Текст книги "Чувашские легенды и сказки"

Автор книги: Народные сказки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

ПОПОВСКИЕ ГЛАЗА

или были старик со старухой и был у них сын. Жили богато, ни в чем нужды не знали, про черный день много всякого добра накопили.

Родители состарились. Отец перед смертью говорит сыну:

– Ты, сынок, похорони меня, как и следует быть, с попом.

А потом сходил к попу и того тоже попросил:

– Ты, батюшка, уж, пожалуйста, приди на похороны, когда я умру.

– Приду, а как же! – ответил поп.

Вернулся старик домой, лег в передний угол и последний наказ сыну дал:

– Как похороните меня, ты, сынок, не забудь отблагодарить попа: дай ему, что он ни попросит.

Наутро старик преставился. Сын идет к попу и просит его быть на похоронах.

Похоронили усопшего. Сын ведет попа к себе в дом и говорит:

– Чем тебе, батюшка, за похороны заплатить, что дать?

– Что дашь, то и возьму, – отвечает поп.

Сын открывает сундук с медными деньгами:

– Бери, сколько нужно.

Поп набил карманы медяками.

После этого сын открыл сундук с серебряными монетами:

– Возьми и отсюда, батюшка.

Поп снял шапку и наполнил ее серебром.

– У меня еще и такого вот сорта деньги есть, – говорит парень и открывает сундук с золотыми монетами.

Поп набирает полные горсти золота и сам себя останавливает:

– Хватит, пожалуй.

– А может, еще возьмешь? – спрашивает парень.

– Нет, не надо, – отнекивается поп, видя, что положить деньги все равно некуда.

Молодой хозяин ведет попа в столярную мастерскую отца:

– Может, отсюда что-нибудь возьмешь, батюшка?

Поп посмотрел, посмотрел вокруг и говорит:

– Положи-ка мне в рот вон тот подпилок, точить пилу моим работникам пригодится.

Парень сунул подпилок попу в рот и повел его в шорную. А там по стенам хомуты да уздечки такие висят, что глаз не отвести.

– Вон тот хомут я, пожалуй, возьму, надень мне его на шею.

Хозяин берет хомут, надевает его на шею попа и провожает со своего подворья.

А поп только отошел немного – из соседской подворотни злая собака на него с лаем кинулась. Побежал батюшка от собаки, наступил на супонь да и упал, а подпилок, что во рту держал, в горло ему воткнулся. Так в хомуте и скончался жадный поп.

ОТЦОВО БЛАГОСЛОВЕНИЕ

одного старика было два сына. Старшего он еще при жизни женил и отделил, а младшему перед смертью дал такой наказ:

– Лошадь свою никому не доверяй; сошьешь новую шубу, без палки на улицу не выходи; женишься, жену одну никуда не отпускай. Этот мой наказ считай и моим тебе благословением, – с этими словами старик скончался.

Умер отец зимой, а весной, во время сева, пришел к младшему брату старший и попросил на денек лошадь. Младший подумал про себя: «Отец не велел никому давать лошадь. А что же такого, если я брату на один день дам? Заодно и узнаю, в чем смысл отцовского благословения».

Дал он старшему брату лошадь, а сам тайком отправился вслед за ним в поле и спрятался на лесной опушке.

Брат приехал на свой загон и тотчас же принялся пахать. Настал полдень, другие пахари выпрягли своих лошадей и пустили на луг пастись, а старший брат все пашет. Соседи накормили и напоили своих лошадей, сами поели и снова приступили к работе, а брат, не выпрягая, пашет и пашет. Кобыла младшего брата не выдержала непомерной натуги и выкинула жеребенка. Пахарь отнес его в лес, бросил там и снова стал к сохе. Кобыла уже еле ноги переставляет, а брат, подстегивая ее кнутом, продолжает пахать.

Младшему брату все это было хорошо видно от лесной опушки. Он нашел жеребенка, снял с него шкуру и повесил на сук сушить. А под вечер, когда старший брат, допахав загон, стал выпрягать лошадь, младший брат взял шкуру и первым ушел в деревню. Следом за ним вернулся в деревню и старший.

