Текст книги "Роковое искушение (СИ)"
Автор книги: Натали Грант
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)
Глава 17
Разрывая поцелуй и приходя в себя, я вдруг осознала, что мы только что натворили. Сознание прояснилось, как будто кто-то вылил на меня ведро ледяной воды. Я судорожно встала со стола, поправляя трусики и одергивая юбку.
– Энзо, это… это неправильно, – сказала я, избегая его взгляда. – Мы не можем…
Он тяжело опустился в кресло, проводя рукой по волосам. На его лице отражалась борьба между желанием и долгом.
– Ты права, – наконец произнес он. – Это была ошибка.
Я кивнула, чувствуя, как к горлу подступают слезы. Осознание того, что я только что осознанно почти занялась сексом с мужем моей матери, обрушилось на меня всей тяжестью. Совесть грызла изнутри, разъедая как кислота.
– Я… мне нужно идти, – пробормотала я, направляясь к двери.
– Лара, – позвал он, но я уже выскочила в коридор.
«Как нас вообще не застукали?» – пронеслось в голове. Мы даже дверь на замок не закрыли. Господи, о чем я только думала?
Добравшись до своей комнаты, я рухнула на кровать прямо в одежде. Забравшись под одеяло, я позволила слезам течь. Стыд, смешанный с остатками удовольствия, разрывал меня изнутри. Я понимала, что во всем виноват алкоголь – это он так действовал на мои эмоции, притуплял чувство моральной ответственности.
«Я больше никогда не буду пить» – поклялась я себе, зная, что это ложь.
На следующее утро я проснулась с жутким похмельем и головной болью. Словно крошечные люди с молотками устроили вечеринку в моем черепе. Душ немного помог, но ненадолго – стоило мне наклониться, как тошнота подкатывала к горлу.
Спускаясь на кухню за водой, я встретилась с матерью. Воспоминания о прошлой ночи ударили меня как током. То, что мы с Энзо делали… Если бы мама только знала, она бы меня убила прямо здесь, на месте. Какой бы плохой матерью она ни была, она все же моя мать, а я в тайне от нее, теку по ее мужчине.
Господи, что со мной происходит?
– Боже, Лара, ты выглядишь ужасно, – заметила Ракель, окидывая меня критическим взглядом. – Видимо, знатно повеселилась вчера.
Она сидела за кухонным островком с чашкой кофе, безупречно одетая и накрашенная, несмотря на ранний час. Золотые браслеты звенели на ее запястьях при каждом движении.
– Спасибо за комплимент, мама, – я направилась к холодильнику, стараясь не встречаться с ней взглядом.
– Это не комплимент, а констатация факта, – она отпила кофе.
– Ты слишком часто стала обращать внимание, на мой внешний вид, – парировала я, наливая себе воды.
– У меня есть на это все права, – её голос стал острее. – Я твоя мать.
– Да, и только сейчас ты вспомнила об этом, – я фальшиво улыбнулась, открывая аптечку в поисках аспирина.
Она поставила чашку на столешницу с излишней силой.
– Знаешь что, Лара? Раз уж ты такая взрослая, может, стоит съехать от нас и начать свою взрослую жизнь?
– Не дождешься, – я проглотила таблетку и снова улыбнулась, на этот раз ещё фальшивее.
Мать поджала губы, явно раздраженная моим ответом.
– Завтра будет званый ужин, – сказала она, меняя тему. – Приглашены важные коллеги Энзо. Поскольку ты теперь часть нашей семьи, твое присутствие обязательно.
Я почувствовала, как сжимается желудок. Увидеть Энзо после вчерашнего… да еще и в окружении других людей…
– Постарайся одеться прилично, – продолжала Ракель. – Там будут в основном крупные личности города, и я не хочу, чтобы ты нас опозорила.
– Конечно, мама, – я закатила глаза. – Я надену свое лучшее платье с перьями и блестками. Может, даже выкрашу волосы в розовый.
