Текст книги "Принц с простудой в сердце"

Автор книги: Михаил Март

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц)

Михаил Март
Принц с простудой в сердце

Глава I

1.

«Не верь, не бойся, не проси!» Этот эпиграф врезался ему в память. Он видел его на плакате или в детективном романе – не важно. Важно то, что эти слова стали принципом его жизни. Он никому не верил и ничего не боялся. У него не было друзей, компаньонов, напарников и врагов. Волк-одиночка. Ему приходилось иметь дела только с заказчиками. У них ничего просить не приходилось. С просьбами шли к нему, и если условия его устраивали, он соглашался. Специалисты такого уровня всегда ценились на вес золота. На сей раз его погубил азарт. Увлекся. Нарушил собственные заповеди и влип.

Нет, он никого не обвинял, а злился на самого себя. Знал, с кем связывался и вполне мог просчитать результат. Риск хорош тогда, когда ты сам принимаешь решения. Либо пан, либо пропал! Но когда карты разыгрывают недоумки и кустари, а ты добровольно участвуешь в игре, то пенять нужно только на себя. Что-то в этом роде и должно было случиться. Удивляться пришлось бы, пройди все гладко. А в этом деле провал выглядит закономерностью.

Каков же результат? Никогда ему еще не приходилось бывать в более идиотском положении.

Ночь, ливень, пригород Питера и несущаяся на всех парах машина, преследуемая милицией. И что делает он? А ничего! Сидит молча рядом с обливающимся потом шофером в парадно-выходном костюме и тупо смотрит вперед, гадая, на каком из виражей их снесет в кювет.

– Надо куда-нибудь свернуть, иначе они нас догонят! – Низкий хриплый голос донесся с заднего сиденья, и в нем отчетливо слышались панические нотки.

Шофер смахнул пот с лица рукавом куртки.

– Некуда тут сворачивать. Развилка за мостом. Километра три еще.

– Догонят же, Савва!

– Заткнись и не каркай! Уйдем. Мы их минут на пять-семь опережаем.

– Лесом уходить надо! – продолжал басить пассажир. – Дороги уже перекрыты!

– Ты слишком хорошо думаешь о ментах. Им, чтобы задницу оторвать от места, сутки нужны. У них это называется «по горячим следам». Проскочили. Нам бы к заливу вырваться.

Сидящий рядом с водителем молодой интересный франт продолжал молчать и с холодным равнодушием взирал на мелькающие в окне черные деревья и зеркальное покрытие узкого шоссе. Он оставался безучастным ко всему, что происходило, и казался лишним в компании возбужденных неврастеников. Его беспокоили собственные проблемы.

– Прибавь газу, Савва!

– Дальше некуда! Дорога, как лед. И хватит бубнить под руку. Бери пример с Артема. Сидит парень и не дергается.

– А ему что дергаться? Три года получит, не больше, а нам – вышка!

– Опять каркаешь, Ванька. Башку снесу!…

Снесение головы – приговор серьезный. Вопрос в другом. Кто из них каркал? Обещал снести башку и чуть было не выполнил угрозу. Но пострадал больше всех тот, что ни слова не обронил во время бешеных гонок.

Машина влетела на мост со скоростью ракеты. Шофера ослепили фары встречной машины. Столкновения избежать не удалось. И мост узковат, и дорога скользкая, и скорость высокая.

Удар походил на встречу мячика со стеной. Машина беглецов отлетела в сторону, вышибла перила моста и ее передняя часть нависла над черной бездной. Сидящий рядом с водителем франт, которого назвали Артемом, в момент удара вылетел из машины через лобовое стекло, перелетел через встречную машину, проехав на брюхе по ее крыше. Шофер сломал себе несколько ребер о рулевое колесо, а тот, что сидел на заднем сиденье, которому обещали башку снести, и вовсе не пострадал. Реакция сработала: успел на пол упасть.

Встречная машина замерла на месте. Капот и мотор ушли в салон, словно ящик стола задвинули на место. Пассажир, сидящий рядом с водителем совершил идентичный полет. Его выбросило, будто катапультой на дорогу тем же макаром, что и Артема. Сидящая за рулем женщина не выдержала удара и погибла мгновенно.

