Текст книги "Будни отважных"

Автор книги: Н. Павлов

Соавторы: Д. Орданьян,Ю. Казаров,Владимир Тыртышный,М. Вечерко,Юрий Таран,B. Романов,И. Корчма,В. Кириченко,Г. Авдиенко,Н. Смирнов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)

Машина на предельной скорости носилась по городу в поисках выхода. Мазанов сидел впереди, рядом с шофером. Умевший в любой обстановке сохранять выдержку и хладнокровие, он и сейчас внешне был спокоен. То тут, то там по мчавшейся машине стреляли. Ее обшивка во многих местах уже пробита пулями.

– Скорей, скорей...

Все теснее и теснее сжимается вокруг кольцо врагов. Все чаще слышатся выстрелы и удары пуль по машине. Но вот в радиатор ударила мина. Мотор захлебнулся и умолк. Языки пламени рванулись из-под капота. Мазанов тяжело ткнулся головой в ветровое стекло и сполз на сиденье. С виска его потекла тоненькая алая струйка...

Мы узнали об этом уже в Сальске, где собрались все оставшиеся в живых. Мы ждали его. Я помню, какая мертвая тишина наступила в переполненной людьми комнате, когда чудом спасшиеся спутники начальника управления положили на стол его документы и боевое оружие. Каждый молча прощался с этим человеком железной воли, коммунистом, прекрасным руководителем и замечательным товарищем. Он до конца остался на посту. Тогда в немом молчании мы поклялись отомстить за него. И отомстили!

В. ХРУЩЕВ
БЕРЕГОВАЯ, 1941-й

Ночь отступала перед бушующим заревом пожаров. Зловеще чернели обугленные стены домов. Ноябрьский ветер швырял на мостовую пепел и клочья сажи. Совсем близко, у вокзала, дробно раскатывались автоматные очереди. Над Темерничкой вспыхивали, пересекались пунктиры трассирующих пуль... Фашисты захватили западную окраину Ростова.

Притихли, затаились улицы города. Только на Буденновском проспекте не смолкал сдержанный, разноголосый шум. Это к переправе спускались измотанные боями красноармейцы. Вместе с ними двигались скорбные вереницы горожан с узлами в руках. Громыхали по булыжнику тяжелые колеса военных повозок. Уныло дребезжали тележки с кладью, подталкиваемые стариками и женщинами. Люди шли молча, остро переживая горе отступления. Даже раненые сдерживали стоны. Спешно завершалась эвакуация Ростова. Обстановка была угрожающей. В любую минуту на Буденновском проспекте могли появиться танки с крестами на башнях.

Подступы к переправе самоотверженно защищали малочисленные группы бойцов. Гитлеровцам никак не удавалось пробиться к улице Энгельса – ключевой магистрали города. Горстка советских солдат стойко отражала яростные атаки. Трамвайный мост через Темерничку был завален трупами вражеских автоматчиков.

Взбешенные неудачей, гитлеровцы решили пойти в обход. Они закрепились у железнодорожного моста через Дон и взяли под обстрел Береговую улицу. Здесь, на крайнем левом фланге обороны, оставался только сильно поредевший взвод солдат-ополченцев. Враги рассчитывали к утру прорваться через Береговую в центр города. Надо было немедленно спасать положение.

И тогда на помощь ополченцам пришли курсанты Новочеркасской школы милиции.

Это было в ночь с 20 на 21 ноября 1941 года.

Разведка

Узкая, невзрачная речушка вдруг стала грозным фронтовым рубежом. Кто бы мог подумать?

Из Братского переулка к Темерничке скользнули четыре тени. По ту сторону речки, за разбитыми вагонами, затаились фашистские автоматчики. Малейший шорох, неосторожное движение, и лавина пуль обрушится на разведчиков. Группу вел сержант Федор Кривонос – курсовой командир милицейской школы.

Федор шепотом подал команду. Курсанты один за другим спустились вниз. Лед был непрочным и предостерегающе потрескивал под ногами... Вот и противоположный, занятый врагом берег. Осторожно выбрались на него. Залегли, крепко сжимая оружие. Прежде чем двинуться дальше, надо было тщательно осмотреться...

Пора! Кривонос подал знак рукой. Разведчики двинулись ползком к железнодорожному полотну станции Ростов-Главный. Одна колея, другая, третья...

