Текст книги "Неидеальное свидание"

Автор книги: Меган Куин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

Глава 13

Хаксли

– Хаксли, Лотти, сюда. – Элли машет нам рукой, балансируя на фитболе.

Сжимаю руку Лотти и веду ее к довольной беременной женщине.

Я беспокоился, что этой просьбой нарушу планы Лотти и не был уверен, что она согласится, но она не возражала. Кажется, она сегодня в хорошем настроении, и это сбивает меня с толку. В ней все еще есть какая-то резкость, но кажется, она немного остыла.

Лотти поворачивается ко мне и шепчет:

– Она выглядит так, будто только что сбежала из дурдома.

Я усмехаюсь и смотрю на Элли. На ней легинсы и спортивный топ, и она слишком высоко подпрыгивает на мяче, волосы развеваются, а на лице красуется широкая улыбка. Лотти права.

В этот момент Дэйв подходит к Элли сзади и кладет руки ей на плечи, заставляя ее замедлиться. Он замечает меня и машет рукой:

– Очень рад, что вы, ребята, смогли прийти.

Мы подходим к ним, и Элли сразу же обнимает Лотти, а Дэйв пожимает мне руку.

– Вам точно понравится Хейвен, – говорит Элли. – Она лучшая в своем деле.

– Хейвен? – растерянно переспрашивает Лотти.

Я кладу руку на поясницу Лотти:

– Учитель по подготовке к родам. Помнишь, я рассказывал о ней в машине?

Я ничего ей не сказал. Потому что ее сообщение: «думаю, ты встретил достойного соперника» развеселило меня. Вместо того чтобы обсуждать сегодняшнюю встречу, я в подробностях рассказал о том, что если бы она действительно ходила на педикюр, который я рекомендовал ей, то ее покрытые мозолями ноги не царапали бы наш прекрасный паркет. А убийственный взгляд Лотти, когда я сообщил, что нам придется вызвать специалиста, чтобы он посмотрел место, где она поцарапала древесину, был просто уморительным.

– О, да, прости. – Она стучит пальцем по виску. – Беременный мозг. – Повернувшись к Элли, она спрашивает: – Ты уверена, что нам не слишком рано ходить на такое?

Элли машет рукой, опровергая опасения Лотти.

– Думаю, чем больше ты сможешь узнать и чем чаще практиковаться, тем лучше.

– То же самое я сказал ей в машине, – говорю я.

Лотти добавляет:

– Мы ведь любим учиться, правда, Хакс?

Я смотрю на нее сверху вниз.

– Да. Мы правда любим учиться.

– Тогда вы в правильном месте, – говорит Дэйв. – Возьмите коврик для йоги, мяч и одну из этих подушек. Занятие скоро начнется.

– Отлично.

Я направляюсь к стене, но Лотти берет меня за руку, напоминая мне, что сейчас я должен играть роль влюбленного жениха. Вместе мы идем к стене, где находятся все «принадлежности». Вдали от посторонних глаз она шепчет:

– Какого черта нам делать с фитболом, ковриком для йоги и подушками? Хаксли, я не очень гибкая, скорее неуклюжая, и когда приседаю, у меня хрустят колени. Мне двадцать восемь, но мне кажется, у меня тело семидесятипятилетней старушки с артритом.

– Не думаю, что на занятии тебе придется часто нагибаться туда-сюда.

– Ты что, их посещал?

Я бросаю на нее взгляд.

– С какой стати?

Она пожимает плечами.

– Я понятия не имею, чем ты занимаешься в свободное время.

– Точно не этим, – почти шиплю я. Все-таки мне и впрямь нужно думать, прежде чем реагировать, а именно не отвечать «да» на все предложения Дэйва. – Вряд ли нам придется изображать опытных посетителей таких уроков. Это наш первый раз.

– Что, если нам придется имитировать сексуальные позы? – Она оглядывается.

– Зачем?

– Не знаю, – шепчет она. – Мы в Лос-Анджелесе на занятии для беременных. Они любят всякие вещи типа гранолы. Эти модные и понтовые штуки. Что если это занятие не о дыхании, а больше об опыте, о процессе? Знаешь, в «Анджелук» мы делали статью, в которой писали об уникальных занятиях по подготовке к родам и о том, как на них рассказывают о своем пути к конечной цели. Вдруг здесь учат чему-то подобному?

– У нас почти нет пути. Какой у тебя срок, шесть недель?

