставляя нас отойти подальше.

Разорванный сарафан упал на траву.

Тали расправила крылья и оттолкнулась ногами от земли, взлетая ввысь.

– Простите… – извиняясь, Ардаль расстегнул плащ. – Полечу за ней, проконтролирую.

– Ага.

Я была только «за». Так-то под моим плащом не было ничего, поэтому я обрадовалась, когда наёмник обратился в чёрного дракона и полетел вслед за ликующей Тали, делающей виражи в воздухе.

Как только осталась одна, быстро оделась обратно. Сняла плащ для Тали. Её вещи попробовала починить руной «Игла», но ничего у меня, конечно же, не получилось. Для этого требовался навык и контроль, а о каком контроле может идти речь, когда я то и дело вскидываю подбородок, чтобы полюбоваться на парочку драконов?!

Драконица приземлилась рядом только к рассвету.

Тали в один миг скрутило, и она закричала от боли.

Я подскочила к ней тут же, набросила плащ на плечи.

Тали вцепилась в моё запястье обеими руками и тяжело задышала.

– Это вы… – признательно посмотрела на меня горничная. – Это вы…

– Что?

– Не знаю, как вы это делаете, но ваша драконица растворяет мою боль. Пожалуйста, не отпускайте мою руку…

– Не отпущу, – с облегчением приобняла девушку, боковым зрением наблюдая, как чёрный дракон мягко опускается на страшно примятый газон. – Не бойся. Идём в мою комнату… Только скажу пару слов нашему стражу. Господин Ардаль...

– Не утруждайте себя, – усмехнулся мужчина, ловя мой строгий взгляд. – Я понял. Никому не скажу. Вы пошли на риск, но он оправдал себя. Талана, если поступит, действительно станет бриллиантом в академии, поэтому ваш риск даже благороден.

– Господин Ардаль, – прикусив нижнюю губу, решилась на наглость. – У меня к вам будет просьба. Раз уж вас не допустят в особняк сейш Хильсадар… не могли бы вы отправиться с господином Ростаном и Тали в столицу Лебреастена? Помочь им устроиться? Целитель сегодня обмолвился, что у вас после возложенной миссии отпуск… Я доплачу.

– Госпожа, – чуть не плача от чувства признательности, Тали поцеловала мою руку.

– Талана, ну что ты делаешь?

– Госпожа, вас мне послали Боги! – жарко зашептала горничная. – Клянусь! Боги-драконы! Я молилась им каждую ночь, и вот они услышали мои молитвы!

Талана так дрожала. Эмоции переполняли девочку.

Чтобы она успокоилась, я крепко обняла её.

Сейчас мы снова были одного роста. Тали выросла, как и я, получив ипостась.

Я погладила по сути совсем юную девушку по голове, пока она всхлипывала на моём плече.

Ардаль смущённо опустил взгляд. Потом встал на одно колено и сказал:

– Клянусь магией, я помогу вашей служанке устроиться в столице моей Родины, леди Эммиэн. – Мужчина тут же резво встал, отряхнул колено и залихватски улыбнулся. – Всё равно в Хастен к семье еду в отпуск. Кто же откажется от заработка? Тем более, когда он не несёт в себе ничего, кроме благородства и трепетной заботы о своей подопечной.

Я усмехнулась, мягко потянув Талану в сторону особняка.

– Конечно. Порой, получать от работы удовольствие куда приятнее денег, верно? Сумму обсудим позднее. После обеда. Сейчас нам надо отдохнуть. Идём, Тали…

Ардаль молча проводил нас до лестницы, после чего ушёл в свой коридор, выветривать коварное заклинание новорождённой драконицы.

Мы с Таланой долго обсуждать случившееся не стали. Обращение не по плану конкретно вымотало нас обеих. Тали даже спорить не стала, когда я её обрядила в свою запасную ночнушку и уложила рядом с собой в кровать. Девушка только одного боялась – отпустить мою руку. Боль после обращения из драконицы в человека была не менее сильной, поэтому я её прекрасно понимала.

Так мы и заснули в обнимку на моей кровати, решив все обсуждения перенести на утро.

Тали наивно полагала, что сумеет подняться, но утром проснулась только я одна.

