Текст книги "Что осталось за кадром"

Автор книги: Мэри Джо Патни

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)

– Теоретически ты права, но на практике мне от этого не легче. Он быстрой кометой мелькнул на моем пути, но без него жизнь гораздо проще. – Рейн поднялась и пошла к факсу посмотреть поступившую корреспонденцию. – Чем скорее мы отправимся в Англию и закончим Съемки, тем лучше.

Вэл вернулась к работе. Может быть, Рейн и права и Кензи больше не испытывает чувств к женщине, на которой женат. Но Вэл не могла отделаться от мысли, что в их отношениях есть скрытая подоплека. Более сложная, чем хотела признать ее подруга.

Глава 15

Пока Рейн репетировала сцену с Ричардом Фарли, выдающимся актером, исполняющим роль отца Сары, Кензи наслаждался настоящим английским чаем: Благодаря первоклассному сценарию, а также связям Маркуса Гордона целая плеяда прекрасных актеров приняла участие в съемках «Центуриона».

Подходила к концу неделя напряженных репетиций в Лондоне. В сценах, отснятых в Нью-Мексико, было больше действия и только один значительный диалог между Кензи и Шарифом. Английская же часть фильма строилась почти исключительно на взаимоотношениях героев, так что необходимо было отрепетировать сцены до начала съемок.

Сидевший справа от Кензи известнейший английский актер Джеймс Кантуэлл высокомерно произнес:

– Должен заметить, Скотт, ни ты, ни мисс Марло особенно себя не утруждаете.

Такого рода замечания позволительны человеку, слава которого уже гремела в те времена, когда Кензи Скотт только окончил театральную академию и с благоговейным трепетом выходил на сцену вместе с корифеями английского театра.

– Приберегаем эмоции для съемок, – мягко ответил он.

Сэр Джеймс насмешливо приподнял седые брови.

– Тебя испортил Голливуд. В юности ты был многообещающим театральным актером, а после всех этих блокбастеров приходится напоминать тебе, как работать над ролью.

– Что верно, то верно, – развел руками Скотт.

Сэр Джеймс перевел взгляд на мисс Марло. Одетая в свободные брюки и простой свитер, с откинутыми назад и перехваченными шарфом рыжими волосами, она все равно производила неотразимое впечатление.

– Ну и каково работать под руководством женщины, с которой разводишься?

Помедлив с ответом, Кензи произнес:

– Интересно. К счастью, у нас хорошие отношения.

Хотя и не такие, как в ту ночь в скалах, подумал он. Теперь, когда они окружены людьми, отношениям между их героями уже не грозит перерасти в личные. Оном к лучшему, он так и не мог оправиться от потрясения той ночи. А Рейн, напротив, оставалась спокойной и собранной, не заметно, что ее хоть как-то взволновало это приключение. По-видимому, для нее та ночь была завершением, и теперь с их браком покончено навсегда. Что ж, ради ее же блага, сказал он про себя.

– До сих пор мне не доводилось сниматься у женщины-режиссера, – продолжал сэр Джеймс.

– Пришло время попробовать, – отвечал Кензи. – Марло умница. Она четко представляет, что хочет сказать своим фильмом, и прекрасно работает с актерами и массовкой.

– Она успела научиться всему этому на съемках своего периоде фильма? – спросил заинтригованный сэр Джеймс.

Не успел Кензи ответить, как Рейн посмотрела в их сторону и с надеждой в глазах произнесла реплику Сары:

– Конечно, папа, отец Джона знает это.

– Дальше моя реплика, – пробормотал, поднимаясь, сэр Джеймс и присоединился к Рейн и Ричарду Фарли. – Я уверен, моему сыну нужна именно такая девушка, как вы, – добродушно пророкотал он. – Должен признать, что плен подорвал его силы, но не беспокойтесь, он поправится, когда женится.

Кензи откинулся в кресле, с удовольствием наблюдая за Джеймсом Кантуэллом. Тот репетировал с полной отдачей, видимо, желая преподать урок ленивым собратьям из Голливуда. Отвечая на этот вызов, Фарли тоже не щадил эмоций, словно это была не репетиция, а съемка.

