Текст книги "Ученица пироманта (СИ)"

Автор книги: Ната Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Глава 11

Проснулась она уже почти под вечер. В окна спальни больше не заглядывали теплые солнечные лучи, и комната погрузилась в зловещий полумрак. Сердце от страха внезапно забилось часто-часто, так как Мораг вспомнила, в чьем именно доме сейчас находится.

– Норри, – позвала тихонько, но бес и не подумал отозваться. Неужели обиделся? Извиняться она, конечно же, ни за что не собиралась: подумаешь, случайно уснула, не дослушав до конца его важные поучения! Невелика трагедия. При большом желании кое-кто мог бы их и повторить. Но раз собственное эго важнее…

Мораг осторожно спустила ноги с кровати и с опаской попробовала наступить на правую стопу. Напряглась, словно струна, в ожидании неизбежной боли, но ничего не почувствовала. Размяла пальцы, попробовала подвигать ногой и так, и эдак – по-прежнему ничего. Настоящее колдовство! Неужели Руеридх не только пиромант, но и целитель? Все же с выбором учителя она точно не ошиблась. Такое великодушие даже среди простых смертных встречалось редко, а среди колдунов и ведьм – и подавно. Спасти жизнь абсолютно незнакомому человеку, да еще и приютить под собственным кровом!

Осознав, что полностью свободна в передвижении, девушка тут же выскользнула из своей комнаты. По правде говоря, покидать ее пределы ей никто не разрешал, но и строгого запрета тоже не было озвучено, если уж на то пошло. От Юэна никаких инструкций не поступило, от Руеридха – тем более. На свой страх и риск Мораг решила отправиться в самостоятельное путешествие-знакомство по дому.

Из спальни сразу же попала в короткий коридор, заканчивающийся высокой крутой лестницей, ведущей на первый этаж. На втором этаже насчитала всего две двери, а, значит, и ровно столько же комнат. Да уж, не густо. На роскошный замок могущественного колдуна походило мало. Ступеньки оказались деревянными и, словно нарочно, скрипели от каждого ее шага. Пока спустилась, вся взмокла под жилетом от напряжения. Сгустившиеся темнота с тишиной ужасно давили на нервы, отчего в каждой тени и в каждом шорохе ей виделась и слышалась скрытая угроза. Казалось, за каждым поворотом притаилось по монстру, и полное безмолвие Норри только усиливало опасения.

На первом этаже Мораг немного потопталась босыми ступнями по ворсистому мягкому ковру, но так никого не увидев, решила свернуть направо. Ладонь уже легла на дубовую дверную ручку и начала ее проворачивать, когда за спиной вдруг раздался приглушенный низкий голос:

– Не стоит этого делать.

Мораг подпрыгнула на месте от неожиданности, схватившись за сердце. Оборачиваться было до чертиков страшно, так как она уже знала, кого именно увидит.

– Твое любопытство в сложившихся обстоятельствах вполне понятно, но в эту комнату в этом доме заходить запрещено.

Неимоверным усилием воли девушка все же вынудила себя развернуться.

– Прошу прощения! Я не хотел. Клянусь! – рассыпалась в извинениях, но Руеридх их прервал одним взмахом своей ладони в черной перчатке. Лицо колдуна по-прежнему было сокрыто глубоким капюшоном плаща, и в окружающем сумраке его фигура производила особенно пугающее впечатление. Мораг почувствовала себя загнанным кроликом, угодившим в тщательно расставленную ловушку охотника. Что было весьма странно, так как конкретно в ее случае глупый самонадеянный кролик сам решил отправиться на поиски своего капкана.

– На первый раз прощаю, Нейл. Но впредь имей в виду: если узнаю о нарушении моего запрета – а я обязательно узнаю, можешь даже не сомневаться в этом – расплата за содеянное не заставит себя долго ждать.