Справа темнели опрокинутые бомбежкой товарные вагоны. Ползли, волоча на ремнях винтовки, до крови обдирая локти... Вдруг послышались приглушенные голоса. Немцы! Курсанты прижались к шпалам. Федор разглядел двух фашистов. Они возились в снарядной воронке, устанавливая пулемет. Швырнуть бы в них гранату!.. Пока нельзя. Сорвется разведка.

Поползли дальше. И снова опасность. Из темноты вынырнула группа вражеских автоматчиков. Они прошли совсем близко от затаившихся разведчиков в сторону железнодорожного моста.

Вот наконец и насыпь, ведущая к мосту. Сержант полез по крутому откосу. Выбрались наверх, прислушались. Со стороны станции Ростов-Товарный доносился глухой прерывистый рокот. Федор прислушался. Так и есть, танки! Рокот не стихал. Видно, танкисты прогревают моторы.

«Готовятся нас атаковать, гады ползучие», – отметил про себя Федор.

Многое еще увидели разведчики. У разбитого пакгауза притаилась самоходная пушка с хищно вскинутым стволом. За паровозным депо расположились фашистские минометчики. Они приплясывали, пытаясь согреться, около тупорылых, нацеленных на город минометов. На крыше депо тоже маячили каски немцев. Судя по всему, там был установлен пулемет. Заметили разведчики и две группы автоматчиков, засевшие невдалеке от насыпи. Высмотрели пулеметное гнездо в развалинах одного из складов...

Пора было возвращаться: на железнодорожную насыпь мог выйти немецкий патруль...

Назад пробирались уже знакомым путем. Снова переползли с рельс на шпалы и со шпал на рельсы... Добрались до пулеметного гнезда в снарядной воронке. Два гитлеровца по-прежнему торчали на своем посту. Они не спускали глаз с Темернички, боясь внезапной вылазки русских. А русские между тем приближались к ним с тыла.

Сержант Кривонос на этот раз решил все-таки рискнуть. Да и как было не рискнуть, когда до Темернички оставались считанные метры, когда свои рядом.

Федор осторожным движением достал из кармана шинели ручную гранату, поставил ее на боевой взвод. То же самое сделали и остальные.

– Швырнем гранаты и броском к своим, – шепнул товарищам Федор...

И вот почти разом грохнуло несколько взрывов. Вихрь огня и дыма обрушился на пулеметное гнездо.

Разведчики, пригибаясь, бросились к речке. Вслед им ударили автоматные очереди, но было поздно. Фашисты, засевшие за вагонами, еще не успели понять, что произошло, и били наугад. Четверо в синих шинелях спрыгнули на лед и поспешили к своему берегу.

А еще через пять минут сержант милиции Кривонос докладывал командиру отряда о результатах разведки...

– Молодцы, хлопцы, – похвалил лейтенант Бровко, – у черта в зубах побывали, шерсть на нем пощипали и живыми вернулись!..

Ночь перед боем

Кто был на фронте, тот знает, как долго тянется ночь перед решительным боем. Федор Кривонос, возглавивший взвод, то и дело поглядывал на циферблат наручных часов: минуты не шли, а ползли.

Курсанты заняли оборону в подвалах, на чердаках домов, прилегавших к Береговой улице и Темерницкому проспекту. Два других взвода расположились выше, у здания хлебозавода.

Федор и несколько курсантов засели во дворе углового дома, разбитого снарядом. Отсюда хорошо просматривались вражеские позиции. Слева угадывались массивные фермы железнодорожного моста. Прямо перед глазами, на подъездных путях за Темерничкой, громоздились опрокинутые вагоны.

Бойцы вполголоса перебрасывались короткими фразами. Нервное напряжение требовало разрядки.

– Я вот о чем думаю, – сказал курсант Кузьменко, – учились мы бороться с бандитами, а довелось нам с танками воевать.

– На то мы и рабоче-крестьянская милиция, – отозвался Кривонос, – чтобы народ защищать. Мы ведь и сейчас с бандитами бьемся, с целой армией фашистских бандитов.

– Это точно, – подтвердил Кузьменко, – только вот сил у нас маловато.

– А ты воюй не числом, а умением, – по-суворовски.

Над переездом взмыли в небо две сигнальные ракеты. И сейчас же с вражеской стороны грохнул пушечный выстрел. Просвистел над головами снаряд, невдалеке от переправы вскинулся тяжелый гром разрыва. И снова рявкнула пушка...

– Самоходка бьет, – определил по звуку Кривонос, – та, что у пакгауза.

