Текст книги "Токсичные желания (ЛП)"

Автор книги: Надя Брекель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 33 страниц)

49

ЭБИГЕЙЛ

Музыка трогает нас эмоционально, там, где не могут ни одни слова.

– Джонни Депп

Я подъехала к парковке и припарковалась сзади. Школа изменилась с тех пор, как мы сюда переехали. Она стала больше, так как к ней пристроили аудиторию, а парковка казалась еще более значительной, чем в те времена, когда мы с Блейком учились здесь.

Пребывание здесь в одиночестве пробудило старые воспоминания, чувство безразличия, отверженности. Я шла по тротуару. Воспоминания, которые я предпочла забыть, пронеслись в моем сознании, словно говоря: ты будешь помнить это. Вспомни все слухи, пристальные взгляды и те времена, когда мне приходилось прятаться в уборной, чтобы съесть свой ланч. Потом был период, когда мне не нужно было прятаться, потому что я не обедала. Я была в полном беспорядке и остаюсь в нем до сих пор, но стараюсь быть, по крайней мере, здоровой версией своего токсичного «я».

Я подхожу к скамейке – той самой, на которой мы с Блейком так много разговаривали. Я смотрю на нее и замечаю, что она тоже была перекрашена. Я сажусь и подставляю лицо теплым лучам солнца.

Было одиннадцатое ноября. Сегодня был наш день рождения, и я решила, что раз уж в этот день мы пообещали друг другу заключить договор, то я должна хотя бы почтить Блейка своим присутствием там, где мы узнали друг друга, и что может быть лучше, чем печенье с арахисовым маслом?

Я развернула обертку от печенья, и один только аромат заставил меня почувствовать, что Блейк сидит рядом со мной. Я вдыхаю запах, прежде чем сказать:

– А теперь загадай желание, – сказала я, откусывая первый кусочек. Я медленно прожевала, наслаждаясь тягучим, приторно-сладким вкусом. Я смаковала вкус и взяла еще одно.

Глядя на печенье, говорю я себе.

– Никто никогда не приносил мне печенье, кроме тебя, и я скучаю по этому. Я скучаю по тебе, – говорю я более мягким тоном.

Я осматриваю окрестности, впитывая воспоминания, которые приходят на ум, пока я сижу здесь, просто позволяя им повторяться, как будто я смотрю приятный фильм.

– Чувак, ты можешь поверить, что нам сегодня по двадцать два? Подумать только, мы бы сейчас планировали свадьбу. – Я усмехаюсь про себя. – Выбирая торт, цветы, место проведения, я знаю, ты сказал бы мне, что оно не обязательно должно быть большим, и давай просто пригласим наших друзей и семью, а ты знаешь, что единственная семья, которую я бы пригласила, – это моя сестра. Особенно теперь, когда я узнала, кто я, и теперь все имеет смысл, понимаешь? – Я чувствую, как мой голос срывается. – Я поняла, почему никогда не чувствовала, что принадлежу к этой долбаной семье. – Я сморщила нос. – Я была создана, потому что мою маму изнасиловали. Я дитя демона. Не просто кем-то, нееет, это был брат моего отца, о существовании которого я даже не подозревала, потому что он мертв. Он был наркоманом и умер от сердечного приступа через несколько месяцев после моего рождения.

Я смеюсь, и в то же время рыдание подкатывает к моему горлу.

– Да, я знаю, ты думаешь, что это выдумка, но это не так. Такова реальность. Моя реальность.

Ветер дует мне в лицо, распуская локоны за спиной, пока я представляю, что сказал бы Блейк.

– Да, черт с ними, они мне не нужны, и именно поэтому вместо того, чтобы отмечать свадьбу в наш двадцать второй день рождения, я подумываю о том, чтобы сделать что-нибудь столь же безумное. – Улыбка тронула мои губы. – Ты ее не знаешь, но ее зовут Мелани. Мы зовем ее Мел. Со временем она стала моим другом, вместе с Джошем, одним из детей твоего отца, который появился на свет. Он сказал, что знал о тебе, но никогда не встречал.

