Текст книги "Моя нежная фиалка (СИ)"

Автор книги: Натали Лансон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)

Фамилия показалась мне знакомой. Я поднапрягла память и вспомнила, где встречала её. Тесса Бекрашесс! В библиотеке Глассар-холла я читала её труды. Теорию о том, для чего Боги-драконы пришли на Уграс. Занимательная брошюрка с красивыми картинками и лёгким слогом.

У Кевина Алделл спросил о развитии Элерона. Видимо, император был в курсе, что ничего боле этого «сына» не заботит. Задал вопрос о генерале Коррине, а получив ответ на него, тут же покачал головой, сетуя, что его побратим оказался весьма увлечённым наукой наместником.

Кевин же, отвечая об отце, изо всех сил пытался не морщиться. Я заметила это, так как сидела рядом с Хильсадаром.

Это насторожило. Каким же Коррин должен быть отцом, что молодой дракон настолько не желает распространяться о нём!?

«Хм… видимо правильно я отказалась от затеи пообщаться с великим умом Греиджа…»

Разговор плавно перетёк к Таис, у которой сейш Адари спросил о её самочувствии и предположительной дате родов.

В этот момент мне отчётливо был виден анфас правителя, и я отметила, насколько грустные у него глаза в этот момент.

«Оно и понятно. Остался совсем один. Без жены и без сына… чему тут радоваться?»

Только однажды взгляд императора изменил эмоцию. Когда мужчина столкнулся глазами с жгучей брюнеткой Агатой. Синее длинное платье с золотой вышивкой и драгоценными камнями по лифу очень шло девушке. А чёрные густые локоны подчёркивали хрупкость идалии, преобразовывая образ острой на язык стервы в мягкую и утончённую скромницу. Ну, прям обнять и плакать, какая непорочная тихоня! Глазки потупила и хлоп-хлоп ими в пол! С другой стороны, судя по всему, император таких любит. Для чего ей ещё так безупречно играть «не себя»?

– Агата, как твоя матушка поживает? – правитель не обделил вниманием и свою подопечную, хоть она уже три года как стала бывшей.

«Мама?! – меня бомбило от любопытства. – Третья идалия?! Почему о ней ничего не писалось в газетах?! Я почти всю периодику за последние двадцать лет перешерстила! Ничего о ней не нашла!»

Агата сейш Одо учтиво кивнула, прежде чем ответить:

– Спасибо за ваше беспокойство, господин Алделл. Мама путешествует со своим мужем. Она, как отучилась в академии Хастена, так и поехала в кругосветку. Очень уж пейзажи Уграса ей по душе. Всё рисует и рисует. Впору в галерее выставляться.

Вопрос вырвался раньше, чем я его проанализировала:

– Твоя мама пишет картины?

«Фух… хорошо хоть слово "художница" не приплела. Драконам-то мой преобразователь заменит термин на принятый в этом мире, а вот иномирянки… иномирянки точно услышат всё, как есть. И если до этого момента они всё же не знали о моём попаданстве, то сейчас однозначно поняли бы!»

– Да, – с улыбкой ответила мне девушка. – В нашем мире мама была художницей.

«Ну, теперь можно выдохнуть… наверное».

– Было бы интересно посмотреть на её работы.

– Увлекаешься художественным искусством? – поинтересовалась тут же Таис.

Припомнив карандашные рисунки прежней Эммиэн, со спокойным сердцем ответила честно:

– Да.

– Хм… – прищурилась Агата, задумчиво дожёвывая кусочек сладкой дыни. – Припоминаю. В академии ты постоянно ходила с альбомом. Неужели, тоже рисуешь?

– Да, – скупо повторила я.

Народ застыл, ожидая продолжения, но я пока боялась разговаривать распространёнными предложениями. Раз уж решила оставить в тайне своё попадание, то лучше не болтать лишний раз. А Кевин и его друзья… судя по их спокойным лицам, ребятки не станут трепаться почём зря. Хоть я их совсем мало знала, но они производили впечатление нормальных людей, уважающих чужие границы и решения.

Император первым понял, что продолжать свой ответ я не собираюсь, поэтому повернулся к тому, перед кем до сих пор чувствовал вину:

– Райлан, Лилия… как поживает ваша дочь? Альвия совсем большая… Четырнадцать лет… – Алделл снова улыбнулся своей особой грустной улыбкой. – Мне доложили, что девочка поступила в учебку Кастора. Как её первые успехи?

