Текст книги "Защитить любой ценой (ЛП)"

Автор книги: Моника Корвин

Соавторы: Джей Эл Бек
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

20
ВАЛЕНТИНА

Прошло два дня с тех пор, как он лёг на меня, и я захотела всего того, чему противилась. Он мог войти в меня в любой момент, но он сдержал своё слово и был нежен со мной. Не знаю, почему меня каждый раз так шокирует доброта Адриана. Это идёт вразрез с рассказами Роуз о том, что он монстр. Впрочем, мне кажется, что пока мне не доводилось сталкиваться с этой его стороной. Отчасти я надеюсь, что никогда не придётся.

Я остаюсь в постели, пока не раздаётся звонок от повара – она спрашивает, буду ли я завтракать. Говорю ей не беспокоиться обо мне, выбираюсь из постели, моюсь и одеваюсь. Адриан собрал для меня целый шкаф. Вся одежда красива и мне по размеру. Взглянув на некоторые из вещей, мне приходит мысль в голову о том, что он собирается вывести меня в свет, и я не знаю, что чувствую на этот счёт.

Беру и надеваю мягкое белое хлопковое платье, которое напоминает мне о летних пикниках. Здесь стоит и обувь, но я не обращаю на неё внимания, так как никуда не собираюсь. Затем я разглядываю свои волосы в зеркале. Обычно я собираю волосы в высокую причёску, чтобы ослабить давление. Но мне известно, как сильно Адриан любит касаться их, поэтому я оставляю волосы спадать распущенными волнами по моим плечам.

После фиаско в командном пункте я выходила из комнаты лишь для того, чтобы поесть или украдкой стащить книгу с полок в его кабинете. У Адриана нет целой библиотеки, но, возможно, я смогу это изменить.

Пока иду, погружённая в свои мысли, совершенно не успеваю заметить крупного человека и врезаюсь в него. Спотыкаюсь, и чьи-то крепкие руки подхватывают меня. Но это не руки Адриана, и я бросаюсь прочь, готовая бежать. Кай, правая рука Адриана, стоит рядом и улыбается, глядя на меня. Я видела его на вечеринке, и, как мне кажется, в командном пункте тоже. В нём присутствует некая фривольность, начиная с его дорогой одежды до игривой ухмылки на полных губах.

– Ты в порядке? Я сделал тебе больно? – осторожно спрашивает он, словно я дикая кошка, готовая вцепиться в него.

Я беру себя в руки и пытаюсь хоть раз выглядеть как нормальный человек. Хоть это и сложно, зная, что он был там той ночью. Что он видел меня...

– Я в порядке. Спасибо. ― Он рассматривает меня, но в его взгляде нет того тепла, что присутствует во взгляде Адриана. Я всё так же краснею, мои уши горят. – Нет, правда. Я просто искала Адриана. Если он работает, я могу вернуться в свою комнату и подождать. Не хочу мешать ему.

Кай отходит и картинно взмахивает рукой.

– Думаю, он в столовой. Хочешь, я провожу тебя?

Дерьмо. Что мне на это ответить? Он просто пытается проявить любезность и учтивость по отношению к новой любимице своего босса. Поэтому я киваю и обхожу его. Кай нагоняет меня и преодолевает расстояние длинными ногами. И только тогда понимаю, что он так же высок, как и Адриан, но не так огромен... он не занимает столько места, сколько Адриан.

Меня прошибает осознанием того, что я пялюсь на Кая, и я вновь обращаю внимание на коридор.

– Эм... так, сколько ты уже работаешь на него?

Это кажется достаточно глупым вопросом даже для моих ушей. Мне никогда особо не удавалось поддерживать беседу, учитывая, что мой отец никуда меня не выпускал.

– Достаточно долго, – говорит Кай. ― Тебе следует знать, что мы позаботимся о твоей безопасности. Адриан постарался, чтобы для всех это было приоритетом. Ты – прежде всего.

От удивления мне удается только моргнуть.

– Я? Но почему? Он просто заключил со мной сделку... Он всегда так оберегает свою?..

