Текст книги "Беспощадные святые (ЛП)"

Автор книги: Мишель Херд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Глава 25

ХЕЙЛИ

Я безостановочно думала о том, что сказала мне Эм Джей, и думаю, что совершила ужасную ошибку.

В свою защиту скажу, что я был травмирована, и то, что я узнала, кем на самом деле был Карсон, стало для меня адским шоком.

Но теперь…

Я сосредоточилась на слове "ассасин". Я отреагировала на то, что мне сказали. Но... если то, что сказала Эм Джей, правда, и Карсон – линчеватель, тогда это чертовски меняет дело.

Погруженная в раздумья, я убираю тарелки со стола и несу их на кухню. Возвращаюсь в зал, тут совсем тихо, и я сажусь напротив Эм Джей.

– Всего час, а потом ты можешь идти домой, – говорит она, ее глаза осматривают тротуар перед рестораном.

– Ты когда-нибудь расслабляешься? – спрашиваю я, покачивая туфли на пальцах ног, потому что мои ноги просто убивают меня после рабочего дня.

Она бросает на меня взгляд, прежде чем снова выглянуть наружу.

– Я расслаблена.

Я издаю смешок.

– Если ты так уверена в этом. Что у нас будет на ужин?

– Все, для чего у тебя будет настроение.

– Пицца? – Я спрашиваю.

– Звучит заманчиво. Только без оливок. Я их терпеть не могу.

Входит парень, и я встаю со стула. Направляясь к стойке, я беру меню и протягиваю его ему.

– Привет, не хочешь чего-нибудь выпить?

Он ухмыляется мне.

– Кока-колу.

– Сейчас вернусь с твоим напитком.

Пока я достаю из холодильника банку кока-колы, мои мысли возвращаются к Карсону. Я нервничаю из-за того, что снова увижу его. Я понятия не имею, как пойдет разговор. Я также хочу узнать больше о Димпо и о том, как он помог ей.

Я ставлю банку на поднос вместе со стаканом и соломинкой, затем несу ее к столу посетителя. Как только я ставлю перед ним напиток, я спрашиваю:

– Ты решил, что будешь есть?

– Стейк, хорошо прожаренный.

Я записываю это.

– Какой-нибудь гарнир?

– Картофельные дольки.

– Сейчас подойду. – Я направляюсь на кухню и передаю им заказ.

Мои глаза обводят все столики, и я удивляюсь, почему вдруг стало так тихо. Обычно здесь постоянный поток клиентов.

– Официантка, – зовет меня парень. Когда я подхожу к нему, он говорит. – Хочешь пойти со мной куда-нибудь?

А?

Не ожидая такого вопроса, мой мозг делает двойную попытку.

– А... нет, спасибо.

– Давай, лишь на чашечку кофе, – пытается он усерднее.

Я качаю головой.

– Мне это действительно не интересно.

Я подхожу к столику Эм Джей и достаю свой блокнот, чтобы парень подумал, что я принимаю у нее заказ.

– Совсем не неловко, – бормочу я ей.

– Пока ты притворяешься, можно мне бутылку воды?

Я улыбаюсь ей.

– Сейчас подойду, мэм.

Эм Джей хихикает, а затем ее взгляд переходит на парня, и она наблюдает за ним, как ястреб.

Мы стали такими хорошими друзьями, что я все время забываю, что на самом деле она здесь для моей защиты. Хотя этот парень в два раза больше ее. Я надеюсь, он не ищет неприятностей. Я не хочу, чтобы Эм Джей пострадала.

Остаток моей смены проходит со скоростью улитки, и когда мы с Эм Джей наконец-то собираемся уходить, парень, который пригласил меня на свидание, ждет снаружи.

– Лишь чашка кофе, – говорит он, бросая на меня умоляющий взгляд.

Эм Джей делает шаг, частично заслоняя меня.

– Она сказала ”нет".

Парень прищуривается, глядя на нее.

– Я не с тобой разговаривал.

– Теперь ты говоришь со мной, – говорит она, и черты ее лица предупреждающе напрягаются.