Глаза Лотти округляются.

– Я не знаю… шесть? Я не помню, что сказала.

– Господи. – Провожу рукой по лицу.

– У вас в порядке? – спрашивает Дэйв. – Нужна помощь?

– Все хорошо, – с улыбкой отвечаю я и машу ему рукой. Затем поворачиваюсь к Лотти: – Кажется, ты упоминала восемь недель.

– Ты уверен?

– Нет, – отвечаю я. – Но число кажется знакомым.

– Ты – мозг этой операции, ты должен запоминать такие подробности, – шипит она на меня. – На какую маму я похожа, если даже не могу вспомнить, сколько недель этому маленькому орешку в моем животе? – Она поглаживает свой плоский живот.

– Тогда тебе стоило запоминать, что говоришь.

Лотти прищуривается.

– Извини за то, что меня поставили в трудное положение и я не запомнила такую важную вещь. Стоит сказать, что в стрессовых ситуациях мой мозг часто отключается, так что… удачи.

– Отлично, – бормочу я и тянусь за подушкой. Возникшая между нами в машине легкость быстро испаряется. – Возможно, если кто-то задаст вопрос, нам удастся избежать прямого ответа.

– Ты сам знаешь, что преподаватель спросит, остальные тоже. Даже когда не нужно спрашивать, им все равно хочется узнать, так всегда бывает при обсуждении беременности. «О, привет, Джуди, ты беременна, вот это да. Сколько у тебя недель?» «Спасибо, Кэролин, да, этому маленькому бананчику в моем животе тридцать две недели».

– В тридцать две недели он похож на банан?

– Понятия не имею, Хаксли, я просто болтаю.

– Что ж, тогда, ради бога, не болтай.

Широко улыбаясь, потому что Элли направляется к нам, Лотти говорит:

– Выбирая непрофессионала с улицы, ты именно это и получаешь: болтовню.

– Вы нервничаете? – спрашивает Элли, подойдя к нам. Она касается руки Лотти, пытаясь утешить ее. – Понимаю. В первый раз я тоже нервничала. Иногда неловко делать все это перед другими людьми, но я обещаю, вы в безопасности. И, начав сейчас, когда у тебя всего восемь недель, ты сможешь сделать все с максимальным для себя комфортом. – Она берет мяч из стойки для мячей и говорит: – Я отнесу его для вас.

Когда Элли удаляется, Лотти поворачивается ко мне и говорит:

– Благодаря современной версии степфордской жены мы теперь знаем, что мой срок восемь недель. – Она делает глубокий вдох. – И что за ерунду нам придется делать на глазах у людей?

– Не знаю, – говорю я, рассматривая собравшихся в круг людей. – Но вряд ли все будет настолько ужасно, да?

* * *

– Сделайте глубокий вдох и… медленный выдох. Вот так, и когда будете готовы, начинайте медленно толкаться в сторону своего партнера. – Лотти подо мной, ее ноги широко разведены в стороны, руки придерживают колени, взгляд обещает возмездие, а я прижимаюсь обтянутой джинсами промежностью к ее лобку. – Сосредоточившись на моменте зачатия, вы становитесь ближе к маленькому зернышку, растущему внутри вас. Вспомните ту ночь, как вы чувствовали себя тогда. Ощущали ли вы страсть? Манила ли вас близость? Что вы испытывали в тот момент? Если сейчас вы пытаетесь забеременеть, подумайте о том, как установить связь с вашим партнером. Зрительный контакт. Всегда смотрите друг другу в глаза.

Едва шевеля губами, Лотти говорит:

– Я хочу умереть.

Шепчу в ответ:

– Я с тобой.

Как мы быстро выяснили, это занятие для всех, не только для беременных, но и для тех, кто пытается зачать ребенка. Это не занятие по дыханию, по сути, тут учат, как наладить контакт со своим телом, достичь единения с партнером, вследствие чего я оказался в этой сексуальной позе.

– Дэйв, ты выбрал прекрасный ритм, и ваш с Элли зрительный контакт… Я чувствую, как нарастает твоя страсть, как возбуждаются твои чресла, когда ты готовишься подарить ей свое семя.

Лотти прикусывает нижнюю губу, пытаясь держать себя в руках.

– Очень красиво, Дэйв. Теперь, Элли, пожалуйста, когда твоя голова откинута назад в порыве страсти, ты должна использовать руки. Например, ласкать свою грудь. Или потянуться к Дэйву. Чем реальнее будет казаться этот момент, тем шире ты будешь открывать свою душу и получать всю любовь, которую может дать Дэйв.

