Текст книги "Моя нежная фиалка (СИ)"

Автор книги: Натали Лансон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 25 страниц)

– Что здесь происходит?! – агрессивно потребовал объяснений мой пока ещё жених.

Отвечать на его вопрос у меня не было никаких моральных сил.

Здесь и сейчас я прощалась со своей верой… верой в сказки.

Глава 52. Разрыв помолвки

Пока драконы выясняли отношения, я привалилась спиной к стене алькова, чтобы восстановить дыхание.

Безнадёжность выжигала меня изнутри. Я как будто снова хоронила мужа. Словами не передать, как это больно.

Я любила и до сих пор люблю только Колю. Наверное, понять меня, когда любовь сейчас стала разменной монетой оплаты материального блага, способен не каждый. Но мне ничьё понимание и не требуется. Я просто изо всех сил хочу остановить это саморазрушение! Хочу жить, а не существовать, как это было последние девять лет на Земле. Восстановиться от любви, как бы это ужасно не звучало.

– Кей, – тихо позвала своего спутника.

Набирающий обороты скандал тут же был прерван.

Кевин оставил отца и его капитана в покое, оборвав все свои претензии, и подошёл ко мне.

– Эмми? Они тебя напугали? Угрожали? Что-то сделали? Почему ты такая бледная?

– Не суетись, – остановила Хильсадара, уставившись на его грудь. Смотреть сейчас на лицо двойника любимого было выше моих сил. – Мы просто поговорили. Спасибо, Ваша Светлость, – изобразила реверанс, повернувшись к Хильсадару старшему. – Я последую вашему совету.

Коррин устало кивнул, снова возвращаясь к чтению, хотя было видно, что ему нелегко сейчас сконцентрироваться при всей своей увлечённости. Претензии сына были куда важнее каких-то там древних знаний, какую бы направленность они не имели! Однако он молчал, упорно не желая раскрыть перед единственным своим ребёнком жуткую правду, которая поставила его на губительный путь саморазрушения. Ведь нельзя свою жизнь покрывать тайнами настолько!

Как только я мысленно озвучила эту мысль, поняла, что пора заканчивать с этим шифрованием. Нет, это не значило, что я на весь мир готова озвучить о своём попаданстве. Всё намного глубже. Я так и останусь для большинства драконов Эммиэн Глассар, но для Кевина и его побратимов, которые уже устали мне намекать о том, что знают мою тайну, я признаю иномирность. Признаю, выполню свою часть магической клятвы и попрошу Кевина оставить всё, как есть. Как бы Хильсадар мне не нравился, но быть с ним… не могу. Я не готова пока. И даже не знаю, буду ли вообще готова? Только время сможет с этим разобраться. Что касается меня – я могу только не допустить былого уныния. По крайней мере постараюсь изо всех сил, потому что, как я уже сказала, больше так жить, как я жила на Земле, мне не хочется! Первым делом необходимо стать свободной и найти себе работу. Лучшего способа отвлечься ещё никто не придумал!

Чтобы достичь поставленных целей, мне необходимо, как говорится, взять быка за рога!

«Ну… попытаемся!»

– Кевин, я устала… – вздохнула глубоко, с усилием поднимая взгляд на полные тревоги глаза Кея. – Мы можем поздравить ещё раз императора и уйти?

– Конечно, Эмми. Идём.

Выйдя из алькова, удивлённо моргнула. Я даже не заметила, что на нише стоит поглотитель звука.

В тронном же зале шла полным ходом иномирная дискотека. Драконы вовсю танцевали, отдавшись во власть музыки, причём как своей, так и нашей земной, потому как местный «диджей», где бы он ни был, продолжал чередовать треки, знатно этим заводя публику. В какой-то момент я поняла, что моё платье, которое я до сих пор так и не выгуляла, не произведёт ожидаемого шока. Просто драконья молодёжь отрывалась так, что я им не конкурент со своими воланами на подоле и оголёнными плечиками и коленками. Уточнять, что у меня больше не наблюдалось настроения для реализации смелого эпатажа, думаю, нет смысла.

– Эмми… может, потанцуем? – остановил меня Кевин, коснувшись спины.