Я беру ее за руку и тяну к себе.

– Пойдем.

Когда мы проходим мимо парня, он хватает Эм Джей за руку, дергая ее, чтобы остановить.

– Тебе следует научиться не лезть не в свое гребаное дело, – рычит он на нее.

Эм-Джей медленно поворачивает к нему свое лицо.

– У тебя есть три секунды, чтобы отпустить меня.

– Или что?

Ее левая рука вырывается вперед, и она выбивает из него все дерьмо кулаком в горло. Давясь, он падает на колени.

Святое дерьмо.

Мои глаза широко раскрыты при виде моей подруги, крутой телохранительницы.

– Я предупреждала тебя. – Эм Джей хватает меня и толкает вперед. – Иди. Быстрее.

Мы идем так быстро, что я запыхалась к тому времени, как мы добираемся до нашего жилого дома.

– Тебе не обязательно было бить его, – говорю я, улучив минутку, чтобы передохнуть, прежде чем подняться по лестнице на наш этаж.

– Это научит его не лапать женщин, – бормочет она, глубоко нахмурив брови. – Кроме того, не похоже было, что он собирался принять отказ в качестве ответа.

– Тоже верно, – соглашаюсь я. Когда мы поднимаемся на второй этаж, я останавливаюсь. – Мы забыли пиццу.

– Черт, – бормочет Эм Джей.

Мы обе издаем стон и, развернувшись, направляемся обратно вниз по лестнице.

В тот момент, когда мы выходим из нашего здания, парень из ресторана бросается на Эм Джей, замахиваясь на нее.

Мои руки взлетают, чтобы прикрыть рот, когда я испускаю испуганный вскрик.

Эм Джей откидывается назад, избегая удара, и тогда начинается настоящий ад. Она атакует, двигаясь так быстро, что у него нет ни единого шанса, поскольку она дважды наносит ему удар, прежде чем добить апперкотом.

Она поворачивается ко мне, ее руки разжимаются и сжимаются в кулаки.

Парень с трудом поднимается с пола, и тогда я кричу:

– Эм Джей! Берегись!

Отведя локоть назад, она ударяет его в живот, выбивая воздух из его легких, затем закатывает глаза, качая головой в мою сторону.

– Некоторых людей жизнь ничему не учит.

Я поднимаю руки в жесте "какого черта". Я не могу поверить, что он только что напал на нее, но теперь я знаю, что она определенно может постоять за себя.

Эм Джей поворачивается к парню.

– Уходи, пока я не разозлилась.

– Сука, – выдыхает он, с трудом поднимаясь на ноги. – Ты пожалеешь об этом.

– О, непременно, – говорит она, на самом деле выглядя скучающей.

Мы смотрим, как он, пошатываясь, уходит от нас, а затем я перевожу свой потрясенный взгляд на Эм Джей.

– Ты научишь меня так драться.

Улыбка расплывается на ее лице.

– В любое время.

Она продолжает поглядывать на парня, когда берет меня за руку и тянет в противоположном направлении.

– Теперь я умираю с голоду. Нам нужно купить каждой по пицце.

– Ты была такой крутой, – говорю я. – Пицца определенно за мой счет.

Затем она напоминает мне:

– Всего лишь выполняю свою работу.

______________________________________

КАРСОН

Когда я начал искать информацию о Димпо, я нашел больше, чем рассчитывал. Ее специально отобрали.

Я нажимаю "Воспроизвести" на видео, присланном мне Лекгари, и уголки моего рта приподнимаются, когда я слушаю ее смех, пока она бежит к своей матери. Я смотрю, как они обнимаются, ее мать плачет так сильно, как я никогда не слышал, чтобы кто-нибудь плакал раньше.

– Димпо, помаши в камеру, – кричит Лекгари.

Она поворачивается и, сохраняя невинность и счастливую улыбку, машет рукой.

– Спасибо, мистер.

Поднимая глаза, я просматриваю информацию, которую получил о человеке, заказавшем Димпо.

Эдуардо Беуно.

Черт возьми, я ненавижу Колумбию, но если я его не убью, он может снова попытаться похитить Димпо.

