Текст книги "Мы созданы из моментов (ЛП)"
Автор книги: Молли Маклейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 23 страниц)
Глава 6
ДЖЕССИ
Что, черт возьми, это было?
Провожу рукой по лицу и веду грузовик к выезду из города, в северном направлении, сильно давя ногой на газ.
Я понял, что что-то не так, как только увидел Хейден сегодня. Ее глаза были немного дикими, и она вцепилась в Джетта чуть крепче, чем обычно. Я непроизвольно предположил, что между ней и Лейном что-то произошло, и без долгих раздумий щелкнул тот самый старый переключатель.
Подарок был просто удобным совпадением, но говорить Хейден, что она прекрасна? Прикасаться к ней, как будто у меня было на это чертово право?
Я повел себя в своем стиле – увидел возможность и воспользовался ею. Точно также, сделал бы жадный идиот, которым я был пять или даже шесть лет назад. И вел себя подобным образом в надежде, что симпатичная городская девушка уделит мне всего лишь несколько минут своего времени.
Я поклялся, что больше никогда не буду заниматься этим дерьмом.
Тогда в жизни Хейден был мужчина, и он все еще присутствует в ее жизни. И, если того факта, что она забеременела, но все равно выбрала Лейна, было недостаточно, чтобы вбить в мою тупую гребаную голову, что она хочет именно его, тогда кольцо на ее пальце стало неопровержимым доказательством, черт побери.
Так все и было. Пока я не взглянул на Хейден сегодня, и мне показалось, что последних нескольких лет не существовало вообще. Я сразу же вернулся в ту первую ночь, которую провел с ней на Янтарном озере…
* * *
СЕМЬ ЛЕТ НАЗАД…
– Немного поздно гулять одной, не так ли? – спрашиваю я, когда нахожу Хейден сидящей на пляже с прижатыми коленями к груди.
Остальная часть ее группы, кучка студентов из колледжа, с которыми я видел ее ранее в городе, тусуется сейчас в небольшом домике, принадлежащем ее семье, на холме позади нас.
– Если бы я была ребенком, то, возможно, и было бы поздно, но это явно не так. – Она поднимает голову и бросает на меня самодовольный взгляд, в то время, как серебряный лунный свет окрашивает ее красивое лицо в нежные тона. Ее длинные светлые волосы свободно ниспадают на плечи и выглядят почти бледно-лиловыми, а темные глаза, слово черный обсидиан.
Я заметил Хейден много лет назад, в тот день, когда ее семья купила тот небольшой домик позади нас, но меня привлекает не только ее красота, но и атмосфера элегантности и уверенности, которая витает вокруг нее. Она ведет себя иначе, чем большинство девушек, которых я знаю. Ее плечи всегда расправлены, она всем улыбается и излучает уверенность, которая так мне нравится.
Сегодня у Хейден унылое настроение, и тени на ее лице не имеют ничего общего с темнотой.
– Подожди, что ты делаешь? – скептически спрашивает она, когда я падаю на песок рядом с ней.
– Мне кажется, тебе не помешала бы компания, – говорю я непринужденно и сверкаю своей улыбкой, кладя руки на колени. – Или я ошибаюсь?
Она приподнимает брови от удивления.
– Эндерс, у меня полный дом народа.
Значит, она знает, кто я. Да, черт возьми! Теперь главный вопрос в том, знает ли она, кто именно я из братьев Эндерс.
– Тебе не следует быть здесь.
Хейден оглядывается на полностью освещенный домик, где всю ночь грохочет музыка – какое-то несуразное хип-хоп дерьмо, и разносится бурный смех. Кажется, все развлекаются на всю катушку. Все, кроме нее.
– У тебя с твоим ухажером размолвка? – спрашиваю я, и часть меня молится о том, чтобы они расстались.
– Размолвка? – Она смеется. – Ты тусовался с моей семидесятипятилетней бабушкой?
– Черт, ты меня подловила. Я имею в виду, твоя бабушка делает чертовски вкусное печенье.
Хейден запрокидывает голову и громко смеется. Это лучший гребаный звук, который я когда-либо слышал и клянусь, что чувствую его всем своим существом. Более того, мне нравится то, что, несмотря на дождевое облако над ее головой, девушка снова улыбается. Мне.
