Текст книги "Пари (СИ)"

Автор книги: Мирослава Кащей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 46 страниц)

– Замечательно, выступаем! – с предвкушением улыбнувшись, сказал Шайтан.

– Да поможет нам Коварный! – воскликнул маг, призывая своего непосредственного покровителя.

– Пусть же благосклонен будет к нам взор Всевидящего! – тихо прошептала Хиса. И все трое тихо вышли прочь из уютного дома, в объятья ночи, что царствовала на дворе. Взобрались на лошадей и быстро покинули Шинру, направив лошадей, прочь от дороги ведущей в крепость, в сторону красных гор.

– Ребята, а мы точно туда едем? – осведомилась Хиса, подозрительно поглядывая на огни Красной крепости, которые мелькали совсем в другой стороне.

– Да! – бросил Валериан. – Чего мы, по-твоему, так долго не возвращались с похода в Красную Крепость, искали входы в старую шахту и теперь едем именно туда.

– Старая шахта! – воскликнула Хиса. – Вы хотите, чтобы я шла впереди по старой шахте! Вы свихнулись?

– Если ты передумаешь сейчас, я воткну стилет тебе в шею и дальше мы поедем вдвоем и Риану придется выполнить твою работу. – холодно предупредил Шайтан.

– Все молчу. – правильно поняла предупреждение Хиса. Невольно бросив взгляд в сторону убийцы. В темноте его почти не было видно, только очертания силуэта можно было разобрать и от этого становилось только страшнее. Горы приближались медленно, зато огни крепости совсем исчезли из виду. Когда маг неожиданно резко остановил лошадь, его попутчики сделали тоже самое.

– Что такое? Мы уже близко? – спросил Шайтан, но вдруг замер, ощутив отвратительный смрад. Такое можно учуять только в одном случае. – Мертвецы…

– Тихо! – прошипел маг.

А потом впереди блеснула пара алых глаз.

– Проклятье! Закрывайте глаза! – рявкнул маг. Убийца вдруг послушался беспрекословно и сомкнул веки, в тот же миг, что ярко полыхнуло совсем рядом, все чувства убийцы вопили об опасности, но мужчина никак не мог сообразить, откуда она исходит. И вот снова вспышка только теперь немного дальше и слышно только злобное бормотание мага.

– Что ты делаешь? – прошипел Шайтан. – Свет может нас выдать!

– Плевать, – отвлекшись сказал Валериан. – Пусть лучше нас заметят, чем схарчат умертвия.

– Кто!? – в один голос с воровкой спросил Шайтан.

– По пути расскажу. – отмахнулся маг, – Вперед, здесь чисто. Нужно убраться с открытого пространства. Шайтан оглянулся по сторонам, три подозрительных кучки пепла все еще алели в темноте.

– Ты что-то видишь в темноте? – спросил неожиданно Шайт.

– Если бы не видел, мы бы только что сдохли. – недовольно откликнулся маг. – А теперь меньше слов, больше дела! Поспешим! – сказал он, пришпорив лошадь, Шайтан улыбнулся, много времени истекло с тех пор, как он видел Валериана, но сейчас в этом безумном мире этот мальчишка единственный, кто смог вызвать у него чувство доверия. Холоднокровный убийца, был готов поклясться, что этот человек единственный, кто не всадит нож ему в спину.

До входа в пещеры добрались быстро, больше нежити на пути не попадалось и маг немного успокоился, все же с этой напастью мог справиться только он. И если на них больше не попытались напасть, значит, округа чиста, и за Хису, которой предстоит вернуться тем же путем, можно не беспокоиться. Вход в старую шахту он нашел без проблем, потому что еще в прошлый раз оставил на ней магическую метку. А дальше предстояло включиться в работу Хисе, о которой по Мердариону ходило множество легенд.

– Можешь сделать мне какое-то освещение? – спросила девушка, осматривая черную дыру.

