Текст книги "Токсичные желания (ЛП)"

Автор книги: Надя Брекель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 33 страниц)

Я делаю глоток, глядя поверх края кружки, как она передвигается с места на место. Она поставила на стол йогурт, и я не эксперт, но никогда в жизни не готовил французские тосты с йогуртом.

Она была для меня загадкой, но и мой брат тоже. Каждый раз, когда я смотрел на нее, мне было трудно не вспоминать о нем. Я сел на столик напротив плиты и осторожно поставил чашку с кофе.

– Расскажи мне еще о Блейке.

Она застыла, как будто у меня в руке был пистолет, держащий ее на мушке.

– Я имею в виду, был ли он... был ли он счастлив?

Она положила клубнику обратно на кухонную стойку и медленно повернулась.

– Да, когда в его организме были наркотики.

Она говорила прямо, ничего не приукрашивая.

Я стискиваю зубы, ненавидя тот факт, что у моего брата действительно были проблемы с наркотиками, а я даже не осознавал, насколько все плохо, пока не стало слишком поздно. Он умел хранить секреты и прятать вещи.

– Или когда он играл на гитаре. Слушал музыку, разговаривал ни о чем. – Слабая улыбка тронула ее губы, и так же быстро, как и появилась, исчезла, когда я заговорил снова.

– Были ли у него друзья, кроме тебя? – Понимая, что этот вопрос прозвучал несколько самонадеянно, я добавляю. – Я не слышал, чтобы он о ком-то говорил; он исчезал время от времени, а ты говорила, что вы редко виделись вне школы. Итак....

Если только она не лгала, и они виделись чаще, чем она говорила.

– У него было больше знакомых, чем друзей. А те друзья, которые у него были, по итогу трахнули подружек друг друга, и этот круг общения в итоге тоже сошел на нет.

– Подожди, что сделал Блейк?

– О нет, Блейк был единственным, кто не участвовал в этом трахадроме. Брукс, Эддисон и Дюк начали меняться после того, как только один из клипов «Падших Ангелов», выложенный Блейком, стал вирусным. Они пустили все на самотек еще до того, как получили свой первый концерт. Ну, им удалось выступить в нескольких местах, но и это произошло благодаря усилиям Блейка.

– Я даже не знал, что Блейкс занимается музыкой. Просто думал, что он любил рок-н-ролл и все такое дерьмо, потому что сидел на наркотиках. Я подумал, что большинство людей, принимающих наркотики, увлекаются музыкой.

– Это не так.

Я поднимаю взгляд, и ее лицо становится невозмутимым, как будто мой идиотизм ее не забавляет.

Прежде чем я успеваю искупить свою вину, присутствие моего сына спасает меня от закапывания в еще более глубокую яму.

– Что-то вкусно пахнет, папочка.

Я поворачиваюсь на стуле и протягиваю руки.

– Привет, Медвежонок Боди. – Я поднимаю его на руки, крепко обнимая и целуя. – Ты хорошо спал?

Он драматично кивает головой.

– Ага. Папочка, а мы сегодня пойдем смотреть лошадей?

– Я не знаю. Может быть, зависит от того, как пройдет день. Как насчет того, чтобы сначала позавтракать, а потом решить? Хорошо?

– Но ты обещал, что я увижусь с Болтом.

Эбигейл поднимает бровь, глядя на меня.

– Болт?

– Его лошадь, – говорю я ей поверх головы Боди. Она понимающе наклоняет голову набок.

– Завтрак готов, – сказала Эбигейл. Она поставила перед нами две тарелки. Это было похоже на французские тосты из журнала для гурманов. Она выложила два ломтика друг на друга со взбитыми сливками, нарезанной клубникой, бананами и сбрызнула сверху медом, посыпав корицей для придания эстетики.

– Выглядит аппетитно! – Говорит Боди, беря вилку и ковыряясь в ней. – Мммм. – Он что-то напевает себе под нос, и я не могу удержаться от смешка.