– Очень смешно, – она встала, собираясь уходить. – И еще, Лара. Может, хватит уже этих твоих… художеств? Пора подумать о настоящей карьере.
– Живопись и есть моя настоящая карьера, – ответила я, чувствуя, как поднимается гнев.
– Конечно, – Ракель скептически улыбнулась. – Потому что она так хорошо кормит, да? Сколько ты зарабатываешь на своих картинах? Хотя бы на материалы, хватает?
Я стиснула зубы, не желая признавать, что она права. Мои работы пока не приносили особо дохода, но я верила, что это временно.
– Я найду свой путь, – упрямо сказала я.
– Надеюсь, – она окинула меня еще одним оценивающим взглядом. – А пока приведи себя в порядок. У тебя ужасный вид.
С этими словами она покинула кухню, оставив меня кипеть от гнева. Я схватила с тарелки яблоко и немного сыра, решив вернуться в свою комнату, подальше от ее язвительных замечаний.
Оказавшись в безопасности своей спальни, я достала из-под кровати недавно начатый портрет Энзо. Я вынесла его на балкон, где свет был лучше, и устроилась с красками.
Работа над портретом всегда успокаивала меня. Каждый мазок, каждая линия требовали полной концентрации, не оставляя места для тревожных мыслей.
Закончив портрет, я отложила кисть и внимательно посмотрела на результат. Энзо смотрел на меня с холста – серьезный, немного загадочный, с легкой улыбкой, притаившейся в уголках губ. Я слишком хорошо помнила, как эти губы ощущались на моих…
Сердце забилось быстрее, а щеки залились краской. Воспоминания об этой ночи, нахлынули с новой силой. Его руки, его губы, то, как он смотрел на меня…
«Что я делаю?» – спросила я себя. – «Зачем я его вообще нарисовала?»
Спрятав портрет за шторами в комнате, я открыла ноутбук и принялась просматривать сайты с предложениями работы для художников. Я также выложила объявление со своими работами – фотографиями расписанных мною стен в кафе и ресторанах, портретами, несколькими абстрактными композициями.
Предложения, которые я находила, были либо унизительно низкооплачиваемыми – едва хватило бы на краски и кисти, – либо с завышенными требованиями. “Требуется художник с опытом работы не менее 5 лет для создания серии корпоративных портретов”, “Ищем художника-иллюстратора со знанием трех графических редакторов и портфолио не менее 100 работ”.
Я вздохнула, закрывая ноутбук. Мама была права – пока что мое искусство не кормило меня. Но я не собиралась сдаваться. Рано или поздно я найду свой путь.
И не зря я в себя верила. Уже вечером мне пришло предложение о работе в новой балетной школе, которая должна открыться через месяц. Пока я лежала на кровати, уставившись в потолок и размышляя о своей незавидной финансовой ситуации, телефон вдруг ожил, известив о новом электронном письме. Я лениво потянулась за ним, ожидая очередную рекламную рассылку, но увиденное заставило меня резко сесть.
“Добрый день, сеньорита Гарсия! Мы ознакомились с вашим портфолио и были впечатлены вашими работами. Наша компания занимается оформлением новой балетной школы в центре города, и нам требуется талантливый художник для создания настенной росписи в главном холле…” Я перечитала письмо трижды, прежде чем поверила своим глазам.
Письмо было от некой Марисы Лопес, арт-директора архитектурной фирмы “Meridian Architecture”. Она писала очень вежливо и профессионально, но в то же время с неподдельным энтузиазмом по поводу моих работ.
Но самым поразительным был гонорар – три тысячи евро за весь проект. Я даже моргнула несколько раз, проверяя, не привиделась ли мне лишняя цифра. Три тысячи евро! На мгновение я даже заподозрила, что это какая-то ошибка или, хуже того, мошенничество. Но компания выглядела вполне солидно, у них был профессиональный веб-сайт и офис в деловом центре города.
