Текст книги "Моя нежная фиалка (СИ)"

Автор книги: Натали Лансон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)

Я посмотрела на девушку, склонив голову набок.

– Хм… Сколько ты зарабатываешь здесь?

– Двести дракк в месяц.

– Хм… до золотого не хватает триста дракк, верно?

– Ну, да, – смутилась девушка. – Это стандартная оплата в замке императора. В особняках лордов горничные получают до ста дракк, – пояснила Ная о местном серебряном номинале. – И я с удовольствием согласилась бы именно на эту сумму, лишь бы мне больше никакая драконица не прижигала пальцы щипцами за то, что её локоны недостаточно пышно лежат!

Я вполне могла потянуть эту сумму, учитывая, что у меня есть две тысячи золотых драгон, поэтому предложила:

– М-да. Если так, то поехали со мной. На Цветочную улицу. Я купила особняк, и работы там невпроворот, как предупредил мой представитель. Особняк находится в верхней части Хастена, но стоил недорого. Слишком долго просуществовал без жильцов. Владельцы уже отчаялись его продать. Я буду рада твоей помощи, если ты готова дать магическую клятву верности, которую составит лорд Хильсадар.

– Ох, Всеединый!!! – охнула девушка, хватаясь за чистенький передник. – Правда!? Я… я сейчас! Я быстро!!! Только расчёт получу!

Не дожидаясь ответной реплики, миловидная брюнетка шустро покинула мои покои.

Десяти минут не прошло, как Наяра влетела в гостиную при полном обмундировании – две сумки, дорожный плащ, шляпка с небольшими полами и серое добротное платье.

– Идём…

Моей компании Кевин не удивился. Только улыбнулся, пропуская Наю на заднее сидение своего спорткара, о котором я даже не предполагала.

А когда я назвала адрес особняка, Хильсадар засмеялся в голос.

– Цветочная 299? Серьёзно? Это даже забавно…

В чём причина его веселья, дракон с удовольствием объяснил, садясь на водительское сидение и заводя магический мотор. И когда он рассказал, я тоже посмеялась… только значительно нервознее.

Дело было в том, что, во-первых, особняк принадлежал исчезнувшему семейству Росс, членом которой я с лёгкой руки императора Алделла стала вчера. А во-вторых, провидение решило окончательно нам с Кевином не дать забыть друг о друге даже по истечению того месяца, о котором попросил Хильсадар. Его столичный особняк стоял на той же улице. Не сосед, но рядом – через два дома, под цифрой 302.

Когда мы оказались на месте, Кей предупредил нас не падать в обморок, когда мы войдём внутрь обширных территорий особняка Росс, хотя с улицы домик смотрелся прямо-таки симпатично.

– Так как в этой части города живут влиятельные семьи двуипостасных, ратушу, а именно ей перешла ответственность за Росс-холл, обязали накладывать на фасад дома и прилегающую к нему территорию накладываться иллюзорное заклинание. Обновлялось оно, по-моему, каждые полгода. Срок заклинания истечёт через пару месяцев. За это время нам надо успеть привести твой новый дом в приличный вид, иначе жалоб не избежать. Думаю, не надо напоминать, насколько драконы чванливы и высокомерны на пути к эстетике?

Предупреждённая к конкретному рубищу, я спокойно вышла из машины и обменялась приветствиями с дедушкой Ростаном. Целитель передал мне привет от Таланы и её обещание заглянуть ко мне в ближайшие выходные.

Было видно, что лорду целителю очень неловко, когда он открывал нам ворота внутрь. Он неустанно оправдывался, говоря, что денег хватило только на этот особняк.

– Я бы мог вам купить хороший домик в торговой части Хастена, но с вашей родословной… – мужчина скосил глаза на Хильсадара, боясь ляпнуть лишнего. – Негоже сейше жить на улице батраков. Теперь вы – сейша Росс! Я просто в шоке от этого совпадения!

Когда мы вошли внутрь, я оценила степень запустения. Кусты с розами одичали, когда-то красивая живая изгородь разрослась до небывалых размеров, заполонив собой всю территорию до самого парадного входа. Вазоны почти все имели неприглядный вид, либо разбившись, либо искрошившись от времени, а фасад дома зарос почти до самой крыши, потеряв иллюзорный вид ухоженного домика.

