Текст книги "Любовь первая, любовь бурная"
Автор книги: Мэдлин Бейкер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)
Адам Трент сочувственно улыбнулся.
– Конечно. Не хотите ли что-нибудь на десерт? Джилли печет превосходный яблочный пирог.
– Нет, спасибо.
Позже они прогуливались по главной улице, останавливаясь время от времени то у одной витрины, то у другой. Бриана делала вид, что рассматривает выставленные товары, но все ее мысли были сосредоточены вокруг Шункаха Люта. Возможность снова увидеть любимого поддерживала ее мужество, когда она планировала, как вызволить его из тюрьмы. Сможет ли она сделать это? Хватит ли у нее смелости? Бриана твердо знала, что рискнет всем, чтобы освободить его.
Она пожелала Адаму Тренту спокойной ночи в холле гостиницы и поспешила к себе в комнату. Там Бриана обыскала все сумки и нашла пистолет Шункаха Люта. Она проверила его, убедилась, что он заряжен, и положила на туалетный столик рядом с кроватью. Затем собрала вещи и поставила сумку у дверей. И только после этого Бриана присела на краешек кровати и стала ждать.
Ее план был прост. Она дождется часа ночи, придет в тюрьму и потребует, чтобы Шункаха Люта освободили. Бриана надеялась: кто бы ни дежурил сегодня, он сделает так, как она хочет. Надеялась, что угроза быть застреленным сделает податливым любого, ибо не была уверена, что сможет застрелить человека, даже ради Шункаха.
Время тянулось очень медленно. Было слышно, как городские часы пробили десять. Потом одиннадцать. Потом двенадцать. И, наконец, час. Время идти.
* * *
Шункаха Люта ходил по камере, ноги его устали, избитое тело болело. Целый день и весь вечер он расхаживал по холодному каменному полу, гнев не давал ему расслабиться даже на секунду, ревность с новой силой жгла его, когда он вспоминал Бриану, идущую с белым человеком под руку и с улыбкой.
Он пристально всматривался в темноту, зябкую и мрачную, как его будущее, сердце ныло от предательства Брианы. Как быстро она нашла себе другого, кто позаботился бы о ней!
– Ишна Ви, – пробормотал он ее имя, проклиная себя за слабость, за то, что хочет ее даже сейчас, когда она бросила его ради другого.
– Хечето алое, – горько сказал он. – Все кончено.
* * *
Бриана шла по тихим улицам, стараясь оставаться в тени, пистолет был спрятан в складках ее юбки. Все магазины и рестораны уже закрылись и потушили свет в витринах и окнах, за исключением салуна на самой окраине города. Наконец, она подошла к тюрьме, ее сердце дико колотилось в груди. Бриана внимательно посмотрела по сторонам, убедилась, что на улице она была одна, открыла дверь и вошла внутрь.
На столе тускло горела лампа. Помощник шерифа спал, сидя на стуле, положив ноги в ботинках на изрезанную крышку стола, подбородок покоился на груди.
Бриана остановилась, думая, стоит ей будить его или нет, но помощник шерифа проснулся сам. Увидев Бриану, он вскочил на ноги.
– Я могу вам помочь, мисс? – спросил он вежливо.
– Да, – сказала Бриана и подняла пистолет, целясь ему в грудь. – Вы можете открыть камеру и выпустить индейца.
– Выпустить индейца? – повторил Хэп Вилсон, мигая, – Я не могу отпустить его.
– Вам лучше сделать это, – угрожающе сказала Бриана. Она взвела курок, заботясь о том, чтобы руки не начали дрожать.
Лицо помощника шерифа побелело. Пистолет казался огромным в маленькой руке девушки. Понимает ли она, что малейшее нажатие на спусковой крючок – и пистолет выстрелит?
– Полегче, мисс, – предостерег он, взяв связку ключей со стола. – Я выпущу его.
Шункаха Люта остановился на полушаге, когда дверь в коридоре распахнулась и появился полицейский. Индеец замер, спрашивая себя, что привело белого человека к нему в такой час, а потом усмехнулся, увидев Бриану; вошедшую следом и крепко сжимающую пистолет в руке.
– Открывайте, – хрипло скомандовала Бриана.