Я тут же ответила на письмо, прикрепив еще несколько своих работ, чтобы убедить их, что я действительно подхожу для этого проекта. Не прошло и получаса, как пришел ответ. Мариса писала, что она хотела бы встретиться со мной завтра для обсуждения деталей и подписания договора. Она также упомянула, что при подписании контракта мне сразу выплатят предоплату в размере тысячи евро, а остальную сумму – по завершении работы.
Я мгновенно согласилась, записав адрес офиса и время встречи. Ложась спать той ночью, я не могла унять бурлящую в груди смесь волнения, надежды и страха. Такие проекты, как этот, могли стать настоящим прорывом в моей карьере. Это был не просто денежный заказ – это был шанс заявить о себе в профессиональном мире. Балетная школа привлечет множество людей – родителей, учеников, преподавателей, и все они увидят мою работу. Кто знает, может быть, среди них окажется кто-то, кто захочет сделать мне новый заказ, еще более значительный?
С этими мыслями я погрузилась в беспокойный сон, полный образов танцующих балерин и ярких красок.
Следующее утро началось для меня непривычно рано. Я намеренно поднялась с первыми лучами солнца, чтобы избежать встречи с Энзо или Диего. Одна мысль о возможном столкновении с Энзо, заставляла мое сердце ускоряться, а щеки – пылать. События прошлой, еще были слишком свежи в моей памяти.
Что же касается Диего… Его очевидные попытки флиртовать со мной только усложняли и без того запутанную ситуацию. Кажется, весь этот дом был пропитан невысказанным напряжением и скрытыми эмоциями, и мне хотелось сбежать оттуда хотя бы на несколько часов.
Я тихо проскользнула через гостиную, и выскользнула из дома, осторожно прикрыв за собой дверь. Утренний воздух был свежим и прохладным, заставляя меня глубже закутаться в легкую джинсовую куртку. Найдя остановку недалеко от нашего района, я уселась на скамейку в ожидании автобуса.
Добраться до колледжа удалось за сорок минут, и я оказалась там намного раньше начала занятий. Кампус был еще полупустым, лишь несколько таких же ранних пташек, как я, бродили по дорожкам с чашками кофе в руках. Я устроилась в тихом уголке библиотеки и достала скетчбук, решив набросать несколько идей для предстоящего проекта. Мои пальцы летали по бумаге, рисуя изящные силуэты танцоров в различных позах. Постепенно у меня начало формироваться видение того, что я хотела бы создать на стене балетной школы.
Как только последняя лекция закончилась, я поспешила на выход, на ходу вызывая такси. Оно прибыло через пять минут. Я села на заднее сиденье, назвала адрес и глубоко вздохнула, пытаясь унять нервную дрожь в руках. В голове крутились мысли о том, как пройдет встреча, понравлюсь ли я Марисе при личном знакомстве, будут ли у них дополнительные требования, которые я не смогу выполнить…
Наконец, такси остановилось перед впечатляющим зданием в деловом центре города. Я расплатилась с водителем и вышла, задрав голову, чтобы охватить взглядом всё строение.
Передо мной возвышалось современное здание с элементами классической архитектуры – гармоничное сочетание традиций и инноваций. Фасад был выполнен из темного кирпича, создающего элегантный и солидный вид. Большие окна с темными рамами, а над главным входом, выполненным в виде арки со стеклянными дверями, висело название компании – «Meridian Architecture».
Толкнув тяжелую стеклянную дверь, я оказалась в просторном вестибюле. В центре холла располагалась зона ожидания с минималистичными диванами из светлой кожи и стеклянными журнальными столиками.
За элегантной стойкой ресепшена, выполненной из светлого мрамора и темного дерева, сидела девушка с безупречным макияжем и идеально уложенными волосами. Она отвечала на звонки и что-то записывала, а на ее лице сияла профессиональная улыбка. Вокруг сновали деловитые люди – кто-то с папками документов под мышкой, кто-то, погруженный в разговор по телефону, кто-то, спешащий на встречу.
