Текст книги "Полный набор. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Милослав Князев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 50 (всего у книги 88 страниц)

– Тут есть проход в подземелья, – крикнула темная, – и там намного теплее.

Последнюю новость она сообщила куда более радостным голосом. Светлая тут же скинула шубу, взяла веревку и залезла следом. Ушастые быстро затащили наши нехитрые вещи и меня самого.

Пролом вел в помещение с механизмами, которые должны были открывать проход через арку. На мой взгляд, тут все было в порядке, шестеренки целы, цепи не оборваны, и даже ржавчины не видно. А стеночка-то с проломом оказалась совсем тоненькой, всего полметра, не больше. И зачем тогда такой толстенной плитой сам проход закрывать?

Я думал, это только у нас при демократической рыночной экономике могут запросто поставить супердорогую бронированную дверь на пару болтов, а потом задуть щели монтажной пеной. Оказалось, что и гномы на нечто подобное способны. Но для нас сейчас главным было наличие технического прохода, который вел в основной коридор. Вот туда и направились, тем более что Лара оказалась права, чем дальше мы отходили от пролома, тем теплее становилось.

Центральный коридор оказался очень широким, похожим на железнодорожный тоннель или очень длинную станцию метро. Просторную и красивую, советского образца, а не убогую западную. Освещения в виде факелов, все эти тысячи лет горящих на стенах в ожидании нас любимых, почему-то не было. Не позаботились гномы, не проявили гостеприимства. Ничего страшного, мы и не гордые, сами зажгли. Не факелы, конечно, а осветительные магические шарики. От центрального коридора отходило множество боковых, но мы пока решили туда не соваться.

Все вокруг совсем не выглядело давно покинутым, но откуда-то все равно возникало такое впечатление, и почему именно, сказать было трудно. Ни многосантиметрового слоя пыли, ни свисающей повсюду паутины, ни обвалившихся местами стен или еще чего-нибудь подобного мы пока не увидели. Хотя о таких вещах судить еще было слишком рано, возможно, именно эта часть подземелий по каким-то магическим причинам и не была затронута временем.

– Жаль, что вы в гномах не разбираетесь, – сказал я своим ушастым, – смогли бы рассказать, почему тут такие чистота и порядок.

– Насчет порядка не скажу, – ответила Лара, – не знаю, как и почему гномы покидали свои подземелья, а вот с чистотой и отсутствием пыли как раз все просто – бытовая магия. Вообще гномы, по сравнению с другими народами, маги не самые сильные, но в подземных городах их слабенькие заклинания могут держаться сколь угодно долго.

– Хорошая штука, – признал я, – вернемся домой, обязательно наложите и в нашем замке такие же, и на прислуге сэкономим, и вообще… Сможете? Или гномов нанимать придется?

– Сможем, – уверенно отвечает Эль.

– Причем куда лучше бородатых коротышек, – обиженно проворчала Лара.

– Вот и хорошо. Вы у меня самые лучшие!

Ночевать решили не в центральном коридоре, а в одном из отдельных помещений. Тут, под горами, было совершенно непонятно, что сейчас наверху, день или ночь, но ушастые такие вещи прекрасно чуяли. В этом деле им можно было верить не меньше, чем моим «Командирским» часам. Все-таки хорошо, что в свое время попросил у Эль сделать мне для них из кусочка алюминия магический синхронизатор, чтобы каждый день их не заводить и, что самое главное, стрелки не переводить. Вот они и не сгорели во время большого БУМа. И почему я не вытребовал нечто подобное и в фотоаппарат вставить? Ведь были же успешные эксперименты по магическому аккумулятору, МР3-плеер, вон, на них прекрасно работает, а с фотоаппаратом решил не спешить, пока старые заряжать получается, вот и доосторожничался.