Глава 12. Секретики на ночь

Помня, как меня после первого обращения целый день одолевала дремота, я решила дать возможность девочке выспаться.

Между мной и Таланой разница в возрасте составляла одиннадцать лет, поэтому я воспринимала её как младшую сестру, о которой всегда грезила в детстве. И чем дольше я узнавала малышку, тем сильнее мне хотелось облегчить её трудную жизнь. Положа руку на сердце, я бы и на кухне бросилась ей помогать, только это был бы тот перебор, из-за которого нам обеим вчера чуть не поздоровилось!

Как показала практика, да и магическая клятва продемонстрировала на лицо– это именно она решает здесь, нарушен договор между двумя партнёрами или нет. А раз так, лучше не провоцировать и её на самоволие, и общественность на «Эврику!» Архимеда. Тут-то осталось всего ничего – путешествие на корабле, который вот-вот прибудет, да доехать до резиденции губернатора Элерона.

Именно поэтому я решила просто доиграть роль доброй хозяйки, а никак не демонстрировать свои истинные умения окружающим. Спустилась спокойно к мужчинам и потребовала приготовить завтрак самим. Если они и растерялись, то виду не подали, закружившись у плиты, как будто всё время за ней провели.

Через час меня уже кормили простым, но очень вкусным омлетом с сочными сосисками, а на десерт подали сладкие оладьи с творожным кремом. Мужчин я хвалила от души так, что у них покраснели лица.

Велела им сесть за один стол со мной, объяснив это тем, что нам надо обсудить случившееся. Так Ардаль узнал, что господин Ростан ни слухом, ни делом, что его внучка теперь полноценная драконица.

Как старичок плакал! Он утирал рукавом лицо, беззвучно рыдая. Настолько его поразило моё признание. Целитель был признателен. Всё время бормотал, что это случилось только благодаря мне. Что я их благодетельница. Даже неловко стало.

Я попросила мужчин не беспокоить Талану, а сама ушла в библиотеку, чтобы продолжить своё образование касательно новых реалий и своих возможностей. Короче, повесила на эту парочку драконов приготовление и обеда, и ужина. С последним вроде как ещё непонятно, ведь именно сегодня должен был появиться корабль от генерала сейш Хильсадара, но мало ли?! Вдруг задержится?

Так и вышло. К вечеру, когда по лестнице к нам спустилась перепуганная заспанная Тали, Ардаль сообщил, что фрегат генерала уже в пути, но задерживается.

А мне что? Я только с облегчением выдохнула, в уме представляя, сколько ещё полезного успею узнать из книг местной библиотеки (те, что мы захватили с собой из родового гнезда сейш Глассар, я уже прочитала!), пока не вспомнила, что контракт с Таланой и её дедом у меня имеет чёткий срок! И до его истечения осталось только два дня!

Это заставило забеспокоиться, ведь получается, что обживаться на новом месте мне придётся без Тали! Я надеялась, что она хотя бы сутки будет со мной! Поможет, направит… а тут вообще треш! Как и Ардаль доведёт меня до ворот и «чао-какао»! Плюсом ко всему я до сих пор так и не обратилась сто требуемых раз!

– Всё будет хорошо, Эмма, – успокаивала меня Тали, когда мы спустились к берегу на закате.

Ардаль остался стоять у особняка. Я ему приказала следить оттуда и не приближаться. По-другому он отказался нас отпускать. Строго запретила спускаться к нам, мотивируя это тем, что во время оборота и после него Тали будет голой.

Это было весьма опасно, ведь дракон мог нарушить приказ, объяснив это тем, что почувствовал опасность, но другого выбора у нас не было.

– Думаешь?

– Думаю, – с улыбкой кивнула девушка. – Ты знаешь, я полистала тут кое-какие книги. Оказывается, в давние времена драконы обращались не в присутствии своего главы рода, а рядом с родителями… Эта традиция сравнительно молодая. Не больше трёх тысячелетий…

«Молодая! – хмыкнула я, внимательно слушая девушку. – Я ещё не скоро привыкну к тому, что буду жить почти 6 сотен лет!»

