Текст книги "Формула фальшивых отношений (ЛП)"

Автор книги: Мина Синклер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 25 страниц)

Для моего мужа, который подсадил меня

на просмотр гонок.

Я люблю тебя!

Тропы:

Фальшивые отношения

Мгновенное влечение

Роман Формулы-1

Он влюбляется первым

Подшучивания

Найденная семья

Роман на рабочем месте

ГЛАВА 1

Оливер

– Оливер!

В первый раз, когда кто – то выкрикивает мое имя, я не оборачиваюсь. Я привык, что люди кричат мне вслед, хотят взять автограф или сделать селфи. Обычно я не веду себя как придурок по отношению к своим фанатам, но встреча команды через десять минут, и я не хочу опаздывать. Хёрст и так наседает на меня. Последнее, что я хочу сделать, это дать ему ещё один повод уволить меня в конце сезона.

Но когда сердитый оклик раздается снова, я оглядываюсь через плечо – и пригибаюсь, потому что это Винсент Моро, который замахивается кулаком прямо мне в лицо. Вместо этого удар проходит мимо моего плеча, лишая его равновесия, и он слегка спотыкается, затем быстро приходит в норму, как настоящий спортсмен.

– Какого хрена? – рычу я, осознавая, что вокруг нас слишком людно.

Паддок Формулы–1 никогда не бывает пустым, но всего через четыре дня здесь, в Дубае, начинаются предсезонные тесты, и это место кишит людьми. И камерами. Всегда с этими чертовыми камерами.

Моро сердито смотрит на меня, его лицо покраснело от гнева.

– Ты просто не мог держать свои руки подальше от неё, не так ли? – кипит он, затем разражается чередой ругательств по – французски.

Может, я и американец, но я объездил весь мир восемь раз, этого достаточно, чтобы усвоить международные слова, обозначающие член, мертвый и трахни себя палкой.

– Что бы ты ни думал, что я сделал, – говорю я, стараясь говорить тихо. – Я этого не делал.

Чёрт возьми, я не делал девяносто процентов того, в чём меня обвиняли СМИ в последние месяцы. Но слушает ли меня Моро? Нет, не слушает.

Он снова замахивается на меня, заставая врасплох – тот же самый темперамент, который лишил его стольких гоночных очков в предыдущем сезоне, вспыхивает в самые неподходящие моменты, включая этот. Его кулак попадает мне в висок, и я почти падаю, перед глазами на тревожно долгое мгновение всё плывет. Не помогает и то, что здесь чертовски жарко, даже для февраля. Говорят, что здесь не по сезону жарко, и сухой воздух щекочет мне горло, когда я с болью вздыхаю.

Потом появляются люди, кто – то пытается меня удержать, но я отмахиваюсь от них, вместо этого поворачиваюсь обратно к Моро. Его удерживает Нанг, чья девушка, Ари, уже снимает весь этот разгром. Я просто знаю, что эти кадры попадут в её ежедневный видеоблог, и я едва сдерживаюсь, чтобы не выхватить у неё телефон.

Это не её вина.

– В чем, блядь, твоя проблема? – рычу я. Я провожу рукой по лбу, думая, что влага там может быть кровью – если Моро рассечет мне кожу, я убью его, – но это просто пот. Я здесь всегда, блядь, потею, и я это ненавижу.

Грудь Моро вздымается, и он выплевывает стремительный поток французской речи, из которой я улавливаю только имя его невесты, Селену, и что – то о фотографиях. Затем Ари подсаживается ко мне и протягивает свой телефон в ярко – розовом чехле с заячьими ушками. Я, прищурившись, смотрю на экран, затем прикрываю его рукой, чтобы разглядеть изображение.