Райлан ответил, хотя было видно, что делает это он через силу.

– Всё так. Учится Альвия хорошо. Упорно постигает возможности чёрного пламени.

– Неужели твоя тьма досталась девочке? – изумился император. – Мне об этом не говорили.

– Мы не распространяемся на эту тему, – сказала тихо Лилия Тим о Хина, незаметно накрыв руку своего истинного.

Разговор медленно увял.

Слуги забрали опустевшие тарелки с кусочками десерта, и император поблагодарил всех за компанию, первым покинув трапезный зал.

– Эмми? Ты как? Пойдёшь с нами в библиотеку, пропустить по стаканчику красного вина? Или сразу поднимешься к себе?

Вопрос Райлана застал меня врасплох. Чёрный дракон среди всех побратимов Кевина отличался молчаливостью.

– Я… нет, спасибо. Я вернусь к себе. Завтра сложный день. Мне отца встретить надо… потом бал. Лучше пораньше лягу. – Это была правда. Этот день действительно вымотал меня. Хотелось уже упасть в кровати, да как следует выспаться.

– Соглашусь с леди Эммиэн, – кивнула Таис, с мечтательной улыбкой на губах прикладывая к животу руку. – Пора на боковую.

Агата тоже поддержала нас, ссылаясь на трудный завтрашний день. И в её случае это было так, если вспомнить, что девушка взяла на себя обязанности организатора бала.

Лиля спешила к себе по другой причине. Женщина с нетерпением желала проверить свой почтовик, признавшись, что ей дочь должна написать.

Как итог, у побратимов выдался отличный повод посидеть «мальчиками». Они даже переглянулись между собой, осознав это. Видимо, давно так не собирались.

Нас проводили на закрытый этаж, развели по комнатам и только после этого скрылись за поворотом длинного коридора.

Горничная ждала меня в гостевых покоях.

Девушка быстро помогла раздеться. Пока я умывалась, прыткая дарканка почистила платье артефактами и повесила его обратно в шкаф.

Я проверила ещё раз свои заклинания, стоящие на потайном ходе и картине, и только после этого забралась в кровать, застонав от наслаждения.

– Приятных снов, госпожа. Завтрак и обед принесу завтра в ваши покои.

– Спасибо. Как тебя зовут?

– Наяра, сейша Глассар.

– Наяра… хорошо. И тебе приятных снов.

Горничная, пятясь, вышла в гостевые покои.

Я услышала, как щёлкнул магический затвор, и со спокойным сердцем отрубилась, предпочитая не думать пока, что будет завтра.

Глава 47.  Непростой разговор

Проснулась я раньше, чем Наяра принесла завтрак.

Мысли, которые получилось вчера успешно отогнать, на рассвете посчитали, что это самое утро наступило. Я только успела открыть глаза и уже застонала вслух, представляя себе скорую встречу с Немиром и братом Эммиэн – Робертом. А если лорд Глассар ещё не постесняется притащить на бал императора свою любовницу – это будет вообще полный боекомплект улётного негатива!

Немного подумав над конструкцией будущей встречи, решительно поднялась с постели, застелила её бытовой руной и подалась в купель, где стоял мини бассейн, вмонтированный в пол. А что?! В пенной ванне лучше всего думается!

Наполнив ёмкость до краёв, налила из бутыли, на которой коротко и понятно было написано «Лавандовая пена», и с умиротворением погрузилась в фиолетовую пену.

Это было потрясающе, учитывая, что я никогда такого не испытывала. Ванная – это круто, конечно, но мини бассейн с пеной не идёт с ней ни в какой сравнение! У меня даже все тревожные мысли вылетели из головы. Ну… пока я снова о них не вспомнила.

Нежась в купели, приняла окончательное решение вести себя, как прежняя Эммиэн. Подключу обиду, сорвусь на Немира. Сира хоть и передавала беззвучные картинки событий из прошлой жизни своей прежней хозяйки, чтобы хоть как-то восполнить мои пробелы, но в них я отчётливо видела, как Эмми вела себя с отцом и братом. Юная сейша Глассар не боялась закатывать истерики, каким бы чокнутым её отца не считали окружающие. Мне даже подумалось, что Эммиэн слухи о смерти её матери-полукровки не миновали. Она знала, что Немир страшно боится её потерять, потому-то и вела себя как манипулятор, потерявший берега. И, как бы мне это не претило, я должна вести себя так же с одним единственным исключением – мне надо стать свободной и от Немира, и от всего его окружения. Освободить Кевина от пут помолвки и найти работу.

