Текст книги "Библейские пророки и библейские пророчества"

Автор книги: Моисей Рижский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

С «сонмом» пророков в истории о Самуиле и Сауле мы встречаемся еще раз, позже. Саул уже ряд лет царствует, при его дворе служит молодой человек по имени Давид. Давид уже совершил ряд подвигов, участвуя в сражениях против филистимлян, чем и вызвал зависть и ненависть царя, который задумал убить Давида. «И послал Саул слуг взять Давида, и когда увидели они сонм пророков пророчествующих и Самуила, начальствующего над ними, то дух божий сошел на слуг Саула, и они стали пророчествовать». Саул еще дважды посылает других слуг за Давидом и оба раза с тем же результатом. Наконец, он отправляется сам в Раму, но и на него «сошел дух божий» и он также стал пророчествовать: «снял и он одежды свои, и пророчествовал пред Самуилом, и весь день тот и всю ту ночь лежал неодетый…» (1 Цар. 19).

Может быть, Саул искал смерти Давида, не только ревнуя его к воинской славе и популярности. Дело в том, что Самуил, помазавший Саула на царство, резко изменил свое отношение к нему, когда тот, став царем, несколько раз не выполнил в точности повелений Самуила, которые делались, конечно, от имени Яхве: «Так говорит Яхве Саваоф» [20]20
  «Саваоф» – искаженное древнееврейское «цебаот» – воинство. Яхве Саваоф означает собственно «Яхве (предводитель) воинств». Но в христианской Библии Саваоф превратилось в одно из имен бога.


[Закрыть]В такой форме Самуил, например, потребовал от Саула объявить войну соседнему народу Амалику: «Так говорит Яхве… иди и порази Амалика и истреби все, что у него, и не давай пощады ему, но предай смерти от мужа до жены, от отрока до грудного младенца, от вола до овцы, от верблюда до осла». Саул выполнил волю Яхве, но часть скота оставил для жертвоприношения Яхве и пощадил Агага, царя амаликитян. Самуил резко осудил поведение царя: «Послушание лучше жертвы и повиновение лучше тука овнов… за то, что ты отверг слово Яхве, и он отверг тебя, чтобы ты не был царем» (1 Цар. 15). В другой раз царь, не дождавшись Самуила, сам совершил жертвоприношение перед сражением. На этот раз пророк выразился еще более определенно: «…Теперь… Яхве найдет себе мужа по сердцу своему, и повелит ему Яхве быть вождем народа своего, так как ты не исполнил того, что было повелено тебе Яхве» (1 Цар. 13). Пророк открыто встал в оппозицию к первому царю Израильского государства. И он, если верить библейскому повествованию, не ограничился одними угрозами. Оказывается, Самуил, разумеется выполняя волю Яхве, уже подобрал и преемника Саулу – вышеупомянутого Давида, сына Иессея, из племени Иуды: «И сказал Яхве Самуилу… наполни рог твой елеем и пойди; я пошлю тебя к Иессею вифлеемлянину, ибо между сыновьями его я усмотрел царя». Самуил пришел в дом Иессея и там помазал Давида на царство (1 Цар. 16).

Правда, Давиду пришлось пережить немало злоключений, прежде чем он стал царем после гибели Саула и его сыновей в битве с филистимлянами. А Самуил к этому времени уже умер, и достойного преемника ему среди пророков, видимо, не нашлось.

Библейское повествование о судьях израилевых, о пророке Самуиле и правлении первых царей Израиля Саула и Давида было записано позже тех событий, о которых в нем идет речь. Большинство исследователей считают, что первые записи устной традиции и ее первичная обработка были произведены еще в IX–VIII вв., а еще позже, в VII в. эти записи подверглись основательной обработке в духе укрепившегося иерусалимского жречества Яхве.

Но, как мы уже отмечали, ортодоксальные интерпретаторы истории еврейского народа почти не исправляли более древних источников. Особенно скромным было вмешательство позднейших редакторов как раз в описание истории Самуила, Саула и Давида. Поэтому некоторые места в ней позволяют составить реальное представление, в частности, и о роли пророков Израиля в те древние времена.

