Текст книги "Полный набор. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Милослав Князев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 88 страниц)

Глава 55

Ларинэ. Темная эльфийка

Да, человек сегодня номер отколол, как только он умеет. Это надо же придумать – залезть на трон правителя Первого Леса! И какое бы невинное лицо он ни строил, все равно видно, что это было сделано совершенно сознательно. Не удивлюсь, если заранее планировал – как впервые в тронный зал попал, так все и задумал. Он у меня такой.

Вот если бы мы спланировали оставить лорда в живых и только инсценировать его смерть, тогда да, лучше не придумаешь. Удар, и мертвое тело живописно лежит на полу. Публика вместо оплакивания убитого, как стая сов, не сводит глаз с вконец обнаглевшего круглоухого, присевшего на самый главный трон всех темных эльфов. Очень похоже на технику ярмарочного фокусника, достающего из шляпы поросенка. Показал пустую шляпу – отвлек внимание цветным платком и вытащил из-под стола визжащего поросенка (сам же его перед этим и ущипнул).

Месть в принципе свершилась, брата с престола турнула, саму вот-вот выгонят. Бог, которому я принесла клятву, вообще должен быть доволен, предвидя демократию в эльфийском лесу. Но, к счастью, ничего этого мы не планировали. У планов есть неприятное свойство рушиться в самый неподходящий момент.

Так же к счастью, первый усевшийся на трон после смерти лорда не становится законным правителем. Иначе Ва’Диму точно было бы несдобровать. Долго он в этом случае не прожил бы. Слышала, в некоторых королевствах зеленых орков есть такая традиция, но мы не дикари. Хотя, если подумать, демократия в любом ее проявлении ненамного лучше. Пожалуй, даже хуже.

Вернулась в свою комнату и первое, что увидела – письмо, лежащее на столе, прижатое маленькой шкатулкой. Так и есть, от брата. Похоже, не одна я тут умею лазать по чужим кабинетам без ведома хозяев.

«Дорогая сестра, если ты читаешь эти строки, значит, я уже мертв. Но не радуйся слишком рано. Знаешь, что я нашел в сокровищнице нашего отца? Интересный драгоценный камень под названием „Слеза демона проклятий“. Попробуй угадать, почему он так называется. Правильно, потому что это и есть самая обыкновенная слеза демона проклятий. А к нему прилагался пергамент с инструкцией по активации. Оказалось, все очень просто. Не нужно никаких особых заклинаний или сильной магии. Достаточно всего лить капнуть кровью на эту слезу и все. Любого, пролившего мою кровь, ждет посмертное проклятие. Удобно, не правда ли?

Долгой и счастливой жизни желать не стану, так как ее у тебя теперь точно не будет. Ну, долгая может быть, а вот счастливая в любом случае нет.

П.С. Если хочешь знать, что тебя ждет, открой шкатулку со слезой, и демон сам тебе обо всем расскажет.

П.П.С. В том пергаменте было написано, что самые худшие проклятия припасены для эльфиек».

Да, посмертное проклятие – страшная вещь. Одна из причин, почему я хотела, чтоб в дуэли не применялись магические артефакты, как раз в том и состояла, что своей магии брату на проклятие точно не хватило бы. Но он все равно меня перехитрил. А чего я, собственно, хотела? За все нужно платить.

Открыла маленькую шкатулку. Слеза демона проклятий оказалась невзрачным камнем каплевидной формы мутно-красного цвета. Размер не впечатлил, всего лишь с фалангу большого пальца. Слеза подернулась дымкой, и из нее возник демон, вернее, его туманное изображение. Оно сделало то, для чего, собственно, и предназначалось – произнесло проклятие на древнем языке и с хохотом исчезло. Действительно страшное проклятие для эльфийки. Мне стоило немалого труда сдержать такой же хохот. И было отчего. Если перевести это проклятие с древнего языка, то оно будет звучать примерно так: «Всю свою оставшуюся жизнь ты проживешь с человеком».

Дим. Попаданец

Два эльфа и эльфийка застали меня в моей комнате, когда я там был один. На вид такие же молодые, как Эль с Ларой, но как-то само собой ощущалось, что лет им намного больше. А еще, не знаю каким образом, чувствовалось отсутствие опасности. Почему-то я был уверен, что они пришли поговорить, и не более того.

– Мы обдумали твою просьбу, человек, и хотим уточнить, на что тебе нужны деньги? – спросила эльфийка.