Машины даже не загорелись и эффект киношных взрывов ночную мглу не разорвал. На минуту все вокруг замерло. Стук капель, разбивающихся об асфальт, шум ветра и крутящиеся колеса зависшей над рекой машины.

Савва вылез через ветровое окно. Передние двери заклинило. Иван вывалился из салона через заднюю дверь.

– Ты цел? – крикнул Савва.

– Бог сберег! Куда же нам, Савва? Неужто хана?

– Козел! Под мост. Там стальные сваи лучше любой лестницы. Я эти места знаю.

Они поднялись на ноги и осмотрелись.

– А как же Артем?

– Никак. Он уже на небесах.

– А если менты его опознают?

– Артем ни в одной картотеке не числится и ни одной ходки в зону не имел. Интеллигенция. Но на всякий случай мы им карты напутаем. Минут пять у нас есть.

– Чего делать-то?

– Сталкивай нашу машину с моста. У меня ребра сломаны. Живо.

Савва подошел к трупу мужчины и быстро обшарил его карманы. Он вынул все, что там имелось и, не разглядывая деталей, переложил конфискованное имущество в карманы лежащего в нескольких шагах Артема. Он знал, что Артем не носит с собой ничего, когда идет на дело, и карманы его пусты.

Дождь хлестал по безжизненному окровавленному лицу молодого человека, и Савва на секунду подумал, что чем-то похожи эти два парня, принявшие смерть небывалым образом в расцвете лет.

Послышался сильный всплеск воды. Савва оглянулся. На том месте, где стояла их машина, осталась лишь зияющая дыра между вырванными с мясом перилами.

– Хватай того типа и кидай следом! – приказал Савва.

Иван подхватил труп под руки и поволок к краю

моста.

– Его же все равно найдут, Савва? Зачем…

– Заткнись. Через три часа его течением вынесет в залив. А там еще никого не находили. Быстрее.

Всплеск от падающего тела не был столь шумным, как от машины, и бурлящая вода мгновенно его поглотила, словно умирающее с голода чудовище.

– Хватай Артема и положи его на то место, где лежал труп того типа. И в ту же позу.

Так они и сделали, теряя драгоценные секунды.

По словам Саввы, он путал карты. Соображал он быстро, но не всегда правильно. Главное – побольше начудить, а смысл значения не имеет.

Строители моста будто знали, что найдутся любители-верхолазы, имеющие слабость к металлоконструкциям и постарались наклепать железок, перемычек и балок на все случаи жизни.

Даже с поломанными ребрами Савва не испытывал больших перегрузок и особого напряжения.

Ночь играла им на руку.

Милицейская машина въехала на мост, когда преступники с него исчезли. Им оставалось расхлебывать то, на что они наткнулись.

Брешь в перилах, смятая в гармошку иномарка, труп молодой женщины за рулем и неподвижное тело мужчины, лежащее на дороге перед изуродованным капотом.

Лейтенант в униформе ГИБДД связался по рации с постом.

– Мы их нагнали на мосту у Федоровки. Сплошные трупы. Серьезное ДТП. Направляйте сюда криминальную бригаду. Утром понадобятся водолазы и буксир с подъемником. Беглецы нырнули с моста. Вряд ли им удалось выбраться из машины на лету. Сейчас искать некого. И местного участкового на ноги поднимите. Судя по всему, в иномарке ехали здешние. Конец связи…

* * *

Он отчетливо слышал голоса, доносившиеся гулко, громко и очень близко. Артем открыл глаза и тут же закрыл. Рядом на корточках сидел пожилой мужчина в дождевике и что-то делал с его телом. Спроси его сейчас: «Как ты себя чувствуешь?», он не смог бы ответить. Артем себя не чувствовал. Жив он или нет, есть ли у него тело, руки, ноги – ответов не находилось. Но он слышал. Хорошо слышал.

Человек, сидящий возле него, сказал;

– Три-четыре шва придется наложить на лицо. Возможны вывихи и несложные переломы, а так, можно сказать, парню крупно повезло. Зря ты его в покойники записал, Аристарх. Он скоро очухается.

Чей-то голос сказал:

– Мотоцикл приближается. Участковый, наверное, товарищ майор.