Маг только кивнул в ответ и быстро приделал к какому-то камню светлячок.

– Годиться! – осмотрев странную вещь, вынесла вердикт воровка. Быстро обвязала светящийся камень веревкой и прикрепила к поясу. – И да помогут нам боги! – прошептала она и ловко спрыгнула в пещеру.

– Тебе в тот проход, который более узкий! – сказал ей в след Валериан.

– Разберусь! – донеслось из пещеры. Мужчины многозначно переглянулись и спрыгнули вслед за девушкой. Светлячок виднелся где-то впереди, как и тихие шаги.

– Через тридцать шагов первая решетка! – проинформировал ее Шайтан. – Ты должна нам ее открыть.

– Поняла уж! – откликнулась девушка, двигаясь вперед. Как только мужчины зашли в другой туннель светлячок, который был у девушки, исчез, как и она сама пропала из виду. Пожав плечами Валериан сформировал новое заклинание и повесил его над головой.

– Удобно! – хмыкнул Шайт.

– Не спорю! – откликнулся Валериан.

– Может, расскажешь, что это было на дороге сюда. Пока девушки нету. – предложил убийца. Маг окинул его внимательным взглядом, взвесив все за и против все же решил ответить.

– Не мертвые твари.

– Что? – Шайтану показалось, что он ослышался. – Как это не мертвые?

– Помнишь, при первой нашей встрече в лесу, вы обсуждали новости, которые приходят с южных провинций, о том, что полчища мертвых тварей выкосили немало поселков. – Шайтан припомнив, задумчиво кивнул. – Так вот все эти рассказы, правда.

– Как это? То, что умерло, не может на кого-либо нападать… – твердо заявил убийца.

– Я тоже так думал, а потом встретился с такой тварью, они действительно мертвые, их укус смертельно опасен, кованое оружие их не берет, даже если отрубить голову, тварь все еще жива. Единственное оружие – огонь.

– Но откуда они берутся? – пораженно спросил Шайтан. От новостей, которые ему рассказал Валериан мурашки пробежали по коже, потому что он на миг представил всю сложившуюся картину, а убийца, как не странно было довольно неплохо осведомлен о событиях, что происходят в королевстве. – Это как-то связанно с той ведьмой, которую ищут?

– Нет, Максимилиан, здесь замешан другой колдун. – вздохнув признался маг.

– Обласкай вас Коварный, я думал, магов святоши уничтожают при малейшем намеке на опасность, так почему же они допустили становление таких опасных личностей? – воскликнул убийца.

– Послушай, здесь все намного сложнее. Мне сложно тебе это объяснить. – устало откликнулся Валериан. – Просто поверь, святоши, сейчас не могут ничего сделать, они беззащитны против некроманта, все эти хваленые отряды карателей ничто, против злобного мага, который может поднять бесчисленные полчища мертвецов, а мертвым всеравно кого убивать…

– А почему ты не противостоишь ему, а гоняешься за сказочными артефактами.

– Может потому, что я ему даже близко не гожусь в соперники? – остановившись сказал маг.

– Но ты же столько колдуешь, молниями разбрасываешься, огнем мертвичину жжешь. Как это не противник? – пораженно спросил Максимилиан.

– Знаешь, чем способность отличается от знания? – вдруг спросил Валериан.

– Тем, что одно есть у каждого, в отличии от второго.

– Не совсем так, – покачав головой, сказал маг. – Способности даны каждому, кому-то больше кому-то меньше, а знания накапливаются с опытом, со временем. Мои знания, позволяют мне самую малость, то что я делаю балаганные фокусы в сравнении с настоящим искусством и к этому волшебному миру я не так давно прикоснулся. Что же касается некроманта, он виртуоз, он мастер, он проклятый гений. И он ответ на деяния святош. Ведь благодаря им мы не можем ничего ему противостоять. Они уничтожают всех потенциальных магов.