– Так я и ни разу и не скрывал, – ответил им, – хочу очистить от нечисти Проклятые Земли и жить там долго и счастливо со своими ушастыми женами.

На ушастых жен никто из них даже не поморщился. Однако про достоинство я решил не шутить.

– Если собрать все деньги, имеющиеся в Первом лесу, то их все равно не хватит на такую работу, – ответила эльфийка. – Многие пробовали, и не раз. Ни у кого ничего не получилось.

– Ну, так я и не собираюсь чистить все. Хорошо защищенную центральную часть и пару перевалов для начала. А там видно будет.

– Все равно дорого, – продолжила настаивать эльфийка.

Я просто пожал плечами в ответ. Похоже, вести переговоры будет только она. Кто-то очень точно просчитал, что эльфов я как минимум недолюбливаю, а эльфиек очень даже наоборот. Хотя ничего сверхъестественного в этом нет.

– Зачем тебе это? – опять спросила она.

Не знаю почему, но я ответил откровенно:

– А куда нам еще деваться? Эледриэль – отверженная, а лично я удостоился от светлых эльфов какого-то сверххитрого поклона, который людям вообще не положен, так что с ними нам лучше вообще не встречаться. Ларинэ в ближайшее время будет объявлена изгнанной (и это в лучшем случае), да и меня чем-нибудь наградить возможности не упустят. Сликовники все никак свой булыжник потрескавшийся забыть не могут. Южное королевство тоже за своих разоблаченных пиратов при случае отомстить не откажется. Это не считая всяких мелочей. Так что безопасная долина в самом центре Проклятых Земель не самый худший вариант.

– Да, умеешь ты друзей заводить, – подал голос один из эльфов.

– Конечно, умею! – согласился я с ним. – К гномам в любой момент могу пойти. Хоть погостить, хоть на постоянное жительство. Даже с ушастыми женами примут. Представляете?!

Эльфы явно не представляли, однако и сомнений высказывать не стали.

– Вот только Эль с Ларой там почему-то не нравится – наверное, низкие потолки, так как других причин я не вижу. Всяко лучше, чем у эльфов в лесу жить, – продолжил я развивать любимую тему.

– Ладно, денег мы тебе дадим, – прервала меня эльфийка. – На самом деле хотели дать Ларинэ, но она не возьмет. Возвращать не надо. Но если ты ее обидишь, человек, то в Проклятых Землях не отсидишься.

– За деньги спасибо, а что касается угроз, то был тут один такой, тоже угрожать пытался. Полного имени не вспомню, да и не слышал я всех его титулов, но, может, знаете – лорд Гар или как-то так, – говорю, указывая на один из своих мечей.

– Этот момент нам тоже очень интересен. Как тебе удалось убить Ледяного лорда? Универсальный щит вещь, конечно, полезная, никто не спорит, с ним и против такого воина минут десять продержаться можно, а то и весь час. Но убить?! Никак!

– А у меня тогда щита еще не было. Я его гораздо позже у одного графа на какую-то мелочь выменял.

Вот тут я их точно удивил. Будут знать, как сомневаться в моих уме и сообразительности!

– Тогда тем более нам интересно, как умер Ледяной лорд.

– Вот он Лару и хотел обидеть, вернее, убить, – ответил я. – Застал нас, когда мы купались в лесном озере. Даже одеться не позволил, сразу мою жену на поединок вызвал. Я ему, между прочим, предлагал мирно разойтись, так он и слушать меня не стал. А зря, так до сих пор был бы жив.

– А подробней? – снова спросила эльфийка.

– Так ничего особенного, просто ударил в спину и все. Как не раз говорила мне моя темная жена, когда тренировала бою на мечах, сила воина в его слабости, а слабость в силе. Вот ваш Гар и возомнил о себе невесть что. Это уже потом оказалось, что я по какой-то неведомой мне формальной причине победил в честном поединке. Но мне ни тогда, ни сейчас до этого не было никакого дела. Кто моих длинноухих жен попытается обидеть – плохо кончит!

Эльфы поверили. Не удивлюсь, если они все трое неслабые маги разума. Так что мое решение говорить только правду было более чем правильным.

– Лара его потом по всем эльфийским правилам похоронила. Дуб на могиле посадила, обещала, что не одну тысячу лет простоит. Зря, между прочим. Лучше бы я ему просто уши отрезал и к ближайшему же дубу приколол. Но не стал расстраивать Ларочку, она и так была разочарована в своих лучших чувствах.