Фашистская самоходка продолжала посылать к переправе снаряды.

Гитлеровцы предпочитали ночами не воевать, но всегда опасались русских контратак. Так и на этот раз. Вдруг ни с того, ни с сего начинали строчить автоматы. То и дело над железнодорожным полотном вспыхивали осветительные ракеты.

Федор, привалившись плечом к уцелевшей кирпичной стене, задумался. Приближался час тяжелого испытания, час неравного боя. У врагов – танки и пушки; у курсантов – винтовки и наганы. И все-таки надо было выполнить приказ: не дать фашистам до завтрашнего вечера прорваться к переправе.

В такую тревожную ночь как не вспомнить о минувших днях, о родных и близких людях. В памяти одна за другой выплывали картины прошлого... Кубань, родная станица Батуринская, вихрастые мальцы – друзья быстро промелькнувшего детства. Феде еще и пятнадцати не было, а он уже батрачил у станичного богатея Петра Жука. Целых пять лет тянулось это. А потом Жука раскулачили, а двадцатилетний Кривонос стал комсомольцем. Было это в 1930 году.

Вспомнилось Федору и другое: летят по степи молодые бойцы-кавалеристы, скачут через овраг гривастые кони. Дух захватывает! И первым скачет на своем буланом он, командир отделения Кривонос... Добрую школу прошел в армии.

Эта картина сменилась другой. Берег Черного моря, ослепительный блеск солнца. Вдоль геленджикской набережной с книгами под мышкой идет к знакомому зданию Федор Кривонос – слушатель курсов комсомольских пропагандистов. Сюда после демобилизации послали его учиться.

Потом – возвращение в Батуринскую. Ребята избрали Федора секретарем комсомольской ячейки. Два года был он вожаком станичной молодежи.

А вскоре вызвали в Краснодар. В крайкоме комсомола сказали: «Мы хотим послать тебя на работу в милицию. Там нужны сейчас надежные люди. Согласен?». Разве мог Федор отказаться? Комсомольцу положено идти туда, где он нужнее.

И вот, уже в милицейской форме, шагает он по городским улицам. Дежурства и снова дежурства. Да еще учеба в общеобразовательной школе. Наверстывая упущенное, молодой милиционер закончил шестой и седьмой классы.

Прошло два года, и Кривоноса направили в Новочеркасскую школу милиции. Закончил он ее в 1939 году и настолько успешно, что начальство сочло нужным оставить его при школе. Так вот и стал он курсовым командиром.

И еще вспомнился Кривоносу торжественный день, когда товарищи поздравили его со вступлением в партию. Тогда, в последний предвоенный год, дал Федор себе клятву: всегда и во всем быть достойным звания коммуниста... И вот пришла пора доказать это на деле.

...Неподалеку разорвался снаряд. Сверху посыпалась штукатурка. Фашистская самоходная пушка перенесла огонь на Береговую улицу. Федор поднялся, обернулся к бойцам, крикнул, чтоб слышали все:

– Зорче глядите, как бы немцы какую пакость не выкинули! А я посты проверю.

Федор шагнул со двора. Взглянул на часы: без четверти шесть. Наконец-то приблизилось утро!

Выпустив несколько снарядов по Береговой, самоходка замолчала. Сержант Кривонос тем временем обошел все подвалы, побывал на всех чердаках, ставших передним краем обороны. Всюду его товарищи-друзья готовы к бою.

Пробираясь меж развалин, Федор вышел к Братскому переулку. Надо было побывать в штабе отряда.

Он увидел сорванную с петель дверь красного уголка мельзавода, прошел по темному коридору и очутился в просторном зале. Тускло светили две коптилки. Над столом, о чем-то переговариваясь, склонились командиры.

– Ну, что там у вас на участке, Федор Павлович? – спросил лейтенант Бровко.

– Все в порядке, Александр Семенович, – доложил Кривонос.

– Роздали бойцам бутылки с горючей смесью? – поинтересовался младший лейтенант Шишкин, политрук отряда.

– Роздал, Никита Петрович, и всех проинструктировал еще раз, как ими танки поджигать.

– Добро... А теперь подойдите к столу. Видите?

Федор наклонился над измятым планом города. Увидел стрелки, кружочки, крестики и другие значки, выведенные красным карандашом. Сначала не понял в чем дело, а потом догадался: это ведь огневые точки врага отмечены! И все по данным, доставленным разведчиками.

