Текст книги "Остров Солас (ЛП)"

Автор книги: Мег Тилли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

– Я так понимаю, – сказала Мэгги, пробуя соус и добавляя немного соли, – что рисование прошло удачно.

– Как ты догадалась? – с улыбкой спросила Ева. – Я пришла в неистовство. Не могла остановиться. Потом стало совсем темно, и мне пришлось остановиться. Хотя не хотела. Так тебе скажу. Если бы существовал способ удержать солнце на небе, я бы так и сделала. Но, к счастью, муза вернется завтра, и я смогу закончить картину. Ты же не возражаешь, да? Обещаю, что после мы сможем начать искать дом.

– Все в порядке. Не переживай.

Мэгги попробовала картофельное пюре. Х-м-м… Почти то, чего девушка добивалась. Она добавила немного пахты и горсть тертого пармезана.

– Как прошел твой день? – спросила Ева, подходя к столу. – Эй, у тебя пара СМС. Должно быть, ты отключила звук. Хочешь, я зачитаю?

– Давай.

Мэгги бросила еще немного масла в пюре.

Ева взяла телефон своей младшей сестры.

– Первое от Брэтта.

БРЭТТ: Что за ху*ня? Позвони мне.

– Похоже, Джерри Пондостоун вышел на связь, – сказала Мэгги, перемешивая пюре и пытаясь проигнорировать внезапное ощущение тошноты. Она будет рада, когда все закончится, и они смогут переехать.

– Следующее от ― ха! ― Джерри Пондстоуна. Так что, да, твое предположение верно.

ДЖЕРРИ: Все идет отлично. Пришлю тебе кое-что через день или два.

– Вау! Как быстро, – Ева сделала еще один глоток вина и пролистала вниз. – Еще есть от кого-то по имени Кэрол.

КЭРОЛ: Ты уверена, что хочешь это сделать? Просто хочу сказать, что люди здесь сильно взбесились.

– Кто такая Кэрол?

– Ты с ней виделась. Она была на моем девичнике. Блондинка, вьющиеся волосы, немного коренастого телосложения…

– Та, что напилась в зюзю?

– Да, она. Работает в офисе, и думаю что одинока. Ее муж бросил ее, так что она, – на лице Мэгги появилась гримаса, – прицепилась ко мне. Продолжает написывать.

– Она тебе нравится?

– Нет. Не совсем, но и не то, чтобы не нравится. Мне ее жаль…

– Тогда не отвечай. Ты слишком мягкая, Мэгги.

Еще один глоток и пролистывание вниз.

– И-и-и, у нас есть сообщение от Люка. Хо-хо-хо!

ЛЮК: С Евой все в порядке. Поговорим позже. Держи двери закрытыми.

Она посмотрела на Мэгги.

– Какого черта?

– Произошел один инцидент… – так странно. Лишь от того, что она произнесла эти слова вслух, она задрожала всем телом. – Снаружи магазина с мороженым.

– О, милая. Ты в порядке?

Ее сестра обогнула стол и положила ей руку на плечо в успокаивающем жесте.

– Что за инцидент?

– Нас чуть не сбила машина.

– Иисусе.

– Это могло быть случайностью, но просто на всякий случай… – девушка выдохнула, пытаясь унять разыгравшиеся нервы. – Нам нужно быть осторожными и запирать двери.

Ева кивнула.

– Хорошо.

***

Люк откинулся назад от стола, прижав телефон к уху.

– Ничего?

– Верно, – ответил Джейк. – Я запустил наши программы, перекрестная проверка. Нет ни одной Эскалады с такими наворотами, черной или какого-либо другого цвета, зарегистрированных на Соласе.

Люк забарабанил пальцами по полированной деревянной поверхности своего стола.

– Что насчет непостоянных жителей?

– Проверил и их тоже. Я нашел две черные улучшенные модели, принадлежащие непостоянным жителям. Один живет на Моррингсайд Роуд, а другой на Сансет. Их адреса отправил тебе по электронной почте, вместе с копиями документов на машины и записями о водителях. Однако, к твоему сведению, оба владельца являются пожилыми людьми, поэтому маловероятно, что они способны на такое сложное маневрирование, которое ты описал, да и у их авто нет упомянутых тобой улучшений.

– Спасибо, Джейк.

– Нет проблем. Дай мне знать брат, если тебе понадобится что-нибудь еще.