– Не хочу. Отведи меня к императору, пожалуйста. Хочу с ним поговорить…

– Ты же хотела проститься?

– Проститься, – кивнула, соглашаясь, – но сначала поговорить. Он же сейчас в хорошем настроении?

Кевин посмотрел на трон, где сидел лениво попивающий вино Алделл, и пожал плечами.

– Вроде да.

Я продолжила идти, обходя танцующие пары.

Когда мы подошли к ступеням тронного постамента, стражи вытянулись, как по струнке, тем не менее пропуская нас с драконом.

Диваны принцев и генералов были пусты. Приближённые Алделла разбрелись во все стороны зала, каждый преследуя свою цель – либо отдыхать и развлекаться, либо, как это было у Мордреда и его спутница, и Дария с Таис – вести деловые разговоры с главами драконьих гнёзд.

– Кевин… леди Эммиэн, – встретил нас Алделл, указывая рукой на диван, на котором мы собственно сидела в начале праздника. – А вы почему не развлекаетесь?

– Ваше Величество, – осторожно начала я, садясь на самый край дивана так, чтобы не приходилось говорить громко.

Кевин взмахом руки поставил над нами купол тишины, за что получил от меня признательный взгляд. Я просто не знала, как это будет расценено, если бы это сделала я? Можно ли вообще так делать в присутствии императора?

– Ваше Величество, – набравшись побольше духу, рискнула, – ещё раз поздравляю вас с праздником. Желаю вам долгих лет жизни, спокойного правления и… и преданных людей.

– Спасибо, девочка. Ты очень повзрослела с нашей последней встречи. Именно поэтому я пошёл навстречу Кевину, когда он сегодня перед балом попросил меня об услуге.

‍– Кк…какой услуге?

Алделл нахмурился, переводя взгляд на Хильсадара.

– Кей? Она не в курсе?

– Я хотел сказать ей завтра.

– Сказать о чём? – переполошилась я ни на шутку.

«Ненавижу сюрпризы!»

Кевин повернул ко мне голову, чтобы успокоить разборчивым объяснением, судя по всему. Но император его опередил, коротко огорошив:

– Лорд Хильсадар сообщил, что ты желаешь выйти из рода своего отца и попросил меня поспособствовать этому, максимально ускорив процесс. – Я раскрыла рот от удивления, но это оказались не все сюрпризы. – Бумага уже лежит в комнате Кея… подписанная, – император улыбнулся, оценив потрясение на моём лице. – После того, что случилось сегодня в ваших покоях… да и услышав отчёт начальника тайной канцелярии, я посчитал, что ваше желание выйти из рода – не женский каприз, а довольно взвешенное решение. Единственное… Я хотел принять вас в свой род, в дальнюю ветвь, – спокойно уточнил мужчина, пока я холодела от новости. – Если учесть, что вы совсем скоро станете женой Кея, это было бы довольно мастерским решением.

Я только хотела открыть рот, чтобы рассказать про магическую клятву, которую дала Хильсадару, но краем глаза заметила, как молодой губернатор Элерона качнул головой, предостерегая меня от слов.

Император продолжил, не замечая моей реакции.

– Однако Кевин меня отговорил. Попросил дать новый род… что вполне логично, так как со стороны вашего отца без сомнений потянутся длинные кипы жалоб. Не то, чтобы я его боялся, но ваш отец, леди Эммиэн, достаточно богат и влиятелен в определённых кругах, чтобы достаточно попортить мне крови. Ох уж эта свободы слова! Не хотелось бы мне давать своим придворным повода шептаться за моей спиной больше, чем они шепчутся.

– Думаете, будет много возмущающихся?

– Без сомнения. Вы, наши наследники – безусловное сокровище. Даже учитывая рождающихся полукровок, детей у двуипостасных всё равно рождается мало. Один к одному. Выход из рода, да ещё и без причины – это скандал.

Я прикусила губу, чтобы скрыть торжествующую улыбку. Меня посетила безумная идея, которая неожиданно подняла настроение.

– А если мой выход приукрасить возмутительным поступком? Это будет считаться за уважительную причину отречения?

Алделл настороженно свёл брови:

– Надеюсь, вы говорите не о преступлении?