– Свой загон я вспахал, – сказал он, отдавая лошадь. – В обед я ее кормил, а сейчас не успел, так что она, наверное, проголодалась.

Младший брат поставил лошадь на двор, задал ей корму. Потом отнес шкуру жеребенка в амбар и повесил ее под потолком, думая про себя: «Вон оно, отцовское-то благословение, что значило!»

Пришла зима и младший брат сшил себе новую шубу. А тут так раз подошла его очередь сзывать односельчан на сход. Пошел он по домам, и собаки разорвали его новую шубу в клочья. Тогда он и эту шубу повесил под потолок амбара.

Прошло еще какое-то время и младший брат женился.

Как-то тесть с тещей позвали их с женой в гости.

– Поезжай-ка ты одна, а мне что-то нездоровится, – сказал он жене и сделал вид, что укладывается в постель.

Жена запрягла лошадь, взяла с собой ребенка и поехала.

А муж, тем временем, встал с постели, оделся нищим и отправился следом.

Приходит он в дом тестя, там пьют пиво, веселятся.

– Я вам не буду мешать, – говорит он, – пустите переночевать.

Тесть с тещей его не узнали.

– У нас тесновато, – отвечают, – шел бы вон в баню, там и тепло, и сухо.

– В баню по ночам черти являются, я их боюсь. Лучше уж я вот здесь, под скамьей, пересплю, – и полез под скамью.

Из-под скамьи ему было хорошо видно, что делается в доме. Жена его сначала пила пиво с молодыми парнями, потом отнесла ребенка в баню и пошла с парнями гулять.

Муж незаметно вылез из-под лавки, взял ребенка из бани и отнес своей сестре, попросив ее поухаживать за ним, пока он сходит к тестю в гости.

Сделав вид, что выходил до ветру, в доме тестя он опять забрался под лавку. Жена вернулась с гулянья, пошла в баню, но ребенка там не нашла. «Как же теперь быть?» – спросила она самоё себя и, не найдя выхода, подожгла баню.

– Я оставила там ребенка! – все услышали ее крик.

Но потушить баню не успели, она сгорела дотла.

Выйдя на пожар, зять сказал тестю:

– Наверное, это я своим ночлегом принес вам несчастье. Уж простите, – и, не теряя времени, направился домой.

Вернувшаяся следом за ним жена вошла в избу вся в слезах:

– Плохо я съездила.

– Что плохого-то? – спросил ее муж.

Жена заплакала пуще прежнего:

– Я положила ребенка на ночь в бане, а баня сгорела.

– Ну, слезами его уже не вернешь, – говорит муж. – Давай сварим пиво, созовем родных и близких и помянем ребенка.

– Что ты, до пива ли мне сейчас?! – заохала жена. – Я едва на ногах стою с горя-печали.

– Ладно, я сам сварю, – сказал муж.

Он сварил пиво и позвал в гости родных и близких. Позвал он и свою сестру, только попросил прийти попозже остальных.

Когда все собрались, муж стал посреди избы и сказал:

– Перед угощеньем я вам расскажу одну сказочку. Послушайте.

И начал так:

– Отец мне сказал перед смертью, чтобы я никому не давал своей лошади. Я дал лошадь брату, он весь день пахал на ней и ни разу не покормил и не попоил ее. Другие в полдень кормили и поили своих лошадей, а брат знал только пахал. Моя кобыла выкинула жеребенка, брат отнес его в лес, бросил в овраг и снова стал к сохе. Я все это видел, сидя в кустах, на опушке леса. Тогда же я снял и высушил шкуру жеребенка. Вечером, приведя лошадь, брат мне сказал: «Свой загон я вспахал, а лошадь днем покормил».

С последними словами хозяин дома сходил в амбар и принес оттуда шкуру жеребенка.

– Встань, брат, и погляди – не та ли это шкура?

Брат молча поднялся из-за стола, молча же подошел.

– Узнаешь? – спросил его младший брат и дал три пощечины.

