Текст книги "Пари (СИ)"

Автор книги: Мирослава Кащей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 46 страниц)

– Я должна быть там, в моих силах ему помешать, но одна я не справлюсь. Именно поэтому я пришла, сегодня на встречу, мне нужна ваша помощь! – сказала она, посмотрев на капитана и на следователя.

– И чем мы можем тебе помочь?

– Ты, Десс, и весь твой отряд должны сопровождать патриарха на балу, пусть над ним защита бога, но есть у меня подозрения, что действует она только в храме. А ты Эмиль должен обеспечить охраной короля. Говори что хочешь, подделывай любые бумаги, но нужно, чтобы они поверили в покушение и были вооружены до зубов.

– И ты собираешься появиться в этом обществе? – спросил Десмонд, разглядывая ведьму.

– А куда же мне деваться. – усмехнулась она. Он посмотрел на нее, перевел взгляд на Шакарда и рассмеялся. Вечер обещал быть забавным.

Вечер следующего дня. Мердарион.

На гудящий, словно улей Мердарион медленно опускался вечер. Последние несколько дней выдались очень сложными для всех. Особенно для стражников и карателей, перед балом творилось что-то невероятное, стражники перерыли весь город, даже не побоялись пройтись по нижним кварталам, куда обычно они не заглядывали. Но не это будоражило умы жителей столицы. За несколько дней нашли мертвыми преступников, которые долгое время очень тщательно скрывались. Никто не знал, кто повинен в их смерти, но многие вздохнули с облегчением. Правда это не коснулось отрядов карателей потому, что патриарх наоборот потерял множество верных людей, а запачкать репутацию он не желал, а потому отдал отрядам единственный приказ убить ведьму и принести ему ее голову. Честно говоря, ребята очень старались, но все их попытки были тщетны, а если оставшиеся псы патриарха показывались из полуночного храма, то ясное дело туда уже не возвращались, казалось, кто-то открыл на них охоту, но кто и зачем было не понятно даже его преосвященству Абелю ва Гайлорду.

А еще будоражил умы жителей Мердариона предстоящий бал-маскарад в королевском дворце. Дамы из высшего общества были заняты подбором платьев и драгоценностей. Слуги занимались подготовкой зала, оформлением приглашений и прочей мишурой. И вот наконец-то долгожданный вечер настал. Гости подъезжали ко дворцу в роскошных экипажах, где их встречали вышколенные, молчаливые лакеи в масках. Со всех сторон слышалось щебетание и веселый смех. А в тени парка стояли двое в черных плащах и смотрели за всем происходящим.

– Ты действительно собралась туда идти? – спросил мужчина.

– Иен, а что еще мне остается делать, пора уже познакомиться с моим основным противником в этой игре, раз уж пробраться в его логово мне не удалось… – немного устало отозвалась женщина.

– И тебя не смущает присутствие, патриарха, короля, отряда карателей, стражи вооруженной до зубов? – спросил мужчина.

– А разве должно. – девушка легкомысленно пожала плечами. – К тому же я позаботилась, чтобы отряд карателей там был именно тот, который поддерживает меня. Король еще не догадывается о том, кто я такая, а стража без его команды ничего не сделает. А чтобы этой команды не было, об этом уж я позабочусь. – усмехнулась девушка, вспомнив что второй отряд карателей, который должен был сопровождать патриарха на балу не вернулся вовремя с патрулирования, потому что наглая ведьма заперла их в каком-то погребе до утра. А вот ребятам с третьего отряда не повезло куда больше, они съели чего-то не то и теперь находились в Полуденном храме и все как один маялись с животами.

– Нехорошо так делать! – сказал Иен, прочитав мысли девушки.

– Кто же спорит! – хмыкнула ведьма. – Сама не люблю грязные приемы, но так как силой воспользоваться я не могу, приходиться опускаться до такой мелочности. Хотя знаешь, меня, все еще удивляет доверчивость карателей, я уже не в первый раз проникаю ночью в Полуденный храм, и что? Они даже охрану не выставили. Какая беспечность! – возмущенно воскликнула ведьма.

