Текст книги "Принц с простудой в сердце"
Автор книги: Михаил Март
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)
4.
Ценности его не интересовали. Артем нуждался в деньгах. За ювелирным магазином на углу набережной возле почтамта он наблюдал не первый день. Тут же по соседству находился банк, и выручка магазина сдавалась инкассаторам в первую очередь, сразу после закрытия. Имея под носом такое серьезное и хорошо охраняемое заведение, руководство ювелирного магазина не особо беспокоилось об охране. Кроме одного единственного сторожа, на ночь никого в магазине не оставалось. Сигнализация подключалась только к витринам прилавков, под стеклом которых хранилось золотишко. Его ленивый директор не убирал в сейф. Может, и правильно. Центр города, полно милиции и курортников, рядом банк, ну кому придет в голову лезть в магазин? Однако пришло. Имелся один нюанс. По понедельникам магазин не инкассировался. Почему? Трудно сказать. Да и выручка была не велика в первый будний день после выходного. Артем мог снять с карманов иностранцев за один вечер куда больше, чем выгрести из сейфа магазина. Но червь тщеславия грыз его самолюбие, и с этим обстоятельством он бороться не мог.
Сегодня был понедельник. Мало того, какой-то толстосум купил в магазине своей подруге гарнитур из сережек, колечка и колье с брильянтовой россыпью. Покупка не из дешевых, и упускать такой шанс непростительно.
Черный ход в магазин располагался со двора, за дверью сидел сторож, и когда все служащие уходили домой, он запирался на щеколду – вот и вся беспечная хитрость. Наказывать надо за такое разгильдяйство.
Пал Трофимыч отличный старикан, бывший моряк, а ныне в опале и был ночным хозяином несметных сокровищ. С ним-то обаятельный молодой человек давно уже нашел общий язык. Сторож неукоснительно соблюдал свой ритуал. Люди, привыкшие к дисциплине, не ломали своих привычек до конца жизни.
По дороге на работу Трофимыч заходил в погребок на площади и выпивал пару стаканчиков красненького. С учетом того, что бочковой портвейн сильно разбавлялся, окосеть от незначительной дозы мог только ребенок.
Последнюю неделю одиночество старика скрашивал молодой парень, и Трофимыч уже к нему привык. Заходя вечером в погребок, он уже искал глазами своего новоиспеченного приятеля, который всегда поднимал ему настроение остроумием, анекдотами и веселым нравом. У них уже так повелось: кто раньше приходит, тот и покупает сразу четыре стаканчика, чтобы не терять времени в очереди. Как правило, первым приходил Артем, но всегда отказывался брать деньги за вино. Чего мелочиться?! Вино в розлив стоит дешево.
Стулья-бочки, столики-бочки, и название погребка «Бочка». Они устраивались в уголочке и минут сорок общались. Сорок минут смеха, и Трофимыч веселым шел на свою скучную службу. Устал он от одиночества. Весь день один, ночь один, и никаких радостей.
Вот и сегодня Артем пришел раньше своего приятеля. Портвейн уже стоял на столе.
Повеселились и разошлись.
В девять вечера, когда солнце спряталось за горы, а в открытых летних кинотеатрах начались киносеансы, Артем зашел во двор магазина и с легкостью перемахнул сетку – символическую ограду с запертой на замок калиткой.
Он подошел к двери и нажал кнопку звонка. Через плечо у него висела легкая кожаная сумка, в которой лежали нехитрые инструменты, темно-синий костюм и обувь. На дело он пришел в футболке и шортах, а костюмчик прихватил, потому что главным мероприятием на сегодняшний вечер был вовсе не ювелирный магазин, а свидание с Юлей, назначенное на десять вечера на набережной возле билетных касс прогулочных морских трамвайчиков.
На звонок, как и ожидалось, никто не ответил. Хорошая доза снотворного, подсыпанная сторожу в вино, возымела свое коварное действие, и старик будет мирно спать до самого утра.
