Текст книги "Долг человечества (СИ)"

Автор книги: Михаил Попов

Соавторы: Артем Сластин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

Судя по всему, эти камни содержали в себе некоторое количество лимонита. Потому что из получившихся порошков, уже оформившихся в небольшую кучку, мне ясно проглядывались оттенки красного. Оксид железа, значит… Вероятно, получающиеся жидкие массы или порошки не отделяются друг от друга, а смешиваются во что-то единое. Конкретно в минералах, как правило, воды катастрофически мало, вот он и разрушается в пыль. Что касается травы, из которой мы делали веревки, там жидкости уже значительно больше, вот и выходила пюрешка.

Что это знание мне дает? Если в чем-то, что я расщепляю, есть не следовые количества полезных минералов или металлов, я смогу их так или иначе отделять друг от друга. А это значит, что конкретно в нашем случае, мы можем проигнорировать бронзовый век и почти сразу шагнуть в железный!

– Ты чего застыл? – Спросил меня Антон, выдернув из размышлений.

– Да я кажется железную руду нашел. – Озвучил я, сам удивившись, как буднично это прозвучало.

– Что-то полезное сможем сделать? – Уточнил лучник.

– Не сейчас, но место стоит запомнить. – Отбросил я пока углубленные размышления об этом. Все равно у нас нет ни магнита, ни хорошей печи, чтобы из шлака выбрать нужный металл. Да и, подозреваю, создатели этого полигона вряд ли предполагали, что какие-то обезумевшие люди начнут разрушать все вокруг в поисках металлов. Уверен, будут какие-то подводные камни, кроме очевидного.

Времени у нас осталось семь недель.

Покончив с разбором завала, я взял минутку отдышаться. Магическое истощение берет свое и при разложении – впервые я ощутил сложности, когда упрочнял десятки стрел подряд. А теперь, разрушая камни, я вновь почувствовал тяжесть мышц, сонливость и резь в глазах.

– Как думаешь, бронированный не вернется? – Спросил Антон и украдкой выглянул куда-то в сторону ретировавшегося травоядного.

– Понятия не имею, так что давай тут быстрее разберемся и уйдем. – Отмахнулся я.

Стоило нам войти внутрь каверны, стало очевидно – она определенно точно рукотворная. Если раньше у меня еще и были какие-то сомнения на этот счет, то сейчас они на сто процентов развеяны. Пещера, которую охранял мутировавший медведь, была идеальной сферической формы, сплошь из единого цельного материала, напоминающего мрамор.

Внутри очень темно, по какой-то неведомой мне причине свет местного светила неохотно проникал внутрь. А тем, что охранял монстр, стал обычный куб, где-то размером с полметра в грани. Выглядел он чужеродно для нашего примитивного, хотел сказать времени, но обстановки. Что-то из разряда футуристических штук, белоснежные грани, выдавленные узоры.

– И что это, как думаешь? – С опаской в голосе спросил меня лучник, таращась на куб.

– Черт его знает. – Пожал я плечами. – Единственное, что мне известно – он тут не просто так. Кидай его в сумку и айда отсюда.

Я решил проверить, что же будет. Скажем так, сейчас в личное пользование к лучнику, который не проявляет особой лояльности коллективу, попала неведомая инопланетная вундервафля. Соблазн ее присвоить очень, очень велик. Как же он поступит?

Учитывая обстоятельства, и даже тот факт, что я не знаю, что внутри, если это вообще хранилище, а не объект неизвестного назначения, я считаю что уплачу малую цену за возможное предательство. Эдакая проверка на вшивость, если будет угодно. И пусть кто-то посчитает меня за эту проверку плохим человеком, я руководствуюсь принципом, что своя рубаха ближе к телу.

Антон этот куб в свой инвентарь переместил, и сообщил, что его вес почти полностью теперь забит. Я уточнил, сколько именно объект занял.

– Ровно сто пунктов из ста пятидесяти. – Ответил он, за каким-то чертом хлопая себя по карманам.

– Возвращаемся? – Спросил я.