Лотти шепчет:

– Меня сейчас вырвет.

Крайне раздраженный происходящим, я отвечаю:

– Черт подери, замолчи и делай вид, будто тебе нравятся мои движения.

– Но ведь это не так. Мне совсем не нравятся твои движения.

– А прошлым вечером ты утверждала обратное.

Она прищуривается.

– Ты трахал меня пальцами, а не толкался бедрами. Совсем другое дело.

Я давлюсь слюной и начинаю кашлять, что, конечно же, привлекает к нам внимание инструкторши. Бряцание браслетов на ее запястьях возвещают о ее приближении, и я вздрагиваю, когда вижу ее башмаки.

– Наша новая пара, Хэнли и Лонни. Вам, кажется, неловко.

Во-первых, Хаксли и Лотти.

Во-вторых, направляясь на этот урок, мы не ожидали попасть на оргию.

В-третьих, да, нам неловко, потому что мы, черт подери, не предпринимали попыток зачать ребенка и вообще не задумывались над этим.

Но я не говорю это вслух, просто улыбаюсь:

– Думаю, в ночь зачатия мы были не очень трезвы.

– Вот почему ему понадобилось столько времени, чтобы возбудиться, – вставляет Лотти, и когда я хмуро смотрю на нее, она улыбается.

– Все произошло довольно быстро, с ней всегда так, – отвечаю я, сжимая ее бока и напоминая, кто находится рядом.

– О, пьяная ночь разврата. Мне очень нравятся спаривания такого рода, потому что тогда возможно все, верно? Даже секс без презерватива, что, как я полагаю, и произошло?

Убейте. Меня. На месте.

– Ага, – отвечает Лотти. – Абсолютно точно. До этого мы довольно долго развратничали, но одна пьяная ночь с друзьями, проведенная за игрой «Пойми меня», и все. Неуклюже поднялись по лестнице, еще одетые добрались до нашей спальни, а потом, бам, я оборачиваюсь, а там Хаксли, голый, во всей своей красе. Один взгляд на его эрекцию, и я поняла, чего хочу. Помню, как сказала «к черту презервативы» и выбросила их в окно, а после набросилась на этого мужчину. На следующий день их нашел милый чистильщик бассейна. Сказал, что никогда раньше не вынимал из воды презервативы. Славный паренек.

Она болтает без умолку. Господи Иисусе, у нее еще хватает на это духу.

– О, значит, ты набросилась на него? – улыбается Хейвен.

– Да.

Нет смысла ее останавливать.

– И с учетом этого, вы оказались в такой позе?

– Вообще-то, нет, – говорит Лотти. – Мы были в другой позе. Я люблю быть сверху.

Хейвен смеется.

– Что ж, именно поэтому вы чувствуете себя неловко, потому что в день зачатия все было не так. Если вы не воссоздадите ситуацию должным образом, то не найдете единение со своим ребенком. – Она машет в нашу сторону. – Пожалуйста, прошу, встаньте и попробуйте еще раз. Как будто вы снова оказались там той ночью.

– Мне стоит напиться? – спрашиваю я.

Хейвен снова смеется.

– Боже, вы такие забавные. – Да уж, обхохочешься.

Ложусь на спину и кладу голову на подушку, а Лотти забирается на меня сверху, соединяя свой центр с моим.

– Я уже вижу, что так вам обоим будет намного комфортнее. – Хейвен опускается на колени и устраивается рядом с нами. Другие пары продолжают работать, разговаривают друг с другом, вернее налаживают связь, а я гадаю: неужели, черт возьми, Дэйву нравится такое? Не просто нравится, он принимает активное участие в происходящем. Можно сказать, он здесь любимчик. – Хэнли, расскажи мне, что ты помнишь. Она была топлес?

Значит, мы занимаемся этим… шаг за шагом с инструктором под боком?

Господи.

– Э, да. Она была голой.

– Хорошо. Отлично. И когда ты смотришь на нее такую, ее грудь подпрыгивает, соски твердые, как думаешь, именно тогда твои чресла решили оплодотворить ее?

Э-э… что?

– Я, э-э, на самом деле я не думал, что она забеременеет. Мы это не планировали.