Не могу сказать «собственность», поэтому просто замолкаю.

– Он никогда не приводил сюда женщин, которые бы жили с нами и оставались в его доме. Уверяю тебя.

Не понимаю, почему от его слов у меня перехватывает дыхание, и я ощущаю прилив энергии.

– О.

Когда Кай вновь усмехается, глядя на меня, я делаю вид, что не замечаю, и продолжаю идти. Мы оказываемся у дверей столовой, и он поворачивает ручку, чтобы открыть их для меня.

– Спасибо, – шепчу я и забегаю внутрь, быстро закрывая за собой дверь. Никогда не умела поддержать беседу. Роуз всегда была моим буфером. Она была умной и сообразительной, и слишком сильно старалась, чтобы все обожали меня так же, как обожала меня она.

У меня уходит мгновение, чтобы совладать с эмоциями. Ощущение потери угрожает обрушиться на меня и поставить на колени.

– Ангел?

Вот так его голос рассекает мрак, и я, спотыкаясь, иду ему навстречу.

Он поворачивается на своём месте и заключает меня в объятия, усаживая к себе на колени.

– Что ты тут делаешь? ― спрашивает Адриан ровным и мягким тоном. Не пойму, злится ли он, раздражён ли, и это вызывает у меня беспокойство. Я всегда могла читать людей, только благодаря этому я пережила годы насилия. Нередко мне удается оценить обстановку лишь по атмосфере в комнате.

– Просто хотела увидеться с тобой.

Звучит нелепо, но это правда, поэтому я не пытаюсь взять свои слова обратно.

Адриан берёт что-то с тарелки позади меня и подносит к моим губам.

– Ешь, Вэл, тебе нужно больше есть. Мне нужно, чтобы ты была сильной и здоровой.

Прожёвываю и проглатываю кусочек бекона, с удовольствием позволяя ему кормить меня. Приятно, когда тебя холят и лелеют, и он, кажется, не устаёт от этого.

– Какие планы? – спрашиваю я, закончив жевать.

Он отправляет остатки бекона себе в рот.

– Поесть, разумеется.

Я закатываю глаза и качаю головой.

– А после того, как поешь? – подражаю я его тону и зарабатываю сильный щипок за задницу.

– Нужно кое-что обсудить с Каем. Затем нужно распределить задачи на неделю для моих подчинённых.

Мне интересно узнать о его жизни и бизнесе. Наше общество не слишком увлекается легальным бизнесом, но я ничего не знаю о том, во что вовлечена или не вовлечена его деятельность.

– Задачи какого рода?

Он прижимается к моей шее, осыпая её воротником из поцелуев.

– Ничего такого, о чём бы тебе следовало волноваться.

Его комментарий ранит. Адриан думает, что я настолько тупая, что не смогу понять? Или что я избалованная принцесса, которую не волнует будничная жизнь работающих людей? Конечно, я не произношу этого. Лишь обнимаю голову Адриана, пока он продолжает осыпать меня поцелуями.

– А что такое? – говорит он, отступая назад, чтобы встретиться со мной взглядом.

Но я не могу встретиться с ним взглядом.

– Просто так. Было интересно.

Так просто взять и сказать ему, что я хочу быть частью его мира, а не просто наблюдать со стороны. Что я хочу знать, как он проводит время, когда он не со мной. Что я хочу знать, что его люди смогут обеспечить нам безопасность. Я могу сказать всё это, и когда-то я бы так и поступила. Теперь же любой разговор может превратиться в минное поле.

Адриан всматривается в меня, и я не уверена, что он верит мне. Ещё одна порция горечи охватывает меня при мысли об этом, хоть он и оказался бы прав.

– Сегодня ты пахнешь иначе, что это?

Я потираю область груди.

– Прости, оно стояло в ванной. Думаю, это лавандовое масло. На флаконе было написано, что оно помогает при головной боли. Но ещё оно приятно пахло, поэтому я использовала его вместо парфюма.

Адриан хмурится, а в глазах его появляется загнанный взгляд. Всё происходит так быстро, что я обхватываю его щёки ладонями, пытаясь заглянуть ему в глаза.