Я откусываю еще кусочек печенья с арахисовым маслом, стараясь не думать о калориях. Я сказала себе, что съем печенье и буду думать о том, какое оно вкусное. Как обычно советовал мне Блейк:

– Отец Мел знает многих продюсеров и режиссеров, поскольку он занимается этим видом бизнеса. – Я смотрю, как мимо проезжают машины. – Я нашла твой дневник, Блейк, и твой компакт-диск. У меня не хватило смелости включить его, но я включу его сегодня вечером, поскольку это еще один мой подарок от тебя на день рождения. Но я пришла сюда сегодня, чтобы сказать тебе, что сделаю тебя звездой. – Я закрыла глаза, пытаясь представить его лицо, и притворится, что его реакция прямо передо мной. – Миру нужно услышать твою музыку. Почувствовать твои слова, и я собираюсь сделать все возможное, чтобы они это сделали, собрав альбом, который ты так и не успел записать, «Токсичные желания». Кстати, мне нравится это название. Я и забыла, насколько ты невероятно талантлив. Ты всегда был рок-звездой в моих глазах, Блейк. Я бы хотела, чтобы ты задержался здесь достаточно долго, чтобы весь мир увидел то, что я видела с тех пор, как мы встретились. – Я помню, как впервые увидела, как он играет на гитаре, и как меня заворожило то, как двигались его пальцы, и его длинные волосы. Которые закрывали его лицо. – Ты всегда будешь моим единственным желанием, которое так и не сбылось. Но твой папа прав. Что хуже несбывшегося желания, так это сожаление. Итак, я обещаю создать лучший альбом, чтобы представить лучшие песни продюсерам и музыкальным агентам. На этот раз я постараюсь следовать своей мечте. Возможно, так и будет. Это лучшее, что я могу сделать для себя, несмотря на всю эту боль. Самое лучшее в музыке – когда она поражает тебя, ты не чувствуешь боли, верно? Одно из наших любимых высказываний Боба Марли.

Я смотрю на свои ноги, прежде чем встать.

– Обещаю не ждать так долго, чтобы посетить наше место в следующий раз. А до тех пор, надеюсь, ты будешь играть на своей гитаре и передавать привет Уитни Хьюстон, потому что она никогда не стареет, – говорю я в облака, щуря глаза от яркого солнца.

По дороге домой я решила заскочить к себе домой, чтобы забрать оставшуюся одежду, поскольку скоро уезжаю. Я знаю, что это случайное решение, но я должна его принять. Мне нужен перерыв. Мел права, пребывание в Лос-Анджелесе было лучшим. Я буду скучать по своей сестре и племяннице, но я сказала ей, что она может навещать меня в любое время. Я должна была это сделать. И кто знает, может быть, мне не суждено было закончить медицинскую школу. Все, что я знаю сейчас, это то, что мне нужно было уехать из этого города, который не принес мне ничего, кроме душевной боли и плохих воспоминаний.

Добравшись до родительского дома, я вытащила ключи, чтобы отпереть дверь, но заметила, что она приоткрыта. Я медленно открыла дверь, заглянула внутрь и обнаружила, что там пусто, поэтому открыла ее полностью и никого не обнаружила в гостиной. Я мысленно поблагодарила бога и направилась в свою комнату. У меня в шкафу остался старый чемодан, поэтому я вытащила его и начала складывать в него одежду. Я старалась торопиться, запихивая как можно больше. В этот момент для меня больше ничего не значило. За исключением одной фотографии, где мы с сестрой были маленькими, я схватила ее и спрятала под всю свою одежду, когда услышала его.

– Только посмотрите, кто это, – говорит Майкл.

Я замираю, мои руки крепче сжимают рубашку, когда он стоит в дверях.

– У тебя хватает наглости появляться здесь после того, как ты расстроила свою мать. – Я оборачиваюсь и вижу Майкла, прислонившегося одной рукой к стене. В другой руке он держит бокал. Его глаза выглядели злыми, даже больше, чем обычно.

– Я просто забираю свою одежду, – говорю я ему.

– Одежду? Ты забыла обо всем хорошем, что я для тебя сделал, как только узнала, что мы солгали о том, каким хреновым способом ты попала в этот мир.

– Я не хочу неприятностей. Я забираю свои вещи и ухожу. После этого ты меня никогда не увидишь.

Он усмехается.