– … драконы считают, что личное присутствие главы рода куда почётнее, чем близость отца. Да и сами отцы так считают. Вы же видите, какие драконы высокомерные! Репутация и престижность у них на первом месте! Но после вчерашнего… мне кажется, что это большая ошибка!

– Что?

– Для успешного и безболезненного обращения нужен близкий родственник!

– Эмм… допустим, ты права, но я здесь причём?

– Так Эммиэн сейш Глассар – моя двоюродная сестра! – огорошила меня девушка. – Наши матери были родными сёстрами, только мать Эммиэн была полукровкой, а моя мама – простой дарканкой. Бабушка потому-то и нанялась в услужение к капитану Немиру, чтобы маленькая наследница была у неё на виду.

– Ничего не понимаю, – охнула я, укутываясь в зачарованный плащ. – Почему тогда Эмма выросла такой стервой?! И почему над тобой вечно издевалась?

Личико Таланы быстро погрустнело.

– Она не была такой раньше. Сама я не знаю. Застала Эммиэн уже истеричной особой, но мне бабушка рассказывала, что наследница рода сейш Глассар была милой и доброй девочкой, пока… пока не поехала к своему наречённому. Ей было тогда пятнадцать лет.

– Тааааак… – протянула настороженно, передумав обращаться. – С этого места можно поподробнее?

– Расскажу, что мне бабушка рассказывала, – понизив голос до шёпота, Тали нервно выглянула из-за высокого камня. – Но потом. Давайте сейчас сосредоточимся на обороте. Заодно и версию мою проверим. О родстве. Это же… это будет прорыв!

Так и порешили.

Тали положила руки мне на плечи, а я повернулась к морю.

Оборот произошёл за долю секунды. И никакой боли! НИКАКОЙ!

Честно признаться, мы обе были потрясены после всего, что нам пришлось пережить!

Я была так счастлива, что даже повелась на безмолвные мольбы Сиры, и позволила драконице поплавать.

Перед заплывом, естественно, пролетела над особняком и порычала на Ардаля, чтобы не вздумал покидать свой пост и спускаться!

Как круто всё-таки нырять в ипостаси зверя! Сира плавала, как пронырливый дельфин! Буквально за минуты преодолевала несколько миль! А это ни фига себе!

Мы так увлеклись с драконицей, что при очередном всплытие за новой порцией кислорода чуть не пробили дно корабля! Слишком быстро стемнело над водой.

Это был, видимо, тот самый фрегат.

Мужчины на нём, услышав всплески за бортом, с топотом забегали, пытаясь высмотреть причину шума.

– Там дракон! Красный дракон! – каким-то образом высмотрел меня самый глазастый, на что ему тут же ответили с хохотом:

– Парис! Что ты несёшь?! Красный дракон – это драконица, а они давно стали мифом. На Уграсе только одна полноценная драконица – капитан Тим о Хина, а она вряд ли будет плескаться здесь. Её родина – провинция Кешайн.

– Но я видел! Это точно драконица!

Почувствовав моё беспокойство, Сира отдала бразды правления, и я быстро нырнула обратно, взяв курс в обратную сторону.

– Ты долго, – с укором встретила меня Тали, наконец, переходя на «ты».. Видимо, реально испереживалась, дожидаясь моего появления.

Талана крепко обняла меня, когда я застонала после обратного превращения в человека.

Боль тут же отступила.

– Прости. Зверь истосковался по свободе. Но не это главное. Километрах в двадцати к нам приближается корабль! Опознавательных знаков на нём не было, но я думаю, что это тот фрегат.

Мы засуетились, делясь облегчением. Оказывается, Талана тоже не хотела меня оставлять одну, не убедившись, что я нахожусь в надёжных руках губернаторской прислуги. Но время на полёт теперь уже для драконицы Тали мы всё-таки выделили. Это моя рвётся в воду, как сумасшедшая. Зверюга Таланы предпочитала небо. Думаю, это зависит от нашей магии. Эммиэн – водница, а Талана воздушница. Надо сказать, Сире повезло, что я не боюсь воду, как её прежняя хозяйка, хотя… она же и не была в таком симбиозе с ней, как со мной. Чего стоит только моя бесконечная практика с рунами воды! Сира все силы отдавала, чтобы я без ущерба для резерва успешно магичила. Конечно, пока это были заклинания на бытовом уровне, но скоро я собиралась приступить к изучению боевых словоформ и невербальных глифов.