Под стать им Рейни выкладывалась на все сто, стремясь передать невинность и решимость своей героини.

Так продолжалось до ее сцены с Кензи. Теперь она просто проговаривала текст, Кензи спокойно вторил ей, пока английские актеры отдыхали от накала страстей.

Но его профессиональная гордость была задета, и в следующем эпизоде с сэром Джеймсом Кензи прибавил эмоций. Будучи на грани срыва, Джон Рандалл отчаянно старается скрыть это от отца, чьим мнением дорожил.

Кензи играл эту сцену без излишней театральности, не перегружая ее деталями. Но каждое слово шло из глубины его сердца. В зале воцарилась абсолютная тишина. Даже сэр Джеймс выглядел потрясенным.

– Отлично! – воскликнула Рейн, когда сцена закончилась. – Еще день репетиций, и можно будет снимать. – Она взглянула на часы. – На сегодня все. Всем спасибо и до завтра.

Все начали потихоньку покидать помещение.

– Ты действительно довольна ходом репетиций? – поинтересовался Кензи, надевая пиджак.

– Да, вполне. Актеры работают прекрасно, за исключением нас с тобой. Надеюсь, мы покажем класс, когда понадобится. – Она слабо улыбнулась, – Один из плюсов твоего участия в фильме – то, что ты играешь, как надо, с первого дубля. Это большая экономия.

– Да, я просто клад, особенно для фильма с небольшим бюджетом, – согласился он. – Сэр Джеймс интересуется, как тебе удалось так овладеть профессией режиссера. Ведь это твой первый фильм.

– Когда ты снимался в Новой Зеландии, я режиссировала пару эпизодов в «Звездных пилигримах» на телевидении.

– Правда? Как же я пропустил твою фамилию в титрах?

Они любили смотреть фантастические фильмы, снятые по хорошему сценарию. Это стало у них настоящим ритуалом. Поглощая неимоверное количество поп-корна и отбросив профессиональный подход, они просто получали удовольствие от просмотра.

В глазах Рейни мелькнул огонек, она тоже помнила эти вечера.

– Это правда. Исполнительный продюсер телесериала «Звездные пилигримы» – моя давняя подруга. Она-то и дала мне возможность набраться опыта. Поскольку она не возражала против моего желания избежать огласки, я взяла псевдоним P.M. Джонс. Мой первый съемочный день был ужасным, и я изрядно помучилась, прежде чем сообразила, как выстроить появление инопланетян.

– P.M. Джонс? Я помню эту фамилию. Так, значит, «Где танцуют ангелы?» твоя работа? Это лучшая серия во всем фильме.

– Благодаря сценарию.

Она улыбнулась, и на мгновение их взгляды встретились, в них светилась нежность.

Голос Валентины разрушил очарование момента:

– Рейн, Кензи, лимузин ждет вас. Возвращайся в отель, дорогая. Я тут все закрою.

– Спасибо. Увидимся позже.

Кензи шел рядом и распахнул перед ней дверь.

– А почему Джонс?

Улыбка Рейн исчезла.

– Когда я была маленькой и думала о своем отце, то про себя называла моего таинственного родителя «мистер Джонс». Джонс – хорошая фамилия, не хуже других.

Пока они спускались по лестнице, Кензи размышлял, Можно ли избавиться от мыслей о неизвестном отце. Наверное, нет.

Миновав швейцара, они вышли на улицу. Их встретили шум толпы и вспышки фотоаппаратов.

– Мисс Марло, как насчет скандалов на съемках?

– Вы выгнали Джейн Стакпол, потому что у нее роман с Кензи?

– Говорят, вы помирились? Ваши комментарии…

Кензи стиснул зубы. Обычно поклонники встречали и провожали их в аэропорту, оставляя в покое во время съемок. Но их сложные личные отношения подогревали интерес публики. Оба они давали интервью, избегая говорить о своих взаимоотношениях и рассказывая, каким замечательным фильмом будет «Центурион». Таков протокол, несмотря на личное мнение, никто не имеет права плохо отзываться о проекте. С прессой надо поддерживать хорошие отношения.