– От чего же? О нём самом, – усмехнулась я, поднимаясь с дивана и подходя к Кевину.

– Лорд сейш Хильсадар… я разрываю нашу помолвку, как и обещала.

– Эмми…

За спиной Кевина охнула симпатичная девушка, которая явно принадлежала к не последнему гнезду дарийской элиты.

Мотнув головой, оборвала Кевина, который сливался с белокаменными колоннами торжественного зала.

– Не сейчас… – обернулась и приблизилась к трону так, чтобы привлечь внимание близстоящих гостей сейш Адари. – Преступление будет в самый раз. Только не то, о котором вы могли подумать. Я говорю о преступлении перед общественностью. Не хочу, чтобы у Вашего Величества были даже мелкие неприятности, – приправила мою решимость льстивым признанием, одним движением расстёгивая серебристую булавку-иллюзор.

Платье вспыхнуло фиолетовым светом. Особенно подол, так как большая часть преображений находилась именно в этой части наряда.

Вуаль на плечах растворилась так же быстро, как магическая «заплатка» на глубоком разрезе. И пусть моё декольте глубиной значительно уступало многим в этом зале, но и Алделл, и Кевин потеряли челюсти, глядя на мои оголившиеся плечи.

Преображение удалось на двести процентов!

Ступенчатый подол и воздушные воланы на нём, конечно, не предполагали низкие реверансы, но я упрямо расправила всё это великолепие и низко присела перед своим благодетелем.

Хах!! Чуть не довела императора до инфаркта!

Так смешно стало…

– Благодарю Ваше Величество от всей души, – заговорила чуть громче, чтобы публика услышала каждое слово. – Ещё раз поздравляю и удаляюсь. – Посмотрев на Алделла, добавила одними губами: – Спасибо.

Пока говорила, приближённые Алделла отошли от шока.

Их шепотки и громкие восклицания понеслись за спиной, отдаляясь.

«Наверное, именно так слухи и разносятся», – подумала про себя, изящно оборачиваясь.

Толпа драконов дружно ахнула, когда я начала свой гордый одинокий спуск по ступеням тронного возвышения. Кевина так и не отморозило.

Надо заметить, после моего разворота шепотков больше не наблюдалось. Драконий народ молча изучал мой внешний вид с разной степенью эмоций: от ужаса до искреннего потрясения. Нет, были там некоторые, которым мой наряд зашёл настолько, что глаза загорелись неоном разных тонов. Я сейчас о каждом первом мужчине говорю. Ха-хах! Но с той интенсивностью, с которой на них зашипели спутницы драконицы, голодная похоть многих быстро исчезла.

Забавно, что пока я шла по коридору из быстро расступающейся знати, музыканты Агаты заиграли песню «Ты так красива».

«Да они у неё юмористы!» – восхитилась я, мысленно комментируя этот смешной порыв похохмить. Смешной, но очень своевременный!

– «Каждый сантиметр, каждый край души и тела…»

Я сейчас была настолько счастлива из-за того, что достигла своей главной цели, что не смогла удержаться от улыбки, чувствуя, как приподнимается правый уголок губ. Наверное, со стороны моя радость больше выглядела как фирменное издевательство, но я ничего не стала с этим делать. Наоборот задрала подбородок повыше и заработала попой интенсивнее, идя походкой от бедра.

«Эпатажный наряд Ланьери, кажется, прямо сейчас убивает сразу двух зайцев», – усмехнулась своим мыслям, посмеиваясь в глубине души вместе с торжествующей Сирой, которой нравилось всеобщий шок.

Одной проходкой я всколыхнула омут общественности настолько, что теперь и Алделла оправдают, когда новость о моём изгнании из рода сейш Глассар завтра разорвёт мир драконов, соседствуя с колонкой других сплетен о прошедшем празднестве императора, и Кевина поймут, узнав о разрыве помолвки… и меня, надеюсь, начнут избегать. Хотя бы поначалу.

Дойдя до распахнутой широкой двери, по бокам которой стояло два оторопевших стража, по-хулигански развернулась и подмигнула самой древней на вид драконице, бриллиантовые серьги которой выглядели настолько тяжёлыми, что мочки ушей старушки отвисали на добрых два сантиметра.