Эльфийка лишь поморщилась в ответ. На то, что я Эледриэль и Ларинэ уже давно при них стал Эль и Ларой называть, вообще никак не реагирует. А вот про отрезанные уши не понравилось.

– Так что это не вы мне, а я вам угрожать должен. Если кто любую из моих ушастых тронет, ни в первом, ни в любом другом лесу не отсидится.

Говоря последние слова, я как бы невзначай достал из кармана желудь и, повертев его в руке, засунул обратно. Проняло ушастых. Ой как проняло! Знал бы, что желудь тут такой серьезный аргумент, нарвал бы целый мешок. А то взял всего один в придачу к уже имеющемуся светлому, а вот зачем первый сорвал, вообще не представляю. Как-то само получилось.

Глава 56

Дим. Попаданец

В тот же день Лара вернулась радостная и сообщила нам с Эль, что все будет хорошо (она узнавала).

– Нас не будут убивать, а просто позволят уйти.

– Неправильная позиция у тебя, Лара, – сказал я ей.

– Это еще почему?

– Потому что это мы не будем никого убивать и просто уйдем. Если, конечно, нам за это хорошо заплатят.

– Не заплатят! – уверенно заявила темная.

– Поздно! – ответил ей. – Я уже деньги взял, вон лежат.

Обе эльфийки, особенно Эль, проверили набитые кошельки, лежащие на столе у стенки. Симпатичные такие кошели, вызывающие уважение. Пять с золотом и один с камешками.

– Жаль, Эль в библиотеке пропадала, так бы мы выторговали гораздо больше.

Позже я, разумеется, объяснил, что это за деньги и от кого получены. Лара тоже рассказала свою часть истории. По ее словам после смерти лорда и в отсутствие бесспорного наследника в борьбу за власть вступило несколько группировок. Позже осталось только две, и побеждала та, которая рассматривала возможность нас просто отпустить.

– Сейчас торгуются из-за кандидатуры лорда. Или это будет молодой эльф, принадлежащий побеждающей группировке, или нейтральный кандидат.

– Кто лучше для нас? – тут же спросил я.

– Молодой, – ответила Лара, – я его знаю с детства, и он точно не прикажет меня убить, а от нейтрального неизвестно чего ожидать. Хотя и он вряд ли станет что-либо предпринимать.

– Значит, еще не все ясно, – констатировал я.

– Так и есть, – согласилась Лара, хотя еще совсем недавно утверждала обратное.

– Получается, сегодня утром меня проверяли? – задал я риторический вопрос.

– Получается, что так, – согласилась темная.

– Вот и хорошо, что я в разговоре с ними решил не врать. Да и с помощью правды собеседника можно запутать куда качественнее, чем при помощи лжи, особенно если этот собеседник точно знает, что его не обманывают.

– Я, между прочим, в библиотеке тоже не развлекалась, – вмешалась в наш разговор Эль.

– А что там еще можно делать? – почти искренне удивился я.

– Законы темных изучать, – торжественно ответила светлая, – они их сами, похоже, не знают, не то, что мы.

Лара явно в этом сомневалась, но спорить не стала.

– И что удалось узнать? – спросил я.

– Оскверненная, а Ларинэ, посидев в клетке сликовников, не только считается, но и является таковой, не может занять трон Первого Леса.

– Ну, это и так все знают, – ответила темная.

– Других ограничений нет, – как ни в чем не бывало продолжила Эль. – Почему-то никто не посчитал нужным оформить их законодательно. Парадоксально, но, не имея права занять престол, оскверненная все равно остается наследницей со всеми прочими правами и обязанностями. Так что в идеальных условиях, – продолжила она, уже обращаясь к темной, – ты могла бы спокойно жить где-нибудь на окраине Первого Леса, родить там наследника, вырастить его и посадить на трон.

– А в неидеальных меня просто придушат в постели, если я попытаюсь проделать нечто подобное, – резонно ответила Лара.

– Не надо крайностей, – прервал я начинающуюся дискуссию, – нам они совершенно ни к чему, давайте выберем какой-нибудь вариант посередине.

– И какой же? – почти хором спросили ушастые.

– Если у лорда нет наследников, то кто назначает таковых? – начал я спрашивать чуть издалека.

– Сам лорд, кто же еще? – удивилась Лара.