– Тебе нравится? – Спрашивает Эбигейл.

– Ммм-ммм, – произносит Боди с таким набитым ртом, что не может говорить.

– Рада, что тебе понравилось, – говорит она сквозь смешок.

– И я рад, что ты не говоришь с набитым ртом. – Я взъерошил ему волосы.

Я наколол вилкой пышный тост и тоже откусил кусочек.

– Вау, вкусно, – сказал я, прожевывая.

– Благодарю вас.

– Но что ты использовала в качестве начинки? – спрашиваю я, нарезая тосты.

– Это секрет, но просто знай, что мне нравится называть это облаками единорога.

– Облака единорога? – Боди говорит с энтузиазмом.

– Ага, – говорит Эбигейл,

– Пододвинь стул и поешь с нами. Расскажи нам все об облаках единорога, – загадочно прошу я.

– О, я уже съела свои калории этим утром. – Она с дурацкой улыбкой покачивает пластиковым шейкером. – Протеиновый коктейль получился сытным, так как на этот раз я добавила в него арахисовое масло.

– Ты не собираешься есть с нами облака единорога? – Боди набивает рот, пытаясь казаться грустным, но он слишком поглощен едой, чтобы обращать на это внимание.

Я пропустил это мимо ушей, поскольку меня больше волновало, почему она не захотела сесть и позавтракать с нами.

– Нет, я собираюсь отнести свою вонючую задницу в душ, и мне нужно ответить на несколько электронных писем и вернуться к реальности, но ты наслаждайся облаками единорога и французскими тостами. – Она наклоняется, чтобы прошептать Боди на ухо. – Я слышала, они помогают тебе быстро бегать, потому что в них скрыта магия.

Лицо Боди загорается таким ярким светом, что можно подумать, будто он смотрит на новенький электромобиль.

– Наслаждайся, – говорит она, глядя на меня, и уходит, исчезая из виду. У меня немного сводит живот от ее отсутствия. По какой-то причине я думал, что завтрак этим утром пройдет немного по-другому, и не уверен, было ли это из-за сна, в котором Эбигейл скакала на моем члене прошлой ночью, или потому, что я думал, что она сядет и поболтает со мной. Большинство девушек стали бы умолять о завтраке после секса со мной. Я знаю, что у нас не было секса, но все же.

– Может быть, ей одиноко. Мы должны пригласить ее познакомиться с лошадьми, – говорит Боди, возвращая меня к реальности.

– Ага, – я бездумно жую еще кусочек этого восхитительного французского тоста. Задница Эбигейл мелькает в моем сознании вместе с этой идеальной розовой киской, и видения из вчерашнего сна снова проигрываются в моей голове. Я знаю, что мне следует держаться подальше от Эбигейл Ашер, пока мы оба находимся под этой крышей, но в то же время другая часть меня жаждет снова и снова врезаться в нее.

23

ЭБИГЕЙЛ

Музыка не заменяет слова, она придает им тон

– Эли Визель

Было около 11:11 утра, поэтому я плюхнулась на кровать, чтобы помедитировать перед исполнением своего желания. Ну, технически, кровать Кольта, поскольку он владел этим роскошным домом у озера. Я уставилась в потолок, распустив под собой свои мокрые волосы. Вспомнив запах подгоревшего масла, смешанный со сладковатым привкусом, я подумала о том, что мне следовало позавтракать с Кольтом и Боди. В конце концов, он оказал мне услугу. Невежливо не поесть с кем-то, когда тебя приглашают.

Боже, мой разум настолько поглощен счетами, колледжем и накоплением денег, что управлять базовыми социальными навыками становится все сложнее. В свою защиту скажу, что я только что выпила протеиновый коктейль, но, думаю, я могла бы посидеть с ними, поболтать и познакомиться с братом Джоша.

Брат Блейка. У меня до сих пор не укладывается в голове, насколько они все связаны.

Как бы сильно я ни хотела узнать все о Кольте Киллиане, я чувствовала, что вторгаюсь в его личное пространство. Если бы Наоми была здесь, все было бы по-другому. Я бы чувствовала себя менее неловко.