– А, я понимаю. – Хейвен кивает. – Итак, просто ночь страсти. Такое тоже бывает. – Придвинувшись ближе, она берет руки Лотти и поднимает их вверх, побуждая одной коснуться волос, а другую кладет ей на грудь. Затем помогает Лотти, а именно придерживает ее за бедра и заставляет двигаться, потираясь о мой член. Эй, притормозите. – Ну что скажешь, знакомые ощущения?

– Да, – отвечает Лотти. – Очень знакомые. – Прижимаясь ко мне, она кусает нижнюю губу, пока я смотрю, как ее пальцы скользят по твердому соску.

Черт.

Вашу мать!

Черта с два я возбужусь на дурацком занятии для беременных, когда рядом со мной Дэйв.

Но Лотти усложняет мне задачу, особенно потому, что на ней короткий топ, и я вижу немного обнаженной кожи, той самой, которую трогал и ласкал прошлым вечером.

– Хэнли, мне нужно, чтобы ты жил настоящим. Ты слишком много думаешь. Представь, что кроме вас с Лонни здесь никого нет. – Трудно последовать такому совету, когда эта курица кричит мне в ухо. – Смотри, как Лонни двигается на тебе. Следи за страстью, написанной на ее лице, как ее руки скользят по груди и зарываются в волосах.

Господи, а вот это совсем не помогает.

Мое тело напряжено, голова втянута в плечи, и я опускаю руки на бедра Лотти, пытаясь заставить ее замедлиться, чтобы получить возможность перевести дыхание.

– Вот так, – говорит Хейвен. – Именно так, Лонни, держи ритм. – Хейвен медленно отступает и двигается к центру группы. – Не останавливайся, Лонни, продолжай двигаться.

Лотти кивает, а затем смотрит на меня.

– Стараешься не возбудиться?

– Ты слишком высокого мнения о себе, – шепчу я.

– После вчерашнего трудно поверить, что происходящее не возбуждает тебя. – Она продолжает двигаться в том же темпе.

– Я не подросток и умею контролировать себя.

– Хорошо. – Она кладет руку на низ моего живота. Небольшая смена позы обеспечивает еще лучшее трение. Лотти набирает темп и приподнимается, а затем резко опускается на меня, попадая как раз в нужное место. Волна жара прокатывает по мне, и мой член начинает шевелиться.

Сжимаю челюсть, пытаясь не смотреть Лотти в глаза и вообще не обращать на нее внимания, но каждый раз, когда она приподнимается, я замечаю ее темно-зеленый топ, и это не помогает делу.

– Я не помню ночь, когда мы зачали ребенка, – говорит Лотти и смотрит мне в глаза. – Но я чертовски хорошо помню прошлый вечер и то, как сильно ты заставил меня кончить.

Я пропал, и она знает это, потому что коварно улыбается, прижимаясь ко мне.

– М-м-м, когда твои пальцы были глубоко во мне, – Лотти облизывает губы, – мне хотелось большего. – Затем она наклоняется вперед и, глядя мне прямо в глаза, сообщает: – Ты так сильно возбудил меня, что мне пришлось воспользоваться своим вибратором.

Черт подери. Мой член набухает, и на лице Лотти появляется довольная улыбка.

– Вот так, Хенли. Бумеранг прилетел, это твоя расплата.

Скрежещу зубами, мой член умоляет о большем.

– Помни об этом, потому что мы еще не закончили, – говорю я, пока она продолжает тереться об меня, заставляя меня возбуждаться все сильнее и сильнее, пока…

– Хорошо, давайте займем другую позицию. – Хейвен хлопает в ладоши.

Напряжение в комнате буквально осязаемо, и по мере того, как остальные отстраняются от своих партнеров, я очень быстро понимаю, что не только я возбужден.

Но именно вид слева от меня заставляет меня пересмотреть свои взгляды. Стоящий в полный рост Дэйв горделиво упирает руки в бока, совсем не скрывая внушительную эрекцию, оттягивающую его ширинку.

Господи. Боже.

Образ, который я никогда не смогу стереть из своей памяти.

Нет, очевидно, Дэйв метит свою территорию, давая всем в комнате понять… что он чемпион по стояку.

Не знаю, стоит ли мне похлопать ему, изобразить шок или, придя домой, вымыть глаза с мылом.

Скорее всего… последний вариант.

* * *

Хаксли: Я видел стояк Дэйва.

Брейкер: Э-э-э… что?

