Текст книги "Ученица пироманта (СИ)"

Автор книги: Ната Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 26

– Ну что ты раскисла? Не съем я тебя. Лягу спать на пол. Мне не привыкать.

Гаррик подошел к кровати, стянул оттуда покрывало, отнес его к окну и демонстративно расстелил на полу. Стражники завели их в эту комнату несколькими минутами ранее, и стоило двери за ними с грохотом закрыться, стало тут же понятно, что заселиться сюда им предлагалось вдвоем с оборотнем. Очевидно, в глазах Темного короля их ценность в качестве незваных гостей в отличие от Юэна представлялась весьма сомнительной, поэтому даже о минимальных удобствах заботиться явно никто не собирался. Наоборот, практически открыто намекалось на нежеланность их присутствия во дворце. Мораг не знала, какие именно покои отвели Юэну, но очень сомневалась, что во всем дворце могла отыскаться другая такая комната, больше похожая на военную казарму.

– Да уж, я знал, что Менельдир не обрадуется моему появлению, но не думал, что настолько, – пробормотал Гаррик, брезгливо окинув взглядом голые обшарпанные стены и односпальную кровать, которую более уместно было бы назвать лежаком. Впрочем, Мораг в данный момент ощущала внутри себя такой упадок сил, что практически не обратила внимание на окружающие неудобства. Рассеянно уселась на край койки и уставилась в одну точку перед собой. Мысли ее сейчас витали далеко отсюда.

– Эй, ну что за кислая мина? Стоит посмотреть на тебя, меня самого вселенская тоска начинает одолевать! – не унимался Гаррик. Поняв, что словами делу не поможет, оборотень уселся рядом с ней на кровать. Как будто случайно задел своей большой рукой ее плечо, а затем так и замер в неподвижной позе.

– Я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь сейчас.

– Нет, не понимаете, – бесцветным голосом возразила ведьма.

– А мне кажется, что все-таки понимаю. Мне абсолютно точно приходилось переживать чувство безответной влюбленности, и по моему скромному мнению более паршивого опыта сложно представить.

Мораг невольно встрепенулась, пораженная словами мужчины. Покосившись украдкой на голубоглазого гиганта-блондина, она не смогла отделаться от мысли, что он ей лгал. Да за таким красавцем девушки должны были ходить табунами!

– Не веришь? Зря. Если бы ты хоть раз увидела моего старшего брата, то тебе бы не пришлось долго думать, почему женщина в итоге выбрала его, а не меня. До кучи она еще и его истинной парой оказалась. Влезать в священные узы – настоящее кощунство, поэтому я был вынужден отойти в сторону. Да и кому я лгу – даже без этого против воли альфы я бы ничего не смог поделать!

Откровение мужчины откликнулось в сердце Мораг, приоткрыв старую ноющую рану. Во всем превосходящий его старший брат? Пожалуй, это слишком напоминало их ситуацию с Давиной. Если подобному красавцу довелось жить в тени собственного родственника, то уж ей-то жаловаться и вовсе не пристало…

– А что, мои чувства настолько очевидны? – глухо спросила ведьма, осознав, что уже второй раз ее словили на поличном: сначала эльфийка, теперь оборотень. Удивительно, как только Юэн обо всем не узнал, хотя проводил с ней времени больше, чем все остальные вместе взятые!

– Не переживай, он точно ни о чем не догадывается. Порой мне вообще кажется, что у Юэна какая-то проблема по части эмоций: он ни чужих чувств не умеет распознать, ни в своих толком разобраться. И троллю понятно, что смазливая Аэрин – лживая расчетливая стерва, которая лишь играет с ним, но разве могущественному пироманту это возможно втолковать?

Мораг тяжело вздохнула, отыскав в словах оборотня отголоски собственных мыслей. Но какое они имели значение, если сам Юэн был твердо убежден в обратном?

– Он любит ее. Только это имеет значение. Если только с ней он может обрести счастье, мы не вправе мешать.

– Ох, детка, это слишком запутанная история длиною в долгих двадцать лет, но уверяю, свои чувства к Аэрин Юэн придумал себе сам. Я еще мог поверить его рассказам, пока не повстречался с ней лично, но после – окончательно убедился, что эта эльфийка лишь бледная тень его первой детской влюбленности. Он каким-то чудом умудрился отыскать максимально похожую на нее внешне женщину, но ведь для появления настоящего чувства этого катастрофически мало! Поэтому я и говорю тебе, что вся эта мишура – ненадолго, как и любая другая иллюзия.