– Да, наверное. Мы всего несколько часов как ушли из лагеря, но с меня приключений достаточно. – Выдавил из себя напарник.

– Давай только у туши задержимся. Я хочу посмотреть, есть ли там что полезное у той громадины. Вернее, что от нее осталось. – Предложил я чуть задержаться.

Ведь так сталось, что угроза, которую можно назвать очевидной, сейчас скрылась с другой стороны массивной скалы, уходящей высоко наверх. А каких-то иных существ в округе мы не видели.

Минутой позже мы нависали над мертвым медведепауком. Ужасающая, тошнотворная гадость из ночных кошмаров. Такое мог выдумать только воспаленный разум, и мне страшно представить, что подобные гибриды – дело рук эволюции.

Мантикора. (Труп)

Вот как эта тварь называется. Да, что-то припоминаю, кажется в земной мифологии были такие существа, состоящие из нескольких различных видов. Самой яркой картинкой перед глазами появляется тело льва с хвостом скорпиона, и чьими-то рудиментарными крылышками, но я так и не вспомнил, откуда этот образ.

– Ну что, видишь тут что-то полезное, как мастеровой? – Уперев руки в бока, с важным видом интересуется Антон.

– Если ты думаешь, что мой навык помогает мне высматривать какие-то полезные ресурсы, то ты ошибаешься. Приходится думать над применениями. – Отмахнулся я.

Клыков в ожидаемом виде у твари не было, только огромная пасть, способная заглотнуть человека не перекусывая, и четыре жвалы, смыкающиеся в одной точке. Как же быть? Достать пилу, купленную накануне, и просто отпилить их? Глядишь, сгодятся на что-то. Или попробовать разрушить до пыли, и она на что-то сгодится?

Так и не сумев решить, я просто посмотрел, что из более менее привычных частей тела животного может быть полезным. В сущности – почти все. Шкура – будущие плащи или утепление. Жир – лекарства, масла, растопка. Кости своеобразный крепкий материал для оружия или чего-то, где нужна крепкость, а если размолоть в муку – то еще и удобрение. Даже когти могут обладать полезностью. Да чего далеко ходить – даже половые железы бобров использовались в реальном мире для… скажем так, укрепления мужской силы. Напрямую я не интересовался, но откуда-то это слышал.

Дилемма. Как же его разобрать… А могу ли я, например, усилием воли контролировать размер разрушаемой области с помощью своего элементарного разложения? Если раньше я не задумывался и такой тест не проводил, то сейчас, пожалуй, самое время.

Прикоснувшись пальцами к основанию одной из жвал, я мысленно пожелал приложить силу своего навыка точечно и дозированно. Скажем так, чтобы не раскрошить весь материал в пыль, а просто его отломить, ослабив в одном месте.

И, предвосхищая ожидания, это сработало отлично! Похоже, все мои предыдущие попытки как-либо использовать этот навык всегда использовали его полный потенциал, у которого есть своя верхняя граница. Но, пожелав, я вполне мог контролировать процесс разрушения.

Так и вышло, что разбор трупа на компоненты я решил начать с головы. Тем более, тусоваться на открытой местности, беспокоясь за свою спину в условиях неизведанности не хотелось. Пусть я головой и понимал, что источник опасности мертв, но мало ли.

Пальцы залегли у самого основания одной из четырех жвал, там, где хитин переходил в плоть. По тонкой линии прошла красноватая линия, и навык откликнулся. Ухватившись за один из устрашающих наростов, я потянул его на себя. Вышел хелицер из гнезда с влажным, хлюпающим звуком. Фу-у, меня проняло. Тотчас закинул в инвентарь, не желая смотреть на часть дольше необходимого.

Так поступил и с прочими запчастями. Вторая, третья и четвертая, уже быстрее, понимая силу своего навыка и процессы, которые я им вызываю. Где нужно – разрушал сухожилия, а где-то и крепежные структуры, которые я не понимал, как вообще были когда-то частью живого организма. Но сам материал, напоминающий по цвету и прочности ониксовые или обсидиановые материалы, не повреждал.

