Текст книги "Неидеальное свидание"

Автор книги: Меган Куин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)

– Мы готовы, – киваю я, хотя понятия не имею, чего ожидать и во что нас втянул Хаксли.

Все вместе мы заходим в комнату, где уже собралось много пар с младенцами. По меньшей мере десять других пар нависают над своими пеленальниками. Единственные свободные столы – один в конце и один в начале.

– Если ты не выберешь тот дальний столик, я больше никогда не возьму в рот твой член, – шепчу я Хаксли, который усмехается и устремляется вперед, обгоняя Дэйва.

Протягивая руки, он бормочет:

– Вот черт, похоже, нам никак не сесть рядом. Мы займем дальний стол.

– О, какая жалость, – произносит Элли, оглядываясь. – Ну, может, оно и к лучшему, я думаю, наш маленький Енох влюбился в вашу одноглазую Джудит. – Элли подмигивает, а затем уходит с Дэйвом в сторону последнего свободного стола.

Смотрю на Хаксли:

– Как ты думаешь, это был сарказм? Думаешь, она ненавидит Джудит?

– Разве это имеет значение? Я думал, ты в ужасе от Джудит.

– Так и есть, – говорю я, пока мы идем к столу в конце. – Но ее должны бояться мы, а не кто-то другой.

– Мне кажется, ты слишком серьезно относишься к этой истории с ребенком.

– Хочешь сказать, что на самом деле ты здесь не для того, чтобы изучать азы ухода за младенцем? – интересуюсь я.

– Просто надеюсь, что будет какой-то перерыв на перекус. – Он оглядывает комнату. – Но не вижу стола с закусками, так что, думаю, мне не повезло.

– И почему ты мне нравишься?

Наклоняясь ко мне, он говорит:

– Потому что ты не можешь устоять перед моим членом.

– Если бы дело было только в этом, – отвечаю я, когда в комнату заходит преподаватель. Подождите… – Это Хейвен?

– Какая Хейвен? – удивляется Хаксли.

– Дама, которая заставила меня скакать на тебе на глазах у толпы незнакомцев.

– Господи, – стонет Хаксли, пытаясь получше рассмотреть преподавателя. – Черт, кажется, это она. Слава богу, мы в конце комнаты.

– Добро пожаловать, – произносит Хейвен, ее громкий голос доносится из динамиков. – Очень рада, что вы смогли присоединиться к нам, чтобы мы все вместе отправились в путешествие, в котором познакомимся с вашими новорожденными. Я вижу знакомые лица и уверена, замечу еще больше, когда буду обходить класс, чтобы пообщаться с каждым из вас индивидуально.

– Отлично, – бормочу я. – Гарантирую, она снова уделит нам особое внимание. – Смотрю на Хаксли. – Ты мой должник, Хенли.

– Склонен с тобой согласиться.

– А теперь давайте начнем, включите своих малышей. Выключатель находится у них на спине. Они проснутся, и мы приступим.

Переворачиваю Джудит и нахожу ее выключатель. Двигаю его вправо, переворачиваю куклу на спину, и она моргает, глядя на меня одним глазом.

Снова моргает.

А потом начинает голосить.

– Боже правый, – бормочу я, бросая ее на стол, из-за чего она вопит еще громче.

– Что ты делаешь? – спрашивает Хаксли. – Ты привлекаешь к нам внимание.

– Я не нарочно.

– Почему она такая громкая? – Он берет куклу за ногу.

– Потому что у нее один глаз и она совсем не счастлива, – отвечаю я, оглядываясь по сторонам. – Не думаю, что тебе стоит держать ее вот так.

– Как так?

– Как будто она змея, которую ты нашел на тропинке. – Толкаю его. – Она не кусается. Покачай ее.

– Тебе легко говорить, ведь она не смотрит на тебя одним глазом. – Кукла вопит еще громче, и Хаксли морщится. – Черт возьми, что вселилось в эту тварь?

– Ей не нравится, когда ее держат вверх ногами, – подсказываю я.

– Она не знает об этом, ведь она не живая.

– Говорит мужчина, который боится моргающей куклы. Нет, я думаю, у нее есть датчик. Поднеси это существо ближе к себе.

– Может, нам не стоит говорить так о Джудит, возможно, мы раним ее чувства.

– Тогда прижми Джудит к себе, – говорю я, когда кукла кричит еще громче.

– Типа к груди?