– Это обещание? – Он отпивает из своего бокала. Я предполагаю, что это виски, поскольку он ведет себя как осел больше, чем обычно.

Я продолжаю торопливо запихивать оставшуюся одежду в чемодан, теперь, когда он следит за каждым моим движением. Я застегиваю чемодан и начинаю выкатывать его из своей спальни.

Когда я прохожу мимо него, он говорит:

– Ты идешь в дом своего футболиста? Какие трюки ты использовала, чтобы заполучить его?

Я продолжаю идти.

– Должен сказать – весьма впечатлен. Они всегда говорят, что уродки умеют сосать член.

Я останавливаюсь как вкопанная.

– Иди к черту. О, подожди, я уверена, ты уже там.

Через несколько секунд он прижимает меня к стене.

– Ты маленькая дрянь. Такая неблагодарная.

Он так близко, что я чувствую запах алкоголя в его дыхании.

– Мне не нужно было растить тебя как свою собственную. Вместо того, чтобы жалеть себя из-за того, что ты узнала, что родилась в результате насилия, почему бы тебе не проявить ко мне уважение, которого я заслуживаю. Потому что, если бы это зависело от меня, ты бы вообще не появилась на свет.

Его глаза были налиты кровью, и я могла сказать, что он изрядно выпил перед моим приходом. Но я не позволю ему напугать меня, не в этот раз. Я сохраняю спокойствие.

– Почему вы меня оставили? Почему ты просто не отдал меня на удочерение? Я уверена, что у меня была бы лучшая жизнь, если бы ты это сделал. Может быть, у меня могли бы быть родители, которые вели бы себя так, словно я существую.

– Ты сука! – Он плюет мне в лицо.

Я вытираю слюну, свирепо глядя на него.

– И все из-за твоей матери, – насмехается он надменным тоном. – Она не хотела этого. Она сказала, что мы научимся любить тебя, что ты все еще наш ребенок, потому что ты часть ее. Но все, что я видел, был мой брат. Тот кусок дерьма, которому, я знал, не следовало помогать. Но он облажался, как и ты. Такая же ошибка, как и ты.

Ошибка.

Это единственное слово обрушилось на меня, как тонна кирпичей, и я пытаюсь сдержать свои эмоции. Я хочу дать волю слезам, потому что чувствую себя немного виноватой за то, что была так строга к своей маме, но правда в том, что она предпочла моего отца мне. Она могла бы уйти. Она могла бы постоять за себя и забрать мою сестру с нами. Но она решила предпочесть этот комфортный образ жизни заместо безопасности своей дочери.

– Интересно, ведь теперь, когда я знаю эту историю, она заставляет меня задуматься.

Он прищуривается, глядя на меня, словно пытаясь понят, о чем я говорю.

– Ты когда-нибудь спрашивал себя, понравилось ли это маме? Может быть, член твоего брата доставлял больше удовольствия, и именно поэтому она все равно кончила и позволила ему кончить в себя. Наверное, поэтому она забеременела от него всего за один раз. Вы, ребята, пытались много раз, но у вас ничего не получилось, – я пожала плечами. – Думаю, что облажавшиеся трахаются лучше всех.

Я понятия не имела, правда ли то, что я говорю, но мне хотелось сделать ему больно. Оставить его голову такой же затуманенной, какой была моя все эти годы. И я знаю, что эти слова могут разозлить его, но готова к тому, что он разозлится.

– Как ты смеешь, сука! – Он поднимает на меня руку, и чей-то голос останавливает его

– Майкл!

Мы оба оборачиваемся и видим мою маму.

Похоже, она совсем недавно сделала прическу и выглядит прекрасно.

– Отойди от нее, что с тобой не так?

– О, не делай вид, что тебе сейчас не все равно, Эшли. – Он отстраняется от меня, и я быстро отступаю в сторону. – Не забывай все те разы, когда ты скулила и пьянствовала, когда говорила, что она испортила твое тело. Дитя демона разрушило твое тело, бла-бла-бла.

– Ты опять напился, не так ли?

Я прохожу мимо мамы, и она хватает меня за запястье.

– Подожди, – говорит она.

Я поворачиваюсь к ней лицом.

– Куда ты идешь?