Как же ей хотелось поверить ему! Гаррик говорил складно и так убедительно, как будто владел каким-то тайным и недоступным другим знанием. С другой стороны он знал Юэна несравнимо дольше ее, а потому имел полное право на собственное мнение, пусть даже, возможно, ошибочное.

– Независимо от того, любит ли он Аэрин или же какую-то таинственную незнакомку из прошлого, шансов у меня на отношения с ним все равно нет, – со вздохом подытожила Мораг. – Не то, чтобы я сильно за ними гналась… В моей жизни есть более насущная цель.

– И эта цель заставила тебя переодеться в парня?

– Да, – подтвердила немного заторможенным кивком головы. Давина в это самое время беззаботно резвилась в углу спальни, пытаясь ухватить себя за хвост, и достижение поставленной цели сейчас казалось далеким, как никогда. Внезапно Мораг попросила:

– Гаррик, прошу, расскажите мне о Юэне! Почему он стал таким? Какие именно испытания в жизни преодолел? Конечно, обсуждать его за спиной будет некрасиво, но я уже устала от его туманных ответов на мои прямые вопросы, после которых я обычно только еще больше запутывалась. Что такого ужасного случилось в его жизни, о чем нельзя рассказать?

– О, это очень долгая история, – пробормотал оборотень, вытянув вперед свои длинные мускулистые ноги. – Впрочем, непохоже, чтобы мы спешили куда-то...

Да уж, Юэн с Аэрин, получив открытое благословение Менельдира, явно никуда торопиться не собирались... Хорек внезапно прекратил баловство, забрался к Мораг на колени и навострил уши, как будто и сам приготовился слушать рассказ.

– Все началось с того, что в пятилетнем возрасте Юэн потерял обоих родителей. Их убили оборотни...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Оборотни? – резко развернулась к Гаррику девушка и пораженно округлила глаза. – Но как же тогда вы с ним дружите?

– Больше того – после случившегося Юэн еще целый год жил в нашей стае (где явно понабрался не самых лучших манер, вынужден я признать). Затем его забрала к себе на обучение одна могущественная колдунья, из-за чего все мы вначале здорово всполошились, решив, что она его похитила. Брат с женой достаточно долго искали Юэна, а, когда наконец-то нашли, услышали в ответ, что мальчик никуда с ними не пойдет, так как обрел свое призвание в жизни. Спорить с ним оказалось бесполезно, поэтому они ушли, взяв с него обещание продолжать видеться время от времени. Повзрослев, в какой-то момент он сам отдалился от стаи и все еще поддерживает хоть какую-то связь в основном только со мной. От меня в принципе не так-то просто отделаться, как ты уже, наверное, успела заметить.

Мораг рассеянно кивнула, силясь переварить услышанный рассказ. Да уж, судьбе Юэна было точно не позавидовать! Осиротеть в столь юном возрасте и быть воспитанным чужой незнакомкой… Интересно, куда подевалась эта женщина? Однако прежде, чем ведьма успела проявить любопытство и поинтересоваться об этом вслух, хорек, до этого мирно почивавший на ее ногах, внезапно резко подхватился и принялся противно скулить.

– Давина, что с тобой? – обеспокоенно спросила Мораг, но, конечно же, ответа не получила. Зверек вырвался из ее рук и соскочил на пол, направившись к двери. Острые когти принялись царапать дерево, показывая, что их владелица хочет попасть наружу.

– Кажется, она проголодалась, – со вздохом разгадала таинственное поведение сестры девушка. – Интересно, эти эльфы решили морить нас голодом или можно рискнуть отправиться на поиски еды?

– Давай я схожу и проверю, – предложил ей свою помощь Гаррик, но Мораг отмахнулась.

– Меня здесь, похоже, никто не воспринимает всерьез, так что я явно привлеку намного меньше внимания к своей персоне. Заодно поищу Юэна. Свои кхм… дела с Аэрин он должен был уладить уже давным-давно.

– Не знаю, не нравится мне твое предложение, – почесал двумя пальцами правой руки свой массивный подбородок оборотень. – Но в одном ты права – мои просьбы здесь вряд ли кто-то станет слушать. Но учти, если через полчаса не вернешься, я весь дворец на уши поставлю!