Послышалось ровное стрекотание мотоциклетного мотора. Пару раз фыркнув, он заглох совсем рядом.

Артем приоткрыл глаза.

Сквозь мелькающие алмазами капли дождя яркие фары машины хорошо освещали четверых мужчин. Все в дождевиках, и только по фуражкам можно понять, что его, все еще лежащего на шоссе, окружает милиция. Нет. В тюрьму идти он не собирался. Уж лучше сразу на тот свет. Жизнь среди отморозков и братвы – не для него. Команды, принудительная каторга, бараки, крысы, вши… Нет. Революций в его жизни не будет. Лучше в гроб и в печь.

На него уже не обращали внимание. Пожилой в штатском встал и ушел в машину от дождя подальше. Все правильно. Забота о ближнем только в лозунгах.

Артем открыл глаза и продолжал наблюдать. Странно, никакой боли. Скорее всего, это шок. Пытки начнутся потом.

Милиционер слез с мотоцикла и подошел к разбитой машине, игнорируя стоящих в ожидании коллег.

– Вы участковый? – удивляясь поведению коллеги, спросил старший.– Знаете, чья машина?

– Знаю,– коротко бросил через плечо прибывший мотоциклист – Девушка погибла?

– Да. Ей уже ничем не поможешь. А парень жив.

Артем тут же закрыл глаза. Он понимал, что сейчас на него смотрят.

– Ее зовут Юля. Юлия Витальевна Лапицкая. Дочь покойного генерала Лапицкого. Его вы должны знать. Он руководил следственным управлением питерской прокуратуры. Сейчас ее дома родные и гости ждут. Я мимо проезжал, свет во всех окнах горит. Знаю только, что она сегодня вечером должна была ехать в Пулково встречать своего жениха из Харькова. Помолвка у них. Друзей собрали.

– А как жениха зовут?

– Не вникал в подробности. Знаю, что он из Харькова и в наших краях никогда не бывал.

– Похоже на правду. У него в бумажнике паспорт, права и билет с харьковского рейса. Самолет прибыл в двадцать два десять. Сейчас без четверти двенадцать. Все сходится. Зовут парня Вячеслав Андреевич Бородин. Тридцать три года.

Артем запомнил имя. Приоткрыв глаза, он видел, как пятеро мужчин, сгруппировавшись, стояли в метре от него против света и продолжали переговариваться, стараясь перекричать порывистый ветер и шум дождя. Кажется, у него появился шанс унести ноги, если только они способны передвигаться.

– Анна Дмитриевна не выдержит такого горя. Она и без того совсем больная, а теперь и вовсе не встанет.

– Кто это?

– Вдова генерала. Юлька старшая. Всегда была для матери опорой, а младшая свистушка… Как это произошло?

– Вот лейтенант и сержант с поста ГИБДД преследовали трех подонков, которые и впечатались в машину погибшей. Им тоже не удалось выйти сухими из воды, в полном смысле слова. Нырнули. Высота-то солидная. Вряд ли что от них осталось. Глубоко здесь?

– Метра два, но все дно валунами застелено. Думаю, всмятку.

– Утром проверим. Так, ты участковый?

– Майор Терехов. Это мой участок.

– Я майор Лыткарин. Криминальная милиция, а это капитан Куприянов.

Наконец-то молчаливый капитан подал голос.

– Скажите, майор, а вы давно здесь участковым работаете?

– Начинал с лейтенанта. Двадцатый годок.

– Значит, можете знать следователя Трифонова. Они дружили с покойным генералом Лапицким.

– Да, знаком. Александра Иваныча я сегодня видел в их доме. Тоже Юльку ждет. Крестный ее.

Капитан обратился к другому майору.

– Послушай, Аристарх. Это дело все равно к ним в областную прокуратуру попадет. Уж пусть к Трифонову. Мозговитый мужик. Я даже работал с ним. Такие задачки для него семечки, а не орешки. Потом нам надо все равно родственников известить. И третье. Что с этим парнем делать?

– Шустрый ты малый, Семен. Все распределил. Вот берите этого жениха и везите с участковым к Лапицким в дом. Сам с Трифоновым по старой дружбе и договаривайся. Девушку в морг отправим с доктором, а я на пост ГИБДД, сниму показания, протокол и в управление. Мне к утру отчет составить надо, а там поисками машины заниматься. Уразумел?