– Твои слова звучат, так словно ты согласен с действиями ублюдка. – недовольно сказал Шайт.

– Отнюдь, – откликнулся маг. – Но и противопоставить я ему ничего не могу. Единственное что я могу сделать, это добраться до Сумеречного храма, чтобы забрать то, что мне нужно. И я это сделаю, ведь у меня нет другого пути. – спокойно сказал Валериан и отвернувшись пошел вперед. Шайтан посмотрел ему вслед и понял, что поможет ему, чего бы ему это не стоило, пусть это будет искуплением за то, что он в прошлом был вынужден делать. Они прошли шагов десять, как послышался испуганный голос воровки.

– Ребята вы где? Обласкай вас Коварный, почему вы молчите? Вот проклятье, они там, что решили сюда идти через Обитель Коварного.

– Да здесь, мы здесь! – тихо сказал Шайтан.

– Поторопитесь, держать тяжело. – попросила девушка вглядываясь во тьму.

Валериан взмахнул рукой, и решетку окутало прозрачное марево, отчего она сразу же стала легче. Мужчины ускорили шаг и прошли под поднятой железной решеткой. Девушка окинула их хмурым взглядом.

– Пожалуйста не отставайте больше. – попросила она. – Так, – кивком головы Хиса указала на дыру в потолке. – Довольно опасно, это не по крышам скакать, я могу сорваться, потому постарайтесь находиться поближе.

Маг кивнул, головой показывая, что ее просьба услышана. Девушка кисло усмехнулась, после чего ловко взобралась по веревке вверх и дальнейший путь продолжился. Она пробиралась впереди, по выступам, старым распорками, камням выступающим из стены, открывала решетки, двери, лазы. Итак, продолжалось не один танум, дорога вышла неожиданно длинной. До тайного входа добрались на рассвете. Взглянув перед Хиса проинформировала, что идет смена стражи, а потому ребятам пришлось еще танум ожидать, пока все не займут свои посты. На улице уже взошло солнце, Хиса ушла обратным путем, как только они дошли до последней двери, за которой были солдаты.

– Ну что готов? – спросил Шайтан.

– А ты? – задал вопрос Валериан. Убийца фыркнул и бесшумно распахнул дверь за спинами стражников и медленно направился к ним, приблизившись на расстояние вытянутой руки, он замер, солдаты еще не поняли, что случилось, обернулись, Шайтан молниеносным движением одновременно вонзил два кинжала им в горло, стражники захрипели и осели на землю. Убийца вытащил оружие, привычным движением вытер об одежду жертв кровь и кивнул магу, чтобы помог убрать с видного места тела. Как только дело было сделано, Валериан, набросил на них обоих простенькое заклинание неприметности и они отправились в сторону крепости. Дежурные на стенах смотрели в другую, сторону а потому мужчины смогли незамеченными пройти двор, а дальше начинались сложности на всех входах стояли стражники и убивать их было нельзя. Шайтан быстро припомнив план крепости увлек мага, немного в сторону от входа. Туда где стояли бочки с водой. По ним взобрался на перегородку, отделяющую купальню от общего двора. Потом дотянулся до выступа, подтянулся и схватился за выступающий камень, полез немного выше, пока не добрался до ближайшего окна, там взялся за подоконник, подтянулся, быстро разбил стекло, открыл окно и ловко просочился внутрь. Пока Валериан взбирался за ним, Шайтан разобрался со стражником, который стоял неподалеку и теперь сноровисто прятал мертвеца. Валериан ногой отодвинул осколки стекла, так чтобы не бросались в глаза, и прикрыл окно шторой.

– Пора набросить на нас иллюзии. – тихо сказал Шайтан. Валериан в ответ только кивнул и выполнил все как договаривались. Мужчины превратились в обычных солдат, не скрываясь, направились к коменданту Красной Крепости. Тот нашелся почти на самом верху в специально выделенных для него покоях.