Взяв свой телефон, я набираю номер Алексея.

– Ты в порядке?

– Да, – я издаю смешок. – У меня есть для тебя контракт.

– Просто перешли мне подробности, и я посмотрю, – рассеянно отвечает он.

– Нет, я имею в виду, что хочу нанять тебя, – объясняю я.

Мой брат хмыкает.

– Кто тебя разозлил, и почему ты не можешь сделать это сам?

– Эдуардо Беуно. Он охотится за маленькой африканской девочкой. Я, блять, ненавижу Колумбию, и ты ближе к нему. Убери его ради меня.

– Ты хочешь, чтобы я убрал главу картеля Беуно? – недоверчиво спрашивает он.

– Я пришлю тебе видео. Посмотри на это, прежде чем сказать ”нет".

– Хорошо.

Мы заканчиваем разговор, и я пересылаю видео с Димпо на телефон Алексея.

Пять минут спустя мой телефон вибрирует.

Алексей: Контракт принят. Плата: Пожизненный запас водки.

Я издаю смешок и печатаю свой ответ.

Карсон: Спасибо.

Алексей: Ты молодец. Горжусь тобой.

Положив телефон на место, я вздыхаю с облегчением.

Я снова смотрю видео, осматривая окрестности Димпо. То, где она живет, выглядит ужасно, и у меня сжимается сердце.

Я снова беру свой телефон и отправляю Лекгари сообщение.

Козлов, Карсон: Выясни все, что сможешь, о Димпо и ее матери.

Через пару минут он отвечает.

Лекгари, Джордж: Дам тебе знать позже.

Теперь я могу сосредоточиться на Хейли.

Одна мысль о ней заставляет мое сердцебиение учащаться.

Встав на ноги, я покидаю оружейную и иду в свою спальню, чтобы собрать сумку. Мне действительно нужно обставить дом в Хорватии, чтобы я мог тут оставаться.

______________________________________

Выйдя из самолета, я иду туда, где припаркована моя машина. Я бросаю свою дорожную сумку на заднее сиденье и сажусь за руль.

Через тридцать минут я увижусь с Хейли.

Я веду внедорожник в направлении Ровиня, гадая, как будет развиваться этот разговор между нами. Это может произойти либо одним из двух способов, в мою пользу, либо эпически дерьмово.

Я паркую внедорожник у причала, где стоит моя яхта, которую я использую как временное пристанище во время пребывания в Ровине.

Осматривая окрестности, я направляюсь в сторону квартиры Хейли. Когда я оказываюсь рядом, я достаю свой телефон из кармана и отправляю ей сообщение.

Карсон: Где ты?

Только когда я подхожу к зданию, она отвечает.

Хейли: Я вижу тебя. Впереди.

Я вскидываю голову, и уголок моего рта приподнимается при виде того, как она идет по дороге с Эм Джей рядом.

Отсутствие возможности увидеться с ней сделало прошедшую неделю еще более длинной.

Когда Хейли оказывается достаточно близко, она дразнит меня:

– Я увидела тебя первой. Ты теряешь хватку.

– Нет, просто ты становишься лучше.

Мы пристально смотрим друг на друга.

– Привет. Пока, – говорит Эм Джей, продолжая идти.

Я киваю в ее сторону, не сводя глаз с Хейли, затем шепчу:

– Это было слишком давно.

К моему удивлению, она придвигается ближе ко мне и, раскрывая объятия, говорит:

– Я думаю, это можно назвать моментом объятий.

Я бросаюсь вперед и прижимаю ее к себе, зарываясь лицом в ее волосы. Я целую ее в шею, а затем просто обнимаю, наслаждаясь ощущением ее в своих объятиях.

Я скучал по этому.

Мы стоим неподвижно, ни один из нас не отстраняется, а потом Хейли шепчет:

– Я так сильно по тебе скучала.

Тогда вернись ко мне.

Проходит еще минута, прежде чем Хейли отстраняется от меня. Она одаривает меня неуверенной улыбкой.

– Ты не против поговорить в моей квартире?