– Печенье с арахисовым маслом самое вкусное, – говорит она, вздыхая. – Но ты, наверное, и так знаешь это.
Киваю.
– Ага.
Хейден хихикает, затем кладет щеку на колени лицом ко мне.
– Между прочим, меня зовут Хейден.
– Меня Джесси.
– Я знаю.
Да, блядь!
– Так что ты делаешь тут так поздно?
На ее губах играет легкая улыбка. Может быть, она флиртует, но, скорее всего, нет. Хейден была с Лейном – симпатичным парнем с зачесанными назад волосами в узких джинсах, по крайней мере, с начала лета.
– Просто мне хочется немного побыть одной.
Чувствую ее взгляд на себе несколько долгих мгновений, прежде чем она снова вздыхает и переводит свой взор на воду.
– Тут спокойно, правда?
– Да, очень. – Ветра почти нет, вода тихая. И хоть музыка и доносится из ее дома, но она звучит недостаточно громко, чтобы заглушить лягушек. Одна из них особенно громко квакает, и Хейден смеется.
– Ой! Это было неприятно.
– Да, действительно. – Я тоже хохочу. – Могу только представить, что проглотила эта лягушка. Наверное, это была какая-нибудь большая мышиная задница.
– Фу! – Хейден отстраняется, как будто я открыл у нее под носом банку сардин.
– Круговорот жизни, – пожимаю плечами, а она просто качает головой.
– Значит, ты сейчас живешь за озером, верно? Вместе с Сэмом?
– Да, мы проводим там много времени летом, но ты, наверное, и так знаешь это, – говорю я, передразнивая ранее сказанные ею слова.
Хейден улыбается.
– А вы разве не кончили колледж?
Я издаю смешок из-за ее сленга.
– Ага. Ты следила за нами?
Девушка морщит нос.
– Просто это маленький город.
– Угу, конечно.
Она нежно толкает меня своим локтем в ребра.
– Я не знаю, разве ты не должен работать? Вместо того чтобы жить, как кучка мальчишек из братства?
Притворяюсь обиженным, но, честно говоря, ее дерзость очаровательна.
– Что плохого в том, чтобы жить таким образом? – наклоняю голову в сторону дома ее родителей. – Кажется, тебя не беспокоит то, что там происходит.
Ее нахальное выражение исчезает.
– Есть причина, по которой я здесь, а не там.
– Не можешь выдержать своего любовника сегодня вечером?
– Не называй его так.
– Вы расстались?
– Нет.
– Тогда он твой любовник. Если только ты еще девственница. Охренеть, сама мысль…
– Джесси! – Хейден бьет меня по бицепсу, и на этот раз уже не нежно.
– Извини! – размахиваю руками, смеясь, и встаю на ноги. – Пошли со мной гулять, – предлагаю я, протягивая ей руку.
Она разглядывает меня с подозрением.
– Я не гуляю с мальчиками из братства.
– Хорошо, что я не он. На самом деле, я не только никогда не состоял в братстве, но и работа у меня тоже есть. Чертовски хорошая. И если ты не заметила, сегодня субботний вечер. На самом деле, уже утро воскресенья. Я сейчас не работаю.
Хейден прищуривает глаза.
– Что за работа?
– Готовлюсь возглавить семейный бизнес.
– Компания «Земляные работы»?
– Ага. Слышала о ней?
– Трудно не заметить гигантский билборд в городе.
Я наклоняю голову в сторону тропы, которая идет вдоль озера.
– Ну, давай. Это займет не больше получаса.
– Уже поздно.
– У тебя есть дела поважнее, городская девушка?
– Ох, ты заноза в моей заднице. – Хейден берет меня за руку и позволяет мне поднять ее с земли. Именно в тот момент я замечаю, что на ней только верх купальника и такие короткие джинсовые шорты, что выглядывают белые карманы.
Хейден – невысокая, макушка ее головы едва доходит мне до плеча, но у девушки такие красивые ноги. И адски сладкая, круглая попка. Боже, черт возьми, помоги мне.
Начинаю пятиться задом в сторону тропы, а она осторожно следует за мной, как будто все еще не доверяет мне.
– Так что же случилось, что тебе захотелось побыть одному? – спрашивает она.