Наяра трагично охала за моей спиной, а я совсем не расстроилась.

Моё живое воображение, почему-то, вдохновилось разрухой. Мысли метались в черепной коробке, как машины, участвующие в ралли. Я уже представляла, что нужно сделать, и как привести в порядок двор и дом.

«В первую очередь двор, – пометила для себя мысленно, не желая сталкиваться с недовольными претензиями соседей. – Так… а что там с домом?»

Кевин будто услышал мои мысли, протянул мне руку и повёл вперёд.

Ну, что сказать? Фронт работы предстоял аховский!

Холл порадовал только крепкой плиткой и вроде бы как целым потолком, на котором лепнина лишь посерела, но нигде не откололась. В остальном – всё на вынос. Вазоны с высохшей до камня землёй, немного жутковатые статуи, окутанные лохмотьями паутины… бррр! Перила парадной лестницы тоже вызывали опасение. Казалось, только тронь их, как гипсовая опора рассыплется в труху, а нам этого не надо! Второй раз ломать этому телу шею – я категорически против!

Мы походили по гостевым комнатам первого этажа, их было две, заглянули в трапезную и на кухню… и всё в напряжённой тишине.

Когда вернулись в холл, Кевин глубоко вздохнул, останавливая мою попытку встать на первую ступень скрипучей лестницы:

– Подожди… Это никуда не годится, Эмма. Здесь нельзя жить. Здание не пригодно для этого. Давай поступим так: сейчас мы отправим твои вещи в мой особняк, и мы сами тоже…

– Нет, Кевин. Это мой дом, и я буду приводить его в порядок. Утро только наступило, поэтому мы с Наярой легко сможем прибраться на кухне и в комнате, которую я выберу для себя. Ты… если хочешь помочь, то я с удовольствием приму твою помощь. Нам, например, вёдер бы и тряпок… да физическую силу. Магия магией, конечно, но ручками тоже придётся поработать. Я не настолько подкована в бытовых заклинаниях. Всё-таки из страха разоблачения я делала опору на боевые водные заклинания.

Кевин был ошарашен моим решениям, но к его чести, довольно быстро взял свои эмоции под контроль, задумчиво склонив голову набок.

– Что ж, – кивнул дракон, к моему искреннему удивлению закатывая рукава дорогой белоснежной рубашки, – раз так, то идём выбирать тебе комнату.

Намёк на призыв лакеев и слуг из его городского дома, Кевин либо пропустил мимо ушей, либо не понял, что совершенно одинаково по итогу. Однако я решила не заострять на этом внимание. Хочет помогать сам – пожалуйста. Это даже будет забавно, учитывая, что ничем подобным один из элитной Четвёрки Дарийской империи точно не занимался.

Так я думала, пока Кевин не начал магичить в огромной комнате, которую я определила под «хозяйские покои».

Хильсадар собирал с помощью левитирующих заклятий всю трухлявую мебель, признанную негодной, и прессовал её в достаточно большой куб. Процесс выглядел эпично, особенно, когда кровать с рухнувшим пологом сложилась пополам, а потом вчетверо. Но ещё эпичнее был момент, когда Кей, мокрый от пота из-за магических усилий, решил снять рубашку, пояснив, что она сшита из слишком дорогого шёлка, чтобы её марать. Выносить же спрессованную мебель надо руками, чтобы она не рассыпалась обратно на части!

В общем, я смахивала паутину с высоких потолков с алыми от смущения щеками. Наяра быстро сбегала в особняк Хильсадара и вернулась оттуда с приличным набором для уборки. Ко всему прочему, прихватила нам в помощь трёх молоденьких горничных. Девушки выглядели шибко недовольными, пока не увидели голый торс своего хозяина. Теперь они мыли высокие окна моей спальни, украдкой поглядывая на мужчину, пока он выносил спрессованные кубы, и довольно переглядывались. Не скрою, я почувствовала раздражение фактически сразу, однако, как только осознала его, затолкала неприятные эмоции подальше.