Это моя фотография, на которой я плаваю в бассейне. Я узнаю фотографию, сделанную на вилле Уэста Адамса, моего товарища по команде, которую он арендовал на Майорке для своей ежегодной предсезонной вечеринки, последнего шанса для нас расслабиться перед началом изнурительного режима нашей повседневной жизни. Моро был на вечеринке, хотя большую часть времени он оставался дома, выпивая с Ортегой и Барклаем, но что более важно, Селена тоже была там, развалившись на шезлонге у бассейна в своем бикини.

Что интересно, так это то, что на этой фотографии на ней ничего нет – она голая. Из – за угла съемки кажется, что я тянусь к ней, хотя я точно знаю, что никогда не делал ничего подобного.

– Господи Иисусе, блядь, – бормочу я, возвращая телефон Ари.

Правда это или нет, но у меня нет желания пялиться на голые сиськи Селин, не потому, что они не фантастичны, а потому, что мне не нравятся женщины, чей единственный способ общения – сплетни.

– Ты не мог оставить её в покое? – Моро немного успокаивается, хотя Нанг на всякий случай всё ещё держит руку у него на плече. – Tu sais que je l’aime.

Ты знаешь, что я люблю её.

Чёрт возьми, да. Бедняга по уши влюблен. На вечеринке у Адамса он напился и признался, что купил ей кольцо, но ждал момента, когда сможет завоевать свой первый подиум в сезоне. Я понятия не имею, почему он считает это необходимым условием для предложения руки и сердца, но я точно знаю, что он искренне влюблен в длинноногую модель.

– Я не прикасался к ней, – я пытаюсь подавить раздражение из – за всего этого. – Я бы не стал. Ты был там, чувак. Ты что, не слышал о фотошопе? Если ты не видел её обнаженной, пока был там, то, скорее всего, она и не была обнаженной, – я подхожу ближе, чувствуя себя увереннее, что он не попытается снова накинуться на меня. – Что сказала Селена, когда ты спросил её об этом?

Он выдыхает и запускает пальцы в свои короткие вьющиеся волосы.

– Я с ней ещё не разговаривал.

Я пронзаю его свирепым взглядом.

– Значит, твоей первой реакцией после просмотра этого дерьма было не поговорить со своей девушкой, а побежать за мной на публике и ударить по лицу?

Теперь Моро краснеет. Он расправляет плечи и говорит:

– Я бы не стал сбрасывать тебя со счетов.

У меня внутри всё переворачивается от этого обвинения. Я не сделал ничего, чтобы заслужить это, но разве это кого – нибудь волнует? Я даже не могу доказать, что это был не я, потому что я действительно присутствовал на той вечеринке. Я всегда присутствую на них, потому что имеет смысл – быть в хороших отношениях с другими ребятами. В этом году план, похоже, дал обратный эффект.

– Точно.

Я бросаю взгляд на Нанга, который так же молод, как и Моро, ему едва за двадцать, и он уже участвует в гонках на самой конкурентоспособной трассе в мире. Однако он более уравновешенный. Он встречает мой пристальный взгляд и пожимает плечами, как будто это его так или иначе не беспокоит.

– Тебе не следует бить людей, – говорит Ари Моро, её тихий голос с акцентом пронзает тишину между нами. – Если ты сломаешь себе руки, то не сможешь вести машину.

Нанг обнимает её за плечи.

– Она права. Безопасно ли сейчас оставлять вас вдвоем? – спрашивает он, переводя взгляд с меня на Моро и обратно.

Водитель – француз кивает, его щеки всё ещё пылают, и я один раз наклоняю голову. Безопасно. Конечно, это чертовски безопасно. Это не я сошел с ума. Корейская пара уходит, и, пробормотав проклятие, Моро поворачивается ко мне спиной и идет по паддоку к боксу команды «Этуаль».

Я один остаюсь стоять посреди пит – лейна, а незнакомые люди пялятся на меня со всех сторон. Наклонив голову, я разворачиваюсь и направляюсь ко входу в бокс нашей команды. Раньше у меня было время, но теперь я действительно рискую опоздать. Моё лицо щиплет от удара Моро, поэтому я прошу у одного из механиков пакет со льдом, прежде чем отправиться в офис, где большая часть команды уже собралась на наше совещание.