Я хмурю брови и наклоняю голову набок. Неужели она теперь беспокоится обо мне?

– А что? Ты собираешься прислать мне открытку? – Сарказм слетает с моих губ.

– Нет, я... я, – она запинается на полуслове. – Я просто хочу убедиться, что с тобой все будет в порядке.

– Все будет в порядке, потому что, куда бы я ни пошла, это будет далеко отсюда. – Я высвобождаю руку и хватаюсь за ручку своего чемодана, и в ту секунду, когда я поднимаю глаза, она встречается со мной взглядом.

– Эбигейл, мне действительно жаль.

Мои глаза горят от боли. Я крепче сжала рукой руль.

Не плачь. Не плачь.

Она выглядела как женщина, полная сожалений, и впервые она выглядела старой. Она была измучена. Я видела молодость, за которую она держалась. И вместо гнева в моей душе поднялась жалость. Она сидела там и заняла место в первом ряду, пока я запечатлела этот момент с ней в своем мозгу навсегда. Она понятия не имеет, как сильно пожалеет, когда «Токсичные желания» выйдут в свет.

Позже вечером, налив себе бокал вина, я включила диск. Я села на кровать в гостевой комнате моей сестры и устроилась поудобнее. Когда я потягивала вино, мое сердце забилось быстрее, как только я нажала кнопку воспроизведения.

Блейк появился на экране через несколько секунд, и на моем лице расплылась широчайшая улыбка. Мой Блейк – даже на экране я могла видеть его милые ямочки на щеках.

– «Это второй этап реабилитации, поэтому я решил, что лучший способ скоротать время – это музыка. Мы все слушаем музыку по своим причинам, и некоторые говорят, что музыка может залечить раны, которые не могут залечить другие. Иногда я чувствую себя именно так, особенно когда нахожусь здесь, в окружении зависимости. И единственное, что помогает мне выкарабкаться, – это все желания, которые, я надеюсь, сбудутся. Каждый день в 11:11 я загадываю самое сильное желание – токсичное и эгоистичное, но мое.»

Тяжесть сдавливает грудь, поднимается по горлу, затрудняя дыхание. Я хочу выключить телевизор, но как только он начинает играть на гитаре, ноты парализуют меня вместе со словами.

Это сердце немеет. Все это часть взросления, верно? Мы ищем ответы, которые никогда не приходят. Молимся богу, который, кажется, никогда не ответит, надеемся на дни и лучшие пути, когда боль остается прежней. Когда это желание превратилось в невыполненное обещание?

По дороге, которая, кажется, ведет меня в никуда, кроме как вниз. Направляясь вниз. Единственное, что заставляет меня держаться, – это все невыполненные обещания. Я могу только поклясться, что они превратятся в желания.

Мои токсичные желания.

Она – та, кого я мечтаю поцеловать, по которой я скучаю.

Ее лицо – это то, что я вижу вдалеке, когда играю в подкидывание монеток во сне.

Просто еще одно желание пройти через это, потому что это всегда была ты.

Мои токсичные желания, пожалуйста, пусть сбудутся.

50

ЭБИГЕЙЛ

Иногда в твоем сердце не будет песни. Все равно пой.

– Эмори Остин

Следующие три месяца пролетели незаметно. Не успела я опомниться, как уже сошла с самолета и зарегистрировалась в отеле «Четыре Сезона» рядом со стадионом SoFi. Само нахождение в одном городе с Кольтом выводило меня из себя. И я оглядывалась через плечо каждые две минуты, даже на стойке регистрации. Нора прилетела вчера и ждала в вестибюле, когда я приехала.

– Эбигейл! – Кричит Боди, подбегая ко мне. Мое сердце чуть не разорвалось от этого зрелища. Он выглядит так, словно вырос на дюйм с тех пор, как я видела его в последний раз. Последние несколько месяцев я не могла так часто видеться с Боди из-за работы, экзаменов по окончании школы и подготовки альбома «Токсичные Желания». Я хотела подготовить все это до того, как приеду сюда с Джошем. Хотела убедиться, что Мел сможет передать это через своего отца нескольким музыкальным продюсерам, пока я буду здесь, надеясь встретиться с некоторыми из них перед Суперкубком. Это было одним из пожеланий Блейка. Чтобы один из его хитов был исполнен в перерыве, и его брат был бы потрясен.