Справившись с мебелью спальни, Кей заглянул в ванную комнату и оценил её состояние.

– Ну… тут довольно неплохо для почти восьмисот лет отсутствия жильцов. Смотри! И вода есть, – засмеялся мужчина, когда кран обдал его рыжей водой после продолжительного рычания.

Смеющийся, мокрый Кевин выглядел мило.

– Восемьсот лет здесь никто не жил?! Ого! – я заострила внимание на сути, чтобы перебороть своё смущение. – Тогда понятно, почему мебель в таком состоянии.

– Дерево… Сталь, как видишь, ещё ого-го! Давай-ка оставим девушек прибирать комнату. Через час из мебельного салона приедут с каталогами, чтобы ты выбрала себе спальню и мебель с утварью для кухни. Я распорядился. А мы пока спустимся на кухню и в трапезную…

– Мебельный салон? Спальню?! Но… Кевин! Я же… Деньги…

– Идём. Заодно и о деньгах поговорим. У меня к тебе есть серьёзный разговор.

Я напряглась, прекрасно понимая, что две тысячи золотых никак не хватит, чтобы восстановить этот особняк до былого величия. А мне ещё предстоит вложиться в бизнес, который я пока могу только представлять в перспективе! Но и брать деньги у Кевина… Нет. Это неправильно!

Глава 55.  Приятные хлопоты и внезапные гости

Мы вошли в малую гостиную, которая когда-то, а именно восемь столетий назад, имела изысканный бежевый цвет, а сейчас напоминала лишь просторную площадку для съёмок фильмов ужасов, и Хильсадар сразу прыгнул с места в карьер:

– Пять лет назад, после того случая с Самирой, Глассар сделал кое-что, а именно перевёл на мой счёт пятьдесят тысяч драгон. Что-то вроде моральной компенсации за «проступок» его дочери. Естественно, я взбесился и отослал эти деньги обратно. Немир – снова мне. Игрались так целый год, пока я не оставил ситуацию. Просто поклялся себе не использовать эти деньги, считая это ниже своего достоинства. Это моя личная неприязнь, плевок в душу… Но если ими воспользуешься ты, – Кевин резко повернул разговор так, что я смогла только ошарашенно захлопать ресницами, – то это уже вроде как справедливостью кажется. Эти деньги для тебя, как компенсация за то, что ты попала в семью высокомерных мерзавцев.

– Но… Кевин, я…

– Не говори ничего. В данном случае, это бесполезно. Мне не требуется твоё согласие. Как только император подписал бумаги, я открыл на твоё новое имя счёт и перевёл всю сумму. Не надо на меня так смотреть. Вчера вечером ты продемонстрировала благоразумие. Прошу, сделай это ещё раз. Оглядись. Пятьдесят тысяч золотых – то, что надо прямо сейчас. И в конце концов, эти деньги по праву рождения принадлежат твоей второй ипостаси! Ты…

– Хватит, – засмеялась я, не без видимого облегчения сдаваясь на милость щедрого мужчины. – Ты прав, не в моём положении отказываться от такого безвозмездного жеста. Хм! А я думала, что все драконы жадины…

– Все, – хмыкнул Кевин и неожиданно хитро прищурился, улыбнувшись во все тридцать два беленьких ровненьких зуба. – Но мы же друзья?

Я даже растерялась, опуская взгляд в грязный пол, который только предстояло вымыть после того, как Хильсадар уничтожит всю трухлявую мебель.

– М… да. Очень хочется так думать.

Неожиданно Кей коснулся двумя пальцами моего подбородка и заставил посмотреть ему в глаза.

– Если хочется, то ни в чём себе не отказывай.

Такая двусмысленная фраза – хоть под землю проваливайся! Вроде надо бы указать мужчине, чтобы он не перегибал с намёками, ведь мы договорились. Но если начинать опять ковырять эту опасную тему – это снова ставить между нами стену, а этого ой, как не хочется, ведь по большому счёту, в этом мире у меня никого, кроме Кевина нет. Кевина, Таланы и дедушки Ростана. К тому же, общение Кевина может мне лишь казаться намекающим на флирт, а на самом деле оно всего лишь дружеская поддержка!