Мужчины, переглянувшись, без стука вошли к нему. Густав, удивленно подняв голову, уставился на ранних посетителей.

– Роден, Атари, чем обязан вашему визиту? И по какому праву вы врываетесь ко мне без стука? – недовольно вопросил комендант.

Шайтан кивком указал на мужчину. Валериан кивнул, что понял и принялся плести заклинание, а Густав, вдруг понял, что это не его служащие и потянулся к оружию, что лежало совсем рядом, но его рука внезапно замерла и больше он пошевелиться не смог. Краем глаза мужчина отметил, как к нему шагнул один из странных гостей, грубо запрокинув ему голову, разжал зубы и вылил в рот, какое-то зелье.

– Сейчас он запоет! – довольно сказал Шайтан. – Запри двери, нам не нужны свидетели. – маг послушно выполнил его требование. -Когда подействует? – спросил Шайт, ловко просматривая ящики стола коменданта.

– Четверть саата. Более концентрированную дозу давать нельзя. Сам понимаешь.

– Да знаю я, знаю. – откликнулся убийца. – Проклятье здесь ничего нету.

– Я же тебе об этом говорил. – устало откликнулся маг. – Никто из них не делает записей. То что они знают, только у них в голове.

– Ненавижу полагаться на чужие слова. – мрачно сказал Шайт.

– В данном случае у нас нет выбора. Помолчи пожалуйста, мне сложно его удерживать. – попросил маг. Шайтан послушно заткнулся, дожидаясь пока взгляд коменданта затуманиться. И только через четверть саата он начал допрос.

– Как добраться до Сумрачного храма? – спросил убийца.

– Не знаю! – последовал неожиданный ответ.

– Куда ты передаешь людей которых присылает тебе патриарх через Никодеса Линвера?

– На перевал в Холодных горах, там находится Поднебесный Храм, обитель слуг Всевидящего.

– Как туда попасть?

– Не знаю. – последовал безучастный ответ.

– Куда идут твои люди?

– По серпантину красных гор, до могучего великана, через запретные земли фей, по черной холодной тропе в поднебесную холодную высь, где слуги бога, страшную тайну охраняют.

– Проклятье, это нам ничего не говорит. – раздраженно прошипел Шайтан.

– Погоди, по серпантину красных гор, – здесь имеется в виду подъем по которому можно пройти красные горы, чтобы не искать обходных путей. Могучий великан, это либо гора, либо дерево, где нужно свернуть… – сказал Валериан.

– Запретные земли фей! – обескуражено сказал следующую фразу Шайтан.

– Туда еще добраться нужно! – фыркнул маг, поняв, почему так изменился в лице убийца. Всем известно что земли фей это место, куда нельзя заходить человеку. В юго-западной части королевства, в предгорье растёт древний лес, и живут в нем маленькие существа – феи. И земли их считаются запретными потому, что они убивают каждого, кто туда войдет.

– Как твои люди проходят земли фей? – спросил Шайтан.

– Разрешение патриарха.

Мужчины переглянулись.

– Что за разрешение патриарха.

– Люди патриарха могут беспрепятственно проходить лес. – ответил комендант.

– Как феи знают, что вы люди патриарха.

– Не знаю.

– Проклятье! – взвыл Валериан.

– У нас проблемы! – взглянув в окно, сказал Шайтан, – Наши въехали во двор, а значит у нас не более четверти саата, чтобы добраться до них.

Валериан недобрым словом помянул Всевидящего, влил в рот Густава Ладо еще одно зелье, приложил его рукояткой кинжала по голове и кивнул сообщнику на дверь.

– Решать проблемы будем по мере поступления, зато теперь мы знаем, что нам искать.

– Ладно, всеравно нам стоит поторопиться! – махнув рукой, ответил Шайтан. И оба быстро покинули кабинет коменданта крепости, который через саат должен был прийти в себя, позабыв все что случилось.