– Да, – раздраженно отвечаю я. – Ну же, Хаксли, как настоящего ребенка. – Джудит снова голосит, и я вижу, что Хейвен направляется к нам. – О черт, Хейвен идет к нам. Быстро успокой ее. Черт, давай покачай ее.

– Ну, хорошо. – Хаксли прижимает Джудит к своей груди и держит ее, но крик не затихает. – Она все еще ведет себя так, будто ей что-то отдавили.

– Тогда похлопай ее.

– Похлопать? – спрашивает он.

– Да, ну знаешь. Легонько похлопать по спине. Хаксли, успокой ее.

Он неуклюже похлопывает Джудит по спине, из-за чего та кричит еще громче.

– Она ненормальная. Это потому, что у нее нет глаза, другого объяснения нет. – Он протягивает мне куклу, и я держу ее перед собой. Пластиковая кукла вопит, моргает и снова вопит.

– Мне это не нравится.

– Ты не нежничаешь с ней, – констатирует Хаксли, когда приближается Хейвен.

– Потому что боюсь, что если поднесу Джудит ближе, она высосет мою душу.

– Давай я похлопаю ее по спине, а ты держи. – Хаксли протягивает руку и несколько раз хлопает Джудит по спине.

После четвертого раза Джудит перестает плакать.

– Боже, мы сделали это.

– Правда? – неуверенно спрашивает Хаксли. – Она просто взяла и замолчала?

– Полагаю, да. Думаю, мы успокоили…

Не успеваю я закончить фразу, как какая-то молочная жидкость брызгает мне в лицо.

– Вот черт, – кричит Хаксли, отпрыгивая назад, чтобы избежать отвратительной массы, льющейся изо рта куклы.

– Уберите это с меня, уберите это с меня! – кричу я и начинаю метаться туда-сюда, удерживая Джудит как можно дальше от себя. – Боже мой, почему оно пахнет?

– У меня есть влажные… – Хаксли пытается подавить рвотный рефлекс. – Господи, черт, запах просто ужасный. Что это?

– Не знаю, просто убери это с моего лица.

– Все хорошо? – сквозь хаос прорывается голос Хейвен.

Я замираю, стараясь подавить тошноту, одолевающую меня из-за мерзкого запаха жидкости на моем лице.

– Джудит проходит обряд экзорцизма, – говорю я.

– Я вижу. Кажется, ей нехорошо. Так вы станете держать ребенка, который плохо себя чувствует?

– Так я стану держать ребенка, который только что выплюнул мне в лицо кислое молоко. Ей повезло, что она не катается по земле.

Хаксли вытирает мое лицо салфеткой, и я позволяю себе сделать глубокий вдох, когда он убирает большую часть жидкости.

– Почему так воняет? – спрашиваю я у Хейвен, которая осуждающе смотрит на нас.

– Мы стараемся сделать этот опыт как можно более достоверным, поэтому я бы попросила вас обращаться с куклой как с настоящим ребенком.

– Я так и делаю. Просто оказалась застигнута врасплох, я не ожидала… – слышу какой-то булькающий звук, он явно исходит от Джудит.

Затем еще один странный звук.

И тут, к моему ужасу, из Джудит начинает течь что-то коричневое.

Даже не задумываясь, я вскрикиваю, бросаю Джудит на стол и отскакиваю в сторону, когда из пластиковой попы Джудит вырывается новая порция чего-то вонючего.

И конечно, поскольку это создание – ребенок сатаны, она вопит так громко, что теперь все смотрят на нас, даже Дэйв и Элли, которые нянчатся с Енохом.

Все идет не очень хорошо.

* * *

– Прости, – шепчу я, когда мы садимся возле здания, к счастью, стерев с себя все остатки жидкости, вылетевшей из Джудит.

– Не стоит, эта кукла была одержима.

– Да, но нас выгнали с занятия.

После того, как у Джудит в очередной раз «расстроился животик», как это назвала Хейвен, я выругалась на куклу, из-за чего нас заставили покинуть класс.

Мне жаль, но если бы это был настоящий ребенок, наверное, я бы отреагировала точно так же, только не стала бы бросать его. Я вообще сомневаюсь, что найдется хоть один родитель, способный сохранить хладнокровие, когда ребенок обстреливает его из всех щелей. Прошу, покажите мне хоть одного родителя, который смог бы выйти из этой ситуации с достоинством.

Ни одного.

– Было жестоко выгонять нас из класса, – говорит Хаксли. – Лишь из-за того, что ты решила облегчить душу. Честно говоря, я считаю, твоя речь получилась довольно яркой.

