Текст книги "Культиватор Сан Шен III (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Глава 23

ГЛАВА 23

– Слава богу! – вырвалось у меня при виде товарищей, которые выглядывали из ворот в стене, окружавшей Пирамиду. Беглого взгляда хватило понять, что там собрались все. И Канти. И жрецы. Никого не потеряли во время рывка. Значит, не напрасно я так рисковал.

– Слава всем богам, ты спасся! – в тон мне прокричала Турамма. – Я уже испугалась, что тебе не удастся уйти от той твари и готовилась идти тебе на помощь.

– Не тот он демон, который заставит меня попотеть, – заявил я в ответ, переходя с бега на вальяжный шаг. Местный менталитет требовал демонстрации силы и пренебрежения к врагам. Вот я и демонстрировал его. А что бежал… Так это тактический ход такой! Сто первый приём карате и военная хитрость по заманиванию врага в ловушку.

По лицам товарищей было видно, как они рады меня видеть и с каким облегчением встречают. И не поймёшь в чём причина подобных эмоций. То ли счастливы оттого, что цель миссии не провалилась в связи с моей кончиной, хм, возможной, то ли мысленно славят богов за то, что я справился со всем сам. И никому не пришлось бежать из-под защиты святых стен прямо в лапы демонических отродий.

Новый увиденный мной храм сильно отличался от посещённых ранее. Во-первых, плотность божественной энергии тут ощущалась куда сильнее. Она мягко давила, заставляя подспудно склонять голову перед её владельцами и чувствовать себя букашкой. Во-вторых – это прилегающая площадь. Территория за стеной была невероятно огромна! Здесь нашлось место для нескольких садов и аллей, прудов, фонтанов, для аллеи с огромными статуями богов, просторных лужаек, ротонд, заросших цветущими лианами беседок и многого другого. В-третьих, местный храм был самой настоящей пирамидой. Возможно, от него и ему подобных пошло название Пирамида, под которой местные жители сейчас знают старинные храмы с разумными слепками ушедших небожителей. Высоту постройки я на глаз оценил не меньше чем в сотню метров. Ширина триста или даже больше. В отличие от земных пирамид, чьи стены были просто облицованы гладкими каменными блоками или плитками, здесь их украшала резьба и инкрустации из металлов и минералов. В-четвёртых, с каждой стороны с каждой грани пирамида выглядела иначе. И дело не в украшениях. Я обошёл её по кругу и насчитал одиннадцать сторон! И с каждой постройка выглядела чуть-чуть иначе. Словно передо мной представала другая, новая Пирамида. Причём сама постройка выглядела именно что четырёхгранной. Самой что ни на есть классической, а тут нате вам – одиннадцать сторон. Каждая из них вела в храм одного из божеств. Впрочем, здесь были не все. В пантеоне же где-то от двадцати до двадцати пяти богов! И не известно отчего так. Почему здесь чуть ли не половина всех небожителей отметилась, а в других местах храмы посвящены лишь кому-то одному? Как, например, храм Анджали, куда я то и дело мотался, пока жил, развивался и трудился в Шанкар-Шиве.

– Сегодня остаток дня отдыхаем и приводим себя в порядок. Слишком многое нам пришлось пережить в пути. Идти к богам в таком состоянии, грязными и взвинченными – это проявить неуважение к ним, – заявила Турамма. – На рассвете с первыми лучами солнца обратимся к небесным покровителям с нашей просьбой, а потом уйдём.

– А сможем? – засомневался я. – Снаружи сейчас такое творится. Уверен, что демоны сейчас стягивают все силы к Храму, какие у них есть в этих краях.

Я опасался услышать очередное «главное, чтобы ты ушёл, а мы прикроем, наши жизни не так важны, как твоя и общая миссия». Но был приятно удивлён, когда услышал ответ настоятельницы.

– Есть способ оставить тварей бессильно скрежетать зубами, – с непонятным мне предвкушением и мстительной радостью произнесла старушка. – Я обращусь к своему покровителю и попрошу перенести нас в другое место. Где нет такого количества демонов, и в целом намного безопаснее. Ко всему прочему нам всем положена награда за то, скольких тварей мы перебили. Небесные покровители сделают нас сильнее, крепче и это поможет нам на обратном пути.