Стоило свернуть в поисках места, подходящего под ночлег, как нас ждал сюрприз. Нет, к счастью, вовсе не в виде ворчливого гнома, требующего убираться из его дома. Первое же помещение, в которое мы забрались, оказалось нетронутым. В смысле, вообще. Все вещи и обстановка находились на своих местах. Погостить у гномов приходилось, поэтому имеем представление, как может выглядеть жилое помещение.

– Если тут везде так, то, возможно, мы в этих помещениях задержимся надолго, – выдал я намек, в надежде, что эльфийки не станут возражать.

Хотя с чего это вдруг? Тут тепло, а там холодно, а это для длинноухих куда важнее, чем нелюбовь к гномам и подземельям. Так и оказалось.

– Да, – согласилась Лара, – только завтра нужно будет сбегать наружу на охоту, пока мы не ушли слишком далеко от выхода.

– Не надо! – торжественно возразила светлая. – На кухне есть продуктовый шкаф, магия все еще действует, и с содержимым полный порядок, так что с голоду не умрем.

Лично я поостерегся бы пробовать продукты, пролежавшие неизвестно сколько тысячелетий, а ушастым хоть бы что. Раз в магическом шкафу, предназначенном для этих целей, лежали – значит, можно. Даже обрадовались, что теперь будем питаться более разнообразно, хотя и на гномий вкус. Магия же сохранилась вовсе не в зарядном кристалле, как можно было ожидать, а в энергосети, благодаря которой тут все и действовало.

Одежда, кстати, тоже имелась, но уже в обыкновенных шкафах, однако сохранилась куда лучше, чем в той деревне, хоть разница во времени была, и не в пользу гномов. А то, что размеры слегка другие, ничего страшного, ушастые с самого утра нашим гардеробом занялись и сумели превратить гномью ширину в эльфийскую длину. Интересно будет увидеть Эль с Ларой, переодетых в гномье платье. Вот и еще один повод пожалеть о потерянном фотоаппарате, уж этого они точно потом рисовать ни за что не станут.

При появлении новой одежды деревенские штаны и рубахи были сразу брошены на том же месте, где сняты. А вот шубки эльфийки оставлять явно не собирались. Второй раз мерзнуть не намерены. Решили тащить до самого замка.

Вообще богато раньше гномы жили. Взять тот же холодильник, а вернее, продуктовый шкаф, в котором еда без всякого холода любое время сохраняется. Сейчас такой далеко не каждый гном себе позволить может. Когда были в их торговом городе и заходили в гости к одному деловому партнеру, он таким полдня хвастался. Весь шкаф резьбой был покрыт, как произведение искусства, а тут в любой квартире стоят, причем без всяких украшений, именно как на Земле холодильники. И мы ведь не в богатом районе находились. Когда-то тут магия действительно серьезно заменяла технику.

– Жаль, что в моем замке ничего такого не сохранилось, если оно там вообще когда-нибудь имелось, – пожаловался я.

– Такого точно не имелось, – ответила Эль.

Ну, это я и сам заметил. Сразу возникла идея: может, стоит отсюда завезти? Сразу решил, что надо у ушастых спросить.

– Эль, Лара, красавицы, а что вы думаете об экспедиции в эти горы на предмет вывоза бытовой техники, в смысле, бытовой магии, в наш замок?

– Одни не осилим, – сразу сказала темная.

Значит, принципиальных возражений не было. И с чего бы им взяться? Пускай эльфы недолюбливают гномов, и это взаимно, но они прекрасно понимают, что гномье вовсе не означает плохое. Чаще даже наоборот.

– Придется серьезно делиться с партнерами, – ответила, недовольно сморщив носик, светлая.

Да, делиться с посторонними она у меня очень не любит. Каких же усилий ей стоило в первые месяцы нашего знакомства делать вид, что трофеи ее совершенно не интересуют.

– Почему бы и не поделиться, если честно? – продолжал я разговор.

– Вот в том-то и дело, что как ни дели, а честно все равно не получится, – начала возражать Эль. – Нас мало, поэтому с кем бы мы ни объединились для этой цели, партнерам все равно достанется больше. Устраивать же маленькие экспедиции для вывоза не более нескольких вещей за раз – тоже невыгодно.