Может быть.

Черт, даже если бы Джош жил с нами, это помогло бы снять напряжение. Я переворачиваюсь на другой бок, хватаю свой ноутбук, стоящий на краю кровати, и подтягиваю его поближе к себе, открывая. Я решила пойти дальше и записаться на курс биохимии, который, по словам всех, с кем я разговаривала, было легче посещать летом, чем в течение учебного года. Я проверяю электронную почту и вижу, что нам уже задали список домашних заданий.

– Отлично, – бормочу я себе под нос. После нескольких минут просмотра своих электронных писем я снова смотрю на часы – ровно 11:11.

– Я бы хотела, чтобы меня не волновало, что мужчина заботится обо мне, чтобы мне больше не нужно было переживать из-за учебы или денег. Хотела бы я иметь возможность жить без стрессов, чтобы у меня не появились седые волосы и морщины к сорока годам, – смеюсь я про себя сразу после того, как эти слова слетают с моих губ.

Ты права, Эбигейл, ты недостаточно хорошенькая, чтобы вести такой образ жизни.

По какой-то причине в моей голове всплывает Кольт. Я смотрю на часы. 11:13. Уверена, что они с Боди уже ушли, ведь прошло уже больше двух часов, как я накормила их завтраком. Не знала, что у Кольта есть ранчо, но, возможно, именно поэтому у него здесь домик у озера, чтобы быть поближе к своей земле. Должно быть, здорово, что тебе выпал шанс и ты получаешь миллионы за сезонную работу по игре в футбольный мяч. Да, ты жертвуешь своим физическим состоянием, но я ни разу не слышала, чтобы кто-то жаловался на то, что попал в НФЛ или любой другой профессиональный спорт. Это была мечта большинства парней. Чтобы ему поклонялись женщины и обращались с ним как с королем. И не похоже, что игроки НФЛ сделали что-то, чтобы кому-то помочь, кого-то спасти, что-то изобрести или узнать что-то новое. Ты зарабатываешь на жизнь спортом и зарабатываешь миллионы. Вот и все.

– Может быть, мне нужно было стать стриптизершей и унять свою гордость. – Застонав про себя, я завернулась в полотенце и решила одеться.

Мне нужно сказать Мел, что мне придется отказаться от предложенной ею работы. Как бы мне ни хотелось остаться дома и никуда не ходить, думаю, что работа барменом больше впишется в мое расписание, теперь, когда я буду учиться и посещать занятия в течение дня. Кроме того, мне приходится работать всего три дня в неделю, и я буду зарабатывать примерно столько же денег на той работе, о которой она мне рассказывала. Я не ненавидела работу бармена, но и не любила ее.

Я уронила полотенце на пол, пока рылась в чемодане в поисках трусиков и лифчика. Джаред любил сексуальное нижнее белье. Это, пожалуй, единственная хорошая вещь, которая появилась в наших отношениях. Он был лучшим модником, которого я когда-либо видела. Даже под одеждой он должен был выглядеть соответствующе. Сначала я надеваю нижнее белье, затем беру бюстгальтер. Я застегиваю застежку спереди, затем перекладываю ее, просовывая по одной руке в каждую бретельку. Я оборачиваюсь и в тот же момент встречаюсь взглядом с этими ярко-голубыми глазами.

– Господи! – Кричу я, прикрывая свое тело полотенцем, валяющимся на земле.

– О, черт, – Кольт прикрывает глаза, как будто солнце слепит его. – Прости. Я не привык стучать, поскольку никто...

– Ты напугал меня, – говорю я сквозь дыхание, успокаивая его.

– Э-э, да, прошу прощения. Я рад, что ты была... Одета. – Он приоткрывает глаза. – По крайней мере, отчасти. – Он прикусывает нижнюю губу, и я знаю, что он пытается сдержать улыбку

Я свирепо смотрю на него.

– Тебе что-то нужно?