– Трудно нам сегодня придется, – послышался голос Бровко, – но еще труднее было бы, не знай мы, какие силы против нас пойдут. Спасибо за хорошую разведку, сержант Кривонос!

В эту минуту над головами загрохотало, в окна дунуло пороховой гарью. Немцы начали артиллерийскую подготовку.

– Беги к своим хлопцам! – крикнул Бровко. – Сейчас начнется!..

До последнего патрона

По-разному ведут себя люди в бою. Одни хладнокровно берут на мушку врага, другие нервничают, палят наугад. Федор убедился в этом, когда курсанты открыли огонь по наступавшим фашистам.

– Спокойней, ребята! – скомандовал он, – бейте без промаха!..

В тусклом свете ноябрьского утра серыми привидениями надвигались немцы. Шли они цепью, в рост, стреляя на ходу из автоматов. Впереди, размахивая пистолетом, шагал высокий, длинноногий офицер.

Федор крепко прижал к плечу приклад трехлинейки. Затаив дыхание, прицелился, нажал спусковой крючок. Офицер зашатался, рухнул наземь.

– Вот это да! – крикнул кто-то из бойцов. – Снайперский выстрел!

А Кривонос подумал: «Не зря все-таки я занимался в стрелковой секции».

Потеряв офицера, немцы ускорили шаг. Еще немного, и они добегут до берега Темернички. И тогда заговорил единственный курсантский пулемет – ручной, системы Дегтярева. Огонь с близкой дистанции разил врагов наповал.

Курсанты участили стрельбу. Залп следовал за залпом. Пулеметчик сменил диск и бил по фашистам короткими очередями.

– Побежали гады! – донесся голос Кузьменко. – Побежали!

Первая атака была отбита. Уцелевшие немецкие автоматчики скрылись за опрокинутыми вагонами.

Кривонос перезарядил винтовку, взглянул на своих товарищей. Разгоряченные боем, они тянулись к кисетам, спешили свернуть цигарки...

Не удалось закурить бойцам. Словно небо раскололось от нарастающего пронзительного воя. Фашистские минометы накрыли позицию курсантского отряда.

Взметнулись дым и пламя, со звоном ударились о стену осколки. Взрывы следовали один за другим. Полуоглохшие от грохота бойцы напряженно всматривались в расположение противника. Только бы не упустить начало новой атаки! А мины все рвались и рвались, все труднее становилось дышать задымленным воздухом.

Громыхнуло совсем рядом. Курсанты припали к серой от щебня земле. Когда отсвистели осколки, подняли головы. Только один остался неподвижным. Это был Иван Кузьмин – сотрудник 6-го отделения Ростовской милиции. Накануне вместе с несколькими товарищами по службе он присоединился к отряду курсантов.

– Внимание, товарищи! – донесся тревожный крик. – Снова фрицы.

Федор припал к пролому в каменной стене, приложился к винтовке. По путям вперебежку надвигались автоматчики. Растянувшись длинной цепью, они упрямо стремились к Темерничке.

Перед тем как открыть стрельбу, Федор бросил взгляд на часы: половина девятого.

– Огонь! – скомандовал он.

Раскатились залпы винтовок, торопливо застрочил пулемет. Федор выглянул из укрытия: огонь вели и другие бойцы его взвода – с чердаков, из подвалов...

Однако о меткости винтовочных залпов в этом аду нечего было и думать. Цепь фашистов неумолимо приближалась. Она выросла у Темернички и вдруг исчезла. Гитлеровцы спустились на лед. Подсаживая друг друга, враги выбрались на крутой берег, служивший рубежом обороны. И сейчас же замолчали минометы.

Фашисты подошли вплотную. Нельзя было терять ни секунды. Кривонос схватил лимонку, закричал во всю мочь:

– Гранаты к бою!

Замелькали в воздухе гранаты, загрохотали взрывы. Поредевшая цепь атакующих остановилась. А на них уже шли в штыковую солдаты в милицейской форме. Немцы не выдержали – повернули назад.

Поздно! Курсанты догоняли убегавших. Федор первым настиг тучного отставшего от других гитлеровца. Тот обернулся, услышав за спиной топот, с перекошенным от страха лицом вскинул автомат. Но штык уже настиг его. Перешагнув через труп, Федор побежал дальше.

Немцы, сбивая друг друга с ног, прыгали на лед Темернички. Курсанты залегли на берегу. Били на выбор, как в тире. Мало кому из врагов удалось выкарабкаться на противоположный берег...