– Договоримся с гномами, они не обманут, – предложил я.

– Вот только с гномами не надо, они отсюда все до последнего камешка выгребут.

– Удивительно, как до сих пор не выгребли, – поддержала светлую Лара.

– Не знают, наверное, – предположил я. – Эльфы о покинутой роще ничего не слышали, вот и гномы об этом городе тоже.

– Но в роще вообще ничего не осталось, а тут такое впечатление, что хозяева вышли на несколько минут и не вернулись.

В общем, на этот раз мы так и не пришли ни к какому конкретному решению по поводу экспедиции за древними артефактами. Но ничего, время еще имеется, может, что и придумаем. Во всяком случае, я на это надеюсь. Очень уж мне местная бытовая техника понравилась.

Чем дальше, тем больше всего интересного попадалось нам в этом подгорном городе. И что характерно, ни одна из ушастых не настаивала на быстрейшем уходе, как это было, когда мы останавливались у гномов в торговом поселении. Чувствовал, что их отсюда теперь и за уши не вытащишь. После первых находок чуть не в каждое помещение заглядывали, в любую щель готовы были нос сунуть. Эль сокрушалась, что до сих пор библиотеку не нашли.

– Зачем она тебе, если надписи всюду на непонятном языке? – откровенно спросил я. – Или думаешь, что книги специально для одной хитрой светлой принцессы на современном эльфийском будут?

Но для Эль такие аргументы ничего не значили. Надо, и все тут!

– С собой в крайнем случае что-нибудь возьмем, – заявила она.

– Много?

– Там видно будет.

Я в очередной раз остался отдыхать в чем-то вроде центральной аллеи, только с колоннами вместо деревьев, а ушастые опять отправились на разведку ближайших районов. Такими темпами мы имели все шансы отсюда вообще никогда не выбраться. Но я не возражал. Этот гномий город мне и самому был интересен. Да и возможность отдохнуть после долгого пути через пустыни тоже радовала.

Первой прибежала Лара, явно нашла что-то интересное. У нее в руках была обувная коробка или шкатулка, очень на такую похожая, только с двумя ручками по бокам под гномьи лапы, как будто в ней исключительно золото переносили. Хотя, кто знает, может, именно его и хранили. Эльфийка сияла от удовольствия аж до самых кончиков ушей и даже больше. И чего такого может лежать в этой коробке, что смогло так обрадовать мою темную жену? Уж явно не драгоценности. Лара в ответ поставила свою находку на каменную скамью рядом со мной и с видом фокусницы вытащила оттуда большой резной стул, почти кресло. Понятно, внутри шкатулка больше, чем снаружи.

– Молодец, ушастая! – похвалил ее я. – Теперь нам никакие экспедиции не понадобятся, все в этой коробке унесем.

– Не унесем, – сразу разочаровала меня темная.

– Это еще почему? – не сразу понял я.

– Размер уменьшается, а вес остается прежним, – объяснила эльфийка. – Да и внутренний объем тоже небезграничен.

– Да, не подумали предки гномов, – уже окончательно разочаровался я в находке.

– Вообще-то подумали, – стала защищать хозяев (и свою коробку) Лара, – внутри есть магический кристалл, который и вес уменьшает от двух до десяти раз, но его нужно постоянно заряжать.

– А что, он не самозарядный, как большинство, которые я уже видел?

– Почему же не самозарядный? Именно такой, но все, что он накапливает из внешнего мира, идет на уменьшение объема, а для сокращения веса нужна дополнительная зарядка, причем расход магии очень большой, особенно при максимальном уменьшении.