– Стив начал играть то же хип-хоп дерьмо, что звучит и в твоем доме. Не мог этого вынести.
– И это все? Пфф. Кроме того, разве это не та музыка, которую слушают парни из братства?
Боже, мне нравится, что она такая храбрая.
– Попробуй еще раз.
– Хм. – Она поджимает губы, медленно ускоряя свой шаг и сокращая расстояние между нами. – Если не хип-хоп, то уж точно поп.
– Ни за что.
– Что, никаких мальчиковых поп-групп? Я имею в виду, ты выглядишь так, будто мог бы быть участником одной такой, так что…
Стону, кладя руки на свое сердце.
– Твои слова ранят меня.
– Это было довольно драматично. – Теперь она стоит довольно близко возле меня, протягивает руку и игриво толкает меня в грудь. Мы так близко друг к другу, что ей приходится запрокинуть голову, чтобы посмотреть на меня. – Боже, ты такой высокий.
– Может, просто ты маленькая?
Ее темные глаза расширяются от удивления.
– Напомни мне, почему я провожу с тобой время?
– Потому что кто-то нассал в твои хлопья Cheerios, но я, словно ангел в ночи, пришел, чтобы поднять тебе настроение.
Ее губы дергаются, она с трудом сдерживает улыбку.
– Я ненавижу Cheerios.
– А я не ангел.
Хейден рассматривает меня еще некоторое время.
– Тебе нравится рок-музыка. Песни южных групп ты громче всего врубаешь в своем грузовике.
Офигеть.
– Откуда ты знаешь, что у меня есть грузовик?
– Я что ошибаюсь?
– Какая у меня любимая группа?
Она снова прищуривает глаза и упирает кончик своего языка в щеку.
– 38 Special.
Охуеть.
– Ты выйдешь за меня?
Хейден смеется.
– Я видела тебя в грузовике на Коул-Стоп, и, возможно, у тебя играла музыка на полную катушку.
– Ааа, так ты меня преследовала.
– Тебя трудно не заметить.
Я широко улыбаюсь.
– Мне нравится, что ты обратила на меня внимание.
– У меня есть парень.
И все же она здесь, со мной, на берегу Янтарного озера, и уже далеко за полночь.
– Тебя твой парень разозлил, верно? Что он сделал?
– Напился и решил полапать кое-кого из друзей своего брата.
– Это был чувак?
– Девушка, – фыркает она от смеха. – С сиськами в два раза больше моих.
Естественно, мой пристальный взгляд падает на ее грудь. Ей совершенно не стоит чувствовать себя неполноценной в этом вопросе.
– Мне трудно в это поверить.
– Ты ее не видел. Поверь мне. – Она снова начинает двигаться вперед, на этот раз идет впереди меня. – Почему парни думают, что это нормально делать глупое дерьмо, когда они пьяны?
– Мне кажется, твой парень на самом деле вообще не думал в тот момент, – говорю я, в полушаге от нее.
– А что, если думал?
– А ты его спрашивала?
– Нет. – Хейден бросает на меня взгляд через плечо. – Я не отрезала ему член, остальное было выше моих сил.
Глупо улыбаюсь, когда мы подходим к поляне, с которой открывается прекрасный вид на озеро, особенно в ночное время.
– Пойдем, хочу тебе кое-что показать.
– Я не буду с тобой целоваться.
– Мы уже выяснили это, но мне нравится, что ты думаешь об этом.
Своим поведением снова располагаю Хейден к себе, и она заметно расслабляется.
– Ты просто нечто, знаешь это?
– Да, мне говорили. – Иду сам к воде, но, в конце концов, слышу звук шагов Хейден по тропинке позади меня. – Видишь, ты мне доверяешь.
– Я вообще-то подумываю о том, чтобы утопиться.
– Это было бы очень досадно.
– Это решит мои проблемы.
– Возможно, но это чертовски усложнит мои.
Хейден снова смеется, когда мы добираемся до небольшого пляжа. Деревья, которые густо растут на берегу, расступаются в одном месте, уступая дорогу великолепному и ничем не ограниченному виду на величественное полуночное небо, освещенное миллионами звезд и полной серебряной луной.
Хейден ахает от удивления, и я понимаю, что в этот момент достиг своей цели в эту ночь. Цель, о которой я даже не знал до этого мгновения.
