Текст книги "Ловушка"

Автор книги: Майте Карранса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Марина не сразу поняла, что означает подобный диагноз.

– Дай сообразить, ты говоришь, что Анхелу как-то… заколдовали?

Лилиан снисходительно улыбнулась.

– Ты не так глупа, как я думала.

Марина пропустила это оскорбление мимо ушей и мысленно собралась, уже начиная жалеть о том, что приняла столь необдуманное решение.

– И ты мне не скажешь, что я, черт возьми, должна делать в Дублине?

Лилиан скосила на нее глаза.

– Ты станешь Анхелой.

– Я так и знала. А дальше что?

У Лилиан не было времени. Она посмотрела в сторону окна, собираясь упорхнуть.

– К тебе кое-кто подойдет, и ты сделаешь все, чтобы этот человек поверил, что ты действительно Анхела. Тебе придется быть нежной и разумной, чтобы заслужить его доверие, затем ты станешь ждать моих приказаний.

Марина прищелкнула языком.

– Я все перепутаю. Как я узнаю, кто это? Это ведь может быть хозяйка дома, учитель, студент… Как я узнаю, о ком ты говоришь?

– У него будут испачканы руки.

– Чем испачканы? Шоколадом, жиром, кровью?

– Ох-х-х!!! Тебе непременно хочется все знать!

Марина была поражена.

– А как иначе?

Лилиан сделала круг, прежде чем ответить.

– Всему свое время. Если обо всем знать заранее, можно испортить дело. Ты должна стать Анхелой, причем безо всякой посторонней помощи. Все должны поверить, что ты Анхела. Если кто-то обнаружит обман, Анхела поплатится за это… Ты меня поняла? А теперь мне пора.

Марина поняла все слишком хорошо.

– Ты собираешься упорхнуть и бросить меня одну?

– Я тебе не нянька. Встретимся в Дублине.

Марина тщетно пыталась ее задержать.

– Постой, постой, я ведь не похожа на Анхелу, не знаю, как зовут ее друзей, даже не говорю по-английски. Подожди!

Однако Лилиан не остановилась. Фея выпорхнула в теплую ночь и улетела. Удрученная Марина проводила взглядом исчезающий под лунным светом силуэт крохотного светлячка.

Ответ феи ясно прозвучал в ее ушах:

«Ты всегда мечтала стать Анхелой. Настала пора осуществить свою мечту. Шевели мозгами!»

Марина облокотилась на подоконник и выглянула из окна. Ночной ветерок трепал листья измученного жаждой клена, на который она иногда выплескивала воду из стакана. В этом августе клен, пожалуй, засохнет, ибо Марина впервые в жизни не сможет поливать его. Ей хотелось бы посочувствовать бедному клену, но на ее лице мелькнула улыбка.

Марина печалилась, ибо понимала, что с ее стороны нечестно воспользоваться предложением какой-то феи и коварным вирусом, выдавая себя за свою замечательную сестру. Ей стало грустно, ибо отец не думал об английском языке, который ей придется изучать, а лишь о том, как сэкономить на отбивных, которые он будет уписывать за обе щеки. Еще грустнее, что мать, готовясь выдать Марину за Анхелу, будет все время твердить ей, что обезьяна остается обезьяной, даже если ее нарядить в шелка.

Марина грустила, потому что умирающая, но обворожительная Анхела сама предложила ее вместо себя, позволив младшей сестре ступать по той же земле, по которой ходил Патрик; подарила ей свою фею, пожелала счастья и назначила своей избавительницей.

Избавительницей от чего? Почему Анхела верила, что Марина может спасти ее, выдав себя за нее? Как так получилось, что Марина стала для Анхелы последней надеждой? И почему ей вдруг стало весело, хотя со всех сторон ее обступали проблемы?

Марина хотела тихо улыбнуться, но вместо этого громко расхохоталась.

Вот в чем ее проблема! Она здорова, и ее душу не волнуют чужие беды. Она с радостью готова бросить на произвол судьбы лысого математика, родителей, город после ядерного взрыва и сестру, болевшую ветрянкой. Какой позор!

Вот так. Пожертвовать всем ради путешествия в Дублин, чтобы найти ирландца с фотографии, ставшего для нее источником любовных грез.