Насчитав больше двадцати пяти журналистов и фотографов, Скотт процедил сквозь зубы:

– Информация должна быть нейтральной, без скандальных деталей.

– Они хотят узнать подробности, прежде чем мы двинемся из Лондона в глубинку.

Скопление народа мешало их лимузину подъехать прямо к зданию. Кензи обнял Рейни за плечи и решительно повел сквозь толпу. Он был знаком со многими журналистами, поэтому с ленивой улыбкой обратился к мужчине, задавшему вопрос о скандалах:

– Тебе нужно поискать лучший источник информации, Генри. Съемки идут спокойно. Никаких звездных капризов.

Репортер, не смутившись, улыбнулся:

– Разумеется, вы не доставляете никаких хлопот.

– Творческое сотрудничество не дает пищи для забористых материалов? – посочувствовала журналистам Рейн. – Что я могу сказать? Я работаю с великолепным коллективом.

– Кензи, ты рад возвратиться домой, в Англию? – окликнула высокая блондинка.

– Конечно, Памела. – Он одарил ее такой улыбкой, что любая женщина потеряла бы рассудок. – Где еще можно выпить настоящего чая?

Памела проглотила ком в горле, стараясь сосредоточиться.

– Рейни, правда, что ты снимаешь этот фильм, чтобы вернуть Кензи?

Рейн прищурилась.

– Чепуха. Я начала работать над «Центурионом» задолго до встречи с Кензи. Но, признаюсь, я в восторге оттого, что он играет главную роль. Это потрясающая работа.

Отвечая на вопросы, они пробирались к машине. И были почти у цели, когда высокий мужчина с неприятным лицом выкрикнул:

– Где ты родился, Кензи? Где ты вырос? Мужчина показался Кензи знакомым.

– Я родился на Гебридских островах, узким проливом отделенных от северной части Шотландии. Мой отец говорил, что я законный наследник Стюартов и претендент на шотландский трон, – ответил Кензи с шотландским акцентом, – Принц Карл Эдуард по прозвищу «Юный претендент» по шотландской традиции женился на Флоре Макдоналд. У них родился сын, и Флора прятала его от англичан, дав ему фамилию Скотт. Как прямой потомок их сына, прошу обращаться ко мне «ваше королевское высочество».

Его высказывание вызвало взрыв смеха.

– Отлично, Кензи, – улыбнулся Генри. – Завтра все газеты выйдут с заголовками «Кензи Скотт – настоящий король Англии!».

Лишь репортер, задавший Кензи вопрос о его происхождении, не поддался всеобщему веселью.

– Послушай, Скотт, ты всегда прикрывался лживыми историями, пришло время открыть правду.

Удивленный неприкрытой враждебностью, звучавшей в голосе репортера, Кензи повернулся к нему:

– Простите, но я не знаю вас. Кто вы и какое издание представляете?

– Я Найджел Стоун из «Лондон икуайер».

Это был, пожалуй, самый пошлый лондонский таблоид, но при имени репортера у Кензи перехватило дыхание. Неудивительно, что его лицо показалось ему знакомым. Они знали друг друга еще с тех времен, когда Найджел был задиристым мальчишкой с крысиным лицом. Став репортером, вынюхивающим скандалы, он выбрал для себя самую подходящую профессию.

Понимая, что собеседник не может его узнать, Кензи широко улыбнулся:

– Я всего лишь актер, плод воображения зрителей. Зачем разрушать их грезы скучной реальностью?

Наконец они добрались до лимузина. Водитель предупредительно распахнул дверцу. Кензи подтолкнул Рейни внутрь и быстро последовал за ней. Но прежде чем дверца захлопнулась, он услышал голос Найджела:

– Тебе прежде удавалось прятаться за ложью, но теперь этому конец. Я докопаюсь, кто ты есть на самом деле!

Рейн подвинулась на сиденье, освобождая место для Кензи. Когда лимузин тронулся, она вопросительно проговорила:

– Ваше королевское высочество?