– Так и сделаю, – ответил он, вешая трубку.

Люк немного посидел. Затем взял телефон и нажал на повтор.

– Да? – спросил Джейк.

– Ты можешь выделить мне нескольких парней?

– Ты так сильно встревожен?

– Не знаю, – Люк покачал головой. – Просто ощущение. Может оказаться ерундой, но…

– Ах, да. Старые-добрые ощущения. Я пришлю их завтра вечером.

– Спасибо, Джейк. Я благодарен.

– Кого к тебе прислать?

– Ганнер и Кольт свободны?

– Если ты так того хочешь, – ответил Джейк.

– Да, – сказал Люк. – Я хочу лучших для Мэгги и Евы, просто на всякий случай.

Глава 29

Люк разбил лагерь в лесу, прямо за коттеджем. Таким образом он получал хороший вид на подъездную дорожку, главный вход и заднюю кухонную дверь, а также на поле, на случай, если кто-то решит подкрасться незаметно. Они с Самсоном хорошо спрятались, но вскоре нос Самсона начал подергиваться.

– Что такое, мальчик? – спросил Люк.

Самсон тихо, горестно гавкнул.

– Что-нибудь видишь?

Люк надел очки ночного видения и осмотрел местность. Все было тихо. Потом он понял, о чем горюет Самсон ― из окон коттеджа доносился восхитительный аромат готовящегося ужина.

Самсон толкнул его мордой, как бы говоря «Пошли, полакомимся».

– Нет, – сказал Люк. – У нас есть работа.

Склонив голову набок, Самсон тяжело вздохнул, глядя на Люка из-под своих косматых бровей.

– Знаю. И тоже голоден, – сказал Люк, а его желудок заурчал. – Скорее всего, водитель тюнингованной Эскалады получил контракт на меня, а не на нее. Однако просто на всякий случай… – Люк замолчал и покачал головой. – Что я делаю. Объясняю свои действия собаке.

Он полез в свой рюкзак и вытащил пригоршню орехов. Дал пару штук Самсону, а остальные съел сам.

Накануне вечером прошел сильный дождь, к утру он ушел в сторону моря. Они наслаждались чудесным солнечным днем, но теперь джинсы Люка впитывали влагу от ночного ливня. Влажный холод и понижение температуры не пошли на пользу его травме.

Он замедлил дыхание, сосредоточился и открыл свои чувства. Прислонился к толстой коре дугласовой пихты, черпая силу из нее и из земли, и присел на корточки, чтобы переждать долгую ночь.

Было два часа восемнадцать минут ночи. Он услышал тихий шум двигателя и шорох шин, когда машина медленно поехала по гравийной дороге. Люк сел, все его чувства обострились. Двигатель заглох, но Люк понимал, что машина все еще едет. Должно быть, водитель выключил двигатель и переключился на нейтральную передачу, используя нисходящий уклон подъездной дороги, чтобы внедорожник переместился вперед. Теперь Люк сквозь деревья мог видеть его темную приближающуюся массу с выключенными фарами.

«Проклятье. Они приехали за Мэгги. Зря надеялся, что их целью был я», – подумал он, вставая и потрясывая ногой, чтобы избавиться от поселившейся в ней скованности.

Внедорожник плавно остановился. Той же формы и размера, что и Эскалада. Сложно сказать наверняка, ведь частично он был скрыт деревьями. Очки ночного видения Люка были хороши, но они не могли видеть сквозь густую листву. Из авто вышли двое крупных мужчин. В Люке закипел гнев, яркий и раскаленный, грозилось вырваться хищное рычание. Лишь годы дисциплины не дали ему издать ни звука.

Они брали с собой вещи.

Дерьмо.

– Ладно, Самсон, – прошептал он, снимая очки и засовывая их в рюкзак. – Пошли, мальчик.

***

Мэгги не могла уснуть. Ее разум кружился со скоростью миля в минуту, играя и проигрывая события прошедших нескольких недель.

«Ну, по крайней мере, никто не сможет сказать, что моя жизнь скучная», – подумала она. Девушка взбила подушку и перевернула ее.

Может быть, ей надо встать с постели. После предательства Брэтта, Мэгги научилась различным вещам, помогающим уснуть, которые рекомендовали в журналах. Если она не могла уснуть, ей нужно было встать и пойти в другую комнату, заняться чем-нибудь умиротворяющим, пока ее не потянет ко сну.

