Текст книги "Связанные (ЛП)"

Автор книги: Мэри Калмз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Мы были там до полудня в пасмурный день, и было совсем не холодно, но людей оказалось гораздо больше, чем я ожидал. И это было глупо, я должен был знать лучше, это был всемирно известный крытый/открытый рынок, но все же. Это было безумие. Поскольку в мои представления о веселье не входило, чтобы меня каждые пять секунд били по плечу, Боди взялся за мою больную сторону, а Стелле досталась моя здоровая и моя рука. Честно говоря, я думал, что людям будет все равно, и они просто сшибут маленькую девочку с ног, и я был готов кричать, много кричать, но все были осторожны с семилетней девочкой, как и с другими детьми. Толкучка была бесконечной, но это не было похоже на Чикаго, где мне хотелось повернуться и ударить кого-нибудь. Не помешало и то, что Энжи, шедшая со своими детьми впереди меня, Стеллы и Боди, как бы прокладывала путь. Она никому не уступала дорогу.

– Я из Бостона, – сообщила она мне. – Я не шучу.

Первое, что мы увидели, – то, что Энжи уже видела один раз и заявила, что это слишком много, к тому же ей не хотелось тащить четырехлетнего ребенка по лестнице, – была «Стена жевательной резинки».

– Что? – спросил я, немного ужаснувшись.

– Увидишь, – заверила она меня с содроганием.

Оказалось, что это именно то, на что похоже: кирпичная стена с прилипшей к ней жвачкой всех цветов, которые только можно себе представить. Все, о чем я мог думать, – это о микробах, а такие вещи обычно не приходят мне в голову.

Томас, который пришел со мной, хотел потрогать ее, но я строго-настрого запретил. Стелла, как и я, считала, что это отвратительно. Боди изложил нам факты, потому что он так делал, и объяснил, что в 2015 году ее уже отмывали.

– Мы можем закончить? – спросил я и, видимо, до чертиков развеселил всех, не только тех, кто был в нашей компании, поскольку окружающие смеялись вместе с нами.

Наверху Энжи подозвала меня и попросила позвонить ей на телефон.

– Зачем?

– Мне нужен твой номер, чтобы я могла звонить и разговаривать с тобой, когда вернусь домой, или отправлять тебе что-то на TikTok, – она выжидающе уставилась на меня, словно я мог осмелиться дать что-либо, кроме утвердительного ответа. – Ты не против?

– Да, все в порядке, – я не мог не улыбнуться ей, когда набирал ее номер.

– Отлично, – сказала она, подняв телефон, чтобы сфотографировать, как я хмуро смотрю на нее. – И посмотри, я уловила твою истинную сущность на этом снимке.

– Ты – задница, – заявил я.

Задыхаясь, она подошла ближе.

– И даже если у моего брата и Боди ничего не получится, мы останемся друзьями. Да?

– О, все получится.

Она слегка наклонила голову.

– Посмотрим. В любом случае, ты останешься у меня. Я давно не встречала никого, кто бы мне так сильно нравился.

Я хмыкнул.

– А ты? – спросила она.

– Да, хорошо. Неважно.

Она засмеялась, а я обнял ее за плечи и сжал.

– О, Джед, – сказала она со вздохом. – Мне нравится твоя многострадальность, но ты никого не обманешь.

– Что?

– Ты безумно влюблен в своего напарника. Я вижу это ясно как день.

Я почувствовал, как по позвоночнику пробежала дрожь страха.

– Нет, ты неправильно понимаешь, как мы...

– Ничего подобного, – ответила она с милой усмешкой. – У меня есть глаза, и я вижу, что он никогда тебя не бросит. И ты можешь стоять здесь, быть смешным и мужественным и пытаться сказать мне, что вы просто напарники, и это работа на жизнь и смерть, и тебе больно, поэтому он особенно внимателен, но брось. Это полное дерьмо.

Я сделал шаг в сторону, чтобы по-настоящему посмотреть на нее.

– Я хочу, чтобы Боди и твой брат были счастливы.

– Почему? Потому что мой брат – лучший мужчина для него?

– Да.

– И это потому, что Хейден такой потрясающий, или потому, что ты считаешь, что не подходишь Боди?

– И то и другое? – неубедительно протянул я.

Она рассмеялась.

– Ты лжец.