Лицо его смягчилось.

– Вижу, ты передумала со мной разводиться. Есть шанс стать следующей королевой Англии.

– Мне и так проблем с публикой хватает, – нахмурилась Рейн. – Если этот тип Стоун постарается, то раскроет твое таинственное прошлое?

– Он может докопаться только до моих студенческих лет в театральной академии. Не дальше.

Слова Кензи прозвучали уверенно.

– Ты провел детство за границей? – спросила Рейн. – В Британии не сохранилось никаких документов?

Кензи смотрел в окно.

– Можно сказать и так.

Другими словами – отстань.

– А что ты чувствуешь, вернувшись в Англию? – поинтересовалась она, сменив тему. – Ты всегда казался мне истинным британцем. Но у меня ощущение, что визит сюда вызывает у тебя двойственные чувства.

Он вздохнул, все еще избегая ее взгляда.

– Британия – мой дом, но воспоминания не всегда бывают приятными.

У каждого в детстве есть печальные моменты. Но его ранние годы, видимо, были очень горькими, если вызывали такую реакцию.

– Но съемки постоянно приводят тебя сюда.

– И я приезжаю. Раздираемый противоречивыми чувствами.

Он так и не стал американцем; хотя получил вид на жительство больше десяти лет назад. Рейни считала, что это красноречиво говорит о его чувствах к родине.

Однажды, сгорая со стыда, она заглянула в его паспорт, когда Кензи забыл его на туалетном столике. Из документа следовало, что он родился в Лондоне, в феврале, именно в тот день и год, которые Кензи всегда называл. Интересно, соответствует ли это истине? Неужели желание скрыть прошлое толкнуло его на подделку документов? Вполне возможно.

Подумав, что так никогда и не узнает правды, Рейни откинулась на спинку сиденья. Поскольку Кензи не требовал отдельной машины, они ездили на репетиции и обратно вместе. Это экономило деньги, к тому же она получала удовольствие от совместных поездок. Оба они делали вид, что той ночи в скалах не было, но с тех пор их тянуло друг к другу.

– Репетиции идут гладко, но я побаиваюсь делать оптимистические прогнозы, так как знаю, сколько проблем возникает на съемках и при окончательном монтаже.

Он наконец отвернулся от окна.

– Не говоря уж о том, что осталось снять самую сложную Насть картины. Съемки будут трудными для нас обоих. Можно даже сказать, мучительными.

Она невольно вздрогнула, услышав, как сурово прозвучало последнее слово.

– Боюсь, тебе будет тяжелее, чем мне.

– Вряд ли, – продолжал он. – Тебе придется руководить мной, что не доставляет тебе удовольствия, и, кроме того, впереди самые сложные сцены Сары.

– Ты говоришь так зловеще, как ведьмы в «Макбете».

– Они были не только зловещими, но и предсказывали правду.

Она вспомнила, как блестяще он сыграл в эпизоде с сэром Джеймсом. Кензи нутром чувствовал характер Джона Рандалла. И если сказал, что следующие недели будут трудными, то, несомненно, прав. Сейчас уже поздно думать об этом, и все же ей в голову пришла мысль, не слишком ли большую жертву она потребовала от него, настояв на его участии в фильме.

Поздно. Как только эта мысль появилась, Рейн тут же выбросила ее из головы. Сколько денег, людей и надежд связано с этой работой! Маркус Гордон может дать ей второй шанс, если она потерпит неудачу с фильмом, но никогда не простит, если она струсит на полпути.

– У тебя такой вид, будто ты откусила кусок спелого яблока и обнаружила внутри червяка, – прервал ее размышления Кензи.

– Меня неожиданно охватило сомнение. И зачем только я впуталась в этот проект?

– Ты справишься, Рейни, как всегда. Эта твоя способность просто пугает.

Он прикрыл глаза, давая понять, что разговор закончен.

Возможно, ездить в одной машине не такая уж хорошая идея.