Наклоняюсь к нему и касаюсь губами его щеки.

– Я рада, что ты оценил мою способность ругаться.

Ведущая в здание дверь открывается, и оттуда, держась за руки, выходят Дэйв с Элли. Заметив нас, они виновато улыбаются.

– Мы не знали, ушли вы или нет, – произносит Элли. – Ситуация получилась немного неприятной.

Хаксли помогает мне подняться, а затем кладет руку мне на плечо, побуждая прижаться к нему.

– Мы не ожидали, что все будет настолько нестабильно, – бормочет Хаксли с иронией.

Дэйв усмехается.

– Не думаю, что видел раньше такую череду неудачных обстоятельств. – Он ухмыляется. – И, Лотти, поздравляю с таким обширным запасом ругательств. Весьма впечатляет.

Чувствую, как мое лицо пылает от смущения. Происшествие с Джудит так выбило меня из колеи, что я совершенно забыла о приличиях и о том, для чего вообще пришла в этот чертов класс – чтобы произвести впечатление на Дэйва. Очень надеюсь, что не испортила дело Хаксли. А именно заключение сделки, которое, кажется, тянется уже целую вечность.

– Простите, – морщусь я. – Думаю, вонь просто выбила меня из колеи.

– Не стоит извиняться, – машет рукой Дэйв. – Не уверен, что сумел бы сдержаться, случись со мной такое.

– Я бы не смогла, – говорит Элли, положив руку на живот. – Умираю с голоду. Ребята, не хотите поужинать с нами?

– Было бы здорово, – отвечаю я за нас обоих до того, как Хаксли успевает придумать оправдание. Думаю, я в долгу перед ним и должна обеспечить ему еще один шанс на разговор о деле.

– Замечательно, – кивает Элли. – В этом квартале есть необычная закусочная, я просто обожаю их сэндвичи. Звучит неплохо?

Я киваю.

– Показывай дорогу.

Дэйв и Элли уходят, но Хаксли удерживает меня, и я замедляю шаг. Он шепчет мне на ухо:

– Ты не обязана этого делать. Я знаю, тебе наверняка хочется вернуться домой. – И принять душ. Да, боже, хочется. Но…

– Я в долгу перед тобой, – отвечаю я.

Он касается губами моего уха, из-за чего по моей руке бегут мурашки.

– Ты ничего мне не должна. Я хочу убедиться, что с тобой все в порядке.

Переплетаю наши пальцы.

– Честное слово, со мной все хорошо. Давай посмотрим, сможем ли мы ускорить заключение сделки. – Я подмигиваю Хаксли и позволяю ему притянуть меня к себе, пока мы идем следом за Элли и Дэйвом. Но внезапно он отстраняется и прочищает горло.

– Что-то не так?

– Я, э… Кажется, у тебя в волосах еще остались следы отрыжки.

Вот черт.

* * *

– Разве ты не любишь сэндвичи с мясом? – спрашивает Элли, с жадностью вгрызаясь в свой чизстейк по-филадельфийски. Сыр капает с ее подбородка, пока она улыбается и жует.

Господи боже.

– Мне нравится, когда у меня во рту мясо, – отвечаю я, заставляя сидящего рядом со мной Хаксли фыркнуть. Хм, наверное, прозвучало немного странно.

– Очень жаль, что ты выбрала суп. А то могла бы взять чизстейк.

Я взяла куриный суп с лапшой, потому что, честно говоря, понятия не имела, что едят беременные, а поскольку Элли и Дэйв настояли, чтобы мы сделали заказ первыми, я выбрала что-то нейтральное. Поверьте, чизстейк выглядит просто феноменально.

– Совсем не жаль. – Я зачерпываю ложкой скучный бульон. – Люблю вкусные супы. – Засовываю ложку в рот и делаю вид, что наслаждаюсь пресной едой.

– Да? – спрашивает Дэйв. – Ты любительница супов?

– Она помешана на супах, – присоединяется к разговору Хаксли. Он уже давно покончил со своим сэндвичем, выбрав что-то небольшое с гарниром из салата. Положив руку на мой стул, он непринужденно перебирает мои волосы. – Помнишь суп с ячменем, который ты приготовила для нас в тот вечер?

Э-э-э… нет.

И, честно говоря, суп – это не то. Я не очень люблю подогретую жидкость. Предпочитаю хороший сэндвич. Но к чему он клонит?

– О, да, суп с ячменем, – отвечаю я.