«Господи, кого я обманываю? – усмехнулась про себя. – Флирт! Ещё какой флирт! И Кевин виртуозный мастер в нём!»

– Перестань, – проворчала я, стараясь выразить своё недовольство как можно мягче. – Давай лучше займёмся делом. А за жест стального шовинизма, конечно, огромное спасибо. Знаешь, я уже отвыкла от сторонней помощи. Всё сама и сама, поэтому так неловко. Но… правда, спасибо.

– Пожалуйста. Кхм… ну, – Кевин, кажется, смутился. Очень уж забавным сделалось его лицо, когда он почесал свой затылок. – Давай-ка в сторону. Тут ещё убирать и убирать. Я же правильно понимаю, что ты не желаешь ночевать под моей крышей и собираешься остаться здесь?

– Хотелось бы. Тем более, если кровать успеют привезти сегодня. Я… я считаю, что лучше не злоупотреблять твоей помощью. И так чувствую себя бедной родственницей, хотя ты мне вообще ничем не обязан.

Было видно, что у Кевина есть, что ответить на этот счёт, но дракон сдержался. Приступил к очередному плетению очень полезного, но немного агрессивного бытового заклинания.

Я уже было взялась за метёлку, чтобы левитацией собрать всю паутину по углам, но в парадную дверь кто-то громко постучал.

– Стой на месте, – не глядя, приказал Кей. – Наяра откроет и доложит по регламенту, кто решил нарушить контур твоей территории. Но скорей всего это управляющий мебельным салоном с рабочими.

Так и вышло.

Троица прелюбопытнейших мастеров уверено вошла в холл особняка, пытливо изучая каждый доступный угол.

Беседа с хозяином салона и его двумя помощниками полукровками доставила мне море удовольствие несмотря на то, что нам пришлось стоя изучать каталоги с различными вариантами мебели после долгой прогулки по особняку. Кевин шёл за мной, как тень, оставив своим лакеям очищать гостевые от непригодных диванов, столиков и массивных стеллажей.

Хозяин магазина мебели был дарком, но хватким и очень толковым. Он расписывал достоинства каждого лота, удобно собранного на бумаге в целые сочетания. Предложил помочь с ремонтом и, когда я согласилась, черкнул записку знакомой бригаде дарков из павильона, соседнего с ним. Часа не прошло, как в дверь снова постучали. На этот раз мастеровые.

Спасибо Кевину, он взял удар на себя, застёгивая обратно свою кипенно-белую рубашку на широкой груди. Забавно, но мне от этого даже дышать стало легче! Ха-хах!

Определившись с цветом спальни и материалом, из которого будет восстановлена былая красота пола, стен, окон и потолков, строители принялись за дело.

– Как дорого, – тихо шепнула на ухо Кевину, на что тот качнул головой, опровергая мои мысли.

– Нет. Это не просто строители, а строители маги. И материал у них необычный. Он без запаха и сохнет быстро. Сама убедишься в этом, когда будешь сегодня ложиться спать. Посмотри, они все силы бросили, чтобы успеть отремонтировать хозяйские покои. Да и мебель, которую ты выбрала для спальни, в ассортименте, а значит, покои не просто отремонтируют, но ещё и заставят добротной мебелью.

– Да, – немного нервно улыбалась я, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону.

Отовсюду летели громкие звуки: то стук молотка, то сверление магическими артефактами, эффектом работы похожими на наши перфораторы, дрели и шуруповёрты. Уграс сумел удивить меня развитостью строительной сферы без наличия земных технологий.

Наяра с горничными Хильсадара уже перешли в сторону кухни, а потом девушка вернулась, нервно переминаясь с ноги на ногу.

Как только я с господином Растасом определились насчёт дизайна гостиной, холла и трапезной, а с господином Снуком – с мебельным оформлением всех перечисленных комнат, поманила девушку к себе.

Ная неловко призналась в том, что она не умеет готовить и вообще ничего не смыслит в кулинарном искусстве.