В общем, это только я разочаровался в шкатулке пиратской мамаши, да и то в основном поначалу, а обе ушастые находке очень обрадовались, обшарили все вокруг и нашли еще три такие. Но вопрос оставался в силе. Набьют ушастые, положим, туда пару «КамАЗов» (если поместятся) гномьего барахла, и что дальше? Вот были бы у нас телеги, тогда да, появилась бы возможность попробовать и перевезти. Однако длинноухие и меня сумели обрадовать.

– Кристалл-накопитель там почти такой, как в универсальном щите, и после некоторой переделки, правда, не в походных условиях, сможет подойти, – сообщила Лара.

А вообще на самом деле я был вполне доволен, просто восторгов Эль с Ларой не разделял. Те же шубы теперь не нужно было в руках тащить, а они совсем не маленький объем занимали.

Еще эльфийки нашли энергетическую систему для подзарядки этих самых кристаллов, так что наполнили имеющиеся контейнеры всякими нужными вещами и поставили на десятую часть реальной массы.

– Вот только что мы будем делать, когда придется отсюда уходить и розетку прихватить с собой не получится? – спросил у них.

– Там видно будет, – ответила темная.

– В крайнем случае, часть тут оставим, – добавила светлая.

Ага, именно Эль та самая, которая легко согласится хоть что-нибудь оставить. Но действительно, там видно будет. Я сам пока взял только местный магический холодильник, причем скромно, не весь, а исключительно основной агрегат, который оказался не таким и тяжелым. Жены смотрели на варварский демонтаж древнего устройства с упреком, но я на то и варвар, мне можно. А чтоб собрать, я гномов найму, сделают лучше, чем был. Боялся представить, что будет, если мы обнаружим местную библиотеку, Эль ведь всю ее попытается засунуть вот в такие контейнеры. А ведь непременно найдем, никуда не денемся.

Глава 11

Дим. Попаданец

Что при обследовании города больше всего удивило моих ушастых, буквально шокировало – это деньги. Самые обыкновенные монеты гномьей чеканки, золотые, серебряные, медные и качества изготовления тоже такого, как у гномов сейчас, а не те супертехнологичные, что были найдены в склепе. Вообще единственным отличием от современных были надписи на непонятном языке, а так те же молоты и топоры, те же бородатые профили, ничем друг от друга не отличимые. Если про эльфов говорят, что они все на одни уши, то про гномов, что у них у всех одна борода, и в этом, кстати, очень большая доля правды, тем более что и все остальное мало отличается.

Но удивил эльфиек не вид монет как таковых, а сам факт наличия. Чтоб гномы покинули город навсегда и пооставляли свои заначки – это у ушастых (особенно светлой) в голове не укладывалось. И это при том, что мы даже специально не искали, просто брали лежащее на поверхности, в ящиках столов или шкафов. По всему было видно, что находим в основном небольшие суммы, предназначенные на повседневные расходы. Также находили и ювелирные украшения, если их вообще можно назвать ювелирными. Самые обычные гномьи, то есть много золота, а если с камнями, то непременно крупными. Пока не нашли грузовые контейнеры, мы даже не все это брали, уж больно много тяжестей у нас скопилось.

А вообще, на мой взгляд, мнение эльфов о жадности гномов сильно преувеличено. Насколько успел заметить, у самих длинноухих хомячьи инстинкты развиты ничуть не слабее, а то и сильнее, чем у бородатых коротышек. Подозреваю, что если люди произошли от обезьян, то у эльфов в предках хомяки точно были.

Эледриэль. Светлая эльфийка

Библиотеку, понятное дело, нашли. Огромную, занимающую несколько больших пещер. Уж лучше бы мы ее не находили, тогда бы я испытывала сожаление по этому поводу, и не более того, а теперь сожалеть придется куда больше. Столько книг с древними знаниями, и невозможно ни одной прочесть. Набивать же в шкатулки, уменьшающие объем, в надежде, что позже смогу расшифровать, к сожалению, тоже нельзя. Не унесем мы столько, никак не унесем. Но одну я все равно набрала почти полную! До выхода как-нибудь дотащу, а там видно будет, что взять, а что оставить. Книги, они любые тяжелые, а уж гномьи в особенности.