– Это потрясающе, – выдыхает она. – Не могу поверить, что никогда раньше не видела это место.
– При дневном свете оно довольно невзрачное. – Помогаю ей спуститься по небольшой насыпи. Мы стоим на песке плечом к плечу, а вода щекочет нам ноги. – Но ночью становится великолепным.
Хейден устремляет свой взгляд в небо, и что-то в выражении ее лица, когда ее рот открывается от изумления, согревает мне душу. Кажется, у Хейден всегда все под контролем, поэтому видеть ее сейчас такой расслабленной и знать, что я помог ей почувствовать себя так, – кажется мне победой.
– Целую вечность не видела столько звезд.
– Похоже, тебе нужно чаще бывать на улице.
– Слишком много огней ночью в Грин-Бей. Сложно найти такой вид.
– Тогда, может быть, тебе стоит приезжать сюда почаще.
– Может быть. – Хейден бросает на меня быстрый взгляд, ее глаза отражают мерцающие огоньки в небесах. – Я чувствую, что должна загадать желание, но не уверена, какую звезду увидела первой.
– Ох, это всего лишь детская песенка (прим. пер.: герой подразумевает детскую колыбельную «Star light, star bright»). Просто выбери любую.
– А что, если у меня несколько желаний?
Я хохочу.
– Ну, тут нет никаких правил.
– Хм… – Она на мгновение закрывает глаза, а затем быстро открывает, как будто снова и снова пытается найти ту первую звезду.
– Вот. – Становлюсь позади Хейден и беру ее запястье в свою руку. – Снова закрой глаза и, когда я скажу «открывай», сосредоточься на звезде прямо над указательным пальцем.
– Эм, ладно. – Она смеется почти нервно, и, вследствие ее телодвижений, ее попка касается моих бедер. – Дай минутку. Мне надо выбрать желание.
Задерживаю дыхание по очевидным причинам.
– Хорошо. Я готова.
– Закрыла глаза?
Хейден кивает, поэтому я поднимаю ее руку, сжимаю в кулак и выпрямляю указательный палец, выбирая случайное место в небе. Почему-то я тоже закрываю глаза. Я не загадывал желания с самого детства, но находясь рядом с ней, по каким-то причинам, мне хочется этого.
– На счет «три» открывай глаза.
– Хорошо. – Ее голос нежный, почти детский. Я бы даже сказал – уязвимый. И мне нравится, что она проживает этот момент со мной.
– Один…
Хейден вздрагивает, и я провожу рукой по ее руке, чувствуя, как ее кожа покрывается мурашками.
– Два…
Она делает вдох, и я тоже задерживаю дыхание. А потом…
– Три.
Открываю глаза и как только выбираю свою звезду, она вспыхивает серебряным светом, проносясь по небу.
Хейден дышит с трудом.
– Это моя звезда!
И моя. Но я уверен, что на этом наши совпадения заканчиваются.
Вероятно, Хейден загадала, чтобы наладились ее отношения с тем опрятным бойфрендом.
А я дурак загадал, чтобы этого не произошло… и, может быть, чтобы вместо него она бы дала шанс одному парню из маленького городка.
* * *
И шесть лет спустя я все еще дурак.
Не имеет значения, что Хейден прикоснулась ко мне сегодня или что я все еще чувствую жар ее руки на своей коже.
Не имеет значения, что она смотрела на меня с той же непонятной эмоцией в глазах, что и пять лет назад, когда, наконец, дала мне тот шанс, которого я так сильно желал.
Не имеет значения, что мы вместе создали жизнь или, что я все еще чувствую, как она тает подо мной.
Хейден всегда была и будет его, а я – гребаный идиот, который не теряет надежду, что дурацкое желание, загаданное глупым сердцем, может исполниться дважды.
Спидометр грузовика показывает сто двадцать километров в час, я хватаю телефон, прокручиваю контакты и, не задумываясь, нажимаю одно имя. Девушка отвечает после первого гудка.
– Привет, Микайла, это Джесси. Извини, что так долго не звонил.
Глава 7
ХЕЙДЕН
– Мне кажется, что у нас мало еды.
Моя мать смотрит на меня удивленным взглядом с другой стороны кухни, где уже стоят всевозможные салаты, горячие блюда и десерты, не считая торта и мороженого, готовые для подачи во внутренний дворик.