И ей ни на минуту не стало бы стыдно, даже если бы ей этого хотелось. Но Марина не знала, хочет она этого или нет.

Жизнь грустна и радостна, как танго и сальса. [13]13
  Род карибской музыки.


[Закрыть]

Марина обмахивалась веером справа налево, прогоняя прочь угрызения совести, забывая обиды и обретая утраченные надежды.

Если феи существуют, тогда все возможно.

Если жизнь дарит шанс изменить свою ненавистную внешность, она не будет столь глупа, чтобы упустить его.

Если обожаемый ею Патрик был настоящим и живым, она перевернет все, пока не найдет его.

Марина впервые заранее предвкушала большое удовольствие от того, что будет носить одно имя без приставок.

«Меня больше не станут звать “сестрой Анхелы”. Я буду просто: Angela, yes, of course». [14]14
  Да, Анхела, конечно ( англ.).


[Закрыть]

Лилиан

Лилиан мужественно сдерживала слезы, пока девочка дергала ее за волосы – один, второй, третий раз – тут фея не выдержала, вскрикнула, а малышка рассмеялась. Она была озорной и веселилась, точно пикси. Именно эти зеленые и злопамятные существа, которые притворяются добрыми, научили ее докучать всем другим волшебным обитателям леса. И конечно, Лилиан не придавала этому значения.

Это была ее девочка. Малышка обожала фею, следовала за ней повсюду, слушала ее песни, засыпала, когда та рассказывала ей сказки, ела из ее рук и, несмотря на большие и злобные глаза, у нее было доброе сердце.

Поцелуи девочки стоили всего золота мира. Малышка была самой красивой, самой белокурой, самой достойной спутницей короля, и именно она откроет конный выезд Туата Де Дананн, когда ей стукнет пятнадцать лет. Но пока этот день еще не настал, девочка будет игрушкой Лилиан. Сейчас малышка изучала языки, хорошие манеры и пела, точно фея.

– Сыграем в прятки? – предложила она и очаровательно улыбнулась.

Лилиан тут же согласилась.

– Но прятаться будешь ты, – предупредила она девочку.

Лилиан было лень искать место, где спрятаться. Пока малышка будет придумывать, где спрятаться, фея сможет чуточку вздремнуть.

Она закрыла глаза и начала считать в обратном порядке.

– Сто, девяносто девять…

Лилиан качала головой под монотонный счет и мысленно вспоминала места, где девочка любила прятаться. Может, она спрячется в гнилом дупле вяза? Или же в щели яблони? Или в одной из кроличьих нор?

– Два, один… я иду искать!

Лилиан неслась по лесу в бреющем полете и вскоре обнаружила следы торопливо скрывшейся малышки. Они вели к норе серых кроликов.

Фея улыбнулась, представляя, как ее девочка сидит на корточках рядом с кроликами, и возможно, уже уснула, обняв их теплые тельца и засунув большой палец в рот, чтобы унять беспокойство. Малышка всегда так спит, посасывая большой палец правой руки и терпеливо накручивая волосы на указательный палец левой, пока не получится идеальный локон.

Лилиан просунула свою маленькую головку в отверстие темной кроличьей норы и позвала девочку.

– Я нашла тебя, ты здесь. Выходи!

Послышались торопливые шаги, затем стремительный бег, затем показалась уродливая морда огромного хорька. Между его зубов торчали две малюсенькие ножки.

– Не-е-е-е-т! – завопила Лилиан, обезумев от ужаса.

Ножки шевелились, фея поняла, что девочка еще жива, и изо всех сил бросилась спасать ее.

Фея отчаянно сражалась с хорьком, медленно таща девочку на себя, пока не вытащила малышку из пасти хищника.

«Наконец-то! Она жива!»

Выбившись из сил, Лилиан упала на спину, но к ее удивлению, хорек превратился в омерзительного пикси, показал ей язык и рассмеялся прямо в лицо:

– Бедняжка Лилиан! Чуть не потеряла свою девочку!

Разгневанная Лилиан вскочила на ноги и бросилась на пикси, собираясь воздать тому по заслугам, однако плач малышки заставил ее обернуться.