– Ясно, – коротко ответил я. В голове всплыл эпизод, когда Анджали «перекинула» меня через свои храмы из одной провинции в другую. И тем самым сократила мой путь даже не на дни, а на недели! Если завтра местные небожители провернут с нашим отрядом точно такой же трюк, то заслужат от меня наивысшую благодарность. Потому как я не представляю, как мы прежним составом будем пробиваться через ту демоническую орду, которая сейчас стягивается вокруг Пирамиды. Я в себе-то не уверен, что сумею вырваться в одиночку без лишнего балласта, а если с Канти? А если со жрецами?

Один их вожак, которого я обозвал генералом демонов, чего стоит. Теперь я чётко осознаю, что слегка преувеличил свои возможности, полагая, что смогу с ним биться на равных или даже превосходя. То, как он спокойно шёл по святой земле было прекрасным показателем его силы. Если с таким и сражаться, то только залившись укрепляющими зельями и обвешавшись амулетами. В ближнем бою он на голову выше меня. А разорвать дистанцию и бить наработанными связками техник он не давал. Предположу, что эта тварь не имела цели прикончить меня на месте. Нет, я ему был нужен живым. Или для допроса, или для того самого ритуала, который я видел. Хотя, одно другое не отменяет.

При всём при этом в груди плотно угнездилось желание взять реванш. Повторить нашу стычку, только на моих условиях. Благодаря победам над демонами мой резерв Ци удвоился. Отдых приведёт перенапрягшиеся меридианы в порядок. А ещё можно увеличить их количество, чтобы дополнительно усилить сами техники и скорость их срабатывания с перезарядкой. Ну, и генеральские доспехи обязательно надеть. Бегал-то я налегке, чтобы не стеснять себя панцирем, шлемом и не греметь стальными сапогами по скалам.

Отдых, купание, чистая одежда и горячая пища, приготовленая с чувством, с толком и с расстановкой в самом деле пошла всем нам на пользу. Хмурые и напряжённые лица разгладились. Начались разговоры о делах, далёких от миссии. Кто-то даже запустил несколько шуток, над которыми все с удовольствием посмеялись.

Спали в ротондах и беседках, которых на прихрамовой территории было полно. Их хватило бы ещё на пару таких отрядов как наш. При этом каждый член группы получил себе отдельную. Канти спала вместе со мной, устроившись на мраморной лавочке у противоположной стены. Камень был тёплым, словно дерево в летний день. Положив под голову подушку-валик, я мгновенно отключился.

Едва только край горизонта окрасился красным, весь наш отряд был на ногах. Полчаса ушло на приведение себя в порядок и завтрак, после чего все разбежались по храмам. Меня, если так можно сказать, ждала Анджали. Хотя, мне и предъявить-то ей нечего, чтобы попросить награду, но сидеть в беседке вместе с Канти было скучно. Сама же девушка решила не показываться на глаза ни перед моей покровительницей, ни перед своим старым покровителем, чьё проклятье некогда заработала за тяжкий проступок.

'Сан Шен

Практик неба

Ранг: элементный

Меридианы: 60/70

Ци: 33097/100 000

Направленность: Вода, Дух и Тень

Техники: Водяной хлыст (400 Ци)

Духовный доспех (550 Ци)

Водяные брызги (230 Ци)

Бездонная лужа (400 Ци)

Водяная ступень (125 Ци)

Живая вода (550 Ци)

Водяная клетка (500 Ци)

Плащ Теней (450 Ци)

Шаг в Тенях (500 Ци)

Взгляд через тени (450 Ци)

Дух защитник (550 Ци)

Водяной доспех (550 Ци)

Водяные Стрелы (450 Ци)

Водяной Хамелеон (450 Ци)

Пылевой Щит (450 Ци)

Похищение Тени (1000 Ци)

Управление Тенями (550 Ци)'.

Эта встреча со своей покровительницей была не похожа ни на одну из прежних. Никогда ещё меня не заваливали таким количеством подарков. Богиня одарила меня огромным количеством Ци, удвоив мой резерв. Он и так-то приближался к тридцати тысячам, благодаря полученной энергии с мёртвых демонов, а благодаря божественному расположению перешагнул за черту в пятьдесят пять! На этом облизывание меня божественным язычком не остановилось. Анджали усилила все мои техники и подарила две новых. Похищение Тени и Управление тенью. С помощью последней способности я мог материализовать любую тень: животного, человека, демона, камня или дерева. Тени от живых существ бились на моей стороне, тени от объектов превращались в баррикады или мосты. Существовали они до нескольких часов, если их не атаковали враги.