Артем достал из сумки обычную ручную дрель, отмерил рулеткой расстояние от пола до косяка, нашел нужную точку и с легкостью просверлил деревянную дверь. Убрав дрель, он просунул в дырку стальной стержень, сгибающийся по середине на клепках, и тот, проскочив в отверстие, сложился на сорок пять градусов. Болтающийся конец упал точно перед изгибом щеколды. Артем повернул стержень, и щеколда сдвинулась в сторону. Дверь приоткрылась.
Незваный гость зашел в магазин. Пал Трофимыч мирно спал на кушетке в стеклянной будке, на плите выкипал старый алюминиевый чайник. «Так и пожару недолго случиться,– подумал грабитель и выдернул вилку из розетки.– Сгорит старик и не проснется, а жалко его».
В кабинет директора можно было попасть, только через торговый зал. Зал покрывал ровный мрак,и лишь ярко освещенная витрина создавала световой занавес между шумной набережной и тихим, погруженным в сон золотым царством. Он знал, что с улицы его не разглядеть, зато он видел все, что там происходило. Даже двух милиционеров, которые вечно паслись напротив ворот банка, соседствующих с входными дверьми магазина.
Артем улыбнулся и направился в директорский кабинет. Сейф не представлял собой ничего сложного. Для специалиста, разумеется. Он потратил на него не больше десяти минут. Денег в нем оказалось больше, чем он ожидал. На стопки украинских купонов Артем даже не взглянул – он брал только рубли. Доллары его не интересовали. Во-первых, их в сейфе не так много, а во-вторых, номера валюты, как правило, переписывались.
Забрав выручку, Артем уже собрался захлопнуть дверцу, как заметил маленькую коробочку из бордового бархата. Он открыл ее. Артем с равнодушием относился к украшениям, но это изящное колечко поразило его изяществом. Можно не любить драгоценности, но нельзя презирать красоту. Тонкая платиновая ветвь с изумрудом на лепестке. Глаз не оторвать! А как эта прелесть заиграет при солнечном свете?!
Соблазн был слишком велик, и Артем поддался искушению. Убрав коробочку в сумку, он не торопясь покинул магазин, не забыв закрыть дверь на щеколду и пожелать сторожу крепких снов.
В парке, где легко скрыться за деревьями, он переоделся. Шорты, футболку и кроссовки бросил там же, колечко и часть денег переложил в карманы костюма, а большую часть выручки и инструменты оставил в сумке, которую стало легче и удобнее нести.
Жаль, что костюм немного помялся… Правда, с моря дул теплый, но основательный ветерок и полы пиджака сильно трепало, как гюйс на судне, и помятости не очень бросались в глаза.
Он все, как всегда, рассчитал правильно. На место встречи Артем прибыл за пять минут до назначенного времени.
Юлия и Вероника его уже ждали. Судя по их виду, они были чем-то расстроены. Даже купленный по пути букет роз, не снял печаль с янтарных глаз сестер.
– Что-то не так? – спросил он.
– Не так,– капризно заявила Вероника.– Посмотри, какие волны. Все ночные прогулки на катерах отменили. Кассы закрыты. А я так настроилась на прогулку по морю. Вечно мне не везет!
Надо сказать, что Артем тоже рассчитывал на морское путешествие. Лучший способ замести следы. Не то, чтобы он боялся преследования – вряд ли до открытия магазина кто-нибудь заметит взлом, но береженого Бог бережет. Риск – дело хорошее, если он оправдан, просчитан и отрепетирован. Придется пойти в какой-нибудь ресторан. Только не в очень хороший и дорогой, а в самый шумный и доступный. Там, где танцы, толчея и есть шампанское. Выбор пал на ресторан «Сочи» в самом центре набережной.
С расстояния в пару сотен метров уже слышался шум оркестра. Ресторан располагался на открытой веранде второго этажа, прямо над магазином, и популярная музыка Джо Дассена была слышна издалека. Другое дело, что исполнители не могли похвастаться своими голосами, но курорт есть курорт, и особых претензий выказывать не приходилось. К тому же, разношерстной толпе со всех точек бывшего великого союза все нравилось.