Что по последнему… Вчерашний разговор о художнице Софии натолкнул меня на мысль, что можно воскресить своё увлечение здесь, на Уграсе. На те деньги, что я умудрилась стрясти с Немира якобы на платья и украшения, можно либо построить портретную студию, где я рисовала бы картины или создавала бы с земным дизайном коллажи, либо же открыть школу искусств! Тут было бы неплохо подружиться с Агатой. Хоть и вредная, но она заняла определённую нишу в высших кругах. Если идалия реально настолько хороша собой, а сегодня у меня представиться шанс сделать более чем конкретные выводы в её отношении творческой натуры, то можно будет позвать её в свой бизнес. Ведь, насколько я поняла, ничего подобного на Уграсе ещё нет. Я имею в виду отдельных школ для таких искусств, как пение, рисование, танцы.

В общем, я зажглась этой идеей не по-детски.

В дверь ванной стукнули, и я, вынырнув из своих раздумий, ушла под воду почти полностью, оставив только голову над пенным слоем.

– Кто там?

– Госпожа, это Наяра. Что ж вы меня не позвали? Я бы вам сама купель набрала…

С облегчением перевела дыхание, выпрямляясь.

Общаться через дверь было странно, но убирать наложенное на дверь охранное заклинание я не спешила.

– Ничего страшного, Наяра. А ты почему так рано пришла? Неужто во дворце правителя завтраки настолько рано? – По моим ощущениям было не больше шести утра.

– Нет, что вы, сейша Глассар… Стражи зафиксировали магический всплеск прорыва.

– Какого ещё прорыва?

– Да вроде как из ваших покоев кто-то охранную сеть зацепил… Вот стражи и приказали мне предупредить вас о проверке. Лорд Кевин был разбужен по тревоге. Теперь ждёт в коридоре, пока я вас предупреждаю.

Осторожно выбравшись из купели, замоталась в халат и с недоумением на лице выглянула в спальню, предварительно сняв с двери заклинание.

– Чего? Какой ещё прорыв?!

Пока Наяра что-то невнятное бормотала себе под нос, указывая в сторону той стены, где висела пресловутая картина с девушкой, я подошла к ширме ближе и магическим зрением просканировала свои вчерашние плетения.

Тайный вход остался без изменений, а вот с другой стороны картины моя сеть была изрядно разорвана. Попавший в неё пытался сбежать и, судя по всему, зацепил охранное заклинание дворца, которое было будто вмонтировано в стены толстой золотой нитью, больше смахивающей на прочный канат.

Раз уж пришла проверка, своё «творчество» я решила убрать лёгким движением руки, чтобы меня не посчитали причиной тревоги.

– Угу… – хмыкнула я, разворачиваясь к горничной. – Вопрос снимается. Наяра, помоги мне одеться и высушить волосы.

Пока дарканка быстро переплетала влажные волосы в сложные косы, я левитацией выудила из шкафа голубое домашнее платье.

Через десять минут встречала «гостей».

Кевин, немного взъерошенный и даже чуток заспанный (видимо мальчишеские посиделки вчера удались на славу!), выглядел весьма непривычно, но даже мило.

Стражи в золотых доспехах сразу нашли разрыв охранки. Однако при всём при этом тайный вход как будто не обнаружили. Лишь поправили плетение прям через стену и извинились, покинув мою спальню.

– Возможно буря всему виной? Всю ночь за стенами дворца лютовала… – дал пространственное объяснение капитан, прежде чем последним выйти вслед за своими подчинёнными.

Кевин повернулся ко мне и серьёзно спросил:

– Что тут было? Тебя никто не беспокоил?

Вместо ответа я коснулась выступа над каминной полкой, и в стене тут же щёлкнула задвижка.

– Очевидно, ко мне вчера ночью хотели прийти в гости, да чуток не дошли, потому как я раскидала простых охранок… штук десять.

У Кевина посерело лицо.

– ЧТО?! – возмутился и сам же поморщился от собственного громкого восклицания.