Я приготовила пять разных блюд, мама – четыре, Ханна принесла три, а мама Лейна принесла самый большой поднос с овощами, который я когда-либо видела. У папы также есть почти семь килограммов гамбургеров, колбасок и куриных грудок, которые он собирается жарить на гриле.
– Я просто не уверена, что этого будет достаточно, – снова говорю я, заламывая руки в момент наступления небольшой паники.
– Дорогая, мы ждем шестнадцать человек, трое из которых младше шести лет. Я думаю, все будет хорошо.
– Может, попросить Лейна купить еще и курицу в магазине.
– Хейден… – Мама смеется, обходит стол и кладет руку мне на плечо. – Ты зовешь гостей не в первый раз. Мы уже проводили дома много дней рождений и праздничных вечеринок, и у нас всегда в пять раз больше еды, чем нам нужно.
– Но сегодня у нас будет больше людей. – Я нервно кусаю щеку изнутри.
– Милая, в списке гостей всего лишь один дополнительный человек.
– Угу.
Ее темные глаза смотрят с пониманием, и она протягивает руку, чтобы заправить прядь моих волос за ухо.
– Малышка, почему ты так нервничаешь?
– О, я не знаю, может быть, дело в том, что мы провели вместе всего лишь несколько минут, если не считать крещения Джетта, три с половиной года назад.
– И под «мы» ты имеешь в виду себя, Лейна и Джесси?
Киваю с трудом. Я также нервничаю из-за семьи Лейна. Что подумают его родители, когда лично увидят мужчину, с которым спала их будущая невестка? А Логан, брат-близнец Лейна, мы с ним ладим как брат и сестра, но, как и у любого брата, у него есть проблема – он плохо фильтрует речь, которая вылетает из его рта. Сегодняшний день может быть интересным.
– Я переживаю за семью Лейна. – Я, наконец-то, признаю это. – Знаю, что с Ханной и Полом все будет хорошо.
Моя сестра и ее муж так же часто бывали в Коул-Крик, как и я в старшей школе и колледже. Думаю, Пол и Джесси даже играли в одной команде по софтболу какое-то время.
– Я не хочу, чтобы они чувствовали себя некомфортно. Мне кажется, я не думала об этом до настоящего момента.
– Да, так и есть, потому что ты думала о Джетте. Так и должно быть. Эта вечеринка для него, а не для других.
– Знаю. – А также понимаю, что я бы так не нервничала из-за возможных неловких моментов, если бы мы с Лейном не поссорились в прошлые выходные и если бы наш обмен ребенком с Джесси не был таким… интригующим.
Я написала Джесси в воскресенье вечером, чтобы извиниться за то, что была немного не в духе. В своем поведении обвинила неожиданный подарок, и это было отчасти правдой. Я ожидала, что он ответит и попытается успокоить меня, но вместо этого он прочитал мое сообщение и молчал целых десять часов, прежде чем ответить простым предложением: «Все хорошо».
Что это вообще значит? И это нормально, что я чувствую себя разбитой? И это нормально, что Джесси прикоснулся ко мне, а я прикоснулась к нему в ответ и, возможно, даже обняла бы его, если бы Лейн не вернулся домой? Потому что я вполне уверена, что то, как Джесси быстро отпрянул от меня, так же, как и я от него, доказывает тот факт, что он тоже почувствовал себя немного неловко из-за последнего обмена ребенком.
И как все это повлияет на наше общение сегодня? Я всегда беспокоюсь о поведении Джесси и Лейна, когда Джесси забирает и привозит Джетта, по вполне очевидным причинам, и то, что сегодня они будут находиться друг от друга на расстоянии удара, пугает меня в десять раз больше. Всему виной, то проклятое время, когда я была в отношениях с Джесси, хотя на самом деле непонятно, были ли мы в отношениях вообще, а также тот момент, когда мы загадывали желание на падающую звезду, которое так и не сбылось. По крайней мере, не полностью.