Похищение Тени было очень похоже на Управление Тенями, но использовалась тень лишь живых или условно живых целей – раз. Цель требовалось уничтожить, то есть убить – два. После этого тень становилась сродни техники и её можно было призвать в любой момент. Такая тень обладала мощью своего донора, но если она гибла в бою, то навсегда развеивалась и пропадала из арсенала теневода. При её вызове из резерва уходила Ци. Для слабой тени энергии требовалось чуть-чуть, для сильной – целое море.

Получив от богини столько Ци я вбухал её часть в меридианы, подняв их число до шести десятков. Ещё десять и всё – предел элементного ранга. Благодаря усилению самих техник и увеличению количества меридиан мои атаки теперь должны наносить урон более чем в два раза сильнее. Да я того демонического генерала порву как Трезор грелку!

Но и это было ещё не все подарки богини. Кажется, язычок Анджали залез даже туда и облизал то, что позволяется делать только любимой девушке. Обитательница Пирамиды вытащила из глубин моего тела знания, которые принадлежали только ему, но не моей душе. Теперь я знал как и умел пользоваться боевыми клинками. Не придётся больше доводить сражение до предела, чтобы просыпались рефлексы, только с помощью которых удается выживать. Отныне я в любой момент мог продемонстрировать чудеса виртуозного владения мечом.

Кстати, насчёт генерала демонов. Анджали крайне настойчиво попросила разобраться с ним и прервать ритуал, который тот планирует провести под стенами Пирамиды. Если у него это получится, то демоны получат доступ в Храм. Да, при штурме тех погибнет великое множество, но для иномирных вторженцев потери не имели значения. Одних только неразумных тварей под их началом была не одна сотня тысяч окрест на сотни километров. Собрать их в толпу и завалить пушечным мясом Храм? Ха, умеем, любим, практикуем! Это займёт месяцы, быть может даже годы, но Храм рано или поздно падёт, ослабленный чёрным ритуалом.

И я согласился. Я-старый, вошедший в Пирамиду после боя с демоном, и я-новый, вылизанный богиней с ног до головы – два разных воителя. Пожалуй, сейчас я точно превосхожу ту тварь. Один на один я демона сражу. Это без вариантов.

Про себя отметил, что Анджали ни словом не обмолвилась про скрижаль. Ни слова о том, чтобы я был с ней осторожен, ни чтобы оставил в Пирамиде или передал жрецам. Звоночек? Ага, он самый. Сердце неприятно царапнула догадка, что таких скрижалей у богини и её соседей по местному Олимпу хватает. Уверен, что попади этот артефакт в руки демонам и они сумеют использовать вещь в своих чёрных делах. Но опять же богиня об этом не упомянула. А ещё мне кажется, что сорвись план по участию меня со скрижалью, боги и конкретно эта богиня не очень расстроятся. Просто будут ждать нового избранного, которого опять поведут по тому же пути. В конце концов, общаюсь я не с настоящими богами, даже не аватарами, а слепками, которые в моём представлении не более чем программа с широкими полномочиями, но всё-таки имеющае границы в делах инициативы и развития. Это только для аборигенов они – боги.

Когда я вновь встретился со своими спутниками, увидел, что те разительно изменились. Больше всех изменений произошло с настоятельницей. Из дряхлой старушенции, рядом с которой Шапокляк покажется молодой моделью, Турамма превратилась в зрелую фигуристую женщину. За несколько часов она сбросила лет тридцать или даже все сорок. А ещё заметно подросла. Стала выше минимум на голову. Из волос ушла седина, а прежние редкие и короткие пакли на голове превратились в шикарные чёрные пряди до лопаток. Глядя на преобразившуюся настоятельницу, я понял, ради чего та рисковала, отправившись с нами в смертельно опасный поход. Видимо, подобную награду было не получить где-то в другом Храме, только здесь.

Остальные спутники тоже стали выглядеть крепче и здоровее. А один из храмовников по моим внутренним ощущениям перешагнул на элементный ранг. Равным мне он и близко не стал после подарков Анджали, но вот его товарищи теперь заметно уступали ему в силе.