Мы узнаем, что пророки, или, как их тогда называли, «прозорливцы», как и у других народностей на ступени перехода от родо-племенного строя к классовому обществу, уже выделились в особую социальную прослойку. Это были профессиональные прорицатели, гадатели и колдуны – врачеватели типа шаманов. Народ обращался к ним по самым различным поводам: верили, что они могут дать совет и найти пропавшую или украденную вещь или животное, вылечить больного и даже воскресить мертвого и вообще совершать чудеса, поскольку это не простые люди, но избранные божеством. Когда на пророка «сходит дух божий», он, как это объяснил Самуил юноше Саулу, делается «иным человеком», бог дает ему «иное сердце», и он становится способным пророчествовать, провидеть и предсказывать будущее.

Пророками становились выходцы из разных социальных слоев, но, пожалуй, большей частью из низов народа. Это, а также их странное поведение во время «камлания», когда они, возбужденные дикой музыкой своих музыкальных инструментов, приходили в экстаз, сбрасывали с себя одежду, кричали, скакали, наносили себе удары и раны, вызывало к ним несколько презрительное отношение и нередко делало их мишенью для насмешек. Жители Гивы, земляки Саула «все знавшие его вчера и третьего дня, увидев, что он с пророками пророчествует» с изумлением спрашивали: «Неужели и Саул во пророках?.. А у тех кто отец?» И это отнюдь не значило: как такой мирской человек попал в среду столь благочестивых людей? А напротив: как сын такого почтенного человека, как Кис, юноша из хорошей семьи, оказался в дурном обществе? Некоторые даже считали пророков людьми, сошедшими с ума (4 Цар. 9:11), и соответственно относились к ним.

Но рядовой израильтянин, постоянно имевший дело с пророком и, может быть, в некоторых случаях действительно получавший от него разумные советы и помощь при болезни, относился к нему скорее с суеверным почтением, видя в нем «человека божия», способного помочь в беде, но также способного, если его рассердить, наслать несчастье, проклясть. Библия сохранила отзыв о языческом пророке Валааме: «…Кого ты благословишь, тот благословен, и кого ты проклянешь, тот проклят» (Чис. 22:6).

Пророки отнюдь не отличались бескорыстием. Саул не осмелился обратиться за советом по поводу пропавших ослиц к Самуилу, не имея чем уплатить «человеку божию». По праздничным дням, в дни новолуния и по субботам люди приходили к пророкам с приношением, приносили им первинки урожая своих полей и садов (4 Цар. 4:23; 42). И пророки вовсе не вели аскетическую жизнь, у них были жены и дети, ведь их «профессия» давала им какие-то средства к существованию. Видимо, влияние пророков на народные массы было значительным, в особенности когда среди них оказывалась крупная личность, способная их объединить в какой-то форме. Такой личностью, несомненно, был Самуил, а позже, может быть, полулегендарные пророки Илия и Елисей.

И до Самуила пророки Израиля имели, очевидно, обыкновение объединяться в группы и устраивать коллективные «камлания», так же как ханаанейские пророки Ваала и других богов. При таком коллективном «камлании» возбуждение становилось настолько заразительным, что было способно подействовать на человека даже против его желания, как это произошло однажды, если верить библейскому повествованию, со слугами Саула, посланными, чтобы схватить Давида, а затем и с самим царем (1 Цар. 19:20).

Но при Самуиле «сонмы», группы пророков, кажется, получили определенную структуру, их возглавил человек, который стал «начальствующим» лицом над ними, – Самуил (1 Цар. 19:20). Похоже, что Самуил, сперва сделавший попытку закрепить свою власть «судьи над Израилем» за собой, с тем чтобы передать ее в наследство также и своим сыновьям, опирался при этом не только на свой личный авторитет, но на поддержку пророческих «сонмов». А позже этим же можно объяснить его не только независимое, но даже вызывающее поведение по отношению к царю Саулу.