Мораг благодарно улыбнулась, не зная, как словами выразить свою признательность не столько за помощь, сколько за поддержку. Если бы не присутствие Гаррика, она бы точно сейчас расклеилась. Залилась слезами и поди объясни потом хоть кому-то, что именно с ней происходит…

У дверей ведьма для собственного спокойствия сгребла хорька на руки и осторожно выбралась в коридор. На стене мерцал огонь лишь в ближайшем к двери факеле, но стоило ей пойти, как по цепочке начали вспыхивать все последующие светильники. По спине пробежали мурашки от осознания того, в какое странное место она попала. Если бы хоть кто-то еще пару месяцев назад сказал ей, что простая смертная девчонка из самой обычной деревни попадет в Темное королевство эльфов, ни за что бы не поверила.

– Так… И куда же нам податься? – задумчиво пробормотала Мораг, замерев на первом же перекрестке таинственного коридора. Нигде не было видно ни души, и в гробовой тишине ей был хорошо слышен лишь гулкий стук собственного сердца в груди. Давину замешательство сестры явно не устроило, и по своей привычке она тут же решила взять дело в свои опытные лапы. Извернулась угрем и ловко выскользнула из рук на пол, а затем припустила трусцой направо по коридору.

– Эй, ты куда? Постой, кому говорю!

Ни уговоры, ни угрозы на нее, конечно же, не подействовали. Мораг едва успела вовремя завернуть за очередной поворот, чтобы увидеть, как длинный белый хвост скрылся за одной из дверей. Недолго думая, девушка рванула следом. Попасть в новые неприятности по вине взбалмошной заколдованной сестрицы совершенно не хотелось.

– Твое поведение перешло уже все границы! – объявила с укоризной, когда вошла в незнакомую комнату, но хорек не повел и ухом: сидя на столе он бесцеремонно уплетал мясо с тарелки за обе щеки. Ведьма немного осмотрелась по сторонам и поняла, что забрела в пугающе роскошные покои. Посреди комнаты стоял длинный резной стол, левый край которого буквально ломился от самых разнообразных диковинных яств. Давина, правда, начала достаточно активно их зачищать, но, честно говоря, еды бы здесь хватило и на семерых. У правого конца стола стояло огромное величественное кресло, подлокотники которого были увиты плющом. Вдоль стен располагались плотные ряды книжных шкафов, а в углу возле двери была приставлена невысокая ширма. Комната явно была рабочей. Возможно, даже служила кому-то кабинетом. Внезапно рядом в коридоре послышался шум приближающихся голосов. Времени на раздумья совсем не оставалось, поэтому Мораг поддалась первому же порыву и быстро забежала за ширму. Присела на корточки, со всей ясностью осознав всю ненадежность своего укрытия, но было уже слишком поздно. Хорек успел шмыгнуть под стол в последнюю секунду, когда двери комнаты резко отворились. Карие глаза ведьмы едва не вылезли из орбит, когда она увидела сквозь небольшую щель сбоку, кто именно вошел внутрь.

– Аэрин, суть твоей претензии мне так до конца и не ясна, – проговорил Менельдир, а следом за ним вошла знакомая эльфийка.

Глава 27

– Что именно тебе не ясно?? – в сердцах воскликнула Аэрин, и вызывающие интонации в ее голосе неприятно резанули слух Мораг. Еще недавно в тронном зале эльфийка выказывала по отношению к своему королю лишь благоговейный страх и максимальное почтение, поэтому их нынешний диалог показался ведьме немного сюрреалистичным. Так могли бы разговаривать близкие родственники или, возможно, любовники, но точно не сюзерен и его подданная.

– Ты намеренно медлил, Менельдир! Думаешь, я не разгадала твоих планов? Я согласилась очаровать его, но о том, что придется делить с ним постель, уговора между нами не было!

– Ты так громко кричишь, как будто я подложил тебя под урода или старика, – насмешливо возразил мужчина. Послышался грохот, и по звуку девушка поняла, что эльф уселся в кресло. Стараясь двигаться бесшумно, она перекатилась с пяток на носки и медленно развернулась в другую сторону, чтобы прильнуть к противоположному краю ширмы. Отсюда открывался куда лучший обзор на происходящее в комнате, и хоть Мораг здорово рисковала, любопытство в ней все же пересилило инстинкт самосохранения.

– Ты говоришь мне об этом с пугающим безразличием… Как будто между нами все кончено! Менельдир, неужели у тебя совсем нет сердца? Я хочу быть только твоей, и только с тобой мое тело оживает, требуя ласки! Прикосновения колдуна мне противны, как ты не можешь этого понять? По твоей просьбе я согласилась терпеть его редкие поцелуи, но с каждым следующим разом этот мальчишка заходит все дальше…

Мораг в ужасе прикрыла свой рот ладонью, чтобы сдержать готовый сорваться беззвучный вопль ужаса. Нет, невозможно! Она, конечно, с самого начала заподозрила Аэрин в неискренности и наигранности, но даже представить не могла, насколько реальность превзойдет самые безумные догадки. Любовница Менельдира? Святая дева, подобное предательство непременно ранит Юэна до глубины души!