Он оглядывает меня с ног до головы, с трудом сглатывая.

– Дa...Нет, – говорит он, быстро исправляясь. – Боди настоял на том, чтобы прийти и спросить тебя, не хочешь ли ты пойти с нами.

Боди, да?

– Но я предположил, что ты будешь занята, так что никакого давления или чего-то подобного. Но если ты захочешь пойти посмотреть на его лошадь. Я знаю, что это сделает день Боди незабываемым.

Черт бы меня побрал, как я могу сказать ему «нет»? В то же время мне нужно было кое-что сделать до начала работы на следующей неделе, но я могу сделать это, когда вернусь.

– Конечно.

Брови Кольта приподнимаются на дюйм.

– Ты уверена?

– Да, я имею в виду, если только ты не хочешь, чтобы я пошла.

– Нет, хочу. Я буду рад, если ты пойдешь. Пожалуйста, приходи, – нерешительно говорит он. Я думаю, он тоже только что уловил его двусмысленность.

Моя грудь поднимается и опускается, и я, черт возьми, была близка к полномасштабному оргазму от одного только его голоса. Что, черт возьми, с тобой не так, Эбигейл? Тебе нужен какой-нибудь умопомрачительный секс или что-то в этом роде, потому что возбудиться от совершенно невинного разговора, по крайней мере, я так думаю, было ненормально.

– Ладно, – я прочистила горло. – Дай мне пять минут, чтобы одеться. – Я показала большой палец через плечо.

– Ладно, круто. Мы будем снаружи, когда ты будешь готова.

– Звучит заманчиво. – Я улыбаюсь, но когда понимаю, что улыбаюсь слишком широко, немного смягчаю улыбку.

Он тихо закрывает дверь, и я медленно выдыхаю. Почему мне кажется, что это плохая идея? Не в том смысле, что я буду жалеть об этом, а в том, что я знаю, что мне это может понравиться. Возможно даже повеселюсь. И мне так давно не было весело с мужчиной. Джаред был тусовщиком, поэтому мне всегда приходилось быть ответственной. Я никогда не звонила на работу по болезни, потому что слишком боялась просрочки по счетам. Я заслужила небольшой отдых перед началом занятий. Заслужила потусоваться, даже если это будет рядом с Кольтом Киллианом. Кто он такой, чтобы судить меня?

Пятнадцать минут спустя мы подъехали к крошечному домику, окруженному участком земли. На заднем плане паслись лошади. Отсюда казалось, что лошадей было пять. Кольт и не подозревал, что я люблю лошадей. Они были такими красивыми – одно из моих любимых животных. Там были два белых, черный и два рыжих. Черный больше походил на жеребца, настолько он был толстым и полным.

Кольт паркует свой грузовик, и Боди вскакивает со своего места.

– Давай, Эбигейл, познакомимся с Болтом! – кричит он.

Я благодарна, что Боди был здесь, иначе это была бы неловкая поездка со мной на переднем сиденье рядом с Кольтом. Поскольку Боди говорил со скоростью мили в минуту, это не оставляло места для тишины или неловкости. Боди подбегает к крыльцу, когда я выпрыгиваю из грузовика, потому что он стоит так высоко. Дом выглядел уютно, ничего особенного. Видно было, что его отремонтировали: свежая белая краска, новые ставни, выкрашенные в темно-коричневый цвет, а может, это был цвет настоящего дерева. Несмотря на то что дом был простым и находился в глуши, он мне понравился.

Когда мы подошли к дому, в нос сразу же ударил запах навоза. У дома было великолепное крыльцо, тянувшееся в разные стороны, моя мечта. С одной стороны стояло кресло-качалка, а с другой – качели. Вот что я ненавидел в современных домах: перед ними больше не было веранд.

– Ну, вот и он, – говорит пожилая дама, открывая дверь. Я сразу поняла, что это мама Кольта. У нее были такие же голубые глаза и высокие скулы. Ее волосы были намного светлее, так что не уверена, были ли они натуральными или она их покрасила, но у нее был более темный цвет лица, чем у большинства женщин со светлыми волосами, так что я рискну предположить, что она их покрасила.