Я сделала копию компакт-диска Блейка в конце его дневника и попросила Джоша отправить ему ее, когда я дам ему зеленый свет. Это был не просто компакт-диск с песнями, а скорее живой дневник. Поскольку в дневнике нельзя записать песни и услышать, как они звучат, он играл их, записывая себя. Каждый трек был посвящен одному из нас. Его брату, его отцу, мне или его психическому здоровью и трудностям, через которые он прошел. Это было похоже на дневник песен, и после прослушивания всего этого, я знаю, что Кольту пришлось это прослушать, но он не связался со мной и не позвонил после того, как Джош отдал ему диск, не то чтобы я ожидала этого, но я бы солгала, если бы сказала, что не думала, что он это сделает. Это было последнее, что связывало нас вместе, и теперь, когда у меня был месяц, чтобы смириться с этим, я думаю, что все будет хорошо. Когда Джош предложил мне поехать с ним в качестве второй половинки, я была против, но когда он сказал, что это будет отличное воссоединение, потому что Мел приедет сюда, чтобы погостить у нас, я не смогла отказать.

– Боже мой, ты стал таким большим, – говорю я, обнимая его.

– Да, я теперь самый большой в своем классе, – говорит он.

– Я верю в это.

– И я практиковался со своим вибра́то с нашего последнего урока. Думаю, теперь я в этом мастер. Может, ты придешь к нам в комнату, и я тебе покажу.

Я хихикаю.

– Хорошо, но сначала позволь мне зарегистрироваться и устроиться.

– Да, Боди, я же говорила тебе, что ты должен успокоиться. Мы здесь ради твоего папы. Это важное событие, помни. Если у нас будет время для твоего гитарного шоу, мы посмотрим на тебя, но сейчас пусть все устраиваются перед сегодняшним торжественным ужином, – Говорит Нора.

– Хорошо, бабушка, – Боди опускает плечи и слегка опускает голову.

Она подошла и встала рядом со мной, пока я ждала ключ от номера

– Сейчас его здесь нет.

– Кого?

Она улыбается мне.

– Кольта.

Я вздохнула.

– Неужели я настолько очевидна?

Она стукнула меня плечом:

– Ты осматриваешь комнату лучше, чем агент ФБР, ожидающий, когда войдет его цель.

Я грустно улыбнулась:

– Думаю, мне нужно поработать над своим непроницаемым лицом. Спасибо, что сказала мне. – Теперь я расслаблюсь, зная, что случайно не наткнусь на него. Все, что мне сейчас нужно сделать, это дождаться приезда Джоша на нашей арендованной машине.

– Тем не менее, он будет сегодня на ужине, и я хотела сказать тебе об этом первой, как и Наоми.

– Наоми? – Мое сердце уходит в пятки.

– Из того, что я слышала, жена Троя пригласила ее, чтобы ей не было скучно, и они могли вместе пройтись по магазинам с малышкой. – Она закатывает глаза. – Не знаю, что он вообще нашел в этой леди.

– Нора, ты не обязана.

– Нет, нет, нет. Я говорю это не для того, чтобы успокоить тебя, я серьезно.

– Спасибо, я ценю это. Но я не та, кого тебе нужно убеждать. К тому же я никогда не испытывала особого давления.

– Я знаю, дорогая, именно это мне в тебе и нравится. – Она подмигивает мне, и я быстро возвращаюсь к тому дню, когда мы впервые встретились.

Джош сказал мне, что Клифф и некоторые товарищи по команде Кольта будут на торжественном ужине в дополнение ко всей семье Кольта. Так что сегодня вечером устраивается ужин, на котором все собираются в отдельном зале перед воскресным матчем за Суперкубок.

– Хорошо, спасибо, что предупредила.

Поскольку не было ни малейшего шанса столкнуться с Кольтом, у меня было около трех часов, чтобы попытаться расслабиться. Джош в комнате рядом со мной, а Мел должна приехать в город завтра, чтобы она могла пойти с нами на Суперкубок. Это было большое событие для Кольта, поскольку это было его третье участие в чемпионате. Учитывая, что он скоро завершает карьеру, я бы сказала, что у него все складывается на ура.

