Текст книги "Полный набор. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Милослав Князев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 80 (всего у книги 88 страниц)

– Все гораздо хуже, чем мы думали с самого начала, – поделился я плохой новостью со спутницей.

– В чем дело? – с подозрением спросила пока не разглядевшая очевидного Анжа.

– Это не зеленые и даже не черные орки!

– Ну и что? – не сразу поняла значение цвета кожи у орков хвостатая.

– А то, что мы на другом континенте! – воскликнул, удивляясь ее непониманию, я. – Слышал, что красные орки водятся только там.

– Интересно, – ответила рогатая. – Я уже тебе говорила, что на другом континенте пока не бывала? Вернее, на южном несколько раз приходилось, но он почти рядом, а вот на Фиоре, который по другую сторону мира, нет.

Так я и думал! Новость, что мы на краю света, а то и дальше, мою ушасто-рогато-хвостатую спутницу ничуть не расстроила. Она тут еще не была и даже рада, что удастся исправить столь досадное упущение.

– В том случае, если нападут, желательно кого-нибудь для допроса захватить. Информация нам теперь нужна еще сильнее, чем раньше, – перевел я разговор в более актуальное на данный момент русло. – Если тут, конечно, вообще говорят на общем языке. То, что орки, пусть и красные, понимают эльфийский, очень сомнительно.

– На общем языке говорят везде! – с абсолютной уверенностью заявила Анжа.

Потом подумала и добавила, говоря уже о другом:

– Только вдвоем отбиться от нападения двух десятков всадников и одержать над ними же победу не одно и то же. А ты уже хочешь пленных захватывать.

– И в чем сомнения? – даже слегка удивился я.

Привык к тому, что главным планом у хвостатой всегда было напасть и победить, а тут вдруг такая неуверенность.

– Раньше ты была настроена более решительно.

– Раньше у нас в отряде Ларинэ была, то есть боевой маг, – неохотно призналась спутница. – Теперь же из всей магической поддержки только твой бластер.

– И что?

– Да то, что у орков очень даже шаман может быть, а остальные его просто сопровождают. Не люблю связываться ни с магами, ни с шаманами. Сама-то я всегда сбежать могу, а вот ты…

– Странно, – слегка удивился я.

– Это еще почему?

– Когда ты рассказывала об особенностях своих магических способностей, я в первую очередь подумал, что ты идеальное оружие как раз против магов.

– Все равно не люблю я их…

– Это потому, что просто не умеешь готовить, – пошутил я в ответ.

Правда, пошутил совсем невесело, так как, пока мы говорили, орки приблизились с явно немирными намерениями. Как еще можно объяснить тот факт, что они устроили скачки с дикими криками вокруг нас? Теперь стало понятно, что тут вовсе не обман зрения и не боевая раскраска какого-то отдельного племени или клана. Это совершенно точно и однозначно были не зеленые и не черные, а красные орки.

– Мы на другом континенте, – еще раз объявил я уже очевидное.

Из прочитанных мною учебников местной истории я знал, что красные орки когда-то давно жили на всех трех континентах этого мира наравне с черными, зелеными и белыми. Сейчас их, как и белых, не осталось ни на самом крупном северном, где находилось мое княжество, ни на южном, что был совсем неподалеку, отделенный только южными морями. По слухам, и те и другие все еще жили только на дальнем и легендарном Фиоре. Какое-никакое морское сообщение с ним имелось, но довольно редкое, и новости оттуда доходили очень нерегулярно. Вот и об орках нестандартных расцветок было известно только то, что они там имеются. Подробности же об их образе жизни, обычаях и количестве полностью отсутствовали.

Глава 22

Дим. Попаданец

– Что будем делать? – спросил я Анжу.

Уж в чем в чем, а в драках она разбиралась куда лучше меня. Да что уж там, куда лучше Лары. Мы стояли спина к спине, чтобы не дать всадникам напасть сзади. Будь с нами мои длинноухие жены, давно бы начали стрелять из луков, так как враждебные намерения всадников не вызвали сомнения даже у отъявленного пацифиста. Но у нас луков не было. Правда, и у орков, к счастью, тоже.