– Подойди и поцелуй свою бабушку. – Она обнимает Боди и бросает взгляд на Кольта, когда мы поднимаемся на крыльцо. Она обнимает его и издает гортанный звук. – Я скучала по тебе. И угадай, что я приготовила для тебя?

– Что? – спрашивает Боди, глядя на нее.

– Немного сладкого чая и жареную курицу, папино любимое блюдо.

Кольт улыбается, поднимаясь по ступенькам.

– Привет, мам.

– А вот и мой старший малыш. – Она обвивает рукой его шею и смачно целует в щеку.

– Вы двое собираетесь сегодня покататься верхом?

– Да! – Боди кричит.

– Сегодня прекрасный день. – Ее акцент не похож на местный, поскольку он не грубый, а больше похож на тот, который можно услышать в Северной Каролине, – милый южный говор.

Она смотрит на меня, когда я неловко стою у ступенек, заложив руки за спину.

– А кто эта юная леди? – Спрашивает она с теплой улыбкой.

Кольт смотрит на меня и поднимает руку.

– Мама, это подруга Джоша, Эбигейл.

– Привет, – я вытираю вспотевшую ладонь о свои джинсовые шорты, протягивая ее ей. – Приятно познакомиться, – говорю я с дурацкой улыбкой.

– Мне тоже приятно познакомиться с тобой, Эбигейл, – она отмахивается от моей руки и жестом приглашает меня обняться. – Мы здесь не занимаемся подобными официальными приветствиями.

Тепло разливается по всему моему телу, и на секунду я позволяю себе насладиться этим моментом, этим чувством уюта, семьи и безопасности. Это прямо противоположно тому, что заставляли меня чувствовать мои родители, когда я приезжала домой, чтобы повидаться с ними – по крайней мере, последние 10 лет.

– Кстати, я Нора, но зови меня бабушка. Так меня здесь знают. Итак, как же эти парни втянули тебя в свои ковбойские проделки?

Я вежливо рассмеялась, что вышло естественно, потому что я не знала, нервничать мне или нет.

– Бабушка, я умолял ее поехать с нами, – сказал Боди.

Мать Кольта опускает глаза.

– Еще бы, ты умеешь убеждать. Прямо как твой папа.

Она одаривает Кольта любящей улыбкой. Такой, которая говорит: «Я знаю тебя изнутри и снаружи, все твои недостатки, но я все равно люблю тебя».

– Ты тоже планируешь покататься на лошадях, Эбигейл?

Я почувствовала, как взгляд Кольта прожигает меня насквозь. Знаю, что он проверяет меня. На мне были обтягивающие джинсовые шорты и белая майка, синяя клетчатая рубашка с длинными рукавами на пуговицах и белые теннисные туфли в тон.

– О, нет, я никогда не делала этого, так что, наверное, будет хорошей идеей пересидеть этот раз.

– Прекрасно, мы можем попить сладкого чая и поболтать о чем-нибудь, например, посплетничать. Я люблю старые добрые сплетни о моде.

– Мама, не пугай ее, – говорит Кольт.

– Мальчик, ты же знаешь, что я шучу. Идите, ребята, и дайте лошадям немного размяться. Видит бог, они смотрят на меня так, словно я не что иное, как старые кости, набитые едой.

– Бабушка, я хотел показать Эбигейл свою лошадь и то, что она самая крутая на свете!

– Конечно. Почему бы тебе не пойти подготовить его и немного не измотать, чтобы, когда он встретится с мисс Эбигейл, он был милым и спокойным? Что скажешь? И к тому времени ты тоже проголодаешься.

– Хорошо, бабушка. – Мальчишеский голос Боди растопил мое сердце.

– Не переусердствуй с вопросами, ма, и, пожалуйста... не ставь себя в неловкое положение, – говорит Кольт, прежде чем вернуться в дом, где, как я предполагаю, есть задняя дверь.

