Текст книги "Дорога в небеса (СИ)"
Автор книги: Мила Лешева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)
– Прости, но… Может, подождем, пока я приду в себя и попробуем все вместе?
– Нет, – резко ответил Кэл, – не хватает тебе еще в его грязных мыслях копаться!
– Кэл прав, – кивнул Лан, – его разум хуже выгребной ямы, не стоит пачкаться.
– А что его ждет? – я оглядела друзей.
– Наказание за покушение на убийство мага, находящегося на службе – смертная казнь, – отчеканил Рейн, – и мы имеем право судить и приводить приговор в исполнение.
– Я сделаю это сам, – ответил Кэл, вставая, – побудьте с Лин, я скоро вернусь. Нар Фом, будете свидетелем!
Тот только кивнул и, снова низко мне поклонившись, вышел вслед за Кэлом. Рейн тихо сказал:
– Боги, сестренка, ну и перепугался же я! Хорошо еще, что здесь был целитель, а то что бы мы делали?
– А что мы будем делать с заданием Академии? – задала я интересующий меня вопрос.
– Вернется Кэл, тогда обсудим, – ответил Дойл.
Кэл вернулся через полчаса, его лицо было замкнутым и каким-то жестким. Впрочем, он тут же смягчился, встретив мой тревожный взгляд. Сев на кровать, он обвел взглядом друзей и спросил:
– Итак, что мы будем делать? Лин я никуда не отпущу и одну не оставлю!
– Правильно, – кивнул Лан, – но не выполнить приказ всем вместе нельзя. Поэтому я предлагаю: мы поедем к месту назначения, а вы приедете через два дня. Это будет лучшим вариантом.
– Но… – начала я, но инициативу перехватил Кэл.
– Родная, Лан прав, тебе в любом случае сейчас нельзя пользоваться магией. Надеюсь, за два дня ничего не случится…
– В любом случае мы и сами по себе не слабые маги, – улыбнулся Дойл, – все, Лин, выздоравливай! Кэл, береги ее, а то наша неугомонная вслед помчится. Идем, друзья!
Попрощавшись, они вышли, мы остались вдвоем. Кэл обнял меня, уткнувшись носом в макушку, и прошептал:
– Ох, Лин моя…
Я потерлась щекой о его руку и прикоснулась к ней губами, вдыхая запах любимого мужчины и чувствуя себя защищенной в его крепких объятиях…
Указания целителя Кэл воспринял буквально: из постели мне позволялось выбираться лишь в туалет. В результате к вечеру следующего дня я буквально измаялась от безделья и начала капризничать. Кэл же выслушивал все мои жалобы с неизменной ласковой улыбкой и покачиванием головой.
Меня мучило любопытство: за что этот Яртар вдруг так меня возненавидел, что решился убить, и это был первый вопрос, который я задала Кэлу, стоило нашим друзьям уехать. Он попытался отвертеться от ответа, мотивируя это моим состоянием, однако я была настойчива. После моих слов о том, что у меня больно тело, а не разум, он наконец сдался и поведал в общем-то банальную историю. Родом мой недоубийца был из деревни недалеко от границы с Эллориэсэлем, так что эльфы были там нередкими гостями. Именно в такого остроухого гостя влюбилась первая красавица деревни Марива, которую Яртар в мыслях называл своей невестой. Хотя на что мог рассчитывать некрасивый небогатый бирюк, посватайся он к красавице-хохотушке, к тому же дочке деревенского старосты? Понятно, что на быстрый и резкий отказ, поэтому когда Марива связалась с эльфом, Яртару было проще обвинить во всех бедах остроухих… А уж когда она, родив внебрачного мальчишку-полукровку, наотрез отказалась выходить за предложившего «прикрыть ее грех» Яртара, заявив, что лучше воспитает сына одна, тот возненавидел всех полукровок.
– Удивительно всё же, как люди легко находят кого-либо, кто виноват во всех их бедах! – вздохнула я.
– Увы, милая, это не является исключительно прерогативой людей, – горько усмехнулся Кэл, – перекладывать вину на других – свойство всех разумных.
Некоторое время после этих слов в комнате царила тишина, а потом мне в голову пришла новая мысль.
– Кэл, и что же, он просто решил убивать всех эльфов и полукровок? Он вообще нормальный?