– Катерина, а ты не задумывалась, о том, что они простые люди и всего предусмотреть не могут.

– Да понимаю я все. Но сейчас они больше похожи на слепых котят и таких же слабых и недалеких. Знаешь, о патриархе я была, куда лучшего мнения…

– Но и у тебя самой сил нет. – ехидно заметил мужчина.

– Иен, если я приняла правила игры, это не значит, что я стала такой же слабой и беспомощной как люди. – серьезно сказала ведьма. – Просто придется пользоваться более грубыми и менее привычными средствами для достижения своей цели.

– Скажи, ты когда-нибудь устаешь все знать и предусматривать? – неожиданно спросил творец.

– Ты даже не представляешь как. – тихо вздохнула Катерина.

– Тогда зачем ты продолжаешь так жить? – спросил он, глядя ей в глаза.

– Просто иначе я не умею. – тихо призналась она. – Тебе пора, нехорошо послу содружественной державы приходить последнему.

– Хорошо, – кивнул мужчина. – Потанцуешь со мной? – спросил он, прежде чем уйти.

– Если не побоишься пригласить… – ухмыльнувшись, сказала Катерина. Он фыркнул и ушел.

То же время Мердарион, королевский дворец.

Десмонд ужасно ненавидел балы, а еще больше он ненавидел сопровождать Патриарха. Но здесь выбора не было, к тому же ведьма просила охранять его преосвященство. Каратель все еще не мог понять, чем он может помочь, он видел тварей в подземелье и понимал, если они нападут на балу, он никого защитить не сможет. А с другой стороны слово он дал, дал, а значит деваться не куда. Приходилось неотступно следовать за патриархом, пока он проходил по залу. И молчаливо ждать пока вельможи приветствуют его преосвященство. И чем дольше это продолжалось, тем больше Десмонду становилось тошно, глядя на эти любезные и подобострастные лица, все хотели высказать свое почтение. Но что в действительности крылось за этими масками, Десмонду даже сложно было представить. Поэтому он предпочитал разглядывать зал и гостей, на него все равно мало кто обращал внимания. Бал уже начался, а ведьму он так и не заметил. Король уже давно сидел на троне и лениво наблюдал за тем, что твориться в зале. Громко играли музыканты. Разодетые дворяне кружили в танце по огромному залу, от разнообразия цветов и драгоценностей на дамах уже рябило в глазах. Но показывать свое недовольство нельзя, все же он в свите патриарха. Пусть он всего лишь тень.

Входная дверь распахнулась, церемониймейстер

громко объявил новоприбывшего, ним оказался посол от Кордора. Десмонд от скуки рассматривал молодого мужчину. Тот выглядел как уроженец Кордора смуглая кожа, темные волосы, двигается ловко видно, что человек тренированный в поединке может многое. Одет тоже небедно явно не последний человек в империи. Посол видимо почувствовал на себе чужой взгляд, оглянулся, увидел карателя и нагло усмехнулся ему, после чего неспешно направился в сторону короля. Десмонд нахмурился, ругая про себя весь этот бал и наглых непонятно что возомнивших себе аристократов.

– Десмонд, мальчик мой – тихо позвал его Абель. – Не стоит так хмуриться. Я знаю, что ты не любишь подобные мероприятия, но к сожалению, только твой отряд мог меня сопровождать. – сказал негромко патриарх. – Ты же лучше меня понимаешь, что если сюда заявится ведьма, то ничем хорошим это не закончится, так что потерпи.

В ответ капитан карателей только кивнул и быстрым взглядом окинул зал, проверив, все ли ребята на местах. Как оказалось, можно было не проверять, все девять стояли с хмурыми лицами и следили за окружающими.