Узнав от меня, что я собираюсь бросить вызов предводителю демонов, все храмовники и первожрецы изъявили желание встать со мной плечом к плечу. Но я выбрал Канти. Девушка в своём обличии и с запредельным резервом Ци почти неуязвима. Она станет отвлекать прочих тварей, когда я схлестнусь с генералом. Остальные жрецы долго не продержатся против орды демонов. Тем более первожрецы, которые не имели собственных небесных техник и полагались лишь на амулеты и зачарованное оружие с бронёй.

А вот настоятельница ожидаемо была против.

– Мы сюда пришли за Гласом и получили его. Теперь нам нужно срочно возвращаться во Фьярст – в наш храм, чтобы поставить на место Фиийю, – сказала она мне.

– Анджали дала мне поручение сразить демона и разрушить ритуал, который он контролирует, – ответил ей и слегка слукавил. – Прости, Турамма, но против воли богини я не пойду.

Та поджала губы, но дальше не проронила ни слова.

– Уверена? – тихо спросил я девушку, когда мы с ней вдвоем вышли через ворота. К бою я подготовился на все сто процентов. Облачился в полный комплект генеральского доспеха, надел амулеты, выпил зелья и приготовил другие для скорого сражения.

– Да, мастер. Мне надоело ничего не делать, и я буду рада помочь тебе, даже если отдам за это свою жизнь.

– А вот этого не нужно! Ты мне ещё живая нужна, Канти. Нам после Фьярста придётся пробиваться к Чёрным Столпам, и что-то мне подсказывает, что дорога туда будет не легче, чем в это место.

– Нас ведут боги, мастер. Если в их воле решить, что сегодня мне до́лжно умереть, то так и будет, – с лёгкими фанатичными и фаталистичными нотками в голосе ответила та мне.

М-да, а я уже позабыл, что Канти родилась и жила в религиозной семье и была посвящена Васанту Плодородному с самого рождения. Как и все её родные на протяжении многих поколений. Такое ни для кого не проходит просто так. Говорят, что даже для Сталина не прошло даром обучение в семинарии. С этим связывают и смягчение режима по отношению к вере во время и после Великой Отечественной. И тот знаменитый облёт Москвы самолёта с иконой на борту. Только приход к власти «кукурузника» заставил верующих в СССР вновь уйти в подполье. Этот человек отчего-то люто не любил всё, что было связанно с РПЦ.

Как я и подозревал, за ночь демоны подтянули все доступные резервы. Плато буквально кишело всевозможными тварями. От насекомообразных монстров до знакомых орков и ящеров.

Нас уже ждали. К моменту, когда я с девушкой дошёл до границы священной земли, там собрались несколько тысяч монстров!

Глава 24

ГЛАВА 24

Мы с Канти замедлили шаг, а затем и вовсе остановились примерно в десяти метрах от чёткой линии границы. Раз – и Канти мгновенно перекинулась в рослую мощную тварь с четырьмя руками. Однажды я уже на себе испытал всю мощь этого облика. Пожелай тогда девушка – я погиб бы за секунду от её когтей. А так она просто решила поиграть со мной как кошка с мышью.

«Эх, сюда бы пулемёт. Нет, два пулемёта, – пронеслась в голове мысль при виде плотной толпы демонических отродий. – А лучше гатлинг с электромотором и бесконечными боеприпасами. Ух, я бы тогда им показал!».

С мыслей от пулемёта я перешёл на пушки. В принципе, в том, чтобы создать чёрный порох и отлить из бронзы стволы не вижу ничего сложного. Но вот будет ли толк от всего этого? В моём мире пушки возвысили одних людей над другими на поле битвы, так как люди были физиологически равны. Но в этой вселенной практик земного ранга уже сам был сродни «шуваловскому единорогу» и заодно мог стать редутом для защиты от другой живой «пушки».