В пасть глубоко лезть не стал, да и клыки не искал, бошка-то паучья, не хватало оцарапаться и отравиться. Не хотелось бы превращаться в бурдюк с малоаппетитным содержимым. Но то, что сказал Антон, якобы тварь паутиной плевалась, подсказывало, что железу с особым секретом нужно искать где-то внутри.

Пальцы зашли внутрь, под нижнюю челюсть. Нащупав странный мешочек, я отделил его, уничтожив органические соединения, его поддерживающие. Вынув нечто неприглядное, напоминающее излишне венозный желудок, я закинул и эту штуку в инвентарь, не скрывая отвращения.

– Долго тебе еще? – Антон стоял чуть поодаль, держа лук наготове, вдруг что.

– Похоже, что недостатка в тетивах для твоего лука у нас больше не будет. – Преодолевая позывы, ответил я. – Еще пару минут, хочу по максимуму тут собрать.

Покончив с головой, я переместился к туловищу. Надо придумать что-то со шкурой, но из-за ее размеров и веса, боюсь, мы не сможем ее вытащить, даже если я смогу ее отделить. И времени это займет немало. Потому решил быстренько нарезать ее на куски, пройдясь по подкожному слою и разрушая соединительную ткань, не трогая саму кожу. Мех отошел, как будто я это делал не пальцем, а острым ножом. Впрочем, эффективность уж точно не уступала.

Жира тоже было очень много, недостатка в питании тварь явно не испытывала. Или так сложились обстоятельства, что этот конкретный мишутка хорошенько зажировался на подступающую местную зиму. Но гадать не буду, возьму про запас немного, можно им очень полезно распорядиться.

Когти решил не выламывать поштучно, а прямо вместе с лапами отделить. Не страшно, что займет больше веса, я все равно ведь его не чувствую. А времени сэкономлю порядочно.

– Слышишь? – Возвращает меня в реальность от размышлений лучник. – Где-то с востока слышен вой.

– Не-а, – покачал я головой, обернувшись, – волки?

– Да куда там. Нет тут зверей, похожих на наших земных. Так что… поторопись, пожалуйста, у меня плохое предчувствие. – Излишне тревожась ответил Антон.

Собственно, мне не так уж и много осталось. Мясо и кости, ну и внутренности. Хребет и ребра я трогать не стал, слишком уж много возни, да и если подумать, костей у нас с запасом в лагере. А вот насчет мяса у меня схожее ощущение, что преследует сейчас и лучника. Черт его знает, чем оно питалось, ядовито ли, в общем, я бы не стал его есть.

Мне не хватает познаний, где и что еще полезного можно было урвать. Уверен, будь рядом с нами какой-нибудь биолог, он бы точно подсказал какие-то вещи, но я же опирался сейчас исключительно на свой кругозор. И все, что по моему мнению может быть полезным, я выпотрошил.

– Ма-арк… – Протянул напарник.

– Ну что? – Обернулся я раздраженно.

– У нас тут это, гости. – Обыденно заявил он.

Я обернулся и вскочил. Какие-то взъерошенные собаки ржавого цвета, целая свора, скалили свои клыкастые пасти и роняли в землю слюну, медленно обступая нас со всех сторон. Ожидаемого рыка слышно не было, это больше было похоже на мурлыканье кота, только утробное и очень громкое.

– Как ты их проглядел? – Опустив голос на пол тона ниже, поинтересовался я, перехватывая копье в две руки и готовясь к чему угодно.

– Вышли из-за деревьев, я ничего не видел… Похоже, их привлек запах крови.

Глава 22

– Тише, зверушки… – Антон отступил на шаг назад, а мне взглядом просигнализировал сделать тоже самое.

Звери, опьяненные ароматом крови, разносящимся по всей округе, безумно пучили красные глаза и продвигались все ближе, зажимая нас в клещи. Тут столько мяса лежит, а они на нас агрессируют. Чёрт. Или воспринимают как конкурентов за еду? Как бы им объяснить, что нам это нафиг не надо и мы уходим?