– Не-е-е-е-т! – фея снова закричала от отчаяния, увидев огромную змею, которая обвила ее девочку, уползая зигзагами между зарослей, а затем скрылась среди белых скал. – Оставь ее! – пригрозила отчаявшаяся Фиалковая фея, напрасно летая над расщелинами среди камней – рептилия точно сквозь землю провалилась. – Выползай оттуда!

Лилиан обнаружила лишь остатки змеиной кожи. Рептилия сбросила кожу и затаилась среди трещин в скале. Лилиан собрала куски кожи и стала рассматривать их с отвращением. Один кусок был отвратительнее другого и сильно закруглялся.

Над ней явно издеваются и, что хуже всего, используют ее девочку, чтобы навредить ей. Вдруг Лилиан показалось, будто прозвучал плач ребенка. Что стряслось?

– Что ты с ней сделал?! Где ты ее прячешь?! – закричала фея, вне себя от негодования, терзаясь каждую секунду и каждую минуту безвестности.

Лилиан насторожил глухой стон. Голубая бабочка довела ее до места, откуда раздавались крики. Там над пропастью висел последний кусок змеиной кожи – в нем находилось ее прелестное сокровище. Из-за зеленоватых и прозрачных чешуек выглянули круглые от страха глаза малышки. Та тянула к фее ручки, моля о помощи.

Лилиан устремилась к девочке, чтобы поймать ее и не дать упасть, но не успела.

Змея высунула голову из трещины в скале и насмешливо крикнула:

– Ты вот-вот потеряешь свою девочку!

– Подлый пикси! – закричала Лилиан, совсем обезумев от ужаса.

Она зря это сделала, ибо потеряла драгоценные мгновения, которых пикси хватило, чтобы превратиться в сокола и вцепиться в драгоценный груз когтями.

– Не-е-е-е-т! – снова закричала Лилиан, охваченная ужасом. Она бросилась за птицей, улетавшей на бреющем полете, опасаясь, как бы та не выпустила свою добычу над острыми скалами.

– Лилиан, считай, ты потеряла свою малышку, – смеялись пикси, окружая фею и мешая ей преследовать сокола.

– Отпустите меня, отпустите меня!

Лилиан рыдала, вслепую отбиваясь от насмешников и чувствуя, что видит свою малышку в последний раз. Она понимала, что потеряла ее, и знала, что никогда больше не будет качать ее в колыбели…

– Не-е-е-е-т!

Лилиан громко рыдала на листе трепещущей на ветру ивы.

– Не-е-е-е-т! – кричала она, отбиваясь от несуществующих врагов и сражаясь с пустотой.

Пурпурная фея едва осмелилась коснуться ее своей волшебной рукой.

– Просыпайся, Лилиан, просыпайся. Это просто страшный сон.

Лилиан раскрыла покрасневшие глаза и стала энергично протирать их, надеясь отогнать ужасные видения.

Сверкая в своем величии, Пурпурная фея посыпала Лилиан золотым порошком и вселила покой в ее душу.

– Будет тебе, все уже прошло. Это был лишь сон.

– Моя девочка, – простонала Лилиан.

Прошло уже много лет, но фея чувствовала столь же жгучую боль, как и в то мгновение, когда навсегда потеряла свою малышку.

– Нет смысла бередить раны. Прошлого не воротишь.

– Знаю, – жалобно протянула Лилиан.

– Не стоит предаваться нелепым чувствам, что свойственно людям. Ты не должна так сильно привязываться к ним. Ты стала их жертвой, их заложницей.

– Знаю, – робко согласилась Лилиан.

– Ну так что, Лилиан? – неожиданно поинтересовалась Пурпурная фея. – Полагаю, все идет по ранее намеченному плану?

– О да, моя госпожа, до сих пор удача на нашей стороне.

– Она ничего не заподозрила?

– Ничего, моя госпожа.

– А мой плясун?

– Готов.

Пурпурная фея снисходительно улыбнулась.

– У тебя остался всего один день.

– Знаю.

– Мы не можем зря тратить на него свое волшебство.

– Все рассчитано, моя госпожа.

Лицо Пурпурной феи стало приветливей.

– Я совсем измучилась и думаю, что у меня осталось не так много волшебных сил, чтобы пускать их на ветер.