Хоакин Гарсия, наш технический директор, строго кивает мне из передней части зала и указывает на место рядом с собой, где я должен был сидеть пять минут назад. Уэст ухмыляется мне со своего места в конце стола. Гребаный всеамериканский герой, всегда приходит вовремя. Конечно, он не из тех, кого можно поймать на публичной драке.

Где – то у двери звонит телефон, и Белла, наш заместитель директора по связям с общественностью, шумно втягивает воздух. Она бросает на меня сердитый взгляд, сверкая голубыми глазами, и исчезает из комнаты, стуча большими пальцами по экрану своего телефона.

Наконец, я заставляю себя встретиться взглядом с Бенджамином Хёрстом. Его лицо, как всегда, лишено эмоций. Он стал руководителем команды не потому, что позволил своему характеру взять верх над собой. Он просто поднимает бровь, и я знаю, что он каким – то образом уже слышал о драке и будет ожидать подробного отчета после этого совещания.

Под столом я достаю свой телефон, переключаю его на беззвучный режим и отправляю ему сообщение.

«Давай сделаем это. Тот план. Я согласен.»

Его телефон не издает никакого звука, но он всё равно достает его из кармана пиджака и смотрит на экран. Я не могу прочесть его реакцию, но мне тут же приходит от него ответ

«Ты уверен?»

Я колеблюсь лишь мгновение. Это решение принесет огромные перемены в мою жизнь, но если оно сработает так, как должно, это может спасти мою карьеру.

Поэтому я сжимаю челюсти, затем разжимаю их, сосредотачиваюсь, как перед забегом, и печатаю:

«Да.»

ГЛАВА 2

Элли

Ничего хорошего не может быть из того, что меня вызывают в кабинет начальницы в два часа дня в пятницу. Особенно учитывая, что Вероника уже много лет проповедует о балансе между работой и личной жизнью и постоянно отказывается находиться в офисе даже после полудня по пятницам.

Нет, что бы ни происходило, ничего хорошего это не предвещает. И всё же я не могу отказать своей начальнице, и вот я здесь, нервно стою у стола её секретарши и жду, когда мне разрешат войти.

– Она как раз заканчивает свой видеозвонок, – говорит Рашель, её низкий голос успокаивает. – Он продолжается больше часа. Это не займет много времени, но я могу приготовить тебе кофе, если хочешь.

Рашель готовит фантастический кофе – я думаю, она добавляет в него корицу, хотя и не раскрывает свой секретный ингредиент, и у меня никогда не получалось повторить его дома, – но я и так достаточно нервничаю. Вы могли бы подумать, что я уже привыкла к сложным ситуациям, будучи публицистом и работая с…разными людьми и проектами, но что – то в этом заставляет меня нервничать.

– Спасибо, – говорю я. – Лучше откажусь. Ты знаешь, в чем дело? В электронном письме было написано лишь то, что это срочно.

Рашель постукивает наманикюренными ноготками по полированному стеклянному столу.

– Понятия не имею, она держит это в секрете. Но она попросила меня подсчитать, который час в Дубае сегодня утром, так что, возможно, это как – то связано с этим

Дубай? Часть моего беспокойства улетучивается. Я никогда ни с кем не имела дел в Дубае, так что это не может быть связано ни со мной, ни с тем, что я могла сделать в прошлом. Но это не объясняет, что происходит и почему эта встреча такая срочная. Насколько я знаю, мы не работали с иностранными клиентами. Вероника всегда говорила, что с налогами слишком много хлопот, и, кроме того, у нас было более чем достаточно работы здесь, в Штатах. Обычно она гордится тем, что клиенты приезжают в наш офис в Саванне даже из Атланты, а иногда из Чикаго или Филадельфии, но Дубай – это совсем другое.