– Прости меня, брат, – с трудом вымолвил старший.

– Ладно, прощаю. Но это еще не все. Отец наказывал мне в новой шубе не выходить на улицу без палки. Я ослушался отца, и собаки разорвали мою шубу в клочья.

Тут он принес в избу рваную шубу и показал всем.

– Отец не велел мне отпускать жену одну, – продолжал хозяин. – Я же один раз отпустил ее к отцу с матерью, потом, переодевшись нищим, пошел туда и сам. Я видел, как жена веселилась с молодыми парнями, а ребенка, чтобы не мешал, отнесла в баню. Правду ли я говорю, дорогой тестюшка: приходил ли к вам в тот вечер, когда вы собирали гостей, нищий с сумой?

– Приходил, – подтвердил тесть.

– А ночью у вас горела баня?

– Горела, – ответил тесть.

– И в бане сгорел ребенок?

– Да, зятюшка, сгорел, – и это был вынужден подтвердить тесть.

Тут сестра принесла ребенка, отец взял его на руки и спросил жену и ее родителей:

– Не этот ли ребенок сгорел?

И на глазах всех гостей начал бить-колотить жену:

– Родила – умей ухаживать за своим дитем!

Досталось на орехи и тестю с тещей:

– Не слишком ли много дали воли своей дочке?!

Вот такое угощение устроил младший брат своей родне.

А после этого, говорят, они с женой жили хорошо.

РОДНОЙ – ЧЕРЕЗ ОГОНЬ!

авным-давно жили двое братьев. У старшего не было детей, и жили они с женой богато. У младшего – семеро по лавкам, и сколько он ни старался, никак не мог выбиться из нужды.

Старший брат знался только с богачами, а младшего и на порог к себе не пускал. Однажды ему пришло в голову проверить своих друзей: «Я знаюсь только с богатыми, а родной брат у меня еще ни разу не был в гостях. Хорошо ли это? Не следует ли испытать, кто из них мне ближе?»

Посоветовался он с женой, та с ним согласилась.

– Наварим-ка бочку медовухи и пригласим дорогих гостей.

Так и сделали. Наварили медовухи и спустили бочку в подполье. После этого богач, среди ночи, пошел к своему лучшему другу. Друг в это время уже спал. Он разбудил спящего. Тот проснулся и предлагает гостю сесть.

– Мне некогда сидеть, – сказал гость, – у меня в доме случилась беда: мы с женой ездили в город, а кто-то, в наше отсутствие, бросил в подпол мертвеца. Не поможешь ли вытащить его?

– Не-ет, – ответил лучший друг, – я не могу, с мертвецами мне никогда еще не приходилось иметь дела. Ты уж как-нибудь сам.

Пошел он к другому, столь же любимому, товарищу. Тот тоже спал. А когда он его разбудил и сказал те же слова, товарищ тоже наотрез отказался прийти к нему на помощь.

Третий друг на его просьбу о помощи ответил так:

– Помочь вытащить мертвеца? Да ты с ума сошел! Ведь если люди узнают об этом, мы оба угодим в тюрьму.

К самому последнему он пришел к своему бедному младшему брату. Брат был немало удивлен столь поздним посещением, но все же предложил стул.

– У меня сейчас нет времени рассиживаться, – говорит брат-богач. – У меня очень большое горе, не знаю, как и сладить с ним.

– Какое такое горе? – с сочувствием спросил младший брат.

– Вот какое, – ответил старший. – В наше отсутствие кто-то подбросил в подпол мертвеца. Не знаю, как с ним поступить, пришел посоветоваться с тобой.

– Дело плохо, – сказал младший брат. – И убирать опасно, и оставлять нельзя – весь дом пропитается трупным запахом и кто зайдет, сразу обо всем догадается.

– Может, придешь и поможешь захоронить его? – просит старший брат.

– Как же мне не прийти? – отвечает младший, – ты ведь мой брат, родной человек, у нас и отец один, и мать одна. Разве я могу оставить тебя в беде?