Я старалась не зацикливаться на своих нервах, зная, что Кольт будет со мной в одной комнате. Я провела беспокойный час, листая телевизор, когда решила, что лучшее, что можно сделать, чтобы победить нервы, – это принять душ и подготовиться. Это дало бы мне повод сосредоточиться.

Я купила зеленое повседневное шелковое платье, но при этом немного подчеркивающее декольте и ноги. И поскольку у меня было свободное время, я нанесла больше макияжа, чем обычно, создав эффект дымчатых глаз и очертив скулы. Теперь, когда я знаю, что Наоми и Дженна будут здесь, мне нужен весь тот заряд уверенности, который я могу получить, и мысль о том, что я сведу с ума Кольта, когда он увидит меня, укрепила мотивацию, которая стояла у меня за кисточкой для макияжа.

Я тренировалась как сумасшедшая и питалась здоровой пищей в течение месяца. Я знаю, что похудела, поэтому мне нужно было нарастить мышцы, чтобы хорошо выглядеть сегодня вечером, и чтобы Кольт не беспокоился обо мне.

Закончив, я посмотрела в зеркало в полный рост и осталась довольна тем, что увидела. Прошло много времени с тех пор, как я наряжалась, если быть точной, то к свадьбе Дженны. И это придало мне уверенности, в которой я нуждалась, чтобы пережить сегодняшний вечер.

Как только я надеваю свои серебристые туфли с ремешками, я слышу стук в дверь.

– Йоу, я... – Джош оглядел меня с ног до головы, практически позволив своему рту упасть на пол. – Вау, ты выглядишь чертовски сексуально, Ашер. Тебе не обязательно было так стараться ради меня.

Я хлопаю его по плечу.

– О, прекрати. – Я возвращаюсь к кровати, и он следует за мной, закрывая за собой дверь.

– Я подумал, что мы могли бы выпить перед выходом. Я знаю, тебе может понадобиться что-нибудь, чтобы успокоить нервы.

– Почему ты так говоришь? – Спрашиваю я.

Он прищуривается, оглядываясь через плечо, когда кладет коричневую сумку на маленькую барную стойку в углу комнаты.

– Да, но он не единственная причина. Почему ты не сказал мне, что Наоми будет здесь? – Спросила я.

– Потому что я знаю, что ты бы не пришла. Кроме того, я бы не стал переживать из-за этого, и не похоже, что Кольт пригласил ее. Она хотела пойти, так как знала, что Трой не может сказать своей жене «нет». Наоми – ее любимая кузина. О, мой бог, – говорит он в своей лучшей имитации «Девушки из Долины».

Хотя это и не должно было быть так, но слышать, что Наоми была любимицей Дженны, было больно. Я знала, что это правда, и это не стало сюрпризом, но это не переставало причинять боль, особенно теперь, когда я понимаю, почему все они так относились ко мне на протяжении многих лет.

– Да, – говорю я, прислонившись каблуками к кровати. Я задержалась дольше обычного, потому что не хотела, чтобы он увидел печаль на моем лице.

– Эбигейл, не беспокойся о них. Давай повеселимся.

– С чего бы мне беспокоиться? – Спрашиваю я, вставая и разглаживая платье.

Он прищуривается и смотрит на меня.

– Правда? Что-то произошло между тобой и Кольтом летом, но не мое дело совать нос не в свое дело. – Он поднимает руки в знак капитуляции. – Но просто знай, Кольт приезжал домой почти раз в две недели, чтобы повидаться с Боди. Кроме этого, я мало что слышал о том, чем он занимался. Но я говорю это не для того, чтобы вселить в тебя надежду.

Мой желудок словно скручивается в узел и затягивается все туже, пока он продолжает.

– Я знаю, как... – он делает паузу, чтобы убедиться, что его слова не вызовут у меня раздражения. – Ограничения, которые ты можешь получить, когда дело касается тебя самой, поэтому говорю тебе это только для того, чтобы ты не думала, что Наоми вообще имеет значение. Я думаю, Кольт просто пытается двигаться дальше или справиться с ситуацией, так же, как и ты.