Эль была с ней полностью согласна. Действительно, кто же еще?

– А если после смерти лорда его законный наследник пока не взошел на престол, но уже – или еще – сам не имеет наследников, может ли он назначить преемника или отказаться от трона в чью-либо пользу по своему усмотрению?

– Право такое у меня, похоже, есть, но кто же позволит мне им воспользоваться? – усомнилась Лара.

– Это если тебе взбредет в голову отказаться от престола, допустим, в мою пользу, – заявил я.

Ушастые не стали оспаривать очевидного.

– А если в пользу кандидата от и так уже почти выигравшей группировки?

– Это может сработать, – согласилась темная.

– Так чего же мы ждем? – подвел итог я. – Отправляемся на совет старейшин, или как там у вас называется этот орган власти, и ты назначаешь преемником того кандидата, что нам более выгоден.

Глава 57

Дим. Попаданец

На совет мы отправились все вместе, чтоб не оставлять противнику шансов захватить кого-то из нас в заложники. Заседание проходило в тронном зале (где же еще?), и там присутствие человека и светлой эльфийки было вообще нежелательно, и уж тем более во время подобного мероприятия. Хотя что тут такого? Мы с Эль там уже два раза были, пора бы и привыкнуть. У главного входа, как, впрочем, и у всех остальных, стояла стража, которая если кого из нас и пропустила бы, то только темную. Но мы и проверять не стали, а сразу пошли другим путем, Лара показала тайный проход – она у меня как-никак принцесса, а не погулять вышла.

Пока совет молодо выглядящих старейшин взирал на совершенно неожиданно ввалившуюся в тронный зал нашу веселую компанию, Лара буквально скороговоркой произнесла заранее приготовленную фразу:

– Я, наследница престола Первого леса, Осененная Древом Ларинэ Темное Пламя, вторая от крови… назначаю своим преемником присутствующего здесь Рмилиила и отрекаюсь в его пользу от всех прав на престол.

Если свое имя она произнесла полностью (опять не тот вариант, где я упомянут), никто не пытался прервать, так как не знали, что она задумала, то нового лорда очень коротко, просто указав на него пальцем.

Ну вот и все. Этого молодого эльфа впереди еще ждет коронация и куча всяких формальностей, но фактически лордом он стал в тот самый момент, как Лара закончила фразу. А мы теперь можем дождаться официального изгнания оскверненной принцессы и спокойно отправиться домой в Проклятые Земли. Во всяком случае, в теории.

Однако оказалось, что еще не все. Встал другой кандидат и начал рассказывать, что он думает о моей темной жене, причем совершенно не стесняясь в выражениях. Так воспитанные эльфы о дамах не отзываются. Неэльфы, наверное, тоже. Но он не только о Ларе говорил, а еще и о себе, любимом. Я так и не понял, зачем проигравший признается в своих преступлениях? И надо сказать, что по эльфийским меркам (да и по любым другим) в очень серьезных преступлениях. Это, оказывается, он организовал переворот, устроенный Лариным братом, дергая того за невидимые нити, как марионетку. Чуть ли не с детства поощрял в нем все самые худшие стороны характера. Намеревался со временем, лет эдак за сто, увеличить свое влияние, после чего избавиться от лорда, заняв его место. Действительно серьезное преступление. Если сами члены правящей семьи могут поступать друг с другом как им заблагорассудится, то посторонние за все то же самое караются безжалостно. Но потом пришла моя Лара, убила брата и все испортила. Но он, будучи несомненно гениальным эльфом, даже после такого неожиданного вмешательства в свои планы почти сумел прорваться к трону под видом нейтрального кандидата. Но эта любительница круглоухих человеков, светлых эльфиек и диких эльфов опять вмешалась!

Идиот! Хотя ничего удивительного, план у него, по сути, тоже был идиотским. Самым верным тому доказательством служил тот факт, что провалился.

Таких признаний просто так не делают даже полные придурки, и я все время ждал от этого эльфа какой-то гадости. И ведь дождался. Поэтому успел прыгнуть между ним и Ларой, когда он в конце своей разоблачительной речи махнул в ее сторону рукой, в которой было что-то зажато. Не знаю, чем он там запустил, но универсальный щит сумел это поглотить. А значит, его хватит еще на один, максимум два удара. Но дожидаться их не пришлось. И эльфы, наконец, зашевелились. Пока неудачник признавался в своих преступлениях, его слушали, не перебивая, но как только перешел к активным действиям, сразу схватили.