Самуил умер, видимо, так и не оставив вместо себя достойного «начальствующего» над пророками. Царем над Израилем стал Давид, при нем и при Соломоне царская власть настолько окрепла, что могла уже не опасаться влияния пророческой «партии». Давид сам назначает жрецов (2 Цар. 8:17; 20:25–26) и сам же выполняет жреческие функции, т. е. совершает то, за что Самуил символически отрешил Саула от царства, – жертвоприношения. «…И принес Давид всесожжения пред Яхве и жертвы мирные. А когда Давид окончил приношения всесожжений и жертв мирных, то благословил он народ именем Яхве Саваофа» (2 Цар. 6:17–18); а о Соломоне сообщается, что он «удалил от священства Яхве» Авиафара, бывшего долгие годы при Давиде главным жрецом при самом «ковчеге завета» в центральном святилище Яхве (3 Цар. 2:26–27).

Изменилась в царский период обстановка и для пророков и их положение. Уже при Давиде при царском дворе появились «штатные», придворные пророки, которые были одновременно царскими советниками и активно участвовали во всех дворцовых интригах и переворотах. В частности, пророк Гад, возможно из учеников Самуила, подавал советы Давиду, еще когда тот скрывался от Саула во владениях моавитянского царя; Гад настоял на том, чтобы Давид вернулся в Иудею. И когда Давид стал царем, Гад остался при нем в должности «царева прозорливца» (2 Пар. 29:25). Еще один «придворный» пророк, Нафан, был воспитателем царского сына Соломона, и когда другой царевич, Адония, задумал совершить переворот и захватить царский престол, не дожидаясь кончины престарелого Давида, именно Нафан донес о заговоре матери Соломона, царице Вирсавии. А той удалось побудить Давида распорядиться о немедленном помазании Соломона на царство (3 Цар. 1:8 и сл.). Нафан играл важную роль также и при дворе Соломона.

Но другой пророк, Ахия из Силома, в конце царствования Соломона, напротив, стал участником заговора против царя. Заговор этот возглавил один из приближенных Соломона, Иеровоам, которого библейский автор осуждает как раба, который осмелился поднять руку на царя (3 Цар. 11:26). Ахия встретил Иеровоама в поле «и взял Ахия новую одежду, которая была на нем, и разодрал ее на двенадцать частей, и сказал Иеровоаму: возьми себе десять частей, ибо так говорит Яхве бог израилев: вот, я исторгаю царство из руки Соломоновой и даю тебе десять колен… Это за то, что они оставили меня и стали поклоняться Астарте, божеству сидонскому, и Хамосу, богу моавитскому, и Милхому, богу аммонитскому…» (3 Цар. 11:29–31, 33). Фактически это был план раскола единого древнееврейского царства, и этот раскол, как мы уже знаем, действительно произошел вскоре после смерти Соломона. Царем отколовшегося Северного царства стал именно Иеровоам, и пророк Ахия из Силома сыграл в этом, очевидно, немалую роль.

Видимо, среди пророков Яхве произошло определенное расслоение. Часть из них оказалась приближенной к царскому двору; они кормились от царского стола (3 Цар. 18:19), т. е. получали от царей какие-то подачки, и, естественно, старались не вступать в конфликт с ними и их окружением, с придворной знатью, поддерживали их политику, пророчествуя угодное тем, кто их подкармливал и платил им. Эти пророки, как с возмущением отзывался о них позже Михей, тоже пророк Яхве, но из противной партии, «предвещают за деньги, а между тем опираются на Яхве» (Мих. 3:11).

Разногласия между пророками Яхве были обычным явлением во все времена, но в ранний период общей серьезной опасностью для них было соперничество с пророками других богов, главным образом с пророками Ваала.