Что это?

Девушка услышала какой-то шум снаружи коттеджа. Было похоже на звуки драки.

Мэгги встала, на цыпочках подошла к окну, отодвинула краешек шторы и выглянула наружу. Девушка увидела мельтешащие тела, услышала звуки ударов. Безошибочно узнала ожесточенное рычание Самсона. Что значило, что там Люк. Она должна помочь!

Мэгги быстро обулась и схватила первое оружие, которое попалось ей под руку. Она промчалась через кухню и через заднюю дверь, держа в руке увесистую статуэтку Джона Фитцштейна «Камень на Стали».

***

Люк был рад, что на его стороне элемент неожиданности. Он обезоружил первого нападавшего и пытался выхватить пистолет у второго, пока Самсон удерживал первого. Люк надеялся, что сможет разоружить ублюдка, не прибегая к своему глоку. Так безопаснее, ведь в доме спят две женщины.

Первый нападавший закричал, когда Самсон сшиб его на землю. Бандит, с которым сражался Люк, на секунду отвлекся, и именно этого ждал Люк. Он схватился за пистолет и выкрутил его, ломая палец нападавшего на курке.

– Кто вас послал? – прорычал он.

– Пошел ты, – выплюнул парень.

– Ну, как хочешь, – сказал Люк и сломал еще одну кость на руке бандита. Однако крепкий сукин сын не ослабил хватку на пистолете.

– Никакие деньги не стоят той боли, которую я дам тебе испытать, – сказал Люк, наблюдая за тем, как струйка пота стекает по виску парня. – Брось пистолет, и я отпущу вас.

– Катись к черту.

Вдруг, из теней выскочила третья фигура и присоединилась к драке.

Люка прошиб адреналин. Он видел лишь двоих мужчин, выходивших из внедорожника, а потом он понял…

«Проклятье! Это Мэгги».

***

У парня был пистолет, и он пытался застрелить Люка.

«Только через мой труп», – подумала Мэгги, со всей силы замахиваясь статуэткой и обрушивая ее на череп парня. Статуэтка сработала неплохо, так как он сразу же отпустил пистолет и повалился на землю.

– А Брэтт называл тебя бесполезным куском дерьма, – сказала Мэгги статуэтке. – Ну, мы ему показали.

– Берегись! – закричал Люк.

Мэгги резко развернулась. Другой мужчина бросился к ней. У него был ужасный на вид нож. Она видела, как лезвие блестит в лунном свете.

Святая матерь Божья. Без проблем. Не бойся. Это всего лишь нож.

Девушка прижала свою верную статуэтку «Камень на Стали» к плечу, наподобие биты, напуганная до ужаса, но готовая к действиям.

Раздался громкий глухой звук и почувствовался легкий запах серы.

– Назад! Назад! – закричал Люк. Мэгги почувствовала, как Люк схватился за ворот ее сорочки и потащил ее назад.

Краем глаза, она увидела, что засранец, которого она огрела по голове, пошатываясь, встает на ноги.

– Люк, – позвала она, но вместо того, чтобы наброситься на них двоих, мужчина бросился прочь по подъездной дорожке, держась за окровавленную голову.

Другой мужчина все еще приближался, его лицо искажали жажда крови и ярость. Раздался еще один громкий глухой звук, от которого парень будто бы дернулся назад. Он не обратил на это внимания и продолжил двигаться вперед, но на его груди расплылось большое, темное пятно крови. Люк толкнул Мэгги себе за спину. Она услышала, как вдалеке хлопнула дверца машины, ожил двигатель, и внедорожник с шумом уехал.

– Ублюдок, – выдавил парень, скорее выдохнул, чем произнес, с легкой усмешкой на лице. Ему удалось сделать еще один шаг вперед, а затем он упал на землю, как поваленный дуб.

Мэгги с Люком стояли там, а ночь вокруг них словно притихла. Затем постепенно стали появляться звуки ― кваканье лягушек ― сначала одной, потом двух, а затем целый их хор.

– Думаешь, с ним все будет в порядке? – спросила Мэгги. Она дрожала и не могла перестать трястись.

– Я в этом сомневаюсь, – ответил Люк. Он крепко обнял ее, опустив другую руку с пистолетом вниз. – Если бы с тобой что-нибудь случилось…

Он выдохнул и нежно поцеловал ее в макушку.

