Текст книги "Диабло для дьявола (СИ)"

Автор книги: Мурат Янг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

Окно сменилось, и теперь я мог скроллингом мыши перебирать товар Гарольда. Он не соврал, и у него действительно было всего по маленьку: оружие, посохи, доспехи, простые и богатые одежды, хлеб, вяленое мясо, тыква и разного рода пузырьки с магическими зельями.

Так как купить я ничего не мог, то попросту всматривался в товар, но не увидел ничего, кроме названия и цены. К примеру, «Короткий железный меч» стоил 35 медных монет и имел урон = «???». Хорошенькое дельце, даже имея нужную сумму, я рисковал купить кота в мешке. Как мне вообще понять, что это стоящее оружие?

Я вышел из лавки Гарольда и направился ко второму объекту на карте: одинокому персонажу на второй тропе. Мне показалось, что он помельче, чем мой персонаж, и когда я ткнул правой кнопкой мыши для взаимодействия, понял, что так и есть.

На карлике была кожаная броня, а в руке он держал что-то вроде боевого топора. За густой бородой виднелась ухмылка с неполным рядом зубов, из-за чего вид карлика казался довольно зловещим.

– Я Торродо. Я буду драться с тобой, Миша. Лучше отдай всё, что имеешь, если хочешь жить.

В диалоге с карликом выбор тоже был невелик: «Драться» и «Отдать всё, что имею».

– Пу-пу-пу… – подумал я вслух. – А что мне терять? Давай подеремся!

Я клацнул по кнопке «Драться».

– Я Торродо. Я буду драться с тобой, Миша. Лучше отдай всё, что имеешь, если хочешь жить.

Серьезно? Драться!

Но карлик упрямо твердил:

– Я Торродо. Я буду драться с тобой, Миша. Лучше отдай всё, что имеешь, если хочешь жить.

Я повторил этот цикл раз пять, прежде чем понял, что подраться с Торродо не удастся. Разочарованный, я просто ушел от него. Но на острове больше не было ничего примечательного. Я побродил в надежде, что найду хоть что-то, с чем можно контактировать. Но нет, кроме магазина и карлика, остальное оказалось абсолютно статичным.

Проклиная глупую игру, я закрыл браузер и улегся в кровать. Завтра следовало подумать, как еще можно заработать денег на новую видеокарту.

Глава 5

Универ

В эту ночь мне опять снились странные сны, но отнюдь не кошмары. Директор кидался в меня монетами и усаживал за компьютер, приговаривая, что мне следует играть, чтобы он прекратил кидать в меня деньги. Я пытался вырваться, но он оказался ловчее и постоянно возвращал меня назад. Игра оставалась такой же бессмысленной – можно лишь бродить по острову. В общем, какой-то дурдом.

Я проснулся и попытался переварить сновидения. А еще заглянул в телефон. Никаких поступлений. А ведь уже восемь утра.

Может, стоит ждать зарплаты часов в девять или десять?

Но я тут же вспомнил, что много играл лишь во сне, а так едва ли вышло хоть с полчаса. Да и как играть в такое чудо?

Я собрался, почистил зубы, наскоро проглотил несколько макаронин и двинулся в универ. У меня быстрый шаг, и обычно удается добраться минут за двадцать. Но в этот раз мне не повезло. Каким-то образом метрах в трехстах от универа нарисовался один весьма неприятный тип – Толян. И откуда только взялся? Неужели поджидал?

– А вот и наш герой. Ага? – воскликнул он. – Здоро́вище!

– Слышь, что привязался? – огрызнулся я.

– Э! Ты полегче, я же побеседовать хочу. Ага?

Он поравнялся со мной и обхватил своей лапищей, будто мы с ним давние друзья. Пришлось затормозить, чтобы не грохнуться лицом в тротуар.

– Ну и чего тебе?

– Да я так-то насчет Веронички хотел спросить. Вы же типа дружите с ней?

Хмм. Ну если обнимашки, целовашки и периодический секс – это своего рода дружба, то можно и так сказать. А вообще чаще такое называется отношениями. Для кого-то это «мутить». Самые романтичные скажут, что это любовный роман.

– Ну типа того, – ответил я.

– А чем она увлекается, подскажешь? – голос его чуть дрогнул. Впрочем, и так понятно, что вопрос не из праздного любопытства.