В самый последний момент набрела на отдел детской литературы. Вернее, это Дим его нашел. Смотрю, а он сидит и увлеченно книгу читает, причем страницы перелистывает слишком уж быстро. Подошла поближе и поняла, что человек просто картинки разглядывает. Письмена большие, текста мало, а этих самых картинок, как раз наоборот, много. Взяла и таких книжек, теперь-то не сомневалась, что старогномские тексты расшифровать сумею.

Почти сразу после библиотеки нашли арсенал, и там уже надолго застряла Ларинэ, да и Дим к ней присоединился. Это еще хорошо, что Нарина с нами не было, вообще бы тут остались. Много чего обнаружили интересного, даже целую стену одинаковых комплектов полного мифрилового доспеха. Наверное, на весь хирд хватило бы! Гномы оказались верны себе, и мифрил был обильно окован сталью, нужно признать, что тоже хорошего качества. Муж несколько таких комплектов все же засунул в шкатулку. Явно в подарок. Хотя уж лучше бы на продажу прихватил.

Универсальные щиты в этом арсенале тоже имелись, и так же, как и в случае с мифриловыми доспехами, целая стена. Только у гномов все не как у эльфов и даже не как у людей. У всех народов эти артефакты в далекой древности делались в виде символического щитка, крепящегося на доспехе, а то и просто на одежде. И только гномы додумались совместить универсальный щит с настоящим боевым, причем даже не облегченным, а самым большим и тяжелым из всех имеющихся. Абсолютно нерациональны они в таких вещах, чего не скажешь, когда с ними торговать приходится.

Понятно, что гномий хирд за стеной таких щитов превратится в нечто грозное и неуязвимое, даже дракон с такой армией предпочтет не связываться и улетит по своим драконьим делам. Но нам-то что с этими неподъемными плитами делать? Громоздкая и неудобная вещь, практически неприменимая в одиночном бою. Дим один такой в шкатулку все же положил, а еще из десятка кристаллы-накопители выковырял. Именно выковырял, мы с Ларинэ не могли без содрогания смотреть на то, как человек обращается с древними бесценными артефактами.

– У кого-нибудь из здесь присутствующих есть специальный гномий инструмент и куча времени на его правильное применение? – спросил муж, когда увидел, как мы смотрим.

Отрицательно покачала головой.

– Тогда не мешайте работать. Нужно взять с собой легкие кристаллы, а не десяток совершенно ненужных щитов.

Вообще он был прав. Чувствовала, подойдем к выходу и перед нами во весь рост встанет проблема – что брать с собой, а что оставить тут, и второй список будет куда длиннее первого. Намного длиннее.

Нужно признать, что оружие тут действительно неплохое, хоть я сама к таким игрушкам не испытывала особой склонности, однако от некоторых образцов не отказалась бы, представься возможность их транспортировать не в ущерб другим, куда более полезным вещам. А уж о темной и говорить нечего, она, дай ей волю, половину арсенала утащила бы и считала, что мало взяла. Но реализм и здравый смысл на этот раз победили. Даже позавидовала ее стойкости, взяла оружия куда меньше, чем я книг.

Дим. Попаданец

Этим залом мои исследовательницы почему-то не заинтересовались. А зря. Самым близким термином, которым я смог бы его с ходу охарактеризовать, был «политехнический музей». Правда, странноватый музей, ни паровоза, ни двигателя внутреннего сгорания в разрезе, ни даже спутника с луноходом тут не было. Хотя насчет последних, пожалуй, вру, нечто подобное как раз имелось, и, похоже, вовсе не муляжи, а настоящее, так как модели из папье-маше такими покореженными и со следами воздействия энергетическим оружием, как правило, не бывают.

Имелись также образцы стрелкового оружия, но опять же подборка не шла, как в привычных мне музеях, начиная от стрел с костяными и кремневыми наконечниками через арбалеты и кремневые мушкеты и заканчивая непременным автоматом Калашникова, являющимся непревзойденным венцом огнестрела. Нет, все начиналось как раз со следующей за «калашом» ступени. На витринах лежали то ли лазеры, то ли бластеры, то ли гауссы, то ли еще что-то из той же оперы. Причем опять не муляжи, а самое настоящее боевое оружие, во всяком случае, когда-то несомненно бывшее таковым. И те, кто сложил все это по полкам, явно уже не умели такое ни делать, ни ремонтировать.

Жемчужиной всей коллекции был стоящий на специальном пьедестале боевой мех. Возможно, конечно, что и не боевой вовсе, а складской погрузчик, но очень вряд ли. У погрузчиков обычно такого количества стволов и ракетных установок не бывает, да и отметин на броне от попаданий всевозможным оружием тоже, как, впрочем, и самой брони. Ушастые моих восторгов по этому поводу не разделяли. А мне он сразу и безоговорочно понравился. Красивая машина. Вспомнилась шутка про шагающих человекоподобных роботов, охраняющих границы России от американо-фашистских оккупантов.

– Боевой голем древних, – прокомментировала Лара, – неоправданно усложненный и потому слишком уязвимый. Этот, похоже, еще со времен Первой Великой Войны, потому что позже научились делать получше. Пусть и не таких управляемых, зато куда более труднопоражаемых. У этого вон сколько всего внутри. Какие-то трубочки, тросики, колесики и вообще непонятно что, стоит хоть что-то повредить, и все, а позже стали делать цельнокаменных или металлических, там и повреждать уже было нечего, только сразу полностью уничтожать.

И что ей на это возразить? Рассказать о стволах и ракетах? Учитывая, что сам я ни в мехах, ни в големах ни черта не смыслю, то и возражать особо не могу. Сунулся внутрь и удивился. Даже не куче мониторов, индикаторов и клавиш, их-то я как раз был готов увидеть, а тому, что кабина по своим габаритам рассчитана явно не на гнома, а на человека или, в крайнем случае, на эльфа. Я, во всяком случае, прекрасно там себя чувствовал, удобно и комфортно, однозначно размерчик на меня, что только увеличило ценность машины в моих глазах.

Было желание сгрести половину экспонатов в транспортный контейнер, но прекрасно понимал, что раз уж гномам не удалось починить, то у северного варвара тем более не получится, и то, что этот варвар с планеты Земля начала двадцать первого века, ничего не изменит. Правда, меха бы взял и без шансов отремонтировать, у себя в замке для красоты поставить самое то было бы. Но нужно быть реалистом, в контейнер он все равно не поместится, а даже если бы и влез, то и при десятикратном уменьшении веса тот останется таким же неподъемным, как и без уменьшения.

Ознакомившись с экспозицией, сделал вывод, что первое предположение о политехническом музее, скорей всего, неверно. То, что музей, не вызывает сомнений, но наверняка боевой славы, посвященный древней войне или отдельному ее сражению. И ведь к каждому экспонату табличка с пояснительной надписью имелась, а прочесть некому. Вот и пришлось покинуть его без сувениров.

Дальше какое-то время ничего интересного не попадалось, пока не вышли в один интересный круглый зал со множеством коридоров по периметру. В центре стояло каменное колесо. И что это ушастые уставились на круглую достопримечательность? Большое колесо, и зал, в котором оно стоит, тоже не маленький. По кругу надписи гномьими буквами, если это, конечно, не иероглифы. Конструкция чем-то похожа на звездные врата из одноименного фильма и сериалов. Глядя на своих впечатленных жен, заподозрил, что это те самые врата и есть.

– Эль, Лара, что нашли? – решил все же спросить я.

– Портал! – ответила светлая.

– И работает?

– На первый взгляд нет, но нужно смотреть, – сказала темная.

Хорошая штука, особенно если окажется рабочим, а второй найдется где-то в подвалах моего замка. Или второй вообще не нужен?

