Текст книги "Будни отважных"

Автор книги: Н. Павлов

Соавторы: Д. Орданьян,Ю. Казаров,Владимир Тыртышный,М. Вечерко,Юрий Таран,B. Романов,И. Корчма,В. Кириченко,Г. Авдиенко,Н. Смирнов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

И вот они стали друг перед другом. Два совсем разных человека – и по возрасту, и по убеждениям. Только одно у них было общее – ненависть друг к другу. Мирошников-Ковалевский давно не любил этого подвижного, сообразительного, порой дерзкого мальчишку. Теперь, понимая, что перед ним уже не восьмиклассник, отстаивающий свое право на самостоятельность, а взрослый человек, убежденный враг, бывший учитель загорелся к нему ненавистью. При обыске у Володи нашли документы на чужую фамилию.

Они долго смотрели друг другу в глаза.

– Ну? – с растяжкой спросил Мирошников.

– Предатель! – бросил Владимир и плюнул в лицо начальнику полиции.

Его передали гестапо. Владимир Виноградов погиб как герой.

* * *

Вот все, о чем узнали мы с участковым уполномоченным Аксайского райотдела милиции Николаем Костровым. И если эти главы помогут аксайцам вернуть из забытья несколько имен их замечательных земляков, мы будем счастливы этим.

В. ТЫРТЫШНЫЙ
КАПИТАН КАЗАДАЕВ

Большинство из нас может сказать, что мы собираемся делать через час, к вечеру, завтра. И, в общем-то, при всех поправках на случайности и неожиданности предположения, как правило, сбываются. Большинство, но только не Алексей Григорьевич, потому что должность у него сопряжена с любыми неожиданностями... Алексей Григорьевич Казадаев – участковый уполномоченный.

Еще минут пять назад этот человек – невысокий, коренастый, в темно-синей шинели с погонами и ушанке с кокардой – шел своим обычным неторопливым и не медленным военным шагом по ночному бульвару домой. Ему оставалось завернуть за угол, обогнуть парк. Шел и думал, что вот сейчас он будет пить с женой горячий чай. Это так хорошо после суматошного, беспокойного дня. Сережка, наверное, уже спит. А может, и читает или чертит проекты своих моделей, которыми стал увлекаться в седьмом классе. Да нет, уже поздно, наверное, спит...

Еще минут пять назад на бульваре было совсем тихо. Справа лежал такой же тихий парк. Ярко освещенная центральная аллея была пустынна. У входа в кинотеатр тоже никого не было. Сеансы уже закончились. И вдруг...

– Помогите! Помогите!

Крик раздался совсем близко. Капитан сразу увидел кричащую девушку, а рядом с ней оседал на землю парень, прижав обе руки к боку у пояса. По переулку бежали три фигуры. «Ножом ударили», – мелькнула мысль. Казадаев мгновенно сбросил шинель (чтоб было легче) и бросился вдогонку. Бандиты уже приближались к углу. В воздух дважды грохнули выстрелы.

– Стой!

Рядом из подъезда выскочил мужчина. Одет по-домашнему, в тапочках. Капитан сразу узнал одного из своих «подопечных», недавно вернувшегося из заключения.

– Что стряслось, капитан?

– Помоги задержать! – И махнул вслед убегающим.

Через минуту один из бандитов был пойман. Двое других скрылись.

«Скорая помощь» увезла пострадавшего (к счастью, рана оказалась несмертельной). Девушка рассказала, что трое неизвестных подошли и потребовали снять часы. Парень вступился и получил удар ножом в бок...

Так и не пришлось капитану попить чаю в тот вечер. Домой он попал только на следующий день часов в 10 утра. К тому времени в отделении милиции были все трое. Двое из них – рецидивисты.