– Да много чем.

– Ну вот ты с ней как познакомился? Где встретились?

– Так в универе. – Я осклабился и попытался наконец избавиться от его руки на плече. Не вышло.

– Да это понятно. Но раз друзья и притом с разных факультетов, то какая-то общая тема-то есть, ага?

– Ага. В игры играем.

Он задумался на пару секунд.

– На компах? – догадался он. – Геймеры, что ли?

– Слушай! Ты чего докопался вообще? Тебе-то что за дело? – возмутился я и еще более яростно принялся вырываться.

Он лишь еще сильнее прижал мое лицо к себе и спросил чуть приглушенно:

– Ты ее уже мацал?

– Слыш, отвянь ты! – Я дернулся изо всех сил – опять тщетно.

– Трахал?

Это было уже слишком и точно не касалось его. Вместо бесполезных попыток вырваться я резко саданул его локтем в живот.

Не знаю, кому из нас было больнее, только Толян даже не пикнул. А мой локоть словно о бетонную стену ударился. Чертовы боксеры следят за прессом и напрягают его не иначе как на автомате.

– Слыш, – не унимался Толян, даже не обратив внимание на мои попытки. – Ну трахал так трахал, просто скажи, как она вообще?

Как же я возжелал магию, чтоб обжарить его, заморозить, наслать стаю летучих мышей, украсть душу, превратить тело в послушного мне зомби. Как жаль, что мир наш столь скуден и нет в нем даже такой простой вещи, как волшебство. Хотелось взвыть от бессилия. Как же мне избавиться от этого озабоченного идиота, возжелавшего мою девушку⁈

Помощь явилась, откуда я вовсе не ждал. Но едва ли я мог порадоваться.

– Здравствуйте, мальчики, – послышалось позади.

Толян наконец выпустил меня, и мы обернулись. Перед нами стояла Ольга Николаевна, наша молодая преподавательница философии, а по совместительству куратор моей группы. Но для меня в первую очередь она была обворожительной красавицей с короткой прической и обалденными веснушками по всему лицу. Я не знал точно, сколько ей лет, но явно не больше двадцати пяти.

Я сразу же густо раскраснелся.

Конечно, с Вероникой у меня были довольно близкие отношения. Секс мог быть даже чаще, чем иногда, если бы не ее мама, которая оказалась не в меру строгой и не часто позволяла ей оставаться ночевать вне дома. Мне нравилось с ней. Открытая, прямая и добрая. С ней легко и приятно.

Но вот Ольга… Она была еще одной моей девушкой. Я бы сказал, настоящей страстью и мечтой жизни. Даже не столько интима с ней хотелось, сколько просто быть рядом, иметь возможность поговорить, прикоснуться. Хотя что уж там… прикоснуться так прикоснуться.

Проблема была в том, что Ольга ничего об этом не знала, да и не могла узнать. Я был твердо уверен, что никогда не осмелюсь признаться ей. Оставалось ждать, когда она сама влюбится в меня и пригласит на свидание. Я очень надеялся на это, хотя, понятно дело, такое бывает лишь в фильмах.

Разумеется, мне было неловко перед Вероникой. Это ведь предательство по сути. Но что поделать, коли я оказался таким влюбчивым? Оставалось только одно – страдать.

– Доброе утро, Ольга Николаевна, – отрапортовал Толян. – А мы тут с Михло в универ топаем вместе.

– Что-то медленно вы топаете. Пары уже скоро.

– Точняк! – бодро согласился Толян, развернулся и побежал вперед.

– Эммм… Здравствуйте, – выдавил я тоже. Как же хотелось тоже побежать вслед за Толяном, но ноги неожиданно дали слабину. Тут уж на ногах бы устоять.

– Пойдемте, Михаил, – предложила Ольга, и мы вместе зашагали.

– Он придирался, да? – спросила она. – Ох уж хулиганистый народ эти спортсмены.

Я хотел возразить, сказать, что мы просто шли и разговаривали, но вместо этого вышло лишь невнятное мычание. При ней я почти всегда терялся, будто она владела магией, действующей на мой рассудок. Это-то и обрекало мои шансы завоевать ее сердце.

– Я потому и подошла, чтобы отогнать его, – сказала она тоном, будто сделала великое благое дело.