Дверь в очередной раз заскрипела, открываясь, но голос церемониймейстера так и не прозвучал, что, несомненно, удивило капитана карателей, и он обернулся, чтобы взглянуть на очередного гостя. Легкий ветерок пробежал по залу заставив затрепетать свечи, музыка затихла, танцующие пары сбились с шага, разговаривающие затихли и все как один смотрели на вход. Десмонд ожидал появления ведьмы, но думал она появиться незаметно. А Катерина предпочла собрать на себе внимание всех присутствующих и ей это удалось. Капитан карателей затаив дыхание смотрел на нее. Черное платье из легкой струящейся ткани без корсета, рюш и прочей мишуры обтягивало стройную фигуру и мягкими волнами спадало к ногам, плечи были открыты, издалека было не понятно, как оно держалось на девушке. Такой наряд в высоком обществе считался не просто фривольным, а прямо таки развратным. Вот только на ведьме смотрелось совсем иначе – подчеркивало достоинство хрупкой фигуры, выделяло из толпы разряженных в яркие ткани аристократок. На руках у ведьмы были надеты черные кружевные перчатки, на которых красовались дорогие браслеты из белых бриллиантов. Ними же была украшена впереди вышивка на платье. В собранных наверх волосах сияли как капли воды драгоценные камни, черная кружевная маска, скрывающая глаза завершала образ прекрасной незнакомки. На ярко алых губах сияла мягкая, снисходительная улыбка, казалось, что девушка своим присутствием делает остальным одолжение. Она, словно хозяйка, обвела взглядом зал, по напряженным позам аристократов, у Десмонда создалось впечатление, что они хотят поприветствовать ее поклоном, но ведь она здесь никто…

Девушка усмехнулась и стала спускаться в зал, гости, видя ее, уступали ей дорогу, очень быстро образовался коридор, который вел к нам. Абель не подавал никаких знаков, а значит, можно было пока не беспокоиться, девушка подошла очень близко и посмотрела на патриарха.

– Рада наконец-то увидеться с вами лично и не в приватной обстановке! – бархатным голосом сказала она.

– Ведьма, ты забываешься! – прошипел Абель.

– Что вы, ваше преосвященство! – изумленно проговорила Катерина. – Отнюдь, я всего лишь пытаюсь говорить искренне. Или вы думали, у меня будет другое отношение к человеку, который жаждет получить мою голову? – спросила она, мило улыбнувшись. В ответ Абель сделал незаметный знак рукой, приказав карателям взять ее. Катерина ловко скользнула к Абелю и схватила его за руку, глаза вспыхнули фиолетовым светом. – Отмени приказ! – шепотом приказала она. Патриарх словно марионетка, послушно выполнил ее требование и дал знак отмены. – Вот и молодец послушный мальчик. А теперь мы пройдемся. – голос ее был наполнен сладкой патокой, на губах сияла мягкая, теплая улыбка, но глаза все еще отсвечивали фиолетовым, она взяла патриарха под руку. – И еще Лорд Каратель не делайте глупостей за моей спиной. – жестко предупредила она.

– Вы об этом еще пожалеете! – прошипел Абель, шагая рядом с ведьмой не в силах противиться ее чарам.

– А что может быть хуже, вы и так приговорили меня к смерти, больше мне бояться нечего. – надменно сказала она, все еще сохраняя вежливое милое лицо.

– Ты не сможешь бегать вечно. – сказал он, взяв себя в руки.

– А я и не собираюсь. Вот только, что вы будете делать с другим колдуном? Вам уже донесли, на что он способен? – спросила ведьма.

– И почему я должен верить, что это не ты? – тихо спросил патриарх.

– Задал бы вопрос своему покровителю. Он уж точно знает все ответы. Или ты боишься, узнать правду о том, откуда появился некромант? – тихо спросила она.

– Коварное создание, тебе не под силу сломить мою веру во Всевидящего. – сказал твердо Абель.

– Даже не пыталась ваше Преосвященство. Видите ли, благодаря Всевидящему, магические возможности, если можно так сказать сильно ограничены, вот я, например, не могу создать заклинание выше первого уровня приходиться пользоваться чистой стихийной магией. Или другими уловками, которые не поделены на уровни. Но не это самое интересное. Все дело в том, что для моего противника этих ограничений нет. Вам не кажется это подозрительным?

– Обычные происки Коварного. – хмуро ответил патриарх.