– Я... нет, – сказал я, стараясь говорить твердо, а потом попробовал еще раз. – Нет.

– Послушай, я люблю своего брата, но, как и мои родители, он любит играть в безопасность. Когда он рассказал мне, чем Боди зарабатывает на жизнь, я чуть не умерла. Заку пришлось прикрывать меня приступом кашля, которым мог бы гордиться Голлум.

– Зак – хранитель.

– Да. И ты знаешь, чем он занимается?

– О черт. Вообще-то, нет, – сказал я, нахмурившись, чувствуя себя отвратительно из-за этого.

– Он агент ФБР.

– Ни хрена себе?

– Ни хрена, – усмехнулся Зак, подходя к нам. – Но я специальный агент, дорогая, – напомнил он жене. – Надо добавить «специальный», чтобы он знал, что я один из главных.

Я покачал головой.

– Специальный, – повторил он.

– Стоп.

Он нахмурил брови и вздохнул.

– Это было хорошо, то, что вы с Краузом сделали той ночью, Джед, когда взяли Петрова и все такое. Я не знаю Крауза, но ты его поддержал, и я это ценю.

– Конечно, – пробормотал я, изучая его. – ФБР... Вот почему ты никогда не уезжаешь в отпуск, я прав?

– Я уезжаю на большие праздники, как и ты, и провожу время с семьей, но такие вещи, как эта – «о, давайте все встретимся в Сиэтле» – не всегда случаются.

– И Хейден считает это безумием, – сказала мне Энджи.

– Вот почему, когда он сказал, что поженится с маршалом, – сказал Зак, расширив глаза, словно это было безумием, – я подумал, не пьян ли он или не обкурен.

– Да, – сказал я, – но Боди – умный парень. Он бы понял, если бы Хейден не справился с...

– Боди выглядел потрясенным, когда я встретил его на Новый год, и еще более потрясенным после того, как Хейден сделал ему предложение, – рассказал Зак. – Сначала я подумал, что Боди просто хочет пожениться, но я вижу в нем ту же преданность работе, что и у меня, поэтому я был в замешательстве, пока не приехал сюда.

– Что ты имеешь в виду?

Он усмехнулся и отошел.

– Что он имеет в виду? – повторил я Энжи.

Она улыбнулась и сказала, что я идиот.

– Я что-то упускаю.

– Да. Так и есть. Тебе не хватает Боди.

– Я…

– Каждый раз, когда я видела Боди, и да, это было всего три, нет, подожди, четыре-пять? Нет, четыре, – твердо сказала она. – Четыре раза, когда я его видела, он казался милым, но немного подавленным, и я думала, что это все из-за того, что, «боже мой, мне так повезло, что у меня есть этот мужчина», но теперь я понимаю, что он просто убеждал себя, что счастлив.

– Нет. Вы ошибаетесь. Он счастлив, и он никогда бы не заключил брак с Хейденом, если бы не любил его, – подчеркнул я. – Он честен во всем.

– За исключением того, что, как я подозреваю, он считает, что пора прийти к браку, поэтому он ставит галочку в отношениях с Хайденом.

– Я думаю, ты заблуждаешься.

– Да, немного, но это психология 101 ^[23]. Боди оторван от семьи, ему нужна опора, он жаждет стабильности в своей жизни, и поэтому он выбирает солидного, финансово стабильного, добропорядочного члена общества адвоката.

Я покачал головой.

– Верь во что хочешь, но мой муж с этим согласен.

– Вы оба...

– Позволь рассказать тебе одну историю.

– О нет, – проворчал я.

Она усмехнулась.

– Давным-давно я была помолвлена с идеальным мужчиной. Он был добрым, умным, красивым, его портфель акций был солидным, и если бы я вышла за него замуж, то могла бы быть мамой-домохозяйкой и не испытывать чувства вины за то, что покупаю себе все, что захочу.

– Но?

– Но он не проникал мне под кожу и не заставлял меня кричать, и он не заставлял меня смеяться, – с выдохом сказала она, глядя на Зака. – Он также понятия не имел, как чинить стиральную машину, развешивать рождественские гирлянды, строить домик на дереве, и ни за что не смог бы поймать летучих мышей, забравшихся в дом, а затем выгнать их обратно на улицу под зажигательное исполнение «Born Free».

Я не мог не улыбнуться.