Ну… Она и правда выручила, только теперь я и вовсе готов был сквозь землю провалиться. Так опозориться при Ольге! Ну за что мне это, а?

Мы вместе вошли в универ, поднялись по лестнице на второй этаж и вошли в одну аудиторию. По вторникам первая пара у меня была как раз философия.

Весь урок я пытался придумать, как же мне оправдаться перед Ольгой. Дать понять, что она неправильно поняла ситуацию и что я вполне могу постоять за себя. Хотя по правде, много ли у меня шансов против Толяна?

Придумать что-то путное не удавалось. Погруженный в эти невеселые мысли, я и не заметил, как попал под опрос.

– Михаил! – наконец услышал я, очевидно, уже не первый оклик.

– Эмм… Да, Ольга Николаевна? – Я поднялся.

– Михаил, вы готовились к уроку?

– Да, – машинально соврал я.

– Отлично. Что можете рассказать нам о да́ймонах?

– Демоны… Ну, это такие злые духи вроде как… – Я понимал, что говорю явную чушь. Я ведь четко расслышал слово «да́ймоны», а не «демоны». Но откуда мне знать, что это за твари, если это вообще твари?

Аудитория ожидаемо расхохоталась. Ольга дождалась, когда все успокоятся, прежде чем продолжить:

– Михаил, соберитесь. Вопрос не о демонах.

Я сделал вид, что пытаюсь вспомнить.

– Термин «да́ймоны» ввели ученики Сократа – Платон и Ксенофонт, – подсказала Ольга.

Угу. Прям сильно помогло. Теперь уж все вопросы сняты.

– Демоны! – не удержался кто-то из группы. – Ты бы еще про де́ймонов из «Темных начал» описал. Ха-ха-ха!

Все, кроме Ольги, поддержали шутника дружным хохотом. Мне и самому оставалось только глупо лыбиться.

– Вообще, де́ймоны из романа Филипа Пулмана ближе к нашему вопросу. Хотя и не совсем одно и тоже.

Аудитория тут же заголосила:

– А вы читали, да?

– Сериал смотрели?

– Ольга Николаевна! Я тоже читал. Все три книги!

– Вообще-то их не три, а гораздо больше, – возразил кто-то. – Просто перевели лишь основную трилогию.

Под всеобщий галдеж я осторожно приземлился на скамью. Ольга таки заметила мой маневр, но не возражала. Вместо этого она принялась объяснять, кто такие да́ймоны по мнению Платона и Ксенофонта.

Ближе к концу второй философии пришла любопытная смс. Адресат каким-то образом был скрыт звездочками, как и в случае с уведомлениями из банка. Но догадаться, кто отправитель, было несложно по содержанию: «Михаил. Воскресение случится довольно не скоро, но мне не терпится узнать ваши первые впечатления. Буду рад, если загляните сегодня в офис».

Вот ведь человек, а! Сделал какую-то ерунду и теперь ждет, что я приеду и похвалю его. Ну его нафиг! Я к этой игре даже прикасаться не хочу больше. Но за две халявные тысячи спасибо.

До конца уроков придумать, как подняться в глазах Ольги, я не сумел, но решил, что в любом случае должен наконец поговорить с ней. Хотя бы просто сказать, что утренний инцидент она поняла неправильно. Я не мог допустить мысли, что она считает меня размазней, не способной постоять за себя.

Чтобы дождаться свою тайную возлюбленную, пришлось проторчать в универе лишнюю пару. Я стоял снаружи возле главного входа, мечтая, чтобы она поскорее явилась. И в то же время, чтобы она не вышла вовсе, так как мысль о предстоящей беседе изрядно нервировала.

– Ааа. Ты-то мне и нужен, – кто-то подхватил меня за руку и поволок от входа к близ растущей кучке сосен.

К сожалению, это оказалась не Ольга, а Толян. Как же он достал меня за эти два дня. Почти ведь не пересекались три года в универе, и тут на тебе.

– На тебе! – коротко согласился Толян, и я ощутил, как теряю возможность дышать. Живот свело судорогой, и я ухватился за него.

– Ну как, норм? – поинтересовался Толян, чуть похлопав меня по плечу. – Не сдохнешь же сейчас, ага?

Я не ответил, ибо мысль моя зациклилась на одном: «Лишь бы не появилась Ольга! Лишь бы не появилась Ольга! Лишь бы не появилась Ольга!».