– Ты в порядке?

– Да, я в порядке.

Но, вероятно, это мало соответствовало действительности.

– Ты хорошо держалась, но на будущее, я бы предпочел, чтобы ты не лезла в драку. Оставайся в безопасности. Я знаю, как разбираться с такими ситуациями.

Мэгги выдавила слабую улыбку.

– Во-первых, к твоему сведению, надеюсь, что больше таких ситуаций с нами не будет. И, во-вторых, я никогда не дам тебе одному участвовать в неравной схватке, где двое на одного. У меня не было выбора, кроме как вмешаться. Моя мама растила нас не трусихами. Для нее было важно, чтобы мы с Евой научились защищаться на экстренный случай.

– Сегодня вечером ты была свирепой воительницей, – сказал Люк. – Спасибо, что пришла на мое… – он прочистил горло, – спасение.

Он прижался щекой к ее макушке.

Мэгги обняла Люка за талию. Слабый звон в ее ушах стал проходить.

– Всегда пожалуйста, – сказала девушка.

Она чувствовала запах крови. И не хотела смотреть.

– Что мы сделаем с… – она сглотнула.

У нее начало сжиматься горло, и ей не хватало воздуха.

Люк посильнее обнял ее за плечи, затем подошел к парню, перевернул его на спину и присел на корточки, чтобы проверить пульс.

– Он, – Мэгги снова сглотнула, – мертв?

– Боюсь, что так, – Люк встал. – Наверное, он уже не ответит ни на какие вопросы.

– Что насчет другого парня? – спросила Мэгги.

Девушка пыталась вести себя спокойно и была благодарна за темную ночь, так как Люк не мог видеть, как сильно ее трясет, как стучат зубы, будто на улице минус тридцать.

– Он вернется?

– Не знаю, – ответил мужчина, возвращаясь к ней и обнимая. – Подождем, увидим.

***

– Хорошо, – сказал крепкий, лысый коп. Он убрал ручку и собрал бумаги. – Мы здесь закончили.

– Вы хотите, чтобы мы проехали с вами в участок? – спросил Люк.

Он выглядел уставшим. Утреннее солнце только что начало вставать над горизонтом.

Коп покачал головой.

– Мы позвоним, если у нас появятся вопросы. Возможно, вам придется позже заехать в участок. Я сомневаюсь, что это дело дойдет до суда. Как вы и сказали, автомобиль, который использовали нападавшие, совпадает по описанию с тем, что участвовал в попытке наезда.

Люк расписался в полицейском отчете. О, Боже мой, никогда бы не подумал, что буду это делать.

– Моя соседка, Дороти Уидби, шестидесяти с половиной лет, – коп прочистил горло, – личность неординарная, очевидно, стала свидетельницей. Ворвалась в мой дом, когда мы с женой сидели за ужином. Наложила себе добрую порцию жаркого в горшочке, а затем потчевала нас детальным описанием инцидента, – взгляд полицейского на миллисекунду переместился к паху Люка, затем снова вернулся к его лицу, – а затем ушла на урок танца живота. Ее версия событий подтверждает вашу.

«Слава небесам за Люка. Если бы не он, мы с Евой, наверное, были бы сейчас мертвы. Почему эти люди хотели причинить мне вред? Я никогда в жизни их не видела», – подумала Мэгги.

Ее веки казались наждачной бумагой. Она устала как собака. Ей нужно было поспать.

Худой рыжеволосый полицейский допил залпом остатки своего кофе.

«Двойной сахар со сливками», – размышляла Мэгги. Она чувствовала себя отстраненной от ситуации, как будто парила по потолку кухни, наблюдая, как она общается, отвечает на вопросы, и время от времени мчится в ванную, чтобы снова склониться над унитазом, когда в голове всплывают ночные образы и воспоминания.

– Это действительно большая честь познакомиться с вами, мистер Бенсон, – сказал коп со свежим лицом, хватая Люка за руку и с энтузиазмом ее пожимая. На вид ему было двадцать два или двадцать три. – Настоящий герой. Я не знал, что вы Люк Бенсон. И живете здесь на острове Солас.

– Я тоже рад познакомиться с вами обоими, – сказал Люк. – Надеюсь, что мы сохраним мою предыдущую работу в тайне. Я ушел от дел и…

– Да, сэр, мистер Бенсон. Ни слова. Вы можете положиться на нас.