Я замерла на месте, внезапно почувствовав себя маленькой и незначительной в этом мире успешных, уверенных в себе людей. В моей потертой сумке лежал скетчбук с набросками, несколько карандашей и помятое портфолио – всё мое профессиональное достояние.
Собравшись с духом, я подошла к стойке ресепшена.
– Здравствуйте! Меня зовут Лара Гарсия. У меня назначена встреча с Марисой Лопес на три часа.
Девушка подняла на меня глаза и улыбнулась приветливой, но немного механической улыбкой.
– Добрый день, мисс Гарсия. Одну секунду, – она проверила что-то на компьютере, затем кивнула. – Да, вижу вас в расписании. Вам нужно подняться на четвертый этаж, это последний. – она указала изящным жестом в сторону лифтов в дальнем конце холла. – Выйдя из лифта, поверните направо, и вы увидите офисы арт-отдела.
– Спасибо, – я благодарно кивнула и направилась к лифтам.
В лифте с зеркальными стенами я еще раз поправила волосы и одежду, глядя на свое отражение. Мое лицо выглядело бледнее обычного, а в глазах читалось волнение, которое я безуспешно пыталась скрыть. “Ты справишься.” – прошептала я своему отражению. “Это твой шанс.”
Двери лифта плавно открылись на четвертом этаже, и я вышла в просторный коридор, оформленный в том же элегантном стиле, что и вестибюль. Здесь было намного тише, чем внизу. Слышались только приглушенные звуки клавиатур, телефонные звонки и отдаленные голоса из-за закрытых дверей офисов.
Я повернула направо, как мне и сказали, и увидела открытое пространство с несколькими рабочими столами. За ними сидели две молодые женщины. Одна, с короткими рыжими волосами и в очках с толстой оправой, сосредоточенно печатала что-то на компьютере. Другая, брюнетка с элегантным пучком на голове, просматривала что-то в своем телефоне, время от времени делая заметки в блокноте. Они подняли головы почти синхронно, когда я приблизилась.
– Здравствуйте, – поздоровалась я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно.
– Добрый день, – ответила брюнетка, отложив телефон. – Чем можем помочь?
– Меня зовут Лара Гарсия. У меня назначена встреча с Марисой Лопес.
Девушки переглянулись, и та, что в очках, слегка кивнула, словно что-то вспомнив.
– А, да, Мариса упоминала о вас, – сказала она, поправляя очки на переносице. – Вам нужно вернуться к лифтам и пройти по коридору налево. Третья дверь слева будет офис Марисы. На двери есть табличка с ее именем, не ошибетесь.
– Спасибо большое, – я улыбнулась, благодарная за подробные инструкции, и направилась обратно к лифтам.
Идя по коридору, я разглядывала оформление стен – здесь висели фотографии различных зданий, вероятно, спроектированных этой архитектурной фирмой. Современные небоскребы из стекла и металла, элегантные жилые комплексы, необычные общественные пространства – каждый проект был уникален и выполнен с безупречным вкусом. Я невольно замедлила шаг, рассматривая эти работы и представляя, как мое искусство могло бы стать частью одного из таких впечатляющих проектов.
Наконец, я дошла до нужной двери. На ней действительно была элегантная табличка: “Мариса Лопес, арт-директор”. Я остановилась перед ней, чувствуя, как сердце колотится в груди так, словно пыталось вырваться наружу. Я сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться, собрала всю свою храбрость и постучала.
– Да-да, войдите! – раздался звонкий женский голос из-за двери.
Я повернула ручку и вошла в просторный, залитый светом офис. Первое, что бросилось в глаза – огромное панорамное окно, занимающее всю дальнюю стену и открывающее вид на город. Перед окном стоял большой рабочий стол из темного дерева с компьютером и аккуратно разложенными документами. За столом сидела женщина, которая при моем появлении подняла голову от бумаг и улыбнулась.