Она не появилась.

– Ты же всё понял, ага? – угрожающе спросил Толян.

Я не ответил, хоть и понимал, чего он хочет. Окей, он сильнее и крепче меня. Но разве это повод подчиняться и сдаваться?

– Ыыы… – болезненно выдал я, когда Толян зарядил мне второй кулак под дых. А ведь я еще от первого толком не отошел.

– С Вероникой ты больше не общаешься, ясно?

Я благоразумно промолчал. Сказать «да» – неприемлемо. Послать – будет новый удар. В таких случаях героическое молчание – идеальный выход.

– Пока! Не прозябай, – бросил на последок Толян и поспешно смотался.

Возможно, он предпочел бы еще немного помучить меня и постарался бы выбить желанное обещание. Но из универа показалась небольшая групка преподавателей. Они-то и спугнули моего истязателя.

Я чуть пришел в себя. Ольгу ждать уже не хотелось. Сейчас самое время до дому доползти. Или… мелькнула мысль, что, может, добраться-таки до Директора.

«Да нет. Глупости. Ничего путного из этой игры не выйдет», – решил я. Мой телефон при этом опять прожужжал.

Вот ведь настырный!

Я был уверен, что это Директор решил напомнить о своей просьбе. Но я ошибся. Это мой любимый банк уведомил о списании 1000 рублей за годовое обслуживание дебетовой карты.

Захотелось ругнуться во все горло. Как же это всё не вовремя, а⁈ Чтоб вас всех битый пиксель поглотил! Когда же вы уже нажретесь, буржуи проклятые⁈

Я затолкал телефон обратно в карман и потопал к остановке. К Директору так к Директору. Вдруг еще тыщенку подбросит. Хоть банковский грабеж отобью.

Глава 6

Прогресс тут, прогресс там

Перед тем как постучать по красной деревянной двери, я замер. А не будет ли это ошибкой? Что, если Директор попросит свои две тысячи назад? Его троян, наверное, уже просканировал мой комп и не нашел ничего ценного: самое время дать заднюю и сказать, что наше сотрудничество оказалось ошибкой.

Дверь открылась до того, как я решился. Директор широко улыбался и показал на мой приподнятый над дверью кулак.

– Можете входить без стука, Михаил. И знайте: я всегда буду рад вашему визиту. Благодарю, что не отказались приехать.

Чуть смутившись, я наконец опустил руку, вошел в кабинет и уселся на диване. Директор занял свое место за столом.

– Ну же, рассказывайте! – Директор казался взволнованным и нетерпеливым.

Мне стало еще более неловко. Я ведь собирался разнести его детище в пух и прах. Рассказать, насколько игра плоха и никчемна. В общем, действовать как заправский хейтер, разве что критика моя объективна.

– Нууу… Не то чтобы… Как сказать…

– Говорите прямо! – приободрил Директор.

Хм-м… Сам напросился…

– Так себе, – выпалил я.

– Значит, не понравилось играть? – Он ничуть не опечалился. Голос выражал неподдельный интерес. – Что-то конкретное или это совокупное мнение?

– Почти всё плохо.

– Почти?

– Нууу… Вообще всё. Графика, интерфейс, управление, взаимодействие с НПС, характеристики, расы.

– А что не так с расами? – Правая бровь Директора приподнялась, квадратные очки скособочились.

– Во-первых, их только две. Да и характеристики одинаковые. Кстати, о характеристиках…

Я принялся детально расписывать все найденные недостатки. Директор внимательно слушал и увлеченно царапал карандашом в блокноте, иногда уточняя неясные моменты.

– Мне всё ещё непонятно, какой сеттинг у этой вашей игры?

– Чего? Как вы сказали? Сеттинг?

Я поднапряг память, чтобы перевести.

– Я имею в виду… Ну, как бы сказать?.. Набор! Игровой набор игры.

– Набор игры? – еще больше удивился Директор.

Мы уставились друг на друга. Взгляд Директора выражал недоумение. Я тоже не понимал, что тут происходит. Как может человек, который уверяет, что он разработчик игр, не знать простейших терминов? Появилось ощущение, что мы говорим о чем-то разном.

Пришлось просветить его немного по игровым англицизмам. Он снова принялся заполнять блокнот, периодически хмыкая и кивая.

– А почему вы назвали игру Диабло? Ведь игра с таким названием давно существует. Классическое РПГ в реальном времени.

– А нельзя? Просто, понимаете, Михаил. В этом названии отражается суть идеи…

– Нельзя или можно – не знаю, – сказал я. – А насчет идеи… Значит, в этой игре надо будет противостоять дьяволу?

– Не то чтобы противостоять…

– А бог там тоже есть? – не удержался я от внезапной мысли.

Директор всмотрелся в меня то ли с подозрением, то ли с любопытством. Снял очки, протер стекла, одел. Снова снял. Одел. Почесал пальцем нос. Снял очки.

– Хорошенький вопрос, знаете ли, – пробормотал он наконец. – А вот вы, например, верите в бога?

Я пожал плечами.

– Иногда.

Лицо Директора просияло немыслимым счастьем.

– Понимаю. Например, в самолете в момент небольшой турбулентности, да? – Он так лучился и даже подмигнул мне. Куда только делась недавняя нервозность?

Я снова пожал плечами и промолчал. А что тут добавить? Он прав.

– Давайте вернемся к игре, – предложил Директор.

– Хорошо. Кстати, я нищий, ничего не могу купить.

– Тут вы сами виноваты, – с укором заметил Директор.

– Эммм… Я вообще-то про игру.

– Да-да. Я тоже. Даже на этом раннем этапе возможность подзаработать имеется.

– Ну да! – усмехнулся я. – Найти там вас и наняться тестером игры внутри игры.

– Прекрасная мысль. – Директор тоже рассмеялся.

Уже возле двери, когда я собирался уходить, Директор чуть помрачнел и сказал строго:

– Вы не очень-то много играли вчера. Понимаете, почему оплата этим утром не поступила?

– Угу. Но как там играть-то, если особо ничего не сделаешь?

– Обновления в игре будут, – заверил он. – И скорее, чем думаете.

Его заверения не обнадежили меня. И зачем я только приехал? Все равно ведь не стану больше играть в эту глупость.

«Только зря потратил время да деньги на проезд», – подумал я, когда уже ехал в маршрутке.

Возникла мысль, как здорово было бы, если бы эта уже далеко не первой свежести «Газелька» сломалась. Тогда хоть за проезд платить не надо. Как это часто бывает: желания сбываются, но радости от этого немного. На очередной остановке мотор микроавтобуса зафыркал подозрительно, потом издал последний рык и смолк. Водитель отчаянно крутил стартер, но тут уж и аккумулятор приказал жить долго.

М-да. Не только у меня скверно с финансами. Превозмогая жадность, я таки протянул водителю транспортную карту. Он посмотрел на меня удивленно, так как остальные пассажиры проезд не оплачивали.

– Благодарю, – пробормотал он, приложил пластик к терминалу и вернул.

«Не за что… И сорян…», – ответил я мысленно. Было такое чувство, что поломка – моя вина. Глупость, конечно.

Я огляделся. Ну и ну… Автобус угораздило сломаться на остановке «Университет». Да-да. Мой авиационный технический универ. И теперь мне предстояло пройти через его дворик.

Можно обойти и потерять минуты две или три. Вдруг там опять Толян ошивается. Но с какой радости ему там быть? А с другой стороны: а вдруг?

Вот и пусть он там будет. Я должен был доказать сам себе, что не боюсь боксера-задиру и не собираюсь прогибаться под его угрозы. Ноги повели к универу. Но чем ближе он становился, тем больше я был уверен, что встречу Толяна. А уж он, ясное дело, опять начнет булить и троллить.

Колени чуть дрожали, когда я проходил под теми самыми соснами, где ранее он дважды дал мне под дых. Кулаки непроизвольно сжались, тело напряглось.

Ну⁈ Где же ты, гад⁈

– Михаил?

Толян никогда не назвал бы меня так. Для него в лучшем случае я Михло́-пухло́ или просто Михло́. Да и голос был женским, приятным, чертовски приятным и знакомым.

– Ольга Николаевна, – я вгляделся в нее, только-только выходящую из центрального входа. – Уже так поздно. Я думал, у вас раньше уроки заканчиваются.

– Ну да, – она кивнула. – Подрабатываю немного на факультативах.

«Ах вот оно что!» – Я мысленно зарядил себе ладонью по лбу.

Стало ясно, почему она не вышла, когда я поджидал. Знал бы – не стал торчать возле универа, не напоролся бы на Толяна и, скорее всего, не поехал бы на эту бесполезную встречу с Директором.

И все же вот мы встретились с моей возлюбленной Ольгой. Я хотел переубедить ее в чем-то… В том позорном утреннем инциденте… Но сейчас у меня появилась идея лучше.

– Темнеет уже, – заметил я, стараясь придать голосу небрежность. – Давайте провожу.

– О-о-о! Как мило с вашей стороны, Михаил. – Она улыбнулась своей очаровательной улыбкой. – Вы настоящий джентльмен.

По правде, я не очень любил это слово: «джентльмен». Оно означало «мягкий мужчина». А я всегда представлял себя могучим брутальным варваром-воителем или суровым боевым магом – победителем таких, как Властелин чёрных рыцарей. Такие мягкими не бывают. Но комплимент из уст Ольги оказался так приятен, что я засиял от счастья.

– Конечно! – сказал я, довольный собой. – Кто же джентльмен, если не я?

Как оказалось, Ольга тоже ходила в универ и обратно пешком. Она жила в многоэтажке неподалеку, всего в пяти минутах. К моему восторгу, она просунула свою руку под мою и повела.

По пути мы, разумеется, разговорились.

– А что там за факультатив у вас?

– Ну, есть ребята, которые готовятся к аспирантуре. Им нужна дополнительная помощь.

– Так у нас универ вроде как технический, – удивился я. – Аспирантура, наверно, тоже только по точным наукам.

– Философию тоже сдают. – Ольга усмехнулась. – И это правильно. В жизни нельзя зацикливаться только на технических науках. Развиваться надо разносторонне.

– И хорошо вам платят за эти факультативы?

Ольга печально вздохнула.

– Не особо. У меня прибавилось работы на двадцать шесть часов в месяц. А зарплата подросла всего на полторы тысячи.

– Да уж. Я только за вчера пару тысяч поднял.

– Ого! Тоже подрабатываете, да? Какой молодец! Уважаю студентов, которые не сидят на шее родителей.

«Божечки! Какое счастье, что уже стемнело и она не может видеть моего лица», – подумал я, ощущая, как сгораю из-за прилившей крови.

– А что за работа, если не секрет? – поинтересовалась Ольга.

Было неловко, но все же я признался, какая ерундовая у меня подработка. Играть в тупую РПГэшку и получать за это двести рублей в час – стыд да и только. Но Ольга не стала высмеивать меня. Наоборот, заинтересовалась.

– Двести рублей за час не так плохо, как в моем случае, – засмеялась она. – Хотя, конечно, тоже негусто.

– Обещали прибавить.

– Ого. Может, и мне попробовать? – Ольга хихикнула, но все же я уловил в ее голосе отчетливую нотку искреннего интереса.

Она принялась расспрашивать об Игре, и скоро я не сомневался, что моя возлюбленная училка по философии, прекрасно разбирается в ролевых компьютерных играх. Она начала сыпать в меня терминами типа: сеттинги, перки, характеристики персонажа, танки, хилеры, уровни, очки здоровья и маны. Да она понимала в этом больше Директора.

Мы стояли возле ее двадцатиэтажного дома, когда я наконец не выдержал и спросил:

– Хорошо вы разбираетесь в играх, да?

Она лукаво улыбнулась, прежде чем ответить.

– Если честно, обожаю РПГ. Особенно фэнтезийные. Кажется, ваша как раз из таких. Да еще многопользовательская! М-м-м! Идеальное сочетание!

– Ну да, если только ее допилят, – с сомнением согласился я.

Ольга помолчала пару секунд.

– Что ж. Я дома. До свидания, Михаил, и спасибо, что проводили.

«Ольга, может, пригласишь на чашку чая?» – подумал я.

Но вслух сказал другое:

– Хороший у вас дом.

Она подняла голову, как бы оценивая многоэтажку. Затем пожала плечами.

– Ну… наверное…

«Ольга! Может, еще прогуляемся? Для октября сегодня погода редкая. Нужно пользоваться такими вечерами! – Я должен это сказать! Должен! Должен! Ну же!»

– Хорошо, наверное, жить в таком?

Ольга опять пожала плечами.

– Не жалуюсь… Моя кошка тоже не жалуется.

«О господи! Да она же живет одна! Надо немедленно обнять ее! И признаться! Сказать, как сильно я сохну по ней – моей богине! Как влюблен! Как хочу отдать ей всего себя и взять ее всю! Ну же! СЕЙЧАС ИЛИ НИКОГДА!»

– Отопление не включили еще?

– Ждем со дня на день. Но пока вроде и не холодно, да?

– Да, – согласился я. Но мозг мой кричал: «Я ИДИОТ!!!»

– Ладно. Я пойду. – Ольга помахала ладонью, развернулась и пошла к подъезду.

– Ольга! – окликнул я и сделал вид, что закашлялся. – Ольга Николаевна!

– Да? – она остановилась и обернулась.

– Я поговорю с Директором насчет вас.

– Правда? Спасибо, Михаил. Мне как раз очень нужна подработка. Вы меня очень выручите.

И она ушла. А я стоял еще какое-то время перед домом, продолжая корить себя за нерешительность. Как легко я начал отношения с Вероникой. Да и до нее у меня были девчонки. Всегда все случалось спокойно и естественно, без тени сомнения и смущения. А тут… Ну тут понятно… Это же она – Ольга…

И зачем я наобещал, что поговорю о ней с Директором? Не я ли только что уверял себя, что с Игрой покончено, что я больше не притронусь к этому убожеству? Теперь точно придется играть, чтобы хоть какой-то результат получился. Не ехать же завтра в офис с пустыми руками.

Я вернулся домой и, пока мой древний компьютер включался, закинулся остатками макарон и влил в себя чашку холодного недопитого утром чая. Попутно в голову пришла мысль: «Директор! Ты хочешь, чтобы я играл? Не вопрос! Буду играть! Ходить туда-сюда бесцельно, набивать время. А уж то, что пользы от этого никакой, – то не моя вина. Надо быстрее обновление делать, чтобы игра была, а не хождение туда-сюда вокруг куста».

Я сел за комп, открыл браузер и кликнул, чтобы открыть сохраненную закладку с Игрой. Вместо привычного острова появилось информационное окно:

«Внимание! Игра обновлена. Все достижения игроков, включая очки опыта и уровни характеристик, будут обнулены».

Ого! Вот это уже интересно. Прошел всего день, а уже какое-то обновление. С надеждой и энтузиазмом я схватился за мышку и закрыл окно.

Сразу же появилось новое, уже знакомое. Днем ранее тут я выбирал себе никнейм и расу персонажа. В этот раз я мог выбрать только расу. Зато их было уже четыре. К человеку и гному добавились вампир и вервольф.

Характеристики тоже изменились. Кроме Силы и Выносливости, обнаружилась Ловкость. Значения их поменялись. Теперь человек стал сильнее на единичку, а карлик выносливее. У новых рас преимущество было в Ловкости.

Я кликнул на вервольфа. Наверняка у нежити должны быть какие-то особые фишечки, хотя к ним должен прилагаться и какой-то недостаток, вроде обязательного поедания мяса или высасывания крови. Я кликнул на кнопку «ОК». Появилось новое окошко, теперь с предупреждением:

«Внимание! Выбрав расу, вы не сможете перевыбрать ее до следующего обновления рас. В этом случае вы сможете изменить расу на новый набор. Доступ к прежним будет закрыт. Вы уверены в выборе? Да – Нет».

Да что за правила такие? Нет, я понимаю, конечно, обычно расу выбирают только вначале игры. Но раз уж все равно потом можно выбрать новые варианты, то почему не дать возможность вернуться к старым? Например, к тому же человеку!

Я щелкнул по кнопке «Нет». Кто знает, когда будет обновление рас? И мне не захотелось играть оборотнем без возможности откатить этот выбор. Вдруг я пожалею о нем?

Запустилась игра.

Первым делом я полез в инвентарь. Тут меня ждало разочарование. Никаких изменений, только «Лохмотья бродяги» на торсе, а в остальном всё так же – пусто. Но Директор уверял, что возможность разжиться небольшим состоянием имелась. Так что я снова зашел к барахольщику Гарольду.

Диалог не изменился, и попытка купить товар тоже ни к чему не привела. Пошел к карлику. Тот тоже не изменил своей старой привычке:

– Я Торродо. Я буду драться с тобой, Миша. Лучше отдай всё, что имеешь, если хочешь жить.