– Дайте мне знать, если что-нибудь узнаете, – сказал крепкий коп, когда они начали вставать из-за стола.

– Хорошо, – сказал Люк, провожая их до двери.

– Хорошего дня, – сказал коп, салютуя своей шляпой. А потом они ушли.

Ева стояла у окна, пока машина копов не исчезла из поля зрения, а затем подошла к Люку и Мэгги.

– Ладно, вы двое, – потребовала ответа Ева с напряженным выражением на бледном лице, – какого черта происходит?

Она показала пальцем на Люка, затем схватила его за рубашку.

– И ты, мистер Хлебопекарь! Что это было за поклонение героям? Ушел от дел? От чего? Если ты втянул мою сестру в какую-нибудь аферу, помоги тебе Бог!

– Ева! – Мэгги высвободила переднюю часть рубашки Люка из хватки сестры. – Перестань кричать на него. Он нам не враг…

– И откуда, черт побери, тебе это знать? Ты слишком доверчивая.

Женщина потянулась через плечо Мэгги и ткнула его пальцем в грудь.

– Ну, а я нет, дружок! Ты бежишь от последствий наркосделки, которая прошла не очень хорошо? – Ева затрясла головой. – Не, ты не можешь быть наркодилером, если копы относятся к тебе хорошо, – пробормотала она. Она резко подняла голову и снова посмотрела на него. – Ты осведомитель? А? А!

Она попыталась толкнуть его, но Мэгги удержала ее.

– Послушай, я кое-чему научилась в Нью-Йорке. Ты дуришь голову моей сестренке? Я. Тебе. Устрою.

– Ева…

– Все нормально, Мэгги, – сказал он голосом, излучающим спокойствие и силу. – Она права, что беспокоится. Я тоже беспокоюсь.

Он повернулся к ее сестре.

– Отвечаю на твои вопросы, я пекарь. Дай мне сказать, – сказал он Еве, поднимая руку. – До этого я работал в охранной фирме, а еще до этого служил в армии.

– Вот видишь, Ева, – сказала Мэгги, будто для нее самой это не стало новостью. – Он служил в армии, как и отец.

– Где вы базировались? – спросила Ева, выпятив подбородок и прищурив глаза.

– Форт Кэмпбелл, Кентуки.

– Какое подразделение?

– Пятое авиационное крыло специальных операций.

Мэгги наблюдала за тем, как подозрительность уходит из глаз ее сестры.

– Ладно, – произнесла Ева, коротко кивая.

– Меня обучали справляться с опасными ситуациями. Я надеялся, что целью был я, когда вчера Эскалада пыталась переехать нас, но после событий сегодняшней ночи…

Он умолк и посмотрел на Мэгги почти с извинением, а затем повернулся к Еве.

– Мне стало ясно, что кто-то получил контракт на твою сестру. Возможно, что и ты в списке на устранение. Пока что у меня мало информации, но клянусь вам, я докопаюсь до истины. И сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить вас обеих.

– Контракт, – произнесла Ева, ее глаза стали огромными. – Кого-то наняли убить мою сестру ― и, быть может, и меня?

Ее голос на каждом слове набирал высоту, пока не превратился в визг. Ева схватила Мэгги за руку.

– Пошли, Мэгги. Мы уезжаем.

– Нет, – возразила Мэгги. – Мы собираемся жить здесь. Помнишь?

– Пошло оно нах*й, – сказала Ева, полусмеясь, полуплача. – Мне все равно, насколько красив остров Солас. Если ты в опасности, мы не останемся…

– Неважно, куда вы отправитесь. Они вас найдут, – вмешался Люк. Мэгги заметила в его глазах сожаление и грусть. – По всем признакам это выездные профессионалы. Да, один из убийц мертв, но другой все еще жив, а его дружка легко заменить. Безопаснее всего вам переехать в мой дом. Немедленно.

– Твой дом? – слабым голосом спросила Мэгги.

Он кивнул.

– Я смогу лучше защитить вас там. У меня самая лучшая охранная система, как в доме, так и на территории. На главных воротах установлены петли с дополнительным усилением, а внутри стальные ворота. По периметру территории идут стены высотой шесть футов, с установленными на них камерами. Прошлой ночью я звонил своему брату. Он работает в охранной компании и пошлет сюда двоих своих лучших людей. Тех, с которыми я работал, и которым доверяю свою жизнь. Наконец, Самсон не просто чертов домашний любимец, а тренированный пес-охранник.