Глава 16

Найджел Стоун не терял времени зря. На следующее утро Рейн и Валентина просматривали лондонские газеты, сидя за завтраком в номере Рейн. Их интересовала реакция прессы на съемки фильма.

Вэл взяла из стопки «Лондон инкуайер» и тихо присвистнула.

– Черт побери! Посмотри!

У Рейн сжалось сердце. На первой странице красовалась фотография Кензи. Заголовок вопрошал: «Знаете ли вы, кто этот человек на самом деле? Она лихорадочно Просматривала текст. «Каково истинное происхождение самого популярного английского киноактера? Кто он в прошлом – богач, бедняк, вор, нищий? Король или преступник…»

Статью сопровождало по меньшей мере полдюжины фотографий. Поскольку Кензи редко отказывался от работы и снялся в массе фильмов, недостатка в материалах не было: Кензи Скотт, играющий мачо, с обнаженным торсом и магнетическим взглядом, в ролях романтических героев-любовников, опасных и таинственных… На одной из фотографий – она в его объятиях, кадр из триллера «Смертоносная сила», в котором они снимались в прошлом году. «Рейн Марло покинула Кензи Скотта, когда узнала, кто скрывается под маской красавца», – интриговала читателей газета. И дальше: «Кензи Скотт утверждает, что он британец, но его прошлое сплошная ложь, направленная на то, чтобы одурачить соотечественников, которые восторженно принимают его», – заявлял репортер. Более того, Стоун призывал высказаться читателей, если кто-то из них, знал Скотта в юности. И обещал, что «Инкуайер» щедро заплатит за ранние фотографии актера. «Читатели вместе с Найджелом Стоуном узнают правду!»

– Проклятие! – выпалила Рейн. – Написано так, словно Кензи – убийца. Он может предъявить иск за клевету этой паршивой газетенке?

Вэл покачала головой:

– Здесь только вопросы и фотографии. Его ни в чем не обвиняют. Так что никакой клеветы нет.

Жаль. Зная, что Кензи не большой любитель читать прессу, она взяла газету.

– Пожалуй, покажу это Кену, чтобы подготовить его.

Его номер, находился на том же этаже. Рейн решительно постучала.

– Это я.

Прошло некоторое время, прежде чем на пороге появился Кензи в банном халате й с мокрыми волосами. От неожиданности она замерла. Идиотка, Рейн сердито одернула себя, можно подумать, что она никогда не видела его в таком виде.

– Кажется, я произвел на тебя неизгладимое впечатление? – Он улыбнулся, в зеленых глазах заиграли лукавые огоньки. – Твое замешательство весьма многообещающе.

– И не надейся. – Она вручила ему газету. – Полюбуйся.

Он взглянул на первую страницу, и его веселое настроение как рукой сняло.

– Да, черт бы их побрал…

Кензи читал статью с каменным выражением, которое всякий раз приобретало его лицо, когда речь заходила о его прошлом. Поколебавшись, Рейн все же не удержалась от вопроса:

– Я уважаю твою скрытность, но, прошу тебя, ответь мне. Ты боишься, как бы не всплыли какие-то неприятные факты?

– Ты думаешь, я преступник? – Его лицо скривилось в презрительной гримасе.

– Конечно, нет. – Она вздохнула. – Видимо, мне следовало раньше поинтересоваться твоими тайнами. И если бы открылась какая-то катастрофическая информация, я бы наверняка что-нибудь придумала. Инвесторы мне шею свернут, если ты замешан в чем-то, что может негативно отразиться на проекте.

– Успокойся. Никаких поводов для моего ареста нет.

Значит, все-таки что-то есть, подумала Рейн, но не стала настаивать.

– Просто скажи мне, есть что-то такое, что может повредить фильму, если выйдет наружу?

После долгого молчания он сказал:

– Есть… некоторые эпизоды, которые могли бы стать находкой для желтой прессы, но, слава Богу, о них некому рассказать.

Она вздохнула:

– Да, черт возьми, попробуй тут успокойся.