– Конечно.

Я почти беру ее за руку, но вовремя останавливаю себя.

Зайдя в ее квартиру, я окидываю взглядом маленькую гостиную, кухню и спальню.

– Могу я предложить тебе что-нибудь выпить? – спрашивает она, и это сильно напоминает мне ту ночь, когда мы впервые поцеловались.

Мой взгляд опускается к ее рту, когда я качаю головой.

– Хочешь присесть? – Она указывает на диван.

Я ненавижу, когда между нами возникает ощущение отстраненности, и, хотя мне хочется выбить дерьмо из истертых плиток, покрывающих пол, я сажусь. Я кладу предплечья на бедра, чтобы колени не тряслись.

Хейли садится рядом со мной и поворачивается ко мне всем телом. Я воспринимаю ее открытый язык тела как хороший знак.

Она глубоко втягивает воздух, затем спрашивает:

– Ты можешь рассказать мне о Димпо?

Я начинаю хмуриться.

– Она всего лишь девочка.

– Ты сказал, что помог ей добраться домой? У нее были неприятности? – Хейли задает еще вопросы.

Я качаю головой.

– Чем меньше ты знаешь, тем лучше.

Она пристально смотрит на меня, потом говорит:

– Я хочу понять, что ты делаешь. Можешь ли ты рассказать мне что-нибудь о... э-э… контрактах?

Я вздыхаю и перевожу взгляд на свои руки.

– Информация может быть опасной вещью, Хейли.

– Не похоже, что я собираюсь кому-то рассказывать, – бормочет она.

– Тебе не понравится то, что я тебе скажу, – предупреждаю я ее, на самом деле не желая вдаваться в подробности того, что я делаю.

Она никогда больше не заговорит со мной.

– Пожалуйста, – шепчет она.

Я закрываю глаза, не готовый к этому разговору и к тем последствиям, которые за этим последуют.

– У меня был контракт в Египте. Я был на разведке, когда увидел девочек. Я вошел внутрь и уничтожил мишень и двух его людей. Димпо была самой младшей, и мне пришлось взять ее с собой, пока двое старших убежали.

Боль начинает распространяться по моей груди, и я отказываюсь смотреть на Хейли, не желая видеть ужас на ее лице.

– Были ли девочки там для торговли людьми в сексуальных целях? – спрашивает Хейли дрожащим голосом.

Я просто киваю, пытаясь смириться с судьбой, которая выпала на мою долю.

Хейли двигается, и сначала я думаю, что она встает, чтобы уйти от меня, но потом она придвигается ко мне ближе. Положив руку мне на подбородок, она подталкивает меня, чтобы я посмотрел на нее.

Наши взгляды встречаются, и, видя душевную боль в ее серых глазах, я чувствую себя дерьмово. Затем она спрашивает:

– Скольким людям ты помог подобным образом?

Я качаю головой.

– Я не вел счет.

Черты лица Хейли напрягаются с выражением, которого я раньше не видел.

– Люди, которых ты убил, все они были похожи на того, у кого была Димпо?

Некоторые были намного хуже, но ей не обязательно это знать, поэтому я просто киваю.

Хейли отпускает мою челюсть и, прижимаясь лбом к моему плечу, шепчет:

– Мне так жаль, Карсон. Боже, как бы я хотела все изменить.

Мое сердце. Я не могу.

Я закрываю глаза, когда острая боль съедает меня заживо.

Глава 26

ХЕЙЛИ

Что я наделала?

Поднимая глаза, я вижу душевную боль, которую причинила Карсону, и это жестоко ранит мое сердце. Я обнимаю его.

– Мне так жаль. Я была такой глупой. Я должна был дать тебе шанс все объяснить.

Мне хочется заползти под диван и просто поплакать. Карсон ведет счет не тому, скольких людей он спас, а только тем, кого он убил. Он считает себя монстром, и именно поэтому я так и думала, что он один из них.

Но Боже… он очень далек от монстра. Он святой... а я обращалась с ним как с дерьмом.

Я прижимаю его крепче, жалея, что не узнала обо всем этом раньше.