– Ханна с детьми здесь! – объявляет папа, подходя к двери, которая ведет во внутренний дворик. На нем плавки, футболка марки Packers, а в руке термокружка, наполненная виски сауэр вместо кофе (прим. пер.: Виски сауэр – алкогольный коктейль на основе виски, в состав которого также входит лимонный сок и сахар, кроме того, по желанию, может быть добавлено небольшое количество яичного белка). – Мне уже можно разжигать гриль или еще рано?
– Еще рано, папа. Пусть дети сначала проведут немного времени в бассейне.
– Понял тебя, куколка. – Он салютует мне, поднимая кружку, а затем возвращается к Келси на другой стороне бассейна.
– Почему бы тебе не пойти к ним? Налей себе выпить, чтобы успокоить нервы. Я справлюсь здесь сама, а твоя сестра поможет мне все убрать, когда придет время.
– Мама, если я не буду занята, то сойду с ума.
Мама улыбается в ответ.
– Повторяю, я предлагаю тебе выпить.
– Еще только полдень. – Но папино «виски» сейчас звучит очень заманчиво. – Ну, может быть, один стаканчик.
Мама гладит мою спину, а затем толкает к двери.
– Возможно, тебе понадобится больше одного стаканчика, но начни с малого.
Я смеюсь, потому что она права. К сожалению, я не пью много алкоголя, так что придется скрестить пальцы и надеяться, что одна порция снимет напряжение, или, в ином случае, я буду беспокоиться за свой словесный фильтр, а не Логана.
– Привет, милая, – здоровается моя сестра, когда я выхожу на улицу. Она надела накидку поверх купальника и шорт, а на руках у нее висит десять больших сумок с игрушками, полотенцами и другими детскими вещами. – Возьми немного вещей, ладно?
– Где Пол? – спрашиваю я, хватая все сумки, которые могу взять, не выводя ее из равновесия.
– Он сбежит сегодня пораньше, чтобы поиграть в гольф с парнями, поэтому приедет на своей машине.
– Ох. Может быть, я сбегу с ним.
Ханна хохочет.
– Ты слишком сильно переживаешь из-за этих вечеринок. Ради бога, Джетту всего четыре.
– Ага, я видела, как ты точно также вела себя, так что не вешай мне лапшу на уши. – Кладу ее сумки на шезлонг и улыбаюсь, когда Брайс и Стелла присоединяются к Джетту на другой стороне дворика, где Лейн, Логан и их родители говорят с папой.
Детям Ханны и Пола также четыре и пять, и Джетт их обожает. Мы с Ханной, конечно, не планировали иметь детей с такой маленькой разницей в возрасте, учитывая, что сестра на четыре года старше меня, но так получилось, и я благодарна за это.
– Я могу чем-то помочь на кухне или у мамы все под контролем?
– На данный момент там все хорошо. Я как раз собиралась выпить. Пойдешь со мной к мини-бару? – А под мини-баром я подразумеваю папину коллекцию алкоголя, которую он прячет в шкафчике возле своего навороченного встроенного гриля, и это была единственная вещь, на которую он раскошелился, когда они с мамой наконец-то купили дом своей мечты несколько лет назад. Технически, это их второй дом мечты, но поскольку они потеряли первый из-за лишения права выкупа, когда я была маленькой, то этот стал особенным.
– О, будем пить днем? – глаза Ханны становятся ярче, а затем быстро тускнеют. – Черт, я не могу. Я за рулем.
– Ну, все равно пошли со мной. – В какой-то момент я должна сказать ей, что Джесси тоже придет, но я знаю, что она будет придавать этому слишком много значения, и ее драма еще больше взбудоражит мои нервы.
– Итак, как дела? – спрашивает Ханна, прислонившись бедром к столу гриля, пока я перебираю бутылки. – А почему ты не надела купальник? Я не собираюсь быть сегодня единственным взрослым в бассейне. Ни за что на свете.
Я смеюсь и хватаю Jack Daniels.
– Я подумала, что буду слишком занята приготовлением еды. Лейн или Логан пойдут с тобой.
– Хм… – Сестра поджимает губы и оглядывается на бассейн. – Твою мать!
– Что случилось? – Я слишком занята, пытаясь открыть бутылку, чтобы проследить за ее взглядом.
– Сестра, сестра, ты сошла с ума, – широкая улыбка появляется на ее лице, и она упирает кончик языка в щеку.