– Что? Что такое? Ты в порядке?

Скорбь сходит с его лица так же быстро, как и накатила на него. И я беспокоюсь, всё ещё сканируя его лицо в поисках каких-либо признаков.

– Просто напомнило о моей матери. Она всегда пользовалась лавандовым маслом. В моей памяти навсегда отпечатался её запах.

О, нет. Пытаюсь подняться с его колен, но Адриан притягивает меня к себе, не позволяя уйти.

– Прости, я не знала, – говорю я, всё ещё пытаясь выбраться из его объятий, даже когда он крепче прижимает меня к себе.

– Нет, всё хорошо. Просто меня это удивило. Всё в порядке, правда.

Меня до сих пор пугает, что он может вышвырнуть меня в коридор и найти кого-нибудь, кто вытолкает меня за дверь.

– Прекрати сопротивляться и успокойся, – раздражённо произносит Адриан.

Застываю на месте и позволяю Адриану вновь притянуть меня к груди. Адриан поднимает кусочек тоста и прижимает его к моим губам. Я повинуюсь, и жую, пока он внимательно наблюдает за мной. Когда я проглатываю кусочек, Адриан съедает оставшийся кусок, продолжая сидеть и разглядывать меня.

Любопытство одерживает верх, и я больше не могу его сдерживать.

– Что случилось с твоей мамой?

Он неподвижно замирает, всё его тело просто не шевелится. Дерьмо. И вновь настраиваюсь бежать, если потребуется. Хотя мне это не поможет, если он захочет меня поймать.

– Она давно умерла.

В его словах сквозит нежность и огромная боль.

Мои руки вновь опускаются на щёки Адриана, и я перекидываю свою ногу, чтобы устроиться на его коленях и придвинуться ближе к нему.

– Мне так жаль. Как это произошло?

В движениях Адриана можно заметить скорбь, когда он пожимает плечами.

– Не знаю. Семейная тайна. Даже мой ублюдок отец не смог рассказать мне этого перед своей смертью.

Что-то тяжёлое оседает в его взгляде, и я вспоминаю, что как раз-таки мой отец убил отца Адриана. Дерьмо.

– Кто-нибудь ещё знает, что произошло? Я могу связаться с людьми из команды отца. Может, они заговорят со мной.

Или расскажут отцу, где я, и он пошлёт за мной своих солдат. Эту часть я оставляю при себе.

– Нет, если бы что-то было известно, то я бы уже это знал. Я искал ответы большую часть своей жизни. Мне пришлось принять тот факт, что я никогда не узнаю правды.

Я провожу рукой по волосам Адриана, стараясь не растрепать их.

– Вы были близки?

– Да, она была чудесной женщиной. Я любил её. ― На его губах появляется мягкая улыбка. – Она постоянно носила шерстяной красный шарф. Он был таким старым и поношенным, что его клочья топорщились и сбивались в узелки. Мама так любила этот шарф. Помню, как в детстве надеялся, что однажды найду что-то, что буду любить так же сильно, как моя мама любила этот шарф.

Я улыбаюсь, услышав это. Адриан поделился со мной чудесным воспоминанием. В груди становится тесно от этого факта.

– Это замечательно. Кажется, она была удивительным человеком. Хотела бы я, чтобы у меня была возможность узнать её.

Он одаривает меня кивком, который служит не более чем признанием моего отношения.

– Если мне придётся поговорить с отцом, я охотно расспрошу его. Посмотрим, расскажет ли он мне о произошедшем. Хотя сомневаюсь в этом. После смерти моей матери он больше не был тем человеком, которого я знала. Он стал жестоким и полным ненависти в одно мгновение.

Адриан крепче обнимает меня, и я зарываюсь лицом в его рубашку. Как всегда меня успокаивает его запах. Закрываю глаза и представляю вязаный шерстяной шарф. Но фантазия сменяется воспоминанием, когда на фоне лужи крови возникает образ такого же шарфа.