– Ты использовала целую пачку ячменя. – Хаксли смеется и поворачивается к Дэйву и Элли. – Я пытался вести себя как заботливый жених и съесть это, но не мог проглотить.

– О, я тоже не всегда могла проглотить, – говорит Элли, глядя на Дэйва с блеском в глазах. Господи… боже!

Дэйв виновато поднимает руку.

– Не лучший повар… во всех смыслах.

Мне кажется или эти двое делают сексуальные намеки? Если это так… мерзость!

– А потом была тушеная говядина с картофелем, – продолжает Хаксли, превратившись в мистера Болтуна. – Вот это было вкусно.

Раз уж мы используем сексуальный подтекст.

– Потому что я умею обращаться с мясом.

Хаксли смотрит мне в глаза.

– Ты просто мастер в этом вопросе.

Мы смотрим друг на друга, на наших губах улыбки. Думает ли он о прошлой ночи? Потому что я – да. Я вспоминаю, как провела добрых десять минут с его членом, пока он ерзал подо мной, умоляя об освобождении.

– О, Дэйв, ты видишь это? – спрашивает Элли.

Мы с Хаксли отрываемся друг от друга и поворачиваемся к паре напротив нас.

– Ага. – На лице Дэйва широкая улыбка. – Милая, думаю, это знак для нас. Нам нужно оставить этих двоих наедине.

Элли кивает.

– Во всем виноваты гормоны, благодаря им ребята вот-вот сорвут друг с друга одежду.

Да, я бы не отказалась посмотреть на широкую грудь Хаксли. Не в закусочной, но вот когда мы вернемся домой – вполне.

– Вам не обязательно уходить, – возражает Хаксли, прочищая горло, но держит меня все крепче, все более властно.

Дэйв смеется.

– Не-не, обязательно. – Он протягивает руку Хаксли и спрашивает: – Как думаешь, мы можем обсудить сделку на следующей неделе?

Хаксли выпрямляется, берет руку Дэйва и крепко пожимает ее.

– Да, я попрошу Карлу позвонить тебе и выбрать удобное для нас обоих время.

– Идеально. – Дэйв берет мою руку и целует ее. – Лотти, как всегда был рад тебя видеть. Удачи… в обращении с мясом.

Мои щеки пылают.

– Спасибо, – неловко благодарю я.

Элли быстро прощается с нами, и как только они выходят из ресторана, Хаксли поворачивается ко мне, на его лице широкая улыбка.

– Детка, ты это слышала?

Люблю, когда он называет меня деткой. Это значит, что он расслаблен, в хорошем настроении, а палка, которая большую часть времени торчит из его задницы, временно убрана.

– Что он хочет встретиться с тобой? – спрашиваю я.

Он кивает, и в этот миг у него такая привлекательная улыбка, что я тянусь к нему.

– Думаю, он готов принять решение. Черт, только представь, все может закончиться уже на следующей неделе.

Моя улыбка исчезает, когда я понимаю, что это на самом деле значит. Что, если все закончится на следующей неделе? Я никогда не задумывалась о том, что будет после того, как Хаксли заключит сделку. Я знаю, что мы вроде как встречаемся, но уеду ли я из его дома? Теперь, когда мы с Келси получили аванс от «Кейн Энтерпрайзес», у меня есть немного денег. Значит ли это, что теперь я могу позволить себе собственное жилье?

– Это, э-э, было бы здорово, – отвечаю я с улыбкой, но думаю совершенно о другом. Мои мысли заняты одним: что, если все действительно закончилось?

Потеряв аппетит, я отодвигаю тарелку с супом и сообщаю Хаксли, что готова идти. Он пишет сообщение своему водителю, который встречает нас на улице. Вместе мы выходим из ресторана и направляемся к ожидающей нас машине, где занимаем места на заднем сиденье. Я пристегиваюсь и смотрю в окно, стараясь не поддаваться эмоциям и оставаться как можно более спокойной.

Неизвестность пугает.

Неподготовленность пугает еще больше.

Мне нужен план на случай, если Хаксли все-таки заключит сделку. У меня есть работа… к счастью.

И старая машина, которая, насколько я знаю, все еще на ходу, так что средство передвижения тоже есть.

Кредиты на обучение выплачены – это чудо.

Хаксли уже сказал, что пойдет со мной на встречу выпускников, так что мне не нужно об этом беспокоиться. Я все еще могу насолить Анджеле.

А вот где мне жить…

Этот вопрос я не решила.

Желая унять волнение, я достаю из сумочки телефон и захожу на Zillow[5]5
  Американский сайт для продажи и аренды жилой недвижимости (Прим. пер.).