И не мешкая, одевается и идет вместе с братом в его дом.

Хозяин принес со двора вожжи и попросил брата спуститься в подпол:

– Вот тебе вожжи, обвяжи ими мертвеца.

Младший брат лезет в подпол, шарит там, но никого не находит.

– Нет здесь никакого мертвеца! – говорит из подпола.

– А ты получше поищи по углам, – отвечает ему сверху старший брат.

Младший еще и еще шарит в подполье и опять кричит оттуда:

– Ничего похожего! Стоит одна бочка, а кроме нее ничего нет.

Тогда старший ему и говорит:

– Та бочка и есть мертвец. Обвяжи-ка ее вожжами.

Младший брат захлестывает вожжами бочку, и они вытаскивают ее из подпола.

К тому времени хозяйка выставила на стол самые вкусные кушанья. Братья сели за стол, отпробовали медовухи и начали закусывать.

Только теперь старший брат рассказал младшему, как он звал и не дозвался своих лучших друзей.

А те друзья, придя тайком под его окна, глядели на веселое ночное пиршество братьев и терялись в догадках: звал мертвеца хоронить, а сам сидит в застолье и медовуху пьет – что за чудеса?!

– Оказывается, мои богатые друзья хороши, когда вот так же сидишь с ними за столом, – сказал старший брат младшему. – А придется мне туго – на них рассчитывать нечего. А вот родной человек в беде не оставит.

С той ночи, говорят, старший брат перестал знаться с богатыми товарищами, совсем раззнакомился с ними. А младший брат стал ему самым близким человеком.

Выходит, верна старая поговорка: в беде чужого и через чистое поле не дозовешься, а родной прибежит к тебе и через огонь.

«СПОИ, СПЛЯШИ И СКАЗОЧКУ РАССКАЖИ…»

или три брата: Юхаби, Юскаби и Юркаби. Старшие братья были умные, а младшего все считали дураком. Его так и звали дурак-Юркаби.

Раз пошли братья в лес, дров на зиму заготовить. Мать-старуха положила им в плетеный из лыка кошель хлеба-соли и разной провизии для варева.

Приехали братья в лес, принялись за работу. Дуб за дубом валят, сучья очищают и в кучи складывают. День прошел – не заметили. Вечер наступил, вот-вот совсем стемнеет.

Воткнули братья топоры, начали ужин готовить. А только собрались разжечь костер, оказалось, что спичек-то у них нет, дома забыли. Как быть? Решили подняться на самый высокий дуб и посмотреть, не видно ли где огонька. Поднялся старший Юхаби, посмотрел – далеко-далеко на востоке мерцает огонек. Слез с дуба, пошел в ту сторону.

Долго ли, коротко ли он шел лесом, пришел к костру. Около него сидит маленький старичок, руки греет.

– Не дашь ли, дедушка, огонька, костер разжечь, – попросил Юхаби, – а то взялись ужин варить, а спички дома забыли.

– Отчего же не дать, дам, – отвечает старик, – только ты прежде мне спой, спляши и сказочку расскажи.

– Ни петь, ни плясать я не умею, а сказки и подавно никогда не рассказывал, – говорит Юхаби.

– Ну тогда для тебя у меня и огня нет, – сказал, как отрезал, старик.

Вернулся Юхаби к братьям ни с чем.

Пошел к старику за огнем средний брат – Юскаби.

Сначала он тоже поднялся на высокий дуб, увидел, в какой стороне горит огонь, и пошел в ту сторону.

Приходит Юскаби к костру, просит у старика огонька.

– Спой, спляши, сказку расскажи, тогда дам огня, – отвечает и ему старик.

– Не научили меня в детстве ни тому, ни другому, ни третьему, – говорит Юскаби.

– Ну, тогда и огня для тебя у меня нет, – сказал старик.

Вернулся к братьям и Юскаби с пустыми руками.

Настал черед идти за огнем младшему брату – дураку Юркаби.