Мораг испуганно округлила глаза-блюдца и послушно закивала своей головой, словно болванчик. В эту секунду она бы согласилась с абсолютно любым требованием колдуна. Вот только откуда он узнал недавно выдуманное ею имя? Выдал Юэн или же прочитал мысли? Нет, второе исключено, иначе вместе с именем и остальные ее тайны стали бы ему известны.

– Ты уже ходишь. Это хорошо, – резко сменил тему Руеридх. – Следуй за мной. Обсудим твое поведение и планы на ближайшее будущее.

Ей показалось, или последнюю фразу он выделил особенно мрачной интонацией? За неимением другого выбора она со вздохом послушно поплелась за магом. Утешала лишь одна мысль: вряд ли он бы велел Юэну ее сытно накормить, если на самом деле собирался убить. Да и спасать от яда тоже бы не стал – уж слишком неоправданно много мороки.

Мораг всю дорогу не поднимала глаз от пола. Только когда дверь с грохотом закрылась, она поняла, что они наконец-то пришли. Дом был небольшим, и к ее огромному сожалению это случилось достаточно быстро. Руеридх взмахнул рукой всего раз, и тут же вспыхнул огонь в настенных лампадах, на мгновение ослепив девушку. Однако к виду непосредственно самой магии в действии было удивительно легко привыкнуть.

Колдун прошел к массивному резному столу и уселся в большое зеленое кресло по его центру. Мораг, затаив дыхание, ожидала, что он наконец-то снимет капюшон, но этого не произошло. По-прежнему надежно сокрытый своим облачением, Руеридх сцепил руки перед собой и посмотрел прямо на нее. И хоть она не могла увидеть его взгляда в эту секунду, каждая клеточка тела невольно отозвалась в ответ на этот немой призыв.

– Проходи и садись, – милостиво велел, указав на стул напротив себя по другую сторону стола. Честно говоря, Мораг и в дверях было неплохо, но спорить с колдуном, судя по уже имеющемуся опыту было себе дороже, поэтому девушка безропотно приняла его приглашение.

Украдкой осмотрелась по сторонам: комната явно была не жилой, и больше походила на рабочий кабинет. У дальнего окна стоял длинный стол, уставленный огромным количеством колб и склянок, от одного взгляда на который по ее спине побежали мурашки. Темная магия, кровавые ритуалы, невинные жертвы – жуткие размытые из-за недостатка воображения картинки яркими вспышками заполонили сознание. Неужели она сама напросилась сюда?

– Расскажи мне, почему ты решил учиться темной магии. И еще больше меня интересует вопрос: почему ты решил, что у тебя есть к этому нужные задатки, – холодные равнодушные слова припечатали ее к жесткому стулу намертво. – Тебе должно быть известно, что это особый дар, с которым нужно родиться, и развить его из ничего попросту не получится.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Мораг тяжело сглотнула. Вот так сразу к делу без всяких обиняков? А она, наивная, думала, что успеет подготовиться ко всем вопросам…

– У меня есть задатки, – выдавила из себя с большим трудом. Святая дева, а что, если он захочет получить подтверждение?

– Покажи, – словно прочитал ее мысли Руеридх. – Какая у тебя специализация, Нейл?

Если бы не Норри, она вряд ли поняла вообще о чем идет речь. Но перед колдуном совершенно не хотелось выказывать собственную неосведомленность, поэтому она, как могла, объяснила:

– Я умею превращать материю.

– Покажи, – повторил он еще требовательнее.

Мораг медленно размяла длинные пальцы, которые в один миг стали влажными и удивительно холодными. В голове пойманной птицей билась одна мысль: что, если ничего не получится? Украдкой покосилась на Руеридха, но тот молчал, выжидающе скрестив руки на своей широкой груди. На слова ободрения и поддержки, которыми обычно ее напутствовала Давина, рассчитывать точно не стоило.