– Этого не понадобится, моя госпожа. Я вам бесконечно признательна за помощь.

– Моя помощь гораздо дороже, чем ты думаешь. Ты отдаешь себе отчет, сколько волшебных чар ты не пожалела на нее?

Лилиан с трудом сглотнула.

– Как это понять?

– Она путешествует не одна.

Лилиан откашлялась.

– Это не беда. Как известно, можно путешествовать организованно.

– Дело не в этом, Лилиан. Это ты заставила ее приехать.

– Я?

– Сеть твоих чар столь плотная, что в нее угодили сразу три человека.

Лилиан не знала, что сказать.

– Кто?

– Две девушки и один парень. Им будет не так просто выбраться из этой сети.

– Я не хотела…

– Это я уже слышала. Ты соткала слишком запутанную волшебную паутину.

– Как же им выбраться из нее?

– Не спеши. Пока меня волнует не это. Пожалуй, нам лучше сбить с толку ищеек Оонаг. Вот ее я боюсь.

Лилиан затаила дыхание.

– Королева осведомлена?

– Разумеется. У нее просто нет времени, чтобы перейти в контрнаступление.

Лилиан вздрогнула. Ей было известно о безграничных возможностях королевы.

– И что же нам делать?

– Мы уже все сделали. Я изменила судьбу твоей подопечной, но думаю, что нам не удастся навести королеву Оонаг на ложный след. Мне придется действовать осторожно.

Лилиан с жаром поцеловала руки Пурпурной феи.

– Спасибо, моя госпожа, спасибо.

– Да, тебе давно пора благодарить меня. Если Оонаг пронюхает о моей измене, она оторвет мне крылья.

Лилиан захныкала от беспомощности.

– Все время Оонаг, все время она. Сначала моя девочка, а теперь…

Пурпурная фея успокаивала Лилиан, но не собиралась утаивать от нее то, что грядет.

– На этот раз Оонаг твердо решила быть рядом с королем во время конного выезда и никому не уступать своего места. Оонаг очень опасна.

Марина

Летать, бороздить небо, кататься на облаках и исчезать вдали. Марина была со странностями и, как все дети в мире, любила предаваться обычной для этого возраста фантазии – летать над башнями города, окутанная звездной пылью.

«Летать, как это чудесно!» – вздохнула девушка, поднимаясь на борт самолета.

Мысль о полетах уже не была для нее пустой выдумкой, после того как совсем недавно Марина обнаружила, что феи существуют.

Однако действительность оказалась намного обыденнее, напоминая скорее неожиданное утреннее пробуждение, что ассоциировалось у Марины с резкими перепадами в восприятии верха и низа, вызывавшими у нее невообразимое головокружение. Именно это и происходило на борту самолета «Боинг-737», оказавшегося в зоне турбулентности во время его полета в Дублин.

Марина почти умирала от страха, понимая, что ведет себя неразумно, но опыт подсказывал ей, что все, находящееся наверху без опоры, рано или поздно падает вниз (как ее двоюродный брат, когда дурачился), а все падающее разбивается (как тарелки, которые сами выскальзывали из ее рук, когда она убирала со стола). На ее памяти ни то, ни другое – ни тарелки, ни двоюродный брат – ни разу не сумели удержаться в воздухе.

Из школьной программы Марина знала, что причиной всему является закон земного притяжения, но сейчас ей пришлось усомниться в правильности этого закона и положиться на веру, причем, когда самолет падал вниз и заваливался на один борт – каждый раз заною.

Марина закрыла глаза, чтобы избавиться от головокружения, а также ощущения пустоты в животе, грозившей вырваться через рот. А еще она предусмотрительно закрыла его, чтобы преградить путь не только пустоте, но и съеденному спагетти.

– Ах, какой ужас! – воскликнула слева от Марины Антавиана, карлица-коротышка лет четырнадцати, которой на вид можно было дать одиннадцать. Особо следует отметить, что вела она себя как восемнадцатилетняя, хотя по разговорам ей нельзя было дать больше семи.

– Я точно умру, – захныкала справа от Марины Луси, близорукая девушка лет пятнадцати, в очках, с развитым не по возрасту бюстом. Она замахала руками, призывая на помощь стюардессу.