– Он как работает? Сам по себе, или между двумя одинаковыми? – продолжил задавать вопросы я.

– Увы, только в паре, – ответила мне Эль, – поэтому даже если получится включить этот, все равно нет никакой гарантии, что удастся воспользоваться. А если и удастся, то рискуем пройти по дороге в никуда.

– Тогда зачем он нам вообще нужен? Тут и так есть много чего интересного.

Но меня слушать не стали. Возле кольца звездных врат мы застряли надолго. Я и не подозревал, что мои ушастые жены такие все из себя исследовательницы, да еще и археологи. Две расхитительницы гробниц в самом натуральном виде (будто археологи представляют собой что-то другое). Раньше они эту свою часть натуры умело скрывали. Тем более что портал нерабочий, уж это мы, вернее, они, выяснили в первый же день. Поскольку отвинтить чего-нибудь на память они мне не позволили (в общем-то, и не собирался, а специально дразнил), то я просто отдыхал все эти дни в стороне, ожидая, когда же они закончат или когда им просто надоест.

От нечего делать начал экспериментировать с контейнерами, которые внутри больше, чем снаружи. Их на данный момент набралось уже десять штук, и я опытным путем обнаружил один интересный эффект. Если в один контейнер сложить восемь других и поставить его на двойное сокращение массы, а потом положить его в оставшийся включенный на максимальное, то есть десятикратное, то двадцать килограммов груза превратятся всего в один.

На поддержание двойного уменьшения для одного контейнера у моих ушастых сил хватит, они сами мне говорили, остальные же будут работать на десятикратное по очереди, пока не истратят весь запас энергии в кристаллах, которые мы зарядим перед самым уходом. Вот и будем перекладывать вещи из одного в другой, пока в этих кристаллах-накопителях хоть капля силы останется. Так появлялась возможность хоть что-то из подземелий донести до цивилизации, где можно купить приемлемый транспорт, который выдержит наш груз при его реальной массе. Найти бы тут еще какой-нибудь магоаккумулятор, чтоб не играться с матрешками, вообще хорошо бы было. Но подозревал, что эти мечты так и останутся мечтами.

Что что-то не так, я заподозрил, когда начало мигать освещение. Странно так мигать, как это бывает с еще не до конца испорченными лампами дневного света. Сначала подумал на ушастых, наверняка чего-то намудрили со звездными вратами, замыкание, например, устроили в местной энергосистеме. А на кого же еще думать-то? Глянул в их сторону – Эль с Ларой лежат на полу, и не просто лежат, как будто на минутку остановились отдохнуть, а где работали, прямо там и упали. Это уже серьезно, тут не до шуток, сразу подбежал к ним, проверить.

Обе, к счастью, оказались живы. Но без сознания, причем в похожем состоянии, как была светлая после передачи мне местного языка. А тогда она до утра так провалялась, и по ее же словам, это было совсем немного – могла и несколько дней или даже неделю проваляться. Ну все, очнутся, еще и от меня по ушам получат, потому что с такими опасными экспериментами пора заканчивать.

Свет тем временем все продолжает моргать, как будто эльфийки действительно повредили что-то важное в энергосистеме подгорного города. Неизвестно, сколько тысяч лет работало, потом пришли мои жены и испортили за неделю. А еще смели на меня ворчать, когда я, чтоб достать основной агрегат, разбирал холодильник инструментом, похожим на маленькую кувалдочку. Это я им тоже припомню. Вот если совсем погаснет, и что я буду делать? Их дожидаться, пока проснутся, а ведь у меня и фонарика-то нет, и амулет осветительный заказать не додумался. Это, между прочим, тоже повод к размышлению.