И тут до меня доходит. Мне даже не нужно смотреть, чтобы понять, что Ханна имеет в виду, но я все равно смотрю, потому что, видимо, обожаю такого рода наказания.
Джесси заходит через ворота, которые отделяют бассейн от заднего двора, засунув одну руку в карман джинсов, а другой – обхватив большой подарок. Он разговаривает с высоким мужчиной – мужем Ханны, который в данный момент кивает в нашу сторону. Когда его пристальный взгляд наконец-то находит меня, я забываю, как дышать. Кажется, такое происходит только в тех случаях, когда замешан Джесси.
Его улыбка гаснет на мгновение, а затем снова появляется на лице. Хотя это достаточно приятно, но улыбка Джесси, когда он смотрел на меня, определенно более осторожная, чем та, что была, когда он разговаривал с моим зятем, и я не могу сказать, что виню его. Я была в полнейшем беспорядке на прошлой неделе, и сама все усложнила между нами.
– Папочка! – Кучка полуголых детей в ярких плавках мчится к Джесси, который бросает подарок как раз вовремя, чтобы поймать нашего сына. – Ты пришел на мою вечеринку? – Джетт хихикает.
– Конечно, я пришел, – отвечает Джесси, его глаза сияют.
Мое сердце немного сжимается, и я выдыхаю сдерживаемый воздух, крепко сжимая в руке бутылку виски. Ханна вырывает ее у меня из рук, откручивает крышку и наливает небольшое количество алкоголя.
– Держи. – Сестра пихает мне стакан, и я без колебаний глотаю жидкость, а затем прижимаю тыльную сторону ладони ко рту, чтобы не зашипеть от жжения в горле. – Почему ты решила, что пригласить Джесси было хорошей идеей? Я имею в виду, помимо очевидного.
– Помимо очевидного?
Сестра выгибает бровь.
– На него приятно смотреть.
– Ханна! – Когда я шлепаю ее по руке, она пожимает плечами.
– Я замужем, а не умерла. Кроме того, ты же знаешь, я всегда считала, что парни Эндерс слишком смазливы.
Я помню. Ханна на год старше Джесси и на два года моложе его брата Эйдена. Она заметила их задолго до меня, когда мы приезжали в Коул-Крик летом, будучи подростками, но в ее жизни всегда был Пол.
И у тебя всегда был Лейн, но это не помешало тебе получше узнать одного парня из семьи Эндерс, не так ли?
Я кашляю с виноватым видом и снова тянусь к бутылке, но сестра встает между нами и качает головой.
– О, нет, нет. Ты сделала это, и теперь будешь вести себя как взрослый человек и справишься с этой ситуацией.
– Я просто подумала, что Джетт обрадуется, если Джесси будет здесь.
– Так и есть. – Ханна указывает на них, и я могу только представить, о чем еще она думает, поскольку единственная, посвященная во все подробности моего «периода Джесси», как она его сама когда-то назвала.
Наши семьи знают все в общих чертах, включая причину, по которой мы с Лейном расстались тем летом. Также от них нельзя было скрыть, что я в полной мере воспользовалась нашим временем порознь и проводила его с кем-то еще. И никогда ни от кого этого не скрывала, как бы трудно мне ни было сказать моим родителям, а затем и Лейну, что ребенок, которого я вынашивала, не от него.
Но Ханна была единственной, кому я смогла довериться и рассказать всю правду о Джесси. О той ночи, когда он встретил меня на берегу перед нашим маленьким домиком. О том, сколько раз мы сталкивались друг с другом в Коул-Крик в течение следующих нескольких лет. О, казалось бы, невинной растущей влюбленности в симпатичного парня с севера.
Она также единственная, кому я рассказала о своих чувствах к Джесси после двух недель, проведенных вместе. Потом вернулась в Грин-Бей и не могла перестать думать о нем. Затем приступила к новой работе, к которой так усердно и долго стремилась, но даже этого радостного волнения было недостаточно, чтобы отвлечь меня от тех четырнадцати дней в Коул-Крик.
Но я никогда не просила Джесси о большем. Писала и удаляла так много сообщений, сильно желая узнать, может быть, наше вместе проведенное время значило и для него нечто большее. Но я так и не отправила ни одного из них, потому что вначале нашего короткого романа рассказала всю правду о Лейне и о моем нежелании начинать новые отношения.