Джей Пи: Пожалуйста, скажи, что это не ты его возбудил. Я понимаю, что ты готов на все, но, мужик… ты ведь не серьезно.

Хаксли: Все, что я могу сказать, – занятие для беременных пошло не по плану. Мы должны были имитировать процесс зачатия. Потираясь друг о друга.

Брейкер: Вам с Дэйвом пришлось притворяться, что вы пытаетесь зачать ребенка? Охренеть, и кто о кого терся?

Джей Пи: Думаю, Дэйв терся о Хакса.

Хаксли: Нет, ГОСПОДИ. Мы тренировались каждый со своей беременной невестой.

Брейкер: О-о-о… так значит ты терся о Лотти?

Джей Пи: Вот теперь ситуация становится действительно интересной.

Брейкер: У Дэйва был стояк, вот что интересно.

Джей Пи: Подождите-ка… Хакс, а у тебя был стояк?

Брейкер: Пожалуйста, ответь на этот вопрос.

Хаксли: Все шло хорошо, но потом она оседлала меня, начала сжимать грудь и елозить на мне.

Брейкер: Твою мать.

Джей Пи: И это называется занятие для беременных? Больше похоже на развлечение. Где записаться на такие уроки?

Хаксли: У тебя серьезные проблемы.

Джей Пи: Говорит парень, который занимался сексом во время занятия для беременных, да еще и рядом с деловым партнером.

Хаксли: Тебя там не было. Ты ничего не знаешь.

Брейкер: Ты хотя бы поздравил Дэйва со стояком?

Хаксли: Разве мужик поздравляет другого мужика со стояком?

Брейкер: Ну, можно сделать что-то приятное. Похлопать по спине, а затем сделать комплимент: «Классный стояк, мужик».

Хаксли: Хрен знает, почему я вообще разговариваю с вами двумя.

* * *

– Чудесное занятие, правда? – спрашивает Элли, лизнув мятное мороженое с шоколадной крошкой в большом вафельном рожке.

– Да, просто замечательное, – отвечает Лотти, хотя я слышу, что ее голос полон сарказма.

Это занятие было ни черта не замечательным. Настоящий кошмар, и по многим причинам.

– Правда, Хейвен прекрасный инструктор? – произносит Дэйв. – Она действительно помогает мне установить связь на другом уровне. Благодаря Хейвен наши с Элли отношения стали крепче.

– Да. – Я придвигаюсь ближе к Лотти, моя рука лежит на спинке ее стула, пока мы делим рожок мороженого. И говоря «делим», я имею в виду, что она одна ест его. – Хейвен была великолепна. Она заставила меня задуматься о том, о чем я никогда раньше не думал. – И это правда. Благодаря Хейвен я определенно поднялся на новый уровень.

– Как думаете, вы продолжите посещать занятия? – с надеждой спрашивает Элли.

– Зависит от расписания Лотти, – отвечаю я. – Они с сестрой развивают свой бизнес, поэтому ее время ограничено.

– Правда? – Дэйв кажется заинтересованным. – Что за… – Затем смотрит вниз на свой телефон, который вибрирует на столе. – Черт. – И уныло продолжает: – Это Грегори. Он хотел посмотреть один из наших объектов, и я сказал ему написать мне, когда он будет готов. К сожалению, мне надо идти.

– Мы все понимаем, – говорю я, махнув ему рукой. – Наверное, нам тоже пора. Конечно после того, как мы съедим это мороженое.

Дэйв встает и помогает Элли подняться.

– Да, наслаждайтесь хорошей погодой. Надеюсь, скоро увидимся.

– С радостью, – воркует Элли. – Вы мне очень нравитесь.

Взявшись за руки, они прощаются, а затем направляются к своей припаркованной машине.

Вместо того чтобы отодвинуться от Лотти, я продолжаю держать руку на месте:

– Ты собираешься поделиться со мной?

– Не-а, – говорит она, а затем откусывает огромный кусок мороженого «Рокки Роуд», которое мы выбрали вместе. – Оно мое. Это меньшее, что ты можешь сделать.

– Знаешь, ты не единственная, кто прошел через этот ад, – шиплю я ей на ухо, сохраняя нейтральную позу и выражение лица. Дэйв и Элли все еще могут видеть нас.

– Ты говоришь о своих синих шарах? – спрашивает Лотти. На ее губах коварная улыбка.

Ну, может, немного.

Мои шары сейчас синее некуда.