– Это я должна тебе говорить. – Она оборачивается, чтобы встретиться со мной взглядом с еще более широкой улыбкой.

– Как насчет того, чтобы зайти в дом и выпить сладкого чая? На заднем крыльце есть вентилятор, так что мы можем посмотреть, как эти мальчишки пытаются быть Индианой Джонсом под кайфом.

Я не смогла удержаться от смеха. Для пожилой леди у нее было хорошее чувство юмора, и я ничуть не возражала.

Здесь было очень красиво. С ее заднего двора, который больше походил на огород, были видны горы Озарк. На многие мили вокруг не было ничего, кроме земли, но это успокаивало. После почти пяти лет, проведенных в Лос-Анджелесе, это место было практически терапией для моей души. Никакой суеты и шума. Никаких гудков. Никаких пробок. Никаких моделей, бродящих по улицам. Только свежий воздух и шум ветра, дующего вместе со скачущими лошадьми. Зеленая трава и грязь – это то, что я вдыхаю, и меня охватывает чувство покоя. Находясь здесь, задумываешься о боге, о времени и о том, почему все произошло именно так.

Теплый воздух обдувает мое лицо, когда дует ветерок.

– Как тебе чай? – Спрашивает Нора

– Вкусно.

– Ты уверена? Ты ничего не пила.

Это та часть, которую я ненавижу в борьбе с расстройством пищевого поведения. Ты постоянно думаешь о калориях. Я сделала пару глотков и поняла, что в нем было много сахара. Он был вкусным, даже слишком. Поэтому я решила, что если сделаю пару глотков, чтобы замедлить процесс питья, она этого не заметит.

Я притворно рассмеялась.

– О, простите, я просто наслаждался свежим воздухом

Она искоса взглянула на меня. Думаю, она поняла, что я несу полную чушь.

– Ну, все, кто приходит ко мне домой, всегда выпивают мой чай двумя глотками. Так что не знаю, может, у тебя диабет или что-то в этом роде. У меня есть чай без сахара, если ты предпочитаешь его.

Да, она знала, что я лгу, хорошо.

– Нет, все в порядке. – Я заставляю себя сделать большой глоток, прежде чем снова сжимаю стакан в руке.

– Так ты дружишь с Джошем, да? – Спрашивает она, все еще глядя на поле. Смотря, как Боди и Кольт скачут галопом на своих лошадях.

– Да, мы стали хорошими друзьями в колледже, и как только мы узнали, что дома мы соседи, это помогло, так как нам нравилось вместе ездить сюда на каникулы.

– Это мило. Джош хороший парень. Но ему точно нужно умерить свой пыл.

– Да, я постоянно говорю ему об этом, – говорю я, ослабляя хватку на стеклянном стакане.

– Я думаю, когда твои биологические родители дикие, это неизбежно. – Говорит она, поджав губы.

– Кстати, каково это – быть мамой игрока НФЛ, который к тому же является сыном бывшего игрока.

Она усмехается.

– Ну, Клифф не очень-то похож на отца, но он любил свой футбол. Он боготворил его – вместе с собой.

Она вообще не любила его отца, это у нас общее.

Она глубоко вздохнула.

– Клифф играл в профессиональный футбол, казалось, целую вечность назад. Время – вор жизни.

– Кольт похож на своего отца? – Я задаю вопрос первой, поскольку не хочу говорить о себе, особенно когда она призналась, что любит посплетничать.

– Он упрямый, целеустремленный, говорит, что устал от футбола, но я знаю, что без него он бы пропал. Как и эти животные

– Животные?

– Да, до того, как Боди исполнился год, у Кольта были коровы, лошади, свиньи, куры, целая ферма. Это то, чем он любил заниматься, когда был дома. Ухаживать за животными, бывать на природе. Он всегда любил природу. Но когда НФЛ и отцовство стали слишком требовательными, ему пришлось избавиться от большинства животных. У него просто не было на них времени.