[Закрыть], потому что где еще мне найти квартиру? И я ищу жилье в Западном Голливуде. Не смогу позволить себе квартиру рядом с Хаксли, но было бы неплохо обосноваться рядом с Келси.

Студия – вот все, что мне нужно.

Но только не какая-то подвальная дыра, потому что там запросто могут убить.

Проклятие, арендная плата очень высокая. Ладно, в конце концов, у меня не так много трат. Тратьте больше на аренду и экономьте, отказываясь от предметов роскоши.

– Что ты делаешь? – спрашивает Хаксли. Его сердитый тон застает меня врасплох.

Смотрю на него и вижу, что он расстроен.

– Э-э… – Не повышая голоса, шепчу: – Ищу квартиру.

– Какого черта ты ее ищешь?

Теперь я поворачиваюсь к нему и говорю:

– Ну, если вы с Дэйвом заключите сделку, я больше не нужна.

Он хмурится.

– Хочешь сказать, что съедешь, как только я заключу сделку?

– Разве… не этого ты хочешь? – спрашиваю я, вконец запутавшись.

– Что я хочу, так это тебя. Так с чего мне желать твоего отъезда?

– Э-э-э… Я не знаю, – отвечаю я. – То есть я предполагала, что мы все еще будем встречаться, так? Это неверное предположение?

– Предположение верное. Но чего я не понимаю, так это почему ты пытаешься уехать.

– Потому что я не думала, что ты все еще хочешь, чтобы я оставалась рядом, – шепчу я ему, не желая, чтобы водитель услышал нас, даже несмотря на наличие защитного экрана.

Хаксли касается моего подбородка и удерживает меня на месте, когда говорит:

– Ты никуда не уедешь. Слышишь меня? То, что у нас есть, выходит за рамки контракта. Для меня контракта больше не существует. То, что сейчас между нами, реально. А для тебя нет?

– Да, для меня тоже, – быстро произношу я. – Я просто не хотела, знаешь, навязываться.

Хаксли усмехается и наклоняется, приникая к моим губам с нежным поцелуем. Отстранившись, он тихо шепчет:

– Лотти, верь мне, когда я говорю, что ты не навязываешься. Я хочу, чтобы ты была в моем доме, в моей комнате, в моей постели. Хочу сидеть с тобой на диване и держать тебя за руку во время просмотра шоу, которое ты заставила меня смотреть, и чтобы ты плавала в моем бассейне нагишом, как тебе нравится. Хочу, чтобы ты стояла на моей крыше, наслаждаясь тем, как капли дождя отскакивают от тебя во время грозы. Хочу, чтобы ты сидела за моим обеденным столом, ужинала рядом со мной и усложняла мне жизнь по любой причине, какую придумаешь. – Он подносит мои пальцы к губам и нежно целует их. – Я хочу всю тебя, понятно?

На моих губах широкая улыбка.

– Понятно. Значит, мне не искать жилье?

– Господи, нет. – Хаксли усмехается и качает головой. – Не надо пытаться довести меня до сердечного приступа.

Глажу его по щеке.

– Ой, ты ведешь себя так, будто привязался.

– Да. Я очень сильно привязался к тебе, Лотти. Не знаю, как ты это сделала, но теперь я стал зависимым. Ты никуда не поедешь.

– Приятно знать. – Киваю как ни в чем не бывало. – Очень приятно слышать. – Смотрю на Хаксли, сдерживая улыбку.

Он ухмыляется.

Я пытаюсь держать себя в руках.

Хаксли принимает мой блеф и тянется, чтобы пощекотать меня. Я смеюсь, а затем он завладевает моим ртом, терзая мои губы. Я таю в его объятиях и наслаждаюсь тем, как он заявляет свои права.

Он не единственный, кто привязался, потому что я нуждаюсь в этом мужчине так же сильно, как и он во мне. Мне нужны его поддразнивания, его раздражающие привычки и его способность бесить меня. Мне нужны его доброе сердце, прекрасная душа и ощущение, которое он дарит, – что я в безопасности и защищена в его объятиях.

Мои чувства к нему изменились очень быстро, как по щелчку пальцев, что заставляет меня гадать: всегда ли я чувствовала себя с ним вот так? Были ли мои истинные чувства просто замаскированы равнодушием?

Судя по тому, как сильно я влюбилась в этого человека, мой ответ, скорее всего, будет «да».