Пророки Илия и Елисей

Из библейского источника можно узнать, что в Израильском царстве во времена царя Аха ва (869–850) помимо пророков Яхве было еще «четыреста пятьдесят пророков вааловых, и четыреста пророков дубравных, питающихся от стола Иезавели» (3 Цар. 18:19). Иезавель, жена Ахава, была финикиянкой по происхождению, дочерью Ефваала (Этбаала) – царя Сидона. Поклонница финикийских богов Ваала и Астарты, она стала рьяной покровительницей этих культов также и в Израильском царстве. В Самарии, новом городе, выстроенном отцом Ахава, царем Амврием (Омри), и ставшем столицей Северного царства, при Ахаве были сооружены роскошный храм Ваалу и множество жертвенников Ваалу и Астарте в священных рощах-дубравах, которые обслуживались жрецами и пророками Ваала. Можно, конечно, не доверять приведенным выше цифрам «четыреста пятьдесят» и «четыреста», они скорее всего круглые. Но многократно повторяющимся жалобам библейских авторов на то, что со времен царя Соломона вплоть до VII в. и даже позже культы ханаанейских (и не только ханаанейских) богов получили особенно широкое распространение как в Израильском, так и в Иудейском царстве, доверять можно. Это подтверждается и археологическим материалом: в слоях X–VII вв. фигурки богини плодородия, изображения быка и змеи – нередкие находки.

Позднейшие редакторы библейских текстов, верные сторонники Яхве, объяснили неприятный для них факт склонности Соломона к «языческим» культам влиянием на него многочисленных жен-иноземок: «…стал Соломон служить Астарте, божеству сидонскому, и Милхому, мерзости аммонитской. И делал Соломон неугодное пред очами Яхве… построил… капище Хамосу, мерзости моавитской… и Молоху, мерзости аммонитской. Так сделал он для всех своих чужестранных жен, которые кадили и приносили жертвы своим богам» (3 Цар. 11:5–8). Иноземке царице Иезавели библейский автор приписывает даже попытку полностью истребить пророков Яхве.

Нельзя, конечно, отрицать полностью роли иноземных царских жен. Можно не сомневаться, что приезжие царицы привозили с собой со своей родины целые свиты, включая и жрецов богов своей страны, и все эти люди не оставляли привычных своих культов и не забывали богов родной земли, даже воздавая поклонение местному богу – Яхве. Вообще смешанные браки между израильтянами и представителями других народностей в древности были вполне обычным явлением. Авторы и редакторы Книги Судей пишут об этом как о чем-то общеизвестном: «И жили сыны Израилевы среди ханаанеев, хеттеев, аморреев, ферезеев, евеев и иевусеев, и брали дочерей их себе в жены, и своих дочерей отдавали за сыновей их, и служили богам их» (Суд. 3:5–6). Согласно древнему преданию, прабабкой Давида была моавитянка Руфь, среди жен этого благочестивого царя было несколько иноземок, его любимый сын, Авессалом, был от Маахи, дочери царя гессурского (2 Цар. 3:3), а мать Ровоама, сына Соломона, ставшего после него царем, была аммонитянка (3 Цар. 14:21).

При таких близких родственных отношениях с представителями других народностей израильтяне не могли испытывать враждебных чувств к их культам, тем более что рядовой израильтянин вовсе не считал, что только его племенной бог – это настоящий бог, а чужие – выдуманные и что только его религия истинная, а чужие – ложные. Один из судей, Иевфай, ведя дипломатические переговоры с царем Моава и убеждая его отказаться от планов захвата части территории Израиля, выставил «убедительный» аргумент: «Итак Яхве бог израилев изгнал аморрея от лица народа своего Израиля, а ты хочешь взять его наследие? Не владеешь ли ты тем, что дал тебе Хамос, бог твой? И мы владеем всем тем, что дал нам в наследие Яхве бог наш» (Суд. 11:23–24). Есть бог Яхве и есть другие боги и боги других народов. Израильтянину, конечно, хотелось верить, что Яхве сильнее других богов: ведь всем известно, как расправился он с филистимским Дагоном, когда очутился в его, Дагона, храме; поверг статую Дагона ниц перед собою, да и на филистимлян наслал отвратительную болезнь.

Что касается таких общеханаанейских божеств, как Ваал, Астарта и некоторые другие, то их израильтяне вообще не считали чужими богами и относились к ним и в царский период с не меньшим, может быть, почтением, чем к Яхве. Царь Саул, давший одному из своих сыновей имя в честь Яхве – Ионафан, что значит «Яхве дал», в имени другого сына, Ешбаала, почтил также и бога Ваала.