* * *

Это лишь один эпизод из будней Алексея Григорьевича Казадаева. Есть среди них и более «детективные», есть и такие, которые не столь благополучно заканчивались. За пятнадцать лет работы участковым чего только не было. Особенно жарко пришлось в первый год работы. Семьдесят три преступления на участке. Казадаев тогда только что окончил Каунасскую школу милиции в звании лейтенанта. До этого почти не приходилось бывать «в деле», и, конечно, было нелегко вот так, сразу, переходить от чисто теоретических разработок операций в стенах аудиторий к живой практике, полной самых невероятных неожиданностей. И уже тогда проявилась такая черта молодого участкового, как находчивость.

...Брали матерого бандита-рецидивиста. Он отстреливался, прячась в темном запутанном коридоре старого жактовского здания. Наконец его загнали в тупик и, улучив момент, когда он перезаряжал пистолет, навалились, обезоружили. Вывели на улицу. Бандит шел к машине смирный, безвольно опустив широченные плечи, заложив за спину огромные, как у орангутанга, руки-лапы. Но у самой машины резко развернулся, и от его пудовых кулаков двое милиционеров, что были рядом, упали ничком на асфальт. Откровенно говоря, остальные оперативные работники растерялись. Не ожидали такой прыти от задержанного. А он уже ринулся бежать. Но не сделал и трех прыжков, как наперерез ему метнулся невысокий крепыш – «новенький» лейтенант. Буквально подкатившись к ногам беглеца, он обхватил их цепкими руками. И великан всей тяжестью тела грохнулся наземь.

Само собой разумеется, служба Казадаева это не только погони, схватки с бандитами, перестрелки, распутывание загадочных преступлений. Когда я спросил, сколько ему приходится решать вопросов, Алексей Григорьевич отвечает полушутливо:

– Сто тринадцать! – И пояснил, что его коллеги по службе однажды попытались посчитать эти самые вопросы, дошли до названной цифры и махнули рукой.

И в самом деле, чем только не приходится заниматься участковому. Он разбирает жалобы граждан, следит, за своевременной пропиской приезжих, контролирует санитарное состояние и благоустройство дворов и улиц, осуществляет административный надзор за отбывшими заключение, обеспечивает и поддерживает общественный порядок на участке, ведет профилактическую воспитательную работу. И попробуй определи, что здесь главное, а что – мелочь. Не один вечер я провел рядом с Казадаевым – и в небольшой комнате его участка, расположенной в домике посреди парка имени Максима Горького, и во время обхода капитаном его «владений». И для меня теперь непреложная истина: в работе участкового нет мелочей, потому что каждая из них, этих «мелочей», может стать причиной преступления или, напротив, причиной его раскрытия либо предупреждения. Лучше – последнее, потому что здесь действует тот же закон, что и в медицине: предупредить болезнь легче, чем ее лечить. Я бы сказал, что здесь этот закон проявляется еще жестче: непредупрежденное преступление очень часто – явление необратимое, хотя бы в тех случаях, когда речь идет об убийстве.

Профилактика... Мне пришлось наблюдать, как это делается. ...Дружинники привели в участок парня, задержанного на танцах с бутылкой вина. Ему лет восемнадцать. Брюки расклешены, из-под их колоколов выглядывают узкие носки туфель. Пиджак – тоже «по моде» – без воротника. Прическа битла. В общем, как говорится, стиляга. Он не шумит, вежлив, хотя, конечно, не скрывает своего возмущения. За что, мол, задержали, не хулиганил, никого не трогал. Можно, конечно, разъяснить ему (хотя он отлично об этом знает), что приносить вино на танцы запрещено. И отпустить. Паренек, собственно, этого и добивается, но Алексей Григорьевич не спешит. Он внимательно осматривает нарушителя. От него не ускользнет, что туфли у стиляги дешевенькие, да и одежда старенькая: сразу видно – переделанная под модную, может, даже самим владельцем. Есть такие энтузиасты. Обветренные, неизнеженные руки, простодушно-открытое лицо, еще какие-то и неуловимые и легко уловимые черточки, жесты, манеры – все это как-то не вяжется с тем «модерновым» видом, какой старательно пытается напустить на себя этот мальчишка. А старается он очень, уж больно велика, по-видимому, его тяга к «красивой жизни».