Из – за кремовой двери кабинета Вероники я слышу тихое бормотание моей начальницы. Она всё ещё что – то говорит, поэтому я отворачиваюсь к окну и делаю глубокий вдох, считая в обратном порядке от десяти, чтобы успокоить свои мысли. Для чего бы я ей ни понадобилась, я готова.

Это работа моей мечты – работать в офисе, возглавляемом женщиной, который выглядит так, словно был скопирован прямо с Pinterest, с мебелью пастельных тонов, настоящим паркетным полом и свежими букетами цветов, расставленными в стратегически важных местах, чтобы оживить пространство. Моя зарплата не так высока, как была бы, если бы я жила в Бостоне или Нью – Йорке, но Саванна находится достаточно близко к дому моих родителей в Даффилде, штат Джорджия, и я могу навещать их по выходным. Это позволило мне выплачивать студенческие ссуды, даже несмотря на то, что я накопила на страховой депозит и трехмесячную арендную плату за крошечную квартирку с одной спальней недалеко от нашего офиса.

Я живу мечтой, какой бы хрупкой она ни была, и я действительно надеюсь, что какой бы план Вероника ни привела в действие, он не сорвется. Но она меня знает. Она снова и снова повторяла, что я напоминаю ей её саму, и я не верю, что она намеренно хочет разрушить мою жизнь.

От осознания этого мне становится легче дышать. Я опускаю плечи на дюйм, поднимаю подбородок и заправляю растрепавшиеся волосы за уши. Шиньон, который я заколола этим утром, немного разваливается, несмотря на обильное количество лака для волос, но я знаю, что всё ещё выгляжу мило и собранно в своём повседневном, но деловом платье с запахом и элегантных туфлях. Я даже быстро вымыла подмышки и повторно нанесла дезодорант в ванной, прежде чем примчаться сюда, так что липкими остались только мои ладони. Я вытираю их о подол своего платья и делаю ещё один успокаивающий вдох.

– Теперь она готова принять тебя, – объявляет Рашель из – за моей спины.

Я поворачиваюсь и оказываюсь лицом к двери Вероники. Рашель ободряюще улыбается мне из – за своего стола, её черные кудри подпрыгивают.

– Спасибо, – шепчу я ей, затем захожу внутрь.

– Элли, – говорит Вероника, улыбаясь мне. – Закрой дверь, пожалуйста.

Я делаю, как мне сказали, затем сажусь в кресло напротив своего босса. Только тогда я замечаю Наоми, юриста нашей компании, которая стоит у окна и яростно печатает на своём телефоне. Она смотрит на меня, вздергивает подбородок в знак приветствия и возвращается к своему текстовому сообщению. Такое чувство, что меня вызвали в кабинет директора, хотя кресло здесь гораздо удобнее, чем в моей старой средней школе.

Вероника верит в то, что её клиенты чувствуют себя непринужденно, как только они входят в её кабинет, и, похоже, сегодня ко мне относятся по – королевски. Она протягивает мне через стол свою фирменную коробку шоколадных конфет, жестом предлагая взять одну.

И я беру. Потому что в течение двух с половиной лет, прежде чем меня повысили и я смогла самостоятельно обслуживать клиентов в агентстве, я была ассистентом Вероники и отвечала за пополнение этой коробки каждую неделю. Я точно знаю, где она берет эти вкусные конфеты, и помню, какие они вкусные.

Я выбираю ту, в которой есть немного кокосового ликера. Возможно, мне нужно немного жидкого ликера для храбрости, каким бы маленьким ни был глоток.

– Я уверена, тебе интересно, что всё это значит, – начинает Вероника, бросив быстрый взгляд на Наоми. – Прости за секретность, но это срочно.

Какой бы вежливой и утонченной ни была Вероника, она не ходит вокруг да около, и это то, что я ценю. Я быстро качаю головой.

– Все в порядке. Мне просто любопытно.

Она на мгновение поджимает губы, словно обсуждая что – то сама с собой, затем открывает светло – голубую папку на своем столе, достает оттуда пачку бумаг и пододвигает их ко мне.