– Ох! Возмутительная нахалка! – громко охнула старушка, ударяя веером по плечу сопровождающего её молодого мужчины. – Элиот! Отвернись немедленно!

С чувством выполненного долга покинула тронный зал, слыша, как за спиной сотни голосов взрываются шквалом.

А я шла вперёд – в новую жизнь. И как?! С уверенностью боевого носорога!

Теперь я знала наверняка, что сделаю всё, но восстану из пепла прошлой жизни, как тот мифический феникс! Воспользуюсь вторым шансом, который мне подарило мироздание! С кем? Не знаю. Пока это был очень сложный для меня вопрос. Однако расставить все точки над «И» в отношениях с Кевином собиралась прямо сейчас, пока соберу свои вещи. Я ему нравлюсь. Это видно без слов. Надо объяснить ему, почему наше общение лучше свести на «нет». Открыться, рассказать всё. Он поймёт. Должен понять, потому что за последние две недели я узнала Кевина с неожиданной для себя стороны. Он умный и заботливый. Он знает, что такое потеря близкого человека, исходя из слов его отца, поэтому сможет меня понять.

А если нет… Если нет, то это его проблемы. В любом случае, наша помолвка разорвана.

Взлетев по ступеням парадной лестницы, довольно шустро оказалась в выделенных мне покоях.

Когда входила, услышала быстрые шаги в коридоре. Изначально планировала переодеться, но судя по всему не успею…

Я подошла к окну и стала морально настраиваться на сложный диалог с уже бывшим женихом Эммиэн сейш…

«Хм… а как теперь будет звучать мой род?»

Глава 53. Призрак

Губернатор Кевин сейш Хильсадар, наследник правящего гнезда Хильсадар

– Лорд сейш Хильсадар… я разрываю нашу помолвку, как и обещала.

Торжественный гордый тон иной поразил до глубины души. Я в моменте почувствовал себя травинкой, которую скосили под самый корень без надежды на восстановление.

– Эмми…

– Не сейчас…– прервала меня девушка, стремительно двигаясь к своей загадочной цели.

Завуалированное обещание уладить ситуацию, которая дала Эммиэн, я пропустил мимо ушей, а вот дальнейшее её преображение… Кажется, от моего «корня» ничего не осталось. Его просто вырвали и бросили изнывать в пламенеющих песках одиночества.

«Корень», «пески одиночества»… Кевин! Соберись! Она же уходит!!!» – опомнился я, бросая играть с метафорами, активизировавшимися в моих мыслях из-за мощнейшего потрясения.

– Кей… – подал голос Алделл, качая головой с улыбкой на губах. – Такую девушку нельзя упускать. Бросать вызов в лицо сливкам высшего общества могут только очень сильные личности.

Дальше слушать я не стал. Адари и так меня порядочно задержал. Иная уже вышла в холл императорского замка. Я не мог её упустить. Из моих пальцев как будто кто-то вырвал саму жизнь, искру магии, зверя – выбирайте что угодно. Главное то, что без любого из перечисленных вещей не сможет существовать ни один из двуипостасных! Как так получилось, что к моему списку так незаметно добавилась иная, я понятия не имею, но чувствовал, что меня всего трясёт от небывалого страха. Страха великой потери.

Оказавшись у дверей покоев, смежных с моими, ворвался без стука, тут же себя ругая, когда девушка вздрогнула и испуганно посмотрела на меня, обернувшись.

«Надо было постучать! Но сейчас совсем не до демонстрации знаний этикета… Особенно, когда напротив тебя оказывается такая сексуальная женщина. С виду хрупкая фиалка, но только с виду! Я до сих пор в шоке, что эта иная не просто пробудила своего дракона, а сделала это в тайне ото всех!»

– Эмми…

– Кевин, – перебила меня девушка, полностью разворачиваясь так, что вид её стройных ножек сразу путает мои мысли. Голые худенькие плечи поднялись на глубоком вдохе, и я окончательно поплыл. – Давай, наверное, начну я, хорошо?