Я отгоняю его, как отгоняю большинство плохих воспоминаний, зачастую поглощающих меня, и сосредотачиваюсь на двери позади меня. На подсчёт квадратов на древесине уходит несколько секунд. Затем я вновь подсчитываю их, чтобы прийти в себя, и задаюсь вопросом, почему я не могу выкинуть этот образ из своей головы.

21
АДРИАН

Через два дня я сижу на том же месте за обеденным столом и не могу поверить, что рассказал ей о своей матери. Я никогда не говорил о ней с кем-то – даже с Каем. Но мой ангел забрался ко мне на колени и задал вопрос, и я выложил ей все столь бережно оберегаемые детали.

Обращаю своё внимание на Валентину. Она решила присоединиться ко мне сегодня за завтраком. Заколки на волосах делали лицо открытым, а нежно-розовое платье подчеркивает её аппетитные изгибы. Хлопковая ткань будет приятно обтягивать мои плечи, когда я накрою Вэл своим ртом.

Меня охватывает желание подхватить её на руки, уложить на стол и опуститься на колени. Она позволит мне или попытается оттолкнуть? Она позволит себе быть раскрепощённой, как в постели, или постарается обуздать свои эмоции на случай, если нас кто-нибудь может услышать? Валентина сидит в футе от меня и читает газету, в то время как я могу думать лишь о том, какая она мокрая, когда я касаюсь её языком, и о каждом маленьком звуке, который она издаёт во время оргазма.

Меняю позу и поправляю свой стояк, упиравшийся в край стола. Она не отрывается от чтения, восхищая меня своей сосредоточенностью. Остальной мир для неё сейчас не существует. Её умению можно позавидовать, потому что внешний мир слишком реален для меня каждую секунду каждого дня. И он затихает лишь тогда, когда я прикасаюсь к ней.

Открывается дверь, и в комнату врывается Алексей. Он высокий и темноволосый, на его теле не найти ни капли жира, и весь он покрыт кожей. Это привлекает внимание Вэл, и мне приходится напомнить себе, что она – моя, и Алексей не посмеет тронуть её. Он выжидающе смотрит на меня.

– В чём дело?

Я раздражён, и это заметно по моему тону, но он остаётся безучастным.

– Есть новости. Тебе следует зайти в командный пункт.

Передав сообщение, он размашистым шагом выходит из комнаты. Если бы он не был лучшим снайпером, которого я знал, я бы в первую очередь усомнился в его навыках.

Я перевожу взгляд на Валентину, пока она смотрит на меня, даже не пытаясь скрыть своё любопытство. Когда я дарю ей улыбку, она беспечно улыбается в ответ.

– Оставайся здесь или отправляйся в нашу комнату. Найду тебя, когда закончу.

Она несколько раз моргает, затем кивает и возвращается к чтению. Одной рукой Вэл держит оладушек, другой страницу газеты.

Если бы он не зашёл, я бы уложил её на стол и опробовал все свои фантазии на практике. Алексей всегда выбирает неподходящий момент, и чувство такта у него явно отсутствует.

Захожу в командный пункт и вижу, что вся команда вновь сидит за столом. Андреа закинула свои чёрные ботинки на его край. Кай развалился рядом с моим любимым креслом. Алексей опустился в кресло рядом со своим близнецом. Винсент, Иван и Михаил занимают другую сторону стола справа от меня.

Но именно Кай озвучивает новости.

– Отец Валентины вернулся домой.

На экране всплывает фотография, на которой старик входит в дом с чемоданом позади себя.

– Что-нибудь ещё? – раздражённо отвечаю я.

Кай загружает ещё несколько фотографий и выводит их на большой монитор. Нет никаких следов присутствия Сэла или того, что он появлялся в доме с той ночи, когда напал на Валентину.

– Персонал, исчезнувший с тех пор, как мы её спасли, сегодня внезапно вернулся на работу.

Я опускаюсь обратно и изучаю фотографии.

– Ну, нам проще будет допросить их тоже. Нам нужен кто-то внутри.

Кай кивает.

– Я уже внедрил туда кое-кого. Доверяю их отчётам.