Пошел было Юркаби наугад, но скоро с дороги сбился. Залез на высокое дерево, осмотрелся, увидел на востоке, где уже заря заниматься начала, огонь горит. Спустился вниз, пошел на зарю. Приходит к костру. У костра старика видит. Поклонился Юркаби старику в пояс:

– Здравствуй, дедушка! Как живешь-можешь?

– Спасибо, добрый молодец, живу потихоньку, – отвечает старик. – А ты далеко ли путь держишь?

– Да приехали с братьями дров на зиму заготовить, целый день работали, а сейчас взялись ужин варить, а костер разжечь нечем, – объяснил старику Юркаби. – Вот и пришел попросить у тебя огонька.

– Что ж, огонька я тебе дам, – говорит старик, – только сначала покажи себя: опой, спляши, сказку расскажи.

Помолчал, подумал Юркаби, а потом так ответил старику:

– Петь и плясать я не мастак, а вот сказку могу рассказать, только – чур! – сиди и слушай молчком, если перебьешь меня – даешь пригоршню угольков и сто рублей в придачу.

Старик кивнул головой в знак согласия и приготовился слушать.

– Как-то раз, – начал Юркаби, – когда моих родителей еще не было на свете, сел я на свою пегую кобылу, засунул за пояс топор и поехал в лес. Много ли, мало ли я ехал, оглянулся – у моей кобылы задних ног нет, должно быть, топор выпал из-за спины и отрубил их. Делать нечего, повернул я кобылу назад, чтобы найти ее вторую половину. Доезжаю до табуна, гляжу, а там, среди других лошадей, пасутся задние ноги моей кобылы. Ну, я подъехал к ним, составил с передними и, для прочности, сколотил деревянными гвоздями. Дальше еду…

Старик слушает, свою белую бороду поглаживает. А Юркаби дальше рассказывает:

– Долго ли, коротко ли я ехал, оглянулся назад – из моих гвоздей молодые дубки выросли. А один дубок такой высокий, что почти до самого неба дотянулся. Ну я, не долго думая, полез по этому дубу, поднялся на самую его макушку, гляжу – как раз передо мной ворота, через которые на небо можно попасть. Вхожу я в эти ворота, иду по небу. Дорога гладкая, как ток. Посреди неба, вижу, красное дерево растет, а на дереве невиданной красоты птица сидит: в ушах ее блестят серьги золотые, на руках браслеты жемчужные, на ногах башмачки хрустальные, пышный хвост радугой горит, глаза изумрудами сверкают. «Какая красивая птица, – думаю, – вот бы поймать!» Но только руку протянул – птица куда-то исчезла и сразу стало темно, как в погребе…

Старик слушает, свою седую бороду поглаживает, а Юркаби дальше рассказывает:

– Повернул я обратно, а ни дороги, ни своих следов в кромешной тьме не вижу. «Как бы до ворот добраться» – думаю. И только так подумал – рядом чудесная птица пролетела и все кругом осветила. Оказалось, что я около самых ворот и стою. Глянул вниз – не видно подо мной кобылы, куда-то пастись, наверное, убежала. «Как быть? – опять думаю. – Как бы с неба опять на землю спуститься?» Откуда ни возьмись, ветер поднялся и принес мне целую охапку соломы. Тут я воспрянул духом; свил из той соломы веревку, привязал ее за небесные ворота и стал спускаться на землю. Долго мне пришлось спускаться. Но вот веревка кончилась, а до земли еще далеко. Вишу на самом конце, ветер меня туда-сюда качает. Покачался я так, покачался, оборвалась веревка, и полетел я вниз. Думал, что на землю, а оказалось, попал в ад. Ну, а в аду, известное дело, черти на душах грешников дрова для котлов да навоз возят. И вот гляжу, дедушка, запрягают черти твою душу, а когда запрягли – заставляют меня на ней навоз возить…

– Ну, уж это ты неправду говоришь, – не выдержал старик. – Моя душа при мне.

– Что ж, пусть при тебе и остается, – сказал на это Юркаби. – А угольков я у тебя наберу и гони сто рублей впридачу.