Я должна была догадаться, что это будет не так просто. И также понимала, что не смогу изменить правила, когда все закончится, и попросить Джесси о том, чего я обещала не просить. В любом случае, спустя три недели мы с Лейном снова были вместе.
Я даже не знаю, как это произошло. Однажды Лейн позвонил, чтобы узнать, есть ли у меня книга, которую ему подарил дедушка, а на следующий день он уже готовил мне ужин в своей новой квартире. Мы вернулись к той удобной рутине, в которой были до того, как узнала об интрижке Лейна, и я не чувствовала ненависти к нему. Мне не было противно, потому что отношения с ним заполняли то одиночество, которое чувствовала с тех пор, как покончила с Джесси. И, честно говоря, простить измену Лейна оказалось чертовски легче, когда я сама была не без греха.
Я была честна с Лейном и поведала ему всю правду о моем времяпрепровождении на севере. Рассказала ему, что переспала с другим мужчиной… и, что между нами уже все кончено. Потому что так и было на самом деле. И беременность ничего не изменила.
Сейчас, как и тогда, мне нужно вести себя по-взрослому. И определенно не нужно беспокоиться о том, как Джесси проводит свободное время или был ли он так же, как и я в плохом настроении из-за очередного обмена ребенком в прошлые выходные. Это только поставит под угрозу наши отношения, и я не хочу идти на такой риск. Не тогда, когда на кону стоит счастье и благополучие моего сына.
– Джесси идет сюда с Полом, – шепотом бормочет Ханна. – Ты справишься?
Прочищаю горло и киваю.
– Я должна.
– Хорошая девочка. – Ханна расправляет плечи и расплывается в такой широкой улыбке, которую я раньше никогда не видела, а затем протягивает руки и забирает Джетта у Джесси. – Ну, с днем рождения, мой любимый племянник! Каково это, быть четырехлетним? – Сестра продолжает болтать о том, какой классный возраст четыре года, и несет Джетта обратно к другим детям.
– Смотри, кого я встретил на улице! – Пол обхватывает мои плечи рукой и легонько обнимает. – Думал, может, Джесси потерялся, а потом вспомнил, что вы все знаете друг друга.
Я закатываю глаза и отталкиваю своего шурина, который ведет себя как придурок.
– О боже, Пол.
Он смеется.
– Я просто прикалываюсь, Хэй. Думаю, мне нужно выпить пива. Джесси, хочешь чего-нибудь?
– Не-а, я в порядке. Спасибо.
Пол направляется к холодильникам, а затем подходит к другим гостям, оставив нас с Джесси наедине.
– Итак, ты нашел нас без проблем? – спрашиваю я. – Дорога немного сложная со всеми этими кольцевыми развязками.
На его лице с безупречной щетиной появляется кривая ухмылка.
– Несложная, если ты хорошо ориентируешься на дороге.
Я тихонько смеюсь, благодарная за то, что он стоит сейчас так близко, но не кажется таким напряженным, как в тот момент, когда только приехал.
– Джетт обрадовался, что ты пришел. На самом деле, он продолжает смотреть сюда.
Джесси поглядывает на детей и машет нашему маленькому мальчику.
– Мое присутствие здесь вырвано из контекста для него, но он к этому привыкнет.
– Ты уверен, что у тебя все в порядке? Я имею в виду, семья Лейна здесь и…
– Хейден, я взрослый мужик. Если бы у меня были проблемы со всей этой ситуацией, то меня бы здесь не было.
– Ох, – проглатываю ком в горле. – Хорошо.
– И я могу справиться с удивленными взглядами родственников, если это то, о чем ты переживаешь.
Если бы я не смотрела на Джесси и не видела веселый огонек в его глазах, я бы, наверное, ошибочно решила, что он говорит в грубом тоне. Но это не так. Он, как и Пол, пытается меня успокоить. И я ценю то, что он тоже готов сделать шаг на встречу и взять на себя инициативу.
– Спасибо. – Я дарю ему еще одну улыбку, а затем киваю в сторону стола с подарками. – Если хочешь, можешь поставить подарок вон там. Ты уверен, что не желаешь выпить, потому что, если я не принесу чего-нибудь, мой папа в мгновение ока заставит тебя пить виски.