Подельники спустились вниз, по запутанным узким коридорам крепости и направились в сторону амбара и погребов, где должна была стоять телега.

Ильгар переживал, мало того, что этот Астор непонятно почему приказал выезжать почти на саат раньше, так еще и подгонял солдат, чтобы те скорее разгружали повозку, причины такой поспешности он понять не мог. Единственное, что внушало надежду это ловкие уловки Керниса, который незаметно умудрился, разрезать мешок с овощами, сделать скол, в бочке с маслом, причем в таком неудобном месте, что и взяться за нее не как. А ребята все не шли и не шли. Остались последние мешки заговорщики встревоженно переглянулись, не зная, что предпринять. Астор тем временем, прощался с ребятами и уже направлялся к повозке.

– Что-то передняя ось как-то подозрительно скрипит. – заметил Кернис, когда доверенный человек купца поравнялся с ним.

– Коварный с нею домой вернемся, подчиним.

– Как бы по пути не сломалась! – ответил Кернис.

– Если сломается, Игон подержит, пока ты ее подчинишь. А сейчас нужно поторопиться.

– Так у нас материалов с собою нету. – возразил Кернис, пытаясь хотя бы немного потянуть время.

– Значит, на себе понесете! – рявкнул Астор, не выдержав. – Хватит возраж… – договорить он не смог, его лицо перекосило, он опустил взгляд на грудь, где расплывалось кроваво-красное пятно и осел на землю мертвым. Шайтан бесшумно появившийся за ним подхватил тело и быстро уволок подальше от глаз. Валериан кинул быстрый взгляд на мертвеца и принялся делать точную иллюзию. Сменив облик, взобрался на повозку и кивнул остальным мол, можно ехать. Шайтан тем временем скрылся под телегой, крепко держать за новенькие выступы, специально приделанные вчера.

На выезде с крепости, солдаты чего-то кричали лже-Астору, тот махал рукой в ответ и внимательно следил за дорогой. Как только они покинули территорию красной крепости, маг пришпорил лошадей, желая как можно скорее убраться подальше от крепости, потому что его преследовало плохое предчувствие. Когда они скрылись за поворотом, раздалась просьба Шайта перемешанная с бранными словами, чтобы они остановились, и он смог вылезти. Пожалев друга Валериан, остановил лошадь и пока Шайт забирался на повозку, маг посмотрел в сторону крепости и увидел, как один за другим зажигаются тревожные сигнальные огни.

– Коварный их обласкай! – прошептал он, – У нас проблемы!

Шайтану хватило одного взгляда, чтобы оценить высшую степень хреновой ситуации.

– На лошадей быстро! – рявкнул он. Ногой, ломая крепление телеги. – Риан сюда! – приказал он.

– Иль, разделяемся, встретимся в городе у экипажа Карен.

– Понял! – кивнул стражник и, пришпорив лошадь, погнал вперед немного влево и в сторону города, Шайт поспешил в другую сторону.

А тревога тем временем нарастала, из врат крепости показались первые стражники.

– Валериан, ни в коем случае не используй магию! – крикнул Шайтан.

– Но, Макс…

– Я сказал не используй! – приказал Шайтан. – Даже если нас догонят, и мы вступим в бой, никакой магии иначе, нас бросятся ловить все каратели, а с ними шутки плохи…

– Знаю, встречался… – пробормотал маг, чем заслужил удивленный взгляд убийцы.

– Какой отряд? – спросил с любопытством в голосе Шайт.

– Первый! – откликнулся Валериан.