– То, что он сумасшедший – сомнению не подлежит, – покачал тот головой, – когда мы пришли, чтобы схватить его, он не сделал даже попытки убежать! Более того, он похвалялся сделанным!
Меня передернуло. Никого я так не боялась, как всевозможных маньяков! Но…Я требовательно посмотрела на Кэла:
– Ты недоговариваешь! Откуда у него могла оказаться чарисса? Да еще такая странная? Я вспомнила, мы по алхимии проходили, что чарисса проявляет свои смертоносные свойства исключительно в отваре, причем приготовленном особым способом!
– Ты права, – неохотно признался он, – ее магически изменили. А откуда она у Яртара… Это странная история, и ее Лану пришлось вытаскивать из глубин его памяти. Если коротко: как-то раз на одном постоялом дворе далеко отсюда Яртар начал оскорблять полуэльфа-наемника. Тот, естественно, не стал этого терпеть и хорошенько отметелил этого безумца. Ну а пока Яртар приходил в себя, лежа под забором, к нему подошел какой-то человек в плаще с капюшоном, скрывающим лицо, и предложил подарить средство, которое может справиться с любым остроухим или полукровкой. Ну и рассказал, как им пользоваться…
– Ты думаешь, это было направлено против нас? – взволнованно приподнялась на локте я.
– Лежи! – грозно сдвинул брови Кэл, – нет, это не было направлено непосредственно против нас. Если, конечно, тот тип в плаще – не пророк или не пользуется услугами пророка, ведь это было больше года назад!
– Тогда я еще меньше понимаю смысл этого! – воскликнула я через минуту размышлений, – чего этим можно было добиться? Только хаоса и взаимных обвинений! Постой… ты думаешь, это тот наш враг? Не слишком ли мелко для него?
– Согласен, мелко. Но это может быть и просто случайностью – увидел больного от ненависти к эльфам придурка и решил позабавиться.
– Ничего ж себе забавы! А… ты с ним что сделал?
– Приказал повесить, что же еще? – пожал плечами Кэл, – легкая смерть для этого поддонка! Так, что-то ты разволновалась, а ну-ка лежи смирно, – притворно нахмурился он.
Я откинулась на подушки и прикрыла глаза: действительно, так остаточная боль от чариссы была меньше…
Как же замечательно, когда ничего не болит! Именно такой была моя первая мысль утром второго дня. Поднявшись, я потянулась и тихонько рассмеялась, радуясь вернувшемуся ощущению легкости и свободы движений. Повернувшись, встретила внимательный взгляд Кэла, который приподнялся на локте и рассматривал меня. Улыбнувшись, он встал и неожиданно подхватил меня, закружив как ребенка:
– Лин, ты в порядке! Как я рад!
– Я тоже, – ответила, приникая к его груди, – а еще больше буду рада, когда мы встретимся с друзьями.
– Позавтракаем и отправимся.
Быстро перекусив и попытавшись рассчитаться с наром Фомом – попытавшись, потому что он наотрез отказался брать с нас деньги – мы вскочили в седла и выехали за ворота постоялого двора. Лошади шли легкой рысью, ярко светило солнце, пели птицы – словом, был замечательный летний денек. Мы ехали в уютном молчании, просто радуясь ощущению силы и здоровья в теле, и ничто не предвещало беды…
Первые признаки неладного я ощутила примерно после часа пути, и теперь я узнала их сразу: прорыв! Очень и очень скорый, и сильный, судя по тому, какая боль нахлынула на меня и как далеко находилось его место: даже загнав лошадей, мы не успеем раньше чем за три часа! Боги, там наши друзья, привыкшие работать в звезде! Кэл понял все мгновенно, и смертельно побледнел:
– Мы не успеем, ведь так?
– Нет, только чудо может помочь, – отозвалась я. Подняв голову, уставилась в небеса и снова, как когда-то на Даэрском полуострове, взмолилась богам этого мира, прося лишь об одном: дать мне шанс спасти друзей. Жаркая, требовательная волна поднялась во мне, сметая давно поставленные скрепы, убивая и возрождая меня, превращая в нечто новое и невиданное. Боль, по сравнению с которой боль от чариссы была ничем, охватила меня. Я горела, пылала, не в силах даже кричать. Это длилось недолго: когда все закончилось, солнце ни на миллиметр не сдвинулось на небесах, но для меня прошли часы. Я оперлась на руки, попытавшись встать – удержаться на ногах я не смогла – и с потрясением обнаружила вместо рук драконьи лапы. Подняв глаза на Кэла, увидела в его взгляде восхищение и потрясение, он шагнул ко мне и коснулся чешуи:
– Лин, ты невероятна!