От всей этой информации у Мэгги закружилась голова.

– Но… зачем тебе столько мер защиты? – спросила она.

Он пожал плечами, выглядя немного смущенным.

– Просто привычка, наверное.

– Хорошо, – сказала Ева деловым тоном, выводя потрясенную Мэгги из кухни. – Пошли собирать вещи.

***

Мэгги сидела на постели, наблюдая за тем, как ее сестра носится по спальне и швыряет их вещи в чемоданы.

– Ева, – запротестовала она, – я подумала… Не уверена, нужно ли нам переезжать к Люку.

Она так устала.

– Может быть, мы слишком бурно реагируем.

– Слишком бурно реагируем? – завизжала Ева. – Бурно реагируем?

Мэгги почти что видела, как из головы Евы выстреливают фейерверки.

– Во-первых, кто-то пытался сбить тебя на машине посреди бела дня. А затем двое мужчин приехали глухой ночью, вооруженные пистолетами и ножами, и Бог знает, чем еще. Была драка. Один из нанятых убийц мертв, другой на свободе! И, кстати, похоже, что ты их цель. Мы уж точно не «СЛИШКОМ БУРНО РЕАГИРУЕМ»!

Ева рывком открыла ящик комода, выгребла оттуда носки, нижнее белье и быстро отнесла полную охапку к чемоданам и бросила это туда.

– И, к твоему сведению, я крайне обеспокоена! Крайне обеспокоена, и мне все равно, придется ли мне тащить тебя за волосы, но мы останемся у Люка, пока все это не закончится. Никаких если, и или но!

Глава 30

Когда Мэгги появилась на кухне, таща за собой большой чемодан, Люк смог нормально выдохнуть. Он не был уверен, согласится ли она переезжать. Он хорошо слышал причитания Евы ― их невозможно было не услышать ― но не мог разобрать тихого бормотания Мэгги. Инстинкт велел ему войти туда решительным шагом, перекинуть девушку через плечо и бежать, не останавливаясь, пока не окажется в безопасности своего дома.

Он сдержал свои порывы.

Вместо этого, принявшись мерить шагами пол, как зверь в клетке.

Она выглядела бледной и осунувшейся. Люку хотелось обнять ее и никогда не отпускать. Мэгги примчалась на его спасение, как разгневанная дьяволица. Ее появление напугало его до смерти и в то же время до глубины души тронуло.

– Я могу с чем-нибудь помочь? – спросил он.

– Да, – ответила девушка, плечом убирая волосы с глаз и разглядывая кухню. – Нам нужно упаковать всю еду в шкафчиках и холодильнике. Некоторая посуда наша… – она остановилась на середине предложения и посмотрела на него с беспокойством во взгляде. – Как ты? Ты, должно быть, тоже устал. Послушай, ты уже многое сделал, и я это очень ценю. Иди домой и отдохни. Мы приедем, как только…

– Мэгги, – сказал Люк, подходя к ней и нежно беря ее за руки. – Мы в этом вместе.

Мужчина почувствовал, как она расслабляется рядом с ним, держа руки на его груди. Он устал, но то, как девушка доверчиво расположилась в его объятиях… Черт, он бы с удовольствием остался еще на сутки.

– Я не уйду без тебя, – тихо сказал он, – так что говори, что мне упаковать.

***

Мэгги нельзя было никому позволять управлять арендованной ею машиной. Однако, пытаясь открыть дверцу, девушка случайно пробудила сигнализацию, а затем задела кнопку, открывающую багажник. Очевидно, что она слишком устала, и ей срочно требовался отдых.

– Может, лучше поведу я, – предложил Люк.

Она не стала спорить, просто отдала ему ключи, оставив его самого разбираться с тем, как выключить сигнализацию. На что у него ушла целая секунда.

«Компания по сдаче в аренду автомобилей, вероятно, предпочтет, чтобы машину вернули им в целости», – подумала Мэгги, огибая авто.

– Молодец, Люк, – прокричала Ева, высовываясь из окна своей машины. – Мэггз ― посредственный водитель даже в лучшие времена…

– Вовсе нет, – возразила Мэгги, но без пыла, так как Ева была права.

– А уж когда она хочет спать… – Ева покачала головой.

– Проехали, – сказала Мэгги. Она села на пассажирское сидение и захлопнула дверь.