– Тише. Тот, кто пришёл, видимо, ничего о потайной двери не знал. Я там рычаг выкрутила… Сразу не заметишь на серой стене. А вот задвижку на картине сложно проигнорировать. Вот и влепило ему между глаз атакующим проклятием. Если интересно узнать, кто к твоей невесте решил наведаться, то необходимо прямо сейчас замок перетрясти, пока не понаехало знатных гостей сейш Адари. У моего незадавшегося визитёра будет два огромных синяка на глазах. Я ставила удар для драконов, поэтому быстро такую подсветку не вылечит даже регенерация. Ну… если это, повторюсь, тебе интересно.

Кевин крепко стиснул челюсти, поставил руку на задвижку и просто расплавил её каким-то невербальным заклинанием, не отводя от меня пристального взгляда.

Когда мы вышли из-за стены, Хильсадар закрыл ход и навесил заклинание десятого уровня. Теперь даже мне стену не открыть без того, чтобы Кевин об этом сразу же не узнал.

И всё это молча… даже не по себе как-то!

– Кхм-кхм… Ты…

– Эммиэн, я не буду распинаться сейчас и доказывать тебе, что твоя безопасность мне крайне интересна… и вообще стоит на первом месте. Мужчина хорош не словами, а делами, поэтому прошу меня извинить…

Оставив меня удивлённо хлопать ресницами, Хильсадар покинул мои покои.

Не успела я перевести дыхание, как в спальню вернулась запыхавшаяся Наяра с подносом. Зрачки большие, глаза блестят.

– Что опять?

– Госпожа… там ваш отец… приехал… на лестнице стоит, требует его пропустить в закрытое крыло, но без вашего дозволения это невозможно. При всём уважении к должности губернатора Эволы.

– Слава Богу… эээ… то есть Богам.

Наяра расслабилась.

– Так что? Звать вашего батюшку?

«Ух… Что ж так быстро всё завертелось?! Я даже не успела настроиться!»

– Он там один?

– Нет. С сыном и не…невестой.

– НЕВЕСТОЙ?! – охнула я, почему-то чувствуя душевный подъём.

«Ещё один мотив для нервного срыва Эммиэн! А там и выход из рода не за горами!»

– Зови! – улыбнувшись во все тридцать два, я, кажется, испугала Наяру.

Девушка поставила поднос на столик и попятилась к двери, нервно кивая.

Как только я осталась одна, ущипнула себя за щёки, шлёпнула по ним пару раз, якобы красные пятна – это результат искренней ярости, и сложила руки на груди, тренируя прищур.

Моё отражение выглядело идеально, как по мне.

«Ну, что? Понеслась!»

Семейство Глассар вошло в мои временные гостевые покои с лицами царей всея Руси… пардон – всея Уграса. Особенно Идэма.

Что сказать? Окрутила дамочка «папеньку», пока его любимая доченька вероломно должна была прорываться в постель своего купленного наречённого.

«Тьфу на вас, паразиты!»

– Наяра, попроси стражей далеко не уходить. Мои гости долго не задержатся, – сразу обозначила свою недружелюбную позицию, отмечая, как улыбка Идэмы превращается в презрительный изгиб губ.

Надо отметить, что Немир тоже заметно посуровел.

– Дочка… Что за поведение? Ты…

– «Невеста»? – ядовито прошипела я, перебивая Глассара. – Серьёзно, отец?! Ты свою подстилку собираешься ввести в род? Может, и место ей старшей драконице отдашь?! – со всем старанием я чуть ли не плевалась ядовитой слюной.

Роберта всего перекосило. Это меня подбодрило. Братец в воспоминаниях Сиры именно так реагировал на перепады настроения и капризы старшей законнорождённой доченьки Глассара.

– Милая… – начал Немир, казалось бы, спокойно, а у самого глаза фиолетовым цветом засветились. – Давай-ка ты тон сбавишь…

– Зачем тебе место старшей рода Глассар? – возмутилась тем временем Идэма. – Ты же собираешься выходить за Хильсадара… Или что? Поимел тебя наследничек, да опять с датой свадьбы опрокинул?

Я посчитала уместным продемонстрировать не лучшую, мягко говоря, черту характера прежней Эммиэн. Сделала шаг и от души ударила ту, которая много лет за спиной Немира доводила моего двойника до нервных срывов и, собственно, сделала той, которой Эмми стала.