Это была высокая статная брюнетка с длинными волосами, уложенными в элегантные локоны. Ее лицо с красивыми чертами было украшено безупречным макияжем – идеально подведенные глаза, подчеркнутые скулы, губы, покрытые матовой помадой глубокого винного оттенка. Она была одета в элегантный брючный костюм кремового цвета. Высокие каблуки и минималистичные золотые украшения дополняли, образ успешной деловой женщины.
– Вы, должно быть, Лара? – женщина встала из-за стола и направилась ко мне с протянутой рукой. – Я Мариса Лопес, очень рада познакомиться.
Ее рукопожатие было крепким и уверенным, а голос – мелодичным, с легким акцентом, который я не смогла сразу определить.
– Да, Лара Гарсия, – я ответила, стараясь, чтобы мой голос звучал так же уверенно. – Очень приятно познакомиться. Спасибо, что пригласили меня.
– Пожалуйста, присаживайтесь, – Мариса жестом указала на одно из кресел перед своим столом. – Не желаете кофе или, может быть, воды?
– Вода была бы кстати, спасибо, – ответила я, присаживаясь на край кресла.
Мариса подошла к небольшому холодильнику, встроенному в стену, и достала бутылку минеральной воды. Налив воду в стеклянный стакан, она поставила его передо мной, затем вернулась за свой стол.
– Итак, Лара, – начала она, устраиваясь в своем кресле, – как вы доехали? Надеюсь, не было проблем с поиском нашего офиса?
– Всё в порядке, спасибо, – я отпила глоток воды, чтобы смочить пересохшее от волнения горло. – Мне было не так уж сложно добраться сюда.
– Замечательно, – Мариса улыбнулась. – А откуда вы ехали, если не секрет? Вы живете далеко отсюда?
– Я ехала из колледжа, – ответила я. – Сегодня у меня были занятия до обеда. А живу я… – я на мгновение запнулась, не желая вдаваться в подробности своей сложной жизненной ситуации. – Не слишком далеко, в северной части города.
– Вы учитесь в колледже? – заинтересовалась Мариса. – На каком курсе, если не секрет?
– На втором, – ответила я. – Кафедра современного искусства. Специализируюсь на живописи и настенной росписи.
– Как интересно, – она сделала пометку в своем блокноте. – И сколько вам лет, Лара?
– Мне двадцать.
– Отлично, – Мариса кивнула. – Значит, вы уже совершеннолетняя, верно? Это важно для заключения официального договора.
– Да, конечно, – подтвердила я.
– Превосходно! – Мариса просияла. – Тогда давайте перейдем к делу. Я хотела бы рассказать вам подробнее о проекте, и если вас всё устроит, мы сможем заключить договор прямо сейчас.
Она открыла папку, лежавшую перед ней, и достала несколько листов с эскизами и фотографиями.
– Как я уже писала вам, речь идет о новой балетной школе, открывающейся в центральном районе города. Наша архитектурная фирма занималась проектированием этого здания с самого начала, и теперь мы подошли к этапу внутренней отделки и декорирования. Я выступаю в роли арт-директора этого проекта.
Она разложила передо мной фотографии и визуализации интерьера здания. Это было просторное современное помещение с высокими потолками, большими окнами и минималистичным дизайном.
– Вот холл, где мы хотели бы разместить вашу роспись, – Мариса указала на большую пустую стену на одной из визуализаций. – Площадь стены составляет примерно десять квадратных метров. Мы хотим, чтобы роспись отражала суть балетного искусства – легкость, грацию, движение, эмоции. Что-то воздушное, но при этом глубокое.
Я внимательно рассматривала материалы, уже представляя, что могла бы создать на этой стене. В голове начали формироваться образы – силуэты танцоров в различных позах, плавные линии, переходящие одна в другую, нежные цветовые переходы…
– Это выглядит потрясающе, – искренне сказала я. – У меня уже есть несколько идей. Я думаю о чем-то с элементами акварельной техники, чтобы подчеркнуть легкость и воздушность балета. Возможно, абстрактные формы, переходящие в силуэты танцоров…
– Мне очень нравится ход ваших мыслей, Лара! – воскликнула Мариса, и в ее глазах вспыхнул интерес.