– Прочти, пожалуйста, это соглашение о неразглашении и подпиши его, если тебя это устроит.

Наоми, наконец, убирает телефон и подходит к столу.

– Я перечитала его. Это очень стандартно. Это только предварительная часть, так что ты не соглашаешься ни на что, кроме абсолютного молчания по этому вопросу, – она приподнимает одну темную бровь. – Если тебе от этого станет легче, мы с Вероникой тоже его подписали.

– Да, – бормочу я, уже просматривая страницы. – От этого мне легче. Просто дайте мне минуту.

Я работал с достаточным количеством клиентов, чтобы знать, что никогда не следует ничего подписывать, не прочитав мелкий шрифт, хотя я безоговорочно доверяю Веронике и Наоми. Я читаю строчку за строчкой юридический жаргон, который сводится к следующему: если я когда – нибудь проговорюсь о том, что они собираются мне сказать, “Титан Индастриз” подаст на меня в суд.

«Титан Индастриз».

Название мне что – то напоминает, но я не могу связать его с чем – то конкретным. В моем сознании всплывает образ роскошной рекламной кампании, но я не помню деталей. Кем бы они ни были, похоже, им нужна наша помощь, поэтому я беру тяжелую авторучку, которую Вероника положила для меня на стол, и ставлю дату и свою подпись на пунктирной линии.

– Фантастика, – говорит Наоми и забирает у меня контракт, засовывая его обратно в синюю папку. – Я оставляю вас двоих наедине. Вероника, позвони мне, когда будешь готова продолжить.

Не сказав больше ни слова, она выходит из кабинета и закрывает дверь. Я некоторое время смотрю ей вслед, затем поворачиваюсь к Веронике.

Она сидит очень неподвижно, сложив руки на столе. Таким образом она контролирует дрожь в теле, всегда держась за что – нибудь твердое. Несколько лет назад у неё диагностировали рассеянный склероз, и она справляется с этим невероятно хорошо. Только подбородок у неё слегка дрожит, а это значит, что сегодняшний день, должно быть, был для неё очень утомительным.

Часть моего беспокойства тает при виде этого. Я уже знаю, что сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь ей, чего бы от нас не хотели эти Титаны. Вот почему она наняла меня, чтобы облегчить себе жизнь, и вот почему она всё больше и больше полагается на меня.

– Хорошо, – я скрещиваю руки на груди. – Чье тело нам нужно закопать?

Она улыбается, напряжение в комнате немного спало.

– Мы не будем закапывать тело, – говорит она, затем заговорщически подмигивает мне и добавляет: – Не в этот раз.

– Хм, – я делаю вид, что расслабляюсь. – Приятно слышать. Просто знай, что я бы это сделала. Спрятала для тебя тело.

В уголках глаз Вероники появляются морщинки.

– Я знаю. И я ценю твоё предложение больше, чем ты думаешь. Но это сложное дело, Элли.

Часть беспокойства возвращается. Она подразумевает, что это хуже, чем сокрытие убийства?

Я была совершенно права. Это совсем не хорошо.

– Ты слышала о “Титан Индастриз”? – спрашивает она.

– Возможно, – говорю я. – Но я не знаю…

– Это инженерная компания, – быстро отвечает она. – Я думаю, что по большей части они производят авиационные двигатели, но в последнее десятилетие или около того они были новичками в гонках Формулы–1.

Верно. Теперь я их припоминаю, но не в том смысле, что могу сказать, хороши они или нет – это просто смутное воспоминание о серебристом Т – образном логотипе и, возможно, о какой – то рекламе с красивым спортсменом, ухмыляющимся нам, смертным.

– У них, конечно, есть свой отдел коммуникаций, – продолжает Вероника. – Но этот вопрос настолько деликатный, что руководитель команды и один из их пилотов – единственные люди, которые знают об этом.