Я с трудом сглатываю и говорю:

– В свою защиту скажу, что тебе действительно не следует использовать термин "ассасин". Ты не можешь винить меня за то, что я приравниваю это к беспощадному убийце.

Я качаю головой и, не в силах прекратить бессвязную болтовню, просто продолжаю:

– Кроме того, я был травмирована. Я плохо соображала.

Карсон просто сидит как вкопанный, и это заставляет меня отступить назад. Не в силах усидеть на месте, я встаю и начинаю расхаживать взад-вперед по комнате.

Что я наделала?

И снова этот вопрос пронзает меня дрожью.

– И ты действительно солгал мне. Это был шок. Черт... – Я вытираю тыльной стороной ладони вспотевший лоб. – Твоя коллекция оружия тоже не помогла делу.

Я продолжаю расхаживать все быстрее и быстрее по мере того, как осознаю всю отдачу от того, что я сделала.

– Черт... черт... черт.

Мой взгляд метнулся к Карсону. Он просто смотрит на меня, выглядя немного растерянным.

– Мне так жаль, что я все испортила между нами. – Я останавливаюсь на мгновение, затем снова начинаю расхаживать по комнате. – Черт.

Мой замученный отшельник, и я просто вырвала его сердце.

Я ахаю, когда это ударяет снова.

– Мне так жаль. Я никогда не хотела причинить тебе такую боль. Если бы я знала, я бы не ушла. Я имею в виду… мы могли бы обсудить остальные наши проблемы.

Шок отражается на лице Карсона, и его глаза останавливаются на мне.

– Ты бы не ушла? – спрашивает он, его голос намного спокойнее, чем я чувствую.

Я киваю.

– Ты не убийца, Карсон. Ты линчеватель. Это огромная разница. Вот почему я ушла.

Он встает с дивана, осторожно спрашивая:

– Ты вернешься?

Мгновение я пристально смотрю на него.

– Нам еще о многом нужно поговорить, но я бы хотела попробовать.

Дыхание Карсона начинает учащаться.

– Ты хочешь попробовать завязать отношения? Со мной?

Мое лицо искажается от эмоций, и, подойдя к нему, я обнимаю его за талию и прижимаю так крепко, как только могу.

– Это означает “да”? – спрашивает он.

Я киваю, уткнувшись ему в грудь.

– На этот раз мы можем не торопиться и по-настоящему узнать друг друга.

Его руки сжимаются вокруг меня так крепко, что это граничит с болью.

– Я буду двигаться в любом темпе, в каком ты захочешь.

– Нам еще о многом нужно поговорить, – говорю я, отстраняясь. – Давай присядем. Мои ноги просто гудят ото всех этих расхаживаний, – шучу я, пытаясь разрядить обстановку между нами.

Как только мы снова усаживаемся, Карсон спрашивает:

– О чем еще ты хочешь поговорить?

– Обо всем. – Я разражаюсь взрывом смеха. – Прости. Это будет долгий разговор.

Он жестом велит мне начинать.

Боже. С чего бы начать?

Начну с самой трудной части.

– С тем, что ты делаешь, я уверена, ты наживаешь много врагов. – Карсон делает глубокий вдох и кивает. – Я... – Я на мгновение задумываюсь о том, как правильно это сформулировать, не желая причинять больше вреда, чем я уже причинила. – Что, если они придут за мной?

Его ответ приходит быстро:

– Вот почему я нанял для тебя Эм Джей.

Я киваю, а затем говорю:

– Кстати, она действительно хороша. Она полностью вытерла пол этим парнем, который постоянно приглашал меня на свидание.

Бровь Карсона приподнимается, а глаза сужаются. Его голос понижается, когда он выдавливает слова:

– Какой парень?

– Просто какой-то парень. – Я делаю небрежное движение рукой. – Я не знаю, кто он такой. Дело в том, что Эм Джей хороша. Я попросила ее научить меня драться.

– Когда это произошло? – спрашивает он, совсем не выглядя счастливым.

– Вчера.

Карсон медленно кивает.