Я почувствовала, как румянец удовольствия и гордости заливает мои щеки. Впервые за долгое время кто-то не из круга моих друзей или преподавателей признавал мой талант и видел во мне профессионала.
– Что касается сроков, – продолжила Мариса. – Открытие школы запланировано через месяц, но нам хотелось бы, чтобы роспись была завершена за неделю до этого, чтобы было время на финальную подготовку помещения. Это реально для вас?
– Да, вполне, – кивнула я, мысленно прикидывая объем работы. – Думаю, мне потребуется около трех недель, может быть, чуть больше, в зависимости от сложности окончательного дизайна.
– Отлично, – Мариса сделала еще одну пометку. – И последнее, но важное – оплата. Как я указывала в письме, гонорар составит три тысячи евро за весь проект. Мы предлагаем предоплату в размере тысячи евро при подписании договора и оставшуюся сумму после завершения работы и приемки результата. Все материалы – краски, кисти, грунтовки и прочее – предоставляем мы. От вас требуется только ваш талант и время.
Она улыбнулась, и я не могла не улыбнуться в ответ. Условия были более чем щедрыми.
– Это звучит замечательно, – сказала я. – Я согласна на все условия.
– Превосходно! – Мариса хлопнула в ладоши. – Тогда давайте оформим договор. Мне понадобятся ваши паспортные данные и номер банковского счета для перевода оплаты.
Я достала из сумки паспорт и записала на листе бумаги, который она мне протянула, номер своего счета. Пока Мариса готовила документы, я еще раз просматривала материалы проекта, уже полностью погрузившись в творческий процесс планирования росписи.
– Вот, пожалуйста, – Мариса протянула мне несколько листов. – Прочтите внимательно и, если всё устраивает, подпишите в отмеченных местах.
Я внимательно прочитала договор. Всё соответствовало нашим договоренностям – сроки, объем работ, сумма оплаты, условия приемки результата. Я поставила свою подпись на каждом экземпляре, чувствуя, как сердце колотится от волнения.
– Замечательно, – Мариса забрала подписанные документы и протянула мне мой экземпляр. – Я передам ваши банковские реквизиты в бухгалтерию, и в течение двух рабочих дней вам поступит предоплата.
– Спасибо большое. – я аккуратно сложила договор и убрала его в сумку.
– Есть еще один момент, – добавила Мариса, возвращаясь за свой стол. – Поскольку это значимый проект для нашей фирмы, вам придется работать в тесном контакте с главным архитектором, который руководит всем проектом балетной школы. Это наш ведущий специалист и, собственно, владелец нашей фирмы. Он будет лично курировать все этапы создания вашей росписи.
– Конечно, – кивнула я. – Я готова к сотрудничеству.
– Отлично! – Мариса встала из-за стола. – В таком случае, думаю, стоит познакомить вас с ним прямо сейчас. Он сегодня в офисе и хотел бы лично познакомиться с художником, выбранным для этого проекта.
Она направилась к двери, и я последовала за ней, чувствуя новую волну волнения. Встреча с главным архитектором и владельцем фирмы – это было неожиданно и немного пугающе. Я мысленно готовилась произвести хорошее впечатление на этого, несомненно, важного и влиятельного человека.
Мы вышли в коридор и прошли всего несколько шагов до большой двустворчатой двери в конце коридора. Мариса постучала – три коротких, уверенных стука – и, не дожидаясь ответа, открыла дверь.
– Прости за вторжение, – сказала она, заглядывая внутрь. – Но я привела нашу художницу для проекта балетной школы.
Она жестом пригласила меня войти, и я сделала шаг вперед, переступая порог просторного кабинета. И в этот момент мое сердце буквально ушло в пятки.
