Текст книги "Культиватор Сан Шен III (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

Глава 4

ГЛАВА 4

«А вот теперь пора!».

С этой мыслью я выскочил из укрытия метнулся к каравану. От чужих взглядов меня скрывал Хамелеон, а блики на водяной плёнке нивелировали наступающие сумерки. В узком ущелье сейчас было темнее, чем в соседних долинах.

Раз! И Облако Водяных Стрел ударило в головной фургон.

Два! И водяная Клетка окружила следующую повозку. Охраннику на его крыше критически не повезло. Водяные прутья буквально разрезали его о стальные прутья. Досталось и деревянной основе фургона.

Три! Флакон с взрывающимся огненным зельем разбился о щит на спине одного из всадников, рядом с которым слишком близко ехали ещё двое охранников. Брызги полетели на них. К сожалению, досталось и их скакунам. Их мне в сто крат жальче, чем седоков, замаравшихся в служении демонам.

Четыре! Вырвавшаяся из ладони Плеть рассекла ещё одного всадника на две половины вместе с его лошадью.

Пять! Шесть! Семь! Передо мной возникли три Водяных Ступени. Благодаря им я буквально взлетел в воздух и в длинном прыжке приземлился на крышу фургона, пассажиров которого я несколькими секундами ранее расстрелял Стрелами.

Восемь! Из-за камней и небольших ям выскочили мои товарищи и набросились на культистов. От резких движений магическая маскировка, создаваемая амулетами, частично пропала, но первые мгновения были выиграны с её помощью. Замыкающая повозка превратилась в огромный костёр из-за брошенных туда огненных зелий. Возницы и наблюдатель на крыше канули в пучину пламени. Животным тоже досталось. Обезумев, они рванули в сторону и перевернули фургон.

«Сбор Ци 51!».

«Сбор Ци 49!».

«Сбор Ци 62!»…

Трое всадников погибли одновременно с бойцами замыкающего фургона от артефактных стрел. Один из барсов за пару секунд обзавёлся в боку тремя арбалетными болтами и прилёг отдохнуть… навсегда. Второго зверя рассёк я Плетью, когда тот оказался рядом с моей повозкой. Против оставшейся пары я выставил Духа Защитника. Едва только материализовавшись рядом с повозкой, он стал первоочередной целью для барсов. Вот только выбрали они не того, с кем стоило связываться. Неуловимым взмахом цуруги призванный воин разрубил в прыжке первого зверя, отделив ему голову и часть туловища с правой передней лапой. А затем обернулся вокруг себя юлой и встретил горизонтальной атакой последнюю сторожевую зверюгу, снеся той верхнюю часть черепа. Отступив на шаг вправо Защитник пропустил мимо себя летящее тело животного. Длинный меч из его руки пропал. Вместо него в ладонях тускло блеснули тёмные матовые метательные стре́лки. Через долю секунды они полетели в одного из конных охранников каравана. Противник оказался не из простых. Он успел поднять на дыбы скакуна, прикрывшись его телом от метательных снарядов. Но на этом его удача закончилась. Ему в спину метнула сулицу Ситара. Похожий на древнеримскую плюмбату дротик вошёл культисту по самый хвостовик промеж лопаток.

«Сбор Ци 62!».

«Сбор Ци 59!».

«Сбор Ци 55!»…

В одиночку дрался только я. Товарищи умело разделялись на двойки и тройки, прикрывая друг друга, начиная атаку и ловко передавая её кому-то другому. В чём-то Тхакар их прекрасно натренировал.

Примерно за минуту от каравана остались ножки и рожки. Я уже про себя праздновал победу, когда из того фургона, которую я заключил в Водяную Клетку, вырвались два двухметровых человекоподобных монстра. Две руки, две ноги, мощный торс, перевитый мышцами, лысая голова с бульдожьей пастью и дырой, похожим на нос сифилитика на последней стадии.

– Одержимые!!! – заорал, кажется, Рахул.

Эти твари вдвоём справились и со стальными прутьями клетки, и с магическими водными струями. Находясь сверху, я ударил Плетью ближайшему одержимому точно в темечко. И попал, хотя бил по бегущему и дёргающемуся как припадочному. Тонкий жгутик воды высокого давления вышел изо рта монстра, окрашенный тёмно-красным цветом.

И не убил!

Одержимый покачнулся, присел, перешёл на шаг и через три метра остановился. Низко наклонился, почти коснувшись лапами земли, и замотал головой, разбрызгивая густые капли тёмной крови.

