Текст книги "Культиватор Сан Шен III (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 29

ГЛАВА 29

– Вот цитадель секты, – тихо произнесла Ашами. – Идём и не спешим, чтобы не привлечь ненужное внимание. По сторонам не глазеем.

– Угу, – отозвался один из нашего диверсионного отряда. Анджалинец. Он, как и я, был на элементном ранге. Хотя и уступал в силе несмотря на наличие кучи амулетов. Потому что аналогичные амулеты были и у меня.

Для точечного удара по верхушке секты я отобрал десять человек с собой. Тех, кто находился на одном со мной ранге культивации. Да, в силе они мне существенно уступали, вот только в отличие от скороспелого меня эти бойцы могли виртуозно использовать свои техники. Они их оттачивали пару десятилетий.

Внутрь я зашёл с Канти и Ашами. Остальные восемь расположились снаружи, готовясь после получения сигнала ворваться в цитадель островной секты.

«Плохое место, – пронеслась в моей голове мысль, когда я оказался под сводами сердца сектантской вотчины. На сознание давила местная атмосфера, отдалённо схожая с демонической энергией. – Может, здесь устроился очередной Асир Полудемон, скрывающий свою суть и рядящийся под главу секты?».

Я о подобной вероятности подумал сразу же, едва услышал слова про жертвоприношения, проводимые сектой. Вряд ли тварь появилась здесь сразу после взлёта острова. Её могли поднять с поверхности во время одного из рейдов за продуктами и водой, за материалами для поделок, топливом и прочим. В крайнем случае на острове изначально оказался демонический дух, который сумел вселиться в какого-то сектанта и потом через кровь и обман подняться на самый верх.

Кстати, в самой цитадели жертвоприношение проводилось постоянно. Днём и ночью. Люди жертвовали свою кровь, делая надрезы на своих руках. Далее поливая кровью огненные жертвенники. Отправляли в огонь растения, насекомых, мелких птиц и зверьков. И всё ради того, чтобы получить один из амулетов секты, которые делал человека моложе, сильнее, красивее. Чем больше жертв, тем больше шанс. А самые настойчивые и щедрые могли стать членом секты.

«Вот тебе и волшебное место, вот тебе и город мастеров», – приговаривал я про себя, следуя за своей провожатой в толпе тех, кто пришёл сюда с жертвой.

Мне не нравилась аура внутри, не нравился шум голосов горожан, писки зверьков и отчаянное щебетание птиц, приготовленных на заклание, тошнотворный запах сгорающей свежей крови, плоти, пучков растений и древесины.

Огромный зал был разделен металлическими невысокими барьерами из прутьев. Люди двигались по ним к жертвенникам, а потом сливались в одну толпу в широком проходе у дальней стены и там расходились двумя потоками у левой и правой стены, выходя обратно на улицу. Но там же были лестницы наверх, охраняемые бойцами секты и големами. Всё-таки несмотря на изменения на острове он продолжал оставаться городом мастеров. Здесь всё также создавали амулеты, зачаровывали оружие, строили големы.

Сейчас мы проходили мимо одного такого охранника, сторожившего узкую каменную лестницу. Он тяжёлым взглядом мазнул по нам, на секунду задержал его на моей симпатичной провожатой, потом оценивающе оглядел Канти и вновь уставился на меня. Что-то ему не понравилось во мне. Может, чувствовал мою силу, которая не могла быть у обычного паломника или интуиция подсказывала, что со мной не всё так просто. Этот взгляд я ощущал промеж лопаток ещё пару минут, пока мы медленно двигались к жертвеннику.

Нам требовалось действовать очень осторожно и выбрать момент для переноса крайне ювелирно. Если всё сорвётся, то не просто всё пойдёт кувырком, а море крови прольётся на радость врагам человечества. Я потому и вошёл в храм без маскировочных техник, так как по словам нашей союзницы против невидимости в цитадели полно активных амулетов. Мигом засекут работающую невидимость и поднимут тревогу. Не факт, что моё перемещение в тенях останется втайне. Одна у меня надежда на то, что активность техники длится считанные мгновения. Есть шанс, что местные амулеты не успеют среагировать.