Покряхтел старик, почесал в затылке, а только уговор есть уговор. Дал он Юркаби пригоршню угольков и сто рублей в придачу.

С тем и пошел дурак Юркаби к своим умным братьям.

ЗЛАЯ ЖЕНА

или старик со старухой. Детей у них не было. Старуха была сварливой и упрямой, старика ни во что не ставила, слова ему не давала вымолвить. До поры до времени старик терпеливо сносил старухино самодурство, делал все, что надо по дому, носил воду, кормил скотину, один управлялся и с полевыми работами.

Однажды кончились у них дрова. Старик запряг свою лошаденку, взял топор и поехал в лес.

Ходит он по лесу, собирая сухой хворост, и в одном месте видит большую яму, заросшую травой. Трава такая густая, что за ней и ямы-то почти не видно. Ну да ее старик, может, и не заметил бы, не в яме дело. Главное, что вокруг ямы было красным-красно от земляники! «Дай порадую свою старуху», – подумал старик, снял шапку и стал рвать ягоды. Нарвал полную шапку, уселся на хворост, и поехал домой.

Не успел он еще и до дома доехать, старуха увидела, что он без шапки – и давай его ругать.

– Не шуми, старуха, ты лучше погляди, какие вкусные ягоды я тебе привез, – сказал старик. – Рвать-то не во что было, вот в шапку и нарвал.

Старуха перестала ругаться, выхватила из рук старика шапку и, не заходя в избу, а усевшись на ступеньки крыльца, принялась есть ягоды. Видно, пришлась ей по вкусу лесная земляника, старуха целыми горстями ее в рот отправляет, да в шапку заглядывает: много ли осталось.

Тем временем старик свалил с телеги хворост, выпряг лошадь.

– Все ягоды сорвал или еще остались? – спросила старуха, очистив шапку.

– Ягод там видимо-невидимо, – ответил старик.

– Тогда завтра вези меня в лес, – приказала старуха. – Лесная земляника мне понравилась.

– Ладно, поедем, – ответил старик.

На другой день они поехали в лес, пришли на то место, где старик вчера собирал ягоды. Старуха с жадностью набросилась на землянику, хватает обеими руками, ничего вокруг не замечает. Старик от телеги поглядывает да и думает: «Не мешало бы проучить своенравную бабу». Подумал так, а потом подошел к жене да легонько и столкнул ее в яму. А сам сел на телегу и поехал домой не оглядываясь.

В яме же, куда попала старуха, жил, оказывается, черт. Как-то шел по лесу, в темноте оступился в яму, а яма глубокая – в ней и остался.

– Ага, – обрадовался черт, – ко мне старуха пожаловала! Милости просим.

– Ты кто такой? – напустилась старуха на черта. – Я мужа не боялась, а тебя-то уж и подавно не побоюсь!

Не успел черт опомниться, как старуха уже села на него верхом и ну погонять. Кружил он, кружил по яме, из сил выбился, а старуха знай погоняет. Взвыл черт, небо из ямы ему с овчинку показалось, а только куда денешься: ни старуху из ямы не выпроводишь, ни сам из нее не выпрыгнешь.

Живут они так со старухой день, да другой, да третий.

А старику одному дома скучновато стало. Да и старуху вроде жалко сделалось. Решил он проведать ее, поглядеть, как она там в лесу поживает. Взял веревку и поехал в лес. Подошел к яме, опустил веревку. За веревку сразу же кто-то – цап! «Заждалась, баба, – думает старик, – вон как проворно за веревку ухватилась!» Однако вытягивает он веревку и видит, что за другой конец ее держится не старуха, а черт.

– Ну, старина, спасибо, что выручил, век не забуду, – говорит черт. – Старуха твоя совсем извела меня. Теперь буду с тобой жить.

Услышав такие речи, старик подумал: «Ну уж, если от нее черт еле живой вырвался, что мне ее жалеть-то? Не лучше ли будет самого себя пожалеть?»