И Ци мне с него не капнуло ни грамма.

Повинуясь моей мысленной команде Шершень переключился на самых опасных противников. В очередной раз он сменил оружие. Сейчас в каждой руке у него было по сорокасантиметровому вакидзаси. Клинки со скоростью вентилятора обрушились на здорового одержимого. Во все стороны полетели куски шкуры, плоти и кровь. Одержимый заорал так, что последние выжившие культисты, с трудом отбивающиеся от моих товарищей, сами завопили и схватились за головы. Моим спутникам тоже досталось, но меньше. Ведь все они были практиками, защищены амулетами и приняли укрепляющие эликсиры перед боем. Бросать оружие и забывать обо всём на свете никто из них не стал. А ещё пришли в себя они раньше врагов.

Собственно, на этом бой с простыми людьми закончился. Дезориентированных культистов мои ребята мигом покрошили в капусту. Среди них была парочка парктиков, так как ко мне потекла Ци. Но энергии оказалось совсем мало. И глянув на раненого одержимого, который на глазах стал оживать, я понял к кому ушла её львиная доля.

– Потанцуем? – хищно оскалился я и набросился на крайне живучую тварь. Духовный Доспех и Водяной Доспех прикрыли меня от чужих атак. Плеть, Водяные стрелы и Бездонная лужа стали моим оружием.

Одержимый, выкормленный Асиром в глубоких пещерах, был невероятно живуч. силён и очень быстр. Но очень, ОЧЕНЬ тупой. Никакой тактики не было в его атаках и в помине. Он бросался на меня строго по прямой. Стоило потерять меня из виду, он замирал на месте на мгновение-два и начинал быстро крутиться по сторонам в поисках обидчика. За это время я успевал ударить его в спину или по ногам. И хоть монстр регенерировал со страшной силой, я всё равно бил чаще и больнее. Примерно через минуту нашего с ним поединка с него кусками свисала шкура и плоть, а кровью был залит внушительный участок каменистой почвы. Кстати, Дух Защитник от меня не отставал. Стругал своего противника, как шаурмист срезает кусочки дёнер-кебаба с вертела для приготовления шавермы.

Мои спутники пытались вмешаться в бой. Но я жестом ещё в самом начале приказал не влезать. В отличие от них, я точно был уверен, что без проблем справлюсь с тварью, а вот ребята могли пострадать, если та вдруг переключится на них.

В какой-то момент Дух сделал стремительный рывок, почти расплывшись в движении, и как ножницами слева-направо и справа-налево рубанул вакидзаси по шее одержимого. Уродливая голова слетела с плеч, как яблоко, сбитое палкой мальчишки. Не останавливаясь, Дух продолжил движение, на ходу поменяв оружие. Теперь в его руках вновь был сжат цуруги. Через миг узкий клинок прямого меча вонзился подмышку моему противнику, остановив его на секунду на месте. Этим моментом я воспользовался, чтобы создать Бездонную Лужу под ногами монстра. Ранее тот выскакивал из неё, не погрузившись и до колен или успевал перепрыгнуть. Но не сейчас!

Шурх!

Водяная Плеть расколола чужой череп пополам. Левая часть отвалилась. На пару секунд я увидел розоватые «канатики» мозга, после чего он вывалился, как выпадет песочный «куличек» из формы. И тут же тело одержимого ухнуло в лужу с концами.

«Сбор Ци 82!».

«Сбор Ци 79!».

«Сбор Ци 75!».

«Сбор Ци 65!».

«Сбор Ци 59!».

«Сбор Ци 53!»…

Небесная энергия полилась в мой резерв полноводной рекой. Всё то, что ранее оба одержимых «украли» у меня, вернулось.

Несколько секунд я смотрел на агонизирующую тушку соперника Духа, потом на зеркальную гладь Лужи, в которой покоилась вторая образина, после чего осмотрелся.

– АдЪ и Израиль, блин, – пробормотал я себе под нос при виде десятков трупов людей и животных, пылающих фургонов, жалобных криков тяжелораненых лошадей, пятна и даже лужи крови, обрывки одежды с доспехами, оружие, подпаленные пятна и воронки на земле и склонах «кишки» из-за использования небесных техник. Потом взгляд упал на единственный целый фургон. Он до сих пор был укутан в рванину, под которой скрывались люди, предназначенные на заклание. – Посмотрите, что с ними! Только осторожно!