– Никогда не слышала об игроке НФЛ, который любит заниматься фермерством. Большинство из них, как я полагаю, предпочитают яркий образ жизни, быстрые машины, и…

– Женщины? – Она прищуривается, глядя на меня и покачиваясь в кресле. – О, у него была изрядная доля женщин, но мой сын никогда не был из тех, кто остепеняется пока не почувствует, что это правильно. Вот почему ему почти тридцать, и он никогда не был женат или даже близок к этому.

Я хмурю брови, глядя на нее.

– Он не был женат на маме Боди?

– Господи, нет. И слава богу, она получает от него достаточно денег только в виде алиментов. Несмотря на то, что мой сын заботится о Боди, он платит ей деньги только за то, чтобы она была счастлива и не угрожала забрать Боди, а она была бы полной дурой, если бы попыталась это сделать. Я просто благодарю бога, что он слушал меня каждый день, когда был в нескольких минутах от того, чтобы задать вопрос.

– Так он чуть не женился на ней? – Я спрашиваю

– Да, пока не одумался.

– Разве он не любил ее?

– Кольт – это...… Я не уверена, как выразить это, не просто сказав.

Я знала, к чему она клонит.

– Он закрыл свое сердце после трагического опыта, и с тех пор он не из тех, кто выставляет свое сердце напоказ.

Смерть Блейка. Она говорила о смерти Блейка, но я прикинулась дурочкой.

– С ним что-то случилось? – Спрашиваю я.

– Нет, нет. Клифф... давай просто скажем, что он любил распространять свое семя. Насколько нам известно, у Кольта есть три брата и сестра, о которых мы знаем. – Она слегка посмеивается про себя. – Но один из них скончался, и Кольт тяжело это воспринял, и я думаю, это потому, что это было примерно в то время, когда Блейк и он стали близки, ну, я думаю, что близки. Кольт никогда не был близок ни с кем из своих братьев и сестер, кроме Блейка. Он даже сказал мне, что попытается взять полную опеку над ним, как только почувствует, что Блейк откроет глаза и увидит истинное лицо Клиффа. Но этот день так и не наступил. Блейк боготворил землю, по которой ходил его отец, и, глядя на это со стороны, я не могу винить его. Клифф был потрясающе красив, бывший игрок НФЛ и один из самых больших очаровашек, которых я знала. Но в глубине души у него был настоящий беспорядок, и Кольт узнал все то, что Клифф скрывал от СМИ, когда заставил Кольта помогать растить Блейка. Самым большим заблуждением СМИ было то, что он не был разорен. А бедный Блейк не знал об этом, потому что у Клиффа был талант встречаться с успешными женщинами. Каким-то образом их успех заставил его неудачу меньше походить на полный провал. Извини за мой французский. – Она делает глоток чая.

Я рассмеялась про себя.

– Ничего страшного. Джош никогда не говорил о своем отце и не упоминал имя Клифф. – Я пытаюсь вести себя так, будто ничего не знаю о Блейке. Не уверена, хотел ли Кольт, чтобы я рассказала об этом даже его маме, поэтому просто сделала вид, что ничего не знаю. Того факта, что я знаю Джоша и Блейка, а также Кольта, который встречался с моей кузиной, достаточно.

– Да, ну, это потому, что Клифф даже не жил с мамой Джоша.

– Но у них был общий ребенок?.

– Это фигура речи. Она любила выпить и поужинать. Милая леди. Я встретила ее однажды, когда они пришли на празднование Кольта перед его отъездом в НФЛ. Клифф даже не подозревал, что она беременна, пока она не сказала ему об этом через пять месяцев. К тому моменту она уже была с парнем, которого Джош называет своим отцом. Она была симпатичной девушкой, но, черт возьми, тупой как пробка. Как, черт возьми, ты можешь не знать, что беременна, до пяти месяцев? Я имею в виду, что к этому моменту ты наверняка почувствуешь, что что-то изменилось. Внутри тебя растет человек, черт возьми.