Не помогает и то, что я продолжаю вспоминать, как она сидела на мне и скакала на моем члене, сжимая свою грудь…

– Лотти… Лотти Баг, это ты?

Лотти тут же замирает, видя, как к нам направляется стройная блондинка. На ней розовая юбка и белая блузка, и незнакомка выглядит как героиня фильма «Блондинка в законе».

Лотти выпрямляется и как бы невзначай кладет руку мне на бедро. Этот жест – ее рука на мне – сообщает мне кое-что важное: кем бы ни была эта особа, Лотти нужно, чтобы я играл свою роль.

– Анджела, – проглотив мороженое, говорит Лотти. – Что, э-э, что ты здесь делаешь?

Анджела? В смысле… бывшая подруга Лотти, которая уволила ее?

Анджела смотрит в мою сторону, и я сразу понимаю, что она узнала меня. Об этом свидетельствуют опущенные на кончик носа очки и широко открытый рот.

Полностью игнорируя Лотти, она интересуется:

– Хаксли Кейн, это ты?

Я должен ее знать? Потому что она делает вид, будто мы знакомы.

Придвигаюсь ближе к Лотти и убираю руку с ее стула, теперь касаясь плеча девушки.

– Простите, мы знакомы? – спрашиваю я.

Лотти наклоняется ко мне. Ее язык тела кричит о помощи. Я успокаиваю свою фальшивую невесту, поглаживая ее плечо.

Анджела машет рукой:

– А ты забавный. Мы познакомились на «Звездном вечере» в прошлом году. Я была сногсшибательна в фиолетовом платье в пол. – Она отбрасывает волосы назад.

– Хм, – говорю я, наклоняя голову. – Что-то не припоминаю.

У Лотти вырывается тихий смешок, и уверен, я единственный, кто его услышал.

– Ну, в тот вечер там было много людей. – Анджела кладет руку на бедро. – Забавно, что мы столкнулись друг с другом сейчас. – Затем она переводит взгляд на Лотти. Я наблюдаю, как она смотрит на мою руку на плече Лотти, на то, как близко мы сидим, и тут… до нее доходит. – О боже, Лотти, вы двое… вместе?

Лотти смотрит в мою сторону, и я, пользуясь моментом, перехватываю руку, в которой она держит мороженое, подношу его ко рту и откусываю кусочек, а затем подмигиваю ей.

– Детка, опять прячешь меня от своих друзей? Что я тебе говорил? Хватит скрывать наши отношения.

– Подожди, – говорит Анджела, осмысливая услышанное. – Ты серьезно? Вы двое встречаетесь? – Она показывает своим наманикюренным пальцем на нас с Лотти.

Лотти кивает. Продолжая смотреть на меня, она произносит:

– Да, мы встречаемся.

– Детка, мы не просто встречаемся. – Забираю у нее мороженое, а затем поднимаю ее руку, демонстрируя помолвочное кольцо с внушительным камнем. Целую пальцы и сообщаю: – Мы собираемся пожениться.

– Что? – взвизгивает Анджела. – И давно? Лотти, ты мне ничего не говорила.

Поворачиваюсь к Анджеле:

– Мы были заняты. Правда, детка? – наклоняюсь и целую Лотти в шею.

Лотти крепче сжимает мою ногу, когда отвечает:

– Ага, очень заняты. Но, да, мы помолвлены.

– Понятно, ну… знаешь, мне обидно, что ты не рассказала мне об этом. – Ничего себе, ну и наглая особа.

– Видишь, Анджела, что происходит, когда портишь отношения со своими лучшими друзьями. Они решают, что должны двигаться дальше без тебя. – Лотти улыбается мне и снова предлагает мне мороженое. – Я просто двигаюсь дальше.

Анджела делает шаг назад, прижимая руку к груди.

– Лотти, какая же ты жестокая. А я вот хотела узнать, не хочешь ли ты как-нибудь пообедать со мной. – Ну что за дрянь. – Все в компании очень скучают по тебе. Возможно, нам удастся что-нибудь придумать. А учитывая, что теперь ты встречаешься с Хаксли Кейном, мы могли бы стать партнерами.

Краем глаза я вижу, как Лотти напрягается. Она в ярости, и я вижу ее с другой стороны. Конечно, я злил ее, но по сравнению с этим те вспышки кажутся ерундой. А вот это настоящий гнев. Из самой глубины ее души.

И я вижу, что она хочет вцепиться Анджеле в горло, но так как это бессмысленно, я останавливаю ее прежде, чем она может потерять голову.