– Что вы, нет, конечно, ведь Коварный на моей стороне! – хищно улыбнулась девушка. – И не делайте вид, словно вы этого не знали.

– И ты и тот маг – все происки Коварного. – твердо повторил патриарх.

– Ну, что ж, если вам проще верить в это, пожалуйста, переубеждать я вас не намерена. Но подумайте, что случиться с миром, после моей гибели или казни… – тихо сказала она. Патриарх в ответ только хмуро покосился в ее сторону. – Вот мы, кстати, и пришли. Будьте любезны представьте меня его Величеству. – негромко приказала ведьма. Патриарх нахмурился, но сопротивляться чарам ведьмы он не мог.

– Ваше Величество! – обратился он к королю. Монарх с интересом посмотрел на них, особенно на гостью стоящую рядом с Абелем.

– Позвольте представить вам Катерину Аль Миррон, ведьму и преступницу, которую разыскивают по моему приказу. – отрекомендовал ее патриарх. Приближенные к королю люди с ужасом уставились на прекрасную девушку.

– Я не сомневалась в вас, ваше Преосвященство. – с улыбкой сказала девушка. – Мое почтение ваше Величество, и прошу прощения за столь наглое вторжение на ваш праздник. – король только кивнул в ответ. – И чтобы загладить свою вину, мне бы хотелось подарить вам это! – сказала девушка, протянув королю, пустую ладонь, но только ее рука замерла, как на ней материализовалась небольшая шкатулка из красного дерева. – Надеюсь, мой скромный подарок вам понравиться, король с интересом взял шкатулку из рук ведьмы. И медленно ее открыл. Фаворитка короля стоящая рядом ахнула, в шкатулке на алом бархате лежал огромный бриллиант.

– Он прекрасен! – сдержанно сказал король.

– Благодарю ваше Величество! – вежливо поклонилась ведьма, не выпуская руки патриарха.

– Приятного вечера. – пожелал король. Девушка изящно склонилась в глубоком придворном реверансе и направилась прочь от трона. Еще осталось время, чтобы насладиться балом.

– Вы только, что дали взятку королю! – хмуро заявил Абель.

– Не только, – не согласилась девушка.

– Он ваш человек, вы посадили его на трон, и вы же управляете королевством, что же должен был подумать король, когда именно вы представили ему меня? Конечно же что я ваша гостья, и подарок он не мог не принять, потому что после бала он отдаст его вам, так что это не его я подкупила, а вас, ваше Преосвященство. – патриарх от гнева покрылся красными пятнами.

– Я вас убью! – прошипел он.

– Лично? – спросила она, даже не отреагировав на угрозу. – Да, интересно на это посмотреть, могущественный патриарх Абель ва Гайлорд, бросает все свои дела и бросается в погоню за какой-то ведьмой. Как думаете, что подумают о вас? Знаете, тут только два варианта либо вы умом тронулись, либо влюбились в меня. Что для вас предпочтительнее? – голос ведьмы лился словно яд.

– Я обещаю твоя смерть будет долгой и мучительной. – прошипел подобно змее патриарх.

– М-м-м, возможно! А сейчас если не желаете провести со мной весь вечер, предлагаю заключить на время бала перемирье… – усмехнувшись, предложила она. В глазах патриарха вспыхнул злой огонек. – Ваше Преосвященство, – снисходительно, словно к ребенку улыбнулась она. – Ведь иначе я могу взять вас под контроль полностью и вы под моим руководством наделаете столько проблем… Ну, так что мир? – спросила серьезно она.

– Я не могу позволить тебе находиться среди высшей аристократии, дитя Коварного. – раздраженно признался он.

– А я обещаю, что буду не одна! – коварно улыбнулась девушка. Ее взгляд упал на хмурого капитана.

– Только до конца бала. – был вынужден согласиться патриарх. – А потом обещаю, ведьма, ты пожалеешь. – гневно сказал Абель.

– Не сомневаюсь! – тихо ответила она и неспешно направилась к Десмонду.

– Он не станет тебе помогать. – тихо сказал патриарх, глядя на капитана первого отряда. – Что бы ты не делала, он ненавидит таких, как ты.