– Он также не стал бы покупать изоляцию и приглашать своих приятелей после того, как дом был защищен от летучих мышей за три тысячи долларов – что, кстати, является грабежом на большой дороге – и устанавливать ее. Его друзья не стали бы делать это только ради пива и пиццы.

– Я подозреваю, что если бы ты вышла замуж за первого парня, то все домашние дела были бы улажены, и тебе не пришлось бы беспокоиться о летучих мышах.

– Или видео с кричащими детьми и моим мужчиной, который кричит на летучих мышей, цитирую: «Вылезайте из вентиляции, пушистые маленькие ублюдки!».

Теперь, когда я знал их всех, я мог представить себе разворачивающуюся сцену: Томас объясняет все факты о летучих мышах, Брэндон хочет завести себе питомца, а Марго бегает вокруг, думая, что все это игра. Я не мог удержаться от смеха, потому что был уверен, что в тот момент Зак был очень зол и забыл, что рядом находятся его дети, поэтому и ругался.

– Чего я не понимаю, – продолжала Энжи, погрузившись в воспоминания, – эти парни – летучие мыши – всегда оставляют выход, что бы суметь вылететь обратно. Почему они находились в доме?

– Знаешь, то, что там был выход, еще не означает, что все летучие мыши были в таком месте, чтобы выбраться этим путем. Возможно, они попали в пространство в стенах, пока искали выход, потому что были слишком глупы, чтобы воспользоваться дверью, которая была для них предусмотрена.

Она сделала лицо, как будто так и должно быть.

– Послушай, Энж, я...

– О, Джози зовет меня Энж, – сказала она, помахав сестре рукой.

Жозетта помахала в ответ, безумно улыбаясь, потому что, в противовес их чувствам к братьям – они не казались такими уж безумными по отношению к Киту, Джайлзу или Хейдену – две женщины были глубоко привязаны друг к другу. Это было легко заметить по тому, как они разговаривали друг с другом, шептались и смеялись. Они также включали Шай, что было приятно. То же самое происходит со многими братьями и сестрами, я знал это. Можно любить свою семью по семейным обязательствам, но есть братья и сестры, как мы с Лизой, которые были еще и друзьями. Энджи и Жозетта вообще-то сначала были подругами.

– Еда! – Жозетта воспользовалась моментом, чтобы прокричать через толпу.

Энжи жестикулировала руками: сначала вниз, потом прямо, потом налево.

Жозетта показала ей большой палец вверх. Очевидно, они знали место.

– Хорошо, – объявила Энжи, взяв меня за руку и ведя к лестнице. – Вернемся к нашему обсуждению.

– Нет, мы не должны...

– Когда Боди с Хейденом, он прекрасен. Я с самого начала думала, какой очаровательный, красивый, легкий в общении мужчина.

– Ладно.

– Но чего я не знала до этих выходных, так это того, что он был безжизненным.

– Я не понимаю.

– Ну, я уверен, что не понимаешь, потому что не могу представить, что ты когда-нибудь видел его таким.

– Что это вообще значит?

– Человек, которого я видел вчера, не покорный, он на самом деле более чем немного громкий, у него есть свое мнение на все случаи жизни, и он смеется. Очень много. А еще он немного боевой.

– Немного боевой?

Она с ним встречалась? Боди мог бы поспорить о том, какого цвета небо.

Она рассмеялась.

– Да. Но до вчерашнего дня я такого не замечала. Со всеми нами он был парнем, который идет навстречу и не подает виду. Я говорила Заку, что он самый покладистый человек.

– Правда?

Она кивнула.

– Но видишь ли, вчера он сказал, что нет, он не пойдет на ужин, потом нет, он не пойдет играть в гольф, и, черт возьми, нет, он не пойдет на вечеринку с Хейденом у друзей моих родителей сегодня вечером, и он очень похож на того, кто так поступает.

Я усмехнулся.

– Это было неплохое подражание Педро Паскалю ^[24].

– Заткнись. Это ужасно, но ты понял, о чем я. Когда он говорит «нет», это значит, что надо двигаться дальше.

– Да. Не очень-то хорошо, когда он докапывается.

– И эта вечеринка сегодня – большое дело.

– Тогда он должен пойти.

– Наверное, должен, но он отказался.

– Я поговорю с ним.

– И он может передумать ради тебя, потому что ты ему скажешь, но подумай о последствиях этого.