– Я рад, что с ней ты чувствуешь себя в безопасности.

– О, вернемся к теме твоих врагов. Если мы будем встречаться, смогу ли я по-прежнему свободно передвигаться?

– Конечно. – Он тянется к бирке у меня на шее и постукивает по ней пальцем. – Если что-то действительно пойдет не так, я быстро найду тебя.

– Дааа… Я вроде как надеюсь, что ничего не подобного не произойдет. Одного раза мне было достаточно.

– Этого не должно было случиться. – говорит он, и выражение его лица искажается сожалением. – Я был так сосредоточен на том, чтобы придумать, как сказать тебе, кто я такой, что совершил глупую ошибку, – объясняет Карсон. – Если бы ты знала, чем я занимаюсь, я был бы вооружен, и они бы к тебе не подобрались. Мне жаль, что я позволил этому случиться.

– Там была целая группа... – Я помню, как он уложил девятерых в комнате и не стала говорить, что он был в меньшинстве, потому что очевидно, что это было не так.

– У меня есть не только враги. У меня много знакомых, которые помогут, если будет слишком опасно, – пытается успокоить меня Карсон.

– Кто? – спрашиваю я.

– Дэмиен и Уинтер. Они всего в паре часов езды отсюда. Люциан. Он в Италии и должен мне за то, что я спас его задницу. Мой брат и Дмитрий. Даже деловой партнер моего брата поможет мне.

Услышав это, я чувствую себя намного лучше.

Что еще? А, точно. Ложь.

– Я понимаю, почему ты солгал мне, но, пожалуйста, не делай этого снова.

– Я не буду.

– Есть ли что-нибудь, что я должна знать? – Я спрашиваю. – Сейчас самое время рассказать мне.

Карсон на мгновение задумывается, затем качает головой.

– Насколько я могу судить, нет. Ты знаешь все. Если я не работаю, я дома.

– Значит, у тебя нет никаких темных секретов, спрятанных в твоей пещере летучих мышей?

Его рот изгибается в горячей усмешке.

– Нет, у меня их нет.

У меня остался только один вопрос, и мне приходится с трудом сглотнуть, прежде чем спросить:

– Когда мы были в той комнате, как ты это сделал? Когда не проявлял никаких эмоций.

Карсон делает глубокий вдох и медленно выдыхает, прежде чем посмотреть на меня.

– Сохранить тебе жизнь – это все, что имело значение. Это убивало меня, но знание того, что они могут сделать с тобой, удержало меня от проявления какой-либо реакции.

Впервые я признаю:

– То, что ты просто сидел там, даже не глядя на меня, причинило мне больше боли, чем то, что они сделали со мной.

Карсон начинает тянуться ко мне, но затем останавливается и опускает руку.

– Я говорю это не для того, чтобы заставить тебя чувствовать себя плохо. Мне просто нужно поговорить с тобой об этом.

– Если бы я мог, я бы поменялся с тобой местами в мгновение ока, – бормочет он, и сожаление на его лице становится все глубже.

Я бросаю на него умоляющий взгляд.

– Если мы снова будем вместе, ты не позволишь этому случиться со мной снова?

Он поднимает руку и кладет ладонь мне на шею сбоку. Его большой палец касается моей челюсти.

– Я обещаю, что этого не произойдет. Я буду защищать тебя до последнего вздоха.

______________________________________

КАРСОН

Взгляд Хейли скользит по моему лицу, и на ее губах появляется улыбка.

– Это твой натуральный цвет волос?

– Да. Так было легче наблюдать за тобой.

– Я чувствовала тебя, – признается она. – За исключением последней недели.

– Прости, – приношу я извинения. – Я не мог остаться в стороне.

– Ты делаешь невозможным для девушки, чтобы забыть тебя, – говорит она дразнящим тоном.

Я продолжаю смотреть на нее, боясь, что это всего лишь сон.

– Ты простишь меня? – Я спрашиваю.

Когда Хейли кивает, солнце начинает пробиваться сквозь темноту.

– Ты моя? – Я спрашиваю.