Я сумел кивнуть – и это было великим достижением при всём том шикарном отвлечении, которое свалилось на меня с мощной силой.

Мысленно заставил себя собраться, раздражённо отодвигая настойчивое желание владеть этой девушкой подальше. Оно сейчас слишком опасно и точно никак не поможет удержать иную, почти выскользнувшую из моих рук. Я никак не мог этого допустить!

– Говори, – посмотрел Эммиэн в глаза, не моргая.

Эмма Русланова, штатный фотограф в «Главном управлении МЧС России»

Мне было сложно открываться при всём своём подозрении на то, что Кевин знает о моём попаданстве. Я сильно рисковала, полагаясь на свои аналитические способности и интуицию, однако они меня раньше никогда не подводили, и я надеялась, что не подведут и в этот раз.

Очень порадовал прямой взгляд дракона. Он не пялился похотливо на мои ноги и грудь, как его соотечественники, а смотрел в глаза, застыв с тревогой на лице.

– Я… я выполнила своё обещание, – начала спокойно, шаг за шагом подступая к сути. – Благодарю тебя за гостеприимство, – на мои слова Кевин досадливо хмыкнул, поэтому я уточнила на всякий случай, – … гостеприимство последних двух недель.

Хильсадар коротко кивнул, нервно сглатывая. Кадык мужчины дёрнулся.

– Пожалуйста. Ты…

– Подожди, – остановила наследника гнезда Хильсадар. – Дай мне договорить, пожалуйста. – Очередной кивок не заставил себя ждать. – Спасибо, – поблагодарила дракона, продолжая. – Так же хочу поблагодарить за метрику. Я очень признательна тебе за новый документ, который освобождает меня от повинностей перед главой рода Глассар! Вернуться к Немиру… Ненавижу жаловаться, но это было бы слишком для меня…

– Я догадывался об этом… – воспользовался моей заминкой Кевин, – поэтому обратился к императору с личной просьбой, чтобы помочь тебе. Прими это, как извинение. Я довольно резко вёл себя по отношению к тебе. Это несправедливо… учитывая то, что ты – не Эммиэн сейш Глассар.

Я шумно вздохнула.

«Да. Он сделал это первым – снёс между нами стену предположений и догадок!»

Протянув руку, Кевин предложил присесть. Было видно, что мужчина настроен на долгий разговор. Он хотел выслушать меня, и это подкупало… но в то же время и смущало. Приязнь между нами эволюционировала слишком быстро. И это, во-первых, пугало, а во-вторых, окунало меня в болезненный стыд перед призраком мужа, который продолжал меня крепко обнимать в своих объятьях.

«Надо просто прекратить всё это быстрее и уехать в домик господина Ростана».

Застыв на месте, мотнула головой, отказываясь от предложения Хильсадара.

– Да, я – не Эммиэн. Меня зовут Эмма Русланова, и общее между нами только то, что и я, и твоя невеста – грани одной души. В остальном мы разные, судя по словам окружающих людей.

– Так вот, о чём ты разговаривала с моим отцом, – хмыкнул Кей. – Тема граней – одна из его любимых. Ты хотела узнать, как вернуться в свой мир?

– Нет, – опустив глаза, нахмурилась. – Информация, которую я подчерпнула из книг, дала понять, что возвращение невозможно, поэтому я стараюсь не думать об этом. Да и… я не хочу возвращаться назад. Мой мир для меня умер ещё девять лет назад. Попав сюда, я как будто ожила. Магия, моя драконица…Я больше не чувствую себя одинокой. Это помогает мне бороться со всеми трудностями. Даже тогда, когда они кажутся непреодолимыми.

– Тогда зачем Галь договаривался о встречи с моим отцом?

– Я скажу… но только потому, что ты всё равно догадаешься, когда я объясню, почему твоя симпатия должна… должна оставаться симпатией.

Кевин нахмурился, и я поспешила ответить:

– В моём мире я была счастлива в браке. У меня был самый лучший муж. Любящий, нежный, сильный, ответственный, добрый, умный… – с каждым словом Хильсадар мрачнел всё больше. – И он – твой двойник.

Кевин побледнел и сделал шаг назад, ошеломлённый моим признанием до глубины души.