Несколько секунд мы смотрели друг на друга, а потом я ударил из амулетов площадными чарами. Сотни каменных шаров, ледяные иглы, прочные как гранит и тысячи песчинок, сдирающих шкуру и плоть словно шлифмашинка обрушились на плотную толпу врагов. Мгновенно в ней образовалась просека, заваленная расчленёнными телами, истерзанными тушами и залитая вонючей демонической кровью. Отбросив разряженные волшебные побрякушки, я достал новую пару и единым импульсом опустошил их, отправив в монстров вал из сжатого до каменной твёрдости воздуха и волну света божественного очищения. Последние чары демонов проняли до самых печёнок. Ранее раненые мгновенно испустили дух. Многие просто растаяли, как комок сахарной ваты в чашке горячей воды. Самые крепкие, кого от тяжёлых ран в предыдущих атаках защитила костяная броня и особо прочная шкура попадали на землю и принялись биться в агонии.

Перед глазами понеслись столбцы с принимаемой Ци, которая изливалась из уничтоженных демонов. Резерв на глазах стал заполняться, твари на границе собрались сильные. Все, как на подбор. И «дозы» Ци были соответствующие.

'Сбор Ци +390!

Сбор Ци +369!

Сбор Ци +399!

Сбор Ци +356!

Сбор Ци +333!'…

Ошалевшие от такой быстрой и массовой расправы демоны рванули от границы и подальше от меня с Канти. Вот только отпускать монстров было не в моих планах.

– Ура-а! – заорал я и послал в эту толпу первую свою технику – Водяные Стрелы. А потом ворвался туда сам с мечом наголо. Рядом принялась резать тварей Канти. Отступившие было чудовища хлынули обратно в желании попробовать на вкус нашу кровь и плоть.

Цзянь в моих руках резал чужую плоть как горячий нож масло. Тело на пробуждённых рефлексах пропускало через зачарованную сталь Ци, что делало меч ультимативным оружием. Ни толстая кость, ни прочнейшая шкура, ни зачатки защитных техник у зверодемонов, ни активные техники разумных демонов не могли ничего противопоставить моему клинку. А мои защитные чары прекрасно прикрывали от кислотных плевков, каменных шипов, костяных игл, теневых шлейфов и огненного дыхания. Как-то очень быстро я проникся упоением кровавой бани, которую мы с с Канти устроили врагам. Я хотел всё больше и больше чужой крови и чужой Ци.

К ударам меча я щедро добавлял боевые техники, не жалея небесной энергии. Но так вёл себя только в первые минуты схватки. Чем дольше она шла, тем больше я полагался только на клинок и меньше применял магические способности. Впрочем, эффективность от этого не сильно упала.

В какой-то момент вся эта толпа отшатнулась от меня. Вокруг образовалось свободное пространство радиусом метров в двадцать. Живых рядом не было. Только десятки трупов и куски тел с отсечёнными конечностями: руками, ногами, головами, хвостами и бог знает какими ещё щупальцами. Сначала я решил, что десятки трупов и столько же раненных пробрали до печенок демонов и они пустились в бега.

«Ну, наконец-то, – с облегчением подумал я, увидев, как демоны расступаются и выпускают генерала. – Долго же тебя пришлось ждать».

Расчёт главной твари был ясен как стекло на циферблате часов. Даже сильного практика бой с сотнями сильных противников должен вымотать. Если бы не моя читерная способность поглощать Ци прямо во время боя, сейчас бы я встретил генерала всего с несколькими тысячами единиц энергии. Именно с расчётом на это я и вёл бой последние минуты, демонстрируя экономию Ци. Мол, её у меня уже столь мало, что приходится только честной сталью бить вражин.

– Человек, брось свой меч и встань на колени, – прорычал он, продолжая медленно шагать ко мне. За его спиной двигалась четвёрка телохранителей, закованных в устрашающие доспехи, вооружённые двуручными клинками длиной больше меня.

– Ага, уже бегу. Дай только валенки зашнурую, – ответил я и рванул вперёд… в толпу демонов, а за миг до этого кинул в противника Водяные стрелы. Для рывка я использовал тень, падающую на землю от трёхметровой туши какого-то гориллоподобного отродья. Правой рукой крест-накрест взмахнул вокруг себя, очищая пространство Водяным Хлыстом. Одновременно с этим действием отправил в генерала технику Похищение Тени. Когда я его прикончу, то обзаведусь невероятно сильным миньоном, которому мой Шершень и в подмётки не будет годиться.

Заклинание с легкостью прошло сквозь все щиты и природное сопротивление демона. Что-то он явно почувствовал, так как заревел так яростно, что у меня болезненно закололо в ушах. А кто-то из самых слабых тварей в панике инстинктивно бросился прочь.