Я – драконица? Такова помощь Богов? Но я не умею летать, и не успею спасти друзей! В панике оглянулась по сторонам и вдруг почувствовала нечто странное, словно кто-то невероятно могущественный и древний обнял меня за плечи и шепнул: «я помогу, дитя». Казалось, тело и разум стали не моими, я словно издали наблюдала за происходящим. Кэл по-прежнему касался меня, и я вдруг поняла, что могу говорить с ним мысленно. Короткое: «садись», его расширенные глаза и через несколько мгновений он оказывается у меня (а у меня ли?) на спине. Во мне бушует сила, сила давным-давно забытого Огня, и неожиданно я понимаю, что это именно она поднимает меня над землей. А я-то не понимала, как драконы ухитряются подниматься с земли! Взмах крыльев, и я-драконица устремилась в небеса.
Странный тихий шепот не оставил меня: он подбадривал, подсказывал, и я с каждой минутой ощущала, как это непривычное тело все больше становится моим. Жаль, что у меня нет времени привыкнуть к нему, но не это было важным. Та, кем я стала, стремительно летела туда, где наши друзья готовились стать преградой на пути ненавидящих все живое. Кэл приник к моей спине и «спросил»:
– Лин, что ты чувствуешь? Проход?
– Открылся, – мысленно ответила я, – три минуты назад. В этом теле я не так чувствительна к магии прорывов, зато острее чувствую эмоции наших друзей. Они… они готовятся к смерти!
– Сколько нам еще? – он не договорил, но я и без того поняла.
– Не знаю, я совершенно не понимаю возможностей этого тела. Я и вообще не знаю, как ухитряюсь лететь! Может, минут десять-пятнадцать… – меня охватила паника.
– Послушай, наши друзья сильные маги, и столько они продержатся! Ты… можешь послать им знак, что мы скоро будем, чтобы у них появилась надежда?
– Я попробую, но…
– Пробуй. И… Ты видишь нити Силы в этом теле? Можешь плести заклинания?
Я отдала свое тело во власть направляющей меня силе, и отчаянно потянулась всем, что было во мне – душой, разумом, магией – к друзьям. Казалось, я вдруг взглянула в невероятную подзорную трубу: неким странным зрением я увидела стоящих спиной к спине друзей, потянулась к ним, и Рейн вдруг оглянулся:
– Мне показалось, я чувствую Лин!
– Мне тоже, – откликнулась Сигни, отправляя в атакующих новую волну огня, – словно она совсем рядом и просит нас держаться!
– Я не удержу, – сквозь зубы проговорил Дойл, закрывающий друзей от огня Воздушным коконом, – еще пять минут и все…
А на них накатывали все новые и новые волны тварей, что были так памятны нам по той атаке в лесу у Эллориэсэля. Вот только теперь они были словно в огнеупорных доспехах: огонь жег их, но не останавливал… Я с поразительной ясностью вспомнила виденное мной во время ритуала связи со стихией, и поняла, что у меня есть лишь один шанс. Потянулась к магии, своей и друзей, продолжая стремительный полет, и вдруг словно рухнула стена, осыпавшись осколками: я увидела нити сил и из последних сил потянула их, сплетая кокон абсолютной защиты.
– Лин! – крик друзей был слитным, они не видели меня, но ощутили, что звезда снова едина. Удар сердца, и кокон становится непреодолимым, а поверх него раскручивается смертоносная воронка огненного смерча невероятной мощи, обращающая тварей в пепел…
Несколько минут, и мы очутились над бушующим морем огня. Казалось, горел воздух, а земля плавилась и текла… Последняя волна тварей превратилась в прах, и все закончилось, но как остановить огонь? Тот голос, что наставлял меня, прозвучал затухающим эхом: «отныне огонь навеки часть твоей души, просто попроси его…»
– Лин? – «голос» Кэла был полон тревоги, – что ты собираешься делать?