Самолет летел всего два часа, а Марина уже успела пережить два разочарования. Как своими нарядами, так и всем своим внешним видом ее спутницы не оправдывали ожиданий Марины, и первый полет оказался для нее настоящей пыткой.

Однако все же это было лучше, чем сидеть на уроках математики с лысым преподом, да еще выносить тридцать градусов выше нуля в тени и родителей, все время смотревших на нее с укоризной (правда, так они смотрели на нее с того самого дня, как Марина появилась на свет).

Марина твердила себе, что просто обязана чувствовать себя уверенно (хотя до сих пор точно не знала, чего от нее хотят). Но разве кроме нее кому-то было по силам за один день постареть на два года, подрасти на десять сантиметров, решительно увеличить грудь, надев лифчик на два размера больше, прибавить тридцать пунктов к показателю своих умственных способностей, окончить два класса школы и к тому же изменить цвет глаз и волос?

– Послушай, у тебя сместился правый глаз. Он твой собственный?

Наглая коротышка с актерским именем явно обожала подобные выходки.

Марина выпалила первое, что пришло ей в голову.

– Это связано с атмосферным давлением.

– Что-что?

– Атмосферное давление. Когда самолет резко падает вниз, глаза могут вылезать из орбит.

Антавиана молчала, старательно вспоминая, дошла ли она по физике до темы об атмосферном давлении или же в это время болела ангиной.

– А сейчас он падает?

– Ты разве не чувствуешь?

Когда Антавиану охватывал страх, она вела себя соответственно возрасту. Она вдруг побледнела и на всякий случай зажмурила свои живые, широко распахнутые глаза, прижав пальцами веки, чтобы стекла ее очков не вывалились в иллюминатор.

Марина воспользовалась этим, чтобы вернуть крохотную голубую линзу на прежнее место и мимоходом, пока никто не видел, поправить левую грудь, которая в действительности представляла собой не что иное, как скомканный гольф, засунутый в чашечку бюстгальтера Анхелы.

Луси так укачало, что она ничего не заметила.

Наконец катание по американским горкам, точнее по воздушным ямам, закончилось. Снова загорелся свет, все приободрились, и Марина, то есть уже Анхела, взглянула, по возможности, в иллюминатор.

Самолет приближался к Дублину.

Марине никак не верилось, что с этого самого дня ее зовут Анхелой, что ей шестнадцать лет, что у нее светлые волосы, голубые глаза, что она хорошо говорит по-английски, получив по языку почти отличную оценку. Ведь стоило на нее взглянуть, как все становилось ясно.

Ей, по глупому стечению обстоятельств, досталось среднее место в ряду, чего никто никогда не пожелал бы. И сам этот факт никак не вписывался в новый идеальный образ Марины. Каким образом она позволила втиснуть себя в середину, точно кусок колбасы в сандвич? Одно дело быть воспитанной и любезной, каковой она намеревалась стать, совсем другое – выставить себя в глупом виде, что явно демонстрировало ее нынешнее положение, то есть расположение.

«Что-то пошло не так», – эта мысль не давала Марине покоя, ибо, став другим человеком, она не могла допустить провала. Если она – ее собственная сестра, то должна быть ею во всех отношениях. В подобной ситуации Анхела, наверное, сидела бы непосредственно у иллюминатора, а для того чтобы там оказаться, ей было бы достаточно одной обворожительной улыбки.

Анхела без труда добивалась всего, чего хотела, что лишь усугубляло ее достоинства. Хуже всего, что у Анхелы все получалось красиво в любой ситуации, сколь бы неблагоприятной она ни была. Анхела знала, как завести разговор с продавцом фруктов о белых грушах, знала, как вести себя на дискотеке, забывшись в танце, и как привлечь к себе внимание диск-жокея. Она умела проводить время дома, вечно занятая чем-то: то помогая маме накрывать на стол, то ведя разговоры с аутичным отцом, или рассказывая новые анекдоты Марине, а еще находя время и желание болтать по Интернету и делать домашнее задание.

Чем бы занималась Анхела во время двухчасового полета в Дублин, оказавшись в окружении двух незнакомых девиц?