Но у царей Иуды и Израиля, помимо влияния их жен, были еще и другие важные причины, побуждавшие их оказывать покровительство богам чужих народов. Начиная со времен Соломона усилились торговые, политические и культурные связи между еврейскими царствами и их соседями Египтом и Финикией, Ассирией и Вавилонией. В интересах как дипломатии, так и торговли важно было не только не проявлять чрезмерной строгости к иноземным культам, но, напротив, обнаружить к ним уважительное отношение и перенять у них кое-что из их ритуалов и обычаев. Как уже было сказано, храм, построенный Соломоном для Яхве в Иерусалиме, был возведен финикийскими мастерами, которых прислал царь дружественного Тира Хирам. Судя по описанию этого храма, которое сохранилось в Библии (3 Цар. 6, 7), он был почти точной копией финикийских храмов, и археологические исследования это также подтвердили. Так же, конечно, должны были выглядеть храм Ваала – «дом Ваала», который был выстроен в Иерусалиме рядом с храмом Яхве, и храм Ваала в Самарии, поставленный царем Ахавом. Об иудейском царе Ахазе (VIII в.) источник сообщает, что, выехав в Дамаск для встречи с ассирийским царем, он «увидел там жертвенник, который в Дамаске, и послал царь Ахаз к Урии священнику изображение жертвенника и чертеж всего устройства его. И построил священник Урия жертвенник по образцу, который прислал царь Ахаз из Дамаска…» (4 Цар. 16:10—II).

Дальше сообщается, что, вернувшись домой, Ахаз произвел значительную перестройку в храме Яхве, внес некоторые изменения в ритуал и что Ахаз сделал это «ради царя ассирийского» (4 Цар. 16:18).

Однако была в Израиле категория людей, отношение которых к богу Яхве и его культу носило более ревнивый характер. Это были те пророки, которых в Библии обычно называют «сыны пророческие», а в научной литературе иногда «народными пророками».

Далеко не всем пророкам в Израиле была оказана честь питаться «от стола царского». Многие продолжали жить в селах и городах Иуды и Израиля. Выходцы из народных низов, они обычно вели нелегкое, а то и нищенское существование. Библия сохранила воспоминание о семье одного такого «сына пророческого», которая задолжала ростовщику и никак не могла выплатить долг. Ростовщик пришел в эту семью, чтобы забрать детей в рабство (4 Цар. 4:1).

Из Библии же можно узнать, что в некоторых местах, в частности в древних религиозных центрах Вефиле, Силоме, Иерихоне, Галгале, в XI–IX вв. до н. э. сыны пророческие составляли особые братства по нескольку десятков, иногда до сотни человек; они совместно жили, вместе питались, а когда в стране был голод, вместе со всеми голодали. Обычно такие братства группировались вокруг одного какого-нибудь наиболее прославленного пророка, который был признанным главой братства. Библия сохранила имена двух таких пророков – Илия и Елисей и приводит несколько характерных эпизодов из трудной жизни одного «братства», возглавляемого пророком Елисеем. Вот один из них: «И был голод в земле той, и сыны пророков сидели пред ним. И сказал он слуге своему: поставь большой котел и свари похлебку для сынов пророческих. И вышел один из них в поле собирать овощи, и нашел дикое вьющееся растение, и набрал с него диких плодов полную одежду свою; и пришел и накрошил их в котел с похлебкою… Но как скоро они начали есть похлебку, то подняли крик и говорили: смерть в котле, человек божий! И не могли есть. И сказал он: подайте муки. И всыпал ее в котел и сказал: наливай людям, пусть едят. И не стало ничего вредного в котле. Пришел некто из Ваал-Шалиши и принес человеку божию хлебный начаток – двадцать ячменных хлебцев и сырые зерна в шелухе. И сказал Елисей: отдай людям, пусть едят. И сказал слуга его: что тут я дам ста человекам? И сказал он: отдай людям, пусть едят, ибо так говорит Яхве: «насытятся, и останется». Он подал им, и они насытились, и еще осталось, по слову Яхве» (4 Цар. 4:38–44).