– Что?

– О, не прикидывайся дурачком. Я видела, как ты обходишься с маленькими детьми, а это сложнее, чем люди думают. Ты должен быть на два шага впереди них. Я знаю, что ты умный.

Я застонал, и она рассмеялась.

– Послушай, Боди...

– Боди не хочет тебя бросать, – сказала она, перебивая меня. – А почему бы и нет? Ты не умрешь без него за время, необходимое для посещения вечеринки, но он не пойдет, даже ради Хейдена, чтобы просто не раскачивать лодку.

– Он передумает.

– Опять же, потому что ты его уговоришь. Но это не лучший образ для жениха, не так ли?

– Я не...

– Правда в том, что когда у тебя есть отношения, ты должен отбросить свои желания и делать то, что лучше для другого человека.

– Согласен.

– Я хожу на встречи с Заком, даже когда ненавижу людей, с которыми мне приходится встречаться.

– Так вы поступаете.

– Но видишь ли, Боди не против не ходить, потому что ты – тот, ради кого он остается.

– Может, ты уже выскажешь свою точку зрения?

– Я думаю, Боди может легко сказать «нет» Хейдену, потому что он не самый важный человек в его жизни.

Я нахмурился.

– Это ясно как день, и вы оба никого не обманете.

Мы спустились на один лестничный пролет, и я увидел ресторан с видом на воду. Я смотрел на Боди, держащегося за руки со Стеллой и Томасом, идущего с ними, отвечающего на вопросы, вероятно, о том, как стать маршалом, и от одной мысли, что он улыбается и говорит, у меня защемило в груди.

– Ты ошибаешься, – заверил я ее.

– Нет, – ответила она категорично.

– Ты должна понять, что он мой напарник и...

– У моего мужа есть напарник, – сказала она мне. – Я знаю, как важен человек, который прикрывает твою спину.

– Тогда ты понимаешь, что я...

– Это не то, – игриво сказала она.

– Ты...

– Я думала, что мой брат выиграл в лотерею, но теперь я в этом не уверена.

Я остановился и посмотрел на нее.

– Он выиграл. Я обещаю тебе, что лучше Боди Каллахана нет.

– Ну, я могу с тобой поспорить, поскольку мой муж в большинстве случаев просто великолепен. Но если серьезно, я думаю, что то, что хорошо для тебя, может быть не очень хорошо для моего брата.

Я покачал головой.

– Ты ошибаешься.

– Посмотрим. Хорошая новость в том, что в любом случае у меня есть твой номер.

Это было неожиданно.

– Ты все еще хочешь дружить со мной, если...

– Мы не имеем никакого отношения к Боди и Хейдену. Я права?

Я кивнул.

– Хорошо. Пошли есть. Тебе понравится это место.

****

Она была права, мне понравилось, ведь жареная рыба и похлебка из моллюсков – два моих любимых блюда. С одной стороны от меня сидел Боди, с другой – Энжи, и наблюдать за Стеллой в абсолютном раю, сидящей между своими родителями, которые разговаривали и смеялись вместе с ней, было просто замечательно.

– Знаешь, – сказала Жозетта, сидевшая напротив меня, – мне нравится твое кольцо, Джед. Оно очень красивое.

Я посмотрел на кольцо с осьминогом на среднем пальце левой руки.

– Спасибо, вообще-то оно принадлежит Боди, но я его давно украл.

– Оно твое? – спросила Энжи, наклонившись вперед, чтобы видеть через меня Боди.

– Да, – сказал он, улыбаясь. – Когда он сбежал из Вегаса в Чикаго...

– Прошу прощения, – проворчал я. – Сбежал?

Он насмешливо хмыкнул.

– Да. Когда ты бросила меня в Вегасе, чтобы переехать в Чикаго, я был очень зол, но потом понял, что ты так поступаешь. Ты прыгаешь, не глядя.

– Я никогда...

– У тебя было где жить в Чикаго?

– Нет.

Он хихикнул, похлопав меня по бедру.

– Да ладно. Признайся, ты сбежал. Но это было хорошо для нас обоих, так что я не возражал. К тому же, когда я приехал туда и увидел, что ты все еще носишь мое кольцо, я подумал: «да, у нас все будет хорошо».