– Не волнуйся. Найджел Стоун если и подсунет что-нибудь жареное читателям, то это будет фальшивка, которую я легко смогу опровергнуть. – Кензи вернул ей газету. – Прости, мне нужно подготовиться к репетиции.

Встревоженная, она вернулась в свой номер, надеясь, что прошлое, которое ее муж явно стремится скрыть, так и останется тайной.

Весь день Скотта не покидали мысли о намерении Найджела Стоуна «сорвать маску с самого популярного английского киноактера». Мало осталось людей, которые знали не только кем он стал, но и кем был когда-то, но у них есть веские причины держать язык за зубами. И все же…

Когда репетиция закончилась, он подошел к Рейни:

– Можешь распоряжаться машиной. Я собираюсь навестить старого друга.

Она едва удержалась, чтобы не спросить, куда он направляется.

Чтобы избежать встречи с журналистами, он вышел через заднюю дверь и сел в первое же такси.

– Рамиллис-Мэнор, пожалуйста.

Через полчаса Кензи оказался в тихом уголке Кенсингтона. Хотя вряд ли его можно было назвать особняком, кирпичный дом В викторианском стиле производил неизгладимое впечатление. Кензи распахнул знакомую дверь. Пожилая дама-администратор закончила телефонный разговор и приветливо улыбнулась:

– Приятно видеть вас снова, мистер Скотт. Мистер Уинфилд будет так рад.

– Как он?

Она вздохнула:

– То хуже, то лучше, но он ведь никогда не жалуется. Такой приятный джентльмен. Пройдите в сад, он там греется на солнышке. Прислать вам чай?

Он согласился, зная, что это ей будет приятно, и прошел через дом в сад. Интересно, не может ли кто-то из работников этого заведения, поддавшись искушению, связаться с Найджелом Стоуном и рассказать о Кензи Скотте? Вряд ли. Поскольку в Рамиллис-Мэнор обслуживают состоятельных людей, персонал подбирают с особой тщательностью. Даже если кто-то и расскажет о его регулярных визитах к сэру Уинфилду, то его прошлого никто не знает.

Чарлз Уинфилд сидел в тени высоких кустов роз, колени прикрыты пледом, на голове наушники. Подумав, что давно не навещал своего друга, Кензи осторожно тронул его за плечо:

– Прости, Чарлз, я не мог прийти раньше. Как ты?

Уинфилд снял наушники и выключил плейер.

– Кензи, мальчик мой, какая радость! Не надо извиняться, я знаю, что ты страшно занят с самого приезда в Лондон, – проговорил он поставленным голосом театрального актера. – Садись.

– Что ты слушаешь?

Кензи уселся на каменную скамью, а Чарлз, покрутив колеса кресла, расположился так, чтобы видеть гостя периферическим зрением. Атрофия глазных мышц лишила его прямого взгляда.

– Твои автобиографические заметки о Голливуде, которые ты прислал, доставили мне истинное удовольствие, может быть, они не столь остроумные, как британский аналог, но достаточно откровенные и язвительные, – начал Чарлз.

– Тебе бы тоже давно пора взяться за мемуары, мог бы наговорить на диктофон. Они станут настоящим бестселлером.

Уинфилд с сожалением покачал головой:

Как джентльмен, я должен буду опустить самые интересные моменты, и мои воспоминания сразу потеряют изюминку.

– Кстати, ты знаком с репортером по имени Найджел Стоун? – спросил Скотт.

– Отвратительный тип. Наверное, самый злобный из тех, кто занимается светской хроникой. Насколько я знаю, он родился в Англии, несколько лет работал в Австралии, но, на нашу беду, два года назад вернулся и начал сотрудничать с «Лондон инкуайер». Известен своим умением вытаскивать самые гнусные истории. Ты с ним встречался?

– Да, – кивнул Кензи. – Стоун заявил, что должен открыть английской публике правду о моем происхождении. Он обратился к читателям за информацией и посулил денег за мои ранние фотографии.

– Ужасный человек. Как говорится, пробы ставить негде, – скривил губы Уинфилд. – Не волнуйся, он ничего не найдет.