– Я драконица, и огонь моя суть. Держись крепче и поставь защиту!
Раскинув крылья, я парила в потоках почти обжигающего воздуха, вбирая в себя силу и мощь огня. Он становился все слабее и вдруг, выбросив напоследок язык пламени, стремительно угас. Через две минуты исчез защитный кокон, и я увидела друзей, что стояли и смотрели на меня, задрав головы.
Я почувствовала, как на меня накатывает паника. Единственное, чего я сейчас хотела – улететь и спрятаться! Кэл погладил меня по шее и сказал:
– Спускайся, милая, и ничего не бойся. Наши друзья не предадут и не оставят тебя. Спускайся, они ждут…
Внезапно я поняла, что безумно устала. Было так странно ощущать боль в крыльях – они больше не казались чем-то чужеродным. Болели плечи и спина, и начала кружиться голова. Из последних сил я опустилась на землю, интуитивно использовав Огонь для приземления, опустила шею и сложила крылья, давая Кэлу соскользнуть на землю.
– Кэл! – дружный радостный возглас друзей, а потом потрясенный голос Сигни:
– О Боги, это… Лин?! Я не сплю?! Это ты?! Драконица?!
Больше всего мне хотелось провалиться сквозь землю, я зажмурилась, боясь встретить осуждение и гнев в глазах друзей. Мешанина их чувств ударила по мне, заставив попятиться назад.
– Да, Лин – драконица. Облик полуэльфийки был лишь маскировкой, – негромко ответил Кэл.
– Ты давно знал об этом? – спросил его Лан, в его голосе была странная и непривычная холодность, она ранила меня словно кинжалом.
– Лин призналась мне перед тем, как принять мой браслет.
– Да вы что?! Какая разница: полуэльфийка, драконица? Она наша подруга, она спасала нам жизни… И сейчас спасла! – голос Рейна заставил встрепенуться надежду в моем сердце, а потом я ощутила, как он коснулся моей шеи, – Лин, для меня ты всегда будешь названой сестрой, если ты этого хочешь!
Я открыла глаза и встретила теплый взгляд синих глаз. Рейн улыбнулся мне и произнес:
– Я люблю тебя, сестренка, и мне неважно, какой формы у тебя уши и есть ли чешуя!
– Рейн, ты что, правда решил, что мы откажемся от Лин? – сейчас Лан был явно возмущен, – просто я потрясен! Не каждый день такую новость узнаешь!
– Мы все потрясены, – вступила Сигни, – трудно представить, что наша подруга – и вдруг драконица! Верно, Дойл?
– Верно, но Рейн прав: Лин – это Лин, как бы она ни выглядела!
Я подняла глаза и обвела их благодарным взглядом. Мысленно обратилась к Кэлу, который «перевел»:
– Лин говорит, что очень благодарна за то, что вы не сердитесь на нее за обман.
– Лин, а почему ты не превращаешься? – встревоженно спросила Сигни.
– Она не умеет. Сегодня был ее первый оборот, – пояснил Кэл, – и до сегодняшнего дня Лин не знала, станет ли снова драконицей, пусть даже без ипостаси.
– Значит, ты обернулась, чтобы нас спасти? – ласково спросил Рейн, а потом улыбнулся мне своей неподражаемой улыбкой, – знаешь, чуть не забыл сказать: никогда не видел таких красивых драконов!
Сигни вдруг нахмурилась и сказала:
– Лин, ты правда не знаешь, как обернуться? Эрв говорил, что при первом обороте нельзя долго задерживаться в ипостаси дракона, можно остаться таким навсегда! Постарайся вспомнить себя и превратиться!
Я попыталась, затем снова и снова – безуспешно! Стало страшно: что, если я останусь такой навеки? Кэл сдвинул брови, помрачнев, а потом вдруг просиял:
– Лин, я понял, почему ничего не получается! Ты вспоминаешь свой облик полуэльфийки, а не тот, который был у тебя до ритуала. Вспомни себя прежнюю, радость моя!
Я мысленно обругала себя дурой. Это надо же, забыть о таких вещах! Вот только одна проблема: я больше не была прежней. Изменилось тело, закаленное мастером Ларгом и пятью годами боевки, изменилось сознание… Я вспомнила свою внешность и наложила на нее те изменения, которые произошли за эти годы, и в ту же секунду преобразилась. Обратное превращение оказалось безболезненным, пожалуй, боль при первом обороте была связана не с превращением в драконицу, а с возвращением Огня и отменой первого ритуала. Подняв голову, я робко посмотрела на друзей и любимого, пораженно меня рассматривавших. Что они скажут?
Первым отмер Кэл – неудивительно, он единственный знал, как я выгляжу. Он раскрыл мне объятия, шагнув навстречу, и я с радостью и облегчением бросилась в них, всем телом приникая к любимому и купаясь в его ласке. Мы стояли обнявшись и молчали, не в силах произнести ни слова. Тишину нарушил Рейн:
– Кэл, отпусти уже ее и дай нам полюбоваться!
Нежно коснувшись губами моей щеки, Кэл позволил мне повернуться лицом к остальным, обняв меня сзади. Мой синеглазый друг задорно улыбнулся и подмигнул:
– Лин, ты всегда была очаровательна, но сейчас просто красавица! И как ты согласилась сменить такой восхитительный облик на внешность полуэльфийки, пусть и хорошенькой?
– У меня не было выбора, – ответила я, глядя прямо в лучистые синие глаза, – ты правда не откажешься быть моим другом из-за того, что я так долго это скрывала?
– Конечно, не откажусь!
– Прости, Лин, но ты дура, если думаешь, что для нас это имеет существенное значение, – как всегда прямо и без светских реверансов отозвался Дойл, – хотя мне, как и остальным интересно узнать, зачем это было сделано. Все согласны?
Друзья дружно кивнули, а на мои глаза навернулись слезы. Я с чувством сказала:
– Я расскажу. И спасибо вам, вы замечательные! Я…
Меня снова прервал Дойл:
– Так, не знаю как вам, но мне надо выпить. До триумфального появления Лин и Кэла я успел похоронить себя, и хочу отпраздновать свое второе… хотя нет, третье рождение! Да и поесть не помешало бы, я после таких волнений всегда голодный!
Его слова мгновенно разрядили обстановку. Мы переглянулись и рассмеялись, словно снова вернулись в столовую Академии. Лан покачал головой:
– Дойл, ты вечно голодный! Хотя насчет отпраздновать ты всецело прав! Лин, а ты после оборота не голодна?
– Жутко голодна, – прислушавшись к себе, ответила я, – как настоящий дракон!
Сигни кивнула:
– Эрв говорил, так всегда бывает. Лин, Кэл, мы живем вон там, – она махнула рукой на стоящее поодаль двухэтажное каменное здание.
– А где остальные? – задал вопрос Кэл, пока мы шли к месту нашего обитания на следующий месяц, – здесь же должен быть целый отряд?
– Видно, начальство решило, что шестеро боевых магов с успехом заменят обычно дежуривших здесь троих боевиков и отряд воинов, – пожал плечами Рейн, – хотя мы вчетвером почти ничего не могли противопоставить этим тварям. Будь здесь обычная смена, прорыв бы удался! Ну да ладно, главное, что все это место в нашем полном распоряжении!
– А еду вы откуда берете? – отважилась вступить в разговор я.
– В селе, тут полчаса на лошади, – откликнулся Лан.
– Ой, лошади! – я обернулась к Кэлу, – моя Златка, твой Вихрь… Что с ними?
– Убежали, когда ты начала превращаться. Не переживай, найдем мы их!
На первом этаже нашего временного обиталища находилась столовая, где мы и разместились. Сигни с Дойлом быстро накрыли на стол, и в течение минут пяти мы сосредоточенно жевали. Когда первый голод был утолен, Дойл разлил по стаканам вино и поднял свой:
– Предлагаю выпить за наше второе, а у некоторых – и третье, и четвертое – рождение!
Мы все дружно выпили. Лан прищурился и спросил:
– Лин, а можно уже задавать вопросы? А то я сейчас лопну от любопытства!
Я медленно кивнула, чувствуя себя немного странно: вино, пусть и слабое, слегка ударило в голову. Неудивительно, после такого стресса!
– Скажи, если ты меняла внешность, да еще так кардинально… Значит, тебя на самом деле зовут не Алиэн? И уж точно ты не эс Лирэн, драконы ведь все аристократы. А ты чистокровная, так ведь?
– Да, чистокровная. И теперь меня на самом деле зовут Алиэн. Это имя, которое я себе сама выбрала – Алиэн эр Шэртаэрр. Но ты прав, от рождения меня звали совсем по-другому.
– Ты что, сбежала из дома, чтобы не выходить замуж? – весело предположил Дойл и закашлялся, когда я кивнула, – что, правда?
– Не только, но не в последнюю очередь из-за этого.
– Что, жених был уродом? – весело предположил Рейн.
– Внешне – отнюдь нет. На первый взгляд…
– Кто-то влиятельный? – поднял брови Лан.
– Да, весьма. Сиятельный тар Каэхнор эр Таэршатт.
Мои слова произвели впечатление взрыва разорвавшейся бомбы. Мгновенно посерьёзневший Рейн осторожно, словно не доверяя своему телу, поставил стакан на стол и проговорил:
– Но Каэхнор был женихом Ринавейл эр Шатэрран…
– Именно так звали меня раньше, – вздохнув, призналась я.
– Ох, – Лан покачал головой, – вот теперь многое стало ясно! Расскажешь?
– Да, конечно, – улыбнулась я, – вы не представляете, какое облегчение, когда не нужно ничего скрывать и прятаться!
– Пока еще нужно, родная, – покачал головой Кэл, – не забывай, мы еще не выполнили задания Академии…
– Выполнили, – прервал его Лан, – посмотри на родовой перстень, Лин!
Я взглянула на перстень и увидела, что серый и безжизненный камень сменился радужным сиянием бриллианта. Сигни ахнула и вытянула руку, залюбовавшись изящным сапфиром. Подняв голову, встретилась глазами с Кэлом, смотревшим на меня так… Рейн негромко хмыкнул и постучал по столу, привлекая к себе всеобщее внимание:
– Лин, твой рассказ не будет коротким, я прав?
– Да, верно.
– Тогда… Мне почему-то кажется, что вас лучше оставить наедине, а у нас припасы кончаются…
– Ты прав, – кивнул Лан, вставая, – стоит съездить в село.
Неожиданно все быстро засобирались, и через пять минут мы уже глядели вслед друзьям. Обернувшись, Рейн хитро прищурился и бросил:
– И кстати, Лин, сделай со своей одеждой что-нибудь!
Я непонимающе взглянула ему вслед и повернулась к Кэлу, который молча смотрел на меня, стоя на расстоянии вытянутой руки. Мое сердце кольнул страх: а вдруг ему во мне что-то не нравится? Видно, лицо выдало мои мысли, потому что он шагнул ко мне и бережно провел пальцами по лицу: от виска, обводя скулу и спускаясь к подбородку, а затем прошептал:
– Ты такая красивая, что у меня просто нет слов! Лин, теперь, когда нет препятствий… Ты станешь моей женой?
– Хоть завтра! – облегчение, которое я испытало при этом вопросе, было непередаваемым. Несмотря на все его уверения, больше всего я боялась, что между нами возникнет отчуждение – ведь он будет видеть перед собой не ту Лин, которую изучил до мельчайшей черточки. А еще – что между нами не будет той гармонии, того слияния воедино наших тел, мыслей и чувств. Кэл словно услышал мои опасения: на секунду прикрыл глаза, а затем снова посмотрел на меня – взглядом, от которого я мгновенно загорелась, столько страсти и неприкрытого желания было в нем. Он с силой прижал меня к себе, но тут же выпустил, услышав вскрик:
– Лин, что?
– Спина и плечи, – виновато посмотрела я на него, – жутко болят, прости. Это от крыльев, а сейчас неловко повернулась…
– Значит, будем лечиться! – подмигнул он мне и подхватил на руки, – надеюсь, у кого-нибудь из ребят найдется бальзам Сотена.
Через пять минут я лежала на кровати, всхлипывая отнюдь не от удовольствия. Кэл умело разминал мои плечи и спину, а я закусила подушку, чтобы не кричать от боли. Впрочем, под руками жениха она постепенно проходила, и через полчаса я поняла, что вполне могу снова нормально двигаться. Поведя плечами, сказала охрипшим голосом:
– Вернемся в Тар-Каэр, скажу магистру Мортену, что его упражнений оказалось недостаточно! И не скажу почему, пусть помучается!
– Лин, ну он никак не мог предугадать, что у одной из его учениц вырастут крылья, – с улыбкой попенял мне Кэл.
– Да?! А помнишь его любимую фразу? – подмигнула я.
– Боевой маг должен предусмотреть все! – хором сказали мы и рассмеялись.
Все еще смеясь, Кэл покачал головой:
– Ох, Лин! Скажи, – выражение его лица вдруг изменилось, а голос стал ниже, от чего у меня на миг перехватило дыхание, – почему мы говорим о магистре Мортене сейчас?
– А о чем ты хочешь говорить? – прошептала я.
– Говорить? О нет…
Миг, и его губы накрывают мои в сначала нежном, а потом все более страстном поцелуе. А отвечала ему, а голову кружило от радостного понимания, что мое изменение ничего не разрушило в наших чувствах…
Много позже я, утомленная любовью, положила голову на плечо жениха и спросила:
– Кэл, а я сейчас такая, как была в тех самых снах?
– Нет, – мягко улыбнулся он, – ты еще прекрасней. А еще… В тех снах была просто очень красивая девушка, а здесь и сейчас со мною моя любимая.
– Ох, Кэл… я так боялась, что мы что-то утратим…
– А я верил, что этого не случится, – ответил он, играя моими волосами.
Я лежала и блаженно щурилась. Вдруг вспомнила последнюю реплику Рейна, и приподнялась:
– Слушай, а что такое Рейн про мою одежду сказал?
– Лин, Лин, – рассмеялся он, покачивая головой, – неужели не понимаешь? Даже если Рейн относится к тебе как брат, всё равно смотреть на тебя в настолько обтягивающей одежде…
Я смутилась. Хм, любопытно… Огляделась по сторонам, вызвав удивленное Кэла:
– Что ищешь?
– Зеркало. Интересно же, как я выгляжу!
Кэл чмокнул меня в кончик носа и улыбнулся:
– Боюсь, тут ты его не найдешь, разве что размером с ладонь, чтобы бриться. Не забывай, кто здесь обычно дежурит. Ладно, радость моя, надо вставать, а то наши друзья скоро вернутся.
Одежду удалось немного выпустить в швах и снова соединить ткань при помощи бытовой магии, так что когда я снова ее надела, уже могла не бояться, что она треснет на самых интересных местах. А буквально через пять минут после этого вернулись наши друзья.
Первый вопрос, который задал нам Рейн, был:
– И когда свадьба?
– Как только мы найдем рощу Теарисы, – спокойно ответил Кэл.
– А платье, посиделки, гости? – глаза Сигни расширились в недоумении.
– Хм, а давайте мы это потом обсудим? – предложил Дойл, страдальчески заламывая брови, – нашли о чем говорить! И вообще, не понимаю, зачем вам спешить, если у вас и без того все чудесно! А сейчас я хочу услышать историю Лин!
– Согласен! – присоединился Лан.
– И с чего начать? – обвела я взглядом друзей, – с побега?
– Начни с начала. Расскажи о своей жизни, – предложил Рейн, устраиваясь поудобнее.
– С начала? Что ж… Как вы уже знаете, от рождения я носила имя Ринавейл эр Шатэрран, а то, какой я стала… До двадцати двух лет я была капризной дурочкой, уверенной, что мир должен вертеться вокруг меня. А потом, желая привлечь к себе внимание, сбежала и попала в плен, где познакомилась с Эрвейном…
Я рассказала им все: о побеге из замка колдуна и о том, что именно в этом замке мы побывали год назад, о своем обучении и знакомстве с Раяном, о нашей дружбе и его помощи, о подслушанном мною разговоре отца и Варрэна и моем побеге, о ритуале и пути в Тар-Каэр, о жизни в нем до поступления в Академию. Поведала и о том, как ко мне чуть не вернулся Огонь и внешность драконицы во время ритуала связи со стихией.
– Лин, а почему ты стала полуэльфийкой? – спросил Дойл, – ведь превратись ты в человеческую девушку, к тебе было бы гораздо меньше внимания!
– Знаешь, я была этому удивлена ничуть не меньше тебя. Раян говорил, что я не просто обрела внешность и ауру полуэльфийки, а стала ею, и был прав: вместе с острыми ушами я получила улучшенные слух и зрение. А почему… шутка Богов, не иначе!
– Постой, Лин. Значит, с Эрвом и Раяном ты была знакома уже давно? – покачал головой Лан, – и как давно Раян знает о тебе? А Эрву ты говорила?
– О том, что Рина и Лин – одно лицо, Раян узнал еще на первом курсе, мне нужно было хоть кому-то довериться. А кому еще, как не учителю, тому, кто единственный знал, какова истинная Ринавейл эр Шатэрран? А Эрв… он ничего не знает.
– Почему? – Сигни сдвинула брови, – ты ему не доверяешь?
– И почему ты нам ничего не сказала после установки защиты от магии Духа? – подхватил Дойл, – до того – понятно, но потом? Если ты сомневалась, то могла попросить у нас магическую клятву!
Они вдвоем требовательно уставились на меня, заставив пристыжено опустить глаза. Причины молчать, которые я считала столь резонными ранее, вдруг показались мне жалкими отговорками, и я не знала, что сказать. Почувствовав мое смятение, Кэл обнял меня за талию. Неловкое молчание нарушил Лан, задумчиво проговоривший:
– А я, кажется, понимаю. Но сначала… Лин, можно я задам тебе пару вопросов?
– Хоть сотню!
Он улыбнулся мне удивительно теплой улыбкой:
– Ну, я обойдусь меньшим числом. Скажи, если бы твой отец узнал о тебе… Что бы он мог сделать?
– До этого? – я вытянула вперед руку с перстнем и вздохнула, – все.
– И что, даже выдать замуж несмотря на браслет Кэла? – голос Сигни выдавал всю степень ее шока.
– Да. Если бы богиня благословила брак, браслет снялся бы сам.
– Тогда неудивительно, что ты молчала, – покачал головой Лан.
– Почему?! Я ничего не понимаю! – воскликнул Дойл.
– Видишь ли, дружище… Ты отличный друг и сильный маг, но ты не политик…
– И хвала Богам! – пылко воскликнул Дойл, – это мое самое большое достоинство. Хотя нет, не самое, но одно из самых больших!
Мы расхохотались. Я, смеясь, ответила:
– Знаешь, Дойл, твое самое большое достоинство – легкость характера!
– Ну вот… Чтобы вы понимали в мужских достоинствах, – с трудом сдерживая смех, скорбно заявил Дойл, – ладно, сойдемся на том, что я человек грандиозных достоинств и продолжим насчет политики.
– На самом деле все просто: узнай кто о Лин раньше, и ее бы могли использовать в своей игре… да кто угодно! Ректор, Тирриан, а насчет Эрва… Вряд ли он смог бы солгать в случае чего главе клана, а политики такого уровня и из оговорок способны выстроить целую теорию.
– Хорошо, насчет Эрва я поняла, насчет всех остальных – тоже, но мы бы Лин не выдали! – возмутилась Сигни.
– Могли бы выдать, – покачал головой посерьёзневший Рейн, – непроизвольно. Если ты знаешь, что та, которую все считают простолюдинкой, на самом деле принцесса, то и будешь вести себя с ней соответственно.
– Вот именно, а в Академии чересчур много тех, кто по мелким деталям может восстановить общую картину, – кивнул Лан и повернулся ко мне, – ты поэтому молчала?
– Не только. Вы мне очень дороги, и я боялась, что вас используют для моего шантажа. Слава Богам, что это в прошлом!
– За это надо выпить! – усмехнулся Дойл, разливая вино, – Лин, а как ты ухитрилась превратиться, да так вовремя?
Я вспомнила свои ощущения и пожала плечами:
– Если бы я знала! Ритуал мог вообще не иметь обратного хода, кстати, не в последнюю очередь из-за этого я и молчала. А когда ощутила открытие прохода… В общем, страх за вас и спровоцировал обращение.
– А почему ты радужная? – Рейн аж подался вперед, – ведь таких драконов не существует!
– Как радужная?! – я аж заикаться начала, когда вдруг поняла, что не имею ни малейшего представления о своем драконьем обличье. И вообще, я должна была стать золотой, так почему?
– Что, правда радужная? А как это выглядит? Я хочу на себя посмотреть! И вообще, это ужасно, здесь нет ни одного зеркала, я даже не знаю, так ли я выгляжу, как пять лет назад!
Парни переглянулись и рассмеялись, заставив меня обиженно надуться.