– К тому же, у нас совсем нет посуды. Но зато есть плита на магических кристаллах! И она, к моему удивлению работает! Госпожа Росс, может, я сбегаю на рынок за продуктами? Заодно дам объявление в ратуше? Уже перевалило за полдень. Ладно мастеровые – они с собой всегда берут еду. Но вас-то мне надо как-то накормить…

– Хорошая у тебя горничная, – прокомментировал Кевин, заставляя Наю зардеться от похвалы. – И дело говорит. Но я предлагаю поступить следующим образом: мы сами прошвырнёмся по магазинам и в ратушу заглянем – помимо найма кухарки, необходимо найти садовника, дворецкого, нескольких горничных и ключницу, которая будет следить за твоим добром. Плюсом ко всему не забыть купить чековую книжку в банке. Пообедаем в ресторане и закажем еду для людей. Они заслужили – вон, как стараются!

Я смотрела на Кевина и благодарно улыбалась, представляя, каким испытанием всё перечисленное обернулось бы для меня, не будь рядом такого хваткого дракона!

Бросив взгляд на чемоданы сиротливо стоящие в углу мрачного холла, я согласно кивнула ожидающему моего решения Кею, и мы вышли на яркий свет дня, оставляя за спиной грохот и ремонтную пыль.

Кевин галантно открыл для меня дверь мобиля и усадил на удобное сидение, обошёл машину и прыгнул за руль, тут же срываясь с места, а я молча смотрела вперёд, до сих оглушённая той суммой, которую мне назвали. В голове шёл яростный подсчёт кусающих растрат.

«100 золотых для одних рабочих, 100 для других, материал для ремонта – 100 драгон, 200 – на мебель! И это только на одну спальню!!! Но господин Снук намекнул, что так будет почти по всему дому. Выходит, 500 золотых с каждой комнаты! А у меня их тридцать!! – То, что аскетичность служебных помещений сбалансирует большую затратность таких больших комнат, как холл, гостиные и библиотека, меня только больше нервировало. – Получается, за 30 комнат целых 15 тысяч золотых!!! Ещё 13 000 они возьмут за отделку фасада и 10 000 – за садовые работы, как одну разовую акцию с полной посадкой выбранных мною растений. Боги! Это уже 38 тысяч! А мне ещё кучу штор и портеров покупать. В особняке около 50 окон! О каком найме людей может быть речь, когда я снова на мели?! И это после такой огромной помощи Хильсадара!!!»

– О чём задумалась?

– Ммм…

Вздрогнув, с удивлением уставилась на Кевина, который, оказывается, уже припарковал свой моб возле высокого красного здания. Видимо это была та самая ратуша, куда мы планировали заехать в первую очередь.

Жаловаться на математику – дело неблагодарное, с какой стороны не смотри. Особенно тому, кто буквально вытащил меня из неловкой ситуации, выручив с деньгами.

– Да так. Всё нормально. Я просто задумалась о ремонте. Нет, понятно, что такая махина потребует много затрат, но я не ожидала, что выйдет так дорого. Даже не представляю, что мне пришлось бы делать, откажись я от твоего предложения. Это мир как будто намекает, что продолжать оставаться здесь независимой свободной женщиной – как минимум глупая идея.

Кевин вмиг потерял беспечный вид, помрачнев на глазах.

– Но ты же сказала, что не будешь спешить с отношениями?

– Не буду. Не обращай внимания. К слову пришлось.

– Идём, – после секундного раздумья протянул дракон, включая меня в процесс аутентификации нового «Я».

Чтобы мне выдали документы и чековый блокнот с привязкой на номер счёта в местном банке, у меня взяли замер магии, кровь из вены и проверили отпечатки пальцев на обеих руках.

Процедура длилась не меньше получаса, но вымотала меня безумно, поэтому, когда Кей протянул мне плитку горького шоколада, я с удовольствием проглотила её.

– Замер магии – он такой. Предлагаю перекусить, а потом вернуться в отдел трудовой занятости. Да и твоим работничкам я обещал заказать доставку. Сколько их там?