Дети уже ели, и Боди снова принялся макать кусочки трески в коктейльный соус, но все взрослые уставились на меня.

– Что?

– Ты уехала из Вегаса, а он последовал за тобой? – спросила Жозетт.

– Да, но...

– И ты носишь его кольцо? – уточнила Энжи.

– Оно не его. Теперь оно мое.

– Конечно, это так, – согласилась Шай, ухмыляясь. – Кто хочет еще пива?

Я выпил. Боже. Мне нужно было, наверное, штук пять.

Часть 8

Потом мы гуляли по лестнице, разглядывая множество вещей, и я начал собирать всякую ерунду, которую вы приносите домой для своих надоедливых друзей. Я купил Яну прекрасную тяжелую пивную кружку для морозильника с вытравленным рисунком касатки. Миро досталась толстовка с надписью «Папа-медведь», потому что он и сам такой. Уэсу я приобрел толстовку с надписью «Официальный поиск и спасение», а Дорси – огромную открывашку для бутылок, которая ему понравится, потому что она смешная. Я должен был следить за подарками для остальных и был рад, что Боди тоже собирает вещи. Когда кто-нибудь уезжал в отпуск, мы все получали по возвращении разные безделушки и мелочи. Это была просто одна из тех вещей, которые вы делаете.

Мы остановились, чтобы купить печенье огромных размеров и принести его в дом, взяли кофе и пирожные, и пока мы шли, я видел, как мужчины и женщины оборачивались, чтобы посмотреть на моего напарника.

– Наверное, с ним всегда такое случается, – со вздохом сказала Энжи.

– Да. Всегда.

– Это потому, что он выглядит как кинозвезда или рок-звезда, – подхватила Шай. – Да еще и с такими красивыми мускулами.

– У Джайлза есть мускулы, – поддразнила ее Жозетта.

Она резко вдохнула.

– Где? Где они?

Они все рассмеялись, и мне стало даже жаль бедного Джайлза, который просто повернулся, чтобы посмотреть со своего места, и улыбнулся.

****

Позже мы зашли в «Таргет», чтобы купить кое-что необходимое детям – мелкие вещи, забытые дома. Шай первой вышла вместе с Марго и присоединилась ко мне.

– Знаешь, у меня всегда было странное чувство к Люку, но я не обращала на него внимания, думая, что это просто смешно.

Я посмотрел на нее.

– Никогда так не делай. Я не могу сказать тебе, сколько людей не слушают свою интуицию.

Она кивнула.

– Никогда не сомневайся в себе.

– Забавно, правда? Сколько раз я думала, что мне не стоит заходить в этот лифт наедине с незнакомцем, а ты думаешь, что это глупо.

– Но если твой маленький голосок говорит «нет», то прислушайся.

– Я чувствую себя такой глупой.

– Какая разница? Лучше перестраховаться...

– Чем жалеть. Да.

Я улыбнулся ей.

– Половина работы в правоохранительных органах – это прислушиваться к голосу в своей голове. Я не могу сказать, сколько детективов, которых я знаю, чувствуют что-то или кого-то и следуют этому.

– Спасибо, Джед. В следующий раз я буду говорить «нет» в любой ситуации.

– Хорошо.

– Можешь взять Марго? Я забыла кисть.

Марго по какой-то нелогичной причине выглядела легкой, но была очень тяжелой, однако держалась на моей руке хорошо, и ее голова на моем плече была приятной. Я наслаждался умиротворением, как вдруг ко мне подошел парень и попросил денег.

В Чикаго это было обычным явлением, так что проблема была не в этом. Я всегда раздавал наличные, когда у меня были с собой деньги, обычно подросткам или не имеющим жилья людям с домашними животными. Дело было не в просьбе о деньгах, а в том, что он был слишком близко ко мне.

Если бы это был только я, хорошо, но у меня была Марго. Может, ему обычно везло на людей с детьми, но я как-то сомневался в этом.

– Нет, чувак, извини, – сказал я, делая шаг назад. – У меня ничего нет с собой.

– Уверен, что есть, – прорычал он, прижимаясь ко мне.

Обычно, не пострадав, без Марго, я бы ушел, но я застрял там с одной рукой, а этот парень почти касался маленькой девочки.

– Отойди, – приказал я, отодвигаясь.

– Пошел ты, – прошипел он под нос, и тут я увидел нож.

Я был рядом с тысячами людей, не имевшими жилья, и большинство из них не были жестокими, а еще больше – психически нездоровыми. Этот парень был и тем, и другим, а по состоянию его кожи и зубов, когда он оскалился на меня, я понял, что он метамфетаминовый наркоман. Просто не то место и не то время.

– Отойди, – повторил я, удивляясь его мыслительному процессу. Он пытался запугать меня на улице, средь бела дня, угрожая мне ножом. Это было сюрреалистично.

Когда он бросился на меня, мне ничего не оставалось, как защищаться. Я ударил его ногой прямо в пах. На мне были Конверсы, но все равно я сильно ударил его ногой, и он упал, а когда он упал, я поставил ногу на его запястье и сказал, что сломаю его, если он попытается подняться с земли.

– О Боже, – сказала женщина, подбежав ко мне. – С вами все в порядке?

– Да, мэм, – сказал я, надавливая на запястье парня, когда он попытался пошевелиться.

– Мы с сыном все видели. За углом стоит полицейский, и я послала своего мальчика – вот он идет.

Две женщины-полицейские бежали за сыном женщины, который показывал на них.

– Ты защитил своего ангелочка, – ворковала она, поглаживая Марго по спине.

Многие люди доставали телефоны, и я застонал, потому что это будет беспорядок.

Оба офицера спросили, все ли со мной в порядке, и надели перчатки, прежде чем убрать нож с дороги и надеть на парня наручники.

– Я схожу в машину за пакетом для улик, – сказала старшая офицер младшей. – Сейчас вернусь.

Парень, лежавший лицом вниз на тротуаре, не двигался.

– Как сильно вы его били?

– Мужчина представлял угрозу для ребенка, – сказала женщина офицеру. – Как бы сильно он ни бил, этого было недостаточно.

– О, я не спорю, – ответила ей офицер. – Я просто хотела бы узнать точку зрения.

Они улыбнулись друг другу.

– Что, черт возьми, здесь произошло? – проворчал Боди, когда дошел до нас.

– Кто вы? – спросила офицер, вставая.

– Заместитель маршала США Боди Каллахан, – сказал он, поднимая футболку и демонстрируя ей великолепную золотистую кожу и свой значок. – Это мой напарник, заместитель маршала США Джосайя Редекер.

– А это ваша дочь, – сказала женщина, словно собираясь заплакать. – Как это мило!

Никто не стал ее поправлять, мы просто разговаривали с обеими офицерами, а потом старшая из них, Хартман, принесла пакет с уликами и свой планшет.

– Вы из правоохранительных органов? – спросила она меня.

– Да, мэм.

– О, слава Богу. Я думала, это займет весь день.

Я умел отлично докладывать. Это была моя сильная сторона. Я был краток и обстоятелен. Я похвалил миссис Оберман и ее сына за помощь и объяснил, что никогда бы не ударил парня, если бы он принял отказ за ответ.

– Ну, у нас тут было несколько ограблений, и во всех трех случаях нападавший использовал нож, так что... посмотрим, как все сложится.

Боди, который всегда носил в бумажнике визитки, передал одну Хартман и объяснил, что она может позвонить нам обоим по этому номеру, поскольку мы приехали из Чикаго.

Как только парня взяли под стражу, раздались аплодисменты. Я помахал рукой, поблагодарил миссис Оберман и ее сына Фараза, а затем Боди взял меня за бицепс и повел за собой на противоположную сторону коридора.

– Я никуда не могу тебя сводить, – поддразнил он, улыбаясь.

– Слушай, ты должен пойти на шикарный ужин с Хейденом и твоими будущими свекрами.

– Что?

Я бросил на него грозный взгляд.

– Я лучше поработаю недельку в отделе конфискации активов.

Это было удивительно.

– Почему?

Он покачал головой, глядя куда угодно, только не на меня.

– Расскажи мне.

Его взгляд сфокусировался на мне.

– Ты никогда не видел столько людей, которые бы так ужаснулись, узнав, что Хейден выходит замуж за парня с работой «синего воротничка».

– Но тебя это не волнует, – напомнил я ему.

– Нет, это правда, но я тоже не хочу ходить на их вечеринки.

Он был прав.

– Кроме того, я нашел место, куда мы можем пойти и поесть мексиканской кухни, и все отзывы очень хорошие. Я подумал, что мы попробуем, возьмем с собой всех, кто не пойдет на модную вечеринку.