Вообще, я признаюсь, что уже давно вошла во вкус. Магия меня не переставала удивлять, но я уже приняла её, как родную, без зазрения совести пользуясь при каждом удобном случае. Тали меня ха это часто ругала, грозя пальчиком. Типа воду из графина можно просто налить в стакан самой, а не взывать к ней, чтобы она необходимой порцией прыгала в стакан, но как можно от этого отказаться?! Я даже в парке цветы поливала капельками из фонтана, тренируясь над концентрацией, пока никто не видит. Это же весело! Да и полезно… я уверена!

Когда мы вернулись в особняк, в комнату поднялись молча, не предупредив Ардаля о скорых гостях. Побоялись, что нам не дадут поговорить, а заставят Талану собирать вещи.

Мы их, конечно, собрали, но без указки стража, и за весьма полезной беседой.

– Значит, так… – начала Тали, поставив купол от прослушки. – Бабушка рассказывала, что Эммиэн была милой и весёлой девушкой. Да, немного избалованной, но не злой. Она любила поболтать, делилась своими мыслями… в общем, как любой общительный подросток. А господину Кевину, с которым ритуальная проверка выдала наибольшие показатели совместимости, к тому времени исполнилось пятьдесят пять лет.

– Ох!

– Не «ох», – усмехнулась Талана. – Для драконов Уграса это незначительный возраст. Можно сказать, первая ступень во взрослую жизнь. Но именно на ней драконы стремятся показать, какие они взрослые… какие важные. Нет, господин Кевин ничего противозаконного не делал. Если только с нравственной точки зрения. Бабушка сказала, что он вообще появился только один раз. На первый ужин. Леди Эммиэн… цитирую: «щебетала, словно птичка, делясь своим восторгом с этим чёрствым чурбаном». Я так поняла, что она его достала. Особенно там, где описывала, каким он будет мужем, и как она хочет, чтобы их свадьба поскорее состоялась. В итоге лорд Кевин заявил, что постарается отложить это «мероприятие» на максимально долгий срок, чтобы Эммиэн успела поумнеть и перестать витать в облаках.

– Ну… – я покачала головой из стороны в сторону. – По делу, конечно, да только не подростку такое говорить. И слова надо было более мягкие подобирать.

– Мягкие? – хохотнула Тали. – Я сама лично не знаю Кевина сейш Хильсадара, но молва говорит, что хуже него в водной провинции нет дракона! Он строг, не сдержан и жутко требователен! Хотя его друзья всегда смеются, когда другие жалуются. Уверяют, что наследник Хильсадар самый улыбчивый и добрый из их четвёрки. Слушая это, страшно представить, какие тогда другие принцы.

Я захлопнула последний саквояж и устало села на кровать.

– Значит, Эммиэн задел за живое тот ужин. Она из-за пары слов озлобилась на весь мир?

– Почти. Помимо ужина были ещё несколько моментов. Во-первых, слуги, оценив отношение своего господина к сопливой драконице, принялись её всячески игнорировать, а это было унизительнее всего для молодой госпожи. Она привыкла, что с неё пылинки сдувают, что она особенная у себя дома. А тут как бы новый дом намечается, да только никто в нём ей не рад. Потом сам Кевин. Он полностью ограничил своё общение с Эмми. То работа, то занят… а потом в особняк приехала его любовница. Типа случайно, налётом, чтобы господин Кевин её не застал.

– Любовница? – я нахмурилась, быстро соображая. – Но это точно не могла быть… как её там?

– Лиана хас Дартон? Нет, конечно. Раз она была однокурсницей Эммиэн, ей к тому времени тоже было пятнадцать. – Талана глубоко вздохнула. – Это была какая-то другая женщина. К слову сказать, у губернатора Элерона их хватает с достатком. Я ещё удивилась, когда услышала тот язвительный намёк от Идэмы, что леди Лиану он в своём особняке поселил. Губернатор знаменит своей любовью к свободе, несмотря на количество поклонниц.