Следующей техникой стала Похищение Тени. Её применил против одного из генеральских телохранителей. С земли поднялась чёрная фигура – копия монстра – без чётких контуров и казавшаяся плоской. Её я мысленным приказом отправил на помощь Канти. Против генерала она мне не поможет.

Почти сразу же после этого я вновь переместился через тень. В этот раз за спину главной твари. Та на полсекунды опоздала с попыткой достать меня. Я только-только активировал Шаг, когда генерал телепортировался рядом со мной с занесённым клинком. В итоге под удар попала часть рядовых монстров.

– Бей своих, чтобы чужие боялись, – усмехнулся я. После чего опять применил откатившуюся способность Похищение тени. В этот раз её целью стал один из меченосцев в свите генерала. Второй техникой стали Водяные стрелы, накрывшие сразу двоих из них. Убить их не убило, но раны демоны получили серьёзные. Это было отлично видно по тому, как снизился их темп.

Я порхал ещё несколько минут вокруг генерала, накладывая техники на окружающих тварей, чьи копии мне пригодятся в будущем. Попутно долбил то по генералу, то по его телохранителям, пока не прикончил всю четвёрку. К этому моменту в толпе монстров сражались семь похищенных теней: три тени демонических гвардейцев и четыре от самых мощных и опасных монстров, сородичи которых заставили меня слегка попотеть, пока их прикончил.

Вокруг был Ад. Разъярённый генерал, кажется, потерял рассудок, впав в боевое неистовство. В попытках достать меня он кидался площадными техниками, рубил клинком направо и налево, телепортировался в толпу следом за моими прыжками, где от него отлетали сородичи, отбрасываемые техникой перемещения. Иногда совершал рывки на безумной скорости, снося с ног всех, кто попадался на пути. Спустя четверть часа мы с ним бились на святой земле, а толпа демонов пыталась прикончить Канти и мои тени аж в полукилометре от нас. Сияние Храма если как-то и влияло на тварь, но внешне это никак не проявлялось. Да и сам я старался не уводить генерала слишком близко от границы, чтобы он не пришёл в себя и не вернулся к своим. Решись он на месть мне в виде попытки уничтожения девушки-оборотня, я ведь могу и не успеть ему в этом помешать. Канти-то послабее меня будет. Так что, пока он пусть изображает из себя берсеркера. Ярость плохой помощник в поединке с сильным противником.

В какой-то момент я перестал от него бегать и осыпать техниками со стороны, держа дистанцию. Мы сошлись лицом к лицу. Мечи с лязгом ударились друг о друга, выбив десяток мелких искр. Цзянь выдержал сокрушительную атаку явно непростого вражеского меча. Но меня от чужого натиска протащило назад на добрых пару метров. Тело демона окутала тонкая пелена алого полупрозрачного дыма, из которой в меня выстрелили несколько протуберанцев. Натолкнувшись на мою защиту, они тут же потухли, но им на смену лезли из алого покрова всё новые и новые.

Демон настолько ушёл в схватку, что пропустил момент, когда я разверз под ним Бездонную лужу. Усиленная богиней техника сработала на четыре с минусом. Хоть и не смогла поглотить тварь с головой, но всё-таки остановила её. А ещё, смею предположить, Лужа заблокировала или затянула активацию телепорта генерала. Демон провалился в воду по грудь прежде чем левой лапой опёрся о землю. В правой он продолжал сжимать клинок, которым попытался достать меня.

Удар! Удар! Удар!

И… Водяной Хлыст вошёл ему в шею под подбородком. Ударом меча генерал перерубил струю воды. Но новый взмах Плети лишил его опорной руки. Инстинктивно он отвёл вооруженную конечность в сторону, чтобы не ухнуть в воду. В тот же момент я нанёс ему удар Плетью сверху вниз, рассекая череп от макушки до шеи.

И всё равно тварь оставалась живой. Из его глаза стала сочиться тёмная кровь, а алый покров уплотнился, став походить на толстый слой человеческой артериальной крови. Интуиция громко закричала, предупреждая об опасности. Отшатнувшись от наполовину утонувшего генерала, я активировал Шаг в тенях, перемещаясь почти на три сотни метров в сторону.