К повозке после моих слов двинулись Прим и Ришт. Рахул, Ситара и Тара приготовились их прикрывать. Канта, Васант и Готам крутили головами по сторонам в поисках угроз.

Это было удивительно, но все рабы выжили. Их не задела случайная стрела, боевая техника, пролетевший мимо цели дротик или выбитый с огромной силой из рук соперника меч с кинжалом. Когда Ришт сдёрнул мешковину, то на нас уставились десятки глаз напуганных людей.

Канта, Прим и Ситара по моему приказу занялись бывшими рабами. Тара и Рахул отправились в разные концы «кишки», чтобы вовремя заметить врагов, если те уже спешат на помощь разгромленному каравану.

У спасённых от психологических качелей начался жёсткий отходняк. Кто-то просто отключился, кто-то сел на землю, прижал колени к груди, обхватил их руками и уставился невидящим взглядом в никуда. Другие тихо подвывали или рыдали. У кого-то по закаменевшему лицу-маске просто текли слёзы.

– Вон те трое, по-моему, сошли с ума, – сообщила мне Канта. – Я ничем не могу им помочь.

Целительница указала на двух молодых женщин, почти девушку и мужчину лет тридцати пяти.

– Пусть ими занимаются их собраться по несчастью, – сказал я ей. Это получилось цинично, даже жестоко, но у моего отряда были совсем другие планы. Спасение этих несчастных вышло случайно. – Мы и так для них сделали больше, чем могли.

– Простите, господин, – внезапно за моей спиной раздался усталый мужской голос с умоляющими нотками. – Я услышал ваши последние слова и хочу сказать, что полностью согласен с вами. Но если вы нас бросите в этом месте, то даже эта малая толика затраченных вами сил окажется потрачена впустую.

Я обернулся и уставился на невысокого лысого и худого мужчины с чёрными усами, обильно разбавленными сединой, с сильными европейскими чертами, лишь самую чуточку смешанными с азиатскими.

– Омар Бхатти, господин, – низко поклонился он мне. – До того, как угодить в лапы этих всеми богами проклятых прислужников демонам, я был старейшиной в квартале ткачей в поселении Алда-Маххал к востоку от Шанкар-Шива.

– И?

– Простите, я просто представился, – он вновь низко поклонился. – Не хотел вас оскорбить, господин. Всё это я сказал лишь для того, чтобы вы узнали, что я не простой человек и могу предложить щедрую награду за своё спасение. А ещё у меня очень много связей среди важных людей Шанкар-Шива.

– Неинтересно, – резко ответил я ему. Потом махнул рукой на вершину холма перед «кишкой», который уже с трудом угадывался из-за густеющей вечерней дымки. – Ступайте туда. Ночью на вершину испарения не поднимаются. Возьмите часть оружия и припасы у мёртвых культистов, они помогут вам пережить ночь, а завтра днём возвращайтесь сюда и идите по дороге. Она выведет вас за пределы отравленных земель. Дальше будет безопасно.

– Господин…

– Ты слышал, что тебе было сказано? – рявкнул подошедший к нам Ришт. – Ещё одно слово, которое не понравится господину, и я лично вырву тебе язык.

– Простите, простите, – принялся кланяться мужчина и торопливо ушёл к товарищам по нелёгкой судьбе.

– Господин, – наклонил голову оборотень, когда старейшина ткачей удалился на порядочное расстояние, – у культистов очень много хорошего оружия, доспехов и амулетов с зельями. Что со всем этим делать?

– Самое лучшее оружие несите мне. Спрячу в кольце. Амулеты и зелья тоже. Их возьмём все.

Лучше всего сохранилось оружие. Даже то, которое носили сожжённые прислужники демонов, осталось в отличном состоянии, хотя ножны почти все серьёзно пострадали. С бронёй дело обстояло похуже. Почти вся она была пробита или сильно смята. Те доспехи, которые попали под воздействие пламени, тоже оказались в плачевном состоянии. Все детали не из металла пострадали до такой степени, что их придётся изготавливать заново. Но спутники заверили, что даже такими их возьмут за полцены почти любые торговцы и каждый кузнец либо мастеровой-бронник.

При этом самыми дорогими и важными трофеями были одержимые. Анджали за их головы нас очень щедро наградит. Даже два комплекта храмовых доспехов окупят все потраченные в этом бою амулеты и зелья.