– И ты все еще жив? – удивленно воскликнул убийца. – Их, капитан Десмонд, если не ошибаюсь, зверь, который ненавидит одаренных… – сказал Шайт и заткнулся, поняв, что рассказал слишком многое. А в воспоминаниях всплыла его молодость и девочка, которую он отбил у двух подонков. У нее была сила, она могла сделать так, чтобы яблоки на дереве быстро поспели или заставить цвести растение, которое в принципе не цветет. Маленькая доверчивая девочка, тот маленький свет в беспробудной ночи отвергнутого аристократа, никому ненужного отребья, который по воле патриарха оказался на улице, она заботилась о нем, когда он приходил избитый до полусмерти, а потом он увидел ее лицо на плакате разыскивается. Шайтан хорошо помнил, как бежал домой, чтобы предупредить, уберечь. Когда он пришел, каратели были уже там. Десять человек закованных в серую форму и капитан, совсем молодой парень, но глаза у него казались мертвыми. Когда он ледяным тоном приказал, сдавайся, Шайт не выдержал и бросился на него желая защитить девушку. И потерпел неудачу, Десмонд несколькими ударами отправил его в беспамятство, когда Шайт пришел в себя, ее уже не было, и он больше никогда ее не видел. Но ненависть к карателям осталась в его сердце. Которое с тех пор очерствело и порой казалось, что оно превратилось в камень.

Встряхнув головой, убийца отогнал воспоминания о прошлом.

– Волею богов. – размыто ответил Валериан.

– Что ж положимся на них еще раз! – бесшабашно сказал Шайтан и на повороте спрыгнул с лошади, стянув заодно и Валериана, животное помчало дальше.

– Колдуй неприметность! – приказал он.

Маг безропотно принялся за дело, и подельники принялись бежать. Что удивительно их не обнаружили пока они бежали до города, а там смешаться с толпой было вообще плевым делом. Впереди на лошади промчались Ильгар и Кернис. Шайтан прибавил ходу, но они всеравно сильно задерживались. Когда вышли на условленную улицу экипаж был уже там. Купца и стражника видно не было, похоже, они спрятались среди вещей. Роль возницы выполнял Гайл. Шакард услышал топот копыт и поспешил к экипажу.

Валериан на ходу менял иллюзию принимая облик святоши, а потом, запрыгивая на место рядом с возницей, а Шайтан быстро забрался внутрь экипажа.

– Почему так рано? – спросила Хиса.

– Человек купца приехал раньше, пришлось спешить, но мы узнали то, что было нужно. – ответил Шайт. Воровка с облегчением выдохнула, когда по корпусу экипажа со стороны возницы дважды постучали, это означало, что к ним приближаются стражники. Девушки переглянулись.

– Ругай их! – приказала в последний момент Карен быстро повернулась к Шайту и приникла к его губам, в тот самый момент, когда дверца кареты распахнулась.

– Прошу прощения! – сказала стража.

– А-а-а! – заорала испуганно краснея Карен! – По какому праву вы посмели сюда ворваться!

– Да как вы смеете! – вторила ей лже-компаньонка.

– Никакого уважения к аристократам, это плевок в сторону благородного сословия! – продолжала распинаться Карен ловко прикрывая Шайта. – Я Карен Ри Тарр, дочь графа Ри Тарр и я требую к себе уважения, сейчас же закройте двери, иначе я буду на вас жаловаться! – в конце голос стал таким визгливым, что стражники мигом закрыли двери с непередаваемым лицам. А девушка, бросив заговорщицкий взгляд на Хису продолжила:

– Никакого уважения! Ты видела, ни капли и это почтенная стража, не удивительно, что у них разбойники под носом бегают, вот пойду и нажалуюсь Густаву Ладо! – громко говорила Карен, пока экипаж отдалялся с центральной улицы Шинры в сторону выездных ворот. Стражники, услышав возмущенный голос, в котором присутствовали повелительные нотки, присущие аристократии, давали отмашку на проезд. Так заговорщики беспрепятственно покинули Шинру. И только проехав главные ворота, девушка замолчала, и устало выдохнула.

– Похоже, получилось! – тихо сказала Хиса, словно боялась, что ее услышат.

– Да, получилось. – уверенно подтвердил Шайтан. И посмотрел на свою спасительницу, которая быстро сориентировалась в обстановке. Девушка подняла на него хмурый взгляд и сказала.

