Текст книги "Полный набор. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Милослав Князев

А уж воевать со сликовниками их уговаривать не было никакой необходимости.

Глава 32

Дим. Попаданец

Никогда не думал, что морское путешествие может быть настолько скучным занятием. Тянулись нудные, однообразные дни. Ничего не менялось. Самое время пожалеть о выборе пути.

Правда, должен признать, что раньше всегда путешествовал со своими длинноухими женами, а это предполагало ряд развлечений, как ночных, так и дневных. Что интересно, сейчас тоже не был обделен женским обществом, однако рядом как бы незримо всегда присутствовали два больших ушастых «но». Эль и Лара. Женам изменять я действительно не собирался.

Но помечтать-то можно!

А этому очень способствовали два обстоятельства. Одно из них – весьма экзотическая особа. Хвост, уши, симпатичные маленькие рожки… Это не говоря о красивом лице и гибкой кошачьей фигуре. И все в сочетании с весьма свободными взглядами – лишь только позови.

У Гаты же никакой экзотики. Просто красивая молодая женщина.

С большой грудью!

Не то чтобы я раньше был любителем именно таких размеров, но у обеих моих принцесс грудь маленькая. У эльфиек вообще большой не бывает. Очень красивые, аккуратные, миниатюрные, приятные на ощупь… именно такие, как мне всегда нравились. Но, как я уже говорил, почему бы и не помечтать?

– А ты не боишься? – вдруг прозвучало у меня за спиной.

Это Анжа как обычно подкралась незаметно. Хотя ничего она не подкрадывалась, хвостатая просто всегда так двигается. Было ясно, что заметила, какой именно объект, а вернее его часть, я рассматривал, вот и поинтересовалась.

– Чего? – невинно спросил я.

– Того, что твои жены могут приревновать?

– С какой стати? Я ничего такого не делал, и вообще к человеческим женщинам они меня давно уже не ревнуют. Разве что самую малость.

– Зато с очень большой вероятностью обратят внимание на эльфийку.

– К счастью, Агата не принадлежит ушастому племени, – указал на очевидный факт я.

– Не совсем, – усмехнулась хвостатая.

– Это как?

– Сколько-то эльфийской крови в ней все же есть, – удивила меня Анжа.

Наконец, я оторвал взгляд от той части тела, что рассматривал, и поднял глаза на уши. Нет, точно не ошибся и ничего не пропустил раньше. Уши у Агаты были самыми что ни на есть человеческими.

– Совсем немного эльфийской крови, но точно имеется, – добавила Анжа, заметив, что я разглядываю. – Внешне это никак не проявляется.

– У меня и в мыслях ничего такого не было, – на всякий случай уточнил я.

– Это ты своей Эледриэль попробуй доказать. Ее не обманешь!

– Да запросто! В смысле, докажу запросто, а не обману. И в любом случае так даже лучше.

– Это почему? – удивилась ходу моих мыслей хвостатая.

– А теперь Эль с Ларой обязательно и по собственной инициативе, причем с удовольствием, рекомендательные письма властям Пограничного напишут. Мол, какая она хорошая специалистка, и вообще чтоб не обижали, а то они сами обидятся. Ну и я потом похожее добавлю. Так что, учитывая, сколь выгодные мы соседи для того городка, с трудоустройством у нашей сыщицы проблем не возникнет.

Такую логику Анжа оспорить не смогла. Она вообще не подозревала, что я собираюсь принять участие в дальнейшей судьбе нашей спутницы. Как, впрочем, и я сам. Совершенно неожиданно это высказал. А жены действительно напишут такие письма после первого же замеченного ими моего взгляда на бюст Агаты.

К сожалению, других развлечений, кроме таких перепалок с рогатой, на корабле не было. Нет, мы с ней еще и тренировались в фехтовании. Причем теперь она мне не просто приемы владения мечом показывала, а больше всякие хитрости, не предусмотренные никакими правилами, даже скорее наоборот, их нарушающие. Однако скуку таким не развеять. Может, кому-то и понравилось бы, а как по мне, что тренировки, что чистка зубов, дела нужные, но развлечениями не являющиеся.

Даже музыку, и ту послушать не получалось. Гата распевать песни не стремилась, а Анжа не любила. Хотя у последней и были вовсе не плохие вокальные данные. Тогда я пошел другим путем. Предложил команде несколько интересных песен. Вся беда в том, что в фонотеке моего МР3-плеера вообще никогда не было никаких морских, кроме пиратских. Зато эти Эль с Ларой перевели на общий, еще когда мы на острове сокровищ отсиживались. Тогда как раз в тему получилось.

Зато у матросов пошли на ура. Было забавно наблюдать, как люди и орки вместе поют, в смысле, орут, в смысле, поют… В общем, что-то среднее. Слышно, во всяком случае, было далеко, да и песни изначально сочинялись под подобный контингент. Ну и у гномов естественно, тоже неплохо бы получилось.

 
Кто не пират, тот не моряк!
На мачте реет грозный стяг,
И скалит зубы омерзительная рожа;
Готов к атаке экипаж!
Пора идти на абордаж!
Пошли удачу нам в бою, «Веселый Роджер»!
 
 
Нам королевский прокурор
Заочно вынес приговор,
Но в исполненье привести его не может;
И на галерах неспроста
Пусты вакантные места…
Пошли удачу нам в бою, «Веселый Роджер»!
 
 
Когда звучит сигнал «вперед!»,
В бою никто не отстает!
Нам только жизнь свою продать бы подороже!
От нас была бы без ума
Вся королевская тюрьма…
Пошли удачу нам в бою, «Веселый Роджер»!
 

Остальной репертуар был примерно похожим. В этом мире никто не знал, кто такой этот самый «Веселый Роджер», но моряков данное обстоятельство ничуть не смущало и не мешало петь. Хотя, если подумать, на Земле пираты под таким флагом тоже вроде как не плавали. «Веселый Роджер» вообще впервые был поднят на страницах художественной литературы в девятнадцатом веке. То есть когда Колумбы, Магелланы, Морганы, Блады и прочие Джеки Воробьи поисчезали с лица океана. И это тоже никого не смущает.

Один только капитан Смол хмурился. Ему такие песни не нравились. Подозреваю, что, как только я сойду на берег, команде будет предложено подыскать другой репертуар.

Ближайшим крупным портом, в котором имелись и гномий банк, и достаточное количество сильных магов, чтобы хоть кто-нибудь из них смог и, что самое главное, согласился наладить магическую связь, оказался как раз тот, в который мы когда-то заплыли после пребывания на пиратском острове. С магосвязью были свои нюансы. Она точно не являлась аналогом междугороднего телефона, где заплати и говори сколько влезет. Мало того, что даже сильные маги могли устанавливать ее на довольно короткие промежутки времени, так еще после этого на совсем немаленький срок лишались большей части своих сил. Исключение составляли те, кто имел доступ к магическим источникам. Поэтому неудивительно, что огромной популярностью она не пользовалась и вообще была вещью дорогой и редко применяемой.

В средствах я ограничения не испытывал, но, к сожалению, цена являлась далеко не самым главным препятствием. Маг достаточной силы, позволяющей ему оперировать таким сложными заклинаниями, как правило, в деньгах не нуждался. Он мог их заработать и куда более простыми способами. Вот и все четыре проживающих в портовом городе способных на такое мага не горели желанием мне помогать.

– Маги – народ упрямый, – прокомментировала Анжа. – Если что в голову себе вобьют, то уже не переубедишь. Правда, очень любят деньги, но предпочитают получать их за что-нибудь необременительное. Ленивые они, по-простому говоря.

– Деньги их не интересуют, когда за них нужно потрудиться, говоришь? – спросил я хвостатую. – У меня как раз на этот случай есть туз в рукаве, а вернее сундук в гномьем банке.

– Что за сундук? – тут же заинтересовалась спутница.

Рассказал Анже о наших приключениях на пиратском острове и особенно трофеях, там захваченных. Недаром же переименовал его тогда в Остров Сокровищ? И в первую очередь описал сундук с кучей магических амулетов и артефактов, что мои эльфийки так кстати сочли опасными. Вот он теперь у гномов и хранился. Хвостатая согласилась, что такая идея может сработать.

– Только много не предлагай! – предупредила меня рогатая. – Все маги ужасно жадные.

– Не беспокойся, не буду, – ответил я. – Один сеанс связи – один артефакт!

– Дороговато будет, – проворчала спутница. – Иной артефакт и полкоролевства стоит.

– Это если знаешь о его возможностях и умеешь пользоваться, – ответил я. – А так бесполезный груз.

– Все равно магам давать слишком много силы не стоит.

Решил не размениваться по мелочам и перед всеми подряд таким козырем не светить, а сразу идти к архимагу. Трое других в любом случае меньше за свои услуги не возьмут, а этот хоть канал связи дольше продержит.

Архимаг обитал, разумеется, в башне. Где же еще прикажете поселиться скромному архимагу? Правда, она служила не только его жилищем, но по совместительству еще и была угловой башней в городской стене. Причем хозяин прорубил себе ворота как внутрь города, так и наружу. Однако городские власти не возражали. Уж с этого направления атаки теперь можно было не опасаться. Да и на патрулировании стен с обеих сторон от нее тоже неплохо сэкономить.

Внутрь с охраной из орков нас не впустили. Маг разрешил сопровождать меня лишь Анже, да и то скорее только потому, что дальше сундук тащила именно она. Слуги в этом жилище, похоже, не предусматривались. Во всяком случае, я никого, кроме хозяина, не увидел за все время своего там пребывания.

– Можешь выбирать любую вещь, – предложил я. – Какова плата, ты, наверное, догадываешься.

Естественно, он знал. По тому же вопросу я к нему уже один раз обращался, предлагая за услуги деньги или мифрил.

– Цена слишком высокая, – проговорил хозяин, вытаскивая по одной на стол перед собой разные непонятные вещи из сундука. – Боюсь, тут может не оказаться ничего достойного.

– Тогда обращусь к твоим коллегам, – пожимая плечами, ответил я. – Хоть один из троих решит иначе.

– Эти шарлатаны все равно ничего не поймут в половине имеющихся тут артефактов, – заявил маг, продолжая перебирать вещи.

Наша сделка чем-то была похожа на продажу кота в мешке. Только наоборот. Покупатель в данном случае точно знал, что именно он выбирает, а продавец не имел ни малейшего понятия. Однако, учитывая то, что это были трофеи, лично для меня не имеющие никакой реальной ценности, а скорее даже представляющие определенную опасность, не так уж и жалко с одним из них расстаться.

Архимаг наконец выбрал из образовавшейся на столе кучи амулетов и артефактов один и обратился ко мне:

– Надеюсь, на той стороне есть кто-нибудь способный держать связь?

– Будь уверен, ограничением станут только твои возможности, – ответил я ему.

По взгляду хозяина башни было совершенно ясно, что он очень сомневается в справедливости моих слов.

– Если нет, то цена утроится, – предупредил он.

– Эльфийка. Верховная жрица Древа Жизни, – уточнил я.

Тут ему крыть было совершенно нечем. При помощи своих деревьев эльфы действительно могут поддерживать магосвязь неограниченно долгое время.

– Нужен образец ауры, – перешел на деловой тон архимаг.

– Это подойдет? – спросил я, снимая обручальное кольцо.

Маг взял предмет, внимательно его осмотрел (не сомневаюсь, что в магическом зрении, как же иначе ауру разглядеть?) и ответил:

– Даже очень. Более подходящий вариант трудно представить.

Еще бы! В кольце был амулет, как раз предназначенный для телепатической связи с Эль. Не совсем то же самое, что мы сейчас планировали сделать, но все же очень близко.

– Десять минут. Больше я не смогу, – честно предупредил маг.

– Согласен, – ответил я.

В любом случае другого варианта просто не имелось. Вообще, если честно, то я более чем на пару минут и не рассчитывал, а тут целых десять! Не только быстро сообщу, что жив-здоров, но и переговорить получится.

Прямо перед моим лицом без какого-либо предупреждения открылось окошко с блюдце размером и примерно таких же очертаний, разве что края чуть расплывались. По ту сторону увидел удивленное лицо Эль. Она тоже явно меня заметила.

– Привет, ушастая! Не ждала?! – поздоровался я.

Глава 33

Дим. Попаданец

Хоть и было всего десять минут, но сказать друг другу мы успели немало. И даже дети папе привет передали. Сами прибежали! Оказывается, уже ходят! Когда уезжал, совсем малютки были.

А вот с Ларой поговорить не удалось. Темная была на фронте. Война с орками действительно шла, но до долины они, к счастью, не доходили, да и не смогли бы. И вообще активные боевые действия эльфийками велись исключительно по причине моего исчезновения. Вдруг буду возвращаться домой именно тем путем! Так чтобы было больше шансов встретить своих.

– Вот оно что, а я как раз думал идти через Волкодав нашей старой дорогой, – признался светлой.

– Не надо! – тут же возразила она.

– Что, волки перешли на сторону орков и сликовников?

– Не будь жрецов Слика, наверное, так бы и сделали – слишком уж открытые нами перевалы им невыгодны, – ответила Эль. – Пока официально они объявили нейтралитет. Однако он получился в пользу наших противников. Самих сликовников они активно уничтожают, если ловят, что бывает крайне редко, а вот с орками полный мир. Поэтому туда лучше не соваться, в самом городе, может, и не тронут, но выйти уже не получится.

– Хорошо, пойду севернее, через светлоэльфийский перевал.

Дальше еще раз хотел рассказать Эль, как соскучился по своим длинноухим принцессам и как сильно их люблю. Даже начал, но связь неожиданно прервалась. Архимаг полностью выдохся. Предлагать выбрать что-нибудь еще из сундука не имело смысла, так как он еще нескоро восстановит свои силы.

Мирил. Вампир

Наконец в гонке с кораблем наступил перерыв. Вообще-то я могу бежать быстрее, чем плавают корабли, но в моем распоряжении только ночь, а у них, к сожалению, все время.

Нужно сказать, что в первый раз нагнала корабль, когда он стоял в одинокой бухте рядом с другим, но еще больших размеров. Тогда впервые его и увидела. Не знаю как, но я сразу определила, за каким гналась все это время, а какой был встречен тут.

На берегу присутствовали следы недавнего боя. Пахло кровью и смертью. Но близко я подходить не стала, кроме всего прочего чуяла магию и опасность. Еще заметят и убьют. Точно не будут разбираться, кто и зачем. Две ночи ждала с опасением, как бы ни поплыли в другую сторону. Имелась идея заранее отбежать на восток, чтобы потом не отставать. Зря я ею не воспользовалась. Хотя нет, не зря. Вдруг бы они выбрали другое направление?! Совсем бы отстала.

И вот во второй раз нагнала в этом городе. Оба корабля стояли в гавани, а человек с Анжей ночевали где-то на берегу. Однако порт очень сильно отличался от предыдущего. Тут и общая стена имелась, и защита от вампиров на воротах, и еще много чего для меня неприятного. Так что о прогулках по лавкам не могло быть и речи.

Пришлось просто ждать.

Поплывут ли они дальше или все-таки поедут по земле? В любом случае я начала догадываться о планах мужа темной эльфийки. Похоже, он таким хитрым маршрутом в Проклятые Земли возвращался. Это я могу ночами через орочьи степи бегать, а они решили не рисковать. Тут, в принципе, понятно – орки чужих не любят.

Дим. Попаданец

Задерживаться в этом городе больше не было причин. Оставалось только решить, каким путем пойдем дальше. Сразу отсюда по диагонали на северо-запад или сначала на кораблях по заливу на север и уже оттуда прямо на запад. По моим подсчетам, ни один из этих вариантов не давал выигрыша во времени. Что так, что эдак, все равно долго. Вот поэтому выбирать оставалось по другим параметрам. Капитан Смол, разумеется, предлагал морской вариант. Успел нанять дополнительную команду на призовое судно и теперь чувствовал себя настоящим адмиралом, командующим флотом из двух кораблей.

Я тоже, в общем-то, склонялся к последней идее, даже несмотря на скуку во время плавания, но переубедил меня, как ни странно, командир отряда орков. Большой Рызг нашел торговца лошадьми (или тот его нашел, из путаных объяснений этот вопрос прояснить было непросто, да я и не собирался) и получил заманчивое предложение купить целый табун.

– Лошади очень хорошие, и цена сравнительно невысокая, – рассказывал командир отряда.

– И почему она такая низкая? – с подозрением спросил я.

– Продают только весь табун целиком, – ответил он. – Это четыреста лошадей, а у отряда таких денег нет.

– А не многовато ли четыре сотни скакунов? – спросил я у зеленомордого.

Он откровенно не понял моего вопроса. Орки вообще меряют богатство двумя вещами: шнурами с монетами на шеях и лошадьми в табунах. И, естественно, свято верят, что ни того ни другого слишком много быть не может. Даже если первое шею ломит, а на второе пастухов не хватает. Но командир отряда не стал изображать из себя глупого орка или, скажем, объяснять мне прописные истины, известные каждому с детства. Наоборот, выложил готовый план, как можно быстрее доехать до Проклятых Земель, при покупке этого табуна, разумеется.

В его расчетах имелись и ошибки, так как основывались исключительно на скорости передвижения орочьего отряда в степях, а не смешанного по дорогам разных королевств, да еще и с грузом. В любом случае идея нанять еще хотя бы сотню воинов и явиться домой не в качестве блудного попугая, а с дополнительными силами, мне понравилась. Если же сначала плыть дальше и высаживаться уже где-нибудь там, то еще неизвестно, как скоро мы найдем транспорт.

Так и сделали.

Купил весь табун и еще несколько лошадей получше за отдельную плату (это для себя и Анжи). Самая большая проблема неожиданно возникла с магическим сундуком. Слишком уж он был большим и тяжелым для погрузки на лошадь. Нести-то она его несла, но вот о быстром передвижении можно было забыть. Разве что на ограниченные дистанции, а не длительное путешествие, вроде того, что мы планировали. Все бы ничего, в контейнер, уменьшающий вес и объем, он прекрасно помещался, но тут подняла тревогу моя хвостатая спутница, учуявшая опасность в таком сочетании магических артефактов.

– Так делать нельзя! – с абсолютной уверенностью заявила она.

– Почему? – удивился я.

– Не знаю, но чувствую, что нельзя, – ответила Анжа. – Ты должен понимать, я не маг и рассмотреть в магическом зрении, в чем там дело, не могу. Просто чую сильную опасность, и все тут. А чутье во всем, что связанно с магией, меня еще ни разу не подводило.

Потом хвостатая на несколько секунд задумалась и добавила:

– Содержимое этого сундука мне вообще не нравится! Пока он закрыт, еще ничего, а стоит открыть, как веет неясной опасностью. Правы были твои жены, что решили с теми амулетами не связываться.

– Может, дело в том, что магия, уменьшающая вес и размер, как-то влияет на защитные свойства сундука? – предположил я.

– Может, – не стала спорить хвостатая. – Но точно я не знаю.

В любом случае тащить контейнеры к кому-нибудь из местных магов на исследование ни у меня, ни у Анжи желания не возникло. Посвящать в эту тайну посторонних и светить древними технологиями мы не собирались. Однако идея оставить сундук и дальше лежать в банке у гномов мне тоже откровенно не нравилась. Находиться в нужном городе и не забрать свое имущество… Когда еще сюда попасть получится?

Делать было нечего, пришлось везти сундук обратно в банк. Правда, когда мы с Анжей туда приехали, я вспомнил, что бородатые еще и перевозками ценностей занимаются. Однако берут за такую услугу грабительски дорого, зачастую проще продать вещь в одном месте и купить такую же в другом, но с амулетами такой номер вряд ли бы прошел, к тому же я рассчитывал на хоть какую-то скидку. В любом случае давно уже не нищий и многое могу себе позволить.

И раз уж на то пошло, гулять так гулять! Договорился с коротышками, что будут не спеша идти по тому же маршруту, что и мы, собирая по пути все оставленные мною грузы и попутчиков. Поначалу им такая идея очень не понравилась, особенно та ее часть, что касалась неизвестных попутчиков. Обычно банкиры ходили малыми, хорошо вооруженными отрядами, перевозящими не слишком габаритные, но при этом очень ценные грузы. Охотно присоединялись к торговым караванам, однако опять же не ко всем подряд, а именно к гномьим. А вот так, принимать под свою охрану и ответственность попутные грузы и людей…

Но я их все же уговорил. За дополнительную плату, естественно. Очень большую дополнительную плату!

Гата. Сыскных дел мастер

– Что решила, красавица? – спросил меня князь Ва’Дим. – Тут останешься или поедешь дальше с нами?

Сказано это было таким тоном, будто мне уже давно предлагалось подумать и вот пришел самый последний срок давать ответ.

– Пока не задумывалась, но раз ты предлагаешь… – честно ответила я.

– Только учти, у нас там небольшая война, – предупредил меня князь.

– Войны заканчиваются, а люди, как, впрочем, и другие разумные, остаются прежними. Одни совершают преступления, другие от этого страдают. Ну а я, если честно, ничего другого не умею, кроме как искать первых по заказу вторых.

– А не боишься, что в моем княжестве ничего подобного не будет?

Такого странного вопроса я никак не ожидала. В первый момент даже не нашла, что сказать. Чтобы преступлений и не было?! Это он загнул. И ведь не шутит.

– Не боюсь, – после секундного замешательства ответила я.

– Ну что ж, потом не жалуйся, будто я тебя не предупреждал.

– На этот счет можешь не беспокоиться, не буду, – уверенно ответила я.

– Хорошо, – пришел к какому-то своему решению князь Ва’Дим. – На время пути назначаю тебя начальником контрразведки. Будешь следить, чтобы о нас посторонние чего-нибудь не вынюхивали. Ну и вообще…

Такой вариант меня более чем устраивал. Там, глядишь, и в княжестве место найду. Ведь мне вовсе не нужно покровительство властей, достаточно, чтобы просто не мешали. Тем более моя деятельность им в любом случае полезна. Поэтому думаю, что с этим князем мне повезло. Странный он какой-то. В хорошем смысле. Если судить по имени, то северный варвар, однако внешне совсем не похож. Даже сказала бы, что проскальзывает что-то эльфийское. Бывает, конечно, правда, не часто. Или, если быть более точной, то совсем редко.

Сходство с эльфом у князя безусловно есть, но какое-то едва уловимое. Наверное, в его жилах течет капля эльфийской крови. Совсем мизерная, так как я ее не ощущаю, а должна бы, ведь сама такую имею.

Однако это не самая большая его странность. Любой другой бы меня убил, поймав лезущей в окно ночью. Что тоже в свою очередь загадка, так как раньше такое никому не удавалось. Я вообще-то могла стать великой воровкой, но выбрала противоположное занятие.

А он, ко всему прочему, еще и согласился вывезти меня из Крона, когда там начались неприятности. Совершенно бесплатно! Теперь на работу принял. Правда, иногда оговаривается и называет меня Агатой, но это не страшно.

– Почему ты меня так называешь? – как-то спросила я.

– Тебе такое имя больше подходит, – улыбаясь чему-то своему, ответил он.

Еще одна загадка. Нет, не имя. Пускай называет, как нравится, я, в принципе, не против. Дело совсем в другом. Моя способность получить любую информацию, не задавая прямых вопросов, при общении с князем дает сбои. Одни вещи получается выведать так же просто, как и у всех прочих, а другие – вообще никак. Но именно об этом я особо не беспокоюсь. Личных секретов нанимателя раскрывать в любом случае не собираюсь.