Вероника вытаскивает ещё одну папку из аккуратной стопки, лежащей у её локтя, и протягивает её мне. Я открываю папку и нахожу газетных вырезок и материалов из социальных сетей, на которых изображен парень лет тридцати с небольшим, одетый в спортивный костюм с номером 21, красивый как смертный грех.

ОЛИВЕРА СТОУНА И МОДЕЛЬ ЗАСТУКАЛИ ГОЛЫМИ НА МАЙОРКЕ

НЕУЖЕЛИ ОЛИВЕР СТОУН МЧИТСЯ К КРАХУ?

ЗОЛОТОЙ МАЛЬЧИК ТИТАНОВ ТЕРЯЕТ СВОЙ БЛЕСК – ХОДЯТ СЛУХИ О ЗЛОУПОТРЕБЛЕНИИ НАРКОТИКАМИ…

Все заголовки ужасны. Я знаю, что не стоит судить о человеке по тому, что о нём пишет пресса, но если хотя бы половина из этого правда, Оливер Стоун – просто ещё один спортсмен – плейбой, который не может справиться со славой и деньгами, которые сопутствуют его работе.

Я смотрю на Веронику и поднимаю брови.

– Его команда по связам с общественностью не очень хорошо справляется со своей работой, если о нем пишут такое.

Уголки губ Вероники приподнимаются, и она протягивает мне ещё одну папку. Я полностью готова к продолжению: к фотографиям Стоуна с длинноногими моделями и бокалами для выпивки, но на этих фотографиях я нахожу его с другой стороны.

Вот он, сидит в классе дошкольников и читает книжку с картинками. На другой фотографии он сажает дерево на выжженном черном склоне холма, его ухмыляющееся лицо перепачкано грязью.

Фонд " Нью Стоун " спонсирует шестерых спортсменов из Стэнфорда

Сорок семь собак, усыновленных после того, как Стоун поддержал приют Саратога

Вероника откашливается, и я опускаю фотографию Стоуна с перекошенным лицом, который получает слюнявые поцелуи от огромного черного пса из приюта для животных. Я закрываю папку и отодвигаю её на середину стола, заставляя себя подавить прилив милоты, который вызвала у меня эта фотография.

– Медиа – команда Титанов на самом деле одна из лучших в бизнесе, – говорит мне Вероника. – Но последние полтора года папарацци следили за Стоуном, как акулы, публикуя клеветнические статьи и фальшивые разоблачения. Команда Титанов работает день и ночь, чтобы очистить его имидж, и они дважды подавали в суд за клевету, но ты сама знаешь, какие статьи более популярны.

Она многозначительно смотрит на папку с позорными фотографиями.

Я откидываюсь назад.

– Они говорили со Стоуном об этом? Он мог бы просто не выставлять себя идиотом на публике.

Вероника сцепляет свои тонкие пальцы домиком.

– Хм. Мужчина говорит, что всё это неправда. Модель на первой фотографии – девушка другого гонщика, и она не была обнаженной, а просто проводила время на вечеринке у бассейна. Но папарацци застукали их в непосредственной близости друг от друга и, очевидно, отфотошопили бикини с фотографии.

Она отодвигает фотографию в сторону, показывая мне ту, на которой Стоун сидит, развалившись, на диване в каком – то шикарном клубе, а стол перед ним заставлен стаканами и бутылками. Я прищуриваюсь и различаю тонкие полоски белого порошка на глянцевой столешнице.

– И я полагаю, что это не его наркотики? – спрашиваю я.

Вероника качает головой.

– На следующее утро его проверили на наркотики, и результаты оказались чистыми. Он даже не пил.

– Ладно, значит, его подставили, – говорю я. – Что мы можем сделать такого, чего ещё не сделала его команда? – открыв его аккаунты в социальных сетях на своём телефоне, я просматриваю тщательно подобранные фотографии и стильные видео. Они отлично справляются, и его фотограф очень талантлив, но когда я ввожу имя Стоуна в поисковике, грязные новостные статьи оказываются намного выше в результатах поиска, чем любые усилия его команды.