– Ах, ты мерзавка! Немир! Она подняла на меня руку!!!

– Дочь! – воскликнул лорд сейш Глассар, отодвигая свою любовницу за свою спину.

– Занятно, – хмыкнул Роберт, присаживаясь на диван.

– Кто тебе разрешал?! – рыкнула на него, стараясь охватить своим вроде как возмутительным отношением к семье всю троицу.

– Немир! – продолжала верещать Идэма, – немедленно накажи её!!! Она… одно дело бить слуг за их нерасторопность, а тут… Она меня ударила! Чего ты молчишь!?

Я засмеялась, даже получая удовольствие от своей игры.

«Надо же! Чуть артистку в себе не похоронила!»

– Да уж… Тебя в расторопности не обвинишь! Не успела я за порог выйти, как ты из штанов отца перебралась на его грудь, змея!

– Я?! Змея?! Да ты… Да я… Немир!!! Скажи, что сам мне предложение сделал!!

– Ага, – тихо прокомментировал Роберт с надменной ухмылкой на губах. Парень закинул ногу на ногу, несмотря на то, что я фактически запретила ему устраиваться на диване. – Сразу, как только ты заявила, что ждёшь ребёнка.

– ЧТО?! – заорала я, на самом деле чувствуя радость.

«Поводов более чем достаточно… Походу мы тут и без опасных сплетен обойдёмся! Или нет? Так…разберёмся в процессе. Сейчас пора подводить к сути».

Очень вовремя, потому как Немиру надоело слушать женские крики.

– Эммиэн! – гаркнул мужчина, заставляя меня чуть отстраниться. Насколько помню, таким суровым Сире Глассара видеть не приходилось. – Достаточно, дочь! Идэма права. Должность старшей рода Глассар тебе ни к чему. Ты скоро выходишь замуж. Как сообщил мой осведомитель, твоя новая тактика сумела привлечь этого щенка Хильсадара. Пусть я поначалу сильно сомневался и порой не понимал твоего поведения, о котором мне докладывали каждодневно…

«Вот те раз! Ну… это следовало ожидать. Мой недогляд. И Кевина, конечно. Всё-таки с персоналом он хреново управляется. Губернатор, мать его!»

– …Однако у тебя получилось. Высокомерный паршивец выгнал свою шалаву, пустил тебя к своей питомице, несмотря на то, что мамашу катакунши ты отравила, да и вообще готов есть с твоей руки!

У меня задёргался глаз, тем не менее я сделала вдох и выпалила.

– Уволь своих шпионов, папуля. Хреново они отрабатывают свою зарплату. Всё это Кевин разрешил мне только потому, что я дала клятву разорвать нашу помолвку.

– ЧТО?! – пришёл черёд кричать Глассару.

– … ровно через три дня срок подходит, так что… – я показала Идэме неприличный жест пальцами, предварительно ознакомившись с его состоятельностью, – с маком тебе рогалик, шалава. Папочка выгонит тебя взашей вместе с твоим ублюдком!

– ЭММИЭН! Я не буду выгонять женщину, носящую моё дитя!

– Серьёзно? То есть мою мать ты избил, не стесняясь её огромного живота, а эту шалаву, строящую глазки всем, кому не попадя, ты решил сделать сейшей Глассар?!

– Кто… что… – мужчина жадно хватал воздух ртом.

Я бы подумала на приступ, если бы ярость не зажигалась в глазах дракона новой волной.

– Неважно, – выкрикнула я от души, отпуская все обиды прежней Эммиэн здесь и сейчас. Сира заняла выжидательную позиция, внутренне поддерживая меня. Я и она понимали: сейчас мы ступим на опасную дорожку. Доводить Немира при его нестабильности второй ипостаси – крайне осмотрительно! – Суть в другом. Ты врал мне! Столько лет врал! А сейчас… сейчас ещё и выбираешь эту потаскуху!

– Ты… ты должна была захомутать Хильсадара! – заорал Немир. – Захомутать, а не слушать сплетни моих врагов!!!

– Хватит мне указывать, что я должна делать! Мне тридцать! Я пять лет как самостоятельная личность! Свою жизнь я буду выбирать сама!

– Сама?! – зарычал мужчина, наступая.

Наяра испуганно пискнула у дверей, махнув рукой в коридор. Видимо, почувствовала, что запахло жаренным.