– Для общего блага было бы лучше, уступи ты ему, – проговорил эльф, и Аэрин резко отшатнулась, словно от удара. Мораг против воли прониклась к ней жалостью: она сама прозвучавшее признание от любимого мужчины точно бы не пережила. Впрочем, своим отношением к Юэну эльфийка вполне заслужила подобную кару.

– Ты и, правда, бессердечный монстр, – прошептала Аэрин, но Менельдир в ответ лишь криво усмехнулся.

– Мне казалось, я никогда этого и не скрывал от тебя. Разве я хоть раз заговаривал с тобой о каких-то высоких чувствах? Я лишь случайно обмолвился о своем желании заполучить корону деда, и, насколько мне помнится, ты сама вызвалась помочь в этом. Никто тебя не заставлял и ни к чему не принуждал.

– Но разве не понятно, что я рассчитывала на твою благодарность! По твоему указу я ношу эти дурацкие мужские костюмы…

– Не знаю, лично мне они кажутся милыми, – вклинился в ее отповедь Менельдир. – Ну а малыш Юэн так и вовсе сходит по ним с ума, что для благополучного исхода всего дела по итогу имеет решающее значение.

– Но это все, – Аэрин лихорадочно прошлась ладонями вдоль своей точеной фигуры, – НЕ Я! Неужели мои чувства для тебя ничего не значат? После всего, что между нами было…

– И что же именно между нами было? Просвяти-ка меня? Насколько мне помнится, пару ночей мы недурно развлекли друг друга, но на этом все. Если ты нафантазировала на этой почве себе воздушных замков, спешу тебя вернуть с медовых чертогов Девы на земли нашего проклятого королевства. Я – не твоя собственность, и под твою дудку плясать не намерен! Умерь свой пыл и сейчас же преклони колени перед своим повелителем в знак повиновения!

Глаза Менельдира заволокло чернотой, когда он с видом карающего ангела поднялся с кресла и навис над Аэрин. Мораг вся сжалась от страха, хотя его гнев был направлен и не на нее. Что ощущала в этот самый момент эльфийка, оставалось только догадываться. Колени Аэрин подкосились в одно мгновение, и она осела на пол, словно сломанная кукла.

– Три ночи. Мы провели вместе три ночи, – донесся до ведьмы сдавленный приглушенный шепот. Эльфийка стояла к ширме спиной, поэтому ее лица не было видно, но узкие плечи в камзоле судорожно подрагивали, выдавая с головой беззвучные рыдания своей хозяйки.

– Прекрати, – холодно оборвал ее истерику Менельдир, которого страдания женщины абсолютно не тронули. – Ты на самом деле очень мне помогла, так что на щедрую благодарность можешь рассчитывать по праву. Как только пиромант добудет мне корону, я осыплю тебя золотом. С таким приданым ты сможешь рассчитывать на приличную партию. Любой эльф, на которого ты мне укажешь, станет твоим мужем. И признай уже, наконец, что если бы не твое удивительное внешнее сходство с Исилиэль Светлой, простая дворцовая прислужница, какой ты была в совсем недавнем прошлом, не смела бы и мечтать ни о чем подобном. Ты должна радоваться, а не заливать мой кабинет своими слезами.

Мораг гневно нахмурилась, возмущенная до глубины души потребительским отношением Темного короля к этой женщине. Впрочем, он в принципе производил впечатление себелюбивого эгоиста, который не привык считаться ни с чьими чувствами. Мерзкий, неприятный тип, с которым она не хотела бы иметь ничего общего. По сути именно он обманывал Юэна, Аэрин же была простой марионеткой в руках своего господина.

– Оставь меня одного. От твоих рыданий у меня ужасно разболелась голова, – после паузы устало проговорил эльф. – И не вздумай мстить мне. Если решишь сорвать весь план и расскажешь обо всем Юэну, свободы от меня тебе вовек не видать! Ты ведь знаешь, что этот глупец затребовал с меня твою вольную в обмен на свои услуги? Подумать только: он ведь мог выторговать несметные богатства, а променял все на никчемную лгунью и обманщицу…

Аэрин вылетела из комнаты, словно за ней гнались бесы. Дверь с грохотом захлопнулась, и Менельдир громко выдохнул:

– Наконец-то… Как же она меня все-таки утомила.