– Нет, – поспешила я заверить мужчину в своих светлых мыслях, – ничего такого я не… Я не собиралась и не собираюсь вредить тебе, даже если бы могла вернуть мужа. Во-первых, он слишком долго мёртв, что говорит о том, что Коля уже давно переродился, а во-вторых, я не имею никакого морального права поступать так с живым человеком… то есть, прости, драконом. Я сказала Галь Ханаану, что передумала о своей просьбе встретиться с твоим отцом. В момент, когда ушла с ним танцевать. Но, видимо, отказываться в последнюю минуту от встречи с таким важным драконом, как твой генерал сейш Хильсадар, нельзя.

Кевин упорно молчал, потрясённо глядя на меня.

Чтобы сгладить неловкость молчания, решила довести свой монолог до логичного финала:

– Уверена, ты всё понимаешь. Этот месяц рядом с тобой фактически был самым тяжёлым временем за последние пять лет. Что говорить? Даже собственная смерть не напугала меня настолько, насколько это сделала встреча с тобой лицом к лицу. Не сразу, но я сумела воспринимать тебя отдельно. Как совершенно другого человека. И это для меня огромный скачок. Поверь, я знаю, о чём говорю! Сейчас, действительно, я очень признательна тебе за помощь, за убежище, пусть и довольно сомнительное из-за вечных претензий и нападок с твоей стороны и твоего окружения, Кевин… но на этом всё. Между нами не будет никаких отношений. Я… я не могу. Отношения с другим мужчиной в принципе для меня довольно сложная тема… но с тобой… это вообще табу. Знаю, для драконов такие, как я, очень важны в плане усиления рода, но… именно поэтому я решила сохранить свою иномирность в тайне ото всех, учитывая, что первый секс для иных – обретение пары. Не знаю, как это, но точно уверена, что совсем не готова сейчас любить и быть любимой. Я…

– Хватит, – оборвал меня Кевин, оказываясь слишком близко. – Я – не дебил. Всё понял. Не волнуйся так.

Казалось бы, такие простые рубленные фразы, а мне сразу стало легче. Как будто вина за всемирное зло упала с моих плеч.

Даже слёзы на глазах выступили от облегчения.

– Спасибо, – неожиданно сама для себя всхлипнула. Эмоции переполняли.

– Тише, – попросил Кей, делая ещё один шаг ко мне и стирая одинокую солёную дорожку, внезапно появившуюся на моей щеке. Я не стала отодвигаться. Жест Хильсадара виделся… братским, что ли? Забота дракона не несла в себе романтичного подтекста. – Я всё понял, Эмма. Всё понял. Не плачь только.

Но разве ж после таких слов можно удержаться от слёз?! Мне кажется, что искренне сочувствие только подогревает слёзы. Ты держишься только до тех пор, пока не видишь человеческий отклик в своём собеседнике.

От души промочив парадный китель принца Греиджа, я почувствовала себя опустошённой, но это, наверное, в моём случае совсем не плохо. Можно заново себя наполнить хорошими эмоциями, оставив прошлое в прошлом.

Заговорил первым Кевин, посадив меня на диван и отодвинувшись на порядочное расстояние:

– Эмма… в твоей метрике я написал именно это имя…услышал, как твоя горничная назвала тебя так. В общем, с именем угадал. Но вот название рода… попросил императора дать тебе название одного из выродившихся драконьих гнёзд. Теперь ты – Эмма сейш Росс.

– Спасибо. Очень красиво.

– Не за что. – Кевин нахмурился, нервно стискивая кулаки. – У меня к тебе одна просьба.

Я напряглась, с тревогой ожидая этой самой просьбы.

– Позволь помочь тебе... совсем чуть-чуть. Не спеши с решением. Подумай. Немир так просто не откажется от своей наследницы, а ты всегда будешь считаться ею, раз хочешь оставить попаданство в тайне. Даже если сейчас у тебя получится затаиться…

– В чём заключается твоя помощь, Кевин? – остановила поток пугающих фактов.