– Здесь всё, – произнёс я, когда сбор трофеев был закончен. Мы взяли только самые сливки. Прочее осталось в качестве подарка спасённым людям. И среди оставленного тоже хватало хороших вещей. Моим спутникам это не очень понравилось. Но идти против моего слова они не смели. – Да не смотрите вы на этот хлам! Когда прикончим Асира, получим намного больше.

– Простите, господин, – наклонила голову Ситара. Девушка больше других метала жадные взгляды в сторону брошенных трофеев.

Глава 5

ГЛАВА 5

Когда мы вновь вернулись к воротам, то увидели, что там обстановка уже поменялась. Охранники закрылись в караулке, закрыв и так невеликие бойницы металлическими листами с горизонтальными прорезями. То ли до них дошли вести о смерти каравана, то ли из-за наступившего вечера и появления недалеко от ворот лёгких испарений. О том, что караулка не пустует нам сообщили едва видимые блики от масляного светильника или свечей, пробивавшихся сквозь щели.

Что ж, пришла пора проверить в настоящем деле свои новые навыки, доставшиеся от богини после перехода на элементный ранг небесного Пути. Речь идёт о пути Тени.

Техника Взгляд из Тени съела двести пятьдесят Ци. Но это того стоило. Через десять секунд я уже смотрел на стражников в караулке откуда-то с потолка. Здесь царила самая густая тень, которую создавали светильник, точная копия лампы Алладина и два толстых свечных огарка.

Внутри обнаружились аж восемь человек. И среди них две женщины. Но это были не рабыни, взятые культистами, чтобы скрасить ночное дежурство приятным времяпрепровождением. Обе представительницы слабого пола носили кожаную броню и короткие ятаганы на портупеи. Плюс баклеры лежали на расстоянии вытянутой руки рядом с каждым. Двое караульных стояли у бойниц и вглядывались в сумерки снаружи. Четверо лежали на деревянных лавках, накрывшись плащом. И ещё двое, те самые дамочки, играли в кости, устроившись на полу прямо «подо» мной. Сбоку от них стоял свечной огарок. Именно из-за него за балкой образовалась густая тень.

– Раих, вставай, твоя очередь дежурить, – внезапно громко сказал один из наблюдателей. – Ну?

Кто-то из спящих зашевелился, что-то невнятно проворчал, затем откинул плащ и медленно сел на лавку. Спал он полностью одетым. Только с расслабленными застёжками на броне, без портупеи с ножнами и без нагрудника.

– Проклятье, опять глотать эту чёрную гадость. От неё я уже кислотой гажу. И вкуса еды не чувствую, – произнёс он.

– А без неё ты никого не увидишь снаружи. А если кого-то пропустишь, то с тебя живого спустят шкуру, Раих, – с непонятной злой радостью сказала ему одна из игроков.

– Пошла ты, подстилка Маргусова, – с ненавистью посмотрел на неё проснувшийся.

– Тихо, тихо, – та вперила в него взгляд. – Ещё одно слово, и я завтра скажу своё. И знаешь кому? А знаешь, что? Вижу, что знаешь. И понимаешь, что после такого, пятидневное дежурство за воротами тебе сладким отдыхом покажется, – и звонко рассмеялась.

Раих вновь что-то невнятно пробормотал. Наверное, ругался. Было у этой парочки что-то своё. Что-то очень колючее, превратившее взаимоотношения мужчины с женщиной в отношение кошки и собаки.

Насмотревшись, я вернулся из тени обратно к своим товарищам. Обрисовав им ситуацию, я сообщил, что планирую самостоятельно разобраться с врагами. Им же нужно просто ждать сигнала и не выдавать себя, так как кроме наблюдателей в караулке могут быть и другие.

В этот раз я использовал шаг через тень. Техника привела меня в самый тёмный угол караулки. Первые секунды я был для культистов невидимкой. А когда принялся действовать, то для них стало всё поздно. И плохо.

Первым делом я запустил Водяные Стрелы в наблюдателей у бойниц. Облако водяных струй снесло людей, как веник кучку сора из угла. Следующей активированной техникой стал призыв Духа Защитника. Сразу же, как только появился, он стремительно скользнул к женщинам и нанёс одной из них жестокий удар ногой в лицо. Голова той запрокинулась настолько сильно назад, что едва не коснулась затылком лопаток. Кровь веером полетела во все стороны. Продолжая движение, Защитник после удара развернул атакующую ногу в сторону второй женщины, положил её на плечо и дёрнул противницу на себя, задействовав пятку, как зацеп. Всё случилось так быстро, что культистка ничего не сообразила и оказалась на полу лицом вниз. Прийти в себя и оказать сопротивление ей было не суждено. Дух действовал со скоростью и ловкостью великолепно настроенного станка ЧПУ. После того как женщина распростёрлась возле его ног, он упал ей на спину на одно колено. Удар оказался настолько сильным, что я услышал, как захрустели кости. Изо рта культистки хлынула кровь, выглядевшая в полутьме караулки чёрной как дёготь.