«Вне всякого сомнения, она подружилась бы с ними», – заключила Марина, удрученная этим открытием.

«Анхела по природе умеет сопереживать», – всегда твердила их мать в супермаркете, покупая одежду старшей дочери и демонстрируя этим, что знакома с книгой Колемана «Чувственное взаимопонимание».

Эту книгу никто не читал, хотя все матери рекомендовали ее друг другу во время своих многочисленных разговоров о воспитании детей. Тема книги сводилась к одному главному принципу: люди делятся на эмоционально разумных и эмоционально неразумных. Все зависит от гена-мутанта по имени «умение сопереживать». Тот, у кого такой ген был, умел сопереживать, что означало нечто вроде умения производить хорошее впечатление на всякого и пользоваться этим, не вызывая ни у кого неудовольствия.

Марина признавала, что Анхела обладает способностью еще как сопереживать. Она сопереживала всем, кто попадался на ее пути: слепому, улитке или полицейскому. В таких случаях – Марина это знала наверняка – Анхела сопереживала и смеялась как ни одна из ее безобразных спутниц, которые, к счастью (или к несчастью), оказались рядом, а именно неприятная Луси и противная Антавиана.

Неприятная Луси часто улыбалась, соглашаясь, что говорило о многом в ее пользу. А противная Антавиана принялась за старое, едва атмосферное давление упало настолько, что ее глазам уже ничто не угрожало и она могла без страха разглядывать окружающих.

– Ты крашеная, да?

– Как и ты.

Марина ответила на авось и попала точно в цель.

– Однако у меня это незаметно, так как это мой естественный цвет. А вот у тебя, извини, сразу видно, правда же?

В волосах Марины были темные прогалины. Это безобразие на ее голове сотворила мать, которая, чтобы сэкономить четыре сантима, не позволила Марине отправиться в парикмахерскую. Но какое дело назойливой девчонке до ее волос, до ее матери и до…

– Я тоже очень хотела покрасить волосы, но не решилась. А у вас обеих это получилось очень хорошо, – примиряюще произнесла Луси.

«Интересно, это легко? – подумала Марина, от возмущения чуть не отвесив соседке пощечину. – Интересно, легко ли произносить примиряющие слова, и насколько хорошо они вообще действуют?»

Ведь если подумать, в роли примирительницы должна была выступить Анхела, то есть она сама. Примирительницам присущ моральный статус, достаточный, чтобы играть роль лидеров. Анхела всегда была лидером, всегда избегала конфронтаций и поэтому сеяла мир и любовь, дарила поцелуи и объятия…

Марина понимала, что должна возглавить примирение и обратилась к Луси, изобразив на лице глупую улыбку.

– Попробуй, возможно, тебе это пойдет на пользу.

Ледяное молчание.

Марина высказалась.

Марина опростоволосилась.

Марине следовало думать, прежде чем говорить.

Как можно было сказать человеку, который нацепил очки весом двенадцать килограммов, что с ним все почти безнадежно? А ведь она сказала именно это. И как раз так ее поняла уродливая Луси, теперь отчаянно нуждавшаяся в утешении. Это уловила Антавиана, выдав ехидный смешок.

Стало яснее ясного, что Марине следует чаще упражняться в сопереживании и примирении. А пока, решив отложить этот процесс до поры до времени, она молчала и думала, как выполнить свое поручение, не отвлекаясь на мелочи.

Ей придется забыть о своих комплексах и не упустить мгновения, когда ей дадут знак, что пора сыграть роль спасительницы. Марина вспомнила, как трогательно выглядела умирающая сестра, ставшая жертвой волшебных чар, убеждая Марину, что только она способна вернуть ей здоровье.

Объяснения Лилиан звучали туманно, фея говорила, что к Марине кто-то подойдет и что она узнает этого человека по его рукам.Но кто это может быть? С какой стороны он подойдет? Сейчас она окружена с двух сторон, но ни одно из этих «существ» не заслуживало ее внимания. Неужели Луси и Антавиана ее «связные»?

У них были самые обычные руки. Антавиана красила ногти пятнами, а Луси свои грызла. Какими бы ни были их руки, на них не было ни единого знака, по которому можно было заключить, что одна из этих девиц должна подойти к ней.