Король расслабленно откинулся на спинку кресла и несколько минут массировал свои виски подушечками длинных, словно у музыканта, указательных пальцев. Сердце Мораг выпрыгивало из груди: ей казалось, что эльф вот-вот услышит его бешеное стокато и рассекретит ее укрытие. Что будет после – даже подумать было страшно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Внезапно воцарившуюся тишину комнаты нарушило тихое шипение. Ведьма снова осторожно выглянула из-за ширмы и ошеломленно уставилась на огромную черную змею, которая каким-то образом заползла на стол и сейчас завороженно смотрела на Менельдира. Вначале девушке подумалось, что это верный питомец эльфа явился на встречу к своему хозяину. От них обоих исходила схожая смертоносная аура, поэтому подобное предположение показалось ей вполне логичным. Но затем она увидела глаза короля. В них плескался самый настоящий животный страх. Нет, встречи с ползучим гостем Менельдир явно не планировал, судя по настолько бурной реакции. Весь лоск и высокомерие разом слетели с бледного лица. Он смотрел на змею, и в отражении его светлых глаз Мораг четко прочитала страх смерти. Девушка невольно подалась вперед: первым порывом было естественное желание прийти на помощь, но затем перед глазами, словно вживую, встала недавняя безобразная сцена с Аэрин. Да и с Юэном эльф поступил не менее ужасно. Ведьма резко убрала свою руку назад, подавив на корню все благородные побуждения. Возможно, она пожалеет о сегодняшнем поступке впоследствии, но помощи от нее Менельдир точно не дождется. Пусть разбирается со своими проблемами сам.

Момент, когда она могла вмешаться, был безвозвратно упущен. Змея изогнулась в прыжке, кинувшись на беспомощно оцепеневшего мужчину, но в самый последний момент, буквально в нескольких сантиметрах от застывшего в ужасе лица ее перехватил за голову белоснежный хорек.

– Давина! – одними губами в ужасе прошептала ведьма, не веря своим глазам. Схватка вышла короткой, но ожесточенной. Если бы не эффект неожиданности, хорьку вряд ли бы удалось так быстро уцепиться зубами в глотку змее: разница в размерах была уж слишком велика. Но Давина не разжимала стальной хватки зубов все то время, что озверевшая змея извивалась клубком на столе. Через пару секунд опомнился и сам Менельдир, выхватил откуда-то из-под стола короткий кинжал и с силой всадил черной гадине в голову. Змея еще несколько раз дернулась, а затем затихла. Мораг приоткрыла рот от шока. Ее сестра точно сошла с ума, окончательно поддавшись звериным инстинктам!

– Кто это тут у нас? – пробормотал король изменившимся голосом и, напрочь позабыв о трупе на своем столе, бережно подхватил хорька на руки. Резко поднялся с кресла, подошел к окну и принялся внимательно разглядывать зверька со всех сторон.

– Ты спас мне жизнь, – заключил после короткого осмотра эльф и сделал то, чего Мораг от него совершенно не ожидала – прижал Давину к своей широкой груди и ласково погладил по холке.

– Эти твари совсем обнаглели, – пробормотал задумчиво Менельдир, продолжая наглаживать хорька, который буквально лучился довольством. То, что речь идет совсем не о почившей с миром твари на столе, стало ясно буквально из следующей же фразы: – Подкинуть аспида в мой личный кабинет – еще вчера об этом было невозможно и подумать! Вряд ли в этом как-то замешана Аэрин: она сама лишь случайно избежала нападения…

Отлично. Он еще и говорил сам с собой! Впрочем, среди бессмертных, наверное, это было достаточно распространенной привычкой. Вот только непомерного груза чужих тайн ей сейчас до кучи не хватало! Не приведи Дева, эльф сейчас взболтнет чего лишнего, а ей потом жить с этим и разгребать последствия! Кто хотел убить короля и зачем – ей было по сути совершенно не важно. Ведьма закрыла уши руками, чтобы не слышать ничего более, и именно в этой позе ее обнаружил Менельдир.

– Ну что за сюрприз! Засланный шпион, которому поручили проследить, чтобы попытка убийства короля завершилась однозначным успехом. Вечер явно перестает быть томным, – раздалось откуда-то сверху, и Мораг в ужасе запрокинула голову. Гигантская фигура эльфа нависла над ширмой, но все ее внимание сосредоточилось на светло-голубых прищуренных глазах. Во взгляде мужчины читалось откровенное обещание скорой расправы.