И вот снова сидит сержант Кривонос в знакомом дворе, у знакомой кирпичной стены. Рядом бойцы перевязывают раненых товарищей. Вторая атака отбита с большими потерями для фашистов.

Погибло трое курсантов. Но за каждого из них заплатил жизнью по крайней мере десяток гитлеровцев.

Сержант Кривонос подозвал одного из курсантов:

– Даю вам, товарищ Иванов, такое задание: проберитесь в штаб, доложите о наших потерях, выясните обстановку.

– Есть! – козырнул курсант и покинул двор.

Отложив винтовку, Федор вытащил из кобуры пистолет. Внимательно осмотрел его и снова сунул в кобуру. Все в порядке, не подведет! Взглянул на часы: без двадцати десять.

Бешено затрещали вражеские пулеметы. В перерыве между атаками фашисты поливали свинцом позицию курсантов. Разрывные пули цокали о стены, сбивали штукатурку.

Особенно досаждали автоматчики, засевшие где-то слева, совсем рядом. Их ожесточенный огонь не давал поднять голову.

Федор напряженно всматривался – где они? Ага! Вот! Спрятались за перевернутой грузовой автомашиной, совсем под боком! Ночью, в разведке, Кривонос не заметил ничего подозрительного в подбитом грузовике, валявшемся по эту сторону Темернички. Очевидно, немцы пробрались сюда совсем недавно. Что ж, надо уничтожить!

Федор подполз к пулеметчику:

– Бей по грузовику так, чтобы фрицы не посмели и носа высунуть. А мы тем временем постараемся отправить их к немецкому богу в рай.

Кривонос отобрал девять бойцов и в том числе тех, кто ходил с ним в разведку.

Вооружившись бутылками с горючей смесью, курсанты приготовились к броску. Кривонос взмахнул рукой: пора!

Длинной очередью пулемет резанул по грузовику. Захлебнулись, замолчали вражеские автоматы. Немцы поспешили спрятаться, переждать за кузовом внезапную опасность. Но их подстерегало кое-что пострашней.

Выбравшись из развалин, бойцы поползли к грузовику. Над их головами хлестала свинцовая струя. Курсантский пулемет превращал в решето деревянную обшивку кузова.

До автомашины не больше сорока метров... Скорее! Скорее! Ведь курсантов каждую секунду могут обнаружить.

Совсем близко высится обшарпанный борт опрокинутого грузовика. Приподнявшись на левом локте, Федор правой рукой швыряет зажигалку. Его примеру следуют еще три бойца, и грузовик исчезает в пламени.

– Вперед! – срывая голос, кричит Кривонос. – Бей фашистов!

Курсанты бросаются к пылающей машине. Огибают ее с двух сторон. Шестеро автоматчиков во все лопатки удирают к Темерничке. Но ни одному из них не удалось уйти от возмездия.

Теперь – быстрее назад! Немцы, обосновавшиеся за товарными вагонами, переносят огонь на горстку храбрецов.

Уже у самого пролома в двух шагах от своих пуля настигла комсомольца Андрея Дригайловского. Товарищи втащили его во двор, положили у стены. Кто-то достал бинт, но Дригайловскому уже не нужна была перевязка... Курсанты молча стянули с голов запыленные милицейские фуражки...

Из-за развалин показалось взволнованное лицо курсанта Иванова. Наконец-то вернулся связной!

Он подбежал к Федору и одним духом выпалил:

– Товарищ сержант, в штабе велели передать: по Темерницкому проспекту идут фашистские танки! Они прорвались со стороны вокзала...

Федор сжал челюсти. Вот и случилось то, чего он больше всего опасался. А ведь у него была надежда, что крутые берега Темернички защитят курсантов от танков. Обошли сволочи. Танки переползли через трамвайный мост, оттеснив красноармейцев, оборонявших улицу Энгельса.

– Приготовить бутылки с горючей смесью! – скомандовал сержант. – Зорче наблюдать за противником! Я сейчас вернусь!

Федор пригибаясь побежал в соседний двор. Пули то и дело свистели над головой. Но надо было предупредить остальных бойцов взвода о надвигавшейся опасности...

Когда Федор вернулся на свой пост, курсанты уже были готовы к встрече с танками. На видном месте лежали заранее приготовленные связки ручных гранат РГД. Холодно поблескивали бутылки с горючей смесью.