– Я знаю! – тихо отозвалась ведьма. – И сегодня я не оставлю ему выбора…

Она подошла очень близко и коснулась руки Десмонда. Он удивленно на нее посмотрел, патриарх заметил, как вспыхнули фиолетовым глаза ведьмы, а он наконец-то мог контролировать свое тело.

– Идем со мной! – позвала ведьма карателя, тот послушно шагнул за ней. Патриарх со злостью посмотрел на них, но ничего не мог сделать.

– Куда ты меня ведешь? – тихо спросил Десмонд, с удивлением глядя на ведьму. Она улыбнулась ему. А он в ответ крепче сжал ее ладонь.

– Все думают, что ты сейчас в моей власти, под моим заклинанием… – тихо пояснила она.

– Но ведь это не так? – сказал, незаметно усмехнувшись, он.

– Да, ты прав, я не хочу применять к тебе магию. Но я хочу потанцевать с тобой. – призналась она. – И плевать, что подумают другие. Возможно это последний вечер… – он улыбнулся, глядя на нее.

– Похоже, сегодня наши желания совпадают. – Десмонд улыбнулся, обняв ведьму. И они закружили по залу. Возле трона стоял, нахмурившись, следователь Кёске и молчаливо наблюдал за вальсирующей парой. И не понимал, что между ними происходит. Он знал Десмонда, и знал, как сильно тот ненавидит магов и вдруг такое отношение к ведьме, и сейчас все было по-настоящему. В то время когда все прятали чувства за масками, эти двое выставляли чувства напоказ, а окружающие считали это фальшью. Два человека таких похожих и таких разных кружили по залу. Сейчас они казались парой, единым целым. Создавалось впечатление, что девушка подбирала одежду под цвет формы карателей, черное и серебро. Они выделялись мрачным черным цветом среди ярких красок чужих одежд, они притягивали глаз необычностью. Извечные враги, одев маски, вдруг стали союзниками? Или может, наоборот сняв маски?

Следователь недовольно покачал головой, стоило признаться себе, он завидовал, что его друг сейчас обнимает ее. Такую странную женщину, которую сам Эмиль никогда не сможет забыть.

– Какая же ты настоящая, Катерина? – тихо спросил он сам себя. Разумеется, на его вопрос никто не ответил. Время шло скоро наступит глубокая ночь, гости наконец-то расслабились, а некоторые уже даже напились. Но ничего подозрительного не происходило. Эмиль уже начал думать, что ведьма на самом деле ошиблась. А потом он почувствовал что-то странное, словно мурашки пробежали по коже. Появилось нехорошее предчувствие. Свечи дернулись, а посреди зала образовалась темная почти черная воронка, из которой в зал шагнул мужчина, одетый в дорогую, изысканную черную одежду. Гости замерли, музыка затихла. Незнакомец, как и ведьма, властным взглядом окинул зал. А следователь тем временем разглядывал странного опасного гостя. Высокий, худощавый очень бледный – это было первое, что бросалось в глаза. Волосы у него были очень белые или же скорее седые. Острый тонкий нос, черные брови, тонкие губи довольно бледные и черные ледяные глаза, в них не было жалости, только холодный расчетливый интерес.

Эмиль передернул плечами, встретившись взглядом с незнакомцем. Тишину нарушил шипящий голос.

– Себастьян де Гадд. – следователь Кёске не сразу понял, кому принадлежит голос. – Нашла! – со странной кровожадной интонацией сказала Катерина, которая непонятно каким образом, очутилась возле короля.

– Катерина Аль Миррон? – удивленно сказал непрошенный гость, разглядывая ведьму.

– А я и не надеялась, что сумею достать тебя живым. – холодно усмехнулась она, и на миг стала чем-то неуловимо похожа на некроманта.

– Так вот кто так настойчиво ломился в мое убежище. – усмехнулся мужчина, холодно так, мерзко. – Только силенок, что-то у тебя стало меньше. И здесь тебе меня не победить.