По поводу того, почему они такие голодные, в принципе понятно, этот медведь, громадина, каких я никогда раньше не видывал, вполне мог терроризировать всю округу. Вот шавки и оголодали. Хотя, черт его знает, как тут пищевые цепочки устроены. Одно я знал точно – человек нифига не на ее вершине.

Мы с лучником отступали, двигаясь спиной назад. Надежда была на то, что разворошенный гигантский труп будет выглядеть более привлекательной добычей, нежели непонятные лысые обезьяны, еще и с острыми штуковинами в руках. Наконец, наше отступление закончилось тем, что спинами мы уперлись в скальный массив.

– Идеи? – Спрашиваю я, причем вполне серьезно считаю, что Антон, будучи прагматиком с опытом проживания в тундре, сейчас мог предложить что-то гениальное.

Но он разочарованно ответил.

– Никаких.

– Тогда бежим! – Рыкнул я, оттопырил руками в разные стороны полы своей мантии, чтобы быть визуально больше, и горланил страшный русский мат, что было сил.

Антон сорвался за мной. В его одежде не было элементов, которые можно было бы растянуть пошире, но вопил он не меньше моего. Эх, если бы его птица в том самоубийственном маневре по привлечению внимания исполина бы выжила, можно было бы ее скормить псам, тем самым дав нам выиграть пару секунд.

Но у нас не было этих драгоценных мгновений. А еще, как нетрудно догадаться, бежали мы значительно медленнее, чем наши преследователи. Так что момент, когда нас настигнули, наступил чертовски быстро.

Первым под удар выпрыгивающей твари, которая совсем не испугалась наших потуг казаться страшнее, попал я. Черт его знает, как, но я копчиком чувствовал приближающийся рывок, потому исхитрился уклониться от наскока в самый последний момент. Клянусь, движением моего тела руководил сейчас не Марк, а какой-то его далекий пещерный предок, которому повезло выжить в подобной заварушке и дать потомство. Иначе я это объяснить не могу.

Разворот на месте, и я вскинул копье с заостренным камнем на навершии. Наконечник просвистел в десятке сантиметров от морды разъяренного зверя, но мой выпад заставил его потупиться и замедлить напор, решая, стою ли я усилий.

О, определенно стою. Вкусненький и мягкий Марк, такая интересная, медленная и удобная добыча. Мясной и свежий труп их по какой-то причине не интересовал, может всё-таки не съедобен? Потому все особи, в количестве штук десяти, гнали сейчас нас. Нужно ощущение погони. Нужно загнать жертву, удушить клыками, пустить кровь. Это в их природе.

Антон остановился вместе со мной, на развороте вскинул лук и выпустил подряд три стрелы в подступающих со всех сторон псин. Я же колол копьем вперед, наугад, неумело и медленно дергаясь, надеясь врага достать. Черт, да даже с греллинами было проще, ведь двигались они как гуманоиды, от них хотя бы примерно можно было ожидать каких-то действий, и пытаться их предугадать.

Сейчас – пустота в разуме, клокочущий инстинкт, заставляющий меня тратить все силы на то, чтобы колоть перед собой. Защищать шею и держать баланс.

Мы отступали, снова спиной, но теперь уже по направлению к лагерю. Снова вошли в лес, оттого рисковали споткнуться в любой момент. И тогда – смерть. Нет здесь тропинок, это нихрена не туристический терренкур, нет тут никакой продуманности для передвижения. Только корни, кочки, буреломы, камни и валежник.

Антон выпустил еще несколько стрел, не жалея боезапаса. Глядя на его обезумевшие глаза, нетрудно прикинуть, что он тоже сейчас испытывает страх. По крайней мере, я не одинок, столкнувшись лицом к лицу чуть ли не с самой частой причиной смерти первобытных людей. Стать закуской хищника… нет, не хочу, потому нужно думать рационально.

Мы в лесу, и спины свои мы показывать не можем. Бравада с воплями собакам индифферентна, или как говаривал мой батя, по-барабану. Значит, нужно принимать бой.