А Глассар распалялся всё сильнее. По его лицу перекатывалась чешуя. От папеньки даже Идэма отошла подальше.

– Ты – моя дочь! Я буду решать, как тебе жить! Клятву она дала!!! – взбесился мужчина. Я с трудом стояла на месте, наблюдая, как он приближается. – КТО ТЕБЕ ПОЗВОЛЯЛ!? Самостоятельная она… Да ты даже академию без моей помощи не закончила бы, дура! Я столько сил вложил в тебя! Почти добрался до наследника Греиджа, а ты решила спустить мои планы в трубу!?

Когтистая рука Немира резко приблизилась к моей шее, но я очень вовремя ушла с траектории нападения.

Глассар как будто бы даже не обиделся, бормоча себе под нос:

– Ну… ничего. Говорят, что кузен Хильсадара тоже на «Великие игры» собирается. Договорюсь о твоей помолвке с Галь Ханааном. Говорят, он от тебя без ума… Иди за мной!

– Нет!

Очередная попытка схватить меня окончилась провалом.

На этот раз пальцы Немира натолкнулись на небольшое щитовое заклинание, которое, впрочем, мужчина вмиг разбил.

– Отец, – подал голос Роберт, старательно скрывая торжество на лице. Судя по всему, парню нравилось то, как его папаша пытается прищучить свою наследницу. – Стражи в дверях. Не стоит создавать лишних пересудов. Поговоришь с ней позже…

«Нет… надо, чтобы он напал. Тогда я не только приобрету в глазах общественности законный мотив на выход из рода, но и эти постные рожи на балу не увижу! Нападать на пока ещё невесту названного сына императора… да ещё и в его дворце – это очень-очень плохо…»

Решившись на этот безумный шаг, прошипела язвительно:

– Конечно, папочка поговорит! Он же у нас только и умеет женщин за закрытой дверью избивать, верно?

Бах!

Мне прилетела в ухо звонкая затрещина. Аж в сторону повело от шума в ушах.

Страшно хотелось увернуться, конечно, но нет. Она должна была случиться! И её должны были увидеть приставленные ко мне стражи, отвечающие за мою безопасность перед Кевином и Алделлом сейш Адари!

За минуту трое драконов скрутили лорда губернатора, игнорируя его ругательства и крикливые угрозы о том, кто он есть. Идэма верещала на всю комнату, Роберт пытался спустить всё на тормозах, призывая меня угомонить своих стражей, а я… я, как свалилась на диван, так и лежала, не подавая признаков жизни.

Вся эта катавасия привлекла внимание.

Из коридора заглянули Райлан и Эван.

– Что здесь происходит!? Вы что?! Вы напали на невесту наследника?!

– ЭТО МОЯ ДОЧЬ!!! – яростно кричал Немир, пытаясь разорвать наручники из адамантина, которые остановили его неконтролируемый оборот. – МОЯ! И ОНА ДОЛЖНА ВЫПОЛНЯТЬ МОЮ ВОЛЮ! Это семейные дела! Наследной Четвёрки они не касаются!!!

– Кто-то давно не заглядывал в конституцию? – насмешливо хмыкнул Эван, выталкивая Роберта в коридор к набежавшей страже. – Лорд Немир, ваша дочь давно совершеннолетняя. Захочет, она и из вашего рода легко может выйти без всяких помолвок и венчаний.

«Прости, парень… Очень вовремя ты впрягся!»

С трудом поднявшись, я театрально покачнулась, видя, что Райлан готов меня поддержать в любой момент.

– Спасибо, лорд сейш Сагай, за подсказку. Так я и поступлю… Мне не нужен отец, который готов подложить меня под любого дракона, приглянувшегося ему с меркантильной точки зрения! Я – свободная женщина Дарийской империи!

– Свободная!? Свободная?!?! – Немир перестал рваться из рук стражей. Гордо задрав подбородок, мужчина смотрел на свою Эммиэн по-новому. Не как на свою любимую куколку, исполнять желания которой ему забавно. А как на раздражающую муху. – Из рода выйти собралась!? Да ты и месяца без моих денег не проживёшь, дура! На пузе приползёшь прощение просить! А я ещё подумаю, принимать тебя или выгнать взашей!