Хэп Вилсон с трудом сглотнул, вставляя ключ в замок. Как он объяснит это шерифу? Он станет посмешищем для всего города, когда люди узнают, как маленькая девчонка увела заключенного прямо из-под его носа.
Шункаха вышел из камеры, как только открылась дверь. Взяв пистолет у Брианы, он ударил помощника шерифа по затылку, чтобы тот потерял сознание, втащил его внутрь и закрыл дверь. Он испробовал несколько ключей, прежде чем нашел подходящий к кандалам. Освободившись от железа, ограничивающего движения ног, он почувствовал, что может, бегать хоть наперегонки с ветром.
– Пойдем, – сказал он настойчиво.
Бриана последовала за Шункаха из тюрьмы, вся дрожа от волнения. Она сделала это!
Она шла следом за Шункаха вокруг здания тюрьмы, по задней аллее, располагавшейся параллельно главной улице, к конюшне. Их лошади стояли в загоне. Шункаха Люта проскользнул под проволокой и, спокойно двигаясь между лошадьми, подошел к своему черному жеребцу. Быстро смастерил уздечку из куска веревки, висевшей на ограде стойла, и вывел коня из загона. В бочонке с ненужными вещами он нашел узду и для чалого, а затем подсадил Бриану на голую спину животного.
– Где наши пожитки?
– За гостиницей. Я оставила их там, прежде чем пойти за тобой.
Шункаха кивнул. Легко вскочив на коня, он поехал к гостинице, Бриана направилась следом. В указанном ею месте он наклонился через шею лошади, взял седельные сумки и подвесил на холку мерина. Потом, улыбнувшись Бриане, поскакал прочь из города.
Они ехали всю ночь. Бриана была слишком возбуждена своим успехом, тем, что смогла освободить Шункаха, чтобы устать, слишком взволнована тем, что она снова вместе с ее индейцем, чтобы думать о чем-либо еще.
Они все еще ехали, когда небо начало сереть. Шункаха сказал, что они держат путь на юго-запад к Па Сапа. Черные Холмы. Бриана вздрогнула. То была страна Сиуксов, а они были злы. В 1874 году генерал Джордж Амстронг Кастер осквернил священную землю, обнаружив золото у Французского Ручья, и возбудил золотую лихорадку с новой силой. Федеральное правительство попыталось остановить старателей, пока не будет достигнуто соглашение с индейцами относительно территории, но Сиуксы отказались уступить свою священную землю, и правительство оставило попытки удержать переселенцев. А теперь шла война.
Далеко за полдень Шункаха Люта остановил свою уставшую лошадь. Бриана натянула поводья, и чалый конь встал рядом с черным. Все ее тело ныло от более чем двенадцатичасового путешествия верхом. Она слабо улыбнулась, когда Шункаха спрыгнул на землю и снял ее с лошади.
– Мы немного отдохнем, – сказал он.
Бриана кивнула. Ресницы стали как свинцовые, ноги тряслись, а плечи и спина страшно болели.
Шункаха расстелил на земле одеяло, и Бриана опустилась на него, радуясь тому, что сидит на чем-то неподвижном. Шункаха сел рядом, растирая сильными руками ее спину, плечи и затылок. Пальцы массировали и мышцы, и косточки, прогоняя боль. Бриана закрыла глаза, отдаваясь удовольствию… ее голова склонилась вперед, и она медленно погрузилась в сон.
С огромной нежностью Шункаха взял ее на руки, крепко прижав к себе. Она не предала его. Он почувствовал себя сильно виноватым за то, что не доверял ей. Никогда больше он не усомнится в ее любви и верности.
– Прости меня, малышка, – прошептал Шункаха Люта, опуская ее на землю и накрывая одеялом. – Я всегда буду верить тебе.
* * *
Они проснулись ночью. Бриана улыбнулась Шункаха. Любовь светилась в глазах, пульс бился частой дробью, когда их губы сомкнулись в долгом поцелуе, постепенно углубляющемся, пока они оба чуть не задохнулись. И не нужно было слов, когда Шункаха начал раздевать ее. Его руки желали ее, отбрасывая одежду, лаская шелковистую кожу.
– Я скучала по тебе, – прошептала Бриана, когда Шункаха осыпал поцелуями ее лицо и шею. – Я так боялась.
– Не бойся, Ишна Ви, – сказал он, глядя ей в глаза. – Я никогда не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
Бриана кивнула. Глаза загорелись страстью, когда Шункаха прижал ее крепче. Как прекрасно вновь оказаться в объятиях любимого, чувствовать, как его руки ласкают все тайные уголки ее тела, слышать его голос, шепчущий на нежном языке Лакота слова любви. Ее собственные руки беспрерывно ласкали его напряженные мускулы и гладкую плоть. Она наслаждалась безостановочными прикосновениями к его коже.
Близость Брианы разжигала желание Шункаха все сильней. Он думал, что уже навсегда потерял ее, но теперь она была здесь, в его руках. Он глубоко вдохнул, наслаждаясь ароматом ее кожи и волос, запахом женщины. Его чувства были полны ею, и он глухо стонал, желание едва не причинило ему боль.
– Я не моту больше ждать, – хрипло сказал он и, приподнявшись, стал частью ее, обнимая руками так крепко, что она едва могла дышать.
Бриана задрожала от удовольствия, когда Шункаха овладел ею, руки неустанно ласкали широкую спину и плечи индейца, их желание обладать друг другом стремительно разрасталось, пока они не достигли скоротечного момента кульминации, а затем медленно спустились назад, на землю, к действительности.
Шункаха Люта крепче прижал к себе Бриану, перебирая длинными пальцами ее волосы и глядя в ночное небо. Когда-то вся земля принадлежала Народу. Они по собственному разумению и желанию кочевали средь широких равнин и прерий, жили так, как предписывал Вакан Танка. Когда-то буйволов было много, как звезд, мерцающих над головой. Теперь косматых животных осталось очень мало и с каждым годом становилось все меньше, потому что белые люди убивали их безжалостно.
Взгляд Шункаха упал на лицо женщины, мирно спящей на сгибе его руки. Что приготовило будущее для них двоих? Как она сживется с Лакота? Примут ли они ее как свою – или будут избегать, потому что ее кожа светла, словно сливки, а волосы золотые, будто солнце? Он положил руку на плоский живот Брианы. Пустили ли корни семена, которые он посадил в ее лоно? Какое будущее ждет их детей? Полукровкам часто приходится нелегко в жизни, они никогда по-настоящему не принадлежат ни к тем, ни к другим.
Бриана пошевелилась под его рукой, ресницы вздрогнули и поднялись. Она улыбнулась Шункаха, и любовь, искрившаяся в ее глазах, рассеяла все его сомнения. Вместе они преодолеют все препятствия, какие приготовила им судьба.
– Пора ехать, – сказал Шункаха.
Она не спорила. Пока Шункаха взнуздывал лошадей и сворачивал одеяла, Бриана умылась и приготовила завтрак.
Наскоро позавтракав вяленым мясом и кофе, они снова двинулись в путь. «Как жутко ехать ночью,» – подумала Бриана. Их окружали равнины темные и загадочные. Как раз незадолго до полуночи подул ветер, перешептываясь с начавшей жухнуть травой на буйволиных пастбищах, дразня поредевшие листья на деревьях.
Бриана вздрогнула и поплотнее закуталась в куртку. Она взглянула на любимого, убедилась, что он рядом. Шункаха Люта прямо держался в седле, его резко очерченный профиль напоминал изображение на монете, темные волосы развевались на легком ветру. Она вдруг подумала, что он был воином. Ее народ, воюющий с его народом, вероятно, будет считать, что она предала белых ради экзотической плотской любви дикаря. Эта мысль причинила ей на мгновение боль, но тут же была отброшена прочь. С тех пор, как умерли ее родители, Бриана знала только несчастья и жестокость, источаемые ее народом, тогда как этот человек не выказывал ничего, кроме подлинной любви и доброты.
Почувствовав ее взгляд, Шункаха обернулся.
– Что случилось?
Бриана покачала головой.
– Ничего.
– Тебя что-то беспокоит, – нахмурившись, сказал Шункаха.
– Да.
– Разве ты не можешь сказать мне?
– Это глупо, – ответила Бриана. – Глупо.
– Между нами не должно быть секретов, Ишна Ви.
– Я… мне просто показалось, что ты воин, и я подумала, можешь ли ты… Я имею в виду… – она замолчала, не захотев обидеть его.
– Ты подумала, готов ли я воевать с твоим народом не на жизнь, а на смерть.
– Это не имеет значения, – быстро сказала Бриана, – правда, не имеет.
Шункаха натянул поводья, и его черный конь встал. Рядом остановился чалый.
– Я сражался в прошлом с твоим народом, – сказал Шункаха Люта бесцветным голосом. – Я убивал солдат, которые пришли угнетать нас, и я убивал других, кто приходил на нашу землю искать золото.
Их глаза встретились.
– Впереди будет еще больше сражений, больше убийств.
Бриана закусила нижнюю губу и пристально посмотрела ему в лицо. Ответ был тот, которого она ожидала, и ей предстояло сделать выбор.
Шункаха смотрел на нее, ожидая.
Достаточно ли она сильна, чтобы отвернуться от своего народа и стать его женой? Сможет ли Бриана жить с ним, зная, что он убил много белых – и с радостью убьет еще, если представится такая возможность?
Шункаха Люта почувствовал жалость к ней. Бриана была такой молодой, такой невинной. Последние шесть лет жила без любви, но зато никогда не знала нужды, никогда не голодала, никогда не видела кровавого ужаса войны. Достаточно ли она сильна, чтобы жить так, как живут Лакота? Не слишком ли многого он от нее требует?
– Я отвезу тебя назад к дяде, если ты хочешь, – спокойно сказал он.
– Нет! Что угодно, только не это. Как она может вернуться к жизни в страданиях и несчастье, когда сейчас наслаждается его добротой?
– Ты уверена, Ишна Ви? Вскоре мы доберемся до вигвамов моего народа, и тогда не будет пути назад.
Бриана почувствовала, как заныло сердце. Не старается ли он отговорить ее? Может быть, Шункаха уже не хочет, чтобы она оставалась рядом?
Она склонила голову, чтобы Шункаха не увидел ее лицо и слезы, навернувшиеся на глаза.
– Ты больше не хочешь меня?
– Ишна Ви! – он спрыгнул с лошади и притянул её к себе.
– Я только хочу твоего счастья, малышка. Ты моя женщина, но я не буду держать тебя здесь против твоего желания и не пускать к твоему народу, если ты хочешь вернуться.
– Я хочу быть только с тобой.
Очень нежно Шункаха дотронулся сильными коричневыми пальцами до подбородка Брианы и поднял ее лицо. Мягко прижавшись к ее губам своими он прошептал:
– Ты моя жена, Ишна Ви. Отныне и навеки, я ни за что не расстанусь с тобой по собственной воле.
– Ты мой муж, – ответила Бриана, сердце ее переполнялось чувствами. – Отныне и навеки, я никогда не уйду от тебя по собственной воле.
Долгое время они стояли так, глядя друг другу в глаза, и с той ночи Бриана поняла, что она и Шункаха действительно навсегда стали мужем и женой.
– Глава 10 —
Они скакали на юго-запад в течение пяти дней, пересекая угол Плохой Земли – Мака Зича, как назвал ее Шункаха. Бриана с трепетом разглядывала фантастические скальные нагромождения и холмы, лишенные всякой жизни, и с облегчением вздохнула, когда эта земля осталась позади.
Несколькими днями позже они достигли Черных Холмов. Это была местность, разрезанная глубокими узкими ущельями, с высокими хребтами, валунами и скалами причудливой формы.
Бриана заметила, что Черные Холмы вовсе не были черными, а темно-зелеными, какими и должны быть густые леса, в которых растут желтая сосна, белая ель, красный кедр, белый вяз, осина, тополь, береза, трехгранный тополь и дуб. Покидая обширные равнины Северной Дакоты, Бриана испытывала благоговейный страх перед почти девственными лесами.
Они приближались к заросшей деревьями местности у подножия холмов Па Сапа, когда увидели всадников – двадцать молодых воинов, вооруженных и раскрашенных. Индейцы галопом помчались к Шункаха Люта и Бриане, издавая раскатистый воинственный клич, быстро окружили незваных гостей.
Воины пристально посмотрели на Шункаха Люта и узнали в нем одного из своих соплеменников, потом оглядели Бриану.
– Хоу, колопи, – сказал Шункаха, поднимая правую руку в традиционном мирном приветствии. – Здравствуйте, друзья.
– Хохахе, кола, – ответил один из воинов. – Добро пожаловать, друг. Ты на земле Лакота.
Шункаха кивнул.
– Я пришел найти убежище среди моих братьев.
Воин кивнул в ответ.
– Сейчас для нашего народа наступили плохие времена. Мы приветствуем еще одного воина. Даже сейчас Татонка Ийотаке и Ташунке-Витке готовятся к войне. – Индеец взглянул на Бриану, размышляя. – Эта белая женщина твоя пленница?
Шункаха Люта покачал головой.
– Она моя жена.
Воин снова кивнул, на его лице отразилось явное неодобрение.
– Хоппо, – сказал он, разворачивая лошадь. – Поехали.
Бриана с беспокойством въехала в деревню индейцев, расположенную на расчищенной площадке в середине участка, поросшего трехгранными тополями. Тут было много вигвамов, слишком много, чтобы пересчитать, и много индейцев. В горле пересохло, когда они оказались в центре внимания всех ее жителей. Мужчины, женщины и дети собрались вокруг них, их черные глаза горели презрением или злобой, когда они смотрели на золотистые волосы и светлую кожу Брианы.
– Ишна васику, – бормотали они, – белая женщина.
Толпа расступилась, когда воин хрупкого телосложения направился к ним.
Это был Ташунке-Витке, Неистовая Лошадь. И хотя Шункаха Люта никогда не встречал великого воина раньше, он сразу же узнал его, потому что Неистовая Лошадь был человеком особенным. У него был светлый цвет лица и рыжеватые волосы. В детстве его называли Кудрявым – странное имя для мальчика, живущего в мире прямоволосых людей. Его часто по ошибке принимали за пленного, когда он с семьей посещал фактории. Таинственный мир Лакота считал, что его своеобразная внешность предсказывала выдающееся будущее. Повязка из волчьей шкуры, отделанные бахромой узкие штаны, мокасины и красное одеяло, накинутое на плечи, составляли наряд Неистовой Лошади.
Шункаха Люта держался прямо и гордо, на лице не было никаких эмоций, глаза ничего не выражали, когда великий воин, считавшийся сердцем и душой народа Лакота, предстал перед ним.
– Зачем ты пришел сюда? – спросил Неистовая Лошадь. Голос звучал ровно, но с едва заметной властной ноткой.
– Я пришел искать убежище у Оглала.
– Ты один из нас?
– Да. Моего отца звали Ванбли Люта.
Неистовая Лошадь кивнул. Имя Красного Орла было хорошо известно среди народа Оглала.
– Добро пожаловать, брат, – сказал он. – Я – Ташунке-Витке.
Шункаха кивнул в ответ.
– Я – Шункаха Люта. А это моя жена, Ишна Ви.
Неистовая Лошадь улыбнулся Бриане, его темные глаза задержались на золотистых волосах и светлой коже.
– Действительно, ее хорошо назвали.
Шункаха кивнул. Перекинув одну ногу через седло, он соскользнул на землю и помог Бриане спуститься с чалого.
– Вам повезло, – сказал Ташунке-Витке. – Черная Лебедь развелась сегодня с мужем и еще не распорядилась своим вигвамом. Может быть, он вам пригодится.
– Ле мита пила, – ответил Шункаха, – Скажи Черной Лебеди, что я почту за честь взять ее вигвам, а в ответ предлагаю одну из моих лошадей.
Неистовая Лошадь кивнул головой.
– Я поговорю с ней.
Некоторое время спустя он вернулся в сопровождении женщины средних лет с седеющими черными волосами и рябым лицом.
Бриана стояла тихо, пока Шункаха Люта и индианка разговаривали. Потом женщина шагнула вперед, взяла поводья от уздечки чалого из рук Шункаха и пошла прочь.
– Моя лошадь… – запротестовала Бриана, провожая взглядом женщину.
– Я предложил ей выбирать, и она предпочла чалого, – объяснил Шункаха. – Я достану тебе другую лошадь.
Вигвам, или типи, к которому их направил Неистовая Лошадь, был большим и хорошо ухоженным. В центре на полу была ямка для костра, две постели у дальней стены, две старые ивовые подпорки с каждой стороны костра. Очаг был устроен так, чтобы избежать сырости и сохранить тягу. Шункаха объяснил, что теплый воздух, поднимаясь внутри жилища, способствует затягиванию холодного воздуха с улицы, который поступает под покрытие и поднимается за подкладкой, создавая достаточную тягу для огня и унося с собой дым. Внутренний слой шкур служит также для изоляции, сохраняя тепло зимой и прохладу летом. Самое важное – он мешает увидеть тени на внешней стороне, то есть обеспечивает безопасность и уединение. Ни один враг, слоняющийся вокруг лагеря, не увидит тень, чтобы прицелиться.
Все это было очень интересно, думала про себя Бриана. Но действительно ли она желает жить в вигваме, сделанном из шкур?
– Жилище твое, – сказал Шункаха, беря ее за руку, – Среди моего народа вигвам и все, что внутри, принадлежит женщине. Тебе придется научиться разбирать его, когда мы будем уезжать, и вновь собирать его, когда мы приедем в новый лагерь.
– Разве ты не будешь помогать мне?
– Только первые несколько раз. Помогать женщине по домашнему хозяйству – ниже достоинства воина.
Бриана кивнула. Ее дядя тоже никогда ничего не делал по дому. Возможно, белые и индейцы имеют больше общего, чем она предполагала.
Шункаха остановился и легко поцеловал Бриану в щеку.
– Если я не удовлетворю тебя как муж, тебе следует лишь выбросить мои вещи наружу из вигвама, и все будут знать, что мы больше не муж и жена.
– Мгновенный развод, – пробормотала шокированная Бриана.
Среди ее народа практически не было разводов. Если пара сочеталась браком, это было на всю жизнь. Какие бы деньги ни зарабатывала женщина, какое бы хозяйство она ни имела, все автоматически переходило ее мужу. И дети, тоже. Существовало даже выражение, которое в нескольких словах резюмировало эту ситуацию: «Когда двое вступают в брак, муж и жена становятся одним целым, и это целое есть муж». Очевидно, среди Лакота было не так.
Шункаха смотрел на Бриану суровым взглядом.
– Ты уже обдумывала это, Ишна Ви?
– Конечно, нет. Но что, если муж захочет развестись с женой?
– Если муж не доволен женой, он находит трухлявую палку и в танце бросает ее в того мужчину, который может взять заботу о женщине на себя – защищать ее от врагов, снабжать мясом – временно, если они не захотят пожениться. Между этими двумя нет постоянных обязательств, если только они сами не желают этого.
Бриана кивнула, а потом показала на обивку, испещренную изображениями лошадей и буйволов.
– Кто сделал это?
– Бывший муж Черной Лебеди. Это летопись его побед в сражениях. Видишь лошадь с отпечатком руки на крестце? Это значит, что он убил человека в рукопашной схватке.
– Почему она развелась с ним?
– Он пристрастился к виски. Это сделало его скупым и ленивым. Она вернулась в вигвам своего отца.
– Ты что-то говорил о переезде, – сказала Бриана, оглядываясь и рассматривая свой новый дом. – Куда мы собираемся?
– Мой народ кочует несколько раз в год, – сказал Шункаха. – Когда придет зима, мы, возможно, поедем к лесистому каньону в Черных Холмах. А когда наступит весна, мы последуем за буйволами.
Бриана попробовала сопротивляться унынию. Она-то надеялась обрести постоянный дом, где можно пустить корни, который можно назвать своим. И повеселела, когда вспомнила, как Шункаха сказал, что они останутся с Лакота только на зиму.
– Ну, – сказала она, – вот мы здесь. И что теперь?
– Сегодня мы будем устраиваться. А завтра я должен начать охотиться, чтобы у нас была пища зимой. А ты должна начать изучать язык Лакота и обычаи моего народа.
– Я им не понравилась, – печально заметила Бриана. – Я видела, как они смотрели на меня глазами, полными ненависти и недоверия.
– Они научатся любить тебя так, как я, – уверил ее Шункаха.
– Надеюсь на это.
Следующие несколько дней пролетели быстро. Бриана не покидала своего вигвама, за исключением тех случаев, когда ей нужно было облегчиться, набрать дров или принести воды, И каждый раз, когда она выходила наружу, индейцы провожали ее недоверчивыми и любопытными взглядами. Шункаха уезжал на охоту рано утром, а когда возвращался, обычно поздно вечером, то учил Бриану лакотской кухне. Большинство блюд были жареными или вареными, Некоторые запекались в земле, в углублении. До прихода белых пищу варили в желудке буйвола, но сейчас у большинства женщин Лакота были большие чугунные котелки. Бриана также научилась вялить мясо оленей и буйволов. Вяленое мясо было главным продуктом у индейцев; легкое в приготовлении, оно долго хранилось. Иногда его размачивали или разваривали, но обычно ели прямо с сушильных каркасов. Пеммикан был другим главным продуктом. Его готовили из толченого жареного вяленого мяса, которое смешивали с высушенными плодами артишока и нутряным салом. Это было довольно вкусно. Бриана слышала, как одна из женщин рассказывала, что даже солдаты предпочитали индейский пеммикан галетам и походному рациону. Многие женщины торговали пеммиканом, чтобы приобрести собственные котелки.
Жить в вигваме Лакота оказалось не столь уж плохо, сколь боялась Бриана. Он был удобным и теплым. Запас дров хранился на улице у двери, вместе с горшками, котелками и мехом с водой. Ива и осина давали хороший огонь с приятным запахом. Типи был не только домом, но и храмом. Пол представлял землю, стены – небо, а жерди были связью между землей и миром духов, связью между человеком и Вакан Танка. За очагом был небольшой участок голой земли, который являлся семейным алтарем. Он представлял Мать Землю. Индейские женщины часто сжигали ароматические травы, кедр или шалфей в качестве ладана для духов.
Понемногу Шункаха объяснял Бриане и этикет поведения в типи. Если дверь оставалась открытой, друзья могли свободно входить без приглашения. Если же дверь была закрыта, они звали или царапали обивку двери, пока их не приглашали внутрь. Две скрещенные палочки над дверью означали, что владельца не было или он хотел остаться один. Мужчины обычно сидели в северной части вигвама, а женщины в южной. Входя в вигвам, мужчина направлялся направо, на предназначенное ему место, а женщина налево. Считалось вежливым проходить позади сидящего человека. Если приходилось идти между кем-нибудь и очагом, надлежало извиниться. На праздниках первыми всегда обслуживали мужчин. Гости должны были съедать все, что ставили перед ними. Отказать – значит оскорбить.
Бриана находила, что с последним советом трудно было согласиться. В пище Лакота было многое, что казалось ей отталкивающим и даже омерзительным: индейцы с удовольствием поедали сердца, языки, почки, печень… Но она покорно ела то, что ей предлагали, подавляя позывы рвоты. Было важно, чтобы ее приняли, чтобы Шункаха мог гордиться ею.
Племя Оглала было вежливо с ней. Они приглашали ее на свои пиршества и церемонии; женщины звали с собой, когда шли искать овощи или орехи. И все же Бриана чувствовала, что они считают ее чужой. Незваной гостьей. Врагом. Лишь из уважения к Шункаха Люта они приняли ее вообще.
Имя Шункаха Люта было хорошо известно среди народа Лакота. Он был бесстрашным воином, искусным охотником и мог безукоризненно и точно выслеживать диких зверей. Он никогда не возвращался с охоты с пустыми руками и щедро распоряжался принесенным в лагерь мясом, бескорыстно раздавая его тем, кто в нем нуждался.
Они пробыли в индейской деревне уже около трех недель, когда выпал первый снег. В ту ночь Шункаха заполнил пространство между верхним и внутренним покрытием вигвама травой для лучшей изоляции. В вигваме, обогреваемом небольшим костром, стало тепло и уютно.
После этого было много дней, слишком холодных, чтобы выходить наружу дольше, чем на несколько минут; дней, когда без передышки лил дождь или от рассвета до заката шел снег. В такие дни Бриана и Шункаха проводили время в объятиях друг друга. Бриана обнаружила, что все сильнее и сильнее любит этого доброго, нежного человека, который по законам Лакота был ее мужем. Он никогда не повышал голоса. Он терпеливо отвечал на все вопросы, никогда не насмехался над ней, и она никогда не чувствовала себя невежественной, если чего-то не понимала.
Больше всего Бриана интересовалась религией Лакота, потому что многое в ней оставалось секретом, было окутано вечной тайной. Лакота верили, что у богов нет начала и никогда не будет конца. Одни появились раньше других, кто-то был связан узами родства, как родители и их ребенок, но все же их боги не имели ни матери, ни отца, потому что все, кто рожден, должны умереть. Поскольку же боги созданы, а не рождены, они не могут умереть. Люди не в силах понять такие вещи досконально, объяснил Шункаха, ибо все подобные загадки являются частью Великой Тайны.
Вакан Танка– главная сила во вселенной. За Вакан Танкаследуют Иниян, Скала; Мака, Земля; Скан, Небо; и Ван, Солнце. Мака, как полагают, является матерью всего живого. Скан – это источник власти и блюститель законов для всех богов и духов; Ви – защитник храбрости, удачи, великодушия и преданности; Иниян– покровитель домашнего хозяйства. Есть еще четыре подчиненных им бога, известных как Буйвол, Медведь, Четыре Ветра и Ураган.
Были также и злые боги. Ийа, вождь всех недобрых сил, олицетворялся циклоном. Иктоми, первый сын Скалы, известен как Обманщик. И был еще свергнутый бог, подобный Люциферу.
Когда позволяла погода, индейцы наносили друг другу визиты. Бриана не знала, что хуже: быть гостьей в вигваме, где она чувствовала свое присутствие нежелательным, или принимать гостей в своем собственном. Почти все Лакота не говорили по-английски, поэтому она не принимала участия в большинстве разговоров, хотя могла улавливать со временем все больше и больше слов. Она быстро выучила, что лишна васикуозначает белая женщина, ваштэй– приветствие, амба– до свидания. Молодые люди называли старших «отец» или, например, «бабушка»; к ровесникам обращались со словами «брат», «сестра», даже когда не существовало никакого фактического родства. И это больше всего сбивало ее с толку.
Бриана провела несколько дней, мастеря себе платье из оленьей шкуры, которую принес Шункаха. Он показал, как нужно обирать шерсть со шкуры, как дубить ее, чтобы она стала мягкой, эластичной, кремово-белой. Пока жена работала над платьем, Шункаха делал новый лук взамен потерянного.
Бриана чувствовала себя очень по-домашнему, сидя у огня с иголкой в руке, иногда поглядывая на Шункаха, который трудился над своим оружием. Уютный и теплый вигвам был наполнен запахом сладкого шалфея. Дождь стучал по покрытию вигвама, редкие капли шипели, попадая в огонь. На душе у нее было спокойно и светло, ее мужчина был рядом и каждый раз, когда их глаза встречались, Бриана читала в них обещание неумирающей любви.
Вот Шункаха отложил в сторону лук, но не произнес ни слова. Поднявшись на ноги, подошел к Бриане и забрал у нее шитье. Затем, опустившись рядом с ней, взял ее на руки и стал целовать очень нежно, его губы дарили поцелуи глазам, носу, шее, рукам, мягкой коже запястий, возвышениям ее грудей. Там, где прикасались его губы, на коже Брианы будто вспыхивали маленькие язычки пламени. Постепенно огонь страсти становился все сильнее и сильнее. Муж слегка поддерживал ее голову, грея ладонью затылок, его пальцы пытались запутаться в ее волосах. Наконец, их губы сомкнулись в неистовом поцелуе.
Она не сопротивлялась, когда руки Шункаха скользнули под юбку, лаская икры, изгибы бедер. Она смотрела ему в глаза, пока он раздевал ее, и ей нравилось, как они загораются глубоким внутренним светом, как он разглядывает ее любовно и обожающе. Бриана была готова, нетерпелива, когда он высвободился из своей одежды, обнажая сильное мускулистое тело, которое она так хорошо знала. А потом он слился с ней, войдя в теплую женскую часть ее, которая принадлежала ему, ему одному.