– Она не знала? – спросила я.

– Она утверждала, что у нее с самого начала были беспорядочные месячные. И она была такой крошечной, что ее животик выглядел так, словно она съела чизбургер, а не была на 5-ом месяце беременности.

Мне нравилось разговаривать с мамой Кольта. Она на самом деле была очень интригующей, и она не лгала, когда сказала, что любит поговорить. Но я не возражала, потому что мне показалось, что впервые за долгое время кто-то вспомнил, что я здесь.

– Мама, ты же не отпугиваешь ее всей этой семейной драмой, правда?

Я оглядываюсь и вижу, что Кольт снял рубашку, и тонкая струйка пота покрывает его торс.

Срань господня, он великолепен.

В какой-то момент он надел бейсбольную кепку с надписью «Аризонские кардиналы». Мне пришлось потереть челюсть, чтобы убедиться, что она не отвисла. Никогда не видела, чтобы кто-то выглядел так чертовски идеально. Теперь понимаю, почему моя кузина была одержима им. Когда я вошла к нему с Хайди, он был полностью одет, так что остальное я оставила своему воображению, но реальность превзошла даже мои самые смелые мечты.

– Ты скачешь галопом без рубашки, но это не помогает, так что тебя это не должно сильно волновать.

– Бабушка, ты видела, как высоко подпрыгнул Болт? – Спросил Боди.

Боди сидел перед Кольтом, уютно устроившись у него между ног. Мне было непонятно, как Кольт выглядит сексуальным и одновременно чертовски милым. Было трудно представить его в роли отца, поскольку Блейк выставил его таким эгоистичным придурком. Я пыталась ухватиться за слова Блейка, но чем больше старалась, тем легче было пропустить их мимо ушей.

– Конечно. Видишь, я говорила тебе, что Болту нужно немного размяться. Он ждал тебя, – сказала Нора.

– Да, я знаю. Папа сказал, что теперь, когда мне будет семь, я могу чаще оставаться на ночь и кататься на Болте, когда захочу.

– Ох, неужели? – Его мама отпила чаю, глядя на сына поверх стакана

– Да, бабушка с удовольствием проведет время со своим единственным внуком. Не так ли, ма?

– Клянусь, я говорила себе, что сделала что-то не так в прошлой жизни, раз весь день была окружена только тестостероном, даже лошади были самцами. – Она наклоняется ко мне и что-то шепчет.

– Что такое? – спрашивает Кольт.

– О, ничего, дорогой сынок. – От ее саркастического тона я почувствовал что-то легкое в животе – что-то незнакомое. Может быть, безопасность?

– Вы двое загоните лошадей, заходите в дом и пообедайте, прежде чем отправиться в путь.

– Да, мэм. – Глаза Кольта останавливаются на мне. – Уверена, что не хочешь прокатиться на одном из них? Я знаю, что маме слишком страшно с ее старыми костями.

Нора отмахивается от Кольта рукой.

– Но я подумал, что тебе, возможно, захочется прокатиться на одном из них, они очень веселые, когда быстро скачут. – Он подмигивает, и я чуть не умираю на месте. Он такой чертовски сексуальный и игривый. Но почему он флиртует со мной на глазах у своей мамы?

– Эй, вытащи свой разум из канавы. – Нора встает на ноги. – Надеюсь, ты нагуляла, Эбигейл. Тебя ждет настоящее удовольствие.

– О, я не так уж и голодна.

– Ерунда. Люди едут за много миль, чтобы поесть моего цыпленка. Кроме того, тебе нужно положить побольше мяса на эти кости. Это не Лос-Анджелес. Забудьте о чае матча, органическом тофу и хлебе без глютена. Попробуй моего цыпленка, и я гарантирую, что ты забудешь об этой модной ерунде по крайней мере на неделю. – Она встает со своего кресла-качалки, и несколько лет назад, назвав меня тощей, я бы обрадовалась, но сейчас это только напоминает мне о демонах, которые преследуют меня каждый день.