– Хорошую ты мне роль отвел. Ладно. Только парня помогите довезти. Не на мотоцикле же его транспортировать. Может, у него позвоночник задет. Вообще-то «скорую» вызвать надо.

– Вызовут. Несостоявшиеся родственники,– обозлился майор.– Потерпевшие этой иномарки к нашему делу отношения не имеют. Преступники погибли или скрылись – это еще вопрос. Их нет, а за ними два трупа, а не трамвайная кража. А ДТП лейтенант занимается.– Майор кивнул на гибэдэдэшника.

– Ладно, давайте я вам помогу парня в машину погрузить. Только нам доски понадобятся,– с горечью в голосе произнес участковый.

– Носилки есть в «уазике». В лучшем виде доставим,– пообещал капитан.

– Жаль, что дочь им вернуть не сумеем. Женихов может быть тысяча, а дочь – одна.

– Не забудь с него показания взять, когда очухается,– приказал Аристарх Лыткарин и направился к машине.

– И такие люди живут… – буркнул участковый.– Вы, капитан, вещи и документы пострадавшего заберите у него, а то так и увезет с собой.

– Не обижайся на него, Терехов. У мужика своих заморочек выше крыши. И жена месяц назад ушла.

– Не удивлен.

Разные они были люди. Погоны да форма общие и более ничего. Компромиссы нужны, иначе не сработаться. А надо!

2.

Хотел он того или нет, но свои силы и возможности проявить необходимо. Если ты жив, то не можешь бесконечно находиться в бессознательном состоянии. Пришлось сделать вид, что очухался, тем более что тебе под нос сунули флакон с нашатырным спиртом.

Он лежал на полу машины. Ехали они минут десять, может, чуть дольше. Потом все ушли и оставили его с шофером. Артем не решался напасть на милиционера и попытаться сбежать. Он ничего не знал о своем состоянии. Сколько длилось его одиночество, сказать трудно.

К машине вернулись трое. Капитан Куприянов и двое немолодых уже, солидных мужчин.

Один из них и сунул ему нашатырь под нос. Такого испытания он не выдержал: пришлось открыть глаза и пробурчать что-то невнятное.

– Все в порядке. Не волнуйтесь. Я врач.

Куприянов и второй тип стояли у него за спиной, не спуская глаз с потерпевшего.

– Где вы чувствуете боль?

– Ее знаю,– умирающим голосом протянул Артем. Пришлось вспомнить свою первую актерскую профессию.– Где я?

– В безопасности.

Умирающему захотелось заржать, как пришпоренному коню. Он в безопасности? Среди ментов! Тех, кого всю жизнь обходил стороной. Хорошая шутка.

– Я могу встать?

– Сейчас узнаем.– Врач взял его за руку и тихонько потянул на себя.– Если почувствуете боль, тут же скажите.

Медленно он приподнимался и наконец сел.

– Самое страшное позади. Позвоночник цел. Поехали дальше.

В итоге его поставили на ноги, но шагнуть он не смог. По предварительному диагнозу доктора на правой ноге сломаны три пальца.

– Пальцы – черт с ними, заживут. А вот лицо пострадало серьезно. Пара шрамов останется. Придется наложить швы. Позвоню в клинику, и мои коллеги над вами поколдуют. Ведите его в дом, господа, а мне надо бежать к Анне. Боюсь, ее хорохоренности надолго не хватит.– Доктор убежал.

Смешной мужичок. Маленький, лысый, а вокруг головы кайма лохматых длинных волос, торчащих в разные стороны, как метла из проволоки. Живое подвижное лицо с курносым носом, трехдневная небритость, черная бабочка к белому смокингу и бегает, как мышка по погребу.

После его исчезновения Артема не торопились вести в дом. Он остался сидеть на подножке машины спиной к зданию, а капитан и солидный мужчина в твидовом пиджаке стояли напротив. Одно радовало: дождь кончился.

– У вас с головой все в порядке? – спросил низким голосом приятный дядечка лет шестидесяти.

– В каком смысле?

– Вы хорошо все помните?

– Хотите что-то узнать? Я и сам бы рад. Холодно здесь.