Улыбка, которую я раньше не видел на ее лице, застенчиво растягивает ее губы, когда она кивает.

– Ты все еще боишься меня?

Она морщит нос.

– Немного.

Наклонив голову, я говорю:

– Я никогда не причиню тебе боль.

– Я знаю. – Она втягивает воздух и указывает на меня. – Мне нужно получше узнать эту твою версию. Ты был таким напряженным, когда я думала, что ты просто отшельник, но зная, что ты способен сделать голыми руками... и со всем оружием... – Ее руки нервно трепещут. – Вся эта ситуация… это очень пугающе.

– Мы не будем торопиться, – заверяю я ее. – Узнай меня снова.

– Я бы с удовольствием. – Она встает, затем говорит. – Я собираюсь сварить кофе. Хочешь немного?

– Конечно.

Я наблюдаю, как она готовит две чашки, и тут до меня доходит – Хейли дает нам еще один шанс, и на этот раз никакой лжи, которая все испортит.

– Просто чтобы ты знала, я никогда тебя не отпущу, – говорю я.

Она смотрит на меня с дразнящей улыбкой.

– Ты совершенно ясно дал это понять.

Принося кофе, она протягивает мне чашку. Она садится, прислоняясь плечом к подушке.

– Могу я действительно кое-что спрашивать у тебя о контрактах? – спрашивает она.

Я ненавижу говорить о своей работе, но, зная, что должен быть откровенен с Хейли, чтобы удержать ее, я спрашиваю:

– Что ты хочешь знать?

Она опускает чашку и ставит ее на колено.

– Как это работает?

– Они отправляют запрос, и после того, как я проверяю его, я отвечаю, принимаю я его или отклоняю. После того, как это будет сделано, контракт будет закрыт, и оплата будет произведена на мой счет.

Она вопросительно смотрит на меня.

– Сколько ты получаешь за контракт? – Протягивая руку, она касается моего предплечья. – Если ты не против того, что я спрашиваю. – Отстранившись, она делает глоток кофе.

– Это зависит от обстоятельств. – Я пожимаю плечами и ставлю чашку на пол рядом с диваном. – Временные рамки, которые мне дают, и тот, на кого выдается контракт, влияют на то, какую цену я запрашиваю, но обычно это от пяти до десяти миллионов.

Хейли плюет в свою чашку и пару раз кашляет, а потом бросает на меня вопросительный взгляд.

– Ты шутишь… верно? – Ее глаза расширяются. – О Боже мой, Карсон. Что ты делаешь со всеми этими деньгами? – Качая головой, она бормочет. – Я даже не могу этого понять.

– Я использую кое-что из этого, чтобы облегчить работу. Оплачиваю контакты и тому подобное. – Димпо мелькает в моих мыслях. – Кое-что из этого я использую, чтобы помогать людям.

Эмоции отражаются на лице Хейли.

– Невинным людям?

Я киваю.

– Иногда обстоятельства подвергают их риску, и я просто облегчаю им задачу, чтобы они снова не вляпались в то же дерьмо.

Хейли ставит свою пустую чашку на маленький кофейный столик, затем наклоняет голову в мою сторону, глядя на меня с изумлением.

– Ты хоть понимаешь, какое значение ты вносишь в мир?

Я качаю головой и, испугавшись, что она не видит меня настоящего и что это ударит по ней позже, говорю:

– Не делай из меня того, кем я не являюсь, Хейли. Когда все сказано и сделано, я все еще ассасин и не собираюсь останавливаться.

Разбитое сердце отражается на ее прекрасном лице. Она придвигается ближе ко мне и, подняв руки, находит ладонями мой подбородок. Она пристально смотрит мне в глаза.

– Карсон, как ты можешь этого не видеть? Ты ведешь счет плохим поступкам, но не хорошим. Как будто ты отказываешься даже думать о том, что в тебе может быть что-то хорошее. Почему?

Мой взгляд скользит по ней, желая увидеть себя ее глазами.