На том месте, где остался демон, всё затянуло алым туманом. Божественный свет в том месте погас. Мало того, полоса земли от демона до границы тоже погрузилась в тень. Кровавый туман развеялся примерно через десять секунд, но свет Пирамиды так и не вернулся. Словно в точке, где мы с ним сражались вырос невидимый столб, закрывший узкую полосу от сияния.

– Вот же тварь живучая, – вырвалось у меня при виде крепко стоящего на ногах генерала. Одной руки у него не было, голова едва не разваливалась на две половинки, но монстр и не думал умирать.

Из центра груди демона в меня вылетел кроваво-красный стержень с мою руку толщиной. Наткнувшись на мою защиту, из него во все стороны брызнули алые нити. А затем обогнули меня и попытались заключить к клетку. Я в последний момент ушёл через Тень, переместившись в пятно, отбрасываемое огромной тушей дохлой годзилоподобной демонической твари. Разве что размерчиками она подкачала. Даже не с тиранозавра, а куда меньше.

В эту тушу прилетел удар новой кровавой струи, которая разделилась на десятки нитей, которые разорвали мёртвого зверодемона на куски. После этой атаки генерал на секунду замер. Может, переводил дух, который уже должен был едва держаться в изувеченной туше.

Я воспользовался этим моментом и бросился к нему, принявшись издалека осыпать его небесными техниками из дальнобойных амулетов. Когда приблизился почти вплотную, в ход пошли мои собственные. Напряжение боя и переизбыток Ци вновь начали жечь меридианы. Организм просил передышку, но – когда? Пока не покончу с главным монстром, то отступать нельзя. Я его почти добил. Остался последний завершающий удар. Или два.

Попытался вновь его утопить. Но демон уже был учён и вовремя среагировал, отступив в сторону. Я посмотрел ему в глаза и понял: туманящая разум ярость ушла. А это плохо. Берсеркера мне было проще просчитывать.

«Была не была», – сверкнула в голове мысль. Одновременно с этим я послал себя в самоубийственную атаку, переносясь точно в тень, которая падала от самого демона. Долю секунды спустя я оказался слева от него, там, где из тела торчала короткая культя. Почти точно в неё я вонзил цзянь и налёг на рукоять, вгоняя меч на всю длину в мощное тело. Гарда упёрлась в плоть в тот самый миг, когда рубящий удар чужого клинка обрушился в горизонтальном ударе мне на шею. В последний миг я машинально вскинул руку, закрываясь плечевым щитком. Удар был страшным! Меч пробил мои защитные техники и врубился в металл доспеха. На ногах устоять не удалось, и я полетел кубарем по земле. Понимая, что я в таком положении крайне уязвим, прямо во время падения применил технику теневого Шага, переходя в ближайшую нащупанную тень.

При перемещении ударился прямо лицом о землю. Но тут же вскочил, в движении активируя снятые защитные техники и доставая из пространственного кольца новое оружие. Им оказался двуручный меч одного из гвардейцев генерала. Убей, но не помню, когда я его поднял с земли и отправил в амулет. Клинок был тяжел, неповоротлив и в длину больше моего роста. Но мастер – это мастер. Мастер меча! Даже такой оглоблей я управлялся с невероятной ловкостью, чувствуя меч как продолжение своих рук. Я помогал им своими плечами, иногда накладывая на них двуручник как коромысло. Подбивал бёдрами, помогал скручиванием корпуса и даже задействовал голову.

Тяжело раненый демон рычал, хрипел, пытался что-то сказать или проклясть в попытках достать меня своим клинком. И в какой-то момент он на мгновение опоздал с блоком. Мой меч устремился в прореху его защиты и вошёл в трещину панциря в центре груди на полметра. Не став тратить время на то, чтобы его извлечь, я выпустил рукоять и быстро отступил назад, уклоняясь от чужой стали. И в ответ ударил Хлыстом. И этот удар достиг цели. Струя воды с лёгкостью снесла расколотую голову демонического генерала.

«Всё⁈» – пронеслась у меня мысль-надежда.

Всё.

Тело твари всё ещё стояло крепко на ногах и сжимало в руке меч, но перед моими глазами замелькали строчки, сообщающие о наградной Ци.

«Внимание! Вы забираете небесную технику Поле Кровавой Жатвы!».

'Сбор Ци +990!

Сбор Ци +1169!

Сбор Ци +1094!

Сбор Ци +1051!

Сбор Ци +1033!'…