– Почему именно сюда? – капризничала Вероника.
– Для разнообразия, принцесса,– отвечал Артем.– Когда нам надоест этот ужасный шум-гам, ты с большим удовольствием ощутишь прохладу, тишину и изысканные блюда с хорошим обслуживанием элитного милого ресторанчика, в который я вас поведу ближе к полночи. Контрасты всегда дают возможность правильно оценивать истинные наслаждения. Не зря арабы предпочитают черный кофе запивать холодной водой.
Юля не протестовала: она принимала любые идеи, выдвигаемые Артемом, и могла следовать за ним на Северный полюс в легком платьице, если он сочтет эту идею интересной. Тоже ведь своего рода контраст.
Пока они добрались до столика, который официант притащил с кухни, пришлось выложить приличную сумму: за вход, за проход, метрдотелю, официанту, за столик, стулья и так по этапу. У них даже приняли заказ и принесли крымское игристое, не имевшее никакого отношения к шампанскому, но по цене превосходившее его втрое. Разговаривать можно было в небольшие паузы, когда замолкал оркестр. Толпа с танцплощадки не расходилась. Топталась на одном месте, в основном по ногам соседей, толкались спинами и плечами, но никто не падал. К столам возвращались, только чтобы выпить принесенную с собой водку. Неприятное зрелище.
И все же расчеты Артема не оправдались. Все произошло совсем не так, как он думал. В зале появилась милиция. И не просто милиция, а наряды с собаками. Четверо начали обходить зал с правой стороны, а четверо – с левой. На выходе остались двое. Каждая четверка имела одного пса. Породистые морды овчарок ни о чем хорошем не предвещали. Вынюхали все же. След их довел до ресторана. Обойти зал размером с баскетбольную площадку сквозь толчею, быстро не получится. Он совершил оплошность, оставив кроссовки в парке. Пенять приходилось только на себя. Здесь собака след не возьмет, если не приблизится к нему близко. Огромный зал вмещал в себя человек сто, а учитывая, что он был утрамбован как бочка селедкой, то здесь собралось не менее полутысячи отдыхающих. На милиционеров с собаками никто внимания не обращал, и они с трудом протискивались между столиками и иногда задерживались и пытались у полупьяной разгульной публики попросить документы, на что получали однозначный ответ из стандартного набора нелитературных слов. Стражи порядка не обижались: их интересовала реакция собаки.
Круг постепенно сужался. На решение оставалось не больше пяти-десяти минут. Будь он один, то смылся бы без проблем, но сбежать отдам да еще от одной из них, к которой было привязано его сердце,– нет! Исключено!
Оркестр объявил перерыв. Ватага танцующих разбрелась по своим столикам. Те, кто их не имел, заполнили все проходы в ожидании. Зазвенели бокалы. Артем отодвинул свою сумку ногой к соседнему столику, под стул уснувшему парню, чья физиономия лежала в тарелке рядом с костями от обглоданного цыпленка табака. Вряд ли этот маневр мог его спасти. В случае задержания в его кармане нашли бы дорогое колечко, о котором он успел забыть и, разумеется, его узнал бы Пал Трофимыч. Слишком много улик. Хорошо еще, что он никогда и нигде не оставлял отпечатки пальцев, пользуясь тонкими резиновыми перчатками,– их партию Артем позаимствовал в хирургическом отделении Боткинской больницы, когда попал туда после легкого ножевого ранения, но это отдельная история, поросшая мхом.
Сейчас ситуация складывалась намного хуже.
– Один момент! – сказал Артем девушкам. Он встал, пересек опустевшую танцплощадку и, подойдя к сцене, подозвал одного из оркестрантов, задержавшегося на своем месте.– Любезный! Большой у вас перерыв?
– Полчаса.