Стрелы напарника были хоть и грозным оружием, но ему недоставало навыка, чтобы попадать в юркие, мелкие, постоянно движущиеся цели, да еще и делать это на ходу. Так что каждая выпущенная стрела усвистывала куда-то вперед, чем только сильнее злила свору голодных псин.

Одно из существ, которое для быстроты моей думалки я решил обозвать волками, вновь начало набирать скорость, не сводя с меня взгляда. Будет атаковать! Твою ж мать, я даже просканировать его не успеваю, чтобы понять хоть что-то!

Выбросил руки с копьем вперед, навстречу летящей в мое горло псине. Зазубренный камень в наконечнике моей пики встретил сопротивление, порвал шкуру и задел передний каркас лап и мышц. Мне удалось напрячь правую руку так, чтобы отклонить прыжок твари и ударить ее об дерево.

Деревья! Толстые!

Жалобный визг от скверной раны огласил округу, а глухой удар в дерево заставил псину обмякнуть и зашкрести лапами по опавшим листьям и ветвям, поднимаясь. Без зазрений совести, учитывая, в какой я опасности, зверюгу я заколол, попав каменным копьем куда-то в область шеи. Даже если и не убил сразу, оно истечет кровью. И никакого гуманизма.

Лучник, отступая дальше, сейчас уже в метрах десяти от меня, действительно исполнил то, о чем говорил. Уходил сам, игнорируя мою проблему. Но, судьба-злодейка, споткнулся и тотчас стал жертвой дальнего и мощного прыжка одного из преследующих его псовых.

Ненастоящий, неправильный рык, клацающие челюсти и вопль мольбы о помощи. Лучник как-то нехорошо упал, подломив правую руку под себя, и сейчас не мог выбраться из-под давящего на него сверху скота.

Я, выкрикивая что-то нечленораздельное, тотчас бросился колоть в бок это кровожадное существо. Еще секунду бы, и уже вхлам изодранная левая рука Антона не смогла бы сдерживать этот натиск. Я пригвоздил волка, острие копья вошло тому прямо в бок, и там же и сломалось, когда я попытался его резко выдернуть.

Нет у меня времени сейчас на это, но я просто не смог не помочь! Знаю, что он бы так не поступил, просто ушел бы, но не могу, просто не могу! Я не он!

Выбросил сломавшуюся палку, она теперь бесполезная, рывком подхватил напарника на ноги.

– Бежим! – Ору я, что есть сил, и мы продолжили убегать.

Двое оставшихся позади мертвых псин не заставили передумать остальных. Но только теперь нам и обороняться нечем. У меня в руках нож, такой же неказистый и хлипкий, как и сломанное в бою копье, а у Антона сломана правая рука, которую он сейчас придерживал, словно баюкал ляльку, чтобы она не болталась. Лучник теперь из него как из дерьма пуля. Я и так удивлялся, как он мог стрелять без одного пальца, но видимо приноровился, а теперь и вовсе – не боец.

Чёрт, отряд калек. Как выживать-то с такими?

Что делать? Как оторваться и избежать преследования? Я копнул глубже, чтобы понять, отчего мысль о толстых деревьях так засвербила в моем разуме. А что, если… Земные собаки, как мне помнится, да в принципе и волки и остальные псовые – больше всего на свете боятся громких звуков. Фейрверка, или тем паче пистолета у меня, конечно, нет, но есть что-то другое – мозги!

Прикоснулся к одному из стволов, буквально вскользь, чтобы убежать дальше. Но это касание было с применением навыка разложения, с максимально доступной мне силой! Треск, гул и грохот, ломающиеся ветки и полностью уничтоженное в пыль основание дерева. Если бы не густые кроны, переплетающиеся воедино с кучей других деревьев, то дерево упало бы очень быстро, а сейчас не то, чтобы спешило.