– Три твоих горничные, моя Ная и пять строителей с Растасом. Господин Снук уже ушёл со своими помощниками. Обещал вернуться после восьми вечера с полным комплектом спальни. Сегодня все силы только туда бросили. На спальню и ванную, прилегающую к ней. Так что получается по факту десять человек. Но предлагаю заказать еду на пятнадцать… и корзину фруктов и сладостей на вечер.

Так и сделали. Через ещё полчаса на забавном аналоге трёхколёсного велосипеда курьер одного их элитнейших ресторанов столицы помчался в сторону моего дома, энергично нажимая на артефакт скорости, а мы, наконец, присели за столик в углу просторного богатого зала, чтобы выбрать еду уже для себя.

Ресторация была полна людей. Пардон – драконов. И все они, как один шептались по мере нашего продвижения… обо мне. Точнее о моём платье, которое имели честь вчера оценить во всей красе на балу императора.

– Это точно она…

– Сейша Глассар.

– Уже нет. Я слышала, что император после случившегося вывел эту выскочку из рода Глассар.

– Да вы что?!?

– Точно-точно. А ещё вроде как наследник Хильсадар её бросил прямо там, у трона императора.

– Что-то он не похож на того, кто невесту бросил, – послышалось чьё-то ироничное замечание, но на девушку тут же зафырчали со всех сторон.

– Точно бросил!

– Татиэль! Тебе лишь бы всем перечить! – отчитала женщина девушку с кофейного цвета кожей, которая с порядочной долей надменности взирала на компанию женщин, с которой ей выпала доля отобедать.

Поймав мой взгляд, мулатка подмигнула, насмешливо улыбнувшись.

В остальном, сколько бы эти дамочки не фырчали, а было невооружённым взглядом видно, что им очень интересна моя персона, несмотря на общественное «фи». Их пытливые взгляды с каким-то маньячным вниманием изучали мой костюм. И тут, надо признаться, было на что посмотреть. Сей наряд входил в коллекцию удобных вещей, созданных братьями Ланьери по моим эскизам. Бордовый пиджак с острыми плечиками, в тон ему плотные узкие брюки, высокие ботильоны со шнуровкой обманкой до самого колена и чёрная блузка с V– образным вырезом на груди – всё это отличало меня от дам в длинных платьях, однако и не делало нарушительницей моды, так как боевички, которых за последние пятьдесят лет появилось довольно много, носили именно брюки для собственного удобства, а не юбки или платья.

В общем, я продолжала сбивать общественность с толку, лишь бы меня обходили десятой дорогой.

Глава 56. Настойчивый поклонник

Ремонт огромного особняка длился как будто целую вечность, но по факту не больше двух кропотливых, но безумно волнительных недель.

Несмотря на то, что и бригада мастеров-магов, и меблировщики работали на совесть, моментов для ярых споров хватало. То смесители они слишком навороченные поставят, как в замке императора сейш Адари, с головами драконов, только красных. То в восстановленную библиотеку без моего ведома заказали тонну всякой чепухи, которую мы на Земле называли пренебрежительно «бульварная периодика». Нет, ничего против романов, где нежную героиню добивается благородный рыцарь, я не имею. Но не тогда, когда глубинное овладение стихией воды стоит чуть ли не на главном месте!

В общем, проблем хватало. Благо, мужчины мне попались умные: не спорили и исправляли ситуацию сразу, отметая вычурность и легкомысленность, которую почему-то приписывали мне, будто я неповторимая царица какая!

Это потом Кевин разъяснил, что всему виной моё новое имя. Оказывается, в далёком прошлом гнездо Росс было правящим. И правило оно не отдельными провинциями, а всей империей разом. Род Росс отличался от других драконов тем, что категорично относился к вопросу брака – лишь обретая истинную или истинного члены гнезда Росс венчались в храме Всеединого. Видимо, потому и вымерли, потому как в последние десять веков с обретением пар стало совсем тяжко, что объясняется обширным переплетением родословных линий. Из дарков же эти высокомерные ящеры претендента на роль пары рассматривать не желают... а магии, судя по всему, приток новой крови просто необходим. Вот и получается магически-генетическая загвоздка.