Артем достал из кармана смятую кучу крупных купюр.
– Срочный заказ на одну мелодию. Начните, когда я выйду на середину.
Возвращаясь к своему столику, он видел, как с двух сторон к их месту подбирались патрули. Времени оставалось в обрез.
– Куда ты ходил? – спросила Юля.
– Сейчас увидишь. Только тебе придется сменить дислокацию и встать по другую сторону между оркестром и выходом.– Он взял за руку Веронику.– Ну-с, принцесса. Я решил устроить тебе экзамен. Как ты смотришь на роль цыганки Маши из «Живого трупа»? Слабо?
– А это мы еще увидим, кому из нас слабо! – Она поднялась, и они вышли в центр танцевальной площадки.
Неожиданно для всех грянул оркестр, и заиграла «Цыганочка» с переходами в «Очи черные». Кто-то попытался вскочить с места, но пара танцующих начала свой заход по всему кругу. Они были настолько красивы и легки, что даже пьяные не решились ломать картину.
Музыка нарастала, девчушка развязала ленту на голове, и на ее плечи упали густые шикарные волосы. Ее партнер хлопнул в ладоши и что-то крикнул оркестрантам. По воздуху пролетел бубен, и он его ловко поймал.
Люди поднимались с мест и образовывали круг по периметрам столиков. Музыка усиливалась. Началось представление. Такого уже давно никто не видел. Танцующие были настолько азартны, казалось, они ничего не слышали, кроме музыки, и никого не видели, кроме друг друга. Они отплясывали так, словно последний раз в жизни. Публика взревела и начала похлопывать в такт. Оркестранты и сами были поражены увиденным и выкладывались в полную силу. Милиция и та забыла о своих обязанностях и присоединилась к зрителям. Лишь одни собаки оставались равнодушными.
Танец привел публику в восторг и когда «цыганка» упала на руки «цыгану», раздался гром аплодисментов с выкриками «бис» и «браво»! Оркестр заиграл тушь.
Артем схватил партнершу за руку и побежал с ней к проходу, по пути зацепив под руку Юлю. Публика перед ними расступалась, продолжая отбивать ладони. Те двое милиционеров, стоявших на выходе, ничем не отличались от остальных. Они кричали «браво», хлопали и посторонились, когда троица проскочила мимо них на улицу. Им еще долго аплодировали вслед.
Артем держа девушек за руки, пробежал сквозь парк, выскочил на улицу Кирова, остановил первую же машину и кинув водителю пять крупных купюр, сказал:
– Три минуты, тебе приятель, и мы сидим за столиком «Ай-Петри».
– За три не успеем. За десять?
– Уговорил.
Шофер сдержал обещание. Через десять минут они сидели в прохладном зале уютного ресторана при свечах, и официант в белоснежной сорочке наливал им в бокалы настоящее шампанское.
У Вероники горели глаза, она была в таком восторге, что ничего не видела вокруг и даже не пони-мала, где они находятся. Взяв из рук сестры фужер с шампанским, девушка выпила его до дна.
– Ника! Что ты делаешь? – возмутилась Юля.
– Ничего. Пью за свой успех. Но почему мы не продолжили? Нам кричали «бис»!
– Мы убежали от скоропалительных успехов, принцесса,– улыбаясь, сказал Артем.– Тебе еще рано привыкать к аплодисментам. К тому же ты получила их не от ценителей классического танца, а от подвыпивших курортников. Мы просто дурачились. Экспромт. В театре это называется капустником. А педагоги по танцу нам выставили бы двойки.
– Ты сноб, Артем. Зрительные залы театров заполняет такой вот контингент, а не педагоги по сценической речи и учителя танцев. К тому же, как мне кажется, цыганка Маша из упомянутого тобой «Живого трупа» Толстого, вряд ли училась классическим танцам. Она пела и танцевала душой и сердцем. И хватит тебе разговаривать со мной как с ребенком. То же мне папочка нашелся. Ты мне в мужья годишься.