«Драться!»

– Я Торродо. Я буду драться с тобой, Миша. Лучше отдай всё, что имеешь, если хочешь жить.

– Да пошел ты! – ругнулся я и сам же пошел прочь от занудного карлика.

Я принялся бесцельно бродить по острову. Твердо решил, что выжму хотя бы час. Или хотя бы чтобы дожать до часа с учетом вчерашнего. Я полагал, что время суммируется.

В какой-то момент меня начало клонить в сон от бессмысленного нажатия по кнопкам «WASD».

– Да пошли вы все! – прошипел я, когда голова реально брякнулась о клавиатуру. Я встряхнулся, похлестал себя по щекам – видно, мало огреб за сегодня – и вернулся к карлику.

– Я Торродо. Я буду драться с тобой, Миша. Лучше отдай всё, что имеешь, если хочешь жить.

«Отдать всё, что имею».

– Не обманывай меня, Миша. У тебя ничего нет. Вот, держи монетку. Купи меч или кирку, броню или мантию мага. Заработай себе денег или ограбь кого-то. Как разбогатеешь, возвращайся. Тогда и поговорим.

«+1 золотой», – коротко доложил интерфейс.

Так вон оно что! Диалоги-то с заковыркой, и не обязательно нужно выбирать самую очевидную реплику. Одобряю!

В инвентаре действительно появилась одна золотая монета. К ней шло пояснение, что один золотой равен десяти серебрянникам, а один серебрянник равен десяти медякам. По сути, золотой – это рубль, а медяк – копейка. Серебряник, соответственно, – 10 копеек. Я всегда придумывал подобные сравнения, если в игре валюта имела какую-то структуру.

Гарольд встретил меня привычным приветствием и предложением поторговать. Я охотно согласился. Теперь это обрело смысл.

К сожалению, в описании товаров так и не появились характеристики. Пришлось выбирать, опираясь на название и цены. В любом случае я полагал, что не могу купить по-настоящему качественные вещи на начальных уровнях игры.

Я купил стандартный набор кожаной брони: шлем, кираса, наручи и поножи. А еще короткий железный меч. Все это было почти самым дешевым из того, что предлагал торговец. После этой покупки у меня остался лишь один серебряник и пять медяков. В пересчете по моей методике: 15 копеек.

– Миша! В бою тебе понадобятся силы, а голод помешает тебе сохранить здоровье, – написал Гарольд, как только я вышел из окна торговли. – Я советую тебе купить зелий и еды.

Я внял совету. Вернулся в режим торговли и купил только один заплесневелый батон хлеба за медяк. Зелья оказались дороговаты, а мне хотелось сохранить хоть сколько-то денег.

Даже покупка меча и брони не открыла их параметров. Я не знал, как хорошо бьет мой меч и как защищают меня доспехи. Я даже не знал, как хорошо поправляет здоровье заплесневелый хлеб.

Что еще я мог сделать на островке теперь, когда обзавелся вещичками? Ничего. Разве что… Я снова подошел к карлику и кликнул мышью пустой руки, чтобы начать диалог. У Торродо теперь была новая реплика:

– Миша. Заработай или ограбь! Тогда возвращайся. А пока мне не о чем говорить с тобой!

Вариант ответа предлагался только один: «Хорошо».

– Хорошо, так хорошо, – буркнул я и принялся снова тупить по кнопкам, заставляя персонажа бродить от одного края острова к другому.

Через полчаса я отметил, что, скорее всего, первые 200 рублей заработаны. А заодно появилась интересная мысль: написать скрипт-батник, который будет имитировать мою игру. Всего-то надо – эмулировать нажатие «WASD», чтобы серверные логи записывали, якобы мой персонаж движется. Да он и будет двигаться, причем не хуже, чем если бы я сам им управлял.

И почему эта гениальная мысль не пришла мне еще вчера? Можно было бы оставить батник работать всю ночь и выручить больше тысячи. Я уже свернул браузер с Игрой и собирался открыть блокнот, как в двери раздался звонок.

Время было довольно позднее, и гостей я не ждал. Настороженный, я подошел к двери. Снова звонок, теперь сразу несколько раз. Кому-то не терпелось увидеть меня. Но кому?