– Детка, а ведь мы опаздываем на встречу. – Убираю руку с плеча Лотти и беру ее за руку. – Уверен, Анджела с радостью встретится с тобой в другое время. – Смотрю на Анджелу.

– Конечно, с радостью, – как ни в чем не бывало отвечает та. – Не буду вас задерживать. Но, Лотти, я бы с удовольствием как-нибудь поболтала с тобой. Я скучаю по тебе. И ты знаешь, как я занята. Подумай о встрече выпускников. Нам не помешает твой опыт. – Она касается пальцами плеча Лотти, а затем направляется в кафе-мороженое.

Лотти продолжает молчать, держа в руках мороженое. Она даже не двигается.

Не зная, что делать, я говорю:

– Так это Анджела?

Лотти встает и протягивает мне мороженое.

– Мы можем уйти?

– Да, если хочешь.

– Хочу, – отвечает она, и впервые с начала нашего знакомства я беру ее за руку не ради показухи, а потому, что считаю, что ей это нужно.

* * *

Стук ложек о наши тарелки для супа – единственный звук в столовой. Тишина настолько убийственная, что если бы кто-то вошел, он бы подумал, что попал на похороны.

Похороны моего чувства собственного достоинства.

С тех пор, как мы вышли из кафе-мороженого, Лотти не сказала ни слова. Не похоже, что она злится, скорее кажется… задумчивой. Возможно, сожалеет о принятом решении, как и я.

Я до сих пор не понимаю, что это было за занятие. Я знаю, что Лос-Анджелес немного отличается от других городов, но тереться друг о друга перед незнакомыми людьми, представляя, как ты извергаешь свое семя… это уже слишком.

И потому что происходящее было таким странным, таким неуместным, я не знаю, что сказать Лотти. Стоит ли мне извиниться? Спросить, понравилось ли ей? Записать нас на другое занятие? Должен ли я упомянуть Анджелу?

– Как суп? – спрашивает Рейн, заходящий в столовую с корзинкой печенья.

– Вкусный, – отвечаю я.

– Очень вкусный, – добавляет Лотти. – Это домашнее печенье?

– Да, – подтверждает Рейн. – С чеддером и луком.

– Пожалуй, я попробую, – Лотти улыбается и берет печенье из корзины. Хорошо. Она в лучшем настроении, чем когда мы выходили из магазина мороженого.

Поэтому я решаю попытать удачу.

– Хочешь поговорить о том, что случилось с Анджелой?

Она быстро поворачивает голову в мою сторону.

– Нет.

– Потому что казалось, что…

– Хаксли, я сказала «нет», – отрезает она.

Хорошо, запомнил. Не любит говорить об Анджеле. Понял. Попробуем по-другому.

– Дэйв сказал мне, Элли надеется, что ты как-нибудь сходишь с ней на шоппинг. За детскими вещами.

Она не смотрит на меня, даже мельком.

– Она сказала, что хочет купить молокоотсос.

– Ого. – Черт, кажется, не самое приятное времяпровождение. Понятия не имею, что это означает, но уже чувствую, что Лотти это не интересно. – Она сказала, когда?

– Примерно на следующей неделе. – Она отламывает кусочек печенья и кладет его в рот.

– Ты пойдешь?

– А разве у меня есть выбор? Уверена, после сегодняшнего мы от них не отвяжемся. – Она кладет в рот еще один кусочек печенья. – Когда мы убирали коврики для йоги, Элли призналась, что испытала оргазм, когда Дэйв толкался в нее. – Она вытирает рот салфеткой. – Ты понимаешь, какой ущерб это наносит другому? Знание, что всего в метре от тебя кто-то испытал оргазм, пока жених терся о нее на занятии для беременных? – Ее глаза наконец-то встречаются с моими. – Хаксли, я не очень понимаю, как на это реагировать.

– Ну, ты в хорошей компании, потому что после того, как Дэвид гордо стоял и демонстрировал всем свой стояк, я никогда не смогу смотреть на него, как раньше.

– Удивительно, как это ты не присоединился к нему. – Она зачерпывает суп и подносит ложку ко рту. – Ведь ты вроде как любишь быть во всем лучшим. Было бы забавно посмотреть, кто одарен больше.

– То, что произошло сегодня, было совершенно непрофессионально, и я не намерен повторять это.

– Так и знала. – Лотти качает головой.