– Не уверен, что получится с первого раза, – пролепетала заплетающимся от страха языком. Так, нужно вспомнить то самое состояние… Мораг лихорадочно осмотрелась по сторонам в поисках подмоги. Все предметы в кабинете выглядели недосягаемыми и пугающими, притронуться к большинству из них она бы и пальцем на рискнула. Внезапно взгляд остановился на подоконнике, где сиротливо стояла бумажная птица размером с ее ладонь. Детская поделка в окружающей обстановке выглядела до смешного нелепо, поэтому окончательный выбор пал именно на нее. Только бы получилось!

Она медленно встала со стула и, ощущая на себе пристальный изучающий взгляд колдуна, направилась к окну. Дрожащие руки сомкнули кольцо вокруг птицы, и Мораг попыталась сконцентрироваться на собственных ощущениях. Представила, как выглядела бы птица, ожив. И тут же от пальцев заструился серебряный свет. Прямо на ее глазах обычная белая бумага начала обретать все более реалистичные очертания, а буквально через секунду маленькая пичуга сорвалась с насиженного места и взлетела к потолку. Мораг с досадой заметила, что левое крыло так и осталось бумажным, из-за чего птица сделала всего один круг по кабинету и неуклюже приземлилась на стол рядом с Руеридхом. Колдун выставил вперед свою левую руку, и пичуга послушно забралась к нему на перчатку.

– Ну что ж, неплохо, – сухо похвалил маг. – Есть куда развиваться, конечно, но сам по себе дар у тебя очень редкий.

После этих слов Мораг невольно воспряла духом, но птица на руке Руеридха внезапно начала кряхтеть и изгибаться, словно от боли.

– Что с ней? – в ужасе прошептала девушка, не понимая, что происходит.

– Твой дар, Нейл – трансформация материи. Но вдохнуть жизнь в то, что было изначально бездушно, в этом измерении никому неподвластно. Она умирает, или, вернее будет сказать, возвращается к своему первоначальному состоянию, что неизбежно.

Наблюдать за мучениями бедного животного было просто ужасно, и то, что еще пять минут назад это была обычная бумажная игрушка, сейчас не имело абсолютно никакого значения. Внезапно колдун накрыл содрогающуюся птицу свободной правой рукой, а когда убрал, на ее месте осталось лишь облако дыма.

– Зачем вы это сделали? – пораженно ахнула Мораг. – Вы же ее убили!

– Ты бы предпочел наблюдать часами за непрекращающейся агонией? – спросил Руеридх голосом, лишенным всяких эмоций. – Я лишь избавил ее от страданий. Впрочем, если ты думаешь, что я никогда и никого не убивал, спешу разочаровать. Перед тобой сидит убийца, Нейл. По-прежнему хочешь у меня учиться или, быть может, успел передумать?

Мораг застыла, слишком пораженная, чтобы выдавить из себя хоть слово. Признание колдуна повергло в настоящий шок. Впрочем, ее решимости это никак не ослабило.

– Я очень хочу у вас учиться. Хочу развить то, что заложила во мне природа. В родной деревне в случае возвращения меня при любом раскладе ждет костер, так что свой выбор я сделал уже давно.

Она говорила от лица Нейла, но делилась своей собственной историей. О Давине, конечно же, благоразумно умолчала, но во всем остальном не солгала ни капли. Кажется, на Руеридха ее рассказ также произвел впечатление, так как он молча поднялся со своего кресла и прошел к двери, где на мгновение остановился, чтобы сказать:

– Хорошо. Если это твое окончательное решение, так тому и быть. С завтрашнего дня начнешь помогать по дому Юэну. Он расскажет тебе о твоих основных обязанностях, а со всем остальным разберемся со временем.

Мораг осталась стоять в кабинете в одиночестве. Губы сами собой изогнулись в победной улыбке. И, что самое поразительное, добиться своего ей удалось самой, без чьей-либо помощи!