Да, я верю, что у меня всегда были чувства к нему. Меня всегда тянуло к нему, связь была очевидной. Но теперь я приоткрыла завесу и могу признать правду.

Мне не просто нравится Хаксли Кейн, я влюбляюсь в него.

Глава 20

Хаксли

Прижимаюсь губами к шее Лотти, пока она скользит рукой по моим волосам.

– Да, – шепчет она.

Скольжу рукой по ее животу и сжимаю грудь, продолжая трахать ее.

Сегодня утром я проснулся и понял, что нуждаюсь в моей девочке. Не потому, что скучал по ней – если я не на работе, она всегда рядом, а потому, что страстно желал обладать ею. Каждое утро я просыпаюсь с этой мыслью, и, к счастью, Лотти отвечает мне взаимностью.

Я проснулся возбужденным, придвинулся ближе к ней и до сих пор помню стон, который она издала, когда подняла ногу и позволила мне скользнуть в нее.

Это одна из моих любимых поз – лежа на боку, трахать Лотти сзади, пока она лежит на подушке.

– Боже, мне так хорошо, я сейчас кончу, – говорю я.

– Я тоже, – тяжело дыша, отвечает Лотти.

В том, что мы сейчас делаем, нет ничего дикого, скорее похоже на спокойное слияние двух тел. Немного примитивно, но чертовски приятно.

Толкаюсь еще несколько раз, чувствуя, как она напрягается, и когда понимаю, что она вот-вот кончит, щиплю ее за сосок, и это все, что требуется моей девочке. Лотти выкрикивает мое имя и увлекает меня за собой.

Полностью удовлетворенные, мы плывем на волнах эйфории, пытаясь восстановить дыхание.

Я не двигаюсь, Лотти тоже, пока мы пытаемся прийти в себя. Неспешно ласкаю ее грудь и притягиваю ее ближе.

– Идеальный способ проснуться, – говорит она хриплым голосом.

– Да, я счастливый сукин сын.

Лотти хихикает и кладет руку на мою.

– Мне повезло, что ты можешь удовлетворить мое либидо.

– Хочешь сказать, что ты более… озабоченная… чем я?

– Разве ты не помнишь, что случилось ночью?

Как такое можно забыть?

Я проснулся от того, что она объезжала меня. Даже не подозревал, что возбудился, но, видимо, так и было, потому что, находясь все еще во власти сна, я открыл глаза и увидел Лотти. Она сидела на мне, ее сиськи подпрыгивали, пока она использовала мой член, чтобы заставить себя кончить.

Самый страстный опыт в моей жизни.

– Я помню. – Целую ее в шею. – Не уверен, что когда-нибудь забуду такое.

Отстранившись от меня, Лотти поворачивается в моих объятиях и спрашивает:

– Мне стоит стыдиться?

Громко смеюсь.

– Детка, тебе стоит дать медаль. Было по-настоящему горячо.

– Да?

Киваю.

– Конечно. Пожалуйста, не стесняйся повторять этот опыт в любое другое время.

Она выводит пальцем круги на моей груди.

– Ночью ты был таким твердым, что разбудил меня, и хотя ты все еще спал, я могла думать лишь о том, каково это – оседлать тебя.

– И как ощущения?

– Потрясающие. – Лотти скользит ногой по моей ноге, опускает руку мне на грудь и проводит большим пальцем по соску.

– Если будешь продолжать в том же духе, я так и останусь в кровати.

– Разве это плохо?

Обхватываю ее задницу и сжимаю ее.

– Нам обоим нужно работать. Больше не получится притворяться больными. Все знают, что на самом деле мы не болеем.

– Фу, ненавижу всю эту ответственность и обязанности.

– Я тоже, – говорю я, целуя ее в нос.

Вздыхая, она отстраняется от меня и к моему большому сожалению встает с кровати. А ведь я надеялся еще пообниматься.

Включается душ, что свидетельствует о начале дня.

Застонав, я тоже поднимаюсь с кровати и плетусь по деревянному полу в ванную, где обнаруживаю Лотти. Она стоит возле душевой, в ее руках один из вибраторов, на лице озорная улыбка.

– Не хочешь немного поиграть в душе? – Ей не нужно просить дважды.

* * *

– Дружище, ты слушаешь?

– А? – Я поднимаю взгляд на Джей Пи, который крайне раздраженно смотрит на меня.

– Я пытаюсь говорить о делах, ты слушаешь пару секунд, а затем снова начинаешь витать в облаках.