«А вдруг они не те, за кого себя выдают? А вдруг они, как и она сама, выдают себя за других? А вдруг они даже не принадлежат к человеческому роду?»

Марина краем глаза взглянула на противную Антавиану. В этой явно испорченной девчонке причудливо сочетались вызывающее имя и широко распахнутые, совсем детские глаза.

«Занудливая фея?»

Возможно, именно так, и это фея.

Со своей стороны, стремившаяся к примирению Луси была вполне достойна своего уродства.

«Лживая колдунья?»

Или тот чудак, который тоже летел вместе с ними, но не разговаривал, предпочитая сидеть по другую сторону прохода, все время стуча пальцами по столику, который, видно, служил ему вместо клавиатуры несуществующего компьютера.

«Гном, вырванный из привычного окружения?»

Все это время, размышляя о своей неопределенной судьбе, Марина делала вид, будто листает английский журнал. Она делала это машинально, ибо если уж притворялась, то притворялась.

– Что значит слово «rape»? [15]15
  Марина перепутала два близких по написанию слова «rape» и «rapar». Первое – английское и означает «насиловать», второе – испанское и означает «стричь». ( Прим. перев.)


[Закрыть] – поинтересовалась коротышка, не знавшая покоя.

– Стричься, – ответила Марина.

– Здесь написано, что эту тетю стригли пять раз, за что прокурор теперь требует упрятать в тюрьму на сто лет тех, кто ее стриг?

Марина с удивлением вперилась в статью, о которой говорила Антавиана противным голосом и в которую дерзко ткнула пальцем. Потом сглотнула и напрягла мозги. Она ничего не могла понять.

– Мне кажется, что это слово означает «насиловать», – тихо подсказала Луси.

Марина сделала вид, что ошиблась.

– Ну да, конечно. Оно означает насиловать… ха, ха, а ты мне поверила!

– Ты не знаешь этого слова! – прервала ее коротышка.

– Я просто хотела тебя проверить, хотела узнать, знаешь ли ты его сама!

– Ха в квадрате! Ха в кубе! Вы только ее послушайте! – рассмеялась злобная недомерка.

– С английским проблема в том, что он забывается, если не упражняться, – улыбнувшись, заметила Луси.

Она была само очарование, хотя и отняла у Марины роль примирительницы.

И тогда та поставила перед собой две новые задачи: окончательно и бесповоротно изучить английский язык – она считала, что в прошлом году отлично справилась с курсом для начинающих – и объявить войну высокопарной коротышке, прежде чем та прикончит ее сама.

Для начала Марина вздумала произвести на нее впечатление.

– Мне так хочется подключить мобильный и отправить сообщение своему парню!

Антавиана клюнула. Ее глаза сделались большими, как дыни.

– У тебя есть парень?

– А у тебя нет?

– Я моложе, чем ты.

– Тебе одиннадцать, да?

– Четырнадцать.

Марина сделала удивленное лицо. В действительности они были одногодками, но ведь она – Анхела, а та была старше!

– Четырнадцать… Только не говори мне, что… не говори мне, что ты уже спуталась с каким-нибудь мямлей.

У Антавианы еще не хватало навыков для того, чтобы импровизировать.

– Один раз, но…

– Поцелуи без языка не в счет. Я этим занималась в школьном гардеробе!

Антавиана молчала, а кто молчит, тот согласен. Марина готовила наступление из глубины.

– Тогда извини, что я вмешиваюсь, но ты поотстала от жизни. Когда тебе стукнет пятнадцать?

– Скоро, в августе.

– И ты еще… не? Зато я, дорогая, прошлым летом здесь, в Дублине, только и делала, что ходила на свидания. Ирландцы просто очаровательны. А уж этой зимой…

Лицо мерзкой Антавианы покрылось краской, и Марина посочувствовала ей.

– Однако первый раз придется изрядно постараться. Пока не научишься, ничего не получится, и парни смоются…

– Вот как…

И хотя Антавиана произнесла это «вот как» с очевидной робостью, Марина разошлась и решила внести уточнение:

– …до того, как у тебя получится. Надо постоянно упражняться. В твоем возрасте я только это и делала. Теперь я отношусь к этому серьезно, у моего парня есть мотоцикл и степень бакалавра.

Коротышка молчала и думала. Марина была уверена, что она нокаутировала ее хотя бы на короткое время. Девица явно считала себя неудачницей: в свои четырнадцать она целовалась взасос разве что со своим плюшевым медвежонком!

– У тебя есть его фотография?

Коротышка загнала ее в угол. Все, у кого были парни, носили с собой их фотографии. Марина явно должна была иметь такую.

Оправдываясь, она указала рукой наверх.

– Само собой разумеется. Она в сумке. В багажном отсеке.

Антавиана тут же вскочила, встала ногами на сиденье и, бесцеремонно открыв багажный отсек, намылилась добраться до сумки Марины.

Марина остановила ее, когда та уже открывала молнию.

– Что ты делаешь! Положи на место! Ты там все перекопаешь!

– Подумаешь, беда какая!

Марине нужно было выиграть время, и она заставила девицу сесть.

– Я сама разберусь, ты ставишь меня в неловкое положение.

Как только Антавиана села, Марина осталась наедине с сумкой, в которой не было никакой фотографии, и начала стремительно думать.

Итак, ей как никогда требовались ловкость рук и изворотливость ума. Поскольку в ее в сумке нет фотографии, возможно, ее удастся найти среди вещей других пассажиров и как-нибудь выпутаться…

Марина небрежно засунула руку в рюкзак слева. Он был черного цвета и явно принадлежал мужчине.

Девушка пошарила в рюкзаке, вслепую нашла бумажник и раскрыла его. Там, среди билетов на метро и оберток от жевательной резинки, обнаружилась помятая фотография какого-то невзрачного типа, катающегося на американских горках «Дракон Хан». [16]16
  Аттракцион в Порт-Авентуре, испанском Диснейленде, расположенном близ Барселоны.


[Закрыть]Причем различимы были лишь его раскрытый от страха рот и взъерошенные волосы.

Но смотрелся тип неплохо. Ему было что-то между тринадцатью и тридцатью пятью годами. Цвет его глаз, носа и лица определить было невозможно, видны были только зубы и цвет волос. Они были либо пепельными, либо совсем грязными.

Марина, как могла, втолкнула рюкзак на место и, закрыв багажный отсек, снова села рядом с маленьким уродом.

Она нехотя протянула ей фотографию, как будто в мире не было ничего более естественного, чем показывать на борту самолета фотографии парней, устремившихся вниз по «Дракон Хану».

Антавиана разглядывала фотографию с нездоровой жадностью. Она пялилась на нее спереди, сзади, сверху и снизу.

– Лицо видно не очень хорошо.

– Да, фотография смазана. Обрати внимание, здесь горки делают поворот.

– Он какой-то противный!

– Это ты так думаешь!

– Цицерон, что скажешь?

– Просто Чарлз в квадрате.

– Какой он безобразный!

– Вот как? Многих англичан зовут Чарлзами, как их принца. И если ты им скажешь, что тебе он кажется безобразным, англичане посадят тебя в тюрьму!

Антавиана нахмурила брови.

– Он напоминает вон этого, – обличительным пальчиком она указала на боковое сиденье, занятое типом с отсутствующим взглядом.

У Марины началось головокружение, особенно когда Антавиана забрала у нее фотографию и издали приложила ее к профилю странного соседа.

– Они ужасно похожи.

Смущенная Марина резким движением вырвала у нее фотографию.

– Хорошо, отдай обратно, ты нарываешься на неприятности.

И действительно, чудак повернулся и уставился на них. У Марины начались судороги.

Коротышка вполне могла показать ему его же фотографию. К тому же у этого типа была не заслуживающая доверия внешность, от него за версту веяло чем-то злодейским.

«Ясно, чудаку испортили компьютер, из-за чего он готов излить свое раздражение на любого, кто попадется на его пути».

Опасный тип что-то буркнул, потер красные глаза и встал, явно направляясь в туалет. Было немного страшновато, но Марина подождала несколько секунд, неторопливо поднялась следом, спрятав фотографию в карман брюк.

– Я в туалет, – торжественно объявила она своим спутницам, но ее слова услышала добрая часть пассажиров.