– Канти, держись ближе. Ашами, после жертвенника срочно уходишь на улицу, – шепнул я девушкам.

Оборотень молча шагнула ко мне, прижавшись сбоку. Ашами слегка отстала.

В тень я шагнул сразу после того, как мы миновали жертвенник. Кидать в огонь ничего не стали, чтобы не привлекать внимание той сущности, которая царит в цитадели. Воспользовался краткосрочным мигом, когда пламя забушевало после жертвы идущего впереди нас паломника. Жертвующий уже не обращал внимание ни на что вокруг. Идущие за нами также смотрели лишь на пламя.

Техника перенесла меня и девушку на верхние ступени одной из лестниц. В пяти метрах под нами застыла фигура охранника. Тот даже ухом не повёл в ответ на наше перемещение. Продолжал контролировать паломников, медленно бредущих по проходам вдоль барьеров.

Дверь была закрыта. Но мне удалось нащупать тень с той стороны, в которую я перетёк вместе с Канти. А дальше начались наши с ней блуждания по коридорам и залам цитадели секты Небесного острова. И так пока не оказались в просторном зале диаметром не меньше тридцати метров с потолком-сферой. В её центре располагалась подставка в виде полутораметрового греческого столба. На нём стоял странный механизм, очень похожий на сложный часовой механизм из множества шестерёнок и сияющих голубым светом кристаллов. Над ним в воздухе светилось нечто вроде гало. А внутри этого светящегося столба угадывалось человеческое лицо типичного местного жителя с густыми бровями и отсутствием растительности на всех остальных местах.

Вокруг столба застыли на коленях шесть человеческих фигур. Две женских и четыре мужских. Я опознал каждого из них. Спасибо за это настоятельнице Бернэм. Она подробно описала каждого из глав секты: внешность, пол, возраст, ранг, наклонности, характер. Трое из них были наиболее опасны.

А ма Кровавая Луна. Женщина, возраст за восемьдесят, но выглядит чуть моложе сорока лет. Среднего роста с лёгкой полнотой со смуглой кожей и выкрашенными в медный цвет волосами. Всегда носит на плечах короткую накидку из кожи огненного варана. На каждом пальце на руках по паре колец и перстней. Садистка, обожающая казнить людей путем сдирания кожи и использования слабых исцеляющих амулетов или зелий. Вылечить и уменьшить боль они не в состоянии, зато значительно продляют жизнь и мучения. Находится на элементном ранге. Практикует техники крови, воды и воздуха.

Артхждан Костяной Щит. Мужчина давно перешагнувший за век жизни. За внешностью не смотрит потому и выглядит соответственно своим годам, то есть худой сморщенный старикашка-йог с седой бородой и куцей шевелюрой. Носит халат, увешанный десятками амулетов. Также амулеты покрывают его тело, заменяя усохшие, а местами и полностью атрофированные мышцы. Настоящий практик, идущий по пути артефакторики. Вроде как личных техник не имеет, только те, с помощью которых создаёт волшебные вещицы. Но это не делает его слабаком. Наоборот, по словам Бернэм Шефары он самый сильный практик в секте Небесного острова. Практикует Путь металла, огня и элементов. Как и Ама он тоже достиг элементного ранга на Небесном пути.

Вурджир Небесный Бык. Мужчина. Ровесник Амы, но, как и садистка, следит за внешностью. Выглядит, как тридцатипятилетний мужчина. Рост два метра, вес под двести килограмм, внешность перекаченного бодибилдера, переевшего анаболиков и протеина. Носит доспехи – аналог фентезийного женского бронебикини. Ну, или доспехи стриптизёра. В комплект входит куцая кираса, наплечники, наручи, панцирный пояс с круглой большой пряжкой, короткая кольчужная юбка, поножи и сандалии. На пояснице закреплены в горизонтальном положении два кривых кинжала под левую и правую руку. Садист, как и Кровавая Луна. Но любит ещё больше растягивать мучения. Содержит гарем из десятков девушек и красивейших женщин, который постоянно пополняется из-за гибели наложниц. В этом он схож с дохлым Асиром Полудемоном. Достиг элементного ранга. Практикует Пути тела, силы и скорости.

Остальные главари секты тоже имели элементный ранг, но заметно уступали этой троице.

В данный момент они отдавали свою Ци главе секты, заключившего свой дух в артефакт. Такое происходит дважды в неделю и только в определённое время. Нам повезло, что попали на Небесный остров в удачный момент и не пришлось долго ждать этой процедуры. Во время неё сектанты наиболее уязвимы. По крайней мере, это нам рассказала настоятельница островного Храма. Женщина очень многое знала про секту. Многое, но не всё. А жаль.

«Ну, понеслась фанта по трубам!», – мысленно выкрикнул я и подал знак Канти. После чего активировал призыв генерала демонов.

Сектанты среагировали с неприятной оперативностью. Мой призванный демон ещё только нёсся в атаку на них, а половина врагов уже вскочила с колен и окуталась защитными техниками.

– Ра-а-ар!!! – оглушительно заревела Канти. Девушка обратилась в свою четырёхрукую ипостась. В этом виде она даже меня заставит попотеть на текущем уровне. Божественное проклятье перешло в иную грань после того, как Анджали даровала моей помощнице прощение. Девушка получила буквально пару техник – второй облик и почти безграничную живучесть. При этом в боевом обличии Канти могла обогнать гепарда, сломать шею буйволу, увернуться от укуса чёрной мамбы в упор и заставить признать обезьяну, что та неуклюжая черепаха. По прочности и остроте когти на четырёх ладонях соперничали с кинжалами из дамаска.

Следом за призывом тени демона я отправил в женщину-сектантку Водяные стрелы и тут же переместился через тени за спины врагам. Появившийся в моих руках меч зазвенел о воздух, как гитарная струна и на огромной скорости вонзился в шею врага, который только-только встал с обеих колен на одно. Мой расчёт, что этот человек был самым слабым звеном оправдался на все сто. Зачарованный цзянь из самых секретных ухоронок жрецов из Фьярста вошёл в плоть как в масло. Снести голову не удалось, но рана определённо оказалась смертельной. Башка сектанта скособочилась под диким углом, а из раны обильно полилась кровь. Противник ничком рухнул на пол и быстро-быстро засучил ногами, будто от чего-то отталкивался. Остальное тело при этом оставалось недвижимым.

'Сбор Ци +1099!

Сбор Ци +1169!

Сбор Ци +1294!

Сбор Ци +1051!

Сбор Ци +1093!'…

Перед глазами знакомо понеслись победные сообщения. Ци потекла не от полуобезглавленного сектанта. Это Канти распотрошила своего противника.

Демонический генерал схватился со здоровяком в доспехах стриптизёра. Тот из пространственного кольца извлёк двуручный дао чуть ли не полтора метра длиной. По телосложению они были почти равны, разве что демон оказался слегка повыше ростом.

Ама к моему сожалению смогла отразить заряд Водяных стрел. Пришлось ей бить в спину сразу после атаки мечом по её коллеге. Сначала раскрыл под ней бездонную лужу. А долей секунды позже рубанул с левой руки Хлыстом.

И опять всё мимо. Садистка скользнула по водной глади, как водомерка, проигнорировав тот факт, что у неё под ногами не обычная вода, а материализованная боевая магическая техника. Плеть же оставила у женщины на плече и левой груди неглубокую рваную рану с вывернушимися наружу краями кожи и мышц. Одежда в этом месте сползла здоровенным лоскутом на талию. Ама молниеносным движением сорвала его и откинула в сторону.

К этой минуте прочие члены секты очухались и вступили в бой. К сожалению, нам удалось прикончить только двоих из них, и никого из сильной троицы, которую я отметил перед началом схватки. Здоровяка плотно занял генерал. Ама окружила себя ледяным панцирем и вьюгой и в бой не рвалась. А вот костлявый йог-артефактор обрушил на меня не меньше десятка мощных техник разного плана. Пришлось уже мне уходить в глухую оборону.

Выгадав момент, я выпустил Шершня, а потом кинул в чёртова «кощея» Водяные стрелы и Клетку. Облака водяных струй артефактор отбил почти таким же облаком металлических круглых пластин чуть больше монеты. От Водяной клетки же ушёл в сторону. Сделал это так неуклюже, что под удар подставил вторую женщину из руководства секты. Та оборонялась от Канти и не успела вовремя среагировать на мою технику. Раз – и вокруг неё сплелись десятки водяных струй, которые стали стремительно сжиматься.

– А-а! – взвыла сектантка и попыталась вырваться из ловушки. Прутья из воды изогнулись, пошли волнами, но устояли.

За её попытками освободиться я следил краем глаза, отражая новую волну техник от костлявого йога. Тут ещё и Ама перешла от ожидания к делу, придя к нему на помощь. Женщина принялась забрасывать меня длинными и тонкими иглами чёрного цвета. Шершень тут же насел на неё, в свою очередь, принявшись метать в женщину сюррикены и дротики. Но получалось у него плохо. Сектантка успешно отражала все его атаки, успевая бить и по мне, и по моему пету. Канти в это время пришла на помощь генеральской тени, которая стала постепенно сдавать под напором бугая с дао. Всё-таки всех сил и возможностей, которыми владел генерал демонов при жизни, у призванного существа не было.

Окружив себя тремя защитными техниками и отправляя во врагов то Водяные Стрелы, то Хлыст, то Клетку, я ринулся на них с цзянем в руке. Артефактор честного боя глаза в глаза не принял и торопливо отскочил подальше. А вот Ама Кровавая луна с радостью двинулась мне навстречу. Именно это чувство я прочитал в её взгляде. В её руках соткались два угольно-чёрных изогнутых тесака кукри в локоть длиной.

– Ты кто такой, мальчик? – шипящим и очень неприятным, вызывающим откровенную неприязнь, голосом произнесла она с первым выпадом. – Откуда ты взялся?

Её левый кукри пугающе легко прошёл сквозь все мои защитные техники и с громким скрежетом ударил в кирасу в районе живота. Мой цзянь оставил на её здоровом плече глубокую рану, в которой я успел рассмотреть светло-розовую кость плечевого сустава с зарубкой от меча, пока там всё не залила кровь.

Разменявшись ударами, мы отскочили друг от друга. Дамочка неприятно удивила своей скоростью и мастерством владения клинками. А ещё тем, как наплевательски относится к собственным ранам.

Я воспользовался тенями, чтобы разорвать дистанцию и выйти за спину артефактору. Привычно отработав по нему тремя боевыми техниками и натравив Шершня, я вновь прыгнул к женщине и попытался достать её клинком. Она оказалась готова к подобному раскладу. За две секунды мы обрушили друг на друга больше дюжины ударов и столько же раз отразили чужие. Я оставил на её теле ещё три раны. А она почти разрубила мне левый наплечник и оставила очередную глубокую царапину на кирасе. В этот раз точно напротив сердца. Её кукри мою магическую защиту проходили так легко, словно той на мне не было вообще.

В этот момент перед глазами побежали знакомые строчки победных сообщений.

'Сбор Ци +1566!

Сбор Ци +1619!

Сбор Ци +1704!

Сбор Ци +1551!

Сбор Ци +1693!'…

Это тень и Канти разобрались-таки с Небесным Быком. Всё, теперь его гарем полон вдов. Главное, чтобы сектант не привязал к себе женщин смертной клятвой, в противном случае сейчас они умирают одна за другой.

Смерть очередного соратника не прошла мимо внимания Амы.

– Что ж, вы доказали, что достойны занять место рядом со мной. Забудем обиды и отбросим оружие, – прошелестел её неприятный голос. – Как раз очень удачно освободились несколько тронов.

Она продемонстрировала пустые ладони. Кукри из них пропали незаметно для меня. Ама застыла в пяти метрах от меня. Показалось, что её тело на кратчайший миг подёрнулось маревом. Но странный эффект мгновенно пропал.

В этот момент раздался резкий свист. Он болезненно ввинтился буквально в мозг. Тень и Шершень исчезли. Я сам пошатнулся на месте… Ама пропала. Тут же справа я услышал тихий стон. Союзником у меня в этом зале кроме Канти не было. И её я прекрасно видел. Поэтому взмахнул вслепую цзянем, нанося удар в то место, где раздался звук. Клинок вошёл во что-то твёрдое и тяжело двинулся дальше. Когда я обернулся вслед за своим мечом, то увидел, что тот на треть вошёл в грудь Аме. Лезвие точнехонько угодило промеж ребер с левой стороны. Прямо в сердце. Тут же пустил сырую Ци по мечу.

– Кха!!! – изо рта сектантки вылетел фонтан крови. А вместе с ним и её жизнь.

'Сбор Ци +1606!

Сбор Ци +1611!

Сбор Ци +1604!

Сбор Ци +1599!

Сбор Ци +1503!'…

– Я сдаюсь! Пощадите! – впервые с начала боя подал голос артефактор. – Дам клятву подчинения и верности, только не убивайте меня!

Он прижался вплотную к стене, перестал разбрасываться боевыми техниками и отрезал нас от себя двумя слоями магической защиты. Одна состояла из полупрозрачных мелких кристаллов размером с мизинец, напоминающие сосульки. Вторая пелена выглядела, как сотни крошечных электрических разрядов, то и дело вспыхивающих вокруг деда то там, то здесь.

– Эта крыса выполнит что пообещала. Жизнь она любит больше всего на свете, – раздался незнакомый мужской голос.

Глава 30

ГЛАВА 30

– Эта крыса выполнит что пообещала. Жизнь она любит больше всего на свете, – раздался незнакомый мужской голос.

Голос звучал со стороны артефакта из кристаллов и шестерёнок со столбом гало. Мужская голова презрительно смотрела на сжавшегося в стену костлявого йога, от которого тянуло волной не просто страха – ужаса.

– Ты кто такой? – спросил я, приготовив в руке Водяной Хлыст.

– Машафар Великий Конструктор, – с нескрываемым пафосом ответила мне магическая голограмма. – Первый и последний глава секты Золотых Механиков.

Имя мне ничего не говорило. Но вот название секты упоминала в своём рассказе Бернэм Шефара. Сейчас на небесном острове его уже почти никто не помнит. Секту культиваторов просто зовут – Секта.

– И как ты дошёл до такой жизни, Великий?

– Великий Конструктор! – яростно поправил меня призрак. – Будь вежлив с тем, кто спас твою жизнь.

– Ой ли? – прищурился я. – Это когда же такое чудо случилось?

– Тогда, когда вон та кровожадная сука, что валяется под твоими ногами, задурила тебе голову своей копией. А сама под невидимостью собиралась вырезать твоё сердце, чужак.

– Хм, – чуть отступил я и посмотрел на Аму, лежащую в огромной луже собственной крови и уставившуюся остекленевшим взглядом в каменный свод зала. Вспомнил, как мне показалось подозрительным странное марево вокруг её тела, когда она убрала оружие и попросила прекратить бой. – Пусть так. Но что тебе с того? Зачем встал на нашу сторону и стал виновником смерти своей соратницы?

– Гнойный бабуин ей соратник, а не я! – аж задохнулась в яростном выкрике призрачная голова.

Всё оказалось далеко не так, как считала настоятельница островного Храма и мы. Машафар, получивший при жизни приставку к имени Великий Конструктор оказался тем самым мастером, который когда-то вырвал из тверди земной кусок и поднял за облака. Да, ему помогали десятки соратников и сотни младших членов секты, но основную работу выполнил он. Создал амулеты, напитал их Ци, просчитал технику, которая ими управляла. Он в одиночку управлял сектой и городом, но после создания Небесного Острова ему пришлось отдать другим часть власти. Сначала «поделился» городом. Потом приблизил к себе тех, кого считал самыми верными себе в секте и скинул часть внутренних дел на них. Но не сделал их равными себе, не признал новыми главами секты, а продолжал считать людей простыми помощниками. Гонора у него было как бы не больше, чем у всех виденных мной в этом мире сильных культиваторов. Его личным внутренним девизом был: глава секты един и вечен и он – я.

Поддержка Небесного острова съедала все его силы и время. Амулеты острова пожирали Ци со скоростью огня в стогу сена. Машафар создал новую технику с помощью которой удалось найти мощный дополнительный источник небесной энергии для подпитки острова. Ею оказался ритуал жертвоприношения, который мы сегодня с Канти имели честь наблюдать. Амулет – а им являлся каждый жертвенник – вытягивал всю Ци до капли из любого предмета мира. Разумеется, в простом булыжнике её было ничтожно мало, не хватит даже восполнить энергию амулета. А вот даже в курице Ци было достаточно и для работы жертвенника, и для пополнения амулетов, поддерживающих в небесах остров.

В защиту Машафара стоит сказать, что он практиковал только жертвоприношение животных. Не людей. На них поставил жёсткий запрет. Сколько-то лет всё шло своим путем, ровным, достаточно стабильным и удовлетворяющим и главу секты, и горожан.

Вот только однажды части его приближённых показалось мало… всего. Мало власти, мало силы, мало тех, кто перед ними раболепствует. После чего эта часть совершила переворот. Машафару гонор не дал вовремя заметить признаки надвигающейся угрозы. Из-за своего характера он не имел по-настоящему верных соратников, которые прикрыли бы ему спину, вовремя рассказали про угрозы. А вот бунтовщики этим умело воспользовались. Кого-то подкупили, кого-то запугали, кого-то поманили посулами в будущем, а кто-то просто нейтрально пожал плечами и отошёл в сторону, вспомнив обиды со стороны главы Золотых Механиков. Я уже говорил про мстительность и мелочность азиатов? Вот тут она показала себя во всей красе.

Не буду расписывать всё то, что вывалил на наши с Канти головы призрак из артефакта. Если кратко, то Машафар честно занимал своё место во главе секты и считался сильнейшим небесным практиком на острове. Просто, как говорится, толпой и батьку бить проще. Заговорщики не смогли всё сделать быстро. Полученной форой Великий Конструктор воспользовался на сто и один процент. Понимая, что ему не спастись и не собираясь разменивать свою жизнь на жизни бунтовщиков, он связал душу с главным управляющим амулетом. Без него ни остров не мог летать, ни жертвенники правильно работать. Теперь чтобы уничтожить его врагам потребовалось бы разрушить амулет. А это верная смерть от падения острова.

Тихое противостояние призрака и главарей восстания длилось несколько лет. У последних никак не получалось создать подходящие техники, чтобы запереть бывшего главу секты в амулете и отрезать от управляющих механизмов и Ци. Но и Машафар от подобного существования сильно тяготился. Ко всему прочему он стал испытывать сильную нехватку Ци. Плюс он тяготился от тёмного будущего, которое было уготовано его величайшему творению – Небесному Острову. Бунтовщики уже пришли к мысли, что придётся покинуть его, но перед этим они собирались разрушить управляющий амулет.

В итоге обе стороны нашли в себе силы договориться полюбовно. Бунтовщики не трогают Машафара и не вредят его творению, а он не лезет в управление, играя роль одного из глав секты и бога. Думаю, что Великий Скульптор в бестелесном облике потерял часть своего гонора вместе с гормонами. А то и вообще часть себя. Отсюда и такая покладистость. Да-да, тот самый Младший Бог – это и есть Машафар. И одновременно это ловкий ход ренегатов. Их стараниями появились человеческие жертвоприношения. Ци после такого потекла полноводным ручьём в амулеты и в резерв Машафару. А от него и главам секты. Оказалось, что историю с Ци, которую главы секты жертвовали Младшему богу, нужно было воспринимать с точностью до наоборот. Это вожаки забирали небесную энергию у призрака, а не он у них.

Та шестёрка, которую прикончили на пару я и Канти, были уже третьим составом секты. Увы, но после первого переворота это стало, так сказать, трендом в секте. Едва только на трон забирались новые вожаки, как среди сектантов начиналась подготовка по их свержению. Она занимала годы и годы, порой десятилетия, но результат был всегда один и тот же: старые главы секты погибали, а их место занимали новые.

С Машафаром очень быстро удалось договориться полюбовно. Когда он узнал, что мы даже не из секты и до Небесного острова нам постольку-поскольку, то мигом принял нашу сторону. Хоть и жил он в виде призрака, но знал про остров и секту больше, чем кто-либо. Благодаря его помощи мы быстро и тихо зачистили самых отъявленных мерзавцев на летающем куске тверди. Два дня и власть упала в наши руки. Небольшие шероховатости были, куда же без них, но мы с ними справились. Внутренние склоки на Небесном острове и нехватка ресурсов сделали своё дело. Самыми сильными была упокоенная нами шестёрка, и ещё дюжина человек лишь немного им уступали. Пятеро из них без боя подняли руки, поклявшись не вставлять палки нам в колёса, остальных пришлось ликвидировать.

Ах да, возникло трение с настоятельницей Храма. Та, едва узнав о том, что секта обезглавлена, ринулась наводить свои порядки в городе, и попутно откусить побольше от пирога власти. Пришлось нашим жрецам жёстко поставить её на место.

– Ох, как же хорошо вновь ходить, – пролязгал рядом со мной бронзовый голем. – Ещё бы вспомнить вкус еды и вина. И женщину! Ну, ничего, однажды всё будет. Всеми богами клянусь – будет!

Внутри голема расположился дух Машафара. Таких болванчиков у него было заготовлено несколько штук. Строил он их втайне от глав секты. Если бы не наше появление на Небесном Острове, то через несколько лет Машафар пошёл бы по пути новой сектантской традиции. То есть устроил бы бунт и сверг бы своих недругов. Големы его конструкции в корне отличались от всех обычных. По мощи они превосходили даже образцы из древних времён, когда демоны появились на материке. А главной функцией у них была возможность вселения души древнего артефактора и первого главы секты.

– Если ты решишь полететь с нами к демонам, то я не дам никаких гарантий, что вернёшься назад, – ответил я ему, опуская с небес полных мечтаний на бренную землю.

– Конечно полечу! – возмутился он. – Чтобы я отдал своё творенье в чужие руки⁈ Ни за что! Да и не может им никто управлять кроме меня.

В данный момент Небесный остров висел в огромном ущелье в нескольких днях пути от Фьярста. Практически всё его население было высажено здесь. В ущелье вёл только один проход, и очень сложный. Сейчас там стоял крупный отряд практиков, который не выпускал островитян в большой мир. Нам не нужно было, чтобы раньше времени до демонов дошли новости про остров. Твари обязательно начнут копать дальше и докопаются до нашего плана. Им хватит и того, что жрецы занялись полномасштабным введением в заблуждение демонов и их прислужников в виде призыва к сбору армии против иномирных пришельцев.

Подготовка к настоящему походу велась в настолько строгой тайне, что уже с десяток человек расстались с жизнью, а две дюжины оказались в темницах храма во Фьярсте и на Небесном острове. Этими неудачниками различные авантюристы, бандиты, охотники, сборщики трав и прочие, которые либо специально решил сунуть нос в наши дела, либо случайно пересекся с нашими караванами, везущими припасы и бойцов в ущелье. Никто рисковать не хотел, поэтому так и вышло жестоко. Погибли те, кто оказал сопротивление. Добровольно сложившие оружие были отправлены в казематы.

В деле были даже боги из Храмов. Они опустошали свои закрома, обеспечивая людей самым лучшим оружием и доспехами, амулетами, зельями. А ещё небесными техниками. Увы, но последних не хватало. Многие практики просто не могли принять такой божественный дар, а других не могли наградить сами боги. Всё-таки они не являлись полноценными божественными сущностями, а настоящие боги, отделив от себя слепки своей личности, наложили кучу ограничений. Переступить через них никто из богов был не в силах, но все мы были рады и тому, что через кладовые островного Храма получали содержимое арсеналов и кладовок других Пирамид. Как это происходило – сие было великой тайной. Лично я предполагал, что «поставки» идут через Храмы вроде того, который расположен на плато Дракона, где на одной территории сошлись вместилища нескольких богов. И обязательно с Храмом Кралома, так как все диковинки, все божественные дары мы получаем из Храма на Небесном острове.

Что же до меня, то я наряду со многими также получил награду. И не простую. Кралом из Храма на Небесном острове дал мне Ци в достаточном количестве, чтобы я перешёл на следующий ранг.

'Сан Шен

Практик неба

Ранг: небесный

Меридианы: 101/5000

Ци: 110 000/5 000 000

Направленность: Вода, Дух и Тень

Техники: Водяной хлыст (2000 Ци)

Духовный доспех (2500 Ци)

Водяные брызги (2500 Ци)

Бездонная лужа (400 Ци)

Водяная ступень (600 Ци)

Живая вода (3000 Ци)

Водяная клетка (3000 Ци)

Плащ Теней (3000 Ци)

Шаг в Тенях (3000 Ци)

Взгляд через тени (3000 Ци)

Дух защитник (5000 Ци)

Водяной доспех (2500 Ци)

Водяные Стрелы (2500 Ци)

Водяной Хамелеон (3000 Ци)

Пылевой Щит (3000 Ци)

Похищение Тени (10000 Ци). Имеются Тени для призыва

Управление Тенями (3000 Ци)

Поле Кровавой Жатвы (50 000 Ци)

Царь элементалей: 5000 Ци

Меч тени: 2500 Ци

Водяной меч: 2500 Ци

Поглощение Тенью: 3000 Ци'.

Когда я вышел из Пирамиды Небесного Острова, где прошёл посвящение в практики высшего звена, я ощутил мир по-новому. Наверное, так чувствует себя слепец, который с рождения видел мир тусклым и размытым и вдруг прозрел после сложной операции. Теперь он видел, что серые комочки под ногами – это воробьи, галки и голуби и у каждого из них чётко различал перья с узорами. Что небо имеет насыщенный голубой цвет и по нему иногда проплывают белоснежные облака всевозможных форм, и что можно посчитать каждый завиток на них. Что девушки – это не просто человеческая фигура, отличающаяся от мужчин голосом, ростом и более стройным телосложением, а красавица, при взгляде на которую в груди всё замирает. Ну, или наоборот, иногда хорошее зрение, позволяющее рассмотреть все недостатки и недочёты – это минус, хе-хе. Кажется, друг Пушкина, Антон Дельвиг, писал, что когда ему в лицее запретили носить очки, то все женщины стали ему казаться невероятными красивыми.

Кралом усилил все мои техники в несколько раз и дал в награду несколько дополнительных. С ними мне теперь не нужно носить обычный клинок. Бог подарил мне оружие из Ци, которое на порядок опаснее для моих врагов, чем обычная, пусть и зачарованная сталь. Если сейчас против меня выйдет приснопамятный генерал демонов, то мне будет достаточно щёлкнуть пальцами, чтобы его разорвало на тысячи кусочков или растворило в тенях.