– Как я уже сказал, информация может быть опасной. Я веду счет убитых мною, чтобы мои враги не забыли. Но хорошее... – Я качаю головой, и руки Хейли опускаются на колени. – Я забываю о них, так что никто не сможет отследить их через меня.

Они разбросаны по всему земному шару, как маленькие огоньки.

Мне становится жарко, я снимаю куртку и вешаю ее на подлокотник дивана.

– Слезы на твоей левой руке. Они за каждое убийство, – говорит Хейли, не сводя глаз с татуировок. – Тебе следовало бы набить звездочки на правую руку за всех, кому ты помог.

У меня вырвался пустой взрыв смеха.

– Я так не думаю.

Хейли снова откидывается на подушку, ее глаза мягко смотрят на меня.

– Что означают другие татуировки?

– Восьмиконечные звезды на моих ключицах означают, что я ассасин высокого уровня, а двуглавый орел символизирует власть и справедливость.

– Наказывать плохих за их преступления и давать надежду тем, кто не может помочь себе сам, – бормочет она. Ее глаза поднимаются на мои. – Вот каким я вижу двуглавого орла… и тебя.

Я действительно не хочу все испортить, но я должен сказать:

– Пока ты понимаешь, я не собираюсь останавливаться. Всякий раз, когда я выхожу за дверь, я собираюсь кого-нибудь убить.

Хейли просто смотрит на меня, но в ее взгляде больше нет ужаса.

– Я предпочитаю думать об этом как о том, что ты выходишь за дверь, чтобы спасти кого-то. – Затем она издает смешок. – Но я не помогу тебе собрать оружие. Я не буду прикасаться к этим вещам. – Она вздрагивает. – У меня боязнь оружия.

– Я бы предпочел, чтобы ты к ним и близко не подходила. Я не хочу, чтобы ты случайно пострадала, – соглашаюсь я.

Поворачиваясь к ней всем телом, я кладу руку на спинку дивана.

Ее взгляд скользит по моему телу, затем она спрашивает:

– Как твое плечо?

– Все в порядке.

– Можно мне посмотреть? – спрашивает она, поднимая руку к воротнику моей рубашки. Когда я киваю, она придвигается гораздо ближе и, слегка отодвинув ткань, осматривает шрам. – По крайней мере, все зажило.

Я поворачиваю к ней свое лицо, когда она начинает отстраняться, и наши взгляды встречаются, ее мягкий аромат окутывает меня. Предвкушение взрывается в моей груди, когда Хейли перемещает руку с моего плеча на шею сбоку.

– Ты простишь меня? – шепчет она. – За то, что так сурово судила тебя?

– Здесь нечего прощать. – Атмосфера становится интимной, и, не в силах сдержаться, я сокращаю небольшое расстояние между нами и прижимаюсь губами к ее губам.

Когда Хейли не отстраняется, а вместо этого придвигается ближе ко мне, обвивая руками мою шею, я теряю тот небольшой контроль, который у меня был.

Мои губы требуют ее губ со всей надеждой, за которую я цеплялся последние три месяца. Мой язык касается ее языка, показывая ей, как сильно я ее люблю. Затем мои зубы начинают покусывать ее губы от сдерживаемого разочарования из-за того, что я так долго не мог прикоснуться к ней.

Если бы это зависело от меня, я бы раздел ее догола и трахнул, убедившись, что каждый дюйм ее тела никогда не забудет, кому он принадлежит.

Но она попросила меня не торопиться, и то, чего хочет Хейли, она получает.

Я неохотно прерываю поцелуй и, прижимаясь своим лбом к ее лбу, бормочу:

– Медленно – это будет отстойно.

– Чертовски отстойно, – стонет она, отстраняясь от меня. – Но нам нужно действовать медленно. Я действительно хочу, чтобы отношения между нами сложились, и не хочу ничего разрушать.

Уголок моего рта приподнимается, и я кладу руку ей на щеку.

– Пока я могу видеть твою улыбку каждый день, мы можем не торопиться.

Лицо Хейли светится счастьем, и я просто смотрю на нее, пока ее свет разгоняет тьму.

Луна светит только ночью из-за солнца.

Хейли – мое солнышко.