– Знала что? – спрашиваю я.

– Твоя надменность обязательно даст о себе знать.

– Хочешь сказать, что с радостью пошла бы на еще одно такое занятие?

– Точно нет, но примем это просто за опыт. Не стоит все время быть таким напряженным, и тут нет игры слов.

– Я не напряженный, – возражаю я. – Мне просто не нравится заниматься подобным на глазах у делового партнера, и потом смотреть на стояк этого партнера.

– Он не возбудился от твоих телодвижений.

Тру переносицу.

– Я знаю. Просто добавил это к «опыту» сегодняшнего дня. – Жестом показываю кавычки. – Ты ведь сказала, что сама не понимаешь, как на это реагировать. Так почему критикуешь меня?

– Я тебя не критикую, – отвечает она, а затем делает глубокий вдох и откидывается на спинку стула. – Знаешь, не думаю, что это сработает.

– Прости? – В моем голосе паника.

– Мы. – Лотти указывает на меня и себя. – Мы не можем найти общий язык, и, честно говоря, я устала постоянно ругаться с тобой.

– Думаешь, я люблю ругаться с тобой?

– Думаю, тебе доставляет удовольствие злить меня. Взять хотя бы вчерашний вечер.

– Я получаю удовольствие от другого, – сообщаю я, приподнимая бровь, потому что мне действительно чертовски понравилось касаться ее обнаженной кожи.

Лотти закатывает глаза и кладет руки на стол.

– Думаю, что совместный ужин – это перебор. Мы вынуждены делать то, чего делать не стоит.

Я наклоняюсь и тихо произношу:

– Никто ни к чему нас не принуждает. Мы просто играем свои роли, – и продолжаю шепотом: – Эти ужины не для того, чтобы провести с тобой время, а для того, чтобы поддерживать иллюзию.

– Ты действительно думаешь, что Рейн может что-то сказать? Например, что мы не ужинаем вместе? Он кажется славным и надежным парнем. Он ведь еще не отравил тебя, к сожалению.

Мило.

– Не то чтобы он сказал что-то намеренно. Он может случайно сообщить, что мы не ужинали вместе, информация может дойти до кого-то другого, кто потом переиначит эти слова для статьи и продаст ее всем дерьмовым сайтам желтой прессы. Когда ты находишься в таком положении, как я, стоит помнить, что любая, даже невинная информация может просочиться наружу.

– Уф. – Лотти издает стон и скрещивает руки на груди. – Хаксли, я просто не знаю, как долго еще смогу выдерживать это.

Она действительно выглядит уставшей от всего происходящего, и я понимаю, что, возможно, она права. Это очень утомительно – разыгрывать спектакль, следить за тем, чтобы случайно не проговориться или не сделать что-то неправильно. Я привык вести себя как кто-то другой, так я веду себя со всеми своими деловыми партнерами. Собранный, вдумчивый профессионал. Но на самом деле я такой же, как и все остальные парни, которые просто хотят расслабиться, пошутить и хорошо провести время. Для человека, который, возможно, не привык устраивать шоу, это очень утомительно, особенно когда на кону не только твое положение и источник дохода, но и положение других людей.

– Как долго ты еще сможешь этим заниматься? – спрашиваю уже серьезнее.

Она смотрит на меня.

– Что ты имеешь в виду?

– Назови временные рамки. Завтра я могу позвонить Дэйву и узнать насчет встречи, обсудить сделку. Я хотел еще немного поиграть в дружбу с ним и Элли, но пойму, если ты хочешь все закончить.

– Я… не знаю, – растерянно отвечает Лотти.

Киваю.

– Завтра поговорю с братьями. – Зачерпываю немного супа и проглатываю его, начиная все обдумывать.

Лотти не двигается, просто сидит и смотрит на свой суп.

Помолчав несколько минут, она говорит:

– Знаешь, что могло бы помочь?

– Что? – спрашиваю я, снова внимательно смотря на нее.

– Одной из причин, по которой я согласилась на все это, стал наш ужин в Chipotle, тогда ты показался мне человеком, с которым я могла бы поладить, но по ходу дела все изменилось.

– Ничего не могу поделать с тем, кто я есть.

– В этом-то и проблема. Я не знаю, кто ты. А ты не знаешь, кто я.

– Учитывая наши сугубо деловые отношения, я не думал, что ты заинтересовала в том, чтобы узнать меня в личном плане.

Лотти стонет.