– Думаю, на этом достаточно, – отрезал Райлан, кивком головы приказывая стражам вывести моих гостей. – Сопроводите лорда Немира и его семью до ворот. На этом его визит во дворец закончен.

– А как же бал? – охнула Идэма, и я подумала: «Вот, кто дура!»

– Вы нарушили все приличия, – с ледяным хладнокровием пояснил чёрный дракон. – На сегодняшнем балу вам нет места. Император даже в честь своего дня рождения не потерпит подобного поведения в стенах своего замка. Скажите «спасибо», что этот инцидент Его Величество не видели! Прощайте.

Закрытое крыло семейство Глассар покидало с куда менее радостными улыбками, чем явилось в мои покои.

– Госпожа, – суетилась вокруг меня Наяра, прикладывая к виску полотенце с откуда-то взявшимся льдом. – Как же так!? Сильно болит?

Я молчала. После обращения и боли, сопутствующей ему, затрещины Немира – просто цветочки. Меня больше интересовали переглядывания побратимов Кевина.

Эван сдался первым, обратив на меня всё своё внимание с довольной улыбкой на губах:

– Ну что? Я – молодец?

– Не то слово, – согласилась без утайки. – Спасибо.

– Пользуйся, – подмигнул великан, оставляя тайный смысл наших реплик в сохранности.

А вот Райлан, судя по всему, любил откровенность, как и Агата:

– Долго будешь играть в эти игры? – спросил мужчина, хмуро изучая моё лицо.

– Всю жизнь, – отрезала я. – Сами видели, каков… мой отец. Не хочу его смертельную обиду превращать в яростную ненависть.

– Но Кевину-то…

– С Кевином мы разберёмся сами, – перебила обладателя исключительной стихии – чёрного пламени. – Спасибо, господа. Позвольте мне прийти в себя после встречи с… с родителем.

Мужчины коротко кивнули и молча ушли.

Вернувшись в комнату с блаженной улыбкой упала на диван.

«Фух! Это почти победа! Можно готовиться к балу со спокойной душой! А там, если получится улучшить момент, попросить у императора лично помощи в вопросе выхода из рода! Только бы платье тут не сбило с серьёзного настроя».

Я прилегла на подушку, услужливо подставленную Наярой, и отдалась на волю заботливой горничной, засуетившейся вокруг меня с примочками в руках.

Глава 48.  Работницы красоты

Подготовка к балу удивила меня настолько, что я дар речи потеряла. Как ещё объяснить моё молчание, когда Наяра после примочек привела в комнату сразу трёх помощниц!?

– Кто это, Наяра? Зачем они пришли?

– Так девочки из салона красоты мадам Лоли. Самого дорогого салона.

– Наследники родов для своих дам заказали весь спектр наших услуг, – одна из девушек присела в глубоком реверансе, распрямляя подол серого платья, – чтобы подчеркнуть великолепие первых красавиц Дарийской империи.

«Так уж и первых…» – с сомнением покачала головой, свешивая ноги с постели.

Моё движение девушки посчитали за сигнал к действию. Я даже не успела ничего сказать, как меня завертели опытные руки мастериц. Мгновение – и я уже стою в одной морне.

– Ааа… эээ…

– Спокойно, госпожа. Нюхните порошок иллюзора и расслабьтесь, – какой-то пузырёк с зелёными кристалликами внутри оказался перед моим носом.

Я хотела возмутиться, но сделала непоправимую ошибку – вдохнула воздуха побольше…

Перед глазами тут же заплясали какие-то разноцветные блики. Тело расслабилось, а язык будто приклеился к нёбу.

Кажется, меня положили на спину, пока я, интенсивно моргая, пыталась прогнать настоящую радужную галлюцинацию. Было стойкое чувство, что я напилась в слюни и меня конкретно заглючило. Хотя о таком состоянии могу делать выводы лишь с чужих слов. Сама я никогда не напивалась до стадии галлюцинаций.

Кто-то захихикал. Не сразу поняла, что это я сама. Забавно, что при всём при этом разум сохранял трезвость. А вот тело подвело.

С огромным усилием повернула голову.

Девушка с ямочками на щеках довольно улыбнулась, разглядывая мои пальцы на правой руке.

– Идеальная ногтевая пластина. Госпожа, мы быстро справимся. Отдыхайте.