Глава 12

На следующий день восторженное настроение Мораг значительно поутихло, а к обеду и вовсе пропало без следа. Юэн оказался строгим и требовательным надсмотрщиком, а занятия их были бесконечно далеки от магии. Первым делом сразу после завтрака они приступили к уборке в уже знакомом кабинете Руеридха. После вчерашнего ночного разговора Мораг ощущала себя здесь ужасно неловко, но вскоре деловитость движений и абсолютное спокойствие Юэна начали передаваться и ей.

– Я займусь лабораторией, а ты хорошенько протри стол и шкафы.

Девушка выдохнула с явным облегчением, услышав, что с хрупкими колбами и склянками ей дело иметь не придется. Но стоило ей схватиться за тряпку, как прямо на кресло колдуна запрыгнул белоснежный хорек.

– Давина! – воскликнула с укоризной, так как сестра решила покуситься практически на святыню.

– Так это не самец, а самка? Смотрю, ты ей даже имя дал, – хмыкнул Юэн, покосившись с подозрением. – Мне казалось, этот зверек к тебе временно прибился.

– Прибился, да. Но я и сам не понял, как привязался. В любом случае ближе нее у меня никого нет на всем белом свете.

Привязался, как же... В эту секунду Мораг куда больше хотелось придушить Давину, которая совершенно обнаглела и устроила настоящие игрища в кресле Руеридха. За такие проказы колдун вполне мог испепелить ее, как показал вчерашний вечер. И ведь не втолкуешь этого никак! Сестра и раньше не слишком то слушала младших, а как вселилась в тело маленького пострела, так и подавно распоясалась. Незаметно отложив тряпку в сторону, Мораг изловчилась и быстро скрутила хорька в бараний рог, а затем торжественно выдворила за двери кабинета.

– Сбегай-ка лучше на улицу и подыши свежим воздухом вместо того, чтобы мне мешать, – прошипела на прощание практически одними губами.

– А ты забавный, Нейл. Признаюсь, вначале думал, что на Руеридха нашла очередная блажь, но чем дольше за тобой наблюдаю, тем больше прихожу к мысли, что не все так просто. И ты тоже не так прост, каким хочешь казаться.

Мораг застыла на месте, не до конца уверенная, стоит ли расценивать услышанное как комплимент или как завуалированную угрозу. Судя по всему, Юэн единственный, кто как-то контактировал с таинственным колдуном, и заручиться его поддержкой явно не помешало бы. Вот только как это сделать, не раскрыв при этом своего главного секрета?

– Я буду очень стараться, чтобы он не пожалел о своем решении, – торжественно пообещала без тени улыбки на лице. Вот только Юэна, похоже, такой настрой только развеселил.

– Тогда не стой столбом, а иди убирать. Проверим в деле, насколько серьезны твои заявления.

Мораг внезапное веселье парня не пришлось по вкусу, но выбора не оставалось и она послушно направилась обратно к шкафам. При этом она старательно старалась не смотреть на Юэна, но даже просто от звуков его заливистого смеха предательски засосало под ложечкой. А ведь ей искренне казалось, что благодаря сестре у нее развилось что-то вроде иммунитета от очарования красивых людей. Девушка принялась с преувеличенным усердием вытирать полки и столешницу, ощущая себя, словно на очередном испытании. Справиться или нет? Иногда ей казалось, что Руеридх с Юэном едва ли не ставки делали на это.

– А почему Руеридх скрывает свое лицо? – после затянувшегося молчания вопрос прозвучал, словно гром среди ясного неба. Мораг услышала свой голос, словно со стороны, и вначале не поверила, что случайно озвучила вслух с недавних пор терзавшие ее любопытство сомнения. Украдкой посмотрела на Юэна из-под челки, и наткнулась на ответный изучающий взгляд темно-карих глаз.

– А ты уверен, что ему есть, что скрывать? Возможно, лица у него нет и вовсе.