Аутентичная мексиканская кухня, подобная той, что мы ели в Вегасе, была тем, по чему он так тосковал.

– И тебе не хватало этого в Чикаго.

Он заскулил.

Я хихикнул, и он взял Марго, чтобы прислониться ко мне, а я мог обнять его.

– Не волнуйся, мы тебя накормим.

Он остался рядом со мной.

****

Когда мы вернулись, я был вымотан и нуждался во сне, как и все дети. Я чувствовал себя старым, а увидев там Хейдена, который ждал Боди, выглядевшего бодрым и здоровым, – а кто так говорит, кроме стариков, – я почувствовал себя совсем дряхлым. Мне нужно было понять, почему Боди проводит время со мной, а не с Хейденом, и ответ был только один. Мне было больно. Если бы я не пострадал, он был бы со своим женихом. Я был глуп, как и все остальные, особенно Энжи. Она не знала Боди, а меня знала еще меньше, и думать иначе было безумием.

Через два, почти три часа в мою дверь постучали, и я, не давая разрешения тому, кто был по ту сторону, войти, открыл ее.

В дверях стоял Боди в костюме, который я никогда в жизни не видел. Честно говоря, всего у меня было три костюма: два черных, один военно-морской, и уж точно ни одного такого цвета, как на нем в данный момент.

– Так много вопросов, – пробормотал я, искоса глядя на него.

Закрыв дверь, он включил свет, едва не ослепив меня, и я сел и снова посмотрел на него.

– Как, эм, вы называете этот цвет?

Он отмахнулся от меня.

Это было что-то вроде загара с горчичным оттенком. Или оранжевый. Как цвет рвоты.

– Тебя наказывают?

– Это явно летний костюм.

– Конечно. Да.

– Он льняной.

– Хорошо.

– Это то, что вы надеваете на летние вечеринки.

Вместе с костюмом на нем была белая хлопчатобумажная рубашка, без галстука, карманный платок с цветочным узором и коричневые замшевые мокасины с кисточками. Я никогда не видел на нем ничего с кисточками. На Илае – да, а на нем – нет.

– Ты хорошо выглядишь, – заверил я его, потому что на самом деле Боди мог носить что угодно, с его плечами и всей его V-образной фигурой. Просто он выглядел неловко.

– Я выгляжу нелепо.

– Нет, нет. Просто ты не такой, как обычно, но это не плохо. Илай всегда говорит, что нам всем не помешает выглядеть лучше, когда мы на работе.

Илай Кон, наш директор по связям с общественностью, всегда выглядел так, будто ему следовало бы пройтись по подиуму в Милане. Этот человек никогда не был ничем иным, как метросексуальным совершенством, и часто он смотрел на нас с Боди так, словно видеть нас в старых джинсах, фланели зимой и свитерах с вытянутыми горловинами было для него физически больно. Но я не сидел за столом, как и мой напарник.

– Думаю, он имел в виду, чтобы ты не надевал свои брюки-карго, а я надел под свою кожаную куртку что-то другое, кроме толстовки.

– Брюки-карго просто имеют смысл, – сказал я ему. – А толстовка согреет тебя, но не слишком, а кожаная куртка сама по себе в чикагскую зиму не поможет.

– Все это разумно, – согласился он. – Но дело не в этом.

– Пожалуйста, скажи мне, в чем.

– В том, что это то, что на мне надето.

И тут меня осенило.

– О, ты идешь на вечеринку. Хорошо. Я рад. Повеселись, а я...

– Нет, – сказал он, останавливая меня. – Вечеринка здесь.

– Что значит вечеринка здесь?

– У Дюпонтов, которые устраивали вечеринку, возникли непредвиденные обстоятельства, поэтому ее перенесли сюда.

– Что за чрезвычайное происшествие?

– Их старший внук, Флиппер, он...

– Флиппер? – этого никак нельзя было допустить. – Как дельфин?

– Да. Прямо как дельфин, – сказал он без малейшего проблеска веселья.

– Ладно. Продолжай.

– Флиппер, – повторил он, глядя на меня, – загнал их катер в бассейн.

Это заняло у меня секунду. В конце концов, я только что проснулся.

– Прости?