Кай ещё никогда меня не подводил, поэтому я киваю и оставляю это на него.

– А Сэл? Он ещё не высовывался? Не вижу его ни на одной из этих фотографий.

Кай усмехается, и на его щеке появляется ямочка.

– Вот тут и начинается самое интересное. Мы недавно установили прослушку в его кабинете, но старик настолько не приемлет технику, что не утруждает себя поисками подобных вещей. В любом случае, нам удалось перехватить его разговор с семьёй Сэла. Он пригрозил им, требуя вернуть ему дочь нетронутой.

Меня передёрнуло. Мы все можем догадаться, что он подразумевает под «нетронутой», и меня раздражает, что её отца это беспокоит. Но, полагаю, что, если Сэл не завершил начатое только поэтому, то я должен быть благодарен.

– У нас есть шпионы в поместье его семьи? Что насчёт нашего предложения? Они что-нибудь ответили?

Улыбка сходит с лица Кая, и я обвожу взглядом стол, когда как мои не знающие страха люди избегают встречаться со мной взглядом.

– В чём дело?

– Они прислали довольно гадкий ответ, думая, что это своего рода ловушка для них или Сэла. Не знаю, известно ли им о том, что их сын сделал с Валентиной, но, кажется, они не расположены заключать сделки во время сезона.

Вероятность была невелика. Я не ожидал, что они примут предложение – особенно с первого раза. Во время сезона всё неспокойно. Империи возвышаются и гибнут за несколько коротких месяцев, и я надеюсь, что к концу этого сезона мир отца Валентины будет разрушен. Но осталось всего несколько недель, и придёт время для заключительной вечеринки, на которой я планирую появиться.

– Отправь ещё одно предложение. Если они вновь проявят грубость, отправь им небольшой подарок, чтобы они знали, что мы не любим, когда отвергают нашу доброту. Может, это внушит им доверие. Меня так и тянет назначить безумную цену за голову Сэла и разослать информацию об этом всем семьям. Не только его семья нуждается в деньгах.

Кай обдумывает это и качает головой.

– Я бы подождал, босс. Сезон почти подошёл к концу, и как только всё закончится, любая активность будет расценена как акт войны против Совета.

– Спасибо за лекцию, – язвлю я, продолжая изучать фотографии. – Что ещё её отец сказал семье Сэла? Что-нибудь обо мне?

– Нет, ни единого слова. Даже персонал о тебе не говорил. Мы мониторили тех нескольких, кого видели в ту ночь, когда пробрались в дом и забрали её оттуда. Они слишком боятся обсуждать это и стать гонцом с плохими новостями, которого убьёт её отец. Может, он и старый, но он в состоянии использовать пистолет.

Хорошо, что моё имя пока не всплывало. Пусть моё вмешательство останется в тайне, пока я не решу разоблачить себя и свои действия. А главное, я хочу увидеть лицо этого старого ублюдка, когда он узнает, что я забрал его единственную разменную монету. Долго ему не протянуть, но он слишком упрям, чтобы достойно отступить. Меня это устраивает. В мои планы и не входило предоставить ему достойные пути отступления.

– Убедись, чтобы наши предложения семье Сэла пока не вышли наружу. Если они расскажут об этом кому-то, разберись с этим. Мы всё скрываем, пока я не решу, что пришло время заявить о Валентине как о своей жене.

Кай смахивает фотографии с экрана, и они исчезают.

– Не спускай с него глаз. Для меня важно знать всё, что он делает и говорит.

– Конечно.

Все остальные затихают, когда я окидываю взглядом стол.

– Есть ещё что-нибудь, с чем мне нужно разобраться?

Они все качают головами, и я киваю. Кай справится со всем необходимым. Ко мне никто ни за чем не обращается в последнее время.

Я поворачиваюсь к Каю.

– Каковы шансы, что старик уберёт для нас Сэла? Как бы заманчива ни казалась эта идея, я не хочу упустить свой шанс разорвать этого скользкого хорька на части. Он должен узнать, что именно я забрал у него и от кого он отказался ради своих извращённых игр.