– Они думают, что кто – то активно распространяет информацию в СМИ. Оливер действительно был на тех вечеринках с людьми, изображенными на фотографиях, так что это не просто выдуманная история с наживкой, – Вероника вздергивает подбородок. – Что бы ты предложила для решения этой проблемы?

Мне нравится, что она бросает мне вызов, дает возможность проявить себя.

– Я бы посоветовала ему прекратить посещать вечеринки, на которых список гостей не проверяется тщательным образом, – я кладу телефон экраном вниз на стол и уделяю Веронике всё своё внимание. – Очевидно, они добрались до него на той частной вечеринке у бассейна, но больше никаких клубов или других мест, где его можно было бы сфотографировать в подозрительной позе.

Ухмылка Вероники становится резкой.

– Невозможно. Его контракт предусматривает проведение спонсорских мероприятий. Титаны сотрудничает с несколькими известными брендами, и они ожидают увидеть там Стоуна, который будет очаровывать их клиентов.

Конечно, я должна была подумать об этом. Его красивое лицо, без сомнения, продает их продукцию. Эти спортсмены рекламируют не только бренды одежды, но и часы, напитки и технологии.

– Я должна добавить, что также крайне важно, чтобы ни один из брендов не догадался о том, насколько глубоки его проблемы, – добавляет Вероника. – Некоторые из них уже опасаются дурной славы Стоуна, именно поэтому команда в первую очередь обратилась к нам. Если дела у него не улучшатся, они могут начать терять спонсоров, а отсутствие спонсоров означает…

– Нет денег, – отвечаю я. А в таком сверхдорогом виде спорта, как гонки, деньги – это главное. – Тогда ладно, – я постукиваю пальцами по чехлу для телефона, мои наманикюренные ногти издают очень приятный звук. – Они могут нанять дополнительную охрану? Кто – то, кто будет держать женщин и папарацци на расстоянии, пока Стоун всё ещё любезничает со спонсорами?

Моя начальница наклоняет голову. “

– Они пробовали это, но не помогло. Кроме того, команда говорит, что это выглядит не очень хорошо, когда он приводит своего охранника в качестве помощника на спонсорские мероприятия.

– Почему? – Спрашиваю я. – Потому что они могут подумать, что они пара?

Я прекрасно знаю, насколько отсталыми могут быть профессиональный спорт и средства массовой информации по отношению к любому, кто не вписывается в образ горячего, богатого и натурала.

– Как ни странно, я не думаю, что это причинило бы ему большого вреда, – задумчиво произносит она. – Дело скорее в том, что люди, которые ходят на эти мероприятия, хотят общаться с элитой, а не с простым охранником.

– Это ужасно, – я хмурюсь, размышляя. – Значит, женщина – охранник, маскирующаяся под его девушку?

Вероника наклоняется ко мне, как будто я что – то нащупала.

– Да, но СМИ легко выяснили бы их связь. Если бы она работала в агентстве, пресса бы об этом узнала. Тогда они бы начали задаваться вопросом, почему он считает необходимым обеспечивать безопасность на громких мероприятиях.

– Боже мой! – восклицаю я, теперь уже расстроенная. – Значит, старая подружка, которая перед ним в долгу. Подруга детства, который была бы не против общаться с ним. Любой, кто мог бы продолжать появляться с ним перед СМИ, кто – то достаточно порядочный, чтобы предотвратить слухи о наркотиках и выпивке, – я жестикулирую руками. – Ему просто нужен кто – то, кто подчеркивал бы его крутость.

Между нами повисает молчание, и я думаю, что, возможно, зашла слишком далеко с жестикуляцией. Вероника не ценит эмоциональных всплесков. Я собираюсь извиниться и вернуться к своим делам, когда она тянется за ещё одной папкой. Она такая же светло – голубая, как и остальные.

Вероника толкает её через стол и говорит мягким голосом:

– Как насчет блестящего пиар – менеджера с железным договором о неразглашении?