– Потерпите. Сейчас в доме кипят страсти. Шок пройдет, и пойдем.

– Вы кто?

– Я друг семьи. Трифонов Александр Иванович. А вы?

– Бородин Вячеслав Андреевич, а где Юля?

– Вы попали в аварию. Она погибла. А вас, по предположениям автоинспекторов, выбросило при столкновении через лобовое окно. Порезы на лице подтверждают эту версию. Вы сами-то что-нибудь помните?

– Она совсем погибла?… То есть, я хочу сказать…

– Да. Она умерла. Вас привезли в ее дом одного. Так распорядилась судьба.

– Не судьба, а мерзавцы, которые убили нас. Машина неслась на сумасшедшей скорости. Юля успела затормозить. Одна-две секунды, а дальше я уже ничего не знаю…

– В котором часу случилась катастрофа?

– Я за временем не следил. Самолет прибыл вовремя. Объятия, поцелуи, получение багажа. Нигде не задерживались. Ну а на часы я не смотрел. Счастливые часов не замечают… Может, она все же жива? Эта мысль… то, что она умерла, не укладывается в голове. Проскальзывает, пробуксовывает, но до сознания не доходит.

– Мне нечем вас утешить. Идемте в дом. Вам надо промыть лицо и наложить бинты.

Так! С одной стороны капитан милиции, которого он обнимал, положа руку на погон, а с другой – следователь Трифонов, упомянутый ранее Куприяновым. И он посередине. Битый не битого ведет. Нашел себе надежную опору. Знали бы они, кого тащат на себе. Всю оставшуюся жизнь от отрыжки не избавились бы. Эх, фотографию бы на память! Любая газета за такой снимочек мешок денег отвалит. Милиция и прокуратура спасают жизнь легенде воровского мира Артему Зерцалову, известному в правоохранительных органах под кличкой Козья Ножка. Именно так его прозвали в начале карьеры, когда он вспарывал сейфы, как консервным ножом банки с тушенкой. Времена изменились, сейфы тоже, но кличка осталась.

Поджав правую ногу под себя, упираясь на надежных силовиков, Артем пересек полянку.

Перед ним стоял двухэтажный особняк с флигелями, колоннами, балконами и соляриями. Белое шикарное бельмо среди ночи.

Куда его только судьба не забрасывала?! Уж лучше во дворец в качестве жениха-вдовца, чем в СИЗО. Сопровождение в обоих случаях оставалось тем же.

Вот тебе и генерал! Сколько же он раскрыл дел и упрятал за решетку таких, как Артем, чтобы заработать на такие хоромы. Даже если сложить все деньги из опустошенных Зерцаловым сейфов в один грузовик, их не хватило бы на один флигель этого замка. Промахнулся он, выбирая профессию. Надо было в следователи идти. С его талантами он бы уж точно до генерала дорос.

Наконец его левая нога коснулась первой ступеньки порога знаменитого дома, о котором он еще ничего не знал.

Появление в каминном зале первого этажа молодого человека с окровавленным лицом, поддерживаемого с двух сторон крепкими мужчинами, повергло присутствующих в оцепенение. Высокий, элегантный, в дорогом, но уже навсегда испорченном костюме, он не выглядел кошмарным монстром. Слабая улыбка на его лице будто хотела сказать присутствующим: «Не пугайтесь, все в порядке и простите меня за мой непрезентабельный вид».

Может, его и не стоило показывать гостям, но пройти в другие комнаты дома, минуя каминный зал, было невозможно.

Множество кресел, диванов, кушеток стояло вдоль стен овального зала с высоченными резными потолками и громадной хрустальной люстрой, способной осветить театральный зрительный зал. Все горизонтальные поверхности столиков, этажерок, тумбочек были уставлены фарфоровыми вазами с шикарными букетами цветов, каждый из которых создавался как произведение искусства, травинка к травинке, и имел свою неповторимую индивидуальность. Сверкающий паркет, собранный из дорогостоящих пород дерева отражал в бледных тонах то, что ему приходилось на себе выдерживать. На такой, как на хрупкое зеркало, и ступить страшно.