Набрал старик воз хворосту и поехал домой. Черт от него не отстает. Приехали домой, скинули хворост с телеги и сложили кучкой. Черт вовсю помогает старику. И когда работа была закончена и они пришли в избу, старик сам поел и своего работника накормил.

Так зажили они вместе. И неплохо зажили. Черт во всех делах по дому помогал старику: и дрова рубит, и навоз убирает, и все у него в руках спорится.

Живут они так, живут, а однажды вечером черт и говорит старику:

– Жить-то мы вроде бы дружно живем, да уж больно бедствуем. Ну что это за дело: в доме нет ни копейки! Надо разжиться деньжонками.

– Это и я скажу, что надо бы, – отвечает старик. – Да где и как разживешься-то?

– Ну голова на плечах есть, можно что-то придумать, – продолжает черт. – Пойду-ка я завтра к барину и сделаю так, чтобы его любимый конь захворал. А немного погодя и ты приходи. Приходи, как лекарь. А и всего леченья-то от тебя требуется: погладишь коня и скажешь при этом: тих-тях! Запомнил: тих-тях! Вот и все. Я от коня отстану, он выздоровеет, а барин тебе за это отвалит пятьсот целковых.

– Хорошо бы! – загорелся старик. – Тих-тях и – получай пятьсот целковых.

Черт на другой же день пошел к барину, пристал к его любимому коню, и конь захворал. А тогда и старик тут как тут.

Увидел барин старика и говорит:

– Что-то случилось с моим гнедым конем, не возьмешься ли вылечить?

– Отчего же не взяться, – отвечает старик. – Дело знакомое.

Подошел он к коню, погладил, сказал заученное «тих-тях», черт убрался восвояси, и конь выздоровел, стал таким же сильным и резвым, как и был.

Барин пригласил старика в дом, на радостях угостил его и дал пятьсот рублей.

Вернулся старик домой с деньгами, а черт уже там лежит на полатях.

– Ну что, старина, теперь знаешь, как надо добывать деньги? – говорит черт.

– Да, ты и вправду можешь все, что бы ни захотел, – ответил старик.

– Нет, старик, не все, – посетовал черт. – Ведь я могу и хотеть и делать только злые дела, а на добрые вовсе неспособен. Иначе бы мне надо быть ангелом, а не чертом. И вот я еще какое недоброе дело задумал. Я изведу дочь другого барина. Но туда ты уж не приходи. И к тебе я тоже не вернусь. Спасибо тебе за приют, за хлеб-соль и – прощай.

Ушел черт от старика, будто его и не было.

А дня через два слух прошел: захворала у барина дочь, вызывали доктора, а девушке лучше не стало.

Приходит барин за стариком и просит:

– Ты, говорят, хороший лекарь, не возьмешься ли вылечить мою дочь?

– Нет, не возьмусь, не смогу, – ответил старик, помня наказ черта.

Но и дочь барина старику жалко. Подумал он, подумал и решил освободить девушку от своего недавнего квартиранта. Только как это сделать. С конем был уговор на «тих-тях», а тут никакое слово не поможет. Тут все наоборот: черт наказывал старику вообще не приходить к девушке. Наконец, старик вспомнил о своей зловредной старухе, о том, что черт боится ее, как огня. И он оделся в ее платье, распустил волосы и в таком виде вошел гнать черта от заболевшей дочери барина.

– A-а! Жил-жил со мной в яме, а теперь сюда пришел! – закричал старик прямо с порога и, протягивая к черту руки, добавил все тем же голосом старухи: – Я тебе покажу, как от меня удирать!

Черт, увидев старуху, так напугался, что вылетел через трубу из дома. Девушка сразу же выздоровела. Барин напоил, накормил старика и дал ему тысячу рублей.

Черт, подумав, что зловредная старуха в покое его все равно не оставит, пошел в лес и прыгнул в свою яму. Он-то думал, что теперь будет в полной безопасности. И каково же было его удивление, когда увидел, что старуха здесь, в яме.

Так, говорят, они в той яме и жили, мучая и изводя друг друга до самой смерти.

А разбогатевший старик, говорят, живет припеваючи и по сей день.