Текст книги "Диабло для дьявола (СИ)"

Автор книги: Мурат Янг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Я влетел в аудиторию философии изрядно запыхавшийся, в основном из-за слишком мощного спринта вверх по лестнице.

– Михаил! – воскликнула Ольга. – Какой ужас!

Я не знал, что за ужас она во мне увидела, но, к моему собственному ужасу, она тут же вытолкнула меня обратно в коридор. К счастью, она вышла вместе со мной и пояснила:

– Михаил! Нельзя врываться в аудиторию в таком состоянии. Отдышитесь хотя бы.

Я немедленно принялся успокаивать дыхалку, благо знал, как это сделать правильно и быстро. Ольга же, к моему приятному изумлению, поправила на мне одежду – та в паре мест сильно выпирала из-за неряшливых складок.

Я уже вообразил, что сейчас она прижмется ко мне. Даже чуть страшно стало. Не растеряться бы и приобнять в ответ.

– Михаил, а вы поговорили с директором? – спросила она, добравшись до воротника моей рубашки, который тоже заметно скривился.

– Эм-м… Нет еще, – выдавил я. – Пока не удалось добраться и…

Я онемел и замер, потому что Ольга слегка присела, обхватила штанину джинс и чуть дернула их по окружности – почему они были скрючены, я мог только гадать, но не это меня беспокоило, а совсем-совсем другое. К счастью, кровь, отхлынув от тела, прилила к лицу. Стало чуть легче. Зато в мозгу пульсировала одна короткая мысль: «Поцелуй ее! Поцелуй ее! Поцелуй ее немедля!».

Мысль была разумной. Позже, анализируя, я уверился, что действительно имел право чмокнуть ее. Если бы ошибся, извинился бы и пояснил, что неверно истолковал заботу. В любом случае это расставило бы все точки над буквой «i» и она бы уже знала о моих чувствах. Но все случилось иначе и я просто окаменел.

– Так что? – спросила она.

– Что, что? – переспросил я, едва приходя в себя от потрясения.

– Вы сказали, что пока не смогли добраться до вашего директора, и потом что-то еще начали говорить…

– А-а-да, – кивнул я. – Но сегодня я точно там буду.

– Отлично. Тогда пойдемте.

– Куда? – опешил я. – К директору?

– В аудиторию. У нас вообще-то урок!

Я наконец окончательно протрезвел от переизбытка чувств и последовал за Ольгой. Щеки продолжали пылать.

После занятий я посмотрел расписание ее пар и расписание факультативных занятий. Чуть прикинул в уме и решил, что вполне могу успеть сгонять к Толяну и в офис, а потом вовремя вернуться, чтобы встретить свою возлюбленную учительницу и сообщить об успешных переговорах насчет нее. Потом можно ее сопроводить до дома, и кто знает, может, в этот раз я не испугаюсь напроситься на чашку чая.

Я прибыл в больницу, поздоровался с толстой медсестрой и взял халат. Пока поднимался на третий этаж, где располагалась палата 366, встретил доктора Иванова. Мы поздоровались, и я поинтересовался, как дела у Толяна. Тот нахмурился, но не сердито, а скорее грустно, и посоветовал спросить его лично.

– А-а-а! Пришел все-таки, – протянул вместо приветствия Толян. – Принес?

Его нога все также была в подвешенном состоянии. Я подкинул Толяну два батончика, и он довольно ловко для больного подхватил их в воздухе, оглядел и удовлетворенно хмыкнул.

– Порядок. Благодарочка.

– Ну всё тогда, – сказал я, собираясь уходить.

– Слушай, погодь минутку. Ага? – обратился Толян. Голос отдавал грустью.

Я повернулся и уставился на него, пытаясь всем своим видом показать, что тороплюсь и лучше бы ему тоже поспешить.

– Меня тут обрадовали, – сказал он, показывая на подвешенную ногу. – Дела не ахти какие хорошие.

Я пожал плечами. Мне-то что? Это ведь его дела. Пусть радуется, что вообще навещаю его и угощаю протеиновыми снеками.

– Сказали, что валяться придется долго. Дома в основном, но шевелиться особо нельзя, чтобы не испортить срастание костей. Там всё тоненько, как мне объяснили.

– Давай ближе к делу, – поторопил я. – Мне еще в офис надо.

– Так вот и я о том же. Не знаю, как быть с этим твоим офисом: как добраться туда и не потревожить ногу.

– Ну раз такое дело, то лучше, наверное, не ходи туда, – посоветовал я.

– Да я и сам об этом подумал, если честно, – кивнул Толян.

У меня как гора с плеч свалилась. Не знаю почему, но очень уж не хотелось, чтобы этот качок работал там же, где и я, пусть и на удаленке в основном.

– Так что я вот что подумал, – продолжил тем временем Толян. – Ты договорись за меня.

– Чего? – Я оцепенел от такой наглости.

– Ну а что тебе стоит? Я, кстати, не через неделю, а уже через три дня дома буду и смогу работать. Комп есть. Игровой. Приз за победу.

Блин! И не соврать теперь, что там путёвое железо требуется. Надо было что-то выдумать. Но вот что?

– Так там все равно отчитываться надо. Причем очно, не по сети.

– Ну вот, – просиял Толян. – И отчеты мои относить будешь. Мне ведь теперь долго ни в спорт, ни в универ нельзя будет. Хоть чем-то займусь.

Я пытался экстренно придумать новое оправдание для отказа, но не смог.

– Ну… ладно, – сдался я.

– Супер!

На мой взгляд, Толяну не помешало бы слопать лимон, уж слишком счастливым выглядел. Уверен, в его тумбочке были не только апельсины, но и эта кислятина. Удивительно, но его рука потянулась именно туда. Он выудил авоську с оранжевыми и желтоватыми фруктами.

– Вот. – Он протянул ее мне.

– Это еще зачем?

– Директору. Задобришь его, чтобы не отказал.

Я взял номер телефона Толяна, фрукты и пошел к выходу.

– Пока! Не прозябай! – бросил мне вслед Толян свою привычную фразу на прощанье.

Он не ошибся, и Директор был рад фруктам, хотя в его вазе все еще были собственные мандарины. Еще больше он был рад мне.

– Чувствую, и завтра придете, – усмехнулся он.

– Да тут просто такое дело, – замялся я. – Один товарищ хотел бы тоже поработать у вас тестировщиком игры.

– Товарищ? – Глаза Дмитрия Дмитриевича подозрительно сощурились.

– Друг.

– Даже друг?

– Ну… В общем, он сейчас в больнице со сломанной ногой, и ему желательно не двигаться без нужды.

Я пояснил ему все пожелания Толяна: работать из дома, а отчеты передавать через меня. Мысленно я настроился, что Директор возмутится такой наглости и скажет, что тому придется самостоятельно доставлять отчеты, а перед этим лично пройти собеседование. А еще я надеялся, что тестировщики и вовсе более не нужны, так что Толян может искать себе подработку в другом месте.

– Ну раз есть его номер, то без проблем, – согласился Директор.

Пораженный, я уставился на него.

– То есть вы не против?

– Конечно нет. Сегодня-завтра отправлю ссылку. А насчет отчетов не беспокойтесь. Главное, пусть играет.

С минуту я думал, что сказать, но так ничего и не надумал. Из этого внезапного транса вывели только слова Директора:

– Как вам новые расы?

– Кстати, насчет них… Вы добавили аж пять штук…

– Именно! Разве вы не хотели этого?

– Хотел. Но тут есть проблемка. Нет у вас ни эльфов, ни орков, ни гоблинов.

– А надо, да? – Директор поморщился.

В целом я понимал его.

– Ну, в общем-то, мне и самому порядком поднадоели эти толкиеновские создания. И все же… Если вы хотите привлечь больше народу, то без них будет непросто.

– Так ведь вы сами сказали – надоели они! – удивился Директор.

– Мне да. Но все еще есть куча людей, которые ни за что не будут играть без этих вот самых классических рас.

Глаза Директора уперлись в потолок, а указательный палец начал выводить по столу маленький кружочек. Через полминуты такой медитации он снова устремил взгляд на меня.

– Это правда так важно?

– Угу.

– И срочно?

Я ответил пожатием плеч и взглядом в духе: «Ну это уж вам решать…».

– Понял, – кивнул он. – Держите премию. В его руке словно из ниоткуда появилась солидная пачка пятитысячных банкнот.

Божечки! Да она же не распечатана! Это же пол ляма!

Мои глаза округлились так, что я мог увидеть собственные брови. А губы растянулись настолько, что Вероника бы обзавидовалась с ее-то широченным ртом. Директор, однако, порвал упаковку и выудил из стопки только одну бумажку.

– Вот! – Он протянул ее мне. – Молодец, заслужил!

Я сразу скис. Но ведь радоваться должен бы, а? У меня даже мыслей не было насчет хоть какой-то премии. А тут, извините, господину Михаилу полмиллиона не дали! А за что? За совет обзавестись эльфами и орками?

– Спасибо, – сказал я искренне. И все же голос чуть дрогнул обидой.

– Что вы. Вам спасибо. – Пачка пятитысячных уже куда-то подевалась.

Я также пожаловался на невозможность собрать лут и непонятную ситуацию с очками опыта и ростом параметров. А еще на полное отсутствие навыков, и это при том, что при обновлениях упоминается их обнуление.

Директор соглашался и чиркал карандашом в блокноте. К сожалению, второй премии он мне так и не выдал. Тем не менее неожиданная щедрость так взволновала меня, что я ушел и снова забыл о главном – не попросил работу для Ольги.

Уже в автобусе я начал подозревать, что опаздываю, чтобы перехватить Ольгу возле универа. Факультативные занятия вот-вот закончатся. Именно в этот момент я и спохватился. И все же я решил встретиться с ней.

Я молился, чтобы народу на остановках было немного, а также поменьше желающих выйти. Так маршрутке меньше причин задерживаться. Молился, чтобы нам сопутствовали зеленые светофоры. И чтобы, не дай бог, не случилось поломки, как в тот раз, когда я, наоборот, хотел этого.

Всё пошло неплохо. Народу из желающих попасть в автобус и выбраться из него действительно было мало. Две остановки мы и вовсе проскочили. Светофоры как по команде включали зеленый. Я успевал!

Если бы только не последний пункт моих молитв… Автобус сломался, не доехав до универа почти километр.

В этот раз я не стал платить водителю и пулей выскочил из маршрутки. Оставалось только бежать так быстро, как смогу. Теплилась надежда, что быть может успею, встречу Ольгу, поговорю с ней. В голове была идея, что сказать насчет обещанной работы.

Какое счастье, что я так хорош в легкой атлетике. И все же километр есть километр – дистанция не для спринта. Я подскочил к универу минут через пять, может, чуть больше. Судя по времени, опоздал.

Тогда надо бежать в сторону ее дома, еще можно догнать.

Но Ольга могла чуть задержаться. Мало ли что: накраситься, переодеться, какие-то вещи собрать, в туалет сходить, в конце концов. Да, она богиня. Но и она ходит в уборную, я понимал это. В общем, я решил, что лучше забегу в универ.

Я снова рванул и оказался у дверей. Тут-то они и открылись, и я опять столкнулся со своей возлюбленной философичкой.

– Михаил! Да что с вами? – воскликнула она. – Уже второй раз за день вы неровно дышите возле меня!

Это точно. Я снова принялся успокаивать дыхалку, ликуя, что все-таки успел.

– Я… Я был на своей работе, – объяснил я.

– О-о-о… И как?

– Всё хорошо, – заверил я, одновременно отгоняя стыд за наглый обман. – Он согласен.

Я снова провожал Ольгу до ее двадцатиэтажки, попутно рассказывая детали моего якобы разговора с Директором о ней.

– Всё гораздо проще, – сказал я. – Вам даже не надо идти на собеседование.

– Вот как? Он что, готов принять меня заочно? Что это вы такого обо мне наговорили, а, Михаил?

– Я сказал о вас правду, – почти не думая, солгал я. – Что вы самый ответственный преподаватель в нашем университете, и что прекрасно разбираетесь в играх в жанре РПГ, особенно фэнтезийного сеттинга.

– Нууу… В общем-то верно, хоть и не очень-то скромно. – Голос Ольги чуть дрожал. Очевидно, мое высказывание было ей приятно.

– Кстати! Вам даже не нужно будет отчитываться, – добавил я, вспомнив, какие условия были предоставлены Толяну.

– А как же он узнает о возможных багах или неточностях? – удивилась Ольга.

Хорошенький вопрос. На сто процентов я и сам не очень представлял это. А ведь я, на минуточку, будущий программист, айтишник.

– Всё через логи, – уверенно сказал я. В общем-то, других вариантов быть и не могло.

– Но за зарплатой-то приходить всё равно придется.

– Зэпэ будет приходить на карту, причем ежедневно, – выпалил я, довольный, что не соврал.

Впрочем… еще было вопросом, примет ли ее Директор. Я очень надеялся, что раз уж он не отказал Толяну, то и у Ольги шансы хорошие. Но ведь в итоге не мне решать… И тут могла таиться опасность разоблачения. Если Ольга узнает о моей наглой лжи, то всё… Дальше только вешаться из-за несчастной любви…

– Ой, не знаю, – засомневалась Ольга. – Как-то всё подозрительно.

Вот он шанс дать заднюю! Надо лишь сказать: «Верно, подумайте хорошенько. Может, и правда вам это не очень-то подойдет…»

– Не бойтесь, тут нет подвоха, – заверил я.

– Нууу… Если вы так считаете, Михаил.

– Сто процентов!

– Хорошо! Давайте адрес, я постараюсь на днях приехать к этому Дмитрию Дмитриевичу.

– Так я же говорю. Ничего не нужно. Только ваш номер телефона. Можете просто через меня передать и всё. Потом получите ссылку и сможете играть. И там уже каждый день зарплата. У вас карта к телефону привязана, так ведь?

Ольга посмотрела на меня с изрядной долей подозрения. Ну да… Я бы еще про CVV-код спросил. Слишком заболтался. Так она меня в мошенники определит.

– Всё же я думаю, что лучше сама, – сказала Ольга, останавливаясь, так как мы наконец дошли. – Если не завтра, то послезавтра время найду. Ну или на следующей неделе. Как получится.

– Да зачем вам утруждаться-то?

– Михаил!

Голос Ольги был так строг, что я сразу же продиктовал ей адрес офиса. В голове зазвенело: «Влип! Попался! Вдруг она прям завтра поедет⁈» Я был так расстроен, что не стал напрашиваться на чай, как планировал изначально. Впрочем, я знал, что и так не рискнул бы. Запаниковал бы и занервничал, как обычно. Прям беда у меня с моей любимой!

Полный тревог и грусти, я добрался до дома, сунул ключ в замочную скважину, повернул, толкнул дверь и… увидел Веронику. Она улыбалась во весь рот, будто только что выиграла в лотерею не меньше миллиарда.

– Мишка! Ты даже не представляешь, что случилось!

– Вероника! Ты как в дом проникла?

– Остров вырос!

– Вероника!

– И орки! Орки появились в Игре, представляешь? Еще днем на па́рах обнаружила!

– Орки? При чем тут орки? – разозлился я. Потом вдруг меня словно молнией ударило. – Как на па́рах? Как днем?

– Вот так! Я через телефон зашла, гляжу – а там обновление и орки!

Она продолжала радостно щебетать, а я всё никак не мог понять, почему за совет добавить в игру орков я получил пять тысяч премии? Если Вероника не врала – а причин у нее не было, – то к тому времени он уже ввел в игру эту пресловутую расу!

Глава 13

Мать как мачеха

– А ещё там теперь магия и мана есть! – услышал я сквозь размышления радостные возгласы Вероники.

– Так ты играла днем? – переспросил я.

– Да, через мобильный и прямо на па́рах. Всё равно сегодня уроки ерундовые, а с физры и вовсе отпросилась. Сказала, живот болит.

– Ну хорошо. Но я так и не понял, как ты вошла. – Я показал ей короткий ключ с зубчиками. – Я точно помню, что запер дверь, когда мы вышли.

Вероника смутилась. Улыбка исчезла, голова виновато опустилась.

– Вероника!

– Ну… Вчера я сделала дубликат.

– Зачем?

Она сморщила губы, как бы решаясь на что-то, а затем вновь подняла голову. Лицо, полное отчаяния, просило о помощи и поддержке.

– Что-то случилось? – ахнул я, догадавшись наконец, что не просто так Вероника зависла в моем доме. Раньше в лучшем случае она могла остаться на ночь, а то и вовсе лишь до позднего вечера. А тут – четвертая ночь намечалась.

– Миш. Я поживу у тебя, окей?

– С мамой поругалась? Или, может, с папой?

– С мамой, – призналась она. – Это еще тогда, во вторник случилось. А папа-то что. Он у меня знаешь какой? Самый добрый на свете!

Ну да. Обычно о своем отце Вероника отзывалась хорошо. Конечно, и маму она не бранила. Но я знал, что между ними часто вспыхивали ссоры. Слишком жесткий характер у обеих.

– Ты сказала, что сообщения отец слал, – припомнил я позавчерашний разговор.

– В основном, – кивнула она. – Слушай, Миш… Ты правда хочешь знать?

Я задумался. Если отбросить банальное любопытство, то я бы предпочел не лезть в разборки чужой семьи. Но все же я невольно, пусть и косвенно, втянут в их ссору, а значит, имел право знать. Да и лучше быть в курсе проблемы. Мало ли что.

Я кивнул.

– Хорошо. – Она вздохнула печально с долей нервозности. – Ты ведь знаешь мою маман. Она такая… своенравная… и… ну…

– Требовательная, – подсказал я.

Вероника снова вздохнула.

– Да… требовательная… Но в этот раз дело в другом.

Голова Вероники снова сникла, глаза заблестели. Она отошла к кровати и присела. Я расположился рядом.

– У нас во вторник техмех отменили, а следом четвертой парой философия. А я знаешь, как-то не очень с философией. Вот и решила прогулять ее, чем ждать полтора часа.

– И просто пошла домой? – спросил я. Мой голос невольно осуждал. Ну как так? Прогулять предметы… Ай-я-яй!

– Да и ладно! – дрожащим голосом огрызнулась она. – Не в этом ведь дело.

– Ну ладно, ладно, – успокаивающе проговорил я. – Продолжай.

– Папа днем на работе, и мама обычно дома одна…

– Нуууу…

– Она не была одна…

Я ощутил, как похолодело внутри. Сразу возник образ Ольги перед глазами. Я ведь уже понял, что там случилось. Вещь, казалось бы, нередкая, но всегда неприятная…

– Любовник?

Капли на щеках моей подруги превратились в ручейки. Она взвыла, как раненая волчица, и уткнулась в меня. Какое-то время я утешал ее. Похлопывал легонько по спине и гладил голову.

– Понятно, – сказал я сухим голосом, когда дрожь ее унялась.

– Она сразу ругаться начала, – продолжила Вероника. – Зачем, мол, так рано с универа приперлась? Почему пары прогуливаешь? Начала называть, как обычно, разгильдяйкой, спиногрызкой и никчемной дурой.

«Да уж. Её маму можно в один ряд с Коброй ставить», – подумалось мне.

– Только попробуй, говорит, хоть пикнуть отцу про… – Она снова разрыдалась и уткнулась в меня.

Я ощутил, как мокрота с ее глаз пропиталась на моей футболке. Я уже жалел, что настоял на этом разговоре, но Вероника прекращать его не собиралась, даже после того, как я предложил это.

– Нет уж! Я расскажу тебе! – Она снова одернула голову. – Только представь. Я захожу в квартиру, а там мама сидит на коленях у полуголого мужика. Я окаменела от шока! Первые слова, которые маман кричать начала, даже не слышала. Но представляю, что там было.

– Понятно, – пробормотал я растерянно, в надежде, что на этом рассказ будет завершен.

– Не знаю. Я ведь тоже накричала на маман. Сказала, что мне плевать и что я всё расскажу, что она просто безумная предательница. Знаешь, как она рассвирепела после такого?

– Угу. Представляю.

– Она бросилась на меня и начала дубасить прям кулаками.

Я присвистнул от удивления. Ошибочка вышла. Такого я представить не мог.

– Вот тогда-то я и схватила сумку, пихнула туда ноут и свалила. И сказала ей напоследок, что ей придется извиняться!

– И она не попыталась остановить тебя?

– Ее волновало только, чтоб я отцу не наболтала.

– А ты… наболтала?

Вероника отрицательно мотнула головой.

– Пусть сама. Отец потом много звонил и писал мне. Я сказала, что мы с мамой сильно разругались… сильнее обычного… и поэтому я поживу пока у тебя…

– Что? Так и сказала?

– Если честно, еще и адрес дала… Да не надо так таращиться! Это же папа мой! Он знаешь какой⁈

– Знаю, – кое-как выдавил я пересохшими губами. – Ты говорила.

– Да не заявится он сюда. А вот если бы не сказала, где я кантуюсь, то он бы живо в розыск подал. Вот тогда были бы неприятности.

– Угу.

– Я в тот вечер решила, что надо напиться.

– Помню, – кивнул я и усмехнулся. – Впрочем, не сильно-то мы накидались, да?

– Потому что… Потому что не бухло мне было нужно… – ласково прошептала она… – Не оно, а ты. Я это потом поняла, как только мы в постели оказались. Мне нужен был ты, обнимающий меня, твои поцелуи, твоя нежность. Мне уже тогда намного легче стало. А потом та прогулка, директор этот твой чудной, игра хоть и идиотская, но какая-то особенная что ли… Все это так отвлекло меня… Знаешь, я уже в полном порядке почти. Хотя грустно, конечно, из-за мамы.

– Ладно, думаю, всё еще может наладиться, – попытался я ее приободрить.

В тот вечер мы не играли…

Глава 14

Терпение и труд – квесты найдут

Рингтоны сообщений из банка прозвучали полифонично, так как пришли синхронно на мой и Вероникин телефоны.

– О-о-о, – прозевала моя подруга, дотянувшись до своего. – Ну почему они приходят так рано? Можно ведь хотя бы в девять или десять утра. Но нет. Каждый раз ровно в шесть.

– В шесть ноль шесть, – уточнил я и тоже зазевал.

– В шесть ноль шесть ноль шесть, – пробормотала Вероника, вглядываясь в экран. – Число дьявола.

«М-да. Вот ведь мистификатор этот Дмитрий Дмитриевич», – подумал я. И ладно бы для потребителя этот антураж был. Так ведь нет. На обычных тестеров жути нагнать пытается.

– Я спать, – сонным голосом пролепетала моя подруга, поворачиваясь спиной ко мне. – До трех ночи играла, пока ты дрых.

– Дрых? Звучит как претензия, – возмутился я. – Ночью люди как раз таки должны дрыхнуть. А вот что ты делала в игре так долго? Там вообще есть что делать-то?

– Да так. Бродила туда-сюда, с НПС общалась.

– И не надоело? Они же упертые все?

– Это да… – голос Вероники стал слабым, она уже почти погрузилась в мир сновидений, но все же договорила. – Но на какой-то раз, может, пятидесятый – не знаю – торгаш зельями дал мне квест. Ему нужны лепестки красных тюльпанов.

– И что? Нашла их?

– Не-а… Зато еще нашла пещеру, и там были волки… – Голос ее совсем сник, дыхание стало ровным и глубоким. Стало ясно – вырубилась ночная геймерша.

Меня взяло жуткое любопытство, а сколько же ей выплатил директор. Экран телефона Вероники еще не потух, и я, проклиная себя за дерзость, взял его и открыл сообщение из банка.

Ого! Аж 1200 деревянных. Получается, в общей сложности она почти бессмысленно бродила в этой игрушке аж шесть часов. Вот это характер!

Телефон в моей руке пропикал приход еще одного сообщения. Палец непроизвольно нажал, и оно открылось:

«Ты, курица драная! Быстро шуруй домой!»

Отправитель был обозначен как «Маман». Впрочем, и без этого не сложно угадать. Захотелось взглянуть на другие сообщения: что писал отец, что отвечала Вероника.

Я подавил это желание и положил телефон возле подруги. На душе стало тоскливо. Вот ведь у людей проблема. Настоящая драма. А я-то из-за сгоревшего компьютера расплакаться готов был. Стыд да и только. Я вернулся в кровать, обнял подругу и тоже уснул, даром что «дрых», пока она играла.

По субботам у меня всего две пары, и те не особо важные для меня. Архитектура процессоров мне скучна, и я не видел в ней сильной пользы. Программирование на «Си Плюс Плюс», наоборот, полезное. Причем настолько, что я самостоятельно ускакал далеко вперед курса, и лекции стали банальным просиживанием штанов.

Я выудил из кармана свой смартфон, открыл браузер и вбил адрес: «DDD точка DDD». Подгрузилась заставка, а через пару секунд я оказался на незнакомом острове, готовый управлять своим минотавром.

Удивительно, но не потребовалось никакой авторизации. Да и как бы? Ведь и регистрации не было. При первом запуске я лишь выбрал имя и расу. Как игра поняла, что это именно я зашел в игру? Мистика какая-то! Похоже, недооценил я гений Директора.

Для управления на мобильнике имелись виртуальные кнопки курсора, инвентаря и действий руками. В телефоне играть оказалось не так неудобно, как я опасался. Разве что непривычно с мелким-то экраном.

Итак, Вероника проявила настырность и добилась квеста. Что ж, бывают игры, где на пятый или шестой раз НПС ведут себя чуть нестандартно и предлагают какие-то плюшки за настойчивость. Здесь, видимо, следовало потрудиться гораздо усерднее.

Я выбрал своей жертвой Гарольда и ровно сто раз подряд начинал с ним диалог. Но каждый раз случалось одно и то же: он предлагал торговать. Я понял, что ошибся с ним, и хотел было уже выбрать другой объект для домогательств. Но тут в голову пришла новая идея.

Я опять подошел к Гарольду.

– Приветствую, Миша. Я Гарольд-торговец. В моей лавке есть всякий товар, хоть и понемногу. Тут найдется полезное и для воина, и для мага. Если ты голоден или нужно лечение, то можешь купить еду или лечебные снадобья. Если ты хочешь продать свой товар, то я охотно куплю. Итак, поторгуем?

Я выбрал: «Поторгуем». Появилось привычное окно торговли. Я не верил в то, что делаю, но в итоге положил свой короткий железный меч на слот товаров. Ожидаемо, цена оказалась ниже аж в три раза. Скупердяй предлагал мне за него лишь двенадцать медяков.

Купить его повторно я уже не смог бы. Так что я заранее заприметил оружие еще дешевле – железный кинжал. На него пришлось бы потратить остатки, включая выручку с продажи меча. Но это потом.

Я уже готовился нажать на кнопку «Продать/Купить», как сверху окна торговли возникло новое окно диалога.

– Вы хотите вернуть этот меч, Миша? Разве он плох? Не понравился?

Сердце мое аритмично заколотилось. Вот это поворот! Я вгляделся в варианты ответа. Как обычно, было негусто, но были интересные.

– Меч хороший. Но деньги нужны.

– Если есть меч, деньги можно заработать, – последовало возражение Гарольда.

Так-так-так! Вот это уже действительно что-то новенькое. Банальное действие, а такое изменение в поведении НПС. И ведь не я начал этот разговор! Я лишь меч хотел продать!

Я поспешно выбрал самую интересную реплику:

– С работой нынче скудно, Гарольд.

– У меня есть работа для тебя. Но эта работа для смелых.

– Я смел, как орел, парящий над бурей, и даже больше – как воробей, защищающий гнездо с птенцами.

Вот так сравнение отчебучил мой минотавр. Я чуть не рассмеялся, но удержался. Всё-таки сижу на па́рах в аудитории.

Гарольду эта метафора тоже понравилась.

– Тогда я дам тебе задание. За него ты получишь пять серебряников. Мне нужны 10 лепестков оранжевых тюльпанов. Где их искать, я не знаю. Берешься?

Я даже думать не стал и сразу надавил на виртуальную кнопку «Принять квест».

Появилось окно квеста:

«Внимание! Вы приняли квест '10 оранжевых лепестков тюльпана».

Вам нужно принести торговцу Гарольду 10 оранжевых лепестков тюльпана.

Срок выполнения: не ограничено.

Основная награда: 5 серебренников.

Дополнительная награда: нет'.

Так и не продав свой меч, я покинул Гарольда.

Итак, квест. Очень похожий на тот, что получила Вероника, только она упоминала красные лепестки. А еще она говорила о пещере с волками. Если на ее острове была пещера, которая обнаружилась не сразу, то и у меня могла быть. Мне представилось, что пещера и есть ключ к поиску пресловутых тюльпанов.

Я принялся бродить по острову, который, к слову, разросся еще больше. Вероника не объяснила, как именно наткнулась на пещеру и почему ее не было видно сразу. Я решил, что надо просто бродить и тыкать во все места подряд. Но так и не добился успеха до конца пар. И кто знал: может, и не было никакой пещеры на моем острове.

Сразу после пар я поехал своим привычным маршрутом и оказался в палате у Толяна. Нога больного оставалась в гипсе, но уже не висела над кроватью. Возле которой, к слову, стояла пара костылей. Значит, он уже мог передвигаться.

Тем не менее лицо Толяна сковывала маска мрака. Сразу закралась мысль, что кто-то принес ему очередной пакетик с апельсинами. Что ж, мне было чем порадовать его.

Как и вчера, я подкинул ему батончики. Рука Толяна даже не дернулась, чтобы поймать. Оба снека шмякнулись на кровать возле него, а оттуда соскочили на пол.

Ну ничего. Вставать ему можно – поднимет сам, когда сочтет нужным.

– Привет, – сказал я. Хотя обычно именно Толян здоровался первым.

– Здоро́вище. – Он оставался невеселым.

– Какие-то проблемы?

Он бросил на меня презрительный взгляд, прежде чем ответить.

– Да так. Ссылка на твою эту «Диабло» пришла. Не игра, а сплошное уныние.

– Это да.

– Графон мерзкий, НПС тупорылые. С острова никуда не денешься.

Его слова заставили меня задуматься. Я был на острове. Вероника тоже. Толян вступил в игру, и у него тоже стартовая площадка остров. А многопользовательская ли это игра вообще? Или тут лозунг: «Даешь каждому игроку по острову!»?

– Это еще что, – приободрил я Толяна. – Раньше и графика, и НПС, и вообще все было хуже.

– А это возможно?

– Прикинь.

Я дал ему пару советов, как разжиться золотом и попытаться добыть квест, хоть и не был уверен, что у него есть щедрый карлик, как у меня. Но он был у Вероники, и я сделал вывод, что и Толяну должны были сунуть такого же. Видимо, этот карлик – что-то вроде стартового бонуса, главное – додуматься, как им пользоваться. Тоже квест своего рода.

Мои подсказки Толяна вовсе не вдохновили. Чуть погодя он все же признался об истинной причине своей угрюмости.

– Кранты мне. Этот гад сказал, что бокс и я теперь всё. Типа не судьба больше перчатки надеть и на ринг выйти.

– Доктор Иванов?

– Ага. Он самый.

Мне стало жаль Толяна, хоть он и оставался моим недругом. Он сам виноват в своем несчастье. Поплатился за хамство и глупое буйство. И все же было жалко. Несомненно, бокс для него имел большее значение, чем тот же сгоревший комп для меня.

Я поднял упавшие батончики и положил их на прикроватную тумбочку.

– Ладно, не переживай. Вдруг еще все наладится, – сподобился я на попытку утешить его. – Завтра зайду, принесу еще батончиков.

– Да не. Завтра выписывают уже, – промямлил Толян.

– Ну ладно тогда.

Я развернулся, чтобы уйти. Но Толян словно опомнился.

– Хотя знаешь, лучше зайди. Сможешь ближе к выписке? – попросил он. – Это в четыре дня.

Я пообещал, что приду, и направился в офис. Директор поджидал меня открытой дверью.

– Я же говорил, что и сегодня придете! – воскликнул он.

– Ну да. Но, думаю, это последний раз.

– Завтра воскресенье, – возразил он. – Визит по воскресеньям – наш уговор.

Я кивнул. Уговор так уговор. Но, кроме воскресений, эти поездки надо было прекращать. Всю неделю ведь приезжал, будто на работу. Впрочем, работой это и было.

– Итак. Давайте к делу. Какие-то вопросы по игре? – спросил Дмитрий Дмитриевич.

– Не совсем. Я просто хотел попросить насчет… если вам нужен еще один тестер… довольно опытный…

– Так-так…

– Это моя учительница в универе. Она…

– Она само очарование! – оборвал меня Директор. – Такая милая и добрая! Знаете, у меня есть ощущение, что она периодически посещает церковь.

«Что? Как? Откуда он знает о ней? Она что, уже…» – Дыхание мое остановилось. Сердце замерло. Тело онемело.

– Она была у меня буквально час назад! – подтвердил мою еще недооформленную мысль Директор.

– Иии…

– И я взял ее тестером, – кивнул он. – Тем более что она сразу сказала, что от Вас. Я, говорит, от Михаила Лебедева.

Директор улыбался, и я, глядя в его глаза за очками в квадратной оправе, так и не смог понять: насмехается он или просто радуется.

– А что вы ей на это сказали?

– Я? Так… Дайте вспомнить… Я сказал ей так: да-да?

– А она?

– Она сказала, что вы заверили ее в трудоустройстве здесь.

Мое сердце наполнила горечь. Понятное дело, я попался на лжи. После такой фразы Директор не мог не удивиться и не сказать, что я в принципе не обсуждал с ним Ольгу Николаевну.