«Какие-то странные спа-услуги, девочки, – хотелось ругнуться вслух, но язык упорно не хотел ворочаться. – Ладно… Видимо, знающие драконицы в курсе процесса преображений, поэтому смогли бы легко отодвинуть сначала пузырёк с кристалликами, а потом уже разговоры разговаривать. Я упустила момент. «Вдохнула» – синоним «согласилась». Лежи теперь, Эмма, и лови «белочку» красоты!»

Превозмогая эффект от порошка загадочного иллюзора, сумела разглядеть слаженную работу четырёх мастериц, «разобравших» по конечности на каждую. Маникюр-педикюр шёл полным ходом.

Добрых полтора часа я хихикала, через завесу прозрачного фейерверка пытаясь рассмотреть слаженную работу мастериц лучшего салона красоты Хастена.

После фейерверка побежали картинки с прогулками по городу чёрных драконов. Сира с удовольствием изучала визуально-иллюзорную побочку от кристаллического порошка. Драконица пыталась выхватить причину такого воздействия на мой мозг, сама прорывалась со своими картинками.

В итоге это помогло ослабить эффект порошка.

К этому времени меня уже лишили волос по всему телу и теперь растирали в шесть рук каким-то кремом с сияющим блеском.

– Оу…

– Госпожа? Ещё порошка?

– НЕТ! То есть нет, – чуть спокойнее повторила я, не без помощи Наяры принимая сидячее положение.

Потянувшись за простынёй, прикрыла все стратегические места, испытывая жуткий стыд.

Может, кто-то подумает, что я – странная, но всё это непривычно для меня. Я никогда не ходила в спа-салоны. Маникюр у проверенного мастера – это всё, что я знаю об услугах красоты. А тут прям налетели… ещё и местным наркотиком накормили, прости Господи!

– Достаточно. Не хочу на балу выглядеть странной.

Девушки переглянулись, не понимая, о чём я. А я и сама не понимала.

«Вдруг этот «5D» визуал легко снимается… например, другим порошком?! Я ведь в этой области вообще профан! Лучше молчать».

– Госпожа, мы закончили. Можем остаться, чтобы приготовить вас к балу. Причёска, макияж…

– До бала осталось всего четыре часа. Как раз…

– СКОЛЬКО?! – изумилась я, резко оборачиваясь к выстроившимся в ряд мастерицам.

– Четыре часа, сейша Глассар, – шёпотом повторила Наяра, подавая мне шёлковый халат. – Бал в семь вечера. Сейчас ровно три часа по полудню.

«Обалдеть! – мысленно, но от этого не менее эмоционально выразилась я. – Меня пытали красотой восемь часов!? А я думаю, почему так живот урчит!»

Я подошла к зеркалу и обомлела. Нет, Эммиэн в отличие от меня, последние годы запустившей себя в плане внешности, и так выглядела эффектно, но сейчас…

Глядя на своё отражение, я сразу поняла, как должна выглядеть та загадочная девушка, которая «идёт, а за ней парни штабелями укладываются»!

Пышные густые волосы, длинные чёрные ресницы, сияющая здоровьем гладкая, как у младенца, кожа… Ноготочки с прозрачным но блестящим лаком! Просто невероятная красота!

И такая меня гордость взяла!

– Буду благодарна вам за помощь. Оставайтесь. Наяра, принеси нам всем, пожалуйста, закуски и что-нибудь горяченькое выпить.

Девушки сначала смущались, когда я спрашивала их о нюансах работы, о порошке, который оказался безвредным усилителем артефакта иллюзий – обычным браслетом вип-клиента. Я даже не заметила, когда его на меня навесили!

Индустрия красоты курировалась некоей леди Сагай. Я так поняла, это тётушка Эвана из далёких краёв Негрэша. Или бабушка… Уточнять побоялась. Эта женщина была крупной шишкой, судя по всему. А если ещё вспомнить, какой охват имела на Земле косметическая сфера, то ещё и одной из богатейших!

Через пятнадцать минут Наяра вошла в гостевые покои с тяжеленым подносом. Чуть не бросилась ей помогать! Но в последнюю секунду одумалась.

Мы перекусили, приятно болтая о новомодных тенденциях. Девушки наверняка по слухам знали, что перед ними сидит глупая бунтарка со странным вкусом в одежде, но не отпустили ни одной шуточки в мой адрес. Субординация, мать её.