Тем временем в одном из коридоров, отходящих от зала портала радиальными лучами, свет погас окончательно. И не просто потух, постепенно можно было рассмотреть, как там клубится какая-то непонятная, неприятная на вид тьма. Может, зря я на ушастых наговариваю? Если, конечно, эту тьму не они своими экспериментами вызвали. В любом случае отключились они очень не вовремя, и теперь со всем придется разбираться самому и еще их в придачу спасать. Эта штука несомненно была магической, а я в магии ни черта не смыслю, да и никаких приборов вроде магодетектора тоже не имею. Вот выберемся отсюда, непременно закажу.

И что мне теперь делать? Для начала сложил эльфиек в кучу, в смысле, рядом, чтоб не бегать от одной к другой. Когда клубящаяся тьма начала заползать из своего коридора в зал, я решил испытать на ней свой магобластер. Хорошая штуковина получилась у Лары с Нарином. Я его вообще предпочитаю использовать для знакомства со всем новым и неизведанным. Правда, стараюсь перед этим убедиться, что хоть одна из жен видит мои такие варварские намерения и не возражает, а то мало ли что. И кстати, зарядов в нем я не расходовал еще со взрыва на плоскогорье, так что выстрел должен получиться помощнее, чем после вампиров, а после них получалось очень даже ничего.

Но меня ждало разочарование, эффект оказался очень слабым – тьма на какое-то мгновение отпрянула назад, а потом опять стала вываливаться в зал врат. Упрямая зараза оказалась, не желала понимать, что тут ей совершенно не рады. Немного подумав, вспомнил, что после аномалии, в которой не работала никакая магия, алюминиевые пластинки-накопители в бластере тоже должны были полностью разрядиться. Так что стрелял я в тьму самыми обыкновенными, а вовсе не сверхмощными зарядами. Но и они тоже не подарок, а ей хоть бы что.

К тому времени, как имеющиеся заряды к магобластеру закончились, тьма заполнила собой весь зал, кроме центрального островка со мной и эльфийками. Попытки отогнать эту упрямую заразу желудями, куском алтаря бога Слика, другими имеющимися амулетами, вплоть до алюминиевой ложки, и даже палкой, выигранной в Первом Лесу темных, о назначении которой я так и не спросил, результатов не дали. Рубанул мифриловым клинком, но тоже не помогло, лезвие прошло, как сквозь дым, и только. Странно, но создавалось впечатление, что это клубящееся нечто или ничто само пока не может решиться напасть на меня, не потерявшего сознания, и копит силы, даже светильник, горящий прямо над головой, и тот не погас, единственный из всех.

Понял, что такое равновесие не может быть долгим, и решился на последнее средство. Взял нож, проколол себе указательный палец на левой руке, потом то же самое проделал с тоненькими пальчиками ушастых. Жалко, но ничего не поделаешь. Выдавил каплю Лариной крови себе на большой, а кровь Эль на средний и, зачем-то зажмурившись, с обреченностью человека, наполнившего нитроглицерином кухонный миксер, соединил все три своих пальца вместе.

Ничего не произошло!

Во всяком случае, я не почувствовал совершенно никаких изменений.

Дурак! Зачем глаза нужно было закрывать?! Магического-то зрения у меня нету, не предусмотрено оно проектом. Открыл один глаз – точно, ничего не изменилось, вышло именно то, что и должно выйти при сложении именно этих трех пальцев, то есть самая обыкновенная фига. Почти. Тьма все же слегка приблизилась, самую малость, но заметно. Некультурная какая-то тьма, не знает, что в древности на Руси всякую нечисть как раз фигой и отпугивали.

Нужно было торопиться. Капнул своей кровью на указательные, уже надрезанные пальчики обеих эльфиек и потянул их друг к другу. Хорошо, что на этот раз не стал зажмуриваться. В самый последний момент неведомый враг почуял опасность, и тьма отпрянула. Но явно не ушла полностью, а только отступила за ближайший поворот коридора и затаилась там на время.

Я же понял, что наша кровь является страшным оружием, только будучи смешанной прямо в телах эльфиек, а отдельно ничем не отличается от самой обыкновенной.