Второй отрывок не менее любопытен. «И сказали сыны пророков Елисею: вот, место, где мы живем при тебе, тесно для нас; пойдем к Иордану и возьмем оттуда каждый по одному бревну и сделаем себе там место для жительства. Он сказал: пойдите… И пошел с ними, и пришли к Иордану и стали рубить деревья. И когда один валил бревно, топор его упал в воду… а он был взят на подержание! И сказал человек божий: где он упал? Он указал ему место. И отрубил он кусок дерева и бросил туда, и всплыл топор» (4 Цар. 6:1–6).

Если из этих двух отрывков опустить чудеса о «насытитесь и еще останется» и о всплывшем топоре, то перед нами вполне житейские эпизоды, рисующие обстановку в братствах «сынов пророческих» и их отношение к своему главе и руководителю. Можно не сомневаться, что в этих же кругах сочинялись и распространялись выдумки о всяких чудесах, которые будто бы совершал их «великий пророк». Не так ли впоследствии создавался ореол «чудотворцев» вокруг христианских и мусульманских святых и еврейских цадиков?

По Библии Илия и Елисей жили приблизительно в одно и то же время, когда в Израильском царстве правили царь Ахав, а после его смерти – Охозия (конец X – первая половина IX в.). Религии Яхве в Израильском царстве грозила в это время серьезная опасность. Как уже было сказано, царь Ахав под влиянием жены, финикиянки Иезавели, которая была фанатичной поклонницей бога Ваала, будто бы решил полностью заменить культ Яхве культом Ваала. Все жертвенники Яхве были разрушены, жрецы и пророки Яхве перебиты. Уцелел один Илия. Рассказ о нем начинается так, как будто библейский автор вырвал его из какого-то источника: «И сказал Илия фесвитянин, из жителей галаадских, Ахаву: жив Яхве [21]21
  «Жив Яхве» – клятвенная формула.


[Закрыть]бог Израилев, пред которым я стою! в сии годы не будет ни росы, ни дождя, разве только по моему слову» (3 Цар. 17:1). О прошлом пророка мы узнаем только то, что он происходил из поселка Фесвы в Галааде, наиболее удаленной восточной области Северного царства. Далее в Библии сказано кое-что и о наружности Илии: «…Весь в волосах и кожаным поясом подпоясан по чреслам своим» (4 Цар. 1:8). Кроме того, на нем был плащ, видимо, тоже кожаный (в СП – слав, «милоть»), а в руке посох, – оба эти предмета являлись колдовскими атрибутами и у сибирских шаманов.

Илии грозила та же участь, что и многим пророкам Яхве: быть убитым по приказу Иезавели. И Яхве, чтобы уберечь своего пророка, повелевает ему скрыться: «Пойди отсюда и обратись на восток и скройся у потока Хорафа… из этого потока ты будешь пить, а воронам я повелел кормить тебя там». Илия выполнил этот приказ», «и вороны приносили ему хлеб и мясо поутру, и хлеб и мясо повечеру, а из потока он пил» (3 Цар. 17:2–6). Через некоторое время поток Хораф высох, и Яхве отдает Илии новое распоряжение: «Встань и пойди в Сарепту Сидонскую, и оставайся там; я повелел там женщине вдове кормить тебя». Илия отправился в финикийский город Сарепту и, встретив у ворот города эту женщину, попросил у нее кусок хлеба. Оказалось, однако, что женщина и ее сын сами на грани голодной смерти. Женщина из Сарепты на просьбу Илии ответила: «У меня ничего нет печеного, а только есть горсть муки в кадке и немного масла в кувшине… приготовлю это для себя и сына моего; съедим это и умрем». Илия, однако, сотворил чудо: «Мука в кадке не истощалась, и масло в кувшине не убывало, по слову Яхве, которое он изрек чрез Илию». Здесь же Илия совершил еще большее чудо: воскресил умершего от болезни сына сарептской женщины: «простершись над отроком трижды, он воззвал к Яхве… и услышал Яхве голос Илии, и возвратилась душа отрока сего в него, и он ожил… и сказала та женщина Илии: теперь-то я узнала, что ты человек божий и что слово Яхве в устах твоих истинно» (3 Цар. 17). Последние слова автором библейского текста были, несомненно, адресованы своему читателю: чудеса, совершенные Илией, должны были засвидетельствовать, что он истинный пророк Яхве, великий пророк.