Алексей Григорьевич задает вопросы. Лаконичные. Точные. Чувствуется, что такие «пациенты» для него не редкость. Вопросы беспощадно раздевают паренька. Мне даже становится его жаль. Отца нет: родители развелись. Живет с матерью, которая работает на заводе у станка, зарабатывает около 100 рублей. Сам он учится в вечерней школе и еще на шоферских курсах. Не работает. «Но я скоро буду работать», – спешит заверить он, и видно, что ему стыдновато. Откуда деньги на выпивку? Сегодня продал мотоцикл. Старый. Остался от отца. Почему деньги не отдал маме? (капитан так и сказал – «маме», а не матери). Паренек краснеет: «Не успел».

Капитан не стыдит, не читает нотаций. Он только задает вопросы. Строго, может быть, даже сухо, но, повторяю, удивительно точно. Он как бы заполняет мысленно историю болезни. Наконец диагноз установлен: в общем-то паренек еще далеко не испорчен, однако та самая плесень в душе уже завелась. Пока не поздно, нужно ее удалить.

Наверно, страшно банально в данном случае сравнение с отцом и сыном, но именно такая ассоциация возникла у меня в те минуты. Да, это было похоже на разговор отца с «трудным» сыном. Причем отец не просто обвинял с неуязвимых позиций своей правоты, старшинства, а словно бы брал и на себя часть вины за ошибки сына и вместе с ним пытался разобраться, как же быть дальше.

Наконец Казадаев, словно подводя черту под разговором, сказал:

– Завтра в семь вечера придешь сюда с мамой. А сейчас иди домой. Думаю, что танцевать тебе уже не захочется.

Он встал, отомкнул сейф и спрятал туда злополучную бутылку вина и удостоверение паренька...

И в этот вечер, и в предыдущие много еще было у Алексея Григорьевича таких бесед. Не всегда они проходили так гладко. Разные попадались «пациенты». Были и такие, что впервые оказывались в милиции, были и рецидивисты с несколькими судимостями за плечами, были и «интеллектуалы» (например, две девицы, как они отрекомендовали себя – молодые художницы, задержанные на танцплощадке все с тем же вином и порнографическими стихами). Одних дружинники приводили трезвыми и тихими, других – что называется, «в стельку». И с каждым, прежде чем определить ему «меру пресечения», – долгая, терпеливая беседа, дотошное стремление разобраться в механизме нарушения, взвешивание в разных измерениях действий задержанного и их мотивов. Я наблюдал за капитаном и думал о том, какую же надо иметь любовь (любовь! – иначе тут не скажешь) к своему делу, какую надо иметь веру в человека, чтобы ежедневно сталкиваясь с проявлением негативных качеств людей, да еще в такой концентрации, не очерстветь, не стать, если не мизантропом, то хотя бы равнодушным чиновником. Потом понял, что источник духовного здоровья, веры в человека для капитана Казадаева не только в нем самом, а в огромной степени – в людях, которые помогают ему на каждом шагу.

* * *

При знакомстве, когда я отрекомендовался Казадаеву журналистом, которому поручено написать о нем как об одном из лучших участковых области (не так уж часто участковых награждают орденами Ленина), Алексей Григорьевич сказал:

– Сам я, без людей, ничего бы не сделал.

Я не придал особого значения этим словам, посчитав их элементарным проявлением скромности и только. Но скоро убедился, что в самом деле без помощи людей и он, Казадаев, и любой другой на его месте, будь он семи пядей во лбу, просто бессилен и никогда не решит те 113 вопросов, о которых уже говорилось.

Чувство локтя, чувство неотделимости от людей, с которыми занят общим большим делом, впервые остро ощутил Казадаев еще во время войны. Он служил тогда механиком по зарядке вооружения на военных аэродромах. В его обязанности входило обеспечивать боеприпасами – снарядами, патронами, бомбами – вылетающие на задания боевые самолеты. Скромная военная профессия. Но без нее, без людей, которые ей служат, чего стоит любой ас? И летчики отлично это понимали. Как было радостно, каким ликованием наполнялось все тело, когда из приземлившегося «мига», пробитого осколками, пулями (но все же «живого»!), выбирался пилот, еще возбужденный боем, и первым делом подходил к нему, обнимал или просто так говорил: «Спасибо, Алеша!». Вот тогда-то Казадаев не просто понял, а, как говорится, кожей ощутил, что такое коллектив, что такое солидарность.