– Надеюсь. Но если он задастся целью изучить мои студенческие годы, то докопается до того, что ты помог мне поступить учиться.

Чарлз беззаботно махнул рукой:

– Чепуха. Тебя приняли после прослушивания. Я только подсказал тебе, что выгоднее читать, и шепнул пару слов на ухо директору. – Он улыбнулся, и Кензи вдруг вспомнил эту коварную улыбку на устах Макбета, которого когда-то играл Уинфилд. – Если Стоун доберется до меня, я с удовольствием пошлю его по ложному пути.

– Только не переусердствуй. Он не так глуп, – напомнил Кензи.

– Не волнуйся. Я просто немного позабавлюсь. Если хочешь, я поговорю с теми, кто еще жив. Не то чтобы кто-нибудь проболтается этому репортеришке, но на всякий случай лучше предупредить.

– Спасибо. Я подумаю. Через пару дней съемочная группа покинет Лондон.

– Ах да. «Центурион». Мой любимый роман. Я рад, что наконец его экранизируют. Думаю, раньше этого нельзя было сделать. – Он прислушался. – Кажется, несут чай.

– О тебе здесь хорошо заботятся?

– Да, прекрасно. Ты ведь платишь сумасшедшие деньги за уход. Такая развалина, как я, не стоит этого…

– Я никогда в полной мере не смогу отблагодарить тебя за то, что ты для меня сделал! – воскликнул Кензи.

В расцвете таланта Чарлз весьма преуспевал, но жил на широкую ногу, а работа в театре приносит меньший доход, чем в кино или на телевидении. Кензи был обязан Чарлзу своей карьерой и считал, что одно из удовольствий, которые дают деньги, – это возможность помочь друзьям.

Несмотря на страстную любовь к театру и кино, Кензи никогда не помышлял стать актером. Заметив его интерес, Чарлз подбодрил юношу и, разглядев в нем талант, стал его наставником. Вслед за Тревором Скотт-Уоллисом, профессором, научившим Кензи читать и привившим ему хорошие манеры, Чарлз оказал огромное влияние на него.

– Вот вы где, джентльмены. – Молодая девушка поставила на круглый садовый столик поднос с чайными приборами. Бросив на Кензи долгий мечтательный взгляд, она удалилась.

– Разливай чай, дружище. Я, с моим зрением, едва могу бутерброды разглядеть. И расскажи мне последние сплетни, – проговорил Уинфилд, потирая руки. – Как тебе работается под руководством твоей талантливой и, увы, уже почти бывшей жены?

Кензи пересказал несколько пикантных подробностей из жизни Голливуда. Он знал, что подобные истории доставляют Чарлзу удовольствие. Как приятно, когда рядом с тобой человек, пусть даже единственный в мире, от которого нечего скрывать, подумал Кензи.

Последнее время Чарлз быстро уставал, поэтому Кензи долго не засиживался у него. Шагая к Хай-стрит в поисках такси, он сообразил, что идет мимо дома Дженни Лайм, его давней подруги по театральной академии. Поддавшись порыву, он вошел в подъезд и нажал кнопку звонка, не слишком надеясь застать Дженни дома.

Кензи уже собирался уходить, когда из домофона послышался женский голос.

– Я не знаю, кто там, – проговорила Дженни на высоких нотах, – но день сегодня отвратительный, и если вы не пригласите меня посидеть в дорогом ресторане, то убирайтесь.

Дженни была верна себе.

– Отлично, – сказал он. – Куда пойдем?

– Скотт, это ты? – удивилась Дженни. – Вот так сюрприз! Входи сейчас же!

Она встретила его на пороге и весело расцеловала в обе щеки. Высокая, темноволосая, сексуальная, Дженни сделала успешную карьеру на телевидении.

– Ты развелся? И пришел соблазнить меня шампанским и бельгийским шоколадом?

Кензи вспомнил последнюю ночь с Рейн.

– Весьма заманчиво, но развод еще не закончен и формально я женатый мужчина, – выпутался он.

Ее вызывающий тон исчез.