– Ты так в этом уверен? – хищно усмехнувшись, спросила она. – Как мило, ты же знаешь, я люблю, когда меня недооценивают, тогда мои смертельные подарки принимают с ничего неподозревающей улыбкой на губах. – сказала она. – А тебе Себастьян, а приготовлю нечто особенное. – голос ее сменился, стал чарующим, вот только от интонации хотелось сбежать, казалось что даже волосы от ее проникновенного голоса становятся дыбом.

– Аль Миррон, неужели ты все еще надеешься на то, что сумеешь со мной справиться? – без страха сказал он. – Какая наивная девочка. А ведь я знаю, что у тебя связаны руки, ты даже простейшее мое заклинание разрушить не в состоянии, что уж говорить о высших… К тому же ты одна, ты враг всем, а я собрал силу, а непокорных скоро поставлю на колени. Знаешь это так приятно иметь свой мир… И раз уж ты здесь я буду рад, что ты станешь свидетелем моего триумфа. Он что-то бормотал и плеснул руками, странный черный туман заклубился вокруг некроманта. В тот же миг Катерина что-то громко выкрикнула, и ее окутало странное сияние, которое вмиг распространилось по залу. Туман испуганно уменьшился.

– Что? Стихия света? – удивленно выкрикнул Себастьян.

– Да, мой дорогой враг и у тебя тоже связаны руки. Ты же знаешь, магия смерти слабее и ни одно заклинание не сработает… И здесь, сегодня, ты один… – кровожадно усмехнулась она.

– Что ж признаю, сегодняшняя партия за тобой. – сказал он небрежно склонив голову. – Но не думай, что тебе удастся и дальше защищать всех. Одной тебе не победить, а другим магам здесь взяться неоткуда. И чтобы ты не делала, скоро мир падет к моим ногам. – пафосно заявил некромант щелчком пальцев открыл портал и шагнул в черную воронку. Девушка тяжело вздохнула и опустила руки. Странно, но ее черное платье стало почему-то белоснежным. Несколько мгновений стояла тишина, а потом зал прорвало, и началась паника, женщины падали в обморок, мужчины с женами пытались уйти как можно быстрее. Охрана уводила короля, каратели неспешно уводили патриарха. А Десмонд схватив за руку Катерину, прижал к себе и поцеловал. Все настолько были заняты собой, что не видели этого. Следователь тяжело вздохнул, смотреть на них было больно, но теперь он знал, от кого хотела отвлечься вместе с ним ведьма. А эти двое вдруг вспомнили, где находятся и отошли друг от друга. Катерина что-то сказала капитану карателей и указала рукой направление. После чего внимательно осмотрела зал и остановила свой взгляд на следователе. Нахально, усмехнулась ему и неспешно направилась в его сторону. Легко рассекая толпу испуганных людей, которые все еще толпились в зале.

– Не надо смотреть на меня с таким обиженным видом. – сказала она вместо приветствия. – И если ты сейчас вспоминаешь ночь, проведенную со мной, то я кажется, говорила, что это было для того чтобы получить нужную мне информацию, не более того.

– Да, я помню! – сдержанно сказал Эмиль. – А еще понимаю, что я был только развлечением, или заменой Десмонду.

– Вот только ревновать не надо. – скривилась девушка. – И я здесь не затем, чтобы обсуждать это. Я заметила, кто активировал маяк некроманту. А у тебя хорошая память и ты сможешь по моему описанию найти подозреваемых.

– Давай попробуем. – согласился следователь Кёске.

Девушка взяла его за руку и попросила закрыть глаза, в тот же миг перед глазами возникла странная картинка, двое мужчин стояли недалеко друг от друга, что-то непонятное сжимая в руках.

– Кто они? – спросила Катерина.

– Барон ри Гросс и граф ри Виторн. – без сомненья сказал Эмиль.

– Вот и хорошо они точно пешки некроманта. Найдите их и узнайте у них все, что возможно. А мне пора уходить. Вечер закончился, а значит, озлобленный патриарх снова открыл охоту и теперь в Мердарионе мне находиться не безопасно. Только Эмиль, постарайтесь их не упустить и еще прихвати с собой Десмонда, его отряд уже встречался с магией некроманта. – сказала она. Улыбнулась напоследок и быстро убежала, словно призрак, растворившись в толпе.