Артему показалось, что он попал на сцену, где происходит какое-то действо, и он должен в нем участвовать, вот только роль свою не успел выучить. На сцене ему приходилось играть, а актерская профессия была его первой любовью. Те, кто однажды выходил на сцену, знают, как тяжело ее терять. У Артема кольнуло сердце. Несмотря на аромат цветов и живые, без грима, лица, окружение походило на декорации.

Ему часто снился театр. Один и тот же сон. Он выходит на сцену и не знает текста.

Сейчас он оказался в таком положении наяву.

– Извините, друзья,– неожиданно заговорил зычным басом Трифонов.– Но, к сожалению, наши ожидания омрачились катастрофой. Не таким мы хотели видеть суженого нашей дорогой Юлечки. Жизнь и судьба неуправляемы. Произошла трагедия. Юлечка к нам уже не вернется. Перед вами ее жених Вячеслав Андреевич Бородин, прилетевший из Харькова и попавший в жернова катастрофы.

К удивлению Артема, люди стали вставать со своим мест и по одному подходить к нему.

Первой подошла дама, обвешанная драгоценностями, оценить которые жених мог с беглого взгляда. И это надо же ухитриться надеть на себя целое состояние! Вот в чем преимущества бриллиантов. Их может носить даже семидесятилетняя старуха, не чувствуя тяжести, но если обменять ее цацки на денежные знаки, то понадобится грузовик для транспортировки.

Однако дама имела очень приятную наружность, обаяние, лишенное надменности. Манера держаться выдавала в ней отпрыска голубых кровей и достоинство.

Приблизившись к Артему, она глянула ему прямо в глаза. Ему показалось, что его пронзили шпагой.

– Белокурова Нелли Юрьевна. Подруга хозяйки дома. Примите мои соболезнования, молодой человек. Крепитесь.– Сказав это, она тихо вернулась на свое место.

Артему стало не по себе. Он почувствовал себя последним подонком. Принимать соболезнования

– это уже слишком. Хуже пытки.

Следующим подошел высокий худой мужчина с вьющейся красивой белоснежной шевелюрой. Он не был стар, выглядел на пятьдесят с небольшим, и шикарные волосы придавали его простоватому лицу благородство.

– Крепись, парень! – тихо сказал он.– Мы тебя не оставим. Это я тебе говорю, Павел Шмелев.

Место Шмелева заняла хорошенькая женщина лет тридцати. Синие глаза, огненно-рыжие волосы

– судя по веснушкам и розовой коже, красителями для волос она не пользовалась. В ней была своя прелесть, которую портил излишне крупный рот и застывшие слезы в покрасневших глазах.

– Таня. Татьяна Творцова, Юлькина подруга. Много о вас слышала. Жаль, что ваш приезд в этот дом превратился в трагедию.– Девушка отошла.

На сей раз это прозвучало, как упрек или даже обвинение, но не соболезнования. Вот тут ему хотелось сказать: «А я-то в чем виноват?»

Артем проводил ее взглядом до дивана, на который она села. С этой секунды Татьяны для него не существовало. Артем легко оценивал людей, интуитивно, без психологических оценок и анализов. Одних он принимал, других отторгал и тут же забывал о их существовании. Как правило, интуиция его не подводила, и он доверял своим инстинктам.

Провожая взглядом Таню, он не заметил, как перед ним появилась другая девушка. Глянув на нее, он вздрогнул. Что это? Поддерживающие его под руки Трифонов и Куприянов, и те почувствовали содрогание.

Девчушке лет восемнадцать, не больше. Взгляд дерзкий, упрямый, гордый. Она знала себе цену. Слов нет, красива, породиста и непокорна. Глаза янтарного цвета. Когда-то он уже видел такие. Где и когда, вспомнить невозможно, но и забыть нельзя. И вообще, ему казалось, что они знакомы уже тысячу лет и знают друг друга как облупленные. Мистика да и только. Он приехал в Питер месяц назад и никогда ранее не бывал в северной столице. Коренной москвич, позволивший себе периферийные краткие гастроли, связанные с «работой», и быстрые передвижения после «работы», заметая следы. Лето он предпочитал проводить на черноморских курортах, где сочетал мотовство с небольшими чистками чужих апартаментов, дабы пополнить свой поиздержавшийся бюджет. Деньги имеют свойства таять, как сахар в чашке горячего кофе, который ему всегда и везде подавали в номер с завтраком. Так где же он мог видеть эту очаровательную дикую кошечку с безумно красивыми глазами?