– Ах вот как! По крайней мере честно. – Она потянула его за руку и усадила рядом с собой на покрытую парчой софу. – А как насчет обеда?

– Полагаюсь на твой выбор. Пойдем куда-нибудь, где не надо заранее бронировать столик.

– В Челси есть один крутой, но вполне милый ресторанчик. Сейчас я туда позвоню.

Она отыскала номер телефона, позвонила и заказала столик, упомянув имя Кензи.

– Повезло, – сообщила она, положив трубку. – Обычно они принимают заказ за две недели, но для мистера Скотта, разумеется, найдется столик через час. Как удобно иметь однокурсника, который стал страшно знаменитым.

– Ну ладно, не скромничай! – улыбнулся Кензи.

Она состроила гримасу.

– Ты прав. Пожалуй, после тебя я самая успешная актриса с нашего курса. Думаю, половина наших однокашников вообще завязали с этой профессией, а остальные работают лишь от случая к случаю. Что и говорить, специальность не из легких. И почему мы только этим занимаемся, Кен?

– Такие уж мы чудаки, ничего другого делать не умеем.

– Это правда. – Свернувшись в уголке софы, она всматривалась в лицо гостя. – У нас еще есть немного времени до выхода. Что у тебя случилось?

Дженни всегда отличалась проницательностью. В годы учебы они были добрыми друзьями, иногда любовниками, и с тех пор не теряли друг друга из виду.

– Найджел Скотт из «Лондон инкуайер» развернул среди читателей широкую кампанию по расследованию моего прошлого. Когда он начнет копаться в моих студенческих годах, то может выйти на тебя.

– Я не смогу рассказать о тебе того, чего не знаю. А если бы что-то и знала, то все равно стала бы молчать как рыба. – Она одарила его многообещающим взглядом: – Я могу тебе как-то помочь?

Нужно направить Найджела по ложному следу, и Дженни, в отличие от Чарлза, тут головы не потеряет.

– Что ты имеешь в виду? – спросил он.

– Может быть, мне сказать ему, что я толком ничего не знаю, так как ты был всегда очень замкнутым человеком? А если он станет настаивать, то я скажу ему, что ты родился в Англии и вместе с родителями маленьким ребенком уехал в Африку. – Говоря это, она изображала даму, отвечающую на вопросы журналиста. – Я точно не знаю куда. – Дженни закатила глаза. – Возможно, в Зимбабве – тогда это еще была Родезия, или в ЮАР. Твои родители погибли во время вооруженных беспорядков в регионе, и бедный сиротка вернулся на родину, где вскоре поступил в театральную академию. Воспоминания о семье были так болезненны для тебя, что ты никогда не говорил об этом. Слишком печальное прошлое.

Хорошая история. Она объясняет отсутствие школьных документов при поступлении в академию, подумал Кензи.

– Умница. Если ты сумеешь убедить Стоуна, что я вырос за границей, ему долго придется разыскивать мои следы на просторах бывшей Британской империи.

– Мне он поверит. Я актриса и любого могу убедить в чем угодно. – Она встала. – Пойду переоденусь. Хочу появиться в «Укромном уголке» во всем блеске. – На полпути она остановилась. – Если Стоун такой проныра, то он может обратиться в академию за твоими документами. Есть там что-нибудь, что бы ты хотел скрыть?

– Документы содержат самые неопределенные сведения: частное образование, близких родственников нет и тому подобное.

Дружба Чарлза Уинфилда с ректором академии сослужила Кензи добрую службу. У старины Чарлза были полезные связи.

– Что мне всегда в тебе нравилось, дорогой, так это твоя таинственность. Ты не собираешься рассказать мне подлинную историю твоего пролетарского прошлого?

Он с трудом скрыл изумление.

– С чего ты это взяла?

– Когда ты начал учиться в театральной академии, у тебя не было ни теперешнего аристократического лоска, ни соответствующей речи, – объявила Дженни на пороге спальни. – У меня чуткое ухо. Уверена, что, когда мы впервые встретились, я уловила легкий южноафриканский акцент.

Она Найджела Стоуна совершенно собьет с толку.