Минуло три года страшной засухи, и однажды Яхве повелевает Илии: «Пойди и покажись Ахаву, и я дам дождь на землю». Илия возвращается в Израиль. На пути ему встретился Авдий, «начальствующий над дворцом» Ахава. Авдий сообщает Илии, что когда Иезавель истребляла пророков Яхве, то он, Авдий, будучи человеком богобоязненным, скрыл от нее сто человек пророков Яхве, «по пятидесяти человек, в пещерах, и питал их хлебом и водою». А Илию везде искали, чтобы убить его, и «нет ни одного народа и царства, куда бы не посылал государь мой искать тебя; а когда ему говорили, что тебя нет, то он брал клятву с того царства и народа, что не могли отыскать тебя…» (3 Цар. 18:1 – 10).

Илия все же идет на встречу с Ахавом. Встреча состоялась, и «когда Ахав увидел Илию, то сказал Ахав ему: ты ли это, смущающий Израиля? И сказал Илия: не я смущаю Израиля, а ты и дом отца твоего, тем, что вы презрели повеления Яхве и идете вслед ваалам; теперь пошли и собери ко мне всего Израиля на гору Кармил, и четыреста пятьдесят пророков вааловых, и четыреста пророков дубравных, питающихся от стола Иезавели». И царь Ахав выполняет приказ Илии: «Послал Ахав ко всем сынам израилевым и собрал всех пророков на гору Кармил. И подошел Илия ко всему народу и сказал: долго ли вам хромать на оба колена? если Яхве есть бог, то последуйте ему; а если Ваал, то ему последуйте. И не отвечал народ ему ни слова. И сказал Илия народу: я один остался пророк Яхве, а пророков вааловых четыреста пятьдесят человек; пусть дадут нам двух тельцов, и пусть они выберут себе одного тельца, и рассекут его, и положат на дрова, но огня пусть не подкладывают; а я приготовлю другого тельца и положу на дрова, а огня не подложу; и призовите вы имя бога вашего, а я призову имя Яхве бога моего. Тот бог, который даст ответ посредством огня, есть бог. И отвечал весь народ и сказал: хорошо». Библейский автор с нескрываемой насмешкой описывает поведение жрецов Ваала: они приготовили своего тельца «и призывали имя Ваала от утра до полудня, говоря: Ваале, услышь нас! Но не было ни голоса, ни ответа. И скакали они у жертвенника, который сделали. В полдень Илия стал смеяться над ними и говорил: кричите громким голосом, ибо он бог; может быть, он задумался, или занят чем-либо, или в дороге, а может быть, и спит, так он проснется! И стали они кричать громким голосом, и кололи себя по своему обыкновению ножами и копьями, так что кровь лилась по ним. Прошел полдень, а они все еще бесновались до самого времени вечернего жертвоприношения; но не было ни голоса, ни ответа, ни слуха».

После этого берется за дело Илия. Он восстанавливает разрушенный жертвенник Яхве и выкапывает вокруг жертвенника ров «вместимостью в две саты зерен», кладет на жертвенник, на дрова, разрезанного на части тельца и говорит: «Наполните четыре ведра воды и выливайте на всесожигаемую жертву и на дрова. Потом сказал: повторите. И они повторили. И сказал: сделайте то же в третий раз. И сделали в третий раз, и вода полилась вокруг жертвенника, и ров наполнился водою». Из дальнейшего выясняется, что эта необычная процедура с водою имела целью только нагляднее доказать превосходство Яхве над Ваалом. Распорядившись таким образом, Илия обращается к Яхве с настоятельной просьбой: «Услышь меня, Яхве, услышь меня! Да познает народ сей, что ты, Яхве, бог, ты обратишь сердце их к тебе. И ниспал огонь Яхве и пожрал всесожжение, и дрова, и камни, и прах, и поглотил воду, которая во рве. Увидев это, весь народ пал на лице свое и сказал: «Яхве есть бог, Яхве есть бог! И сказал им Илия: схватите пророков вааловых, чтобы ни один из них не укрылся. И схватили их, и отвел их Илия к потоку Киссону и заколол их там» (3 Цар. 18).