Я поморщилась, вскидывая подбородок.

– Что ж. Мы ему эту свободу обеспечим, как только я придумаю, что мне делать дальше. К отцу этого тела я точно не вернусь, поэтому мне нужно время, чтобы придумать, как организовать себе независимость.

– Уверена, что лорд Кевин будет только «за», когда узнает о ваших целях. Одна загвоздка – поверит ли?

– Почему нет?

Талана присела рядом со мной.

– Ответом на это является второй приезд леди Эммиэн в особняк её жениха…

Глава 13. Коварная невеста

– Уверена, что лорд Кевин будет только «за», когда узнает о ваших целях. Одна загвоздка – поверит ли?

– Почему нет?

Талана присела рядом со мной.

– Ответом на это является второй приезд леди Эммиэн в особняк её жениха…

И замолчала! Нормальная вообще?!

– Ну!? Какой ответ-то?

Талана тяжко вздохнула, положив голову на моё плечо.

– Эммиэн хоть и была милой, как утверждала наша бабушка, обожающая наследницу Глассар, но я уверена, что гордыни ей было не занимать даже до той некрасивой первой встречи. Конечно, тут можно сколько угодно искать юной госпоже оправдания, цепляясь и за возраст, и за никому не известный разговор с любовницей лорда Кевина, однако… то, что она принялась вытворять, никак оправдать её не может.

Я громко цокнула языком.

– Тали, не затягивай шарманку. Расскажи коротко и по существу, а то меня сейчас разорвёт от любопытства. Что там подросток мог учудить?

– Всё просто, – хмыкнула девушка, широко зевнув. – Она люто мстила слугам, которые имели наглость не выказывать ей уважения. Своими капризами заставляла их бегать до кровавых мозолей ещё на первый приезд. То то ей не так, то другое. А во второй приезд вообще, как с ума сошла.

– Да почему?

– Лорд Кевин дал понять, что на весь период запланированного месяца он будет занят. Господин губернатор даже не встретил госпожу.

– Пф! Велика потеря.

– Для леди Эммиэн была велика. Она даже попыталась проникнуть в крыло господина. Госпожа была убеждена, что, увидев, как она выросла и похорошела, её жених станет таким, каким она нафантазировала его себе ещё пять лет назад.

– Видимо, ничего не получилось.

– Ага…

Талана ещё раз зевнула, но я затолкала своё сочувствие поглубже. Мне очень была нужна эта информация. Корабль больше не какое-то там призрачное событие. Он уже вот – почти на пороге сиротливого поместья!

– И что случилось?

– В тот раз я уже находилась при госпоже. Бабушка была в том возрасте, когда ей требовалась надёжная помощница, вот меня и взяли в поездку. А случилось… – Тали хмыкнула. – Да в особенности ничего страшного не случилось. Наша вылазка застала лорда Кевина во всей мужской красоте. Он только вышел из купели… в одном полотенце… – щёки девушки вспыхнули от стыда. – Леди Эммиэн слишком откровенно, на мой взгляд, принялась с ним флиртовать. Прямо с порога. Я толком уже не помню. Что-то про венчание в поднебесном храме, свою верность и красоту. На что лорд Кевин засмеялся, акцентируя на том, что для него красота не имеет значения. Точно помню, что он тыкнул ей на её «успехи» в учёбе. Леди в тот год только перешла на второй курс магической академии. Ну… как «перешла»? Еле выползла, потому как сессию с треском завалила. Если бы господин Немир не прилетел в академию и не наорал на ректора Сейшаля…

– М-да.

– Угу. Это была та слабость, за которую Эммиэн всегда злилась. Она начала кричать… – Талана поморщилась, поднимаясь с кровати. – В общем, некрасивая встреча получилась. Плюсом ко всему с того дня леди Эммиэн стала вести себя мерзко по отношению не только к слугам лорда Кевина, но и по отношению к бабуле и ко мне. Когда мы вернулись в отведённые леди покои, бабушка попыталась подбодрить Эмми… и та её ударила. Уверена, не со зла. Она сама моментально пожалела об этом, но извиниться… отец всегда учил Эммиэн, что извиняются слабые. А ей хотелось хотя бы с нами выглядеть сильной, ведь мы стали свидетелями её позора. Как итог – Эмми окончательно превратилась в подобие своего отца. При любой малейшей возможности пыталась привлечь внимание господина. Столько всего вычудила за тот месяц! Да какой там месяц?! После того, как леди обвинили в отравлении любимого фамильяра лорда Кевина, нас отправили обратно в резиденцию Глассар в тот же день!