– Не думала, что когда-нибудь соскучусь по Первому лесу светлых, – с нескрываемой иронией в голосе сказала Лара. – Такое спокойное, уютное место. Никаких заговоров и уважительное отношение окружающих. Ну, почти уважительное, во всяком случае, ничуть не хуже, чем тут. Никто не пытается тебя убить, а самое худшее, что могут сделать, это породистого коня подарить, забыв предупредить, что он немножко не объезжен. Вы моего Ужаса, Летящего На Крыльях Ночи, видели? Оттуда.

Эльфы вроде бы не обратили внимания на монолог моей жены, но я уверен, что все очень даже хорошо расслышали.

– Я согласен с твоим предложением, – совершенно спокойно, но непонятно кому сказал удерживаемый преступник. – Жрецы получат столько же власти, сколько имеют у светлых.

После этих слов присутствующий на совете верховный жрец Древа Жизни поднял руки. Я не сразу понял, что что-то произошло. Сначала, как бы это покультурней сказать, почувствовал тепло у себя в переднем кармане брюк. Сунул туда руку и обнаружил, что это желудь, и он не просто теплый, а уже горячий. Потом упала Эль. А вот все остальные эльфы как-то неестественно замерли на своих местах и не шевелятся. Сила, которая парализовала темных, светлую явно убивала, а на меня вообще никак не действовала. Желудь Древа Жизни, похоже, имеет такие же свойства, как и осколки алтаря бога Слика, и каждый действует исключительно на своих жрецов.

Нужно было срочно что-то делать, иначе Эль долго не протянет. Ну я и сделал. Правда, удар жрецу по морде результатов не дал. Вернее, дал, но не те, на которые я рассчитывал. У меня боль в руке (ну не любитель я подраться), а у служителя культа фонарь под глазом – во всяком случае, я надеюсь, что он у него там появится. Удар табуреткой по голове – совсем другое дело. Наш метод! Может, это и не табуретка вовсе была, но что-то деревянное и очень на нее похожее. Рядом с троном стояла. Возможно, чтоб лорду было куда ноги возложить или еще для какой надобности, не важно. Главное, что и как ударный инструмент очень даже сгодилась. Хорошая, в общем, табуреточка, даже не сломалась, хотя доподлинно известно, что у служителей культа лбы, считай, чугунные.

Эльфы зашевелились, а мы с Ларой взялись тормошить потерявшую сознание Эль. Светлая ожила и даже попыталась что-то сказать, но не смогла. Ну ничего, потом поправится, так как теперь-то уже все будет хорошо.

Похоже, я снова поторопился. Жрец тоже начал оживать – ну точно башка железобетонная! Эль опять попыталась что-то сказать, и снова у нее не получилось.

– Пусть лорд издаст указ о лишении жреческого сана, – раздался у меня в голове ее голос.

Как светлая смогла воспользоваться телепатическим амулетом в обручальном кольце, когда у нее и на то, чтоб просто произнести хотя бы слово, сил нет, я выяснять не стал. Просто подбежал к новому лорду и передал ему информацию:

– Издай указ о лишении жреца сана!

Как ни странно, но лорд сразу послушался. Может, потому, что еще молодой, а может, просто от природы не дурак, несмотря на то что ушастый.

– Мой первый указ! Лишаю верховного жреца его сана и объявляю отверженным, – громко произнес лорд Рмилиил. – За попытку государственного переворота, связи с заговорщиками, устроившими предыдущий переворот, и нападение на гостей Первого леса.

Сначала озвучил приговор и только потом перечислил обвинения, значит, точно не дурак. Жрец, вернее, уже бывший жрец, тем временем как-то сразу постарел, хотя и до этого не выглядел слишком молодым. И что меня особенно обрадовало, фонарь под глазом у него все-таки образовался. Потом нашу троицу вежливо попросили удалиться из тронного зала в связи с обсуждением серьезных, в смысле секретных, государственных дел. Позже мы узнали, что жреца в тот же день выкинули из леса, предоставив возможность умереть от старости. Несостоявшийся же лорд-заговорщик был приговорен к казни.

Не самое лучшее начало правления для нового лорда Первого Леса – отлучение от Древа Жизни верховного жреца и казнь одного из влиятельных эльфов. Так что светлые в свое время еще легко отделались.