Совершив этот «подвиг», Илия приказывает своему «отроку» (т. е. рабу, который сопровождал его): «Пойди, скажи Ахаву: «запрягай колесницу твою и поезжай, чтобы не застал тебя дождь». Между тем небо сделалось мрачно от туч и от ветра, и пошел большой дождь. Ахав же сел в колесницу, и поехал в Изреель. И была на Илии рука Яхве. Он опоясал чресла свои и бежал пред Ахавом до самого Изрееля» (3 Цар. 18:44–46).

Но когда Ахав рассказал царице Иезавели о том, что произошло на горе Кармил и как Илия «убил всех пророков мечом», то разгневанная царица «послала… посланца к Илии сказать: пусть то и то сделают мне боги, и еще больше сделают, если я завтра к этому времени не сделаю с твоею душею того, что сделано с душею каждого из них». Илии снова приходится бежать, на этот раз в Иудею. Он скрывается на горе Хорив. Здесь он обращается к Яхве с горькой жалобой на свою судьбу: «Возревновал я о Яхве боге Саваофе, ибо сыны израилевы оставили завет твой, разрушили твои жертвенники и пророков твоих убили мечом; остался я один, но и моей души ищут, чтоб отнять ее». Яхве, не отвечая на жалобу Илии, отдает ему неожиданное повеление: «Пойди обратно своею дорогою чрез пустыню в Дамаск, и когда придешь, то помажь Азаила в царя над Сириею, а Ииуя, сына Намессиина, помажь в царя над Израилем; Елисея же, сына Сафатова, из Авел-Мехолы, помажь в пророка вместо себя…» (3 Цар. 19). Из библейского текста следует, однако, что Илия из этих трех поручений бога выполнил только одно – относительно Елисея.

Библия приписывает Илии одно очень резкое выступление против царя Ахава. Ахаву пришелся по душе виноградник, принадлежавший некоему израильтянину Навуфею. Царь предложил продать ему этот виноградник, но Навуфей решительно отказался: «Сохрани меня, Яхве, чтоб я отдал тебе наследство отцов моих!» Огорченный Ахав рассказал об этой своей неудаче Иезавели, и властная жестокая царица решительно вмешалась в это дело. «И написала она от имени Ахава письма, и запечатала их его печатью, и послала эти письма к старейшинам и знатным в его городе, живущим с Навуфеем». В этих письмах содержался приказ выставить против Навуфея лжесвидетелей, которые бы оклеветали его, будто он хулил бога и царя. Старейшины и знатные так и поступили. Навуфей был присужден к побиению камнями, «» он умер». А Ахав вступил во владение виноградником. «И было слово Яхве к Илии Фесвитянину: встань, пойди навстречу Ахаву… вот, он теперь в винограднике Навуфея, куда пришел, чтобы взять его во владение; и скажи ему: «так говорит Яхве: ты убил, и еще вступаешь в наследство?» и скажи ему: «так говорит Яхве: на том месте, где псы лизали кровь Навуфея, псы будут лизать и твою кровь». И сказал Ахав Илии: нашел ты меня, враг мой! Он сказал: нашел, ибо ты предался тому, чтобы делать неугодное пред очами Яхве». Далее Илия от имени Яхве предвещает Ахаву, что за то, что тот «раздражил Яхве и ввел Израиля в грех», бог истребит дом Ахава. Яхве накажет его так же, как наказал за подобные же грехи дом Иеровоамов и дом Ваасы – династии этих израильских царей были свергнуты насильственным путем, дворцовыми переворотами. Илия добавил к этому, что сказал Яхве о Иезавели: «псы съедят Иезавель за стеною Изрееля». Выслушав эти угрозы от Илии, Ахав «разодрал одежды свои, и возложил на тело свое вретище… и ходил печально». И тогда Яхве снова возвещает Илии: «Видишь, как смирился предо мною Ахав? За то, что он смирился предо мною, я не наведу бед в его дни; во дни сына его наведу беды на дом его» (3 Цар. 21).