Из этого положения, стоя на одном колене, Дух с обеих рук метнул в спящих врагов сразу несколько сюрикенов. Один из них пролетел мимо цели. Ударив в стену, выбил несколько малиновых мелких искр и развеялся. Три других попали куда нужно. Один из культистов обзавёлся парочкой остро заточенных псевдоматериальных железок, второй получил только одну, зато точно в горло. После чего захрипел и свалился с лавки, прижимая ладонь к глубокой ране на шее, из которой кровь принялась хлестать фонтаном.

«Всё-таки элементный ранг против обычных людей или даже „смертных“ – это настоящая вундервафля», – отстранённо подумал я. выпустив Водяные Стрелы, я больше не стал участвовать в схватке. Свалил всё на Защитника.

Не прошло и минуты, как все были мертвы. Все, кроме одной женщины, которой Дух сломал челюсть в самом начале боя. Её спасли отлично тренированные мышцы шеи от перелома позвонков. Ну, и ещё то, что, выпуская Шершня, я мимолётно подумал о захвате «языка». Тот и бил вполсилы, хотя мог легко размозжить чужой череп. Вон как смял рёбра и внутренности второй женщине просто упав на ту одним коленом.

Из восьми культистов двое были практиками. Один даже, кажется, земного ранга. Останься я собой старым, повозился бы с зачисткой вражьего кубла намного долбше, а на элементном ранге такие противники уже не представляют для меня угрозы.

Убедившись, что вокруг меня лежат семь трупов и одна бессознательная тушка, я шагнул к двери и открыл её. Вышел на улицу и помахал товарищам, подавая знак, что дело сделано. После чего вернулся обратно.

Моя команда примчалась не сразу. Из-за опасности дополнительного наблюдения за подходами к воротам им пришлось подбираться к караулке крайне осторожно, прячась за каждым камнем, в каждом туманном клубе накатывающих испарений.

Когда они собрались все внутри и увидели кровавую баню, устроенную мной, то так на меня посмотрели.

«М-да, мулька про то, что я ещё не на элементном ранге явно уже не прокатит, – хмыкнул я про себя. – Да и плевать».

Пленница всё также оставалась без сознания, но хотя бы всё ещё пребывала на этом свете, а не на том. Малодушно – пытки я вообще не люблю, а уж пытать женщину…бр-р, хоть бы никогда до этого так и не дошло – скинул допрос женщины на подчинённых. Те и глазом не повели. Та была мигом раздета до костюма Евы. Её длинные волосы, заплетённые в косу, срезаны под корень. Канта проверила рот и прочие физиологические отверстия на предмет наличия там лишнего. И не прогадала. Между ног та хранила амулет в виде костяной пластинки. Очищенную, раздетую и остриженную женщину крепко связали по рукам и ногам. Та точно не была практиком, поэтому подобных мер безопасности было достаточно.

После этого к ней подступил я с Живой Водой. Результат появился сразу же. Как только техника впиталась в её тело, культистка открыла глаза. Секунд пять она не мигая смотрела на меня. Потом дёрнулась и вновь замерла, только головой повертела влево-вправо. Вид моих спутников, хозяйничающих внутри караулки, кровь и безжизненные тела соратников не вызвали у неё никакой видимой реакции.

– Ты кто? – спросила она, прекратив крутить головой.

– Неважно. Я пришёл за головой твоего хозяина. И в твоих интересах рассказать мне всё, иначе ты всё равно расскажешь, но через страшную боль и страх, – ответил ей я.

– А когда расскажу, что со мной будет?

– Умрёшь без боли и очень быстро.

Та скривилась, ещё раз осмотрелась, наткнулась взглядом на взгляды его отряда, которые были прямо предвкушающими и многообещающими.

– А если я буду очень искренней и даже помогу вам убить хозяина?

– Ты демоническая подстилка, – влезла в разговор Канта. – И ты просишь о снисхождении? Скольких ты лично замучила и принесла в жертву демонам, чтобы занять своё место, а?