Немного подумав над словами Кевина, поняла, что быть последней представительнице Росс, пусть и не кровной, очень даже неплохо. Во-первых, я как была сейшей, так и осталась ею, то есть для общества драконов я – глава рода, а не бедная родственница. Это большой плюс. Когда я буду открывать художественную школу, моё имя возможно привлечёт инвесторов, которые, судя по всему, мне не помешают, учитывая огромные траты на особняк и наёмных работников. Ну, и во-вторых, самое главное, быть Росс куда лучше, чем Глассар!! Быть зависимой от папаши-самодура и его странного сынка, который нехорошим похотливым взглядом чуть ли не облизывает старшую сестру – дураков нет! Даром не надо! И это я ещё о завистливой неадекватной беременной любовнице Немира не упомнила. Там вообще тушите свет! С такой роднёй волком взвоешь!

– Сейша Росс, принимайте работу, – господин Снук вытянулся по струнке, выстроив две бригады носильщиков в шеренгу. – Последний комплект мебели выставлен по эскизу вашего рисунка. Уж больно здорово вы с ними придумали…

– Спасибо. Вы все молодцы, – мягко улыбнувшись, обрадовала мужчин надбавкой за скорость. Они, действительно, как пчёлки старались облагородить мой быт, не потеряв при этом качество! Это достойно уважения и материальной благодарности.

Господин Снук пригладил усы, довольно улыбаясь.

– Спасибо, хозяйка. Уважила. Как и договаривались, мебель для сада и внутреннего дворика подвезём через недельку, чтобы трудяги господина Растаса ничего не сломали ненароком.

– Да. Спасибо ещё раз, – вытащив из кармана отсчитанные пятьдесят драгон, передала статному меблировщику мешочек золотых.

Довольных мужчин проводил к выходу мистер Бэйн, дворецкий, который был одобрен Кевином вместе с другими нанятыми слугами, потому как без сомнений дали самую развёрнутую на мой взгляд клятву верности. Теперь у меня была первоклассная кухарка с тремя сыновьями-поварятами, работающими у неё на подхвате, мистер Бэйн с женой Анной, взявшей на себя должность ключницы, садовник Октавиан, три молоденькие горничные, которых Наяра взяла под своё шефство, заняв должность старшей горничной, и пять наёмников. Последние клятву давать долго не решались. Думали. Срок, оговоренный в контракте, смущал боевиков, но стоило Кевину войти в мой тёмно-вишнёвый кабинет и нахмуриться, наёмники переглянулись и подписали бумаги специальной ручкой-артефактом.

Попросив разрешения составить режим вахты, мужчины покорно удалились.

– Это ты их напугал?

– Нет, – слишком быстро ответил Хильсадар и тут же засмеялся. – Наверное. Это подчинённые Эвана. Я попросил его прислать самых лучших. Эванушка, как называет Сагая Таис, у нас дослужился до начальника спецотряда боевых драконов Негрэша. Видимо, ребята не ожидали, что их привяжут к тебе на пару ближайших лет, но поняли, что деваться некуда. Ничего… зато я волноваться не буду, когда они заступят на пост твоей охраны, а то эти недели были сплошным стрессом.

Я покачала головой, едва сдерживая улыбку.

Да. Вот такая я – коза. Настояла на раздельном проживании с первого дня свободной жизни. А как иначе? Для окружающих мы – никто. Бывшие. Да и для нас… если выражаться фразами из статуса, то «всё сложно» будет самое то.

– Сейша Росс, – стукнув в двери, к нам заглянул мистер Бэйн, – к вам пришёл молодой господин… капитан Галь Ханаан аш Хильсадар. Просит о встрече.

– Галь? – нахмурился Кевин, как будто даже увеличиваясь в размерах. – Что ему от тебя надо? Рассчитывает на благодарность за свою подлую подставу?

Я никак не стала это комментировать, дабы не подливать масла в огонь.

Ну, что тут скажешь? При всей моей категоричной позиции, невооружённым взглядом видно симпатию Хильсадара… того, который Кевин. Хотя… Галь Ханаану я тоже нравлюсь. Не знаю, что тому виной: моя персона или сложное былое с бывшей хозяйкой этого тела, но факт приязни на лицо. Они как будто пропускали мимо себя то, что я не желаю каких-либо отношений.