– В твоей безопасности. Только в ней и ничего больше. Мы найдём вместе тебе надёжных телохранителей. Возможно, слуг, раз ты творческий человек и собираешься зарабатывать на Уграсе с помощью своего таланта. Я помогу взять с людей клятву, чтобы они не предали тебя за приличную сумму. Помогу с обучением магии. В академию тебе, конечно, поступать нельзя. Слишком подозрительно. А вот нанять магистров – это я могу устроить. Как только увижу, что ты в безопасности, удалюсь.

– Разве тебе не надо возвращаться в Элерон? И что значит – «как только увижу»? Эта фраза таит в себе слишком неопределённый период времени. Кевин… я…

– Месяц. Дай мне один месяц, Эмма. Столько, сколько я дал тебе. Слишком большую ответственность чувствую за тебя. Мне не будет покоя, как бы это странно не звучало, если я не буду уверен в твоей безопасности. Просто подумай. Прислушайся к разуму. Не позволяй страху или глупой беспечности завладеть тобой. Моё желание помочь искренне. Я знаю, что значит остаться один на один с миром, как бы это странно не звучало.

Прижав руки к солнечному сплетению, кивнула с осторожной улыбкой на губах.

– Тебе не надо меня уговаривать. Я – не глупая, чтобы раскидываться такими предложениями, лорд дракон. У меня есть определённые цели, но как достигнуть их, пока представления не имею, поэтому не откажусь от твоей мудрости… если только ты не начнёшь полагаться на таких, как Кайден или его сестрица Лиана!

Кевин громко цокнул языком, ловя мою лукавую улыбку, и деланно заворчал:

– Кто не ошибался? – Я нервно захихикала, отпуская напряжения всех этих дней. Кей фыркнул. – Тебе смешно, а я был фактически не в себе из-за того, что мне снова придётся иметь дело с Эммиэн Глассар. Хочешь верь, хочешь не верь, но когда я увидел свою невесту в первый раз, на миг подумал, что отец сделал правильно: и девушка красивая, и её отец, наконец, перестанет баламутить общество влиятельных драконов Греиджа. Тут надо признать, что вторая часть сразу же возымела действие. С первой же… внешность оказалась обманчива, несмотря на странные внутренние ощущения. Эмма была истерична, капризна. Девушка совершенно не желала, чтобы я даже рот открывал. Для неё я изначально был послушным рыцарем, точнее доспехом, которые стоят пустыми для красоты в императорских дворцах. В её представлении я должен был выполнять все её капризы и совершать героические поступки во имя её. Ой… всё. Не хочу вспоминать и тем более жаловаться. Одно хочу сказать: жаль, что леди Глассар умерла, несмотря на то, что она убила моего фамильяра из ревности. Жизнь всё-таки священна.

– Ты уверен, что это Самиру убила именно Эммиэн?

– Да, – глубокий вздох Кевина получился весьма тяжёлым. – После того, как я похоронил своего катакуна, а жизнь Намико уже была вне опасности, проверил всё. Доказательств было больше необходимого: сам пузырёк с ядом, отпечатки пальцев девушки на нём и три пятна ожога на внутренней стороне ладони. Видимо, Глассар обожглась, когда открывала колпачок… Ко всему прочему Эммиэн опознали сразу два продавца – столичный, продавший ей микири для Самиры, и аптекарь, который продал яд. Сама Эмма тоже вела себя иначе. Если раньше сейша Глассар могла позволить себе слёзы и крики, то в момент расследования хранила надменное молчание, задирая подбородок максимально высоко. И эта её усмешка… – Кевин покачал головой. – Ненавижу её… За что она так поступила с Самирой? Из-за того, что я не хотел становиться пустым доспехом в её руках?

Я прониклась эмоциями дракона. Мы, женщины, часто забываем, что мужчины – тоже люди. Они, как и мы, имеют право на обиду и ненависть к тому, кто их обидел… особенно, если это женщина, которой нельзя настучать по башке, как бы она этого не заслуживала. Сама я шаблонную историю «можно-нельзя» воспринимала плохо, поэтому откровенно считаю, что некоторые женщины прямо-таки заслуживают хорошую трёпку. Как и мужчины. Непозволительно переходить черту морали в отношении другого!

Но усугублять настроение Хильсадара не стала.

