Текст книги "Край земли у моря"
Автор книги: Мери Каммингс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)
В колыбельке младенца сидело грязное негигиеничное животное! С когтями, которыми оно явно собиралось выцарапать несчастному дитяти глазки! Как ни странно, нахалка-мать не пришла от этого зрелища в ужас и не вышвырнула тварь из постели, после этого тщательно продезинфицировав весь дом. Более того, на справедливое замечание миссис Меррик – может быть, от праведного негодования высказанное немного более громко, чем принято – нагло ответила, что это ее ребенок, ее кошка и ее дело. И все это – при людях! И что самое ужасное – безграмотная и некомпетентная врачиха, торчавшая тут же, не поддержала миссис Меррик, а бездушно заявила, что кошка домашняя, чистая и привитая – так что ничего страшного.
На самом деле Карен невзлюбила миссис Меррик отнюдь не из-за этого эпизода – он лишь позабавил ее. Только Дел знал, что было истинной причиной неприязни.
Примерно через месяц после приезда он освободился пораньше и, зная, что Карен в бассейне, по дороге домой зашел туда. Искупался, лег, устроив голову у нее на коленях, чтобы немного обсохнуть – и нечаянно заснул. Проснулся он от сдавленного вопля совсем рядом. Резко вскинул голову – миссис Меррик стояла и с ужасом смотрела куда-то вниз. Дел на секунду подумал, что в траву заползла змея, и тут услышал голос Карен – странный, низкий, почти рычащий – он даже не сразу узнал его:
– Не беспокойтесь, миссис Меррик, это незаразно. И в этот миг Дел понял, что миссис Меррик смотрит на его ноги... Сплошь покрытые шрамами, они и впрямь выглядели так, будто побывали в кислоте – именно это и напугало ее. Ему стало стыдно – без всякого на то основания – и минут через пять они с Карен ушли домой. Больше в бассейн он не ходил – знал, что это глупо, но не ходил. Вместо этого они ездили купаться в тихую бухточку, милях в десяти от дома. Иногда, когда было особенно жарко – ночью.
Сама Карен продолжала чуть ли не каждый день ходить в бассейн, но так и не простила миссис Меррик этого короткого эпизода.
– ...Ой, чуть не забыла самое главное! Представляешь, миссис Ферн выиграла круиз вокруг Европы! Позавчера только стало известно. Что-то там от страховой компании – лотерея была, что ли. Начало – через две недели. Здорово, правда?!...
Да-а, шустрые ребята! Уже успели разобраться с его секретаршей. Слава богу, хоть один человек в выигрыше от этой истории!
– ...Мне уже назначили дату экзамена – шестое августа! Так что скоро я получу права и сама всюду ездить смогу!..
Машину Карен умела водить неплохо, но прав у нее до сих пор не было. Тем не менее в последнее время она начала ездить в Нуэво-Валъядолид – на рынок и за покупками. Использовала она для этой цели их собственный маленький джип, купленный вскоре после приезда. До городка было всего мили полторы по прямой и безопасной дороге, полицейские там не попадались – поэтому Дел старательно делал вид, что не знает о ее поездках, и считал, что ничего страшного в этом нет.
Но если она получит права, то сможет ездить куда угодно – и ей не придется в следующий раз искать «оказию», чтобы встретить его...
Новости у Карен кончились, и некоторое время они ехали молча. Потом она нерешительно спросила:
– Ты сегодня еще на работу пойдешь?
– Зайду... ненадолго, на полчаса, – кивнул он. – Ближайшие пару месяцев у меня будет много работы – может, и в выходные придется делами заниматься. Я сам только позавчера узнал, – и увидев ее огорченное лицо, добавил: – Зато в сентябре станет посвободнее – я смогу взять отпуск, и мы съездим куда-нибудь. В Париж хочешь?
Она присмотрелась – вроде не шутит – и ответила неуверенно:
– Хочу...
– Вот и поедем!
Карен улыбнулась, поверив, наконец, что он действительно не шутит.
Они сделали в пути лишь одну короткую остановку и добрались до завода еще засветло. Вот и развилка; направо, в полумиле – поселок, налево – завод, прямо перед носом – общественный центр. Дел затормозил и сказал, вылезая:
– Пересаживайся за руль и поезжай домой – я через час уже буду. Хочешь – выходи встречать, заодно с Томми погуляешь.
Сжал ее плечо – она потерлась щекой о руку, как кошка, улыбнулась и тронулась с места.
Дел хотел дойти до завода пешком, но увидел красную машину, притормозившую рядом. Сел на переднее сидение и пояснил выжидательно смотревшему на него Рики:
– Нам – налево.
Он почти не слушал болтовни итальянца, который истомился за пять часов молчания и теперь не закрывал рта. Смотрел в окно – тихая, мирная картина. Тенистая дорожка вдоль шоссе, соединяющего завод с поселком, люди на ней – в этот час многие как раз возвращались с работы. Они шли, разговаривали, торопились домой – никто и не подозревал об опасности, которая, возможно, грозила им...
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
За неделю Дел успел предпринять кое-какие шаги по укреплению мер безопасности. Во-первых, бетонный забор вокруг поселка был отремонтирован и дополнен идущей поверху колючей проволокой. Во-вторых – был увеличен штат охранников (работу, в том числе, получил и сын Мануэлы).
Он не возлагал на все эти меры особых надежд. Если террористы захотят взорвать что-то, то через забор они не полезут – а если полезут, то будут соответствующим образом экипированы. А что касается охраны – так большинству этих охранников можно было доверить разве что капусту сторожить...
Можно было расстрелять половину охраны – оставшаяся половина продолжила бы пропускать в поселок своих приятелей и родственников – а как же иначе?! В результате по поселку болтались все кому не лень: временные работники, которые строили беседки, красили заборы, вскапывали грядки и ухаживали за палисадником; торговки, привозившие на мопедах свежие фрукты и яйца, а также родственники, друзья и земляки вышеупомянутых лиц, приезжавшие с ними за компанию.
Просто так, с бухты-барахты, ввести режим строгой изоляции в поселке было нельзя – этого бы никто не понял. А объяснить причину было опять-таки нельзя...
Мэрфи привез двухсотстраничный доклад – подробный анализ наиболее слабых мест технологической цепочки, сделанный специалистами «Петролеум Текнолоджи».
Копию этого материала Дел решил отвезти на намеченную встречу с Крейгом. Кроме того, он прихватил кое-какую техническую документацию по заводу, поселку и общественному центру, в надежде, что специалисты по антитеррористическим операциям сумеют что-нибудь из нее выжать и подскажут, с какой стороны может грозить опасность.
Очевидно, поняв, что Дел будет твердо стоять на своем, Крейг, наконец, дал ему телефон и имя офицера Национальной службы безопасности Венесуэлы, который был в курсе дела и мог помочь в случае нужды. Новых данных у ЦРУ не было, зато люди уже прибыли – те самые два полевых агента, которые будут заниматься «экологическими замерами». К одному из них в начале августа должна была приехать жена – действительно жена и тоже полевой агент – с собакой, натренированной на поиск взрывчатки. Дел обрадовался – такая собака и впрямь могла оказаться полезной!
Он даже не заметил, как за его спиной бесшумно открылась дверь; лишь почувствовав запах духов, понял, что в кабинете еще кто-то есть, и обернулся.
– А, кстати – это твоя новая секретарша, – сказал Крейг. – Впрочем, вы ведь знакомы?
Да, они и впрямь были знакомы – давно и весьма близко.
С Кэтрин Виллифранко Дел познакомился еще пятнадцать лет назад, когда работал в Аргентине. Пятью годами его моложе, она к тому времени уже три года являлась сотрудником оперативного отдела ЦРУ.
Через два дня после знакомства они стали любовниками и полгода продолжали встречаться. Потом он получил новое назначение, и они попрощались – без особых слез и переживаний. Через пару лет, уже в Боливии, их отношения возобновились еще на несколько месяцев. С тех пор так и повелось – если они оказывались в одной стране, они оказывались и в одной постели.
Темпераментная, неглупая, амбициозная и привлекательная, Кэти была для него тогда той самой идеальной любовницей, с которой приятно провести ночь и есть о чем поговорить за завтраком. Она знала, что Дел женат, но это ее не смущало – Кэтрин интересовала карьера, а не замужество.
Оба они относились друг к другу с искренней симпатией, что не мешало им заводить еще какие-то интрижки на стороне; оба понимали специфику своей работы и не задавали друг другу лишних вопросов. Своих отношений они никогда особо не скрывали, понимая, что в конторе все равно узнают – так зачем стараться?
В последний раз Дел видел Кэти в Колумбии – именно от нее он и отправился в ту самую проклятую поездку, во время которой попал в плен.
За прошедшие четыре года она ничуть не изменилась – никто не дал бы ей ее возраста. Впрочем, она всегда старалась держать себя в форме и ежедневно проводила не меньше двух часов в спортзале, фанатично не пропуская ни одного дня, невзирая на усталость.
Элегантный деловой костюм, туфли на высоком каблуке – чуть ли не треть своей зарплаты Кэти тратила на модные тряпки, изо всех сил поддерживая годами отработанный имидж преуспевающей деловой женщины. Духи, как всегда, чуть-чуть слишком резкие – прекрасное средство обратить на себя внимание; пикантное личико с острым подбородком и вздернутым носиком, обрамленное облачком черных волос – при необходимости она умела придать ему застенчиво-наивное выражение, гласящее: «Я всего лишь маленькая девочка – неужели вы будете на меня сердиться, даже если вам кажется, что я сделала что-то не так?..»
Вот кем она не была – так это маленькой девочкой. В принципе не злая и не подлая, но если это было необходимо – Кэти становилась расчетливой, холодной и жесткой стервой, прекрасно знающей, чего хочет, и отбрасывающей в сторону любые сантименты.
Кэти Виллифранко, часть его прошлой жизни – жизни, которая давно закончилась...
Она стояла перед ним, улыбаясь. После короткого, не замеченного окружающими замешательства Дел встал, перехватил любопытный взгляд Крейга – несомненно, тот знал об их прежних отношениях – и улыбнулся ей в ответ, вежливо, с легким оттенком сердечности.
– Здравствуй, Кэти. Как дела?
Поздоровались, пожали друг другу руки... Крейг продолжал изучать их глазами – интересно, он что, ожидал, что они кинутся друг другу в объятия? Явно нарочно это подстроил – пытается как-то воздействовать на него и сделать более управляемым. И Кэти наверняка об этом знает...
– Мисс Виллифранко будет координировать все наши действия на заводе. Имея выход на нашу внутреннюю сеть, она сможет получать любую информацию на месте. Кроме того, она должна ежедневно связываться с нами и со штаб-квартирой и докладывать обстановку. Сейчас нам главное – предотвратить утечку информации и не спугнуть их, – решил вмешаться в разговор Эдди Гольц – операция, контроль над которой был поручен ему, явно уплывала из его рук.
– Главное – предотвратить теракт и жертвы, – заметил Дел. Уловил короткий взгляд Кэти – как неразумного ребенка, который ничего не понимает.
– Не стоит спорить – задача у нас одна, – подытожил Крейг.
Дел был не слишком уверен в правильности этого утверждения.
Из посольства они с Кэти вышли вместе. На улице он привычно подхватил ее под руку.
– Пойдем, посидим где-нибудь?
– Да, конечно, – кивнула она.
Из уличного пекла они нырнули в прохладное тихое кафе. Народу почти не было, но кондиционер работал на полную мощность. Дел, по старой памяти, заказал Кэти чай со льдом, себе, как всегда, кофе – и откинулся на стуле, предоставляя ей возможность первой начать разговор.
– А ты по-прежнему целыми днями пьешь кофе... – начала она. Дел молча пожал плечами.
Кэти пошарила по нему глазами, словно пытаясь понять, как с ним лучше разговаривать, и не слишком решительно добавила:
– Ты изменился...
– Постарел?
– Нет. Стал каким-то... более значительным, что ли.
Он усмехнулся, не считая это слово сколько-нибудь подходящим для себя.
– А ты совсем не изменилась.
– Ты рад меня видеть? Я нарочно попросилась именно на твой завод!
– Разумеется, рад. Неплохо будет снова поработать вместе...
Вот чего-чего, а особой радости Дел не испытывал. Конечно, приятно порой вспомнить прошлое – там было немало хороших моментов – но впускать это прошлое в свое настоящее ему решительно не хотелось.
– А где ты сейчас? – спросил он, скорее, из вежливости.
– В Мексике, – еле заметно поколебавшись (он был уже не «свой»), ответила Кэт.
– Я там начинал.
– Да, я помню, ты рассказывал, – кивнула она и, чуть подумав, нерешительно добавила: – Я так удивилась, когда узнала, что ты подал в отставку. Вот уж не ожидала...
– Да, уже больше года.
– Из-за... этой истории в Колумбии? – Дел кивнул.
– Да... тогда никто особо не верил, что тебя удастся обменять. Они сами не знали, чего хотели – требовали то одного, то другого. А потом вдруг прервали переговоры... – Кэти замолчала и нахмурилась, словно вспоминая. Пожалуй, она действительно переживала за него тогда.
– Ладно, Кэт. Все, слава богу, в прошлом – и хватит об этом. Лучше скажи – откуда ты компьютер знаешь?
– Я в прошлом году закончила трехмесячные курсы – компьютерная связь, базы данных и все такое. В Лэнгли. Хотела тебе, кстати, позвонить – вот тогда и узнала про твою отставку.
– Я к тому времени уже здесь был, на заводе.
Дел понимал, что ей очень хочется спросить его о самом главном – и она не знает, как это лучше сделать. Что ж – ответ на вопрос может весьма огорчить ее, но лучше сразу расставить все по местам.
– Мы можем выехать на завод завтра с утра – мне нужно несколько часов, чтобы собраться.
– Не стоит. Приезжай в понедельник. Моя секретарша уезжает только во вторник – я попрошу ее выйти в понедельник на несколько часов, чтобы ввести тебя в курс дела.
Ну вот... Вопрос был задан и ответ получен.
Несколько секунд помолчав, Кэт бросила короткий взгляд на его левую руку и сказала вопросительным тоном, словно только теперь заметила:
– Раньше ты никогда не носил кольца...
– С тех пор многое изменилось. Я снова женился в прошлом году, у меня уже сыну восемь месяцев. Представляешь, как время летит? – Дел улыбнулся.
Это был ответ уже открытым текстом – не оставляющий сомнений и объясняющий причину. Кэт хорошо поняла это и чуть поджала губы – она всегда слегка поджимала губы, когда была чем-то раздражена.
Они поболтали еще четверть часа – вспоминали старых приятелей, говорили о каких-то пустяках, например, о том, какие тренажеры стоят в спортзале – и расстались, договорившись, что Кэти приедет в понедельник.
Конечно, Дел предпочел бы работать с посторонним человеком – смешивание личных отношений со служебными никогда не шло на пользу делу. Но сказать Крейгу, что он отказывается от кандидатуры Кэтрин Виллифранко в роли связника ЦРУ не из-за ее служебных качеств или компетентности, а только из-за того, что когда-то состоял с ней в близких отношениях выглядело бы нелепо и как-то... не по-мужски.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
В понедельник, по дороге на работу, Дел заглянул в небольшой флигель, вытянувшийся вдоль забора – в просторечье «караулку». Поздоровался с охранниками, ожидавшими пересменки, на минуту сунул нос в мониторную – некоторые участки завода просматривались камерами наблюдения – и наконец, в пультовой нашел нужного ему человека. Сказал коротко:
– Привет, Линк! Зайди ко мне через полчаса, – и пошел к себе в кабинет.
Линкольн Дарин, начальник охраны завода и правая рука Дела, появился в кабинете ровно через полчаса. Было бы странно, если бы он опоздал или пришел хоть на минуту раньше – отставной сержант военной полиции, прослуживший в армии почти тридцать лет, Линк хорошо знал, что такое дисциплина.
Неизвестно, кто придумал это, но все работники службы безопасности завода называли Дела просто «шеф», по-испански «эль кефе», и в глаза, и за глаза.
Вот и сейчас, зайдя в кабинет, Линк спросил:
– Что случилось, шеф?
– Садись, поговорить надо.
Дел полностью доверял Линку и понимал, что дальше него эта информация не пойдет. Поэтому он рассказал ему все, что знал – к сожалению, немного. В заключение прибавил:
– Моя временная секретарша тоже из ЦРУ. Она сегодня приедет, к обеду. А через пару дней – еще два человека, вроде как экологическими замерами заниматься. Они по всей территории и вокруг шастать будут, так ты постарайся, чтобы охранники их не прихватили как подозрительных личностей.
– Ладно, не беспокойся.
– Что думаешь об этом?
Трудно было представить себе двух столь непохожих людей, как Линк – здоровенный грузный уроженец Гарлема – и Дел – невысокий, худой и светловолосый потомок одного из аристократических семейств Мэриленда. Тем не менее между ними очень быстро завязались приятельские отношения, и они стали накоротке.
Вот и сейчас Линк честно высказал свое мнение:
– Влипли мы в историю. Никто ничего не знает – а делать что-то надо. Не дай бог, прошляпим...
– Начинай понемножку закручивать гайки – если люди еще понадобятся, возьмем. И еще одно: любая мелочь, хоть чуть-чуть что-то непонятное или подозрительное – сразу докладывай. И давай, каждый день с утра – ко мне заходи.
Линк кивнул; уже шагнул было к двери, но потом вернулся и нерешительно сказал:
– Этот итальянский бабник, который по заводу болтается...
– Рики? – сразу понял Дел.
– Да, он самый. Ты знаешь, что он дзюдо... или чем-то похожим занимался?
– Ну и как?
– Ребят моих валяет только так. Очень жестко дерется и их в основном на болевые приемы берет.
Речь шла о занятиях для охранников, проводимых Линком два-три раза в неделю, когда он объяснял им методы самообороны и лично демонстрировал действенность некоторых приемов. Эти занятия не являлись обязательными, но пользовались большой популярностью – среди местных жителей не слишком приветствовалась идея, что цивилизованные люди должны решать свои споры без помощи силы; все знали, что настоящим мужчиной является тот, кто при необходимости может начистить морду противнику.
Занятия проводились в спортзале, и никому из жителей поселка не возбранялось принять в них участие – или просто поглазеть, ведь после отработки и объяснения какого-нибудь приема начиналось самое интересное – спарринг-бои. Изредка и Дел присоединялся к этому мероприятию – его партнером был обычно сам Линк.
– А ты что скажешь? – задумчиво спросил Дел. Естественно, парни, обучавшиеся меньше года, едва ли смогут всерьез противостоять опытному дзюдоисту...
– Силен... Я пока с ним не пробовал, но со стороны видно.
– Что ж... Ребятам это полезно – может, и от него чему-то научатся. Я в четверг постараюсь тоже зайти посмотреть.
Разговор с Л инком напомнил Делу, что и самому ему не мешало бы размять кости. Поэтому, оставшись один, он сразу же позвонил домой и договорился с Карен, что она часов в шесть зайдет за ним на работу – а потом они вместе пойдут в спортзал.
Дел бывал там два-три раза в неделю, почти с самого приезда. До того он целых три года не подходил к тренажерам и только, снова начав тренироваться, понял, насколько потерял форму – потребовалось больше полугода, чтобы привести себя в более-менее приемлемый вид.
Обычно он брал с собой Карен. Она ничего не делала – просто сидела на подоконнике и смотрела – но при ней у него все получалось как-то лучше и ловчее...
Кэти приехала в двенадцать. Он тут же препоручил ее миссис Ферн – чтобы та устроила ее и ввела в курс дела.
Вскоре после обеда миссис Ферн зашла в кабинет и спросила, нужно ли ему от нее еще что-нибудь чувствовалось, что она уже торопится. Дел прекрасно понимал, что такое предотпускное настроение, и попрощался, пожелав ей хорошего отпуска.
Через несколько минут он выглянул в приемную. Кэти – как всегда, в элегантном деловом костюме – сидела за компьютером и выглядела как образцовая секретарша.
– Ну, как устроилась? – спросил он, остановившись в дверях кабинета.
– Все в порядке, спасибо, – улыбнулась она.
– Есть какие-то новости?
– Вечером обещали дать анализ уязвимых мест завода – все, что они успеют к тому времени.
Дел молча кивнул и вернулся в кабинет. Она сразу же вошла вслед за ним, прикрыла за собой дверь и уселась в кресло.
– Дел, кто еще на заводе знает о предупреждении? Слегка поморщившись, он ответил:
– Директор и начальник охраны, – не удержался, добавил: – И обращайся ко мне «мистер Бринк» или «шеф» – тут меня называют так. Ни к чему, чтобы кто-то знал, что мы давно знакомы, правда?
Кэтрин поджала губы, потом сделала гримаску и протянула:
– Ну, тут же никого нет, кроме нас...
– Могут зайти и услышать, – отрезал он, – не стоит рисковать.
Часа в четыре Дел послал ее в отдел кадров – за личными делами принятых в последнее время работников. Правда, он сомневался, что их проверка что-нибудь даст – ну а вдруг?
К концу дня Кэти принесла несколько листов распечатки со схемами и пояснениями. Из них явствовало, что у завода нет суперуязвимых мест – то есть таких, удар по которым может вызвать большие жертвы и разрушения. И в то же время в любом цеху есть места, взрыв в которых может привести к жертвам – в зависимости от силы взрыва, конечно.
– А что с общественным центром и поселком? Про них что-нибудь есть? – спросил Дел.
– Обещали через пару дней. Они постепенно будут разрабатывать модели действий террористов – исходя из их известной тактики и всей имеющейся на сегодня информации.
Взглянув на часы, Дел увидел, что уже начало седьмого, и выглянул в приемную – предупредить Карен, что ей придется немного подождать. Ему хотелось еще раз просмотреть полученные документы.
Она всегда приходила вовремя – даже раньше. Садилась в кресло около маленького столика, доставала книжку и погружалась в нее. Через пару минут, забывшись и чувствуя себя почти как дома, обычно подтягивала одну ногу под себя.
В приемной никого не было. Он удивленно огляделся – на Карен это было совсем не похоже. Обернулся к Кэти.
– Моя жена не звонила, что задержится? – Тут же понял нелепость этого вопроса – Карен позвонила бы ему напрямую.
– Я ее отправила, – быстро сказала Кэти, очень внимательно изучая что-то на схеме.
– Куда отправила? – не понял Дел.
– Домой.
– Что значит – отправила?!
– Ну... как раз перед сеансом связи пришла женщина – такая, в джинсах и с хвостиком. Я подумала, что это какая-то служащая из отдела кадров, и сказала ей, что ты сейчас занят, – потупившись, сообщила Кэти тоном маленькой девочки, на которую и в голову никому не должно придти сердиться. – Она заявила, что она твоя жена и хочет подождать. Я ей объяснила, что у тебя срочные дела, ты задержишься и просил, чтобы она шла домой. Она ушла, и я заперла дверь – чтобы больше никто нам не мешал.
– Какого черта? – если Дел и не рычал, то был весьма близок к этому состоянию.
Кэтрин вскинула голову, поджав губы.
– Я не имею права проводить сеансы связи при посторонних! Ты сам должен это понимать!
Дел глубоко вдохнул и выдохнул, чтобы взять себя в руки.
– В дальнейшем, если возникнут Подобные проблемы, предоставь мне возможность разобраться в них самому... пожалуйста. – Подождал, пока она выйдет из кабинета, и набрал номер.
Карен ответила лишь после пятого звонка.
– Да? – даже по этому короткому слову Дел понял, что настроение у нее не слишком хорошее.
– Это я. Я только сейчас узнал, что ты приходила.
– Она сказала, что ты просил...
– Да ничего я не просил – сидел и тебя ждал, как договаривались. Это она все сама придумала. У нее насчет секретности крыша поехала!
Карен молчала в трубку. Дел прекрасно знал, с какой радостью она всегда приходит за ним на работу, и понимал, как ей было обидно идти домой одной.
– Карен...
– Да?
– Я сейчас уже выхожу. Может, все-таки встретимся в спортзале?
– Мануэла ушла, – вздохнула она, – мне теперь Томми не с кем оставить...
– А ты приходи вместе с ним!
Карен помолчала несколько секунд и неожиданно легко согласилась.
– Ладно. Сейчас соберусь и приду.
– Я тебя жду! – обрадовался он и добавил, чувствуя, что голос у нее по-прежнему какой-то... невеселый, что ли? – Не сердись, я, действительно, не знал.
– Ладно, ничего. Я иду собираться. Пока! – и она повесила трубку.
Кэти как ни в чем не бывало, сидела за компьютером. Вывалив ей на стол папки с личными делами, Дел сообщил:
– Я ухожу. Завтра с утра отнеси папки на место. До свидания!
– Дел, ну извини... Я не думала, что ты так рассердишься.
На лице Кэти не было заметно ни малейших следов раскаяния – скорее, удивление, что он может сердиться на нее – на нее! – из-за какой-то девчонки с белобрысым хвостиком.
– Ладно, ничего страшного. Я надеюсь, что подобное недоразумение больше не повторится.
Он предпочел не заметить, что она снова назвала его по имени, и распрощался.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Всю дорогу до спортзала Дел никак не мог отключиться от мыслей о работе – в основном о Кэт и о ее сегодняшней выходке. Несомненно, на правах старой приятельницы она считает, что ей многое дозволено. Можно, конечно, поставить ее на место – но, зная характер Кэти, Дел понимал, что это будет нелегко, а превращать свой кабинет в театр военных действий – особенно в преддверии возможного теракта – ему не хотелось...
Рики был первым, на кого он наткнулся взглядом, войдя в спортзал. Впрочем, итальянец встречался теперь Делу почти ежедневно – казалось, он был везде. Он перезнакомился со всеми на заводе, бывал на всех вечеринках и ухаживал за всеми особами женского пола от шестнадцати до шестидесяти лет. Правда, и про работу он тоже не забывал – Меррик, во всяком случае, утверждал, что парень неплохой специалист и знает свое дело.
Если бы Дел не знал про дзюдо, он бы подумал, что Рики занимался культуризмом – настолько картинно выглядела его фигура с выпуклыми рельефными мускулами. Несомненно, женщины от вида подобной красоты немеют и начинают снимать трусики. Да еще эти черные кудри, бархатистый голос и выразительные томные глаза!
Карен еще не было – по его расчетам, она должна была придти минут через пятнадцать. Отвернувшись от Рики, Дел размялся, потом перешел на тренажер. Вскоре он почувствовал, что взял слишком высокий темп – тогда закрыл глаза и сосредоточился на счете, стараясь ни о чем не думать и не отвлекаться.
В какой-то момент он почувствовал, что Карен уже здесь, открыл глаза и обернулся. Она и правда была неподалеку – сидела на подоконнике, устроив Томми на колене, и заворачивала ему слишком длинные, «на вырост», рукавчики. Рядом с ней на подоконнике стоял небольшой джинсовый рюкзачок – Дел знал его содержимое: чистая, вкусно пахнущая футболка и джинсы для него, бутылочка сока для Томми, а кроме того – пара шоколадок, резинки для волос, расческа и прочие мелочи, которые женщины всюду таскают с собой.
Секунду поколебавшись, Дел все-таки решил «добить» эту сотню упражнений. Закончил, вытер пот и направился к ней.
Томми заметил его издалека, заулыбался, сморщив нос – точь-в-точь Карен. Подойдя, Дел чмокнул его в круглую щечку и привычным жестом подсунул ему левую руку. Ребенок тут же принялся за дело – он уже вторую неделю пытался стащить с этой руки часы: дергал, теребил, даже кусал, но пока что безуспешно.
– Привет!
– Не тяжело было?
– Я с коляской. Внизу оставила.
Положив руку ей на плечо под волосы, он незаметно погладил ее по шее.
– Мне еще полчаса. Высидишь?
– Да, ему тут нравится, – она широко и весело улыбнулась. – Слушай, неужели он будет когда-нибудь таким же, как ты? Даже поверить трудно!
– Каким?
– Ну... таким, – она провела рукой по его плечу, снизу вверх, и чуть сжала.
– Будет... Судя по тому, какой он упрямый – явно будет, – усмехнулся Дел, покосившись на Томми, который упорно продолжал бороться с застежкой. Решив порадовать ребенка, расстегнул часы, оставил их в цепких пальчиках и пошел обратно к тренажерам.
Он прекрасно понимал, что ведет себя как мальчишка, и, надо бы еще поработать с тренажером, дающим нагрузку на ноги, но вместо этого, сделав пару десятков упражнений, не выдержал и полез на турник – уж очень хотелось, чтобы Карен лишний раз посмотрела, какой он ловкий и сильный.
Зрелище получилось вполне эффектное – он подтягивался, переворачивался, делал «солнышко», все увеличивая и увеличивая темп. Сосредоточившись на движении, Дел не смотрел по сторонам, и так зная, что Карен не сводит с него глаз и, разумеется, догадывается, что выделывается он исключительно ради нее.
Соскочив, тоже весьма эффектным прыжком, он обернулся и про себя чертыхнулся: Рики уже был там, стоял рядом с Карен и что-то бубнил, усиленно жестикулируя. Обернувшись и увидев Дела, итальянец шагнул навстречу, радостно поприветствовал его, высказал пару комплиментов в адрес Томми и предложил поотжиматься – кто больше.
– Или можно штангу – лежа, – добавил он, кивнув на соответствующее приспособление.
– В четверг, если хочешь. На сегодня я уже все, – ответил Дел и пошел переодеваться.
Они шли домой не торопясь – вечерами становилось не так жарко, и приятно было прогуляться по дорожке. После душа Дел надел джинсы и футболку и теперь чувствовал себя довольным и расслабленным. Ныли плечи – он все-таки взял слишком высокий темп – но это тоже было приятно.
Томми он нес на руках – он любил носить его и чувствовать под руками теплое, живое и уютное тельце. Ребенок, устав от обилия впечатлений, без споров отдал часы и сонно посапывал, привалившись к плечу. Вспомнив, Дел спросил:
– Что тебе наплел этот Рики? Опять прокатиться по окрестностям приглашал?
– Да нет, – отмахнулась Карен, – он тоже приглашен на день рождения к Меррику – вот по этому поводу и трепался. Потанцевать он со мной, видите ли, желает. Да ну его!
– Он тебе крепко не глянулся...
Карен вздохнула – объяснить то, что она чувствовала, было слишком сложно.
– Он... в нем есть что-то не то. Словно все это ничего не значит – а значит только он сам.
– Что ничего не значит? – не понял Дел.
– Люди... и все вокруг. Ну, не знаю я, как это сказать. Только когда что-то не по нему выходит, даже мелочь – он очень злится. Не показывает – а злится. Ну чего ты про него затеял вдруг? – спросила она жалобно. – Не хочу! И так сегодня... – и осеклась.
– Что сегодня?
– Да ладно, ничего.
– Она что – сказала тебе что-нибудь не то?
Дел сразу понял, о чем идет речь.
– Нет, просто... неприятно было. Ну ладно, чего об этом говорить? Все, уже забыли...
Сказать ему, как эта женщина – такая ухоженная, элегантная, пахнущая дорогими духами – смотрела на нее? Словно на ничтожную деревенскую замарашку, у которой хватает наглости соваться туда, где ей явно не место! А когда Карен сказала, что она кена Дела – сколько во взгляде появилось презрительного удивления, что эта замарашка еще смеет не бог весть что!
Отмахнувшись от неприятных воспоминаний, Карен постаралась улыбнуться. Отобрала у Дела крепко спящего ребенка, положила в коляску. Теперь можно было ухватиться за освободившуюся руку. Рука была большая и горячая – держась за нее, не хотелось думать ни о чем плохом.