– Кстати, хвостатая, а чего мы, собственно, боимся? – спросил я спутницу. – Нам тут, понимаешь, коней пригнали…

– Я не боюсь! – тут же объявила рогатая. – Что до коней, так их еще отобрать нужно.

– Знаешь, Анжела, меня удивляет твоя вдруг появившаяся осторожность.

– А меня твое безрассудство, – тут же парировала спутница.

– Это называется не безрассудство, а математика, – гордо ответил я ей.

Поймав, а скорее почуяв или угадав, так как спиной видеть не мог, ее вопросительный взгляд, продолжил:

– Я тут подсчитал, что зарядов в магобластере у меня в несколько раз больше, чем вокруг орков.

– А если это передовой отряд?

– Тогда у нас будет на чем убегать.

– И какой план? – согласилась с моей логикой ушастая неэльфийка.

– Ты захватываешь кого-нибудь в плен, а я…

Только договорить мне не дали. Один из орков выскочил из карусели и понесся на нас, раскручивая аркан. Я, разумеется, не стал ждать продолжения и выстрелил в самого нетерпеливого. Противник упал с коня, а я повернулся к Анже, чтобы закончить фразу, но хвостатой уже там не было. Она просто растворилась в воздухе. Надеюсь, успела понять, что именно я имел в виду.

Ждать, пока остальные орки поймут, в чем дело, и нападут всей толпой, не стал и открыл беглый огонь. Они было бросились в мою сторону, но первые попадали с лошадей, а кто и вместе с лошадьми и остальные отхлынули назад. Однако я продолжил стрелять, не давая им опомниться и перегруппироваться. В результате сбежать удалось только тройке. Заряды у меня все еще были, но расстояние уже не позволяло использовать бластер.

Вокруг бегали оставшиеся без седоков кони, а на земле лежали тела сожженных врагов. Ровно восемнадцать. Троим, как уже говорил, удалось уйти, следовательно, одного не хватало. Хвостатой тоже нигде не было видно.

– Анжела, выходи! – крикнул я, справедливо полагая, что она никуда не сбежала, а просто спряталась.

Так и оказалось. Периферийным зрением заметил едва уловимое движение слева, резко повернулся туда и увидел материализовавшуюся хвостатую, легко заламывающую сзади руки здоровому орку, вдвое превосходящему ее размерами.

– А точно стрелять не станешь? – пошутила рогатая хулиганка.

– С чего бы вдруг? – в тон ей поинтересовался я.

– Не знаю, но ты своим огненным шаром чуть в меня не попал!

– Ну вот, а ты говорила, что от двух архимагов смогла бы спрятаться, – продолжил в том же духе я. – А от моих артефактов, что фотографирующего, что стреляющего, не можешь.

– От двух умных архимагов, – уточнила она. – От одного дурака намного труднее.

Шутки шутками, а я ее, похоже, действительно чуть не задел, вот и злится. Понимает, что случайно, но все равно. Какой-то с этим делом связанный пунктик у хвостатой явно имеется.

Пленный красный орк ничем, кроме цвета кожи, от своих зеленых собратьев не отличался. Причем она у него была действительно красной, с малиновым отливом, как незаретушированное пятно на лбу у Меченого Мишки, а не как у земных индейцев, которых хоть и называли краснокожими, но на деле они были скорее светло-коричневыми.

И еще, пленный явно понимал общий язык, что для меня было хорошей новостью. Только была и плохая, так как говорить отказывался. А Эль, которая обычно и занималась допросами, с нами не было. Поэтому приходилось что-нибудь придумывать самим.

– Слышишь, рогатая, что у вас, демонов, принято делать с несговорчивыми пленными? – обратился я к Анже.

Та на какое-то мгновенье удивилась странному вопросу, но потом поняла, в чем дело, и серьезно ответила:

– Мы их едим!