– Я не витаю в облаках, – отвечаю я, хотя именно этим и занимаюсь. Продолжаю вспоминать о Лотти и ее коварной улыбке, которую она подарила мне перед тем, как начала водить вибратором вверх и вниз по моему члену, заставив меня кончить через тридцать секунд – она считала.

– Чушь, – возражает Брейкер. – Ты не слышал ничего из того, что мы говорили на протяжении всей встречи.

– Ошибаешься.

– Да? – спрашивает Брейкер. – Тогда кто придет сюда через пять минут?

Кто-то придет сюда через пять минут?

– Э-э-э… Карла? – предполагаю я. Это звучит более убого, чем мне хотелось бы.

Брейкер закатывает глаза, а Джей Пи раздраженно поднимает руки.

Раздается стук в дверь моего кабинета, и я вижу Карлу с планшетом в руках.

– Мистер Кейн, к вам пришел мистер Дуэйн Эрнандес.

– Спасибо, – отвечаю я Карле. – Проводи его. – Когда она уходит, быстро говорю братьям: – Это был Дуэйн.

Джей Пи медленно аплодирует.

– Ого, мужик, впечатляет.

У меня нет времени язвить, потому что Дуэйн заходит в мой кабинет.

В прошлом я часто вел дела с Дуэйном. Он хороший человек, которому я доверяю, и был бы не прочь сотрудничать с ним и дальше, тем более что он лидирует в области экостроительства. Он наш любимый специалист. И если бы раньше я не мечтал о Лотти, а внимательнее слушал братьев, я бы точно знал, почему он здесь.

Придется импровизировать.

Встаю из-за стола и обхожу его, приветствуя гостя.

– Дуэйн, рад тебя видеть. – Протягиваю руку для рукопожатия.

– Как ты, дружище? – спрашивает Дуэйн, а затем пожимает руки моим братьям.

– Отлично. Хорошо. Пожалуйста, присаживайся. – Присоединяюсь к ним в зоне отдыха в моем кабинете.

Дуэйн расстегивает пиджак и садится, его крупная фигура занимает большую часть кресла.

– Как девочки? – интересуюсь я. Кажется у него три дочки, восемь, шесть и два года.

– Вьют из меня веревки. Вчера мы установили в бассейне горку, и я провел с ними в воде столько времени, что кажется, мои яйца сморщились и стали похожи на изюм.

Мы все смеемся.

– Но видеть эти улыбки, когда они летят в воду… это стоит того.

– Еще бы, – отвечаю я. – А Максин? У нее все хорошо?

Он кивает и ерзает в кресле.

– Да. Она, э-э, снова беременна.

– О, это здорово, – одобряет Брейкер. – Что ты чувствуешь по этому поводу?

– Взволнован. – Дуэйн потирает руки. – Надеюсь на еще одну дочку. Максин хочет сына, но я нет. Я знаю, что если у нас будет мальчик, в конечном итоге он станет таким же сукиным сыном, как и я. А я хочу еще одну девочку, еще одного ангела, как моя жена.

И именно поэтому мы часто нанимаем Дуэйна. Потому что он просто хороший человек. Семейный. Честный. Человек с принципами.

– Знаешь, возможно, миру не помешает еще один Дуэйн Эрнандес, – замечаю я.

– Твоя лесть никогда не остается незамеченной. – Затем он указывает на меня: – Полагаю, тебя тоже нужно поздравить, или… поздравить понарошку. – Он смеется.

Э-э… что?

– Понарошку? – непонимающе переспрашиваю я, чувствуя, как меня охватывает страх.

– Да. – Он усмехается, а затем снова ерзает на месте. – Я недавно ужинал с Дэйвом Тони, и он рассказал мне все о твоей фальшивой помолвке и беременности твоей якобы невесты. – Дуэйн качает головой. – Не уверен, что смог бы провернуть что-то подобное, но Дэйв сказал, что ты в ударе.

Какого.

Мать вашу.

Хрена?

Брейкер и Джей Пи смотрят на меня, на их лицах читается ужас, который, скорее всего, отражает мой собственный.

– Он, э-э, рассказал тебе? – спрашиваю я, не зная, что еще сказать.

– Да. Он сообщил, что ничего не подозревал, пока его невеста, Элли, не поведала ему об этом.

Мысли роятся в голове. Пульс зашкаливает, пока я пытаюсь осмыслить то, о чем рассказывает Дуэйн.

Элли сказала Дэйву, что все не по-настоящему?

Откуда она могла знать?

Если только…

Нет.

Лотти бы не стала ничего рассказывать.