– Что?! Фамильяра? Они существуют здесь?! И что значит «обвинили в отравлении»?

Тали нахмурилась.

– Да там какая-то тёмная история. При мне юная госпожа ничего такого не делала, но я же не всегда находилась рядом. Бабушка тоже клялась, что «бедненькая Эмми» никого не травила. Сама Эммиэн замкнулась и отрицать ничего не стала. А лорд был… – Тали сглотнула, вспоминая. – Лорд сейш Хильсадар был в ярости. Как я поняла, с силой господина фамильяры – довольно редкое явление. Наследники всегда сильны. Им усилители не нужны. Они подсознательно избегают сильных драконов. А тут лорду получилось обрести родную душу в катакуне…

– В ком? – я чувствовала себя болваном.

– Катакун – магическое животное. Ну… как бы его описать? Он похож на кота, только водного, с чешуёй и всё такое. Катакуны – морские хищники. Очень умные и опасные, но если с ним подружиться, то вернее товарища не найти. – Тали опять вздохнула. – Наверное, Эммиэн пыталась сделать лорду Кевину максимально больно, раз замахнулась на его беременную любимицу. Мне никогда не забыть лица дракона! Он был готов придушить госпожу голыми руками, но стоял и лишь с яростью смотрел на неё, никак не реагируя на молчание леди Эммиэн. Я видела, как блестят его глаза от непролитых слёз… именно тогда поняла, что нельзя замыкаться только на своих желаниях. Нельзя идти напролом, как последняя сволочь, к своей цели. Вокруг тебя люди… и люди хорошие. А твой эгоизм и гордыня могут растоптать любого из них! Боги-драконы такого никому не прощают. Но главное, я сама не прощу себя, потому что совсем не похожа на Эмми!

Я поднялась и обняла девушку, в ступоре от услышанного.

– Знаешь, – грустно прошептала Талана, с благодарностью обняв меня в ответ. – Я больше похожа на тебя. Именно твоя душа в этом теле роднее мне, чем была настоящая Эммиэн.

– Отпусти обиды, Тали, – посоветовала я девушке. – И свои, и Эммиэн. Её больше нет. Начни жить с нового листа. Оставь прошлое в прошлом. – я улыбнулась, чуть-чуть отстранившись, и коснулась щеки Таланы. – Совсем скоро ты поступишь в академию. Там покажешь всем, какая ты крутая драконица. Полноценная, с ипостасью, а не просто какая-то там полукровка! Намекнёшь на ошибки общества в процессе обращения, и тебя на руках будут носить за возможность превратить легенды о красных драконицах в реальность. А Эммиэн и её обиды… не тяни этот груз за собой. И забудь о том, что произошло тогда на лестнице. Это была случайность. В том, что ты пыталась закрыться от удара, нет твоей вины.

– Спасибо, – всхлипнула девушка, вжимаясь в меня и щекоча своим дыханием мою шею. – Я так рада, что боги-драконы послали именно тебя в наш мир! Эммочка, я верю, что ты обретёшь на Уграсе своё счастье и сама тоже последуешь своему совету – не станешь тянуть груз прошлого следом.

Я с горечью усмехнулась, делая шаг назад.

– Уела. Действительно, раздавать советы куда проще, чем следовать им. Но мы же попробуем?

– Попробуем! – клятвенно заверила меня девушка, магией воздуха подхватывая сумки и пряча их в высокий шкаф. – Я верю, что у нас всё будет хорошо! Я достойно закончу академию магии, а ты найдёшь своё место в этом мире. Лорд Кевин ещё тогда не показался мне дураком. Он разглядит, что ты – изменилась. Спишет, конечно, на возраст. Всё-таки пять лет прошло с вашей последней встречи. Но точно заметит! И тогда… кто знает? Вдруг вы понравитесь друг другу?