– Прости за поцелуй, знаю, что тебе было неприятно, но этого требовали обстоятельства. Шайт внимательно вгляделся в ее лицо. Девушка казалось, выглядит безразличной ко всему, но в глазах затаилась обида, обида за то, что он несправедливо обвинил ее и наговорил кучу гадостей. Зачерствелое, каменное сердце убийцы вдруг шелохнулось, он почувствовал себя виноватым. А потому силой привлек к себе растерявшуюся девушку и впился в ее губы. Поцелуй получился немного грубоватым и Карен испуганно замерла в его руках, но попытки отстраниться не делала.

– Представляешь, – прошептал он глядя ей в глаза. – Мы первые, кто смог проникнуть в Красную крепость, допросить капитана и сбежать оттуда. Вообще-то это считается невозможным. – улыбнувшись сказал он.

Хиса сидящая напротив вдруг тихонько хихикнула, а потом рассмеялась в голос, смех у воровки оказался таким искренним, что к ней присоединилась и Карен, а вскоре убийца тоже смеялся вместе с ними. Никто не верил в то, что им удастся это сделать. Но доверившись друг другу, они сделали невозможное возможным. В будущем эту историю будут считать чудом, сказкой, выдумкой, но может быть порой чудо состоит в том, чтобы протянуть руку другу, чтобы он в ответ помог тебе… Кто знает?

А пока экипаж удалялся вперед, помогая сбежать кучке людей, которые смогли стать командой, но впереди их ждала еще долгая дорога, и много испытаний. Но это будет потом, а сейчас они счастливо смеялись и праздновали первую общую победу.

А где-то далеко позади, приходил в себя комендант Красной крепости. Мужчина поднял со стола тяжелую голову и попытался сфокусировать взгляд на входной двери. В комнате никого не было. Неужели показалось? – подумал он. С трудом поднялся с кресла и пошел к зеркалу, где Густав ничего нового для себя не увидел, вот только на лице отразились следы усталости, будто он сутки напролет стоял на страже. Ощупав голову, комендант нашел свежую шишку.

– Это еще что за происки Коварного!? – пробормотал он. А потом пригляделся внимательнее, заметив расширенные зрачки и потускневшую радужку глаз. – Проклятье! На мне использовали зелье правды! -понял вдруг он. Метнулся к окну, где стоял кувшин с водой и стал быстро пить воду, чтобы разбавить ту гадость, которой его напоили. Двери спешно постучали.

– Я же говорю его здесь нет! – отозвался один из подчиненных за дверью.

– Тогда где же он? Мы уже все обыскали. Густав поспешил к входной двери и с удивлением отпер ее.

– Что происходит? – потребовал ответа комендант.

– Неизвестные проникли на территорию вверенного нам объекта. – встав по стойке смирно отчитался солдат.

– Как? – прозвучал единственный вопрос коменданта.

– Ищем. – ответил солдат

– Вы их не задержали?! – взревел Густав.

– Они беспрепятственно покинули крепость, а потом один из наших ребят нашел доверенного человека купца, Астор был убит, а дежурный наряд стражи клянется, что он уехал со своими подчиненными сразу после того, как мы приняли продукты. Густав Ладо быстро прикинул, сколько действовало зелье правды и понял, что негодяи действительно скрылись благодаря Сидону.

– Погоню за ними выслали? – спросил комендант.

– Так точно. Несколько конных отрядов покинули крепость и прочесывают округу и город Шинру.

– Кого из дежурных недостает? – спросил Густав. Этот вопрос поставил солдата в тупик.

– Вроде все на своих постах! – ответил он.

– Тогда как, Коварный их приласкай, они смогли незаметно проникнуть на самый защищенный объект в королевстве Алатеи?

– Не могу знать! – растерянно ответил подчиненный.