Узел распался, выпуская наружу все эмоции, которые я прятала месяцами. Я медленно киваю, когда Джош подходит ближе и кладет руку мне на плечо.

– Все будет хорошо. Просто расслабься, давай поужинаем и сосредоточимся на том, чтобы хорошо провести время. И напоминай себе, что Мел будет здесь завтра. Трое друзей воссоединятся, совсем как в старые добрые студенческие времена.

Я заставляю себя улыбнуться и подхожу к барной стойке, где он стоит. Он прав, стоит выпить, чтобы снять напряжение, прежде чем мы спустимся в столовую.

– Папа!

Мое сердце чуть не остановилось, когда я услышала голос Боди. Я наблюдала за дверью с тех пор, как мы сели. Но когда официантка начала принимать заказы, я отвлеклась, разглядывая меню. Боди хотел сесть как можно ближе ко мне. Джош сидел через несколько мест от меня, рядом со своим отцом, Троем и несколькими другими игроками НФЛ, с которыми он хотел поболтать. Боди сидел справа от меня, а Нора рядом с ним. И мы все сели напротив Наоми. У нее все время было свободное место, и я знала почему она хотела сесть прямо напротив меня, в первом ряду и в центре. Боди отодвинул стул, поцарапав плитку, и бросился к двери. Он прыгнул в объятия Кольта, когда тот развернул его к себе. Они обменялись парой слов, когда он поднял Боди к себе на уровень глаз. Затем Боди указывал в мою сторону, и мое сердце сразу же учащенно забилось. Я опускаю взгляд на меню.

Черт, черт, черт.

Я понятия не имею, где будет сидеть Кольт, поскольку Боди и его бабушка уже сидят рядом со мной. Я была так поглощена мыслями о том, что почувствую, увидев Кольта, но я забыла, как привязалась к Боди за лето. Я смотрю на них поверх своего меню, наслаждаясь моментами, которые постоянно наблюдала в домике у озера.

Еще несколько незнакомых мне людей встали из-за стола вместе с Троем и Дженной и подошли поздороваться. Наоми снова обратила свое внимание на меня:

– О, смотри, Кольт здесь, – ухмыльнулась она, поднимая свой бокал с вином и делая глоток.

Я отвела от нее взгляд. я уже выпила в комнате две рюмки, так что больше мне пить не хотелось. Я небрежно взяла стакан с водой и сделала глоток.

Через несколько минут толпа, окружавшая Кольта, начала уменьшаться, и мое сердце учащенно забилось, когда я украдкой бросила на него взгляд. Он выглядел прекрасно. Его волосы немного отросли. Кончики небрежно закручены наверх, но я нахожу это невероятно сексуальным. На нем была французская голубая рубашка, подчеркивающая цвет его глаз. Рубашка была заправлена в темно-синие брюки, подчеркивая его мужественный силуэт. Широкие плечи образовывали V-образный вырез и переходили в узкую талию. Боже, он еще более чертовски красив, чем я помню. То, что я не задумывалась о его внешности в последнее время, застало меня врасплох. Я скучала по мужчине внутри этого тела, по тому, кто позволял мне видеть под этой твердой, как камень, оболочкой. Несмотря на то, что он не был Раком, иногда он вел себя как Рак.

Когда Кольт, наконец, пожал руку последнему посетителю, он оглядел комнату, и его взгляд остановился на мне. Я почувствовала его взгляд всем телом. Мое сердце подпрыгнуло к горлу. Мое тело покалывало, а глаза наполнились слезами. К счастью, Боди потянул его за руку, что заставило его отвести взгляд, но в то же время я увидела, как Наоми встала и направилась к нему. На ней было облегающее светло-розовое платье. Оно имело глубокий вырез и демонстрировало ее искусственную грудь. Ее длинные светлые волосы были завиты на концах, и она была безупречна, как обычно. Она поцеловала его в щеку, прежде чем повернуться и проводить к обеденному столу. Кольт обошел стол, приветствуя всех, с кем еще не поздоровался, пока Боди и Наоми занимали свои места.