У него на участке мощная общественная опора: два комсомольских оперотряда, четыре дружины, семь нештатных уполномоченных, десятки энтузиастов. Истоки этой «общественности» капитана надо искать в тех днях, когда боевое товарищество было одной из высших реальных ценностей. Конечно, не он придумал бригадмильцев и сменивших их народных дружинников, а также комсомольские оперативные отряды и другие формы содействия милиции. Но их жизнеспособность и боевитость зависят прежде всего от таких, как он, командиров участков – первичных ячеек сложного механизма охраны общественного порядка. Ибо кто, как не участковый, формирует актив, тщательно отбирая людей, обучая и воспитывая их.

Взять хотя бы нештатных уполномоченных. Их на участке Казадаева семь. Люди разные по возрасту, образованию, характерам. Ефим Моисеевич Чертник – офицер-отставник, завхоз парка. Человек исключительной наблюдательности, он досконально изучил психологию посетителей парка. Никогда попусту не поднимает тревоги, но если уж поднимает ее, то значит, дело серьезное. А вот Олег Подольный – молодой парень, энергичный, склонный к решительным действиям, его стихия – практическая борьба с хулиганами. Есть среди уполномоченных и человек с воспитательной жилкой. Это Виктор Гусев – аспирант пединститута.

Алексей Григорьевич охотно говорит не только о тех, кто ему сегодня помогает, но и о товарищах, с которыми пришлось по той или иной причине расстаться. Особенно любит вспоминать Юрия Байду, покинувшего Ростов с полгода назад в связи с завершением учебы в университете. Отличный парень. Умница и, что особенно ценно, умеет находить точный подход к самой беспокойной категории возмутителей спокойствия – подросткам. Жаль было расставаться с ним.

Кстати, зачастую помощники капитана, уходя из его актива, не порывают связь с милицией. В участке нередко можно видеть высокого худощавого молодого человека. Интеллигентный, со вкусом одетый, веселый. Как говорится, море обаяния. Это младший лейтенант Виталий Горбач, оперативный уполномоченный уголовного розыска. Бывший питомец Казадаева, до службы в армии у него был бригадмильцем. Горбач лишь один из многих, кому Казадаев помог выбрать профессию. Следователи, уполномоченные, работники уголовного розыска: Евдокимов, Столовский, Каракшин и другие. Да разве всех перечислишь. Важнее здесь сказать о другом. О том, что официально называется принципом подбора кадров. Собственно, у Казадаева этот принцип все тот же – трезвая оценка деловых и политических качеств, то есть грамотности, находчивости, политической зрелости, физической подготовки (ведь приходится заниматься не только душеспасительными беседами). Но все же на вопрос о том, чем должен обладать кандидат, допустим, в нештатные уполномоченные, капитан, не медля ни секунды, сказал:

– Честностью.

Ко времени этого разговора я уже немного знал Алексея Григорьевича и смог в достаточной мере оценить лаконичность и точность его ответа. Честность для Казадаева понятие многозначное. Это, конечно, и верность данному слову, и строгое следование заповедям честного человека, и элементарная добросовестность, и многое другое. Но самое глазное – это мужество быть самому себе судьей – строгим, нелицеприятным в поступках, помыслах, намерениях, часто неведомых никому, кроме тебя самого. Только на подобной основе зиждется то уважение к человеку, которое не позволяет подменять строгость жестокостью, а доброту – либерализмом. Наверное, капитан Казадаев мог бы сказать обо всем этом проще. Но в том-то и дело, что он не любит об этом говорить. Возможно, стесняется, а возможно – считает излишним.