– Полагаю, он въехал на травяной склон к берегу озера, а затем в открытый бассейн.

– Ха.

– Да.

– Пьяный?

– О да.

– Сколько лет?

– Семнадцать.

– Господи.

Он пожал плечами.

– Я вижу реабилитацию в его будущем, но в любом случае, из-за этого Дюпонты спросили, можно ли перенести вечеринку сюда, и родители Хейдена согласились.

– Ладно.

– Дети все внизу, где они были прошлой ночью, и...

– О, значит, мне нужно пойти и посмотреть...

– Нет, там внизу родители, которые не хотели быть на этой вечеринке, например, Энжи и Жозетт, Шай, Кит, Мередит – ты понял, о чем речь.

– Понял. Там есть еда?

– Да, есть... опять же, не в этом дело. Я говорю тебе об этом, чтобы ты не выскочил наружу в одних джинсах.

– Понял. Я не выйду. Я понял тебя и обещаю не выходить из этой комнаты. Это при условии, что ты принесешь мне поесть, потому что я умираю с голоду.

– В качестве альтернативы, – начал он, – ты мог бы принять душ, побриться, надеть белую рубашку, которую я для тебя приготовил, и...

– Ты потерял меня на слове побриться. Развлекайся на вечеринке, а я просто буду сидеть здесь и умирать от недостатка еды.

– Я…

– Или я могу заказать доставку пиццы.

Он зарычал на меня.

– Я принесу тебе поесть.

– Спасибо.

Он подошел к двери, но не ушел, а просто стоял, держа руку на ручке.

– Иди уже, – поддразнил я его, потому что если бы я этого не сделал, то стал бы умолять его остаться. Каждый раз, когда он оставлял меня, чтобы заняться чем-то с Хейденом, это было больно, как полоскать горло стеклом.

Он не двигался.

– Боди?

Быстрый вдох.

– Хейден сказал мне сегодня, что то, что мы снова стали напарниками, было странным для него, и он не уверен, что сможет привыкнуть к этому.

– Что это значит?

– Он сказал, что нам нужно все обсудить.

Обсудить?

– Что? Это то, что есть, – защищаясь, сказал я.

– Правда?

Я прищурился на него.

– Что это значит?

– Я не знаю, – пробормотал он. Он начал вышагивать, подошел к двери в ванную, затем быстро обернулся. – Я никогда не видел его... то есть я думаю, что он был зол, но я не могу сказать.

– Ты не можешь сказать, злится ли он?

Он покачал головой, проходя мимо кровати и продолжая вышагивать.

– Почему ты не можешь сказать, когда он злится?

– Потому что он никогда не злился.

Это не имело никакого смысла.

– Не может быть. Ты делаешь сотню вещей в день, из-за которых мне хочется тебя убить. Как он может не злиться?

– Я знаю, – признался он, вскидывая руки вверх, – и со мной то же самое. За обычный день я злюсь на тебя не менее десяти раз.

– А ты еще и крикун, – напомнил я ему.

– И ты тоже, – ответил он.

Я кивнул головой в знак согласия.

– Но ты хочешь сказать, что он никогда не повышал на тебя голос? Никогда?

Он снова покачал головой.

– Тогда откуда, черт возьми, ты знаешь, любит ли он тебя на самом деле?

Он остановился и пристально посмотрел на меня.

– Большинство влюбленных людей не кричат.

– Это ложь.

– Нет, это правда. Ты просто сломлен.

– Я говорил тебе об этом много лет.

Его рык был громким.

– Ты не сломался, идиот.

– Ты только что сказал, что я сломлен.

– На хер все это, – заорал он, сжимая руки в кулаки и продолжая вышагивать. – Я так чертовски зол на тебя.

– На меня? Почему ты на меня злишься?

– Потому что это все твоя вина!

– В чем моя вина?

– Во всем. Во всем этом.

– Что ты говоришь...

– Я так извратился, что уговорил себя думать, что я могу быть в этом. Я могу быть в порядке и счастлив, если позволю своей жизни идти своим чередом, без взлетов и падений, просто безопасно, стабильно и просто. Все могло бы быть просто, хотя бы раз.

Я уставился на него, наблюдая, как он продолжает шагать.

– В смысле, почему бы и нет? Зачем кому-то жить в чертовом торнадо, если в этом нет необходимости? Это безумие.

– Значит, не понимаю.