Второе, третье, пятое! Я убегал, помогая и поддерживая Антона одной рукой, а второй оставлял за собой лишь хаос и разрушения. Наконец, общая сила веса и сломанных мной деревьев запустили цепную реакцию. Лес, древний и старинный, стал складываться как карточный домик. Грохот был невообразимый, но что гораздо важнее, изменился лай. От обозначения преследования и попытки запугать жертву, псы перешли к жалобному писку, остановившись. Испугались?

– Что, твари, не ждали такого⁈ – Ярился я, осознав, что ускользнул из лап смерти.

– Отстали? – Сбившимся голосом спросил лучник.

– Да! Двигаем отсюда, пока они не передумали!

Не знаю точно, куда мы забрели, ведь договор не вести угрозу в лагерь мы подсознательно, но соблюли. Пятью минутами позже преследование окончательно прекратилось, а я получил системное уведомление, какое, наверняка, пришло и напарнику.

Бой окончен!

Награда:

16 очков обучения.*

16 очков достижений.*

Ваш персональный вклад: 92%.

Ваша доля: 16 очков обучения, 16 очков достижений.

Прогресс в социальном ранге – Зи’ир: 2%

Вот так, нежданно-негаданно, почти смертоубийственная погоня превратилась в прокачку, деньги для местного онлайн магазина и одобрение системы. Мы присели на кочку передохнуть. Антон выглядел плохо, ему нужна была помощь доктора, и я отчетливо это понимал.

– Ты как? Дойти сможешь до лагеря? – Поинтересовался я, глядя, как напарник сник и повесил голову.

– Да… дай только минутку, что-то я… – Завершить фразу он не сумел, его глаза закатились, а сам он начал заваливаться на спину. Черт, черт, только вот не это! Не хватало еще, чтобы он тут копыта отбросил!

Я поймал его прежде, чем он приложится головой обо что-нибудь, и затряс, хлопал по щекам.

– Очухивайся давай, ну, очнись! – Тормошил его я, пытаясь привести в чувства.

Тщетно. Мыслекомандой открыл магазин, тотчас выбрал из списка провианта чистую воду. Не время экономить! Облил его, щедро так, плеснув в лицо. Не помогло, даже это. Отвесил лёгкую пощёчину, чуть сильнее, возможно, чем надо, а затем прислушался к биению сердца, приложив ухо к груди.

Слышу, вроде бы слышу… дыхание есть, но тоже слабое. Сам себе смочил горло остатками воды в кувшине, и стоило ему опустеть, тут же отбросил его в сторону. Все равно сам испарится. А вот этого бедолагу до лагеря придется тащить на себе.

Я снова задумался, приняв тяжелую ношу на спину. Поступил бы он со мной так же? Не думаю… Но и я – не он. А там, глядишь, очухается и произведет переоценку ценностей.

Чтобы сориентироваться в пространстве мне потребовалось время. Дело в том, что я так и не придумал действенный, точный и удобный способ навигации и отслеживания своего положения. Вот если бы взял тогда навык для создания карт, глядишь сейчас и не было бы такой проблемы. Но была бы другая, – лежал бы с разорванным горлом и истекал кровью, пока меня рвали бы рыжие псины. Картография бы мне не помогла спастись от врагов.

Впрочем, я же получил награду, и сейчас у меня третий уровень. С последнего распределения у меня еще оставались очки, а ситуация… ну, мягко скажем, критическая и требует чего-то еще. В конце-концов, пока я буду тащить этого здоровяка, сам выбьюсь из сил и еще сильнее заблужусь.

Вдруг мне повезет получить что-то, что поможет найти дорогу до лагеря? Да точно такое же приручение, как у Антона. Найти какое-нибудь летающее животное, и заставить осмотреть лес с высоты птичьего полета, чтобы понимать направление. Или какой-нибудь навык, как у целителей, чтобы помочь ему не истечь кровью? Он-то позаботился о себе на передышке, рану от клыков мы ему закрыли ветошью и стянули самодельным шнурком, но его сильно потрепало!

Да, надо сделать это сейчас. Решительно вложил двадцать полновесных пунктов в развитие уровня.

Поздравляем, бла-бла-бла, в соответствии… да быстрее уже. Четвертый уровень! Как же я надеялся, что в своих выводах о том, что именно четный уровень дарует новый выбор из трех навыков, не ошибся!

Всплыло следующее окошко, гласящее, что на выбор у меня три минуты… Есть! Как же я рад, что это сработало! Давай, система, не подкачай, или мы тут окочуримся.

Навык: Неестественный Аромат. (Уровень 1).

Школа: Иллюзия.

Требования: Катализатор.

Дальность: Касание.

Длительность: 24 часа или до отмены.

Описание: Навык позволяет наделить точку, к которой вы прикоснулись, произвольным задуманным запахом. Интенсивность запаха остается неизменной, не выветривается и не смешивается с другими запахами все время действия навыка.

Внимание: Вы должны четко сформулировать условия иллюзии, чтобы ее эффект был достоверным.

Внимание: Вы не можете использовать этот навык до тех пор, пока не изучите «Школа магии: Иллюзия».

Да что это за хрень! Сразу в мусорку, да и к тому же я не могу его даже использовать без школы иллюзии! Нет, применений можно придумать множество, но почему так невовремя⁈

Навык: Заводная Лягушка. (Уровень 1).

Школа: Призыв.

Требования: Концентрация 3 минуты, небольшой кусочек пищи.

Дальность: 3 метра.

Длительность: 240 минут.

Описание: Навык позволяет призвать в указанной точке в ограниченном дальностью радиусе заводную лягушку. Она оживает, едва получает простую моторную команду, и монотонно ее выполняет, пока не закончит и/или не получит иную команду, или не завершится время действия призыва.

Внимание: Завершение навыка или уничтожение призыва не оставляет следов.

Внимание: Вы не можете использовать этот навык до тех пор, пока не изучите «Школа магии: Призыв».

Опять навык, который мне нельзя использовать. Система, да что с тобой сегодня, почему в прошлый раз я разрывался между тремя классными навыками, а сегодня такая подстава? Зла не хватает, это какой-то заговор!

Навык: Идеальная Прическа. (Уровень 1).

Специфика: Красота.

Требования: Наличие волос на голове.

Дальность: На себя.

Длительность: До отмены.

Описание: Навык позволяет вам сохранять идеальную прическу при любой ситуации. Волосы на голове приобретают мягкость и упругость, а также память формы, заданной в момент активации навыка. Они не пачкаются, не спутываются от ветра, воды или физической активности, всегда возвращаясь к идеальному исходному виду.

Внимание: Навык не защищает от намеренного срезания волос.

Без комментариев. Ведь если они и последуют, то только матерные. Хорошо, ну вот кому это будет полезно? Понятно, что девчонки из лагеря меня живьем бы съели за такой навык. Но мне-то он на что⁈

Если б мог так извернуться, отгрыз бы себе локоть. Как же так… Я так надеялся на что-то полезное, а сейчас я даже два из трех навыков выбрать не могу, потому что не владею требуемой школой. Что же теперь делать… Еще и целый четвертый уровень слит в мусорку, потому что у Марка теперь всегда будет охрененная прическа!

Твою же…

Глаза бегали по тексту с предложенными навыками. Я не мог поверить в то, что мне придется выбрать этот мусор. Время неумолимо тикало, и совсем скоро у меня его не останется. У меня буквально не поднимается рука выбрать навык. Может, вовсе не выбирать? Ну и пусть система посчитает, что я просто отказался быть красивым.

Мало того, что у меня идет обратный отсчет до конца выбора, так еще и товарищ на руках загибается, а я стою и думаю, с какой прической я в лагерь принесу труп Антона!

Блин, блин, блин… Перечитываю еще раз.

Вы… не можете использовать… до тех пор, пока не изучите… школа… Не можете использовать… использовать…

Но выбрать-то могу! Да что угодно лучше, чем чертова прическа!

Минута на решение. Запахи – приманки для зверей, обман, может пригодиться в торговле, делая еду ароматнее, может быть полезным в особенно вонючих местах. Нет, никак, я не придумаю, как это навык поможет мне здесь и сейчас.

Призыв лягушонка вообще выглядит как какая-то шутка, где-то сродни клевой прическе. Ну, что он может делать своими лапками? Полагаю, это ведь будет просто лягушка со всеми характерными физиологическими особенностями? Даже заточить нож или зашить что-то не сможет.

Простая моторная команда… Соображай, Марк, думай! Ну, что можно заставить сделать заводную лягушку? Бинго, заставить ее идти в лагерь! Ну не может же это не сработать, правда? Не может ведь?

Последние тридцать секунд. Магазин достижений, вкладка с книгами школ навыков, пролистываю ниже… Ищу, ищу, и наконец нахожу – фиолетовая книжка с тиснением какой-то пятипалой ладони. Описание гласит, что это книга изучения школы призыва, а значит, именно то, что мне нужно.

СКОЛЬКО⁈ Тридцать очков достижений?

У меня останется одно, одно очко! А если вдруг решит сработать моя торговая скидка – то четыре, но это все равно катастрофа!

Господи, дай мне знак, что я не совершу ошибку…

Получен навык – Заводная Лягушка. (Уровень 1).

У меня затряслись колени от пережитого. Антон в полном отрубе и висит у меня на плечах, а я сделал то единственное, что могу, чтобы спасти его жизнь. Хоть как-то, и тут такая подстава…

Как оказалось, книгу эту читать необязательно. Едва я сфокусировался на ней в инвентаре, она пометилась у меня как активная, а вместе с этим выскочило новое окошко.

Школа призыва – Продвинутая школа заклинаний.

Школа призыва – Дисциплина по установлению парадигмальных связей с экзогенными сущностными планами и подпространственными доменами. Фокусируется на формировании стабильных каналов для проецирования материальных или эфирных сущностей в локальную реальность с последующей связью с волей заклинателя.

Если так подумать, интересная школа. Это, если я верно понял, позволяет учить навыки не только призывов мирных существ, но и неких эфирных сущностей. Что это может быть? Призраки, элементали какие-нибудь? Черт, как же это все непонятно описано… Но выбора у меня нет особо.

Ваш выбор: Школа – Призыв. Подтвердить?

Ну конечно, подтвердить. Что еще остается, ведь мне нужно проверить самую шаткую гипотезу в своей жизни. Если не сработает, значит, все пропало, и мне придется сначала тащить раненого товарища назад, ориентируясь по поваленным деревьям, а потом искать ориентиры для возвращения в лагерь.

Я еще раз глянул на Антона, на его свесившееся у меня через плечо бледнеющее лицо и стремительно багровеющую повязку на левой руке, которую мы кое-как наложили в надежде притормозить кровотечение.

Мне трудно сказать, что именно стало причиной потери сознания, но смею предположить – болевой шок от перелома. Твою ж… Ладно, чертова лягушка, делай свою работу!

Для того, чтобы исполнить все требования, я заглянул в свой инвентарь и достал оттуда жменьку орехов. Остатки, припасенные на черный день. Если уж с Кориту не сработало, то может, лягушке понравится. Хотя я слабо представлял себе сам процесс.

Пожелал применить навык, и прямо у меня под ногами начал формироваться фиолетовый круг, который заполнял себя какими-то символами на неизвестном мне языке и геометрическими фигурами разной сложности, которые, как мне кажется, я уже где-то видел.

В течение трех минут я только и делал, что наблюдал за кругом. Видимо, именно так и работает требование к концентрации. По исходу этих трех минут, один орешек из моей ладони испарился, а на земле появился мелкий лягушонок. Он сейчас бездействовал, выглядел как настоящий, несмотря на название – заводной. Момент истины. Проговариваю команду голосом.

– Лягушка, иди в центр моего местного жилища! – Четко произнес я, стараясь фразу упростить до самого минимума, чтобы не создавать двойных трактовок и ошибочных сигналов.

И, к моему превеликому удивлению, лягушонок развернулся почти на сто восемьдесят и бодро пошлепал куда-то через лесную чащу…