«А может, Галь пришёл извиниться? Почему я сразу его записываю в свои поклонники? Не слишком ли самонадеянно?»

– Мистер Бэйн, проводите гостя в бежевые покои… – как только сухопарый высокий мужчина солидного возраста бесшумно закрыл за собой двери, повернулась к Хильсадару. – Кевин, спасибо за визит, – начала я, мягко выпроваживая гостя. – И за помощь! Без тебя я бы никогда так быстро не справилась с ремонтом особняка! И вряд ли сумела бы так грамотно составить клятву верности для слуг. По большому счёту нам осталось отремонтировать фасад дома, привести в порядок территорию и поменять забор с воротами.

– Рад был помочь, – скупо бросил дракон. Кажется, обиделся.

– Если ты ещё будешь в Хастене через десять дней, приглашаю тебя на ужин. Профессор Ростан с Таланой обязательно будут… Агата. За то, что свёл нас отдельное тебе спасибо! Пока мастера доделывали ремонт на первом этаже, мы с Аги набросали несколько моментов для открытия школы искусств. Представляешь?! Её мама – София Митрофанова! Лучшая портретистка современности! Жила и училась в Америке, пропала… и после её загадочного исчезновения цена картин женщины поднялась в цене почти в десять раз, – тараторила я нарочно, чтобы сбить ощутимую обиду мужчины. – Идём. Я тебя провожу и в двух словах расскажу, что мы решили сделать с моей задумкой… Если тебе интересно, конечно.

– Мне интересно, – отрезал Кей, бесшумно ступая по мягким длинным коврам новенького коридора. – Причём всё, что связано с тобой.

«Ну, вот… опять мы на краю. Такое ощущение, что я бьюсь с тенью, которую мне никогда не одолеть!»

Тем не менее, когда мы подошли к парадной двери и момент расставания стал очевиден, Кевин не стал настаивать, чтобы встретиться с правой рукой его отца вместе со мной.

Он учтиво поклонился и покинул особняк сразу, как только я пожелала ему приятного вечера, хотя сейчас только-только стукнуло шестнадцать ноль-ноль.

Едва успела выдохнуть с облегчением, пока себе слабо представляя встречу с «гостем», которого никто не звал, как парадная дверь снова открылась, и порог переступил один из нанятых боевиков-драконов.

– Сейша Росс… – коротко кивнул мужчина с белыми, как у его настоящего начальника, волосами. Сегодня мой пост. Меня зовут Гаррет, и отрядом я выбран старшим, поэтому по всем вопросам охраны и вашего передвижения прошу обращаться ко мне.

– Спасибо. У меня тут гость…

– Так точно. Я в курсе. Пропускал его.

– Хм… Так вот. Мне надо бы с ним поговорить.

– Не обращайте на меня внимания. Я всего лишь ваша тень на ближайшую пару лет, и буду сопровождать вас повсюду. Особенно, когда гостями становятся такие, как Галь Ханаан.

– Какие это «такие»? – хмуро спросила я.

– Не важно. Это всего лишь моё мнение, – смутился мужчина, отводя глаза.

«Хмм… а вот это интересно!»

Глава 57. Похищение

Несмотря на своё любопытство, допытываться до «личного мнения» Гаррета я не стала. Не в тех мы отношениях, чтобы обмениваться доверительными мыслями, но в будущем хотелось бы хотя бы намёка на уважение и ответственность за мою безопасность. Всё-таки я наняла такой огромный штат исключительно ради этого – ради безопасности. А ещё, чтобы внезапные посетители моего дома и приглашённые гости видели, что титул «сейша Росс» – не простой звук. Да, у меня нет земель вымершего гнезда, и слава Богу! Я далека от земледелия, как наша Луна от Уграса, в какой бы системе мироздания этот мир не находился! Однако есть положенное количество работников в городском доме, требуемое статусом «сейша».

Спустившись вниз, с улыбкой любовалась своим просторам, сумевшими за короткий срок стать моим родным домом.