Стукнула его кулачком по плечу, мягко улыбнувшись:

– Оставь это. Ничего уже не исправить. У тебя осталась Намико. И хоть она не может создать с тобой связь, посмотри, как катакунша предана! Ко всему прочему, свадьба с жутковатой стервой больше тебе не грозит. За свои поступки Эммиэн поплатилась ранней смертью. Пусть грань моей души обретёт новую жизнь, где её не сможет испортить такой родитель, как Немир.

– Ты – добрая… – хмыкнул Кевин, беря мой кулачок и целуя его тыльную часть.

Заметив моё напряжение, тут же отпустил и поднялся.

– Ладно. Это всё лирика… Давай-ка к делу. Куда ты собираешься двигаться в первую очередь?

Я рассказала Кевину о домике, купленном на имя Таланы. А так же о способе заработка, а именно частной художественной школе для детей любого сословия.

– Хорошо. Сейчас распоряжусь прислать к тебе пару горничных, чтобы они собрали твои вещи. Утром помогу тебе переехать в этот дом… если там, конечно, есть условия для проживания. Оставаться на второй и третий день празднования дня рождения императора будет лишним. Твоё платье… вызвало фурор. Но если ты готова столкнуться с его последствием…

– Могла бы, но не хочу, – отмахнулась от предложения Хильсадара. – Мне не терпится увидеть свой будущий дом.

– Хорошо. Тогда до завтра. Долго не засиживайся. Утром выезжаем. А школа… я направлю к тебе Агату. Вдруг ты права, и идея заинтересует её…

– Спокойной ночи, Кевин.

– И тебе, Эмма.

Мы расстались как добрые друзья, чтобы встретиться ранним утром и начать непростое дело – начать жить заново.

Глава 54. На новом месте

Наяра вошла в спальню ранним утром, чтобы разбудить меня, но этого не требовалось. Я была так перевозбуждена из-за предстоящего знакомства с моим наконец-таки настоящим домом, что проснулась сама на рассвете, хотя до позднего вечера не сомкнула глаз, наблюдая, как служанки собирают мои саквояжи. Их было много. Целых семь вместительных кожаных сумок с богатой отделкой. Я верила, что запланированный выход из рода Глассар состоится, поэтому накупила всякого рода платьев, дорожных костюмов, постельного белья и других необходимых для приятного существования вещей.

Ещё вечером отправила записку господину Ростану через почтовик, чтобы он завтра встретил нас у особняка и передал мне ключи. Целитель просил приехать по указанному адресу к восьми утра, так как ему необходимо быть на рабочем месте не позже девяти. На том и сошлись.

Так же в почтовике были записки от Немира, но портить себе настроение на ночь я не стала, поэтому, как только Наяра расставила передо мной богатый завтрак и пошла следить за погрузкой вещей, я раскрыла первую угрожающую записку.

Ничего неожиданного для себя я там не нашла. Лорд Глассар, не стесняясь в выражениях, указывал своей дочери на её никчёмность – это если коротко описать тот шквал негатива, который обрушился на меня. А вот вторая записка поразила совершенно другим настроением. Короткие предложения, вместившие в себя ледяное презрение и насмешку Немира, утверждающего, что я сама приползу к нему на коленях, когда пойму, что ничего не умею и ни к чему не приспособлена, позволили выдохнуть с облегчением.

«Он не будет вставлять мне палки в колёса. Занял выжидательную позицию. Да, до определённого времени, но на первых порах это прям подарок!»

– Госпожа, – тихо вернулась Наяра, вытирая украдкой уголки покрасневших глаз. – Всё готово. Лорд Хильсадар ждёт вас возле мобиля… – всхлипнув, девушка замолчала.

– Ная? Что с тобой? Тебя кто-то обидел?

– Нет, госпожа…

Ответ девушки прозвучал настолько неубедительно, что я нахмурилась.

– Говори, как есть.

– Просто вы уезжаете… меня снова приставят к сейше Велимор, а она с чего-то решила, что я веду себя как-то непристойно, когда рядом её муж – советник Велимор. Терпеть её капризы и наказания, когда я «не достаточно быстро справляюсь» с её поручениями, у меня уже нет сил.