Тем временем каратели вывели патриарха через тайный ход из дворца. Его преосвященство Абель ва Гайлорд был очень недоволен сложившимися обстоятельствами. Мало того, что ведьма оказалась ему, мягко говоря, не по зубам, так еще и этот колдун, который возник не понятно откуда. Теперь весь этот балаган грозит превратиться в затяжной конфликт с Кордором. Патриарх остановился посреди улицы, задумчиво разглядывая близлежащие дома.

– Ваше Преосвященство, нам опасно здесь оставаться. – вежливо заметил Десмонд.

– Нам нужно кое-кого подождать. – снизошел до ответа патриарх.

– Но ведьма судя по браслету уже далеко от этого места. – сказал удивленно он.

– А кто тебе сказал, что мне нужно это отродье? Нет, мы ждем кое-кого другого. – ответил он и снова углубился в свои размышления. Самым главным вопросом было – как обезвредить колдунов, которые так не вовремя свалились ему на голову. Радует одно, что эти двое не переносят друг друга, случись бы иначе, королевство Алатею давно бы залили кровью эти треклятые колдуны. А так пусть портят кровь друг другу, а его, патриарха задача стравить их и дождаться пока они не перебьют друг друга. Но сейчас первостепенной задачей было лишить этих колдунов возможных союзников. И у патриарха возникла идея как это сделать. И ждать пришлось совсем не долго. Вскоре из-за поворота показался человек из тайного отдела следователей, который организовал триумвират герцогов. Мало кому было известно от этих людях вне круга аристократов, но Абель привык быть в курсе всех дел, что происходили в его королевстве. И об этом отделе он тоже был хорошо осведомлен.

– Подойди, следователь Эмиль Кёске! – властно приказал патриарх, человеку, который чуть было, не повернул назад. – Я знаю, что ты расследовал дела о пропавших аристократах, – продолжил Абель, когда Эмиль оказался рядом с ним. – А так же я догадываюсь, что в пропажах замешан кто-то из аристократии и они подчиняются колдуну. А значит это отребъе презревшее взгляд Всевидящего посягнули на закон, который установили боги. Теперь же они посмели встать на сторону посланника Коварного и прикоснуться к запретному искусству. Их должна постичь кара, а наказание за предательство лишь одно – смерть. Я знаю, что тебе известны имена предателей – я приказываю тебе, уничтожь их! И в этом тебе поможет длань карающая. Десмонд, мальчик мой, помоги этим обессиленным и заблудшим людям заполучить вечный покой в обители Коварного.

– Да, ваше Преосвященство! – поклонился капитан.

– Так ступайте и пусть вас хранить взор Всевидящего! – напутствовал патриарх, после чего развернулся и ушел прочь от отряда карателей, которые с удивленным видом смотрели ему вслед. Неуловимо быстро из тени вынырнули четыре фигуры охранников одетые в алые одеяния и молчаливо последовали вслед за Абелем.

– Так, и как мы будем искать пособников некроманта? – спросил Десмонд у Кёске. – Есть какие-либо предположения о том, кто это может быть?

– А нам не нужны предположения, твоя ведьма побеспокоилась обо всем. И даже успела сообщить мне нужные имена, а король даже не глядя подписал документы на арест нужных нам аристократов, которые ему по моей просьбе преподнес один из его советников. – устало пояснил Кёске.

– Так кого же мы должны схватить? – спросил капитан карателей.

– Пожалуй начнем с графа Омара ри Виторна, он ближе. – решил следователь. Десмонд понятливо кивнул, быстро раздал своему отряду приказы и направился вслед за следователем.

Особняк графа находился неподалеку, Десмонду было не в первой совершать набег на поместье, как и его отряду впрочем, тоже, они легко понимали его знаки, а Кёске в этот момент чувствовал себя лишним. Время было позднее, но из-за всего случившегося на балу во дворце столица бурлила, как действующий вулкан, а вот поместье графа оставалось безжизненным.