– Не думаю, что он убьёт его прежде, чем получит убедительные доказательства того, что Сэл сделал что-то с Валентиной. Сейчас он просто мелет языком, потому что думает, что Сэл женится на ней наперекор правилам.

Теперь стало ясно, сколько он знал о своём деловом партнёре и женихе своей дочери. Сэл никогда бы не выкрал Вэл, чтобы жениться на ней. Чтобы изнасиловать ее? Безусловно. Но чтобы жениться на ней, когда он мог сделать это законным путём и заполучить все деньги, которые, по его мнению, ему достанутся? Никогда.

– Ну, следи за ним и проконтролируй всё. Старик может знать особенное место, где Сэлу нравится прятаться. Приглядывай за его передвижениями – особенно, если он поедет в места, которые мы определили как возможные укрытия.

Комната вновь погружается в тишину, и я смотрю в глаза каждому из них.

– Что? Какого хера вы все пялитесь?

Алексей прерывает неловкое молчание:

– Андреа хочет знать, затащил ли ты уже принцессу в кровать.

Голова Кая встречается со столом, пока он качает ею из стороны в сторону – не могу сказать, от стыда или смеха. Если бы кто-то другой задал мне такой вопрос, я бы всадил ему пулю в лоб после того, как заставил бы извиняться у моих ног. Они заслужили право расспрашивать меня, поэтому я отмахиваюсь от них и обращаю внимание на Кая.

– Они явно должны больше работать, если их беспокоит моя сексуальная жизнь.

Я смотрю на Алексея.

– И, блядь, не называй её принцессой.

Он резко кивает, а затем подпихивает локтем свою сестру, которая ухмыляется от уха до уха. Я показываю ей средний палец, чтобы окончательно донести свою точку зрения.

– Продолжайте вести все наши текущие наблюдения. Введите несколько наших людей в бизнес Сэла, чтобы за ним можно было постоянно наблюдать. Я хочу заполучить его. И я хочу заполучить его живым, чтобы я мог изменить это. Понятно?

Мой тон резче обычного, но вряд ли это кого-то беспокоит.

Я откидываюсь на спинку кресла и взмахом руки указываю на экран.

– Покажите фотографии ещё раз. Хочу взглянуть на него. Мы по-прежнему должны выяснить, почему его так долго не было в городе. Деловые сделки не занимают так много времени в отличие от других вещей. ― Мои мысли мчатся так быстро, что мне требуется мгновение, чтобы угнаться за ними. – Столько времени могут занять медицинские процедуры. Проверьте больничные записи. Дайте взятку, украдите, даю вам свободу в действиях, чтобы отследить информацию.

Меня распирает от мысли, что старик наконец-то получил по заслугам. Если он болен, я надеюсь, что это что-то серьёзное и что оно сожрёт его изнутри.

– Что-нибудь ещё?

Кай качает головой, в то время как все остальные сидят и ждут моего ухода. Я встаю с кресла и выхожу из комнаты. Вот засранцы. Они заслужили моё уважение, мою дружбу и моё раздражение. Это происходит регулярно, но в этот раз я хочу наброситься на них, потому что речь зашла о Валентине.

Пока мои мысли мчались по этой избитой колее, кое-что ещё успело прийти мне в голову. Если вскоре я не найду Сэла, Валентина решит, что наш контракт остался невыполненным, и попытается уйти? Не то чтобы я позволю ей уйти. Она всё-таки моя жена, но если она отнесёт контракт Совету и докажет его неисполнение, они могут предоставить ей убежище и помочь расторгнуть наш брак.

Меня охватывает раскалённая ярость при одной мысли об этом. Никто никогда не заберёт её у меня. Отчасти мне хочется, чтобы кто-то попытался, чтобы я показал пример того, что произойдёт в таком случае.

Меня разъедает злоба, когда захожу в кабинет и захлопываю за собой дверь. Пусть думают, что я зол на них. У меня разрывается голова, поскольку мне нужно найти Сэла. Я не дам ей повода уйти.