Она тяжело сглотнула, и перед глазами невольно промелькнули огненные всполохи. Нет лица? Пожалуй, не стоит развивать этот образ в своей голове и дальше.

– Ты бы видел себя со стороны, Нейл, – расхохотался Юэн. – Ты всему, что тебе говорят другие, сразу на слово веришь? У всех нас есть свои секреты: у кого-то их чуть больше, у кого-то чуть меньше. В твоем возрасте любопытство вполне естественно, но не советую тебе усердствовать и совать свой нос в дела Руеридха. Какие бы не были у него причины скрывать свое лицо, это ЕГО причины. Я доступно объясняю? Лучше сконцентрируйся на своих проблемах, если не хочешь ни о чем пожалеть впоследствии.

Юэн говорил все это с легкой улыбкой на лице, но от одного его тона по ее спине побежали мурашки. ТАКОЙ Юэн мог напугать не меньше Руеридха, и, несмотря на возраст, Мораг внезапно очень явственно ощутила, что между ними простирается настоящая пропасть жизненного опыта.

– Ладно, расслабься, малой, – проговорил парень, резко смягчившись. – Тебе сколько лет то?

– Восемнадцать. Почти девятнадцать, – ответила почти на автомате и тут же с удвоенным усердием затерла стол.

– Не шутишь? Я думал, тебе лет четырнадцать от силы. Я сам не шибко то высокий, но ты почти на голову меньше… Ладно, прости. В любом случае для мужчины рост – не главное.

Мораг обиженно нахохлилась. Отлично, еще и рост ее ему не угодил! Ну да, она не была высокой, как Давина, но для девушки ее рост считался вполне среднестатистическим. Между прочим, Руеридх тоже не подпирал небо своей головой, но это не мешало ему стать могущественным колдуном, наводящим страх на всю округу!

Дальнейшую уборку они продолжили уже в тишине, благодаря чему девушка позволила себе выдохнуть с облегчением. После кабинета перебрались в коридор, и к вечеру Мораг ощущала ломоту и усталость в каждой клеточке своего тела. С нетерпением хотелось обмыться и завалиться отдыхать на кровать. Да уж, совсем не так она представляла себе обучение у мага: такой работы у нее и дома хватало с головой. Сложив тряпки в ведро, она немного размялась и уже направилась к лестнице, когда у самого подножья ее окликнул Юэн.

– Я иду к озеру. Пошли со мной, Нейл.

– Нет, я…

– Возражения не принимаются! Я не хотел тебя сегодня пугать, поэтому хочу показать одно место в порядке извинения. Ни за что не поверю, что тебе не хочется искупаться после тяжелого дня.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Мораг снова открыла рот, чтобы возразить, но не смогла придумать ни одной путней отмазки. Юэн в это время уже вышел из дома, явно рассчитывая на компанию в ее лице. Чертыхнувшись про себя, она быстро метнулась за ним следом. Честно говоря, о прохладной воде реки или озера она могла сейчас только мечтать, и робкая надежда на то, что каким-то образом удастся хитростью искупаться в ней в одиночестве, заставила ее невольно ускориться.

Дом Руеридха спрятался в самой гуще лесной чащи, и Мораг еще не доводилось выходить из него наружу. Вид из окон не сумел подготовить ее к открывшемуся буйству дикой природы, но Юэн шагал слишком быстро, чтобы она могла позволить себе небольшие остановки и вдоволь налюбоваться диковинными деревьями и цветами.

Мораг уже потеряла счет времени, когда они наконец увидели небольшое прозрачное озеро, вода в котором так и манила к себе. Девушка с опаской остановилась на берегу, не решаясь зайти дальше. Босая нога осторожно коснулась поверхности воды и испуганно замерла: воспоминания о зловещем огненном озере были еще слишком свежи. Но нет, здешний водоем оказался самым обычным.