– Вот этого не надо, – я подняла руки, останавливая надежды горничной, набирающие обороты. – Давай остановимся на первой части твоих пожеланий. Обжиться в новом мире – отличная перспектива. В остальном… я не готова для отношений. И совершенно не знаю, буду ли готова в принципе, поэтому не нагнетай. Давай лучше спать ложиться. Хотя бы часок подремлем.

– Я к себе. Спокойной ночи, Эмма.

– Спокойной…

Думала, провожусь долго, потеряв возможность хотя бы немного поспать. После таких-то новостей! Но как только голова коснулась подушки, я вырубилась.

Глава 14. «Долгожданные» гости в глуши

Я ожидала, что Тали разбудит меня рано. Корабль шёл довольно резво, когда я на него чуть не напоролась. На всех парусах. Однако миленькая блонди мягко позвала меня, когда Сайнс (так летало с моих губ, когда я говорила «солнце») уже поднялся над поместьем.

На вопрос о том, прибыли ли гости, Тали в первую очередь поджала недовольно губы, и только после этого ответила:

– Да. Но я отказалась тебя тревожить. Ты за эти дни не отдохнула, а окончательно вымотала себя!

– Тали… – девушке достался укоризненный взгляд. – Не надо было. Высплюсь в каюте… или что там нам полагается на этом фрегате?

– Каюта капитана!

Талана так забавно задрала нос! Я не смогла сдержать улыбку.

Поднялась и встала у зеркала, отдавая себя в руки умелой блондинки.

Тали ворчливо схватилась за расчёску.

– Ничего смешного я не вижу. Вы бы слышали, с какими требованиями явились эти снобы!

– Оставь. Из того, что ты сказала, я и не ожидала другого. Очевидно, что Эммиэн сейш Глассар вызвала своим поведением, а в довершении ещё и обвинением в преступлении, кучу негатива. Это я ещё молчу о слухах. За пять лет отравление любимицы губернатора по любому обросло такими кривотолками, что меня будут носить в зубах. Таковы люди. И драконы в этом плане, как я заметила, ничем не отличаются от простых смертных. Наоборот! У них всё ещё запущеннее.

– Ох… ты права, – Тали тревожно замерла, оставив волосы лежать свободными кудрями.

– Сколько их там?

– Два капитана и пять офицеров среднего ранга.

– Нормально для моего нового статуса?

– Более чем… не хватает только самого лорда. По этикету он должен сам встречать тебя. И не здесь, а из родного гнезда. Так сказать, из рук в руки.

– Нормально, – отмахнулась я раздражённо. – Мне так даже больше нравится. Не хочется себя чувствовать куклой.

Талана достала из шкафа единственно оставшееся платье, которое в Дарийской империи называлось «дорожным костюмом».

Кожаные вставки, плотная ткань, на которой был выбит красивый орнамент с драконами, практичный серый – всё выглядело изящно и очень дорого.

– Вещи, я вижу, уже вынесли?

– Да. Я сама лично переправила… в каюту капитана!

Я повернулась и внимательно всмотрелась в Тали. Она уже во второй раз подчёркивает это.

– Ты… Они хотели нас поселить в другое место, верно? – догадалась с запозданием. – Ты что? Выбила для меня каюту капитана с боем?

– Не с боем, – подчеркнула девушка, взмахом руки набрасывая белые чехлы на мебель хозяйских покоев. – Просто сказала капитанам пару ласковых… Ардаль тоже подключился. Вроде с шуткой, но моё требование посоветовал не игнорировать.

– С какой ещё шуткой?

– Сказал, что молодую драконицу не стоит злить.

– ЧТО?! – резко дёрнувшись, шагнула к Тали и схватила её за предплечье. – Зачем?! Как же теперь…

– Всё нормально, – взялась успокаивать меня подруга. – Нам плыть целые сутки, а значит, всё равно придётся обращаться в дракониц. Я уже обдумала этот момент… Каюта капитана на фрегатах очень удобно имеет балкон, который выходит на корму.