– Обыскать крепость, проверить дежурных! Отсмотреть все! Чтобы меньше чем через саат, вы нашли их способ проникновения. – рявкнул комендант, которого взбесила выходка неизвестных.

– Капитанов Ролана и Эрдена ко мне сейчас же, а также отыщите добровольца для передачи послания в главный Мердарионский храм. Нужно послать весточку Абелю. – вторую часть фразы комендант пробормотал очень тихо. – Распоряжение понятно? – спросил он, обратив внимание на солдат, которые не спешили уходить для выполнения поручений. – Выполнять живо! – рявкнул он. Солдат как ветром сдуло. Густав Ладо устало вернулся в кабинет. И попытался вспомнить хоть что-то. С зельем правы он встречался не впервые и когда-то давно прошел небольшой курс, по уменьшению воздействия этой гадости. Но сейчас единственное, что он мог вспомнить, как к нему вошли двое его подчиненных, один из них подошел ближе, а дальше темнота. И тут в голове что-то щелкнуло, и комендант связал два, казалось бы, не связанных события. Стражники на вратах не лгали, когда говорили, что Астор покинул крепость. Он действительно ее покинул, только это был лже-Астор, как и те двое, которые вошли в его кабинет. А это говорит только об одном – на их след вышел маг и не какой-то там ничего не знающий мальчишка, а кто-то у кого есть доступ к старым знаниям. Потому что облик он менял с легкостью, а это добавляет куда больше проблем. И еще Густав наконец-то понял, зачем они сюда проникли. У него была единственная вещь, которая могла понадобиться колдуну или колдунам – дорога к Поднебесному храму, где отряд ближайших сподвижников Всевидящего охраняет частичку старого мира. И нужно приложить все усилия, чтобы маг не сумел туда добраться. С другой стороны путь туда лежит через земли фей, которые при отсутствии герцога Ри Фейр, убитого еще в незапамятные времена, убивают всех, кроме людей патриарха. Но стоит подстраховаться.

В кабинет постучали и на пороге возникли два крепких воина в латных доспехах.

– Мы прибыли! – сказал капитан Ролан. Высокий темноволосый мужчина с коротко стриженными волосами и отвратительным шрамом на правой щеке. Он был высок, имел крепкое телосложение, а латный доспех превращал мужчину в непобедимого великана.

– Какие будут приказания? – спросил капитан Эрден. Второй был немного ниже, светлые волосы прикрывали уши и в отличии от приятеля, Эрден был красив, любимчик женщин. Но взгляд голубых глаз, был цепким, холодным, колючим. Несмотря на красивую внешность, этот человек был очень опасен и привык выполнять любые поручения коменданта. Какими бы они не были.

– Сейчас садитесь на лошадей и направляетесь к серпантину красных скал, по этой дороге должны будут ехать чужаки, убить их. – безжалостно приказал Густав Ладо.

– Сколько их? – спросил Ролан.

– Как минимум двое, но может быть больше.

– Будет сделано! – сдержанно поклонились капитаны. И вышли вон, чтобы собраться у поездке. Теперь шансов у мага куда меньше, все же никакое заклинание не спасет от доброго клинка, а эти колдуны такие неженки. Довольно усмехнувшись, Густав принялся писать письмо Абелю Ва Гайлорду, патриарху Алатейскому, нужно чтобы он выслал отряд карателей, на случай если его люди провалят задание. Сегодня же письмо было отправлено курьером.

Когда солдаты принесли информацию о том, как неизвестные проникли в крепость все недостающие части мозаики встали на свои места, а Густав Ладо больше не сомневался в своей правоте. Вот только, в этот раз что-то подсказывало ему, что так просто эту проблему не решить. Два капитана уже спешили к горной дороге между красных скал, чтобы выполнить приказ коменданта, два сильнейших воина они рассчитывали на легкую победу, а кровь кипела в жилах, требуя сражений, вот только на этот раз противник подобрался совсем необычный.