– Меня зовут Ника. Вероника Лапицкая. Я родная сестра Юли. Я ничего не могу сейчас сказать. Горло сдавило. Но почему-то я вас таким себе и представляла. Без порезов на лице, конечно. Хотя в доме нет ни одной вашей фотографии. Юля готовила всем сюрприз. Вот видите, что у нее из этого получилось? Извините.– Девушка отошла к окну.

Артем испытывал странное чувство: ему показалось, что он встретился лицом к лицу с тигром, а тот мяукнул и ушел с дороги.

Глаза девушки выражали агрессию, а голос ласкал душу.

– Здрасте.– Перед гостем возникла женщина в чепчике и накрахмаленном белом фартуке с кружевами.– Варвара Тихоновна.– Остальное она сказала Трифонову.– Альсан Ваныч, ведите его в Юлину комнату. Я там все приготовила. А Илья Романыч вызвал хирурга из своей клиники, тот сейчас приедет и наложит швы на лицо молодому человеку.

– Как Анна Дмитриевна?

– Илья Романыч возле нее. Держится. Но сегодня она уже вряд ли выйдет из своей комнаты.

– Сильная женщина.

– Это только так кажется. Свое здоровье не обманешь. Ступайте за мной.

Поддерживаемый с двух сторон Артем следовал за толстушкой в кружевах. Все правильно: как в таком доме обойтись без домработницы? Он даже не удивился, если бы узнал, что здесь есть конюх и экипажи с породистыми лошадьми. Сказка какая-то или предсмертный бред? Может, все это вовсе не происходит, а он все еще валяется на дороге под дождем и доживает свои последние минуты? Но в таких случаях, как гласят легенды, перед человеком пролистываются страницы из его прожитой жизни, а не грезится будущее, которого он уже лишен.

Правый флигель, второй этаж, третья комната слева. Лепнина на потолке, гигантская кровать с балдахином, ковры и море цветов.

Артема положили на кровать, стащив с него порванный грязный пиджак, когда-то имевший приятный кремовый цвет и сделанный на заказ.

Впрочем, он все костюмы шил на заказ и не позволял себе носить покупные вещи за исключение итальянской обуви и швейцарских часов. Глядя на него, ни один психолог и даже экстрасенс не мог определить истинную профессию молодого человека с очень обаятельной улыбкой и добрым умным взглядом. А что? Профессия тут ни при чем. Глаза – зеркало души, а Артем был таким, каким его воспринимали. Он и мухи за свою жизнь не обидел. Может быть, он умел скрывать свои мысли и помыслы, но он никогда не делал зла добрым и открытым людям. Даже у взломщика существует свой кодекс чести.

Оставив Артема в одиночестве, сопровождающие вышли в коридор.

В холле, возле лестницы, ведущей на первый этаж, Куприянов и Трифонов присели на кушетку.

– Ну что, Семен, выкладывай,– закуривая «беломор», со вздохом произнес Трифонов.– Ты ведь не просто так появился здесь. Не твоя территория.

– Смешанная, товарищ полковник, история. Она берет начало в городе, а развязку имеет в семи километрах от генеральской усадьбы. Возьметесь за это дело?

– Погибла дочь моего покойного начальника и друга. Конечно, я в стороне не останусь. Но городская прокуратура имеет свой штат следователей. Приоритет назначения ведущего дела принадлежит им. Я тут ничего сделать не могу.

– А то мало вы им висяков закрывали. Они с радостью вас пригласят, если ваше руководство не будет ставить палки в колеса.

– Со своим руководством я общий язык найду. Толкуй о деле, да так, чтобы понятно было.

– Так не могу. Ничего понятного нет. В девять вечера позвонил неизвестный в управление. Сказал, что слышал выстрелы в доме пятнадцать по бульвару Новаторов, рядом с метров «Проспект Ветеранов». Наша бригада под командованием майора Лыткарина выехала на место. Два этажа здания занимают офисы двух компаний. Первый и второй. Сейчас я уже не помню их названия. После закрытия офисов в шесть-семь часов заступает усиленная охрана. Шесть человек. Им предоставили помещение, видеонаблюдение и все прочее, как сейчас водится в богатых шарашках. Один из кабинетов арендует адвокат Добронравов Давид Илларионович. Солидный кабинет, на музей похож. Мебель антикварная, картины на стенах. Стеллажи с книгами и сейф.