– Здорово! – с восторгом прошептала я, сразу сообразив. – Мы можем по очереди прыгать оттуда и обращаться в момент прыжка. Никто не увидит, кто именно становится драконицей! Ты – гений, Тали! – девушка зарделась от моей похвалы. – А обратно… Обратно ты будешь подлетать, а я на волне сёрфинг устрою. Поднимать вал у меня уже неплохо получается.

– Да ты вообще… – задохнулась горничная от восхищения. – Ты – крутая магичка! После обращения резерв так вырос у нас обеих, что можно горы свернуть.

– Ну… горы – это ты, конечно, загнула, но не дать себя в обиду – это мы можем. Правда, расслабляться не стоит. Нам учиться ещё и учиться!

– Выучимся! – с готовностью улыбнулась блондинка, сжав моё плечо. – Ох! Что же мы стоим?! Скорей завтракай. Я всё принесла сюда, чтобы эти снобы не портили тебе аппетит в трапезной своими нетерпеливыми взглядами.

– Они обедают внизу?

– Да. Ардаль с дедушкой демонстрируют наше гостеприимство. Всё-таки капитаны – это уважаемая каста. Выше них только генералы и император.

– Угу… – я присела на диван и задумалась, разглядывая разнообразие блюд. – Ты прям расстаралась. Присаживайся и помогай. Я столько не съем. Лучше поостеречься. Непонятно, как мой новый организм отреагирует на морское путешествие…

Через десять минут с завтраком-обедом было покончено.

Тали собрала посуду и велела спускаться за ней.

Я хотела помочь, но девушка чуть ли у виска не покрутила, шёпотом прошипев:

– Куда?! Забудь уже о том, что ты – добрая и отзывчивая Эмма. Пришло время играть роль Эммиэн сейш Глассар. Хотя бы пока… пока ты не покинешь особняк наследника рода Хильсадар. Дедушка обещал сразу же после приезда в столицу подать прошение на выход из рода сейш Глассар… В течении месяца его запрос должен быть одобрен. Так мы станем независимы. И тебе будет, куда уйти.

– Мне так повезло, что вы встретились на моём пути, – сквозь слёзы посмотрела на Талану.

– Не будем спорить, кому повезло больше, – Тали хмыкнула, руной сбивая купол тишины. И сразу её тон и обращение претерпели изменения. – Следуйте за мной, госпожа… капитаны третьего легиона уже ждут нас…

Мы вырулили на последний пролёт, и перед нами предстали сразу пять из семи заявленных офицеров.

Драконы выглядели внушительно, несмотря на молодую внешность. Широкие плечи, высокий рост, идеальная с иголочки форма тёмно-синего цвета и взгляд… пренебрежительные взгляды, которые в своей прошлой жизни мне никто никогда не адресовал так откровенно.

Как я не споткнулась и не полетела вниз, как моя предшественница несколько дней назад, знает только Бог!

«Где ещё двое? Устали ждать?»

Я угадала.

Представившийся Гаспаром хас Хильсадар капитан сухо сообщил, что корабль готов к отплытию. Более того, намекнул, что у них сроки горят из-за меня, но гад сделал это так высокопарно, что не подкопаешься.

С другой стороны, я и не горела желанием устраивать разборки или указывать этим здоровым лбам на непочтительный тон. Зато заметила, как медленно краснеет моя защитница, поэтому предприняла меры в стиле Эммиэн. Задрала нос и тупо прошла мимо, зарядив:

– Так в чём дело? Поторопитесь, раз опаздываете. Не моя вина, что вы проболтались где-то в море, как поплавки из бедняцкого квартала. Руки в ноги и топайте шустрее.

По сопению за спиной поняла, что возмутила чешуйчатую общественность. И пусть я не хотела так начинать знакомство с новым миром, но поганый характер Эммиэн обязывал.

«Не стоит с порога шокировать драконов, – напомнила в очередной раз сама себе, придерживаясь обговоренной тактики. – Будем это делать постепенно».

Обгонять меня никто не стал. Не по этикету. Но в затылок дышали, нервируя Талану.

К слову сказать, девушке досталась большая порция внимания. Спасибо Ардалю! Даже не знаю, ругать его за болтливый язык или благодарить!