– Он все еще знает, как устроить грандиозный выход, – говорит Ноами Дженне и Трою, сидящим рядом с ней. – Точно так же, как он будет внутри меня сегодня ночью. – Она переводит взгляд на меня, и мне хочется выдернуть эту дурацкую заколку у нее из головы и швырнуть в нее, выбив ей глазное яблоко. Но я остаюсь спокойна, как будто ее слова меня не задели. Закончив со всеми приветствиями, он подошел и сел на единственное место, которое имело смысл занять, поскольку оно находилось напротив его мамы и сына. Я знала, что это была единственная причина, по которой он сидел рядом с Наоми. Садясь, он вздернул подбородок и сказал:

– Эбигейл, рад тебя видеть.

Я заставляю себя улыбнуться.

– Я тоже, Кольт.

Наоми провела рукой по его руке, и от одного этого крошечного жеста мне захотелось выйти оттуда и взять еще выпить, но я снова сосредоточила внимание на своих руках.

– Папа, ты должен сесть рядом со мной, – говорит Боди через стол.

– Рядом с тобой нет свободных мест, приятель.

– Я понял. – Боди встает, хватает пустое кресло почти такого же размера, как и он сам, и ставит его между моим и своим сиденьями, выглядя весьма довольным собой.

– Теперь там есть стул. Эбигейл может немного подвинуться, и я тоже. Здесь достаточно места.

Места было недостаточно, но я не собиралась открывать рот и отговаривать его от этой идеи, потому что это может быть единственным шансом побыть с ним рядом в эти выходные, а может быть, и вообще. И я жаждала его прикосновений. Когда мои глаза встретились с глазами Кольта, я увидела, что он колебался, как и я, но глаза Кольта огляделись вокруг и увидели, что все смотрят на него. Вместо того чтобы устраивать сцену, он улыбнулся.

Кольт был крупным мужчиной, поэтому, хотя Боди и удалось втиснуться в кресло, его плечи и ноги едва помещались, когда он садился. Его мускулистая нога была меньше чем в дюйме от моей, и я чувствовала ее тепло. И казалось, что оно поднимается по моей ноге и согревает все части моего тела ниже талии. У меня было сильнейшее желание прижаться своим бедром к его. Даже нога к ноге, как бы отчаянно это ни звучало. Вместо этого я глубоко вздохнула и посмотрела вверх, выдыхая, чтобы увидеть, как Наоми посылает в мою сторону кинжалы. Я улыбнулась, впервые за весь вечер по-настоящему.

Боди поддерживал большую часть разговора, за что я была благодарна, потому что это заставляло Кольта смотреть в противоположную от меня сторону. Разговоры текли рекой, и все это время мне приходилось притворяться, что я не была полностью поглощена мужчиной рядом со мной. Были моменты, на которые Боди втягивал меня в разговор, и несколько раз наши взгляды встречались, и так много невысказанных слов прошло между нами. И все это под бдительным присмотром Наоми, которая теперь допивала свой третий или четвертый коктейль.

– Где эта чертова официантка? – Огрызается Наоми.

– Она занята тем, что разносит десерты, – говорит Кольт.

– Сегодня я буду пить свой десерт, – говорит Наоми, снова оглядываясь по сторонам. Поскольку официантки нигде не видно, она отодвигает стул. – Кто-нибудь хочет выпить? – спрашивает она. Наоми смотрит на меня, затем на Кольта. И прежде чем мы успели ответить, она уходит, предположительно в бар. Поскольку ее ястребиный взгляд не направлен на меня, я пользуюсь случаем, чтобы не торопясь сходить в туалет. Когда я возвращаюсь, то чуть не спотыкаюсь от увиденного.

Наоми сидит на коленях у Кольта, а другая блондинка – на моем месте. Я колебалась, раздумывая, не пойти ли мне в свою комнату, но не хотела делать этого, не пожелав спокойной ночи Боди, Джошу и Норе. О, кого я обманываю? Мне любопытно знать, какого черта Наоми сидит у него на коленях. Я смотрю, на мгновение загипнотизированная, и вижу, как Наоми что-то шепчет на ухо Кольту, и он улыбается. Он выглядит немного смущенным, но не настолько, чтобы сказать ей слезть с его колен. Делая глубокий вдох, я заставляю свои ноги двигаться вперед. Когда Наоми и другая блондинка видят, что я приближаюсь, Наоми говорит: