Текст книги "Дорога в небеса (СИ)"
Автор книги: Мила Лешева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)
– Родная, успокойся, что бы тебе не привиделось, это был лишь сон. Тише, радость моя, тише.
Отдавшись его объятиям, я потихоньку успокаивалась, чувствуя, как стихает бешеный стук сердце. Он развернул меня к себе и спросил:
– Что тебе приснилось?
– Не помню… Что-то страшное, но я ничего не помню! Как же глупо…
– Значит, и не надо помнить, – слова перемежались невесомыми поцелуями, – это всего лишь сон, а ты ведь не пророчица…
– Нет, слава Богам, – выдохнула я прямо в его губы и углубила поцелуй, – ох, Кэл…
– Счастье мое, – прошептал он, опуская меня на подушки…
Мы лениво переговаривались о всяких пустяках, и тут я вдруг подскочила, вспомнив о завтрашнем бале.
– Ты что? – Кэл приподнялся на локте.
– Бал! Мне надо платье забрать, а еще прическа, украшения, хорошо хоть туфли готовы…
Он рассмеялся:
– С учетом того, как ты «любишь» ходить по лавкам, это займет совсем немного времени. Так что могли бы еще поваляться, а? – последние слова сопровождались лукавой улыбкой.
– Искушение ты мое, – усмехнулась я, – сначала дела, потом удовольствие!
– Ну раз искушение, – весело улыбнулся он, – тогда займемся делами! Сходить с тобой к Фралии? Или опять будешь платье от меня прятать?
– Нет, и буду рада твоей компании, впрочем, как и всегда.
Фралия встретила нас теплой улыбкой и попросила подождать, убежав за платьем. Вдруг я услышала топот быстрых ножек по коридору и в комнату вбежала Салия, бросившаяся меня обнимать.
– Лин, мне такой страшный сон приснился! И там была ты, и Кэл, и Лан, и другие… Так было красиво: зеркала, золото, все такие нарядные, а потом стрелы и кровь, столько крови… – она всхлипнула и разревелась.
Мы переглянулись. Неужели начинается то, о чем предупредила Талли? Я крепко обняла девочку, которую буквально била нервная дрожь, и принялась гладить ее по голове. Наконец она перестала всхлипывать и отстранилась:
– Прости… Мама сказала, нельзя верить снам, но я знаю, что это не просто сон! Я глупая, да?
– Нет, ты просто очень необыкновенная девочка, и твои сны тоже могут быть необыкновенными, – мягко сказал Кэл, заставив ее вскинуть голову и робко улыбнуться, – правда, Лин?
– Конечно, – кивнула я, – расскажешь свой сон? Говорят, если страшный сон рассказать, он не сбудется.
– Правда? – голубые глаза Салии засияли, – тогда расскажу! Только я мало что поняла… Вы все вместе, такие красивые и нарядные, а потом пьете какой-то напиток, и вам становится плохо. Не всем, только тебе, Кэлу и еще одному мужчине, он с Сигни был. Красивый такой, с серебряными волосами, – мечтательно сказала она, добавив, – хотя Лан красивее! Лин, ты закричала, так страшно, а Кэл и тот, другой, просто упали как неживые. Ну вот, а потом все кинулись к вам, а тут откуда-то сверху стрелы полетели. И крови много-много было… А сон правда не сбудется?
– Теперь точно не сбудется, – уверенно сказал Кэл, – мы теперь не будем пить никаких напитков в красивом месте, а там, где мы все вместе, никакие стрелы не страшны!
– Да?! Это хорошо… Ой, мама идет, она меня ругать будет, что я вам рассказала…
– А давай это будет наш секрет, – подмигнула я, – конечно, от мамы секреты иметь нехорошо, но этот ей не повредит. Договорились?
Салия важно кивнула, с трудом сдерживая улыбку. В эту минуту в комнату зашла Фралия и нахмурилась, увидев дочку:
– Ты что тут делаешь, озорница?
– Не ругайте ее, нари Фралия, ваша очаровательная дочка просто составила нам компанию, – тепло улыбнулся ей Кэл и обернулся ко мне, – Лин, ты платье мерить будешь?
– Обязательно надо мерить! – заявила Фралия, – тар Кэлларион, не подождете в соседней комнате?
– Разумеется, – изящно склонил голову тот и оставил нас наедине. Салия последовала за ним, доверчиво протянув ему ладошку.
Через пять минут я глянула в зеркало, рассматривая себя. Платье цвета лаванды с глубоким декольте сердечком оставляло открытым ложбинку, соблазнительно подчеркнутую корсетом. Вдоль левой ноги от бедра шла расширяющаяся книзу полоска фиолетового шелка, верхний слой ткани юбки сходился у бедра, а каждый следующий – все ниже и ниже, так что при движении создавалось впечатление, что вдоль всей ноги идет разрез. Я покачала головой:
– Фралия, это без сомнения очередной шедевр! Я давно хотела вас спросить: а придворные тари не бурчат на вас после очередного бала в Академии?
Глаза Фралии блеснули лукавством:
– Ну а что я могу сделать, если фантазии этих тари хватает только на углубление декольте да изменение цвета наряда? Даже если я что-то и придумаю, всё равно первой, кто это наденет, будете вы, ведь именно вы сделали меня той, кем я стала! А известие о том, что Салия будущий маг? Последние четыре года для меня были необыкновенными и счастливыми, и это благодаря вам!
– Это стало возможным благодаря вашему таланту и умению превращать обычных девушек в сказочных принцесс, – улыбнулась я ей, – ну что, позовем моего жениха? Хочу увидеть его реакцию!
Она улыбнулась и, подмигнув мне, ушла звать Кэла. Он шагнул в дверь и застыл, глядя на меня жадным мужским взглядом, а затем, сглотнув, произнес чуть севшим голосом:
– Нари Фралия, это восхитительно!
Я улыбнулась ему, произнеся:
– Сейчас переоденусь и возвращаемся в Академию, подожди еще пять минут.
Он отрывисто кивнул и вышел, а Фралия тихонько засмеялась, расшнуровывая платье:
– Вот это и есть самое лучшее признание таланта. Когда мужчина смотрит на женщину в сшитом мной платье и мечтает о том, как он будет это платье с нее снимать…
Я только улыбнулась ей в ответ…
В Академию мы вернулись не сразу, Кэл уговорил меня сходить в лавку к нару Тиарею, где, не слушая моих возражений, купил удивительной красоты колье с редчайшим фиолетовым сапфиром в центре. Туфли у меня уже были готовы, так что до бала оставалось только позаботиться о прическе и разобраться с видением Салии. Именно об этом мы и заговорили, стоило двери комнаты захлопнуться за нами.
– Лин, что ты думаешь о сне Салии? Это было пророчество?
– Уверена, что да. Сам посуди: красивый мужчина с серебряными волосами – это явно Эрв. Кстати, а ты не знаешь, его на бал пригласили?
– Не знаю, – покачал головой он.
– Надо у Сигни спросить, сейчас схожу, – сказала я, вставая.
Вернувшись через минуту, кивнула:
– Пригласили, как представителя союзников-Шарэррах. А еще там будут послы Эллориэсэля.
– И ты думаешь, что это они устроят покушение? – недоверчиво спросил Кэл.
– Сомневаюсь. А само покушение странное: если от него в видении пострадали лишь мы с тобой и Эрв…
Он прервал меня:
– Не обязательно только мы. Просто Салия не видит неважных для нас людей. Меня волнует другое: ты, я, Эрв. Нас объединяет лишь одно: принадлежность к магическим расам. Что могло бы равным образом подействовать на нас всех?
Мы переглянулись и хором сказали: «чарисса». Трава, настой которой действовал на людей и гномов как средство для улучшения пищеварения, для драконов и эльфов был смертельным ядом. Полукровки от него обычно не умирали, но боли при его приеме были адские. У настоя чариссы был весьма специфический запах, вот только в сочетании с вином он полностью исчезал…
– Проклятье, как же мало информации, – покачала головой я и вдруг охнула от пришедшей в голову мысли, – Кэл, а если спросить у Талли? Вдруг она что-то видела? И вообще, может Салия увидела какое-то далекое событие, а мы зря переживаем?
– Увы, нет. Когда ты начала мерить платье, я спросил Салию, в каком наряде ты была в её сне, и она ответила: «в том, который ей мама сейчас сшила». А насчет мамы ты права, я должен был сам подумать об этом! Сейчас принесу тетрадь.
Открыв тетрадь, Кэл с удивлением взглянул на сделанную рукой матери запись: «Нам срочно нужно поговорить, это важно!!!» Присвистнув, он начал писать. Через пять минут Кэл отложил перо и, непроизвольно барабаня пальцами по столу – была у него такая привычка при волнении, принялся ждать ответа. Он не замедлил появиться: через несколько минут страница начала стремительно заполняться строчками. Мы склонились над артефактом, стремясь прочитать все как можно скорее:
«Дети, это несомненно было пророчество. У меня было лишь предупреждение, что вы должны остерегаться что-либо пробовать на королевском балу, и пришло оно вчера днем. Я написала вам, но не получила ответа, поэтому сделала то, что вообще-то не принято: попыталась передать видение одному из вас, надеясь, что вы захотите связаться со мной.»
Прервав чтение, Кэл поднял на меня глаза и сказал:
– Вот и объяснение твоего сна, милая. Честно, мне даже легче стало!
– Мне тоже, – кивнула я, – только пророческого дара мне не хватало! Продолжим чтение?
«Увы, я не могу сказать, с какой стороны придет опасность. Но я поговорила с Лартом и Маром, и мы все считаем, что это не могут быть Светлые: в Эллориэсэле волнения, им сейчас не до конфликтов с двумя грозными соседями: Каэрией и Шарэррах. Возможно, это нацелено вообще не против вас? Подумайте, вы лучше разбираетесь в местной политике. И ради всех Богов, берегите себя! Я люблю вас, дорогие мои.»
Кэл быстро написал ответ, заверив, что мы будем осторожны, и закрыл тетрадь. Я вздохнула:
– Поехали к тару Вирану. Что бы это ни было, он должен знать.
– Ты расскажешь о Салии?
– И не подумаю. Пусть скажет спасибо за информацию, а не допытывается о ее источнике!
К сожалению, тара Вирана не оказалось дома, как и тари Ларины. Переглянувшись, мы отправились во дворец, надеясь найти канцлера там, однако безуспешно: как выяснилось, он только что его покинул, и куда отправился – неизвестно. Кэл мрачно спросил:
– Что будем делать?
– Выхода нет, придется идти напрямую к королю.
– Хм, они же вроде с королевой разъезжают по городу. И… ты уверена?
– Значит, подождем, – вздохнула я, – он должен узнать об этом, и срочно! Я не прощу себе, если из-за нашего молчания случится что-то страшное. Хорошо хоть нас теперь к Тирриану обязаны пропускать…
– Да уж, – усмехнулся Кэл, – вовремя нам ордена вручили!
Слуга с поклоном проводил нас в приемную короля, где нас приветствовал дежурный секретарь. Услышав наши имена, он учтиво поклонился и предложил располагаться со всеми удобствами, сказав, что Его Величество уведомят о нашем визите сразу же по возвращении. Кивнув, мы уселись в удобные кресла и приготовились к долгому ожиданию.
Нам повезло: не прошло и получаса, как дверь отворилась, и в приемную зашел Тирриан в сопровождении Леары. Мы приветствовали королевскую чету поклонами, а Тирриан воскликнул:
– Тари Алиэн, тар Кэлларион! Неожиданный визит… Что-то случилось? – последний вопрос был резким, как удар меча.
– Не случилось, Ваше Величество, но может случиться, – почтительно ответила я, – именно поэтому мы здесь.
Лицо короля помрачнела и он вздохнул:
– Идите со мной. Дорогая, – ласково спросил он Леару, – ты с нами, или отдохнешь?
– С вами, – кивнула Леара, – я уверена, что речь пойдет о чем-то важном.
Через пару минут мы оказались в той самой комнате, где я когда-то давно в компании Рейна ожидала появления Тирриана после нашей игры в фаворитку. Кивнув нам на кресла, король бережно усадил жену в одно из них и сам сел рядом. Чуть нахмурившись, он произнес:
– Мы вас слушаем.
– Ваше Величество, – начала я, но была прервана нетерпеливым жестом Тирриана.
– Хватит этого! Проклятье, вы спасли мою корону, мою жену, и вспомните, что я сказал вам на награждении! Пока мы наедине, вы двое можете обращаться к нам по именам. И я жду от вас честного и откровенного рассказа о том, что привело вас обоих к нам. Алиэн?
– Простите, Ваше… Тирриан, – поправилась я, – я не могу рассказать обо всем, но магическим способом мы узнали о том, что на балу может случиться следующее…
Я рассказала ему обо всем, наблюдая, как с каждым мгновением все больше мрачнеют его и Леары лица. Когда я закончила свой краткий рассказ, он пристукнул кулаком по подлокотнику:
– Проклятье, да что такое творится в последние годы? Кэлларион, вы не думаете, что это направлено против вас лично?
– Не думаю. Эллориэсэль не в том положении, чтобы настраивать против себя соседей. Если бы мой дед мог, он бы прикончил меня и Лин, но не так, не на королевском балу. И есть еще кое-что: это может быть направлено и против послов Светлых в том числе!
– Провокация?! – потрясенно спросила Леара, – но кто и зачем?
– Это может быть любой, кому выгодно столкнуть Каэрию с соседями, да хотя бы тот же эр Годрен, – пожала плечами я.
– О причинах думать времени нет, – жестко сказал Тирриан, – надо искать способ остановить это. Чарисса, значит?
– Запах отвара чариссы любой эльф или дракон почувствует, если только не добавить его в вино, – задумчиво проговорила Леара, – значит, в заговоре замешан кто-то имеющий к нему доступ. Тир, ты прикажешь их арестовать?
Я, несмотря на всю сложность ситуации, внутренне улыбнулась. Это короткое «Тир», взгляд Леары на мужа и то, как он коснулся ее пальцев, лучше сотни слов сказало мне о том, что если даже в их семье и нет страстной любви, то нежность и забота определенно присутствуют.
– Боюсь, это не самый лучший выход, радость моя, – покачал головой тот, – Алиэн, Кэлларион, что предложите вы?
– Магия Духа, – пожала плечами я, – единственный шанс распутать всю цепочку. Не думаю, что у простых исполнителей будут стоять ментальные щиты. А если будут, то ментальный щит, к примеру, у виночерпия своего рода сигнальный огонь.
– Знать бы еще, кому из магов Духа я могу доверять, – горько проговорил Тирриан, качая головой, – посоветуете?
– Наш преподаватель, магистр Артан, – предложил Кэл, – ну и в самом крайнем случае – наша звезда, хотя нам бы и не хотелось этого делать.
– А вы можете? Я думала, Алиэн, ваши слова в Хорне были только страшилкой для бургомистра! – удивленно воскликнула Леара.
– Можем, но только все вместе, – кивнула я, – магия Духа только у одного из нас, и слабая.
– Вас я вмешивать не хочу, – покачал головой Тирриан, – поэтому остановимся на магистре. Так, теперь стрелки, надеюсь, он сможет вычислить и их.
– Если нет, мы можем их спровоцировать. Сделать вид, что питье подействовало, при этом поставить защиту и ждать атаки, – пожала плечами я.
– А как вообще стрелки могут попасть на бал? – резонно спросила Леара, – разве там не будет охраны?
– Возможно, именно они и будут охраной, – пожал плечами Кэл, – магия Духа способна на многое.
– Хорошо, тогда сделаем так, – пристукнул ладонью по подлокотнику кресла Тирриан, – вы возвращаетесь в Академию, я вызываю сюда магистра Артана и начинаю расследование. Если нам удастся вычислить всех замешанных – замечательно, нет… Тогда вам действительно придется сыграть отравленных.
– Как мы узнаем, нужно ли это и когда это делать? – задал вопрос Кэл.
– Об этом сообщит тар эр Неил, ему ведь вы доверяете?
– Его сын – наш названый брат, так что да, разумеется, – кивнула я, – и нужно будет проследить, чтобы никто из тех, на кого может подействовать чарисса, не пил вино, иначе все пойдет прахом…
– Договорились, тогда на этом сегодня все. После бала мы ждем вас, расскажем, что удалось узнать. Да и кое о чем еще поговорить не мешало бы. А сейчас спасибо вам обоим, и хорошего вечера – закончил Тирриан, вставая.
Распрощавшись с венценосной четой, мы покинули дворец со всей возможной скоростью. Направляя лошадь по заполненным веселящимся народом улицам, я внезапно как никогда полно ощутила смысл слов «бремя власти». Все эти люди празднуют свадьбу Тирриана и Леары, а они сами пытаются в это время разобраться с заговором…
Именно об этом я сказала Кэлу, который лишь усмехнулся в ответ:
– Знаешь, а из тебя тоже получилась бы хорошая правительница. Немногие понимают, какая невероятно сложная работа – достойно править…
– Ой, нет, я предпочитаю быть боевым магом, мне и без того проблем хватает, – помотала головой я, – скажи лучше, друзьям обо всем этом говорить будем?
– Предлагаю сказать в общих чертах. Не забывай, про то, что Салия и мама пророчицы, никто из них не знает.
Именно так мы и сделали: сказали, что возможна попытка провокации на балу, попросили смотреть в оба и чуть что – ставить защиту.
Следующий день прошел в суете, знакомой любой женщине, хоть раз собиравшейся на вечеринку, а знание того, во что бал может превратиться, лишь усугубляло волнение. Так что последние полчаса до появления Кэла я провела, накручивая себя, и когда он зашел, призналась честно:
– Я не хочу никуда ехать, пусть бы без нас разбирались в своих проблемах!
– Я тоже не хочу никуда ехать, – ответил он слегка охрипшим голосом, и прижал меня к себе, – но по другой причине.
Причина ощущалась достаточно отчетливо, я невольно вспомнила слова Фралии и улыбнулась. В ответ мне подарили настолько жаркий поцелуй, что голова мгновенно стала пустой, все тревожные мысли улетучились, а по телу пробежала горячая волна. Я прижалась к любимому еще сильнее и потянулась к застежкам его камзола.
– Нет, родная, сейчас не время, – нежно перехватывая мои запястья, покачал головой Кэл, – мы должны там быть, ты же не хочешь подвести тех, кто считает нас друзьями?
– Тогда не провоцируй меня, – надула губы я, вызвав его вздох, и любуясь своим красавцем-женихом. В темно-фиолетовом камзоле он казался опасным и невероятно соблазнительным, так что мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы отвернуться, подхватить с кресла кружевной палантин и сказать:
– Едем!
Карета ехала по дорожке мимо роскошных фонтанов и клумб с цветами, а впереди сиял тысячами огней дворец. Любуясь на все это великолепие из окна, я вдруг почувствовала себя в сказке. Как же жаль, что это не обычный бал, самое страшное на котором – сплетни и насмешки под маской доброжелательности! А может, все уже кончено, и мы сможем просто веселиться?
Моим надеждам не суждено было сбыться: как только мы вошли в роскошный бальный зал, тар Виран прервал разговор с каким-то придворным и направился к нам:
– Лин, Кэл, приветствую вас! Ну и натворили вы своим предупреждением! Всех, кто связан с этой мерзостью с вином просканировали, но никто из них не знает никого из стрелков. Каждый из них – а их шестеро – знал только того, кто отдавал ему приказы, а в голове у старшего из них был образ одного из чиновников посольства Адарии.
– А его просканировали?
– Увы, не удалось, хотя Ее Величество поговорила с послом и тот оказал все возможное содействие. У мерзавца сложнейшая защита от магии Духа, откуда – непонятно, а разбираться в открытую сейчас означало бы оборвать ниточки, ведущие к прочим участникам.
– Значит, нам придется изображать отравленных, – вздохнул Кэл, – а что вы будете делать когда возьмете стрелков?
– Если он не скажет, как снять защиту, останется одно – пытки, – спокойно пожал плечами канцлер.
– А если он не знает, как ее снять, или у него стоит блок на разговор о нанимателе? – спросила я.
– Значит, он умрет. Впрочем, умрет он в любом случае, вопрос лишь в том, какой будет эта смерть – отрезал тар Виран.
– Тар Виран, а вы уверены, что не будет магической атаки? – спросила я, с каждой секундой этот вопрос волновал меня все больше.
– А вы не знаете? На дворце стоит древняя и могущественная защита, здесь можно заниматься активной магией только тем, у кого есть допуск.
– Значит, мы тоже не сможем ничего сделать? – неприятная новость, и почему Тирриан о ней умолчал?
– Вы – сможете, – улыбнулся тар Виран, – после награждения вас Орденами Чести у всех вас полный допуск. На сегодня допуск вообще оставили только вам, даже Реаннеру убрали, от чего он чуть не взбесился: ректор Академии без магии!
– Тогда я не понимаю, – сдвинул брови Кэл, – почему невозможно просканировать того чиновника?
– Нельзя заниматься активной магией, – поднял палец канцлер, – всевозможным защитным заклинаниям это не помеха. И, к моему глубокому сожалению, это не помеха и ранее установленным подчиняющим заклятиям…
– А амулеты? – спросила я, похоже, я наконец поняла причину волнения, – они работают?
– Да, – кивнул тар Виран и его лицо потемнело, – мы об этом не подумали…
– Верно, в амулет можно загнать почти любое заклинание, вопрос в мастерстве артефактора и в подпитке, – нахмурился Кэл, – Лин, у тебя дурные предчувствия?
– Да. Надо ставить еще защиту от магии, причем желательно концентратор.
– У нас не хватит сил защитить весь зал, – мрачно покачал головой Кэл.
– У нас – нет, а у ректора? – вопросом на вопрос ответила я, – но все равно нам придется ставить ее хотя бы на себя, короля с королевой, послов и родителей Рейна!
– Я поговорю с Реаном, а вы не пропустите мой знак к началу, – кивнул тар Виран, и в этот момент объявили о прибытии королевской четы.
Во время первого танца, который открывали Тирриан и Леара, я сказала Кэлу, что надо все-таки предупредить наших друзей обо всем, что происходит. Поэтому сразу, как музыка закончилась, Кэл сделал пальцами быстрый жест, означавший «общий сбор» в системе знаков Лесной стражи – их нам показал в прошлом году Мар. Через минуту друзья уже слушали наше сообщение. Зрачки Эрва при слове «чарисса» на секунду стали вертикальными, а затем он прошипел:
– Я с вами. Ненавижу эту пакость! Когда надо будет разыгрывать спектакль?
– Нам подадут знак, – ответил Кэл и обернулся к остальным, – и как только мы начнем, сразу же ставим защиту: кокон и концентратор – на нас, короля и королеву, послов и твоих родителей, Рейн.
– Кокон абсолютной защиты? – спокойно спросил Дойл.
– Зачем? – пожал плечами Лан, – если там только стрелы, хватит обычного воздушного. Да и убрать его в разы проще. Жаль, что Лин придется падать!
– Только Лин? – удивленно спросила Сигни.
– Ну Эрву и Кэлу ничего не сделается, а вот платье Лин жалко, – весело заявил Рейн, разряжая обстановку, – Кэл, отпустишь ее со мной потанцевать?
– Только один танец, и веди себя прилично, – грозно сдвинул брови Кэл, хотя глаза его смеялись.
Пятым танцем был ратрон, который никогда не танцевали в Академии: со сложным рисунком и переменой партнеров. В результате, когда музыка закончилась, я оказалась в паре с Тиррианом, а Леара с Кэлом. Учтиво поклонившись королеве, Кэл подвел ее к супругу. Нежно улыбнувшись Тирриану, она негромко сказала:
– Дорогой, я немного устала, хочу отдохнуть, – и громче, – тари Алиэн, не составите мне компанию?
– С удовольствием, Ваше Величество, – присела в реверансе я.
Тирриан усадил супругу в кресло, еле заметно улыбнулся и отошел в сторону, жестом подозвав к себе одного из придворных. Леара заговорщицки улыбнулась мне:
– И пусть все эти змеюки гадают, о чем мы с вами говорим! Наверное, думают, что я вас живьем съесть готова!
– А о чем мы на самом деле говорить будем? – не сдержала ответной улыбки я.
– Ну не знаю… А о чем обычно говорят подруги? – в серых глазах появились лукавые искорки.
– О мужчинах, – уверенно заявила я, – самая лучшая тема!
– О мужчинах? – она чуть покраснела и еле слышно продолжила, – знаете, Алиэн, вы были правы насчет Тира, он замечательный, я с каждым днем восхищаюсь им все больше. А еще он такой… нежный и страстный… По-моему, я совсем влюбилась…
– Судя по тому, как он смотрит на вас, ваши чувства взаимны, – так же тихо ответила я, – а он вам в любви признавался?
– Нет, – она погрустнела, – а мне первой страшно…
– Думаю, ему тоже, и намного сильнее.
– Почему? – она посмотрела на меня с удивлением.
– Потому что он считает себя некрасивым, а вы красавица. Он может просто бояться, что вы не ответите на его чувства. Вот и говорит себе: пока я ничего не сказал, надежда остается, а если признается, а вы не ответите…
– Но… Тир ведь умный человек, разве он может так глупо себя вести?
– Если влюбился в первый раз в жизни? Еще как! Я когда-нибудь расскажу, что вытворял Кэл, это было… нечто! До сих пор поражаюсь: как умные мужчины могут быть такими дураками в том, что касается женщин!
Мы переглянулись и рассмеялись, не обращая внимания на пораженные взгляды присутствующих. Интересно, а чего они ждали, скандала? Все еще смеясь, Леара шепнула мне:
– Вот это лица! Помните, о чем мы говорили в дороге?
– Да, я тоже об этом подумала.
– Алиэн, а вы правда считаете меня красавицей? – вдруг заинтересованно спросила Леара.
Я удивленно посмотрела на нее и совершенно искренне заявила:
– Разумеется, и более чем уверена, это мнение разделяют все в этом зале. Ну или по крайней мере все мужчины.
– Ой, Алиэн, а я хотела еще спросить о вашем платье. Кто вам шьет? Платье просто волшебное!
– Мою портниху зовут нари Фралия…
– Ой, я о ней столько слышала! Говорят, она невероятно талантлива, и к ней стоит огромная очередь заказчиц, даже из Адарии приезжают!
– Не знаю насчет очереди, я ее первая клиентка, так что у меня привилегии, – ответила я, улыбаясь.
– Интересно… Надо будет у нее что-нибудь заказать… Ой, Тир возвращается!
Тирриан подошел и ласково улыбнулся Леаре:
– Как ты, дорогая?
– Отдохнула, и с удовольствием еще потанцую, – улыбнулась ему она, подавая руку.
Я почтительно отступила на шаг назад, склонив голову, но успела заметить, как шевельнулись губы Леары, прочитав по ним: «люблю тебя». И увидела, как вспыхнули счастьем глаза Тирриана и как он на миг прижал к себе жену, что-то шепча ей на ушко. Умница Леара, не стала откладывать в долгий ящик…
После этого чудесного мгновения так не хотелось думать о чем-то плохом… Поэтому, когда к нам подошел слуга с бокалами вина, я совершенно машинально поднесла его к губам и только в этот момент увидела знак тара Вирана. Встретившись взглядом с Кэлом и Эрвом, выпила и тут же выронила бокал, с криком «боли» упав на бок. Кэл и Эрв осели на пол молча – чистокровных чарисса убивала мгновенно. В зале раздались крики и визг, я же, прикрыв глаза, включилась в плетение кокона и концентратора. Летевшие откуда-то сверху стрелы бессильно опали на пол, а стрелков, одетых в мундиры гвардейцев, мгновенно спеленали воздушные жгуты. Неужели все кончено? И тут я меня накрыло знакомое ощущение: холод, сладковатый запах тлена… Магия Смерти! Вложив всю силу в концентратор, я почувствовала, как защита встретилась со столь памятным мне «прахом». На какое-то мгновение казалось, что нам не устоять, но в последний миг наша защита сомкнулась с чьей-то еще, несколько ударов сердца – и все кончилось…
Я не знала, можно ли уже подниматься, поэтому лишь приподняла голову и осторожно огляделась В зале бушевала паника: кто-то кричал, кто-то плакал, несколько придворных дам лежали в обмороке, неподалеку слышалась чья-то грязная ругань. Вдруг все перекрыл грозный голос Тирриана – я впервые слышала его крик:
– Тише!!!
В зале наступила тишина. В этой тишине послышались чьи-то шаги, и Тирриан произнес, протягивая мне руку:
– Тари Алиэн, все закончилось. Позвольте, я помогу вам встать.
Под потрясенные взгляды придворных я поднялась, подав королю руку, которую он поцеловал. Затем он повернулся к самостоятельно вставшим Кэлу и Эрву и склонил голову:
– Тар Эрвейн, тар Кэлларион, примите мою искреннюю благодарность за вашу помощь, – и добавил, повернувшись к остальным нашим друзьям, – вас я также благодарю. Тар Кэлларион, тари Алиэн, вчерашнее приглашение в силе.
Резко повернувшись, он подошел к Леаре, о чем-то спросил ее, и они покинули зал. Подбежавшие стражники забрали стрелков, слуги стремительно убрали все последствия атаки, и снова зазвучала музыка. Через пять минут ничего уже не напоминало о чуть не случившейся здесь трагедии…
Через полчаса я поняла, что не могу больше выносить любопытные взгляды – особенно послов Эллориэсэля, которые рассматривали меня как экзотическую зверушку – и перешептывания, и сказала об этом Кэлу. Попрощавшись с друзьями, мы в сопровождении слуги, которого подозвал тар Виран, направились в знакомую «комнату советов». Проводивший нас слуга ушел и через несколько минут вернулся с подносом, на котором стоял графин с вином, четыре бокала, и блюдо с пирожными и фруктами. Я упала в кресло, меня трясло: наступила реакция, и весь тот страх, которому я не давала воли в зале, выходил нервной дрожью, я с трудом удерживалась от слез. Кэл опустился на пол, положив голову мне на колени и прошептав:
– Ох, Лин, на мгновение мне стало так страшно, когда ты закричала… Показалось, что это не игра…
– Мне тоже было страшно, до сих пор перед глазами стоит картина, как ты падаешь, – ответила я, зарываясь пальцами в его волосы, – обними меня, пожалуйста!
Он поднялся одним гибким, плавным движением, и выдернул меня из кресла, впиваясь в губы жадным поцелуем. Я так же жадно отвечала ему, обвив руками его шею. Поцелуй становился все более страстным, казалось, он пил меня и не мог утолить свою жажду. Горячие руки скользнули ниже и я почувствовала, как пополз вверх шелк юбки. На секунду он прервал поцелуй и вопросительно посмотрел мне в глаза. Потянувшись навстречу, я прошептала:
– Только не останавливайся!
В зеленых глазах вспыхнуло торжество, он рывком приподнял мои юбки и скользнул рукой туда, где все уже было влажным и ждало его вторжения. Короткий вздох, и он приподнял меня, буквально насадив на себя и вырвав у меня стон почти болезненного удовольствия. Несколько быстрых, резких движений, и меня уносит волна наслаждения, а через несколько секунд ко мне присоединяется и он…
Безумие любовной схватки отступило, вернулся разум, и тут я осознала, где мы находимся. Похоже, Кэл пришел в себя почти одновременно со мной. Переглянувшись, мы бросились устранять последствия наших действий. Хорошо хоть, ничего не разбили и не сломали, в комнате было окно, а картаэльский шелк практически не мнется… Так что через четверть часа о творившемся тут недавно безобразии напоминал только румянец на моих щеках.
Кэл налил вина и протянул мне один из бокалов, тихо сказав:
– А мне очень понравилось, надо как-нибудь повторить.
– Мне тоже, – откровенно призналась я, – только место не самое удачное.
– В этом есть своя прелесть, – глаза блеснули лукавством, – и согласись, страх ушел!
– Да уж, лекарство было весьма действенным, – смущенно подтвердила я.
Тирриан и Леара пришли только через час. Их лица были мрачными и сосредоточенными. Махнув рукой на нашу попытку подняться, Тирриан буркнул: «сидите», усадил жену и буквально упал в кресло сам, полуприкрыв глаза. Кэл внимательно посмотрел на него, поднялся, наполнил два бокала вином и протянул их Тирриану и Леаре. Ответом ему были два благодарных взгляда. Глотнув вина, Тирриан отставил бокал в сторону и сказал:
– Маги сломали заклятье на чиновнике посольства. Вы вчера были полностью правы: это провокация, планировалось убийство послов Эллориэсэля. Вы трое стали бы случайными жертвами, поскольку чариссу планировалось добавить во всё вино. Стрелки были на случай, если в зале окажутся другие потомки драконов или эльфов и они выпьют вино первыми, до послов. В этом случае эльфов бы убили мои гвардейцы, а именно ими были стрелки. Их четверо, один подкуплен, остальные под заклятием. Полагаю, цель заговора понятна?