– Тихо! – одернул я её окриком.

– Простите, господин, – тут же повинилась та и отступила на шаг назад, не поднимая склонённой головы.

– Сама видишь, что пощадить тебя не выйдет, – вновь посмотрел я на пленницу.

– Я уйду в какой-нибудь храм и буду служить там, отмаливая грехи, – быстро произнесла культистка. – Я не хочу умирать. Стала той, кем вы меня видите, только чтобы сохранить себе жизнь. Вы не представляете через что мне пришлось пройти, господин…

– Да мне наплевать, – её слова меня ничуть не тронули. Я вспомнил, что происходило в Чиннраге, как убегал с беженцами по потайному ходу, а потом сражался с демозами и ренегатами. Как на моих руках умерли девушки-сёстры.

– Я всё сделаю, господин! Всё, что скажете. Я буду вашей рабыней. Когда убьёте Асира, с меня спадёт кровавая клятва верности, и я смогу дать новую. Я не из его личной гвардии и обслуги, которые присягают душой, поэтому могу вам сильно помочь…

– Рассказывай, – прервал я её. – Канта, начинай.

Не собираясь присутствовать при жестоком зрелище, я вышел на улицу и плотно прикрыл за собой железную дверь. Но даже так несколько раз отчётливо слышал крики боли.

Культистка сдала всех и всё. Она рассказала про караван-ловушку, про то, что в логове знают про наш отряд, но не считают его опасным. Мало того, полагают, что мы не ударная группа, а обычные разведчики, и караван должен был раскрыть всю группу – нас и предполагаемый основной отряд. А вот о том, что в караване были одержимые она ни слухом, ни духом. От неё мы узнали о том, что Асира здесь. Это он придумал ловушку с караваном и посадил в клетку одержимых. Никто другой с ними справиться не мог.

Пока пленница делилась сокровенными тайнами, я перевёл дух после короткого боя в караулке. Времени потратил чуть-чуть, в отличие от Ци. Но сейчас энергия уже восстановилась.

Вновь решил повторить трюк с тенями. Очень мне этот путь понравился. Практически чит или около того.

«Интересно, а протащить кого-то с собой можно? Нужно будет попробовать провернуть этот трюк с кем-то кого не жалко», – подумал я. Тут мой взгляд упал на «языка». – Её не трогайте. Она мне может скоро пригодиться.

– Слушаемся, господин, – за всех ответил мне Васант.

Через тени я заглянул за ворота. Как культистка и рассказала, за ними протянулся коридор с высотой потолка три с половиной метра, в длину метров пятнадцать и шириной около трёх.

Под потолком в стенах и в самом потолке виднелись круглые отверстия размером примерно с мужской кулак. Их назначение – выпускать стрелы, кипяток, кипящую смолу и алхимию на головы врагов, прорвавшихся в ворота. В конце коридора стояла точная копия внешних ворот. Разве что вид у них был получше. Ну, это и понятно – испарения их не облизывают каждую ночь. Как и непогода.

За бойницами не было никого. Ни за стеной, ни над потолком. Узкие лестницы, вырубленные в камне, вели в караулку за вторыми воротами. Здесь я насчитал пятерых сторожей. Никто из них не спал в отличие от компашки снаружи. Наверное, нейтрализованная мной восьмёрка полагалась на ночное время и опасную среду вокруг своего места несения службы. Потому половина из них отдыхала. Здесь же в любой момент мог заявиться проверяющий, который запросто прикажет влепить кнутов или вовсе разжалует в рабы. А то и сразу в кандидаты на жертвоприношение.

Одного за другим я перетащил своих спутников в левую боевую галерею с бойницами. Оттуда потом как белые, хех, люди спустимся к караульным по лестнице. Освещение тут было чисто дежурное. Всего по факелу в самом начале каждой галереи. Его хватало чисто для того, чтобы не спотыкаться, если придётся срочно занимать места согласно расчёта на случай нападения на ворота снаружи.

Потом пришлось трескать алхимическую пилюлю, ускорявшую естественное восстановление Ци. На разведку и перенос товарищей я изрядно потратился. Соваться в бой с сильно оскудевшим резервом не хотелось.

Это был небольшой сюрреализм: наша группа сидела на полу, прислонившись спинами к стене в каком-то десятке метров от тех, кого нам предстоит убивать спустя несколько минут, и слушали о чём те болтали.