– Ладно.

Люк открыл заднюю дверцу.

– Наверх, – приказал он собаке.

Самсон запрыгнул на задние сидения, изогнув свое тело, как лист оригами, пока не удалось полностью уместиться вместе с ее вещами.

Через пару минут они уже были у его ворот. Девушка была рада, что он живет так близко. Сон манил ее, и она не знала, сколько еще сможет продержаться без него.

Люк опустил окно, вбил в панель код безопасности. Ворота начали медленно закрываться.

«Любопытно», – подумала Мэгги.

Девушка впервые заметила панель и «умные» ворота. Должно быть, вчера они были открыты, и она просто промчалась мимо. А еще прежде не замечала камер. Одна находилась на воротном столбе, а другую увидела на пихте Дугласа, растущей в верхней точке подъездной дороги. Тут были еще? Возможно. К тому же она и не знала, что Самсон ― натренированный сторожевой пес.

Мэгги уже чувствовала себя в большей безопасности.

– Спасибо, Люк, – сказала она, желая потянуться и прикоснуться к нему, взять за руку и ощутить физическую близость, но усилием воли удержала руки на коленях. – Я рада, что мы здесь.

– Я тоже рад, что вы здесь.

Он заехал в ворота, машина Евы следом за ним. мужчина остановился и подождал, когда за ними закроются ворота, затем продолжил путь.

Когда они подъезжают к дому, Мэгги замечает двух мужчин ― высокого долговязого и крепыша ― дожидающихся их на ступеньках крыльца. Они напоминают ей горных Львов, нежащихся на солнышке и делающих вид, что они домашние кошки.

– Люк, – сказала она, с тревогой схватившись за его плечо из-за адреналина, бушующего в крови.

– Не бойся, – сказал он. Выражение радости, а затем облегчения быстро пробежало по его лицу. – Это мои друзья Ганнер и Кольт. Они приехали помочь мне удостовериться, что вы с Евой под защитой.

Мужчины проворно встали. Должно быть, также двигался и Люк до ранения. Она посмотрела на него. Просто от того, что Мэгги смотрела на его профиль, ей становилось спокойнее. Девушка ощущала исцеляющее успокоение, как бывает, когда нанесешь гель с алоэ на обожженное место.

Люк припарковался, выключил двигатель и вышел из машины.

– Привет, – крикнул он, открывая заднюю дверцу машины, так как Самсон рвался наружу.

Волкодав пулей вылетел из машины с радостным «вуф», накинулся на Ганнера и Кольта, а затем превратился в щенка-переростка ― скулящего, виляющего хвостом и щедро раздающего слюнявые поцелуи.

– Вы быстро приехали, – сказал Люк, приближаясь к ним. – Кольт, рад тебя видеть.

– Запрыгнул на ночной рейс, – ответил Кольт, обняв Люка и пару раз похлопав его по спине.

«Другой, должно быть, был Ганнером», – подумала Мэгги. Он широко улыбался и обнимал Самсона.

– Хороший мальчик. Да, хороший, – проговорил он, в последний раз погладив собаку. Он встал, вытер собачьи слюни с лица и присоединился к празднику обнимашек.

«Хорошие друзья», – подумала Мэгги. Они трое излучали тепло и привязанность друг к другу. Она ощущала, насколько крепка их связь.

– Разве тебе не полагается «вернуться к мирной жизни» и наслаждаться покоем? – спросил Ганнер, делая шаг назад. Он тихонько присвистнул. – Должно быть, тебе это не идет на пользу, Люк. Ты выглядишь так, будто кто-то пытался разогреть дерьмо в микроволновке.

Кольт засмеялся. Мэгги услышала, как за ее спиной усмехнулась Ева.

– Двадцать четыре часа назад все было нормально, – ответил Люк.

Потянувшись, он схватил Мэгги за руку и дернул ее поближе к себе. Он словно заявлял на нее свои права, но она не возражала.

– Затем начала твориться какая-то херня. Я благодарен, что вы решили принять участие.

Он повернулся и улыбнулся ей.

– Это Мэгги, – сказал он. – А это ее сестра, Ева.

Ей нравилось ощущать свою руку в его руке. Она истосковалась по его теплу и силе. Когда их руки были соединены, девушка чувствовала, будто бы подключилась к нему, и энергия Люка перетекает в нее и придает ей сил.