– Завтра отправимся в ближайшее поселение и купим тебе башмаки. Не дело, что ты расхаживаешь всюду босой, – послышался голос Юэна за спиной, но Мораг, едва обернувшись, тут же развернулась обратно с гулко бьющимся сердцем в груди. Мамочки! Он был по пояс обнажен и продолжал раздеваться, освобождая себя уже от штанов!

– Чего стоишь, Нейл? Раздевайся. Готов ручаться, ты там совсем упарился под этим своим жилетом – вон лицо как раскраснелось. Немного поплаваешь и сразу станет легче.

Легче? Да она языком пошевелить, чтобы ему ответить, не могла! Мимо нее пронеслось мускулистое обнаженное тело и с разбегу залетело в озеро, сверкнув на прощание видом аппетитных подтянутых мужских ягодиц. Святая дева, да она сейчас на этом самом месте скончается от стыда!

– Где ты там? – прокричал Юэн, вынырнув практически по центру озера. Да уж, кто-то явно не страдал излишней стеснительностью!

– Эм… Я после тебя, пожалуй. Кхм… Я с самого детства отличался излишней брезгливостью и стеснительностью. Ничего не могу с этим поделать, – промычала невнятно, мысленно кляня все на свете. К счастью, Юэн не стал настаивать. Лишь посмотрел внимательно и как-то странно, а затем невозмутимо продолжил купание.

Мораг же забралась на большой камень на берегу и повернулась спиной к озеру, старательно делая вид, что происходящее ее ни капли не интересует. Однако украдкой то и дело бросала на озеро заинтересованные взгляды, после которых заливалась стыдливый румянцем еще пуще прежнего. Не то, чтобы ранее она никогда не видела обнаженного мужчины. Видела, и не одного – все же взросление в деревне имело свои нюансы и рано знакомило с изнанкой взрослой жизни. Однако тела соседских тощих мальчишек и идеально вылепленное мускулистое тело Юэна было просто невозможно поставить в один ряд для сравнения. Какой бы работой не нагружал этого парня Руеридх, результат просто ошеломлял.

– Я уже ухожу, Нейл, – прервал ее размышления голос Юэна, внезапно раздавшийся уже на берегу. Мораг боялась пошевелить и пальцем от нахлынувшей бури эмоций. Он стоял за ее спиной абсолютно голый! Только это сейчас имело для нее значение. Затем послышались шорохи – Юэн начал одеваться, и ожидание растянулось на целую вечность.

– Ничего, от стеснительности мы тебя тоже вылечим, – похлопал по ее плечу парень и двинулся к кустам. – Грязным обратно в дом не пущу – так и знай!

Мораг еще несколько минут просидела в одиночестве, и только когда звуки шагов окончательно стихли, с облегчением выдохнула.

– Вместо того, чтобы обучаться магии, забыв обо всем, разглядываешь с открытым ртом мужские задницы. Тьфу! – Норри материализовался слева, казалось, из ниоткуда. Тоненький длинный хвост нетерпеливо хлестал воздух, но Мораг и по его недовольной мордочке видела, что бес злится.

– Уж кому судить других, так не тебе, – фыркнула и резко поднялась с камня. – Я собираюсь купаться, и твои нравоучения выслушивать не намерена. Пока что помощи от тебя не так уж много, чтобы ты мог меня застыдить!

– Какие мы стали! Вы только посмотрите! Пойду расскажу твоей сестре, чем именно ты занята, вместо ее спасения!

Мораг посмотрела на Норри с явным желанием испепелить, но так как силами Руеридха не обладала, в конце концов просто отвернулась.

Теплая вода встретила ее удивительно гостеприимно, и на свой страх и риск девушка решила искупаться без стягивающей повязки. Вымыть короткие волосы не составило никакого труда, и Мораг почти убедила себя в явных плюсах такой стрижки. Бес все это время оставался на берегу, но ее затылок ощутимо саднило под его прожигающим взглядом. И чего он только на нее взъелся? Как будто его самого должны были расколдовать, а не Давину!