Орк вздрогнул, услышав такой ответ. Еще бы. Мне на его месте он тоже не понравился бы.

– Жареными или сырыми? – стал я интересоваться гастрономическими предпочтениями своей спутницы.

А то мало ли что. Вдруг она действительно их ест или, того хуже, завтрак в постель предпочитает. Потом ведь ушастым ничего доказать не получится!

– Живыми! – зловеще ответила Анжа. – Но при этом жареными. Секрет приготовления этого древнего блюда мало кому известен, вся сложность в том и состоит, чтобы жертва оставалась живой, пока не будет съеден последний кусочек.

– А я думал, вы все больше души предпочитаете…

– И их тоже, но зачем же отказывать себе в маленьком удовольствии, забирая душу сразу?

– Ты права, отказывать себе не стоит.

Орк в конце концов, прервал свой обет молчания, но вместо того, чтобы умолять о пощаде, начал угрожать. Если убрать из его монолога всю ненормативную лексику и прочие литературные излишества, то выходило, что прямо сейчас тут будет отряд в полтыщи всадников и мы еще пожалеем.

То, что врал, мне было ясно и без амулетов. А ложь – это тоже информация! И теперь мы заведомо знали, что никакого отряда точно не будет, и могли не беспокоиться. Анжа с самого начала поймала нам по паре лошадей и держала их наготове, теперь же появилась возможность отловить других, чтобы выбрать лучших. Да и убитых врагов на предмет трофеев более внимательно обыскать. Ведь вещи и деньги – это не только материальные ценности, но опять же информация.

– Знаешь, рогатая, похоже, наш краснокожий гость еще не понял всей серьезности своего положения. Поэтому разводи костер, будем готовить.

– Так ты же моих блюд не одобряешь, – усомнилась Анжа.

– Ну надо хоть раз в жизни попробовать. Вдруг понравится?! Толку от него все равно никакого, говорить правду не желает…

– Хорошо, но уши я тебе не отдам. Сама хрящики обожаю. Больше только печенку люблю. А тебе пальцы попробовать рекомендую, тоже вкусно. Только их надо правильно приготовить. Сначала слегка припалить, затем камнями раздробить, а потом уже обгладывать. Еще можно…

После десятиминутного обсуждения рецепта (Анжа это делала, словно профессиональный шеф-повар, который всю жизнь только подобным и занимается) орк наконец сломался.

– Пообещайте убить меня быстро, и расскажу все, о чем спросите, – перестав ругаться, попросил он.

Я сразу пообещал. Однако орк продолжал смотреть на Анжу. Слово демона ему было важнее. Моя спутница кивнула, и мы начали задавать вопросы.

Отряд в полтыщи воинов, разумеется, следом не шел. Была всего сотня. Но и она, к счастью, следом тоже не двигалась, а ожидала на берегу. Напавшие на нас неполные два с половиной десятка ехали в соседнее племя договариваться и должны были вернуться с результатами. Сам же отряд прибыл на корабле. Следовательно, не местные и как источник информации малопригодные. Поэтому Анжа не стала откладывать в долгий ящик и убила орка одним ударом сзади, так что он даже не заметил.

– Думаю, захватывать тот корабль мы не собираемся? – полувопросительно-полуутвердительно пошутила она.

– Ну, какой-никакой опыт по захвату плавсредств у меня имеется, – в тон ей сказал я.

Потом поймал взгляд хвостатой и продолжил:

– Но корабль нам сейчас не нужен, – небольшая пауза. – Хотя, с другой стороны, если мы на чужом континенте, то будет на чем плыть домой.

Анжа опять ничего не сказала, а одарила меня откровенно скептическим взглядом.

– Но думаю, что нанять будет куда проще, тем более что и платить у нас есть чем.

– Тогда с ними вообще не стоит встречаться, – резюмировала спутница. – Информацию лучше соберем у кого-нибудь из местных.

– Тут ты права, – согласился я.

Торопиться мы особо не стали. Из слов пленного выходило, что до берега по прямой три дня пути, поэтому раньше чем через шесть мстителей все равно можно было не ждать. Но и задерживаться, однако, тоже не стоило. Решили, что по паре коней нам хватит, так как дополнительные все равно скорости добавляют незначительно, а забот прибавляют заметно. Выбрали лишь лошадей получше, чем те, что были пойманы изначально. Из трофеев собрали только монеты, запасы овса, ну и я не удержался, прихватил пару ножей красных орков (от таких же, что были у зеленых, они абсолютно ничем не отличались, но все равно для коллекции). Если раньше шли вдоль реки почти прямо на юг, то теперь переправились на другой берег и сменили направление на юго-западное.

– Как думаешь, по следам не найдут? – на всякий случай спросил я к концу дня.

– Нет! – уверенно ответила спутница. – Даже если у них есть хороший шаман и он этим делом лично займется, все равно ничего не получится.

– А говорила, что никаких других магических способностей не имеешь, – напомнил я ей.

– Это не магия, – ответила хвостатая. – Или почти не магия. Но в любом случае ее так мало, что без повода не стоит и упоминания. Просто меня по следам не находят, и все.

– А меня?

– Ты мой спутник, значит, на тебя тоже распространяется.

Вот так мы и ехали. Не спешили, но и не задерживались без причин. А причин как таковых и не было. Спали под открытым небом (отдельно!), питались в основном охотой, а если дичи не попадалось (что случилось всего один раз), то доставали консервы.

Мирил. Вампир

Уже успела потерять счет времени (впрочем, мы на него никогда особого внимания не обращали), когда ощутила тех, кого искала. Во всяком случае, направление мне определить удалось.

Блуждания без всякой цели закончились, и я побежала. Мы, если нужно, бегаем очень быстро, гораздо быстрее эльфийских коней. Вообще, как мне рассказывал повелитель, быстрее бегущего в ночи вампира может быть только летящий дракон. Вернее, мог быть, когда они еще существовали.

Это получилась странная гонка. Ночью я бежала по выбранному пути, днем пряталась от солнца и света, а вечером обнаруживалось, что направление изменилось. Такая особенность мне говорила о двух вещах. Во-первых, те, кого я искала, не стояли на месте, а тоже двигались, только днем. Впрочем, это и так очевидно. А во-вторых, можно было сделать вывод, что объекты поиска находились не так уж и далеко. Будь они, например, на другом континенте, то, сколько бы ни проходили за день, для меня направление ощутимо не менялось бы.

Я ведь, до того как стать вампиром, не крестьянской девчонкой была. Меня много чему учили. Музыке, поэзии, танцам, философии, математике… Вот не думала, что в теперешней жизни хоть что-нибудь из этого сможет пригодиться.

Глава 23

Дим. Попаданец

Уже через неделю добрались до берега моря. Естественно, дальше пошли по побережью, но в противоположную сторону от того места, где, по нашим расчетам, должен был находиться корабль краснокожих орков. Тем более что это был не порт, а одинокая бухта, и у нас там точно не имелось никаких причин появляться.

Если на этом Фиоре дела обстоят примерно так же, как и на северном материке, то пусть и редкие, но поселения людей по берегам должны быть, несмотря на то, что дальше идут уже орочьи степи. Сами орки в мореплаватели не стремились и портов не строили. Они вообще почему-то не любили селиться на побережье. У нас степи зеленых орков тоже подходят к самым берегам южных морей, но орки на той полоске не задерживаются, хотя и считают ее своей. Правда, из людских поселений там держатся только самые крупные, способные постоять за себя. С ними орки предпочитают торговать, а порой даже заключают военные союзы. Простым рыбачьим деревушкам везет куда меньше. Рано или поздно они подвергаются разграблению и разорению. Какое-то время такие маленькие поселки в несколько хижин защищает их нищета, но дай чуть больше времени, и всегда найдется кто-то, способный позариться и на нее.

У нас не имелось причин думать, что у красных орков должно быть как-то иначе. Мегаполисов на берегах этого моря пока не обнаружили, да и не предполагали их найти. Так и ехали на запад, пока не вышли к совсем маленькой рыбачьей деревушке.

Как я и предполагал, она оказалась бедной. Даже слишком. По моему скромному мнению, ее жители, пожалуй, перестарались – даже после поверхностного взгляда создавалось явное впечатление, что вся бедность или даже убожество – напоказ. Одежда у местных была хоть и из невзрачной на вид, но прочной и, похоже, добротной ткани, а вот заплаты, разбросанные по ней в самом причудливом порядке, из чего попало. Ладно, материал, какой кусок попался, тот и налепили, но вот расположение… Они их выдавали с головой. Нашиты те лоскуты были мало того, что не в самых протираемых местах, так еще и там, где при всем желании одежду повредить очень трудно.

От остального поселка было примерно такое же впечатление. На столбах сушились драные сети. Слишком драные. Подозреваю, что они так висят столько времени, сколько стоит этот населенный пункт, так как чинить все равно бесполезно, а если попробовать ловить ими рыбу, то точно с голоду умрешь раньше, чем что добудешь. Не было никакого сомнения в том, что на самом деле жители ловят рыбу и прочие дары моря чем-то другим.

Убогие домишки были все покосившимися до предела и даже больше. Опять же моих знаний из школьной физики вполне хватило, чтобы понять – естественным путем такое произойти никак не могло. Свалились и рассыпались они бы куда раньше. А вот если изначально именно такими строить и при этом хорошо закрепить, тогда да… Фокусов с законами равновесия можно понапридумывать немало не только за столом на бутылках и вилках, но и в архитектуре.

Лица у девушек, и те были чем-то вымазаны (явно специально). Вообще все говорило о том, что деревня нищая и взять с них абсолютно нечего. Хоть сам чего-нибудь дай, как в том анекдоте про голодного студента, на которого напали хулиганы. Сначала хотели отобрать двадцать копеек, а как поняли, что студент, сами ему мелочи насыпали.

Но поскольку мы с Анжей ничего отбирать не собирались, могла возникнуть проблема с покупкой чего бы то ни было честным путем. Средства у нас были. Кроме мифрила и прочих ценностей, спрятанных в магических контейнерах, имелись и просто деньги. Во-первых, свои собственные, взятые еще на дорогу в Пограничный, а во-вторых, горсть медных монет, доставшихся в наследство от красных орков. В случае чего ими и решили расплачиваться в первую очередь. Только вот местные жители вполне могли и не показать нам вещей, пригодных для продажи, продолжая прикидываться нищими. Останавливаться на ночлег в этих развалюхах, пускай и искусственно созданных, тоже не хотелось.

– Господа путники, – заговорил, наконец, один из встречающих.

Он являлся тут явно самым главным, так как заплат на одежде у него было даже больше, чем у других. Иных внешних признаков, по которым можно судить об иерархии, не просматривалось.

– Наша деревня очень бедная. У нас нет даже…

– Трудно не заметить, – перебил его я, так как выслушивать полный список, чего у них нет, не хотелось.

Ободренный согласием с его словами, местный староста, или кто он тут, понял их не так и все равно продолжил:

– Уловы плохие, сети рваные, урожай не уродился, и, к сожалению, ничего вас достойного предложить не можем.

– Даже лошадей в речке помыть и в порядок привести? – спросила Анжа, бросая к его ногам медную орочью монету.

Мужичок тут же схватил деньгу и начал рассказывать, что уж это-то они завсегда и с превеликим удовольствием. Все еще раскланиваясь, он успел дать команду, и набежавшие мальчишки увели всех четырех наших коней.

– И накормить, – добавила хвостатая.

Начни хитрая рогатая с накормить, реакция наверняка была бы иной, а так староста принялся что-то бормотать в ответ о бедности, неурожаях, плохих уловах и набегах орков… Но расставаться с монетой ему явно не хотелось. А не схватить вторую, упавшую к ногам, тоже было выше его сил. В общем, в психологии таких персонажей моя спутница разбиралась прекрасно.

Анжа. Сама не знает, кто она такая

– Сельским жителям, крестьяне они или рыбаки, неважно, вообще свойственно прибедняться, – тихо сказала я своему спутнику.

– Ну да, особенно рыбакам, хотя они-то обычно наоборот, преувеличивать любят, – как-то странно ответил он.

Явно пошутил и считает, что очень смешно. Но в чем юмор и почему особенно рыбакам, я так и не поняла. Ведь ни для кого не секрет, что слабый не станет выставлять напоказ своего лучшего имущества, чтобы не отобрал более сильный. Бывает, конечно, и наоборот, но очень редко и в куда более благополучных местах. Да и там нужно, чтобы как минимум двое чего-нибудь не поделили и начали перед всей деревней демонстрировать, кто из них богаче и зажиточнее.

Однако эти рыбаки в своем стремлении прикинуться нищими и убогими превзошли всех и вся. Даже князь Ва’Дим, несмотря на все свои шуточки, понял.

– Удивительно, что вообще голыми не ходят, – обратилась я к нему.

– Нет, Анжела, тут ты не права, – прошептал он в ответ. – Одежда из сплошных заплат выглядит куда как беднее, чем ее полное отсутствие. Правда, если настоящая, а не театральные костюмы, как тут.

Пришлось соглашаться с человеком по обоим вопросам. Особенно по поводу театральных, а вернее, клоунских, костюмов. Но мне и раньше приходилось сталкиваться с подобным поведением сельчан, поэтому я точно знала, что сразу просить у таких людей чего бы то ни было бесполезно. Не дадут! Пусть себе в убыток, все равно упрямо будут изображать бедняков. А вот если сначала подсунуть небольшие деньги за какую-нибудь абсолютно ничего не стоящую услугу, то потом не захотят с ними расставаться.

Именно так я и сделала, отдав монету за мытье лошадей. Уж заставить мальчишек этим заняться ценной работой и тратой ресурсов тут никто не считает. Монета, по мнению старосты, получена задаром. Ну а как только он ее забрал и уже посчитал своей, к тому же и распоряжения успел отдать… Именно тогда можно было смело просить большего. Тем более что и за все остальное собиралась платить. Вперед.

– На жадину не нужен нож, ему покажешь медный грош и делай с ним что хошь! – прокомментировал мне на ухо спутник.

Очень тонкое наблюдение. А еще прикидывался, что не знает, как ведут себя рыбаки. Никогда и никому не расскажет, каким был настоящий улов. Обязательно преуменьшит как минимум вдвое, а то и вообще будет отрицать, что вернулся с добычей. Все они такие!

Дальше с рыбаками торговала тоже я. Хотя, по сути, они не очень-то и прикидывались. Деревня действительно попалась очень небогатая, и купить тут было нечего. А все несуразности возникли из привычки выглядеть беднее, чем есть на самом деле, даже если беднее и так уже некуда.

Дим. Попаданец

Рассказал хвостатой, что думаю о ее методах, в смысле, одобрил. А идея сплавить уход за лошадьми на местных мальчишек мне вообще понравилась. Я сам давно уже научился присматривать за верховыми животными, но удовольствия от этого не испытывал. Анжа умела это делать куда лучше меня, но тоже не считала своим призванием. Чем, в общем-то, еще раз доказала, что от эльфийки у нее только уши, да и те по недоразумению. Так что это был не только удобный повод начать торг с местными, но и имело практическую пользу. Лошади орков – животные неприхотливые и в уходе почти не нуждаются, но и вообще пренебрегать им тоже не следует.

Потом мы завели беседу со старостой на предмет других поселений, а желательно городов. Главной новостью оказалось то, что тут такие были.

– В трех днях пути дальше на запад уже пойдут земли богатого портового города, и там начнутся зажиточные и более частые рыбачьи поселения, – стал рассказывать он. – И не только рыбачьи. Тамошние жители и землю пашут, и много чего на ней выращивают.

– А как же орки? – поинтересовалась моя хвостатая.

– Еще в двух днях стоит сам город-порт, – продолжил староста. – На него и его земли орки не нападают. У них имеется какой-то договор.

Какой именно, староста, разумеется, не знал, но был уверен, что те хорошо устроились. И еще был недоволен, так как считал, что из-за этого договора орки наведываются не к богатым городским (под этим термином он имел в виду не горожан как таковых, а сельчан, находящихся под защитой города), а в такие деревеньки, как его.

Правда, в это селение орки, бывало, приезжали. Но редко (если не сказать очень редко), так как взять все равно нечего. Орки, что интересно, не красные, а зеленые. Как бы староста ни прибеднялся, но за пару медных монет согласился продать нам в дорогу хлеба и овощей. Вернее, это Анжа у него выторговала. Овса для лошадей не просили, так как еще имелся запас, отбитый у прежних хозяев, и мы надеялись пополнить его в населенных пунктах побогаче.

Ждать вечера, чтобы остановиться на ночлег именно в этом селении, не стали. Вряд ли ночь, проведенная в одной из таких развалюх, пускай они и крепче, чем кажутся, будет лучше, чем под открытым небом. Тем более что чем раньше достигнем хоть какого-то центра местной цивилизации, тем быстрее сможем решить, как быть дальше.

Следующая рыбачья деревенька тоже не блистала достатком, но и показной бедности там не наблюдалось. Видимо, действительно находилась под защитой какого-то города. Тут нам и продукты куда охотней продали, и информацией делились.

В степях по соседству жили зеленые орки, но деревню не обижали. Хотя, бывало, наведывались за рыбой, но всегда платили. Правда, столько, сколько сами считали нужным, то есть мало. Красных или черных тут никогда не видели, хотя и слышали, что где-то есть и такие.

Останавливаться на ночлег и тут не стали, так как до вечера было еще далеко, и, по словам местных, мы гарантированно успевали дойти до следующего селения, расположенного в удобной бухте. Оно и по размерам куда больше, и какой-никакой там трактир имеется, и вообще, богаче только город.

Так все и оказалось, поэтому ночь мы провели в кроватях (разных). А вот баню заказали одну на двоих, так как был уже поздний вечер, и по очереди мыться желание отсутствовало как у меня, так и у нее. Я вон даже фотоаппарата доставать не стал, до того успел устать. Ничего, будет еще повод.

– В городе наверняка баня тоже найдется и куда получше этой, – ответила спутница на мой намек.

– Ты обещала! – не упустил случая поймать ее на слове.

А почему бы и нет? В городе уже не буду таким уставшим и фотоаппарат можно будет применить по назначению. А Эль с Ларой у меня хорошие, все поймут и ревновать не станут. Если сначала не убьют.

С самого утра, быстро позавтракав, отправились в путь. Даже дополнительно ничем запасаться не стали, решили все сделать уже в городе, до него как раз был всего один дневной переход, в который мы сумели уложиться, хотя особо и не торопились. Правда, и сюда прибыли поздним вечером. Так что первым делом нашли хорошую гостиницу, где сняли две комнаты, а все остальные вопросы решили оставить на потом.

А наутро нас ждал сюрприз!

Стоило попросить у хозяина заведения карту, как она была нам предоставлена. И даже не одна. В общем-то, понятно, портовый город, и в картах местные толк знают. Правда, они тут имели свою специфику. В основном там были изображены моря, острова, побережья… Но и суша тоже присутствовала. Вот там-то и затаился сюрприз!

Город расположен в удобной бухте, если не сказать маленьком заливе, за ним огромные территории, занимаемые орочьими степями, а дальше Проклятые Земли.

Мои Проклятые Земли!!!