Один из сотрудников офиса задержался до девяти вечера. Бухгалтер. Отчет составлял. Проходя мимо кабинета адвоката, ему показалось, что там кто-то есть. То ли свет увидел из-под двери, то ли голоса услышал. Но он знал, что адвокат уехал в командировку и его в Питере нет. Зашел в сторожку и сказал о своих подозрениях охранникам. Те взяли запасные ключи и отправились в кабинет. Делали все по правилам, без шума. Дверь вскрыли, а их пальбой встретили. Двоих наповал, третьего тяжело ранили. Подскочили другие ребята. В кабинете никого, в полу дырка из подвала, сейф нараспашку. Кто-то из них, очевидно, и звонил нам. Преступники скрылись. Но нашелся важный свидетель. Выход из подвала – во дворе. А там как раз напротив стоял фургон. Шофер привез молоко в ночной магазин и ждал, когда добудятся рабочих, чтобы те вышли на разгрузку. Он и видел, как из подвала вышли трое мужчин в черных прорезиненных дождевиках, сели в стоящую у дома белую «волгу» и укатили. Шофер тоже слышал выстрелы, но подумал, будто в магазине ящики кидают, освобождая проход. Мы дали приметы машины и преступников дежурному по городу.

Дальше место действия переносится к вам. Белую «волгу» остановили на посту на выезде из Ломоносова за превышение скорости. Машина остановилась. Инспектор Синицын подошел к машине. На плече у него висела рация. Он потребовал документы, а водитель ему сунул стодолларовую бумажку. Может, лейтенант и взял деньги, сейчас ничего не докажешь, но, по его словам, по рации дали сообщение постам ГИБДД о задержании белой «волги» и троих мужчин.

Шофер слышал сообщение и сорвал машину с места. Синицын добежал до поста, взял с собой еще одного инспектора, оружие и пустился в погоню с опозданием минут в пять-семь. Лил сильный дождь, гибэдэдэшники сидели в будке, вот и задержались. Но Синицын видел, что «волга» рванула по Иликовской перспективе, а он знал, что до Гостилицкого шоссе с нее съезда нет. Имелся шанс нагнать машину на патрульной «девятке». Он связался с постом в Тимяшкине – там ребятам до развилки рукой подать, и они могли блокировать встречную «волгу», не дав им улизнуть. По идее, бандиты попали в тиски. Нормальные люди бросили бы машину и ушли лесом. Но, очевидно, они не знали дорогу и куда она ведет. В результате патрульная Синицына нагнала беглецов на мосту у Федоровки. Там и произошла авария. Следы четко указывают на то, что «волга» слетела в воду. Высота шесть метров, мелководье, камни. Вряд ли кто-нибудь из них остался в живых. Сейчас не проверишь. Придется ждать утра.

– Толково научился изъясняться, Семен. Не зря тебе капитана присвоили. Рад за тебя.

– Спасибо, Алексан Иваныч. А что по делу думаете?

– Инспектор Синицын запомнил тех, кто сидел в белой «волге»?

– Шофера запомнил хорошо, как мог, конечно. Видел силуэты еще двух мужчин… Ночь, дождь… сами понимаете. Другое дело, что приметы совпадали: белая «волга» и трое мужчин.

– Не густо. Ладно. Пока начальство решать будет, мне надо на все своими глазами глянуть. Поедем в офис. Там есть кто?

– Эксперты работу наверняка закончили, но охранники никуда не делись. Кабинет вряд ли опечатали. Представителей прокуратуры не было. Сейчас все дела дежурный по городу решает.

– Кто дежурит?

– Подполковник Кучер.

– Знаю. Сейчас мы ему позвоним. Если эксперты еще не разбежались по домам, то у меня найдется к ним пара вопросиков. Вперед, Куприянов. Следы имеют свойства остывать.

* * *

Не привык Артем валяться в верхней одежде на чистых простынях, особенно если от одежды остались грязные промокшие лохмотья.