Кривонос посмотрел на часы: начало двенадцатого. Бросил взгляд на бойцов. Кое-кто из них выглядел чересчур встревоженно, слишком нервничал. Это можно было понять. Ведь никто из курсантов ни разу в жизни не видел фашистского танка. Разве только в кино...

Федору и самому было немного не по себе, но он умел держать себя в руках. Спокойно сказал:

– Танки опасны только тем, кто их боится. Силы в них конечно, много, но и уязвимых мест хватает. Главное – не бояться...

Послышался рев моторов, заглушаемый лязгом и скрежетом стальных гусениц. Вот они! Две огромные бронированные «черепахи» двигались по левому берегу Темернички, обороняемому курсантами.

Ближе, ближе. Четко обрисовывались белые кресты на серых башнях. Затаились курсанты, ожидая решительной минуты.

Повернулся орудийный ствол головной машины. Гулко ударил пушечный выстрел, за ним другой. Танк бил наугад по развалинам.

Стальная туша поравнялась с угловым домом и стала медленно поворачивать на Береговую улицу.

– Пора! – обернулся к товарищам Кривонос и первым бросил связку гранат. – Эх, черт, не попал! – Взрыв грянул перед самым носом танка... В дружном броске взметнулись руки. Со звоном лопались бутылки-зажигалки, разбиваясь о броню. По корпусу танка побежали ручейки огня. Они переплетались, сливались, взметая языки пламени.

– Горит! – крикнул Кузьменко.

– Драпает! – не удержался Кривонос.

Охваченный огнем танк развернулся и, пытаясь сбить пламя, рванулся на большой скорости назад. Вторая вражеская машина, дав по развалинам несколько выстрелов, тоже повернула назад. Не успели бойцы опомниться, как оба танка исчезли за домами.

– Не так страшен черт, как его малюют, – пошутил кто-то из курсантов.

– Вот именно, – подтвердил сержант...

Вражеские пулеметы ударили из-за Темернички. Но со стороны железнодорожного полотна курсанты были надежно защищены остатками стены.

Федор подозвал связного:

– Расскажите, товарищ Иванов, подробней, что вы узнали в штабе.

– Есть рассказать! Лейтенант наш все обрисовал до точности.

Федор внимательно выслушал связного. В том, что тот говорил, было мало утешительного. Враг беспрерывно атакует позиции курсантов и ополченцев у хлебозавода. По Братскому переулку на Тургеневскую улицу наступает батальон эсэсовцев. Курсанты несут потери. Много раненых. Возникает угроза окружения. Штаб отряда приказывает взводу Кривоноса держаться до последней возможности...

– Немцы! – послышался голос Кузьменко.

Федор бросился к пролому, вскинул винтовку...

На путях маячили серо-зеленые фигуры. Цепи фашистов надвигались.

Залп! Еще! И еще! Надо заставить врага залечь...

И снова отхлынули фашисты.

Когда впоследствии Федор вспоминал события второй половины этого дня, все сливалось в сплошном грохоте, в мелькании перекошенных яростью лиц, в криках и стонах.

Не было счета атакам, не было ни минуты передышки. Редели ряды бойцов, кончались патроны, но на помощь рассчитывать не приходилось.

Отдали жизнь многие. Погиб и Кузьменко. Осколок мины сразил наповал этого веселого, жизнелюбивого человека.

К четырем часам под бешеным натиском врага взвод отступил к мельзаводу. Целый час, уже в густых сумерках, держались здесь курсанты. Волна за волной накатывались фашисты, но каждый раз их встречал ожесточенный огонь.

И тогда снова появились танки. На этот раз их было шесть. У курсантов уже не осталось ни одной связки гранат. Кончились и патроны.

...Когда квадратные бронированные морды танков высунулись из-за развалин, Федор дал команду отходить вверх по Братскому. Вслед курсантам хлестнули огненные струи. Взахлеб, торопливо били танковые пулеметы.

Еще минута, и курсанты свернут на Тургеневскую улицу. Но тут Федор увидел: бежавший впереди боец, словно споткнувшись о невидимую преграду, рухнул на мостовую. Ни секунды не раздумывая, бросился Кривонос к раненому, наклонился над ним. И вдруг все померкло перед глазами. Невыносимо острая боль обрушилась на Федора, свалила его с ног. Уже теряя сознание, увидел он, как прогромыхал мимо танк, извергавший огонь и дым...