Да?

Она предана мне.

Она сама так сказала.

Но…

– Однако его планы по поводу пустующих участков на южной стороне – отличная идея, – продолжает Дуэйн.

Планы?

На южной стороне?

Он говорит об участках, которые я пытаюсь заполучить?

Жгучая злость и замешательство переполняют меня. Нет, черт подери, не может быть.

– Я не знал, смогу ли втиснуть его в свое расписание, но все равно составил смету. Чувак немного странный. Ты часто с ним видишься?

Слишком часто. И теперь я знаю, почему он отменял встречи. Вот ублюдок.

– Э-э, да. – Я пытаюсь сохранять самообладание, но у меня плохо получается, так как над верхней губой выступает пот.

– Хороший парень, даже если у него есть свои заскоки. – Дуэйн хлопает в ладоши. – Ладно, может, обсудим поместье в Малибу?

– Эм… – Поднимаю палец и встаю с кресла. – Дай мне секунду, хорошо?

– Конечно. – Он достает телефон из кармана пиджака. – Если не против, я позвоню Максин, хочу убедиться, что с ней все в порядке. Она прислала сообщение, а так как утром у нее болела спина, хочу узнать, все ли у нее хорошо.

– Попроси Карлу проводить тебя в конференц-зал. Она будет рада помочь.

– Спасибо. – Дуэйн встает с кресла.

Он выходит из моего кабинета, и в тот момент, когда дверь захлопывается, Джей Пи спрашивает:

– Какого хрена? Дэйв знает?

– Впервые об этом слышу, – говорю я, нервно проводя рукой по волосам.

– Откуда он узнал? Ты ведь ничего не говорил?

– Ты в своем уме? Думаешь, я скажу ему правду, пока пытаюсь заключить с ним эту сделку? Сделку, на которую, похоже, он не намерен соглашаться, поскольку у него есть планы нажиться на нашей идее. – Вне себя я встаю с кресла и начинаю расхаживать по комнате.

Он знает.

Дэйв, черт подери, в курсе.

И он все рассказывает людям, с которыми я работаю, уничтожая мою репутацию.

Мои худшие страхи становятся явью, все внутри сжимается, я чувствую себя униженным.

– Как думаете, кому еще он рассказал? – спрашиваю я. – Черт, это может плохо кончиться.

– Очень плохо, – добавляет Джей Пи. – Если он рассказал Дуэйну, значит, он рассказал и другим. Дуэйн классный, и он может просто посмеяться над этим, но я не могу сказать то же самое обо всех, с кем мы работаем.

– Особенно учитывая тех, с кем мы, возможно, захотим работать в будущем. – Хватаю себя за волосы. – Твою мать, благодаря ему мы становимся посмешищем. Какого хрена нам теперь делать? Завтра у меня назначена с ним встреча.

– А смысл? Вполне очевидно, он не собирается продавать нам недвижимость. – На лице Брейкера написано беспокойство. От одного этого вида у меня сводит желудок.

Именно этого боялись мои братья: что моя ошибка обернется против нас. Я не только подставляю их, но и рою им яму, а это больнее всего.

Они поддерживали меня в любой ситуации. Мы создали этот бизнес втроем, с нуля. Мы расширялись, вместе прошли через разные трудности, взлеты и падения, и до сих пор наши успехи обходились без особых жертв. Если эта ложь уничтожит меня одного, я мог бы смириться, но если она уничтожит моих братьев… черт, не могу представить, как смогу нести это бремя на своих плечах.

– Я… я не знаю.

– Думаю, тебе нужно выяснить, как он узнал, – говорит Джей Пи.

– И как мне это сделать? – Буравлю братьев взглядом и все понимаю по их лицам. Они думают о том же, о чем и я.

– Дуэйн сказал, что Элли знает, – осторожно говорит Брейкер. – Я думаю…

Качаю головой.

– Не говори этого.

– Ты должен спросить ее, – настаивает Джей Пи. – Тебе нужно откровенно поговорить с Лотти.

И вот оно, то очевидное, о чем я не хотел думать.

– Не думаю, что она что-то сказала. – Я пыталась защитить ее.

– Разве в начале всего этого она не оставалась наедине с Элли? До того, как вы стали настоящей парой? – спрашивает Брейкер.

– Да, но она бы не стала ничего рассказывать.

– Не думаешь, что она могла сказать что-то из вредности? Вначале вы двое часто ссорились. Ты же сам говорил, что временами тебе кажется, будто она тебя ненавидит.