«Кому нужен сон?» – пыталась осмыслить она.

Люк наклонил голову.

– Почему ты так загадочно улыбаешься? – пробормотал мужчина, едва различимым голосом.

Она покачала головой, не зная, беспокоит или радует то, что он может так легко читать ее.

– Привет, – Мэгги услышала, как ее сестра здоровается с новенькими. Ева подошла и пожала им руки. – Рада познакомиться. Спасибо, что приехали помочь нам.

Она стояла спиной к Мэгги, так что та не могла видеть ее лица, но и не надо было. Мэгги знала, что значит, когда голос ее сестры превращается в такое низкое мурлыканье. Должно быть, ее заинтересовал один или оба мужчины. Хорошо. Мэгги надеялась, что это помешает Еве лезть в ее личную жизнь.

– Может, пройдем внутрь? – предложил Люк. – Мэгги очень устала…

– Ты тоже, – ответила она, когда они двинулись к входной двери.

– Да, – согласился он. Ей нравилось видеть теплоту в его глазах, то, как черты его лица смягчаются, когда Люк смотрит на нее. Она чувствовала, что небезразлична ему. – Я отдохну. Обещаю. Но сначала хочу помочь вам устроиться и ввести Кольта и Ганнера в курс дела. Они знают все коды от моей системы безопасности, так как помогали мне установить ее, когда я сюда переехал. Однако я внес пару изменений и хотел бы ознакомить их с ними.

– О, – произнесла она, подавляя зевоту. – Наверное, так они и смогли миновать ворота.

– Да, – согласился Ганнер. – Если бы он не тронул охранную систему дома, мы с Кольтом уже бы сидели в гостиной и допивали вторую чашку кофе.

***

Люк занес чемодан Мэгги в дом. Она слишком устала, чтобы возражать. Девушка чувствовала легкую вину за то, что оставила выгружать вещи из машин Еву и друзей Люка, но ее сестра настояла на том, чтобы Мэгги отправлялась в постель. Как и Люк.

Она прошла следом за ним через гостиную и дальше по коридору. «Мансардные окна, ниши, великолепные предметы искусства. Еве здесь понравится», – подумала Мэгги.

Он открыл дверь в конце коридора. Затем вошла в комнату, и у нее перехватило дыхание. Это была потрясающая, просторная угловая комната с окнами от пола до потолка, через которые струилось много солнечного света, и из которых открывался вид на скалы и искрящиеся синие воды бухты. Вторая часть окон выходила в сторону серых скал, покрытых по большей части пышным изумрудным мхом. Корни земляничного дерева вросли в скалу. Его кривой трухлявый ствол ветвями тянулся к небу.

– Как красиво, – сказала Мэгги и должно быть, слегка пошатнулась, так как Люк быстро схватил ее за локоть. И как бы девушка не устала, она ощутила дрожь, возникавшую всякий раз, когда их тела соприкасались.

– Ты в порядке? – тихо произнес мужчина рядом с ее ухом.

Она ощущала его беспокойство, но было что-то еще, временами проскальзывающее и кажущееся обещанием. Она вдруг вспомнила, как держала в руках его твердый член, как пробовала его на вкус…

– Я в порядке, – ответила Мэгги, выпрямившись и сделав шаг назад с горящими щеками.

Он хрипло рассмеялся, будто бы знал, о чем она подумала.

***

Люк отвернулся от Мэгги и поправил джинсы, пытаясь сделать эрекцию ― которая, казалось, всегда поднимала голову от малейшего контакта с Мэгги ― менее заметной.

– Чистые простыни вон там, – сказал мужчина, показывая на шкаф и выигрывая время, пытаясь взять свое непослушное тело под контроль. – Есть запасная зубная щетка, зубная паста, мыло и все такое в верхнем ящике справа под раковиной. Если тебе что-нибудь понадобится, или тебе будет страшно, не стесняйся меня звать. Я прямо напротив тебя.

– Спасибо, – поблагодарила она, неподвижно стоя посреди комнаты.

Девушка выглядела такой маленькой и потерянной. Он снова ощутил желание подойти к ней и обнять, чтобы просто утешить. Но, возможно, Мэгги не так воспримет его намерения. К тому же они оба сейчас находились в растерянности. То, что случилось после обычного инцидента с машиной, было ерундой по сравнению с тем, что могло произойти после событий вчерашней ночи.