– Здесь что-то не так! – задумчиво пробормотал Кёске.

– Мне тоже это не нравиться, но мы должны его проверить. – ответил капитан карателей. – Огги, активируй амулет, который остался с последнего похода. Шакард, Парс тоже самое!– приказал Десмонд. – Йори, Йоко держитесь поближе к центру никуда самостоятельно не уходить, если заметите нечто подозрительное сообщайте мне или моим помощниками. Эмиль, держись рядом со мной и не лезь под руку. – распорядился капитан карателей. А сейчас он был именно ним, не приятелем, которому можно перечить, а серьезным, уверенным в своих силах карателем.

– Может не зря, ты ей так нравишься? – пробормотал задумчиво Кёске.

– Что? – переспросил Десмонд, прослушав фразу следователя.

– Не бери в голову! – махнул рукой тот. Капитан не ответил, он махнул рукой, отдавая приказ идти на штурм. Каратели бесшумно двинулись вперед. Легко преодолели ворота, тихо вскрыв замок, бесшумными тенями шагнули во двор.

– Странно псы молчат! – тихо прошептал Йори, тем самым нарушая приказ капитана.

– Да, у меня аж, мурашки по коже! – в ответ ему прошептал Йоки, – Как будто сюда заглянула сама смерть…

Десмонд услышав шепот мальчишек, передернул плечами, атмосфера, царящая в доме, была ему знакома, она имела странный привкус – смерти и страха. Такое же впечатление было от пещеры, где находилось логово некроманта. Еще не ступив на порог, капитан карателей уже понял, что ждет их внутри. И когда они, сломав входные двери, ворвались в особняк, первое что они почувствовали отвратительную вонь от мертвых тел, которые лежали в доме.

– Что это значит? – спросил Кёске, он был шокирован увиденным.

– Приготовить оружие! – приказал Десмонд. Отряд беспрекословно подчинился ему. – Думаю здесь твари только низшего уровня, но ради спокойствия отрубите мертвецам головы. – скомандовал он. А перед глазами вспыхнула картинка, мертвого зверя, которого ему показала ведьма, ему отсутствие головы не мешало пытаться сожрать живых людей.

Каратели тихо разошлись, чтобы выполнить приказ капитана. Кёске хотел было отправиться вслед за кем-нибудь из них.

– Куда собрался? – хмуро спросил Десмонд.

– Нужно обыскать дом, найти улики! Гора трупов еще ни о чем не свидетельствует. – пояснил Эмиль.

– Подожди, вначале ребята зачистят территорию, а потом мы обыщем дом.

– О, великий Всевидящий, Десмонд, ты рехнулся? Ты что мертвецов испугался? – недовольно воскликнул следователь Кёске. В глазах карателя зажегся странный огонек, он искоса взглянул на Эмиля и многозначно хмыкнул.

– Ты не был там, откуда десять дней назад вернулся я. И поверь мне Обитель Коварного тебе в сравнении с этим место покажутся милостыню. И еще, раз уж ты влез в это дело с некромантом, то должен кое-что понимать. Наш враг не просто недоучка наделенный даром Коварного, он жестокий гений и самое лучшее, что он может делать – это поднимать мертвых. И с недавних пор, я предпочту отрубить голову мертвяку, прежде чем поворачиваться к нему спиной.

– Чисто капитан! – сказал Шакард, спустившись в холл. – Живых не обнаружено, хозяина дома среди мертвецов нет.

– Что ж я так и думал. – устало сказал Десмонд, – И что-то мне подсказывает, что и в особняке барона будет тоже самое.

– Нужно проверить документы. – сказал задумчиво Кёске. – Если они ушли, то не куда-нибудь, а туда где у них будет новое удобное логово. Это ведь аристократы, а они слишком избалованы и без удобств даже в сортир сходить не могут.

– Пожалуй ты прав! – усмехнулся Десмонд. – Проверьте документы.

Обыск дома занял немало времени, каратели перевернули весь дом вверх дном. И только к утру нашли тайную дверь в подвал, где был оборудован не маленький кабинет и все ценные бумаги в этом кабинете были на месте.