* * *

Когда я был в гостях у Алексея Григорьевича и его жены, приветливой Надежды Дмитриевны, по телевидению шла передача о Марии Ильиничне Ульяновой. На экране возникали один за другим снимки Ильича, сделанные сестрой в Горках. На них Ленин представал простым и будничным, а от того еще более близким.

Алексей Григорьевич сидел, весь подавшись вперед, в неудобной позе, но не менял ее, словно боясь пропустить хотя бы одну деталь из передачи о человеке, с именем которого была связана вся его жизнь – и когда сельским подпаском вступал в пионеры, и когда находился на фронте, и когда по комсомольской путевке шел в милицию, и сейчас, когда Родина наградила его орденом с изображением этого Человека.

В. РАШИН
ТАКАЯ У НЕГО СЛУЖБА

Полина Петровна жила тихо и незаметно. Раз в месяц почтальон приносил ей пенсию – небольшую, но вполне достаточную, чтобы вести скромное хозяйство. Да и что нужно было ей, шестидесятилетней женщине, честно отработавшей свое, вырастившей сына и дочь.

Все текло бы спокойно, не приди как-то сыну идея отправить мать на отдых к Черному морю. Надо, говорит, тебе, мама, отдохнуть, хоть на старости лет, полюбоваться красотищей южной природы.

Она, конечно, запротестовала: стара, мол, а дорога дальняя, да и роскошь все это, можно обойтись. Сын не согласился. Как хочешь, говорит, но деньги летом пришлю и с путевкой все улажу. И в самом деле – все сделал, как обещал.

Получила Полина Петровна на почте деньги, пошла по магазинам купить кой-чего в дорогу. Натрудила ноги от беготни и раз в жизни решила домой добраться на такси.

На углу стояла голубая «Волга» с шашечками, и Полина Петровна, по-хозяйски устроившись, важно назвала шоферу адрес. Конечно, по дороге она выяснила, что водителя зовут Мишей, а Миша в свою очередь во всех подробностях узнал, куда собирается уезжать завтра его пассажирка.

– Ну, вот и приехали, – сказал он. – Сорок копеек.

Полина Петровна полезла в карман за кошельком и... похолодела. Карман был пуст...

В милиции долго успокаивали плачущую навзрыд старушку, пытаясь выяснить обстоятельства кражи. Первая версия – шофер такси – после проверки отпала. Значит, деньги исчезли раньше. Где? Похоже, что это дело рук Лихого. Его почерк, его метод. За вором следили давно, но он дерзок и отличался не только умением опустошать чужие карманы, но и прятать концы в воду...

В этот день старшина милиции Григорий Иванович Скляренко получил приказ отправиться на таганрогский рынок. Поступили сведения, что Лихой появляется там время от времени.

Рынок, заваленный арбузами и молодым картофелем, зеленью и серебристой рыбой, зазывно кричащий голосами молочниц, расхваливающих свой товар, как всегда, был полон. Высвеченные солнцем горки спелых помидоров, нетерпеливое урчание колхозных грузовиков, пробирающихся сквозь людской поток.

Скляренко отошел в сторону, на сравнительно тихий пятачок этой перенаселенной земли, и стал наблюдать. Сейчас он работал. Со стороны посмотреть: остановился человек передохнуть на минутку, сейчас пойдет дальше. Его наметанный глаз подмечал каждую мелочь. И вдруг взгляд остановился, замер, выхватив из сотен пробирающихся в толчее людей одного. Он!

Стараясь быть незамеченным, Скляренко пошел следом за человеком в выцветшей красной ковбойке. Да, сомнений не оставалось: это тот, кого он ищет. И, очевидно, сюда его привело отнюдь не желание купить пучок редиса. Перед глазами возникло лицо плачущей старушки, и волна жгучей ненависти захлестнула Григория Ивановича. Он внимательно наблюдал за каждым движением Лихого. И, когда воровская рука потянулась к хозяйственной сумке и схватила ее, старшина Скляренко оказался рядом.

– Стой, Лихой! – сказал он негромко. – Бежать не стоит.

И сжал руку железным обручем пальцев. И хотя рванулся преступник отчаянно, но только вскрикнул от боли и сник.

Полина Петровна в намеченный день уехала к Черному морю. И благодарила за это не только своего сына...

Фамилия у Володьки редкая – Куница. Мальчишкой рос забиякой, сила его кулаков была многим знакома. Кое-кто из ребят, правда, пробовал дать сдачи, но попытки эти кончались испачканными костюмами и размазанными по щекам слезами.

Сверстники его боялись. И, наверное, из этой боязни и сформировался с педагогической точки зрения нежелательный авторитет.

Дворничиха Матвеевна осуждающе говорила:

– Из таких вот и вырастают злодеи.

– А что с него взять, – откликались сердобольные. – Отец пьет беспробудно. Нигде не работает, неделями дома не появляется. Мальчишка все это видит. И вот результат...

Однако прошло время и на улице наступило затишье – Володька повзрослел. Теперь спокойно проходил мимо «мелюзги», не снисходя даже до традиционного подзатыльника. Говорили, что у него появились новые друзья. Кто они, откуда, – на этот счет Володька распространяться не любил. Но события, происшедшие вскоре, вновь заставили улицу заговорить о Кунице.

...Ира приехала к бабушке. У нее были каникулы – целых два летних месяца. Ей хотелось увидеть большой город, большую реку, ходить по улицам, рассматривать витрины. Последние каникулы перед последним школьным годом. Как-то она встретила Володьку. Он загородил дорогу и поднял руку:

– Куда торопитесь, мадам?

Она ответила с наивной доверчивостью:

– Знакомиться с городом.

И странно – весь заряд заготовленных издевок почему-то пропал, показался пошлым и неуместным.

– Где тут у вас Дон? – спросила Ира.

И он вдруг предложил ей показать город. Они спустились к набережной. Володька рассказывал, рассказывал и сам удивлялся, что может так любить свой город. Ирка внимательно слушала, расспрашивала, говорила сама. Потом они ходили еще и еще. Каждый день. До того вечера...

– Эй, Кирюха, иди сюда. – Из-за выступа дома шагнул Черный, один из дружков-приятелей. – Дело есть. – И бесцеремонно толкнул Иру.

– А ты катись. Ну, чего стоишь? Топай, топай.

Ира передернула плечами и отошла в сторону. «Сейчас Володька проучит этого наглеца», – подумала она. Однако обрывки долетевших фраз заставили ее насторожиться.

– Закуривай, Вольдемар, – сказал Черный. – Ты знаешь, мне не нравятся твои шашни с этой деревенщиной. Ребята вон смеются над тобой. Мне за тебя стыдно. Тем более, скоро предстоит выгодная работенка. Так что с девчонкой завязывай. Жди вечером, как обычно. Кутнем на всю катушку.

Этот Черный вызывал у Иры отвращение. Слова у него какие-то. И глаза неспокойные, липкие. Неужели Володька этого не замечает?

– О чем задумалась, соседка? – Голос прозвучал близко и она от неожиданности вздрогнула. Рядом стоял Григорий Иванович Скляренко. – Ну как Ростов? Нравится? Э, да ты чем-то расстроена... Рассказывай, в чем дело.

Участливость соседа вызвала Иру на откровенность.

– Да вот знакомый Володьки что-то не понравился. Какой-то отталкивающий тип. А Володька вроде бы ничего.

– Ладно, не расстраивайся, – понимающе улыбнулся Скляренко. – Я сам давно присматриваюсь к этой компании. Согласен, что Володьке не место среди этих... Попытаемся вырвать из трясины.

В тот день Григорий Иванович вернулся домой поздно, не спеша поужинал, прилег отдохнуть. Но сон не приходил. Он вдруг поймал себя на мысли, что все время думает о Володьке Кунице. Скляренко знал, что вот сейчас, может, в эту минуту в подворотне вспыхивают огоньки тлеющих сигарет и под звон граненых стаканов юнцы «утверждают» свои законы жизни. Володька с ними. Старшина знал семьи, где водка и брань, вечный разлад перечеркивали чью-то юность, наносили непоправимые душевные травмы и вершили зло. По сути дела у Володьки судьба такая же. Пьянство, скандалы – он увидел все это с детства. И слезы матери, и горькое похмелье отца. Каждый день росли злость, отчаяние, подлость... Ну, а что же теперь? Как вмешаться, вызвать внутренний бунт, чтобы перекипел человек и смог на себя со стороны посмотреть? Ира. Иру надо подключить.

– Не спится? – спросила жена. – Кстати, ты слышал, что Куница вытворил? Вот мерзавец!

– Что такое, – вскинулся Григорий Иванович.

– Представляешь, отправил Екатерине Ивановне, что живет напротив, доплатное письмо. Вроде бы от сына. А мальчик ее, сам знаешь, утонул в прошлом году. Ну, вскрыла конверт, а там гадости всякие. Плохо ей стало, потеряла сознание, а эти стервецы – Володька с дружками – посмеялись и ушли. И откуда такая бесчеловечность? Вся улица, как вулкан, сегодня. Хотят в милицию обращаться. И правильно. Давно пора.

Он встретил Куницу во дворе.

– Надо потолковать. Садись, – и показал на скамью.

Володька потоптался в нерешительности, насупился, но возражать не стал. Помолчали.

– Просил меня один человек поговорить с тобой.

Володька недоверчиво посмотрел на старшину:

– Кто же это?

– Да есть такой, который о тебе незаслуженно хорошо думает, а ты ни за что предал его.

– О чем вы? – Володька никогда никого не предавал.

– И все же защитить не смог, когда потребовалось. Разве это не предательство?

– Вы про Иру?

– Хорошая девушка, – не отвечая прямо на вопрос, сказал Григорий Иванович.

– Хорошая, – согласился Володька. – Только нельзя мне с ней.

– Это еще почему? Ах, дружки запрещают. Как же, под угрозой вольности ночных похождений. Да, все же Ира не знает, какой ты... фрукт. Как ты мог пасть так низко? Удивляюсь. Знал же, чем обернется «забава» с письмом для пережившей тяжелое горе женщины. Знал и сподличал все же.

Володька помрачнел и опустил голову:

– Я прошу... Прошу, Григорий Иванович, не надо Ире... В общем, я все понял. Поверьте, со скуки письмо придумали, ну и еще с дурости.

– Слышал я, ты когда-то мечтал на трубе научиться играть.

– Было... Давно только.

– Сейчас хотел бы на трубе?

– Да ну, поздно уже этим заниматься.

– А хотел бы?

– Само собой, да где же?

– Ладно, сделаем так: приходи ко мне. Будешь заниматься с моим сыном. Попробуешь. Но при условии: с компанией рвешь раз и навсегда.

– А как насчет Иры?.. Не скажете?

– Посмотрю на твое поведение...

Вечером в дверь квартиры Скляренко робко постучали. Открыл сам Григорий Иванович:

– Заходи. Хотя постой... Что за вид? Воротник рубашки оторван, волосы всклокочены, лицо в ссадинах. Опять подрался?

Куница потупился:

– Простите, Григорий Иванович. Последний раз. Пришлось тут одного стукнуть. Не мог иначе. По-другому его не проучишь. Он просто всякие гадости говорил. И про Иру. Не выдержал я...

Скляренко сокрушенно покачал головой:

– Звать-то как его?

– Вообще Толька. Черным его прозвали.

Весенний вечер наплывал на город, небо тускнело. Первые огни реклам зажигались на улицах. Мы шли неторопливо, потому что спешить было, собственно, некуда, рабочий день окончился. Впрочем, существуют профессии, в которых понятия «отдых», «личное время» очень и очень относительны. Я знаю, что Григорий Иванович в любую минуту может извиниться и, сославшись на обстоятельства, уйти снова на работу. В любое время, в любую погоду. Дома к его парадному мундиру приколот новенький орден Ленина. Однако не часто доводится облачаться в парадный мундир Григорию Ивановичу.

Мы заходим в универмаг, что кипит вечером людским приливом. Я – все внимание к прилавкам, старшина, замечаю, больше приглядывается к людям. У него тут знакомые, как, наверное, и во многих других местах. Он здоровается с продавцами, и ему улыбаются.

Идем дальше и на каждом шагу он обменивается приветствиями со знакомыми.

– Давайте, Григорий Иванович, договоримся, – иду я на маленький тактический прием. – Если с кем будете здороваться, то рассказывайте мне об этом человеке, хотя бы в нескольких словах.

Он улыбается:

– Согласен.

Навстречу парень. Косая сажень в плечах. Высоченный.

– Здравствуйте, товарищ старшина!

– Ну, вот тебе и первый рассказ. Познакомился с ним этак лет семь назад. И где, думаешь? На рынке спекулировал разными тряпками. Ну, раз предупредили, другой. Никакого эффекта. Решил – с другой стороны подходить нужно. Говорю ему как-то: «С твоей комплекцией в самый раз борьбой заниматься. Хочешь, помогу записаться в секцию?» Он недоверчиво посмотрел на меня: подумал, шучу, наверное. А какие могут быть шутки, если речь о спасении человека идет. Отправились мы с ним в спортивное общество. Записали моего протеже в секцию, назначили тренировки. Сейчас он, говорят, чуть ли не мастер спорта. А может, уже и мастер.

Григорий Иванович умолк на минуту и вдруг оживился снова:

– Ателье видишь? Закройщиком в нем некто Голиков. Интересно у него судьба сложилась...

Позвонил мне как-то начальник отделения уголовного розыска:

– Григорий Иванович, зайди-ка ко мне, разговор будет.

О чем пойдет речь, я догадывался. Конечно, поинтересуется, как идут дела у моего подопечного, не сорвался ли он и не придется ли мне краснеть за свое опрометчивое поручительство. Иду и думаю: а может, и действительно, что случилось с Голиковым – не выдержал, потянуло на старое ремесло. И все клятвы, обещания – это лишь так, отстали бы только. Неужели ошибся?

Начальник был немногословен. Но с каждой его фразой приходило облегчение. Значит, все в порядке.

– Так вот, Григорий Иванович, видно, Голиков на самом деле решил тебя не подводить. Оформился в ателье закройщиком. Женился. Ожидает прибавления в семействе. Говорят, отменный семьянин, женщины-соседки все его в пример своим мужьям ставят. Значит, не зря ты поверил парню. Молодец!

То, что не ошибся я в нем, Голиков доказал вскоре еще раз. Как-то по старой памяти заглянул он ко мне на минутку, поговорили, вспомнили мимолетом былое, но больше о новом речь шла: о житье-бытье, работе, службе. И распрощался было уже человек, как влетел в комнату оперуполномоченный из Железнодорожного района и бросил с ходу коротко:

– Кража!

А следом позвонил постовой милиционер и сообщил, что подозрительные люди с узлами расположились в сквере.

Собрались быстро. Уже нетерпеливо дрожал газик, когда Голиков придержал меня за локоть:

– Возьми, Григорий Иванович. Может, смогу помочь.

– Ну давай в машину.

План операции родился в пути. Подходить в форме рискованно. Почувствуют неладное, поднимутся, а вещи оставят. Скажут: не наши, ничего не знаем. Доказывай тогда. Вот где может пригодиться Голиков. Пусть спросит, кто такие, почему в поздний час сидят с узлами. Только бы он не переборщил по неопытности.

Дальше события развивались по-задуманному. Компания решила избавиться от назойливого, расшумевшегося гражданина и дружно поднялась со скамьи, захватив узлы...

И снова шумной вечерней улицей мы шагаем по городу мимо огней реклам, мимо окон домов. Откуда-то льется музыка, где-то назначаются свидания, куда-то спешат по своим делам горожане, а я все думаю, что рядом со мной идет человек, который к этому безмятежному спокойствию тысяч людей и их ничем не потревоженным труду и отдыху имеет самое непосредственное отношение. Потому что он, этот человек, которого Родина наградила орденом Ленина, стоит на страже спокойствия и порядка жителей своего города.