– Ника! Угомонись! – Юля залилась краской.
– Смелое заявление,– рассмеялся Артем.
– Зря смеешься. Погоди лет пять, и я тебя отобью у Юльки. Она к тому времени уже старухой будет.
Юля не знала, куда деваться от стыда.
– А ты никогда не слышала, что девушку украшает скромность?
– Конечно. Если у нее нет других украшений.
– Вопрос в другом, принцесса. То, что ты такая самоуверенная, это неплохо. Актриса должна быть настойчивой и целеустремленной. Только пять лет – это большой срок. За эти годы в твоей жизни все ценности изменятся. Вряд ли ты будешь смотреть на меня теми же глазами. Как, впрочем, и на все остальное.
– Не тебе судить. Всезнайка! Как скажу, так и будет. А теперь отвезите меня в гостиницу, и я лягу спать, а вы можете продолжить свое воркование на берегу моря. Шум прибоя успокаивает нервы и способствует романтическому настроению.
– Ты права. Тебе действительно лучше лечь спать! – уже твердым голосом сказала старшая сестра.
Они и вправду последовали ее предложению и, отправив Веронику в отель, отправились к берегу, не подозревая, что девочка наблюдает за ними с балкона и скрипит белыми острыми зубками.
Им казалось, что теперь они уже не расстанутся. Курортные романы всегда проходят бурно и быстротечно, но если речь идет о людях, которые дома оставили семью или имеют возлюбленных, то да. Вспышка, бенгальский огонек, которому способствует море, особый воздух, атмосфера, звездные ночи и уйма свободного времени. В данном случае все имело другие корни. Конечно, Артем был слишком интересным парнем, чтобы проводить время в одиночестве. Но никому еще не удавалось добраться до его сердца. Его увлечений хватало ненадолго. Когда очередная красавица сдавалась перед ним, он терял к ней интерес, а если она хотела оставаться неприступной, то он не настаивал. Стоит ли тратить время впустую, когда вокруг тебя полон сад с опущенными ветвями сладких плодов? Он не был сторонником поговорки «Запретный плод сладок». На женщин его амбиции не распространялись.
Что касается Юли, то тут особый разговор. Она встретила свою первую любовь. Поздно по нынешним понятиям. Девушке уже исполнилось двадцать. Идя вдоль берега, она восторгалась тем, как он чудно читал стихи, его интонацией, голосом и не выпускала из ладони его горячую руку.
А потом они целовались до утра на краю волнореза, осыпаемые морскими брызгами.
Когда над морем взошло солнце, он достал из кармана коробочку, вынул колечко и надел ей на правую руку.
– Что это?
– Только без вопросов и без ответов. Этот жест не подлежит обсуждению.
– Ты ставишь меня в неудобное положение. Я измучаюсь в догадках.
– Мучайся. Значит, будешь помнить.
– Конечно, каждую минуту, каждую секунду. Всегда.
– То, чего я и добиваюсь.
– Уже добился.
– Тебя добиться невозможно, ты недоступна, как звезда из Млечного пути. Но стать спутником своей звезды, если ты ее нашел среди бесконечности, и есть самое великое счастье.
– Смешно.
– Я смешен?
– Нет. Так может происходить только во сне. Я очень боюсь проснуться. Тогда это будет самым большим несчастьем. Как же мне жить тогда? Ведь для меня всегда будет существовать эталон, встреча с которым реальна так же, как найти свою звезду в бесконечности. Ты обрекаешь меня на одиночество. Не уходи мой сон…
Но сон ушел, и он проснулся. Кто-то стучался в дверь. Артем открыл глаза и увидел над собой балдахин. Он лежал на широченной кровати в полосатой пижаме и ощущал, как пощипывает лицо.
В спальню вошли двое. Доктор с невероятной головой и торчащими в разные стороны волосами и Варя, увешанная сплошными кружевами.
Они подошли к кровати, и доктор поставил к тумбочке инкрустированную серебром трость.
– Разбудили? Прошу пардону. Мы не виноваты. Пришел милиционер и принес вашу сумку из машины, требует, чтобы вы расписались в получении. Но я велел ему ждать внизу. Сначала завтрак.
Варя поставила поднос на тумбочку и молча вышла.
– С костылем придется походить недельки три. Привыкайте ступать на пятку. Это не сложно. Швы с лица снимем через неделю.
– А как чувствует себя Анна Дмитриевна? – тихо спросил Артем.
– Я колю ей успокоительное. Сейчас она спит. Но еще вчера хотела вас видеть. Через час-другой я вас познакомлю. Старайтесь быть терпимее с ней. Она женщина странная или такой может показаться тем, кто ее плохо знает. Особенно теперь, когда в доме горе. Вам ли это не понимать?! Ах да: ваша сумка за дверью. Сейчас я ее принесу, и вы сможете одеться. Лейтенант мне все же отдал ее, понимая, что в голом виде вы к нему не выйдете. Но сначала завтрак. Вам нужны силы.
– Кажется, вас Илья Романович зовут?
– Насколько я помню, всю жизнь откликался именно на это прозвище.
– Огромное вам спасибо за заботу.
– Бросьте, душа моя, я выполняю свою работу. Только благодаря покойному отцу Анны Дмитриевны – великому Дмитрию Данилычу – я и смог стать врачом. Я обязан этому дому всей своей жизнью. Да и не я один. Ладно, не буду вас задерживать.– Доктор принес сумку из коридора и, оставив ее у кровати, удалился.
На подносе стыл кофе. Артем съел тост, выпил кофе и занялся сумкой. Элегантных костюмов, к которым он привык, здесь не нашлось. Все джинсы да свитера, ни одного костюма. Придется перевоплотиться в харьковского дизайнера с малыми запросами, не имеющего даже собственного телефона.
Джинсы и свитер сидели мешковато, но хоть по росту подходили, и то хорошо.
Прежде чем спуститься, он еще раз взглянул в паспорт, спрятанный под подушкой, и запомнил подпись Вячеслава Бородина. Закорючка не казалась ему сложной и не требовала предварительной тренировки.
Сначала Артем спустился на первый этаж, где в каминном зале его ждал лейтенант со значком автоинспектора ГИБДД. Он его уже видел вчера на дороге, когда прикидывался полутрупом.
Молодой человек встал и представился.
– Инспектор пятого отделения областного ГИБДД лейтенант Синицын. Подпишите, пожалуйста, протокол.
Артем подписал, не читая.
– Скажите, лейтенант, а виновников аварии нашли?
Перед ним стояли каминные часы, стрелки которых приближались к полудню. Наверняка милиция уже успела разобраться с упавшей в реку машиной.
– Как это ни странно, но ни живых, ни мертвых в реке не обнаружено. В упавшей на дно машине все окна выбиты, и она легла на крышу. Не исключено, что погибших в ней преступников вымыло из салона течением. А это пиши, пропало. Течение сильное, дно – каменистое, коряг нет, зацепиться не за что, а если их вынесло в залив, то надежды на поиски мизерные. Если только волной к берегу пришибет…
– Вы уверены, что они погибли?
– Не видел, не уверен. Я верю только фактам. А что касается теории, то я уже высказался. Даже если кто и не разбился после падения с моста, то ему не хватило бы воздуха в легких, чтобы в полной темноте сориентироваться, найти лазейку и выплыть на поверхность.
– Значит, ответчика за убийство мы не увидим.
– Обещать не стану. Но если кто-нибудь из них жив, то полковник Трифонов его достанет. Вот за это я могу ручаться.
– Спасибо за утешение.
Лейтенант ушел, а Артем сел к камину и уставился на тлеющие угольки. Его пронимала дрожь. Нет, он ничего не боялся, его мучила совсем другая